Я сейчас же займусь этим! прозвучал из динамика воодушевлённый голос.
Майя отключила связь и пару минут сидела, обдумывая сложившуюся ситуацию. Хиромацу не оставил ей выбора. Она вполне могла пойти на принцип, но результатом могла стать потеря контроля над ОГК. В истории Организации это был первый случай внеочередного рассмотрения заявки, и Майя дала себе обещание не допустить его повторения.
* * *
Утром следующего дня она шла к своей машине, прокручивая в голове вчерашние события. В глубине души Майя всё ещё была недовольна своим решением и хотела показать, что это не было проявлением слабости или страха. Работа в ОГК по-прежнему должна идти так, будто не было никакого исключения из правил.
Когда до машины оставалось пройти пару десятков метров, сзади раздался чей-то голос. Майя обернулась. К ней быстрым шагом приближался ничем не примечательный парень. В руке он нёс портфель и был одет как работник офиса. Майя скользнула по нему взглядом: он не имел отношения ни к ОГК, ни к правительству. Сотрудники этих структур носят на одежде маленький значок. Людям он показывает, кто перед ними, а носителю напоминает о нормах поведения в обществе. Работаешь для народа? Тогда будь примером для всех.
Вы госпожа Бекетт?
Да, в чём дело?
У меня для вас посылка.
Майя удивлённо посмотрела на парня: он не был похож на специального курьера.
Именно так, не удивляйтесь, молодой человек открыл портфель, достал оттуда прозрачный пакет с бумагами и протянул ей.
Кто дал вам это? Как вас зовут?
Я не знаю имени отправителя. И моё вам ничего не скажет. В пакете нет ничего опасного, вы же видите. Открытая почта. Это добровольная доставка посылок и писем. Неужели вы не слышали?
Нет. Я возьму это, но имейте в виду: если там что-то нелегальное или опасное, мы вас найдём.
Это ваше право, госпожа Бекетт. Но посмотрите, упаковка не вскрыта, внутри только листы бумаги. Узнайте об открытой почте. Возможно, тоже станете пользоваться ей и экономить на курьерской доставке. Хорошего дня!
Парень улыбнулся, кивнул на прощание и пошёл дальше, оставив Майю стоять в недоумении. Она не слышала ни о какой «открытой почте», и вскрывать пакет от неизвестного человека не собиралась. По крайней мере, без предварительной проверки. Даже если там просто бумага, она может быть пропитана ядом. Или внутри герметичной упаковки содержится токсичный газ или вирус. О каком доверии может идти речь, если ты не знаешь адресата?
Приехав на работу, Майя первым делом вызвала к себе начальника службы безопасности. Крепкий мужчина средних лет без лишних вопросов взял посылку на исследование, а Бекетт тем временем подключилась к Сети и стала искать информацию об «открытой почте».
Объяснение нашлось быстро. Парень не обманулэто была добровольная доставка посылок. Без сортировок, регистраций и пошлин. Довольно быстро и абсолютно бесплатно, стоимость пакета не в счёт. Безопасность гарантировалась прозрачной упаковкой, ведь каждый мог убедиться, что внутри нет ничего нелегального.
До начала утреннего совещания оставалась ещё четверть часа. Вернулся начальник охраны и принёс сложенный вчетверо лист бумаги. Зря Майя чего-то опасалась, у неё нет врагов. Тогда откуда взялся страх? Неужели уже начали сдавать нервы из-за заявки президента? Что-то рановато. Наверное, стоило бы взять отпуск и хорошенько отдохнуть.
Исписанные вручную листы смотрелись необычно в век цифровых технологий. Майя взяла в руки послание от неизвестного отправителя.
«Добрый день, госпожа Бекетт! Не удивляйтесь такой форме письма. Электронная почта хоть и быстра, но весьма ненадёжна. Написав слова на бумаге, я могу быть хоть немного уверен, что они не будут прочитаны доблестными спецслужбами.
Моё имя Вам пока ничего не скажет, я человек не публичный. Считаю, что Вы прекрасный руководитель ОГК, и искренне завидую вашей репутации.
Перейдём к делу. Если посмотреть на мир глазами чиновника, в нём хочется жить. Растить детей, есть вкусную еду и наслаждаться радостями существования. Но для обычного человека, каким являюсь я, мир отнюдь не так прост и радужен. Множество ограничений, законов, поправок и исключений из них. Правовые акты, кодексы, указания и сводывсё это заставляет думать каждый раз перед тем, как перейти улицу, сесть в машину, постучать в чью-то дверь или просто поговорить с человеком. Не знаешь, откуда ждать наказания за нарушение, о котором слышишь первый раз в жизни. Не отрицайте, вы знаете, о чём я говорю. Быть может, Вы просто пока ещё не попадали в такую ситуацию в силу правильности своей жизни. Но поверьте, обычному человеку без юридического образования живётся очень непросто.
Не берусь критиковать демократию как идею, однако не отрицайте, что нас затягивает в болото правовой трясины всё глубже и глубже. Даже бывалые адвокаты и юристы порой в бессилии опускают руки и не могут разобраться в хитросплетениях поправок и исключений. Бюрократическая машина отрабатывает свои деньги, отыскивая неточности формулировок и вводя дополнительные акты в надежде избавиться от двояких трактовок. Я не пророк, но мне кажется, что тупик такого развития уже близок.
Вам никогда не хотелось покоя? Жить, не страшась ступить очередной шаг, сказать слово? Жить, доверяя ближнему. Не бояться быть осуждённым за случайное использование чьего-то патентованного изобретения? За неправильное приветствие человека или оскорбление его тонких чувств, наличие которых ещё нужно доказать? Увы, это похоже на сказку.
Ваша организация обладает такой мощью, которой завидуют даже в высших кругах власти. Правительство не всегда может похвастаться безупречной работой, тогда как история провалов ОГК практически чиста. Миллиарды людей доверяют Вам. Миллиарды, подумайте об этом! Одно только слово, и они пойдут за Вами, а не за президентом, сладкоголосые речи которого уже не внушают доверия. Руководитель, не допускающий ошибок и держащий своё слововот, кто нужен людям!
Я предлагаю объединить наши усилия по созданию нового общества. Ваша мощь и мои наработки способны свернуть горы, подарить миру истинную демократию! Или другой, более совершенный уклад общества! Вместе мы сможем многое, и люди пойдут за нами, если верят в светлое будущее. А кому им доверять, как не директору организации, год за годом отстаивающей их права?
Жду ответа. Если согласны на сотрудничество, наденьте значок ОГК на левую часть своей одежды, а не на правую, когда появитесь перед телекамерами в следующий раз. Этого будет достаточно, и я вновь выйду на связь.
Вместек светлому будущему! Ф.Д.»
Майя опустила руки с письмом на колени. Мгновение помедлила, а затем, решительно сжав губы, разорвала бумагу на мелкие кусочки и бросила в урну. Ей претила сама мысль о том, чтобы предать идеалы своей организации. Нет ничего хуже, чем превратиться из защитника в диктатора. Кем бы ни был этот нахал, он обратился не по адресу.
Глава 10. Карл. Данные со спутника
Ранним утром Карл поехал на встречу с Крассом. Пришлось сказать Лайзе, что его срочно вызвали на работу. Солнце ещё не появилось из-за горизонта, а он уже стоял перед дверью кабинета своего тайного покровителя.
Зачем Красс вызвал его, было не очень понятно. Карл выполнил задание, разыскав Айро, а затем успешно вбросил информацию в СМИ. Всё было проведено безупречно. Бекетт неожиданно дала согласие на старт корабля, и экспедиция вскоре отправится на Тиору. Людей спасут, и Карл получит обещанную награду.
Постучав в дверь, он вошёл и сел на стул, устремив взгляд в ту область, где у Красса должна была находиться голова. Вспомнив о росте министра Фьюри, взял чуть выше, чем обычно. Пусть знает, что его личность уже не является тайной для Карла.
Поздравляю, нарушил молчание Красс. Голос был, как и прежде, бесцветным, монотонным. Наверное, он всё ещё пытается сохранять инкогнито, хоть это уже и ни к чему. Первый этап операции прошёл успешно.
Да, через пару часов стартует спасательный корабль, кивнул в ответ Карл.
Не только. В системе Тиоры недавно вышел из свёртки разведывательный спутник. Официально он должен уточнить орбиты планеты и метеорных потоков, а также определить координаты новой точки выхода. Но это далеко не всё, на что он способен. Взгляните сюда.
Красс развернул монитор в сторону Карла. На вспыхнувшем экране отобразилась консоль со множеством данных. Среди них выделялась группа из одиннадцати небольших окон. Карл присмотрелся и понял, что это информация с имплантатов членов группы: пульс, активность мозга и статистика обращений к различным чипам. У пилотак навигационному компьютеру, у связистовк расчётным модулям, у военныхк специализированным устройствам. Всё, что так тщательно охранялось законом, было настолько легко доступно!
Даже ОГК не располагает подобными данными, проговорил Красс. Мы получили их благодаря «внутренним процедурам», проведённым для каждого пассажира. Кстати, почему на корабле оказалось так много людей? Хватило бы и половины.
Я добивался максимальной выживаемости группы. Там специалисты разных областей.
Допустим.
Значит, модернизация имплантатов была не только для маскировки? Я не знал. Думал, это было что-то вроде предоплаты за участие в экспедиции.
Почти. Без этих «доработок» мы не смогли бы их контролировать.
Но как это возможно? Там же нет ретранслятора Сети!
На их корабле есть антенны связи и модуль удалённого управления. Спутник активировал его и начал получать данные.
Карл снова вгляделся в монитор Красса. Его внимание привлекли маленькие кнопки с надписью «ВН. Активировать» на каждой именной панели. Что это значило, Карл не понимал. Красс выключил монитор и отвернул его от лица Гроссмана.
Задать вопрос о кнопках Карл так и не решился.
Какие наши дальнейшие действия? спросил он.
Итак, ответил Красс, сложив пальцы, как в прошлый раз, со дня на день начнётся кампания по переселению людей из Аргентинского округа. Министр Айро не далее как сегодня намерен передать в минтранс несколько десантных кораблей. Вам нужно сделать так, чтобы все люди из моего списка оказались на одном из них.
Красс вынул что-то из кармана, двинул рукой по столу, и в сторону Карла скользнула маленькая карта памяти. Гроссман машинально взял её и сунул в карман.
Я постараюсь сделать всё, что в моих силах. Но что, если переселения не будет, или процесс затянется?
Мне доложили, что формально всё готово, и дело стало только за военными кораблями. Могу сказать, что перевозка людей будет проходить в несколько этапов, и их количество зависит от щедрости Айро.
Не думаю, что он даст много, прикинул в уме Карл, сейчас лишь несколько десантных транспортов числятся в запасе. Остальные либо на учениях, либо над Индо-Китаем.
Если хотите, можете попытаться убедить его выделить больше кораблей, но это не принципиально. Главное, чтобы люди из списка были направлены, куда следует. Надеюсь, у вас хватит власти это сделать?
Конечно! Можете не сомневаться! кивнул Карл.
Он не был уверен, сможет ли повлиять на составление экипажей кораблей, но ответ «нет» был бы равнозначен концу сотрудничества с Крассом и потерю всего, ради чего оно начиналось. Давление на кого-то, тем более из другого ведомства, было недопустимо и каралось законом. Риск был огромен, но и выигрыш того стоил. Тем более, если Красс и Фьюридействительно одно и то же лицо, то Карл в конце игры получит не только место министра, но и хорошие связи с транспортниками.
Отлично, сухо проговорил Красс, я не сомневался в ваших способностях и знал, что сделал верный выбор. Как только корабль с этими людьми взлетит, отправьте мне отчёт, и я назначу следующую встречу. Можете идти.
* * *
Карл вышел из кабинета. Красс, посидев некоторое время без движения и обдумывая что-то, включил монитор слежения за Тиорской группой. Данные о физическом состоянии передавались практически без временной задержки, несмотря на огромное расстояние между Землёй и Тиорой.
Судя по показаниям датчиков, основная группа спала, а два человека бодрствовалипилот и один из солдат. Видимо, охраняли лагерь. Состояние группы не менялось уже около часа, с выхода спутника в эфир.
Неожиданно все члены группы одновременно проснулись, а военные задействовали один из своих специальных имплантатовакселератор сердечной деятельности. Он позволял за считанные секунды поднять частоту сердцебиения до уровня спринтера в конце дистанции. Это могло означать только однофорс-мажор, всех подняли по тревоге. Возможно, начался ураган или другое стихийное бедствие. Или, может, группа подверглась нападению местного населения или животных? Да, скорее всего, солдаты ринулись в бой.
Красс прильнул к экрану. Если потомки Детей Природы ещё не вымерли, то, должно быть, изрядно деградировали за прошедший век. Небольшой группке оголодавших дикарей нечего противопоставить спецназу. Бой продлится пару минут: каждый тренированный боец стоит десяти обычных людей.
У пилота и спасателей пульс поднялся ещё выше, а солдаты активировали ускорители мышечных реакций. Сражение явно было непростым.
Немного подумав, Красс решил пойти ва-банк и подключиться напрямую к камерам внешнего обзора броневика. В армейском вездеходе не было особой надобности, но без него группа могла не добраться до станции связи. К тому же, специальный транспорт давал возможность взглянуть на Тиору от первого лица. Подключение к камерам было рискованным шагом: кто-нибудь мог заметить слежку. Но вряд ли люди обратят внимание на такую мелочь в хаосе боя.
Красс ввёл код, и на экране появилось окно с видео. Губы мужчины тронула слабая улыбка.
* * *
Тем временем Карл ехал в своём электромобиле, и из головы у него не выходила одна мысль: что значит кнопка «ВН. Активировать»? Активировать внешнее направление? Направление чего? Внутренняя нагрузка? Какая, к чертям, нагрузка?
Карл мотнул головой, пытаясь закончить глупую игру в шарады с самим собой. Один лишь факт вживления чипов слежения был чудовищен! Такие имплантаты принудительно ставили только особо опасным преступникам. За появление подобных устройств в головах граждан он как непосредственный заказчик может получить пожизненное заключение. Именно его будут разыскивать, если вскроется обман. Именно на него укажут врачи, диспетчер космопорта, директор экспедиционной компании, а также все остальные люди, с которыми он так или иначе имел дело. Превышение полномочий, дача взятки, давление на гражданвполне достаточно для более чем сурового наказания.
В какую авантюру он ввязался? Как он будет смотреть в глаза жене и сыну, если вдруг вскроется его тайная жизнь? Короткая, но чересчур насыщенная. Не лучше ли отказаться от всего этого сейчас, пока ещё не поздно?
Что же значит «ВН. Активировать»? Вестибулярный наклон? Бред какой-то.
Наверное, трясина уже затянула его так, что вылезти сухим не получится. В любом случае все ниточки протянутся к нему. Выход одинидти до победы. В конце концов, он далеко не последний человек в военном ведомстве. На его стороне репутация, безупречный послужной список и ум. Тот самый ум, на который Карл надеялся в трудную минуту, и который его пока ещё не подводил.
Гроссман вспомнил, какие мысли относительно сотрудничества с Крассом приходили ему в голову в самом начале. Правильновсегда можно сыграть на чувстве долга перед Родиной, сказать, что своими действиями он пытался добыть неопровержимые доказательства преступной деятельности агента или даже целой шпионской сети в правительстве. И во имя высокой цели рассекречивания государственного переворота он пошёл на все эти шагиподкуп, давление, обман.
Сейчас у Карла на руках уже есть свидетельство, что Красс ведёт далеко не безобидную игру. Он следит за людьми, планирует смещение министра Айро с поста. Возможно, даже вооружённый захват власти. Зачем нужны специальные люди на одном из кораблей, перевозящих беженцев? Для этого стоит сперва уточнить, куда перевозят людей из Аргентинского округа. Самая логичная цельГинора.
Что значит «ВН. Активировать»?
Если эти людишпионы для слежки за людьми, то почему они должны находиться все вместе на одном корабле? Было бы логичнее распределить их по разным судам, чтобы они работали, отслеживая настроения переселенцев с нескольких точек.
Чем «свои люди» будут заниматься, внедрившись в общество на Гиноре? Группы, в которых все знают друг друга, не примут чужаков. Но после распределения по рабочим посёлкам и городам все смешаются. Родственные связи останутся, а вот соседскиенет. И тогда уже никто не заметит рядом с собой сборщика информации. Да, должно быть, именно это и является целью.