Прошу наказать меня, Ваше великолепие, но должен отказаться. Я воин, и привык к звукам боя, а не.
Чёрт, не к чему? Ещё слог этот выспоренный поддерживать. Но продолжать не потребовалосьпринцесса снова сменила маску и теперь на меня смотрела утомлённая заботами государыня, где-то на границе государственности всё ещё остающаяся простой женщиной, ждущий своего мужчинуменя лично.
Что ж, выбор воина мне понятен. Но я буду ждать вас. Выделив слово «вас» она сделала небольшую паузу, будто что-то обдумывала.
Да будет так! Награждаю тебя Щитом Призматичным, корабля вашего укрепления ради, дабы ты и далее мог верно служить мне. И пусть станет он гарантией жизни твоей сохранения и возвращения твоего ко мне!
Сзади опять тычет. Невот только выйду отсюда, я ему эту палку запихну.
Кланяйся и благодари!
Поклонился, по глубже. И снова тычок:
Пяться назад, медленно.
Так, не разгибаясь, я и от отошёл от трона. Шагов с десяток сделал, как мне, без тычка, он говорит:
Всё, разворачивайся и вали отсюда. Понаберут дикарей, возись с ними потом.
Развернулся ик выходу. У самых дверей развернулся для последнего, прощального поклона. С такого расстояния мне светила золотая громада Трона с яркой жемчужиной принцессы в его центре.
Выбрался из Зала. У дверей меня помощник встречает:
Ну как же вы всех нас подвели! А ещёРыцарь! Чуть всю церемонию не нарушили!
Поворачиваюсь к нему:
Мужик, говорю, я тебе сейчас хрень твоютяну руку к его палке, знаешь куда засуну?
Меня перехватывает за руку подошедший военныйв звании старшего прапорщика:
Потом.
Что потом? Спрашиваю.
Засунешь потом. Сейчас вот тут распишись, и суёт мне планшет.
А что это? Спрашиваю, проставляя автограф в указанном им поле.
Угу. Вот. Он суёт мне какой-то квиток, больше похожий на билет в кино, только без отрывной части. Тебе щит дали?
Киваю.
Ну вот, он протягивает бумажку мне, на третьем складе получишь. Всё, бывай.
Верчу в руках квиток. И всё?! А как же те сундуки? Похоже последнюю фразу я произношу вслух, так как помощник вдруг мне отвечает:
Сундуки? Какие сундуки?
Ну, течто у трона. С драгоценностями, оружием и прочими.
Ах эти, он смеётся. Так то декорации. Там суфлеры стоят, текст высвечивают. А вы то подумали.
Чёрт. И тут обман. А ведь я почти повёлся на её игру. Особенно когда она язычком так кхм. Но это что же получаетсяя церемониймейстера благодарить должен что ли? Если б не он, сдавал бы я сейчас корабль на долгосрочное хранение и уже б штудировал регламент Двора ЕИВ?!
Брррр.
Ну хоть щит далии то хлеб. Направляюсь на склад, заказать щит и работы по его монтажу на своего Питона, но настроение никакое, поэтому решаю сначала зайти в бар. Пропустить там пару кружечек, авось и настроение выправится.
Пары кружек не хватило.
Третья принесла чувство безысходности и тщетности моего пути к Принцессе. На четвёртой я понял, что вообще вся эта затея со службой в Империибред, и виноват во всём Урфин. К моменту начала дегустации пятой бармен переключил канал с музыкального, где на сцене прыгали какие-то частично одетые девки, почему-то похожие на Принцессу, на информационно-техническийНаука 3.3.0. В принципе правильно, к вечеру тут собирались в основном пилоты и техники, и им этот канал был интереснее.
С трудом сфокусировал взгляд на экранекартинка уже расплывалась, то ли экран был не в фокусе, то ли я усталтам шёл ролик от известного обозревателя технического каналаGifa.
В этот раз он расхваливал Анаконду. Типа большая, надёжная и всё такое.
Хм подумалось мне. А может бросить всё и купить Анаконду? И улететь отсюда нахрен? Подальше от всех этих Принцесс, Тронов и прочей политической грязи?
На экране Анаконда лихо расстреливала какой-то корабль, кажется Клипер.
Умотать к центру галактики? И там, в тишине, буду нервы лечить и зрение.
Пробуждение выдалось тяжёлым. Предсказуемо болела голова и слегка мутило. Свесившись с койки я пошарил рукой у изголовьяобычно я оставлял там заначку для опохмела. К счастью так оказалось и на этот раз. Выхлебав сразу пол банки пива, я немного пришёл в себя и осмотрелся. Странно, но на Питоне моя каюта была как бы поменьше. А не слабо я вчера накидался, подумал я слезая с койки и направляясь к туалету. Там меня ждала очередная странностьна Питоне санузел был совмещённым, а тутцелых две двери. Около одной валяется мой комбез и из-под него выглядывает скафандр. Ну хоть разделся.
Открываю однусортир. Ну я им сразу и воспользовался. Открываю вторуючто за хрень! Ванна.
Был душ. Ладно, потом разберусь, не помню что вчера быломожет заказал люксовый модуль каюты себе?
Выбираюсь в коридорхм что-то широкий он слишком. Двигаю на кухню, но по пути бросаю взгляд на рубку, что-то не то. Захожу. Мать моя. Я и рубку вчера сменил?! Но, чёрт возьми, как?!
Она же не модульная. Немного пить вредно. Но изредканужно!
Заваливаюсь в кресло и активирую командную панель.
Так я всё ещё в Кубео. И то хорошо. Похолодев, хватаю свой комм и проверяю исходящиеуффф, никому не звонил. Гуд. Комп выводит на экран данные.
Такполе в норме, корпус целый. Только это же не Питон!
Запускаю модуль фитингана экране высвечиваются внутренности ангара и Анаконда, стоящая в центре. Это что? Я Конду купил по пьяни? Допиваю пиво и ещё раз смотрю на экран. Анаконда.
Приближаю камеру к кабинеда, вон в центральном кресле сидит какой-то голый придурок.
Поднимаю руку с пустой банкойтип на экране повторяет мой жест. Отбрасываю банку и вижу на экране как она летит в угол.
Ох ёёёёё неслабо же я вчера нажрался.
Открываю правую панельпосмотреть, что я купил-то, в плане начинки, потрохов корабля и первой же строкой высвечиваетсяПризматический Щит.
Прокручиваю панельки меню до появления информации о моём счёте. Да знатно я погулялосталось только полсотни миллионов. Возвращаюсь к потрохам. Реактортак себе, двиглозаводское, распределение энергиитоп, сенсорыхрень какая-то, прыжковый движоктоп, банки для щитатри штуки топ, модуль перехватахрень.
Оружиекуча, я сбился со счёта пульсирующих лазеров. Без подвеса! Жёстко ориентированных по курсу! Господи ну и зачем я так нажрался-то вчера? Я ж с них, на этой туше и не попаду никуда?! Прокручиваю список дальшену вот зачем я пару пулемётов на брюхо поставил? Хорошо хоть турельныесами стрелять будут. Дальнейший осмотр выявил наличие трёх усилялок щита и одного постановщика помех. Да собирал я этот корабль явно в сильном подпитии.
Прерываю осмотр и решаю что-нибудь перекусить. Встаю и бреду назадк жилому сектору. Спотыкаюсьпод ногами валяется оранжевый цилиндр с темпродвинутым AI, с Бродягой. Уффф ну хоть его не пропил вчера. Хоть и железка, но всё жедруг. Кладу его в кресловернусь, подключу.
Перекусывая в просторной столовой, я решил покопаться по форумам пилотовраз уж купил, пусть и так внезапно, нужно же подготовиться к пилотированию. Хоть ролики более опытных посмотрю, может что ценное увижу.
Буквально на втором форуме натыкаюсь на своё сообщение типа помогите, братцы, хочу купить Конду, но боюсь в шлюз не пролезть. Ну и куча ответов, народ благо в массе своей дружелюбный. И фит нарисовали и советов накидали. Мде здорово я вчера. Внимание привлекает моргающая красным строчкавам личное сообщение. Открываю, ха! От Сардака, летал я с ним, торговал. Надо жеи он тут бывает. В письмевидео ролик вылета и влёта Анаконды в шлюз. Дожёвывая бутерброд внимательно изучил ролик.
Ну, в целом понятно. Вылетать нужно так, что бы прямо кабиной биться о верхний ригель шлюза. На видео-то всё гладко, а вот как на практике.
Душ, переодеться, и прочее рутинное то-сё. Да и похмелье к этому моменту уже практически отпустилорешил попробовать, всё одно пора уже было на очередную охоту выбираться.
Переложил Бродягу в соседнее кресло и начал готовиться к вылету.
Добро на взлёт!
Отходят посадочные крепления и начинается обратный отсчёт разрешённого к пребыванию в Станции времени.
Отработав маневровыми поднимаю тушу корабля вверх.
Есть отрыв!
Медленно ползу к щели шлюза, нацеливаясь на его верхнюю часть. Ползу по центру, игнорируя световые индикаторы полосности движения.
Руки дрожат на рукоятках джоя и РУДа. Сколько я в свой предыдущий раз сделал попыток выйти из шлюза? Страшноа ну как опять цепанусь или заклиню в проходе. Корабль начинает медленно проходить дыру шлюза.
Внезапно его корпус сотрясает дрожь и откуда-то снизу раздаётся скрип. Цепанул таки! Но я уже почти на половину выполз со станциидобавляю газ и, сопровождаемый скрипом, таки вырываюсь наружу.
Есть! Вырвался. Сейчас отлечу подальше, развернусь и назад. С размаху бью себя по головетормоз! Куда полезкупил бы стыковочный комп, он и заведёт чисто и посадит. Ну тормоз как есть! Отлетаю от станции подальше.
Странноскорость какая-то никакая. Жму форсажскорость возрастает, но потом опять падает до неприлично малой. Что такое? Неужто заводские движки такой отстой? Ещё раз осматриваю приборы и луплю себя по голове ещё разв правом нижнем углу синеньким огоньком моргает индикатор выпущенных посадочных опор! Я, на могучей Анаконде, вылетел как нуб на первом Сайдес лапами наружу. Тыкаю в нужную клавишу и огонёк гаснетубрались.
Идиот тормоз прав был тот церемониймейстердебил как есть!
Скорость резко возрастает до паспортных 130 узлов.
Разворачиваюсь и прошу разрешения на посадку.
Забыл чего, пилот? Спрашивает меня диспетчер. Площадка 2.
Мозги забыл, бурчу про себя, подводя корабль к обрешётке шлюза. Целюсь кабиной по верхним прутьям так ещё чуть выше пока я прицеливался, Анаконда рыбкой вскользнула в зев шлюзав себя а пришёл только когда вокруг меня раздалась посадочная зона с готовыми к приёму кораблей платформами.
Что? Я прошёл? Фууухххх это стоит отметить!
Сел штатно, без проблеми сразу же заказал себе посадочный компьютер. Благо в наличии он был. Заодно и сканермало ли что интересного по пути встречу.
Однако, следовало и поторопитьсяот моих напарников пришёл уже второй запрос-приглашение на охоту. Говорить им, что я поменял корабль, не сталтипа сюрприз.
Со станции вылетал с дрожью в душе, но обошлосьвыскочил, даже не царапнув корпусом. Настроение резко пошло вверхсумел! Вылетел! После стольких мучений я наконец-то смог покорить Анаконду. Перелёт, сопровождаемый такими радужными мыслями, прошёл быстро, несмотря на неблизкий путьвсё же дюжина прыжков.
Вот и LHT 2150.
Получаю приглашение от друзей и мы формируем звено.
Вижу цель. Звено. Транспорта. 3/3, берусообщает нам Барт.
Отлавливаю его и выбираю как цель, следую за ним. По окончании перехвата автоматика мягко заводит мой корабль в ту точку пространства, куда выпрыгнул он и наши жертвы.
Активирую оружиепрямо передо мной крутится Тип-7. Выделяю его как цель, навожусь всем корпусом, с тоской вспоминая такие шустрые самонаводящиеся на цель лазеры моего Питона, и жму гашетку.
Вжик-вжик, вжик-вжикхором поют все шесть стволов.
Щиты Семёрки спадают практически моментально. Её пилот маневрирует, пытаясь выйти из под моего огня. Я не успеваю отследить его манёвр и он ныряет мне под брюхо.
Трах-тах-тах-тахнапоминает о своём существовании пара лёгких пулемётов на брюхе корабля.
Блин! А я-то и забыл про них!
Жму джой от себя, заново приводя цель под огонь лазеров.
Бабах! На месте корабля вспухает облако взрыва. Готов! И быстро-то как!
Мы под огнём! Информирует меня комп, непривычно деловито, без обычных подколов. Поворачиваю головуцилиндр с Бродягой так и лежит в соседнем кресле. Чёрт! Забыл подключить. Теперь он надуется, точно. Углубляться в рассуждения времени нетодин из кораблей конвоя висит у меня на хвосте, щедро поливая меня из своих стволов.
Проверяю индикацию щитовчто за хрень! Я же вижу его попаданияно щиты целёхонькие. Не пробил? Илирикошет?
Ба-Бах!
Агрессор взрывается, его накрыл кто-то из напарников.
Эй, выходит на связь Саваж, Ты ж на Питоне был? И что это за фигня зелёная у тебя вместо щита?!
Ну данормальные-то щиты, при попадании синеньким отливают.
Да вот, отвечаю, прикупил по пьяни.
В ответ слышу их смех.
Гы! По пьяни!
Скажи где так наливают, что потом рази на Конде?
А это зелёное ну, я не знаю. Щит от принцесски нашей получил. Вот он и того.
С этого момента моя роль в нашем звене измениласьтеперь я занимался тем, что выкрикивая в эфир ругательства и, делая неприличные жесты, палил во всех подряд. А они, соответственнопалили по этому наглому типу, то есть по мне. Ну а пока мы так развлекалисьнапарники валили уже их. Щит новый держал попадания достойно и скорость уничтожения целей заметно подросла.
И вотвернувшись на станцию для сдачи отчётов, скальпов и получения заслуженных комиссионных, я получил вызов от своего куратора.
Господин Рыцарь, начал он, едва я переступил порог его кабинета. Как вы относитесь к нашей Принцессе?
Нормально так отношусь, отвечаю. Рад служить и всё такое.
Куратор, тут им был молодой, но очень пафосный лейтенантговорили что он из какого-то древнючего рода и его пафосность не наигранная, а самая что ни на есть врождённая, благосклонно кивнул.
Хорошо. У меня есть для вас крайне важное задание. Важное для всех нас, тут он сделал паузу и внушительно указал пальцем на потолок. И для неётоже Важное. Я могу на Вас рассчитывать?
Конечно, говорю. А оплата какая?
Он поморщился:
Могли бы и бесплатноради неё-то!
Ради неёда, но мне реактор менять надо, а вы знаете сколько он для Анаконды стоит?
Хорошо, он не стал развивать данную тему. Вам заплатят. Достойно. Но после выполнения. Значит так, он подманил меня к своему экрану. Смотрите. Через эту систему скоро пойдёт конвой.
Глава 2
Ну? В очередной раз поинтересовался Бродяга, И как долго нам тут висеть?
Пока конвой не появится, ответил пилот. Сам знаешь, точных данных когда у нас нет, так что.
Скучно. Тут одни инвалиды какие-то ползают. Давай что ли вон того Хаулера замочим, а? Они так прикольно лопаются.
Сканируй давай, не отвлекайся. Нам что сказали? Ждать. Вот мы и ждём.
Да мы ждать можем ещё год. А если они маршрут поменяли? Или вообще не полетели? А мы тут висим и висим. Скучно!
Не ной!
Буду! Потому что мне скучно и обидно!
Ну скучноладно, а обидно-то чего?
А я не развиваюсь. Вишу и сканю. Сканю и вишу. Где динамика, а? Где данные новые и всё такое?
Частично Бродяга был праванаконда уже больше суток висела над плоскостью системы, ожидая прохождения конвоя. Чего именно такого ценного этот конвой должен был привезти Куратор так и не сказал, отделавшись упоминанием сов секретности. Задание, в принципе, было простымждёте конвой из трёх Семёрок и пары Сайдов. Валите всех. На одном из кораблей должен быть номерной контпри его сканировании вместо описания груза высветится двоичный код типа 101110000111, или что-то подобное.
Это хорошо, говорю, но когда я корабль того, взрываю, шанс выжить конту, ну, как бы мал. Я это к томугарантировать, что именно этот конт вывалится, не могу.
А вот это, заявляет мне пафосный мой куратор, демонстративно рассматривая свои ногти, это нас не интересует. Вы задание получили?
Киваю.
Вот и выполняйте. Свободны.
Так что висели мы в пространстве и прикидывали как бы нам всех завалить и при этом нужный конт целым заполучить. И выходило у нас только однобить по створкам трюма. Самый пиратский вариант. Но тут всё было не простоцелей пять и всем выбить трюм задачка ещё та.
Ничего не придумав мы остановились на самом простом планеждём конвой, ну а там видно будет. Авось вывалится. Авось не взорвётся с кораблём.
Вижу группу целей, внезапно встрепенулся Бродяга. Сканирую сканирую. Цели опознаны. Пустышка. Местные, системные то есть. Звено из 5, мелочь. Сайды, Орлы и прочее. Скука. Пойдём их завалим, а?
Что ж ты злой такой? Говорю ему. Люди может на пикник собрались, а ты«давай завалим». Добрее быть нужно.
Тебе нужноты и добрей, отвечает он. А мне скучно.