Ещё вопросы? искренне обрадовавшись этой незначительной победе, поинтересовался Рам.
Можно поехать с вами, сэр? с обольстительной улыбкой и обескураживающей прямотой спросила у него потрясающей красоты зелтронка. Дело было даже не в её внешности, а в движениях грациозного и полного совершенно животной притягательности тела. Рама не часто баловали женским вниманием, а уж такие вот, словно сошедшие с обложки журнала, красавицы, и подавнокак правило, мандалорец видел их либо по ГолоНету, либо рядом с кем-либо из своих нанимателей. Так что сказать, будто Раму было неприятно её вниманиезначит, соврать. Но, с другой стороны, мандалорец слишком хорошо знал себе цену, чтобы позволить себе вестись на заигрывания безмозглой расфуфыренной куклы. Хотя Нет. Онкомендант города, и это он будет выбирать, кого тащить в постель, а не наоборот.
Нет, отрубил Рам тоном, напрочь пресекающим любые попытки продолжить этот разговор.
Это ты где успел так зажраться, вод? в внутришлемном комлинке раздался удивлённый голос водителя. Следом Костас услышал презрительное фырканье Ракши, вложившей в этот нехитрый звук всё, что она думает о местных.
В кабинете своём, отбрехался Костас. Не хватало ещё, чтобы коменданта города в койку волокли.
Он отключился, дав понять, что не желает продолжать этот разговор, и вновь обратился к толпе:
Вопросы по существу будут?
Вопросов не последовало, и Рам, облегчённо выдохнув, нырнул в уютное нутро спидера и быстро захлопнул за собой люк, словно опасаясь того, что зелтроны ринутся следом.
Но его неприятности только начинались. В комендатуре он застал Нэйва, устроившего видеоконференцию с теми самыми начальниками объектов и служб, о которых говорила Зара. Контрразведчик, с точки зрения Костаса, отлично справлялся с урегулированием этого вопроса, поэтому мандалорец не стал возмущаться тем, что кто-то перехватил его работу. Прошмыгнув к бару, он налил себе того серебристого вина, что не позволил выпить прежним хозяевам кабинета, вдохнул тонкий аромат благородного напитка, рухнул в кресло и с наслаждением сделал первый, самый сладкий глоток. Второй был прерван воплем Нэйва:
Ситх подери, уважаемый! Я даже до этого момента не знал и слова такого, а Вы спрашиваете, кто будет отвечать за хранение этой фиговины! Да мне чихать, что это фрукт! Хранение овощей, фруктов, ягод и прочего поодоне моя компетенция, понимаете? Ах, Зара решала? Вот найдите её и сушите мозг, а меня оставьте в покое! Он с яростью врезал по терминалу, обрывая связь.
Представляешь? пожаловался он изумлённо вскинувшему бровь мандалорцу. Наши один из городских складов опечатывают, так пристал какой-то директор фирмы, занимающейся выращиванием шум шам ситх, опять забыл! Короче, каких-то грёбаных охеренно дорогих фруктов и теперь спрашивает, кто теперь будет принимать их товар, который, оказывается, хранился на складах города! Станг! Придушу того ди» кута, что дал ему воспользоваться служебным коммом. То я бегаю, спасаю рупинов, то узнаю, как хранить грёбаные овощи
Фрукты, поправил его Рам.
Насрать, отмахнулся Нэйв. Он хотел добавить что-то ещё, но отвлёкся на очередной звонок.
Да! едва не заорал он, отвечая. В следующую секунду лицо его побагровело, потомпобледнело, а потом Нэйв выдохнул:
Сейчас спущусь, и вскочил на ноги.
Опять рупины? ехидно осведомился Костас.
Хуже. Трое ди» кутов из патруля нажрались в хлам, дрыхли на газоне, рядом со своим спидером. Сейчас их везут сюда.
Осик! Рам едва не разбил бокал, ставя его на стол. Оружие, снаряжение?
Ничего не пропало, но на всякий случай проверюНэйв, на ходу застёгивая портупею, выскочил в коридор. Мандалорец услышал, как он поднимает тревожную группу и вдруг отчётливо осознал, что всё только начинается и самые большие неприятности не за горами.
8
Зелар. Первый день оккупации
Эта ночь запомнилась Нэйву как одна из самых хреновых ночей в его жизни. Лишённые возможности вволю пограбить, «дикари», отправленные на патрулирование города, с лихвой компенсировали этот недостаток неимоверным количеством алкоголя, который им охотно предоставляли местные. Про маски и носовые фильтры солдаты забыли в тот же миг, как вышли из поля зрения коменданта, причём их командиры возглавляли этот праздник истомившейся души. Мандалорцы и солдаты Дитля, оставленные Рамом при комендатуре в качестве резерва на случай блокирования республиканцами оборонительных позиций по периметру города, не успевали сгрузить очередную партию постанывающих, блюющих или напустивших в штаны пьянчуг, как приходилось ехать за следующими. Газоны и клумбы перед комендатуройк вящей ярости их «творца» Юниса Ауридибыли завалены телами в грязной серо-голубой униформе.
Часть бойцов вообще пропала, не выходя на связь, и Нэйву пришлось гонять и без того уставших операторов систем связи, чтобы отыскать сигналы комлинков «потеряшек», а затем лично ездить и вытряхивать их из постелей местных красавиц.
Апофеозом первой ночи вторжения стала внушительная гора потерянных горе-бойцами оружия и амуниции. К недоумению, стыду и тайному облегчению оккупантов, брошенное в пьяном угаре «бравыми» вояками оружие местные сами приносили в комендатуру или передавали встретившимся поисковым группам. В параноидальном порыве мандалорцы проверили всё возвращённое аборигенами снаряжение, но никаких следов порчи или диверсии так и не обнаружили, если не считать расписанного свежей аэрографией служебного спидера. Теперь его борта оплетали очень правдоподобно изображённые ветви лианы, шипы которой разрывали металл бортов.
Всю ночь контрразведчик и мандалорцы мотались по городу, собирая павших в нелёгкой битве с зеленым змием и бесом эрекции, и лишь под утро, когда произошла окончательная замена «дикарей» в патрулях на вменяемых джабиимцев (которые, вернувшись с периметра, совершенно не вдохновились идеей вместо отдыха патрулировать город) и мандалорцев, Грэм смог доползти до дивана в одном из кабинетов комендатуры, выделенного ему под жильё, содрать с себя осточертевшее снаряжение и провалиться в сон, стараясь не думать о том, что через пару-тройку часов предстоит вставать и идти решать судьбу нарушителей дисциплины. Но едва он сомкнул глаза, как вновь заверещал комлинк. Грэм разлепил веки и с ненавистью уставился на аппарат, словно это он был виноват во всех свалившихся на голову капитана неприятностях. Надеяться на то, что это кто-то просто ошибся номером, не приходилось, как и на то, что звонивший оборвёт связь раньше, чем услышит ответ.
Нэйв сгрёб комм, нажал на клавишу ответа и с нескрываемой злостью рыкнул:
Капитан Нэйв, слушаю!
Капитан, сэр, раздался характерный механический голос дроида Б1, - с вами хочет связаться Эрис Таи, сэр.
Какая ещё, нахрен, Таи? зарычал было Грэм, но вовремя вспомнил, что так зовут хозяйку рупина Рогалика.
Надеюсь, она по делу, пробормотал капитан и приказал:
Соединяй.
Понял-понял, привычно отозвалась тупая жестянка, и через несколько секунд в комме зазвучал приятный женский голос.
Капитан, объясните, пожалуйста, этим дроидам, что вы запретили только посторонним приближаться к рупинам, а хозяева могут летать на них.
Летать?! взвился Грэм. Никаких полётов, ясно?! Запрещаю! Всё, это даже обсуждению не подлежит!
Им необходимо летать, возразила собеседница, по меньшей мере, несколько часов в день.
А мне необходимо отдыхать! Хотя бы час в день! уже не сдерживаясь, рявкнул Грэм. Я же сказал ясно: звонить в случае необходимости! А не потому, что Вам взбрело в голову выгулять зверюшку! А этоне необходимость!
Но это и есть необходимость! не сдавалась зелтронка. Рупинам летать необходимо, понимаете? Их организм устроен таким образом, что испражняться взрослые особи могут только в полёте, отлетев на большое расстояние от своего логова
Да что Вы за бред несёте? Грэм рухнул на диван. Слушайте
Это не бред! перебила Таи. В противном случае у рупинов начинаются проблемы с кишечником, и они погибают, понимаете?
Ну, так вызовите ему ветеринара и прекратите доставать меня! заорал Грэм и оборвал связь. Швырнув комм на журнальный столик, контрразведчик перевернулся на другой бок, устраиваясь поудобнее, но сон как рукой снялов голове крутилась последняя фраза зелтронки. Нэйв словно вживую увидел закутавшегося в крылья тихо постанывающего рупина, и это окончательно прогнало все остатки сна.
Контрразведчик сполз с дивана, натянул мундир и поплёлся в кабинет мэра, чтобы влезть в сеть и прочесть, на самом ли деле с рупинами обстоит так, как описала зелтронка.
В коридоре он натолкнулся на Ракшу. Мандалорка, отдыхавшая в первую смену, выглядела омерзительно бодросидя на диванчике в приёмной, она пила каф и листала голожурнал, оставленный предыдущими владельцами кабинета для развлечения посетителей.
Ты чего подскочил? поинтересовалась она у похожего на привидение Нэйва. Тот потер ладонями лицо и ответил:
Не поверишь. Про рупинов прочитать.
Нафига? удивилась Ракша.
Целая история, отмахнулся Грэм. Тут в городе обнаружилась банда этих зверюшек, а теперь звонит хозяйка одного из них и истерит на тему того, что её питомец, видите ли, не может просраться, потому что я полёты запретил.
О, ща тебе без всякого ГолоНета специалист расскажет! Ракша высунула голову в двери и завопила:
Радж! Харэ дрыхнуть!
Ну что тебе надо? послышался недовольный голос её брата. Радж выполз из своей комнаты и гневно уставился на сестру.
Тут маленький босс интересуется рупинами, невинно сообщила та, кивнув на Нэйва.
Чё, серьёзно? недоверчиво воззрился на контрразведчика Радж. Тот кивнул и вновь вкратце пересказал ту же историю, что минуту назад услышала Ракша.
А, так это правда, оживился Радж. Видишь ли, рупиныхищники, и привычка гадить вдали от логова у них выработалась в процессе эволюции. Это у них один из способов маскировкичтобы осик их логово не выдал. Они даже у детёнышей погадки подбирают и уносят подальше от гнезда. Поэтому взрослых рупинов перевозят в стазисе или в анабиозеиначе хрен довезешь нормально, зверюги враз животом маяться начинают.
Вот как Грэм задумчиво потёр подбородок. Так, а что же делать?
Да маячки им присобачитьи всего делов, тут же подкинул идею Радж. Ошейник с маяком или просто как клипсу к шкуре. И будет он всю телеметрию передаватьчто жрал, куда летал, кого таскал.
Надо озадачить технарей, согласился Грэм.
О, это я враз! Радж явно загорелся идеей помочь контрразведчику. Его сестра, молча слушавшая разговор, пояснила:
У Раджа самого дома два или уже больше?
Уже четыре! гордо поправил Радж.
Вотчетыре рупина, Ракша зевнула, деликатно прикрыв рот ладонью. Он ими ещё в детстве заболел, перед тем, как бескар» гам заслужил. Отличные, к слову, зверюгиумные, ласковые и очень преданные.
В это я верю, Грэм застегнул китель. Так, тогда ты, Радж, займись ошейниками, а я пока поеду, с хозяйкой пообщаюсь.
А сколько ошейников делать? уточнил мандалорец.
Хм Нэйв задумался. Рупинов в городе было шестнадцать, плюс понадобятся запчасти, плюс неизбежные «содрал-уронил-потерял»
Делай три десятка для начала, решил он.
Ого, впечатлился Радж. И что, все у зелтронов?
Угу.
Я с тобой, безапелляционно заявил мандалорец. Пока сам не увижуне поверю. Рупинэто не декоративный ублюдочный алдераанский вилохвост, он пустоголовых не терпит.
Да я сам хотел, чтобы ты со мной поехал, обрадовался Нэйв. Раз уж такой специалист.
Слышь, оценив состояние контрразведчика, предложил Радж. Может, ты пока отоспишься? А я сам всё утрясу.
Нет, наотрез отказался Нэйв. Тут уже дело касается моей службы. Так что так пока делаем: я еду к хозяйке Он назвал адрес зверофермы, а ты пинаешь технарей, забираешь маячки и подъезжаешь позже. Договорились?
Ну, лады, с сомнением глядя на Нэйва, согласился Радж. А ты доедешь?
Я отвезу, успокоила брата Ракша. Окончание фразы проглотило верещание комма Нэйва. Звонил ещё один заводчик рупинов.
Четверть часа спустя зевающий так, что трещала плотно прилегающая к лицу маска, контрразведчик стоял перед воротами дома Таи. По пути он успел ответить на звонки абсолютно всех владельцев рупинов и объяснить, что ждёт их всех в доме Эрис Таи. Предъявив жетон капралукомандиру отделения дроидов, Нэйв в сопровождении Ракши прошёл внутрь и остановился у вольера Рогалика. Рупин перетаптывался в клетке, жалобно порыкивая и толкая хозяйку мордой, умоляя выпустить его полетать в такое близкое и в то же время недоступное небо.
«Потерпи, дружище, подумал Нэйв, глядя на зверя. Ещё часок, и твои мучения закончатся».
Красавец приникнув к прутьям, восхищенно выдохнула мандалорка, любуясь рупином. Это же ондеронскийвидишь, какая у него шкурка яркая? Родись он здесь, был бы темнее.
Знатоки, буркнул Грэм и поздоровался с хозяйкой поместья, пытавшейся успокоить своего питомца:
Доброе утро, мэм.
Оно станет добрым, как только вы, господин, сэр, позволите рупинам лететь, не самое дружелюбное приветствие объяснялось просто: зелтронка сама извелась чуть ли не больше несчастного Рогалика.
Скоро привезут датчики, влезла Ракша, пока раздражённый подобной встречей Нэйв подыскивал подходящий ответ. Скажите, это же ондеронский, точно? Не местный?
Был бы местныйполез бы трахаться, зло фыркнул Нэйв и отошёл в сторону, от души сожалея о своём порыве. Вот онаблагодарность местных
Эрис проводила его взглядом, но на этом всё общение завершилосьона ни на шаг не отходила от своего обожаемого рупина, отвечая Ракше неохотно и односложно. А самого Грэма осадили прочие владельцы рупинов в количестве девяти, съезжавшиеся со всего Зелара и одолевавшие его по одной и той же схемесперва начинали объяснять, почему категорически запрещается лишать рупинов возможности летать, а потом искренне удивляясь его бурной фантазии относительно потенциальной опасности этих животных.
Слушайте! рявкнул Грэм после очередного бурного объяснения с возмущённым звероводом. Моя работа заключается не в том, чтобы следить, как, ситх подери, содержат криффовы фрукты! И не в том, чтобы договариваться в грёбаными владельцами грёбаных складов! И не в том Он ткнул рукой в Рогалика, встретился с ним взглядом и понял, что не может обозвать страдающего крылатого беднягу.
Чтобы знать о физиологии рупинов, уже тише закончил Грэм. Но скопившееся раздражение вкупе с недосыпом требовали выхода, и теперь капитан был похож на взведённую мину: готов взорваться от малейшего толчка.
Ну, так и занимайтесь своей работой, ответил несколько удивлённый такой отповедью зелтрон габаритов, вызывающих лёгкую зависть. Со всем перечисленным вами мы прекрасно справлялись сами.
Тогда какого хрена, рявкнул Нэйв, вы теребите меня?!
Исключительно потому, что вы так распорядились, напомнила ему зелтронка с длинными, до пят, волосами, собранными в сложную причёску. К сожалению, теперь мы без вашего разрешения не можем ни заниматься своими питомцами, ни распоряжаться урожаем Просто позвольте нам делать своё дело, и у вас будет куда меньше забот.
А про урожай когда я успел распорядиться? на секунду растерялся Нэйв. Переутомление сказывалось на нём далеко не лучшим образом, и теперь контрразведчик всерьёз вспоминалдействительно, может, по запарке подмахнул какой документ не глядя или, не разобравшись, дал отмашку очередному особо ретивому патрулю? Нет, не может быть.
Вы точно уверены, что про урожай распорядился я? уточнил он у зелтронки.
Не вы лично, глядя на него, зелтронка улыбалась, и капитан невольно задумался, не его ли комично-озадаченным видом эта улыбка вызвана. Ваш начальник, новый комендант города. Склады и урожай его приказом теперь перешли в ваше ведение. Боюсь даже предположить, чем вам угрожают фрукты, рассмеялась она, но тут вам, конечно, виднее.
Этот смех и послужил тем самым толчком, что взрывает мину.
Фрукты угрожают, говорите? недобро прищурившись, спросил Нэйв. Знаете, а это мысль. Ракша! окликнул он мандалорку.
А? Т-образный визор повернулся к Грэму.
Кажется, у твоего брата будет прибавление в шестнадцать пар крыльев, уведомил её капитан. Мы конфискуем рупинов. Подарю их Раджу.
Ответом ему было искреннее удивление написанное на лицах зелтронов.
Вас так разозлили мои слова? растерянно спросила шутница. Простите, я вовсе не желала вас огорчить. Мы всего лишь удивлены тем фактом, что вы сами взвалили на себя колоссальную работу и отказываетесь принять помощь.