Взял со стула странные трусы, сделанные из невиданной тканиупругой, растягивающейся, как тонкая кожа. Никаких завязок, крючковкак их носить? И штаны тоже странные. Тоже упругая ткань, и тоже нет завязок! Опять магия!
Подтянулся за спинку кровати назад, сел, опершись спиной. Голова закружилась, будто он лежал уже много дней. И лежал ведь! Только не он, а это тело, к которому Сергар не мог пока привыкнуть. После своего тренированного, могучего, выносливого телаэтот мешок с костями?! Ай-ай беда!
Подтянул руками за голени, по очереди продел в дырки ноги, натянул одежду. Почувствовал себя гораздо увереннее. Мужчина без штановэто совершенно беззащитный мужчина. Вспомнил, как за кружкой пива рассказывал один из ветеранов: «Как только поймаешь лазутчика, и нужно срочно допросить, первым делом не морду ему бей, а снимай штаны! Раздевай догола! И сразу спеси-то у супостата поменьше! Сразу разговорчивее делается! Особенно когда кинжалом потеребишь его хозяйство»
Сергар вырос на войне, возмужал, видал всякое, но как только представил, что кто-то покушается на его мужское достоинство все в душе перевернулось. Стать не мужиком и не бабойесть ли хуже судьба?
И тут же усмехнулся: а вот этоне хуже? Но тут же выругался самой грязной солдатской бранью, которую зналчего рассопливился? Он что, жизни не видал?! Голодным не останетсяМама накормит! Крыша над головой есть! Так что еще надо?! Ноги? Он что, не лекарь?! Ну нет у него магии, так есть же в мире травы, специальные упражнения, есть знания и воля! Война не убила, «живые трупы» не убили, боевой артефакт не убилнеужели он не сможет выжить здесь, в ином мире?! Сергар осторожно подполз на руках к краю кровати, задыхаясь и борясь с дурнотой. Перевалился и шлеп! Плюхнулся на твердый пол, как огромная жаба. Пополз, подтягиваясь, скрипя зубами, ругаясь, как старый алебардист. Не к двери, а к окну, из которого падал свет.
Первое делоопределиться на местности, не подвергая жизнь опасности. Это знает каждый боец. Те, кто не знали, давно сгнили на кровавых, покрытых трупами полях.
Дополз до стены, правой рукой уцепился за белый, прохладный подоконник, подождал пару секунд, чтобы собраться с силами, схватился второй рукой и одним усилием, рывком подтянул себя вверх, к прозрачному стеклу, стоившему огромных денег. Такие стекла в мире Сергара были большой редкостью.
После усилия перед глазами завертелись кровавые круги, в голове зашумело, но все-таки сумел удержать себя в сознании. Кое-как укрепился, опершись грудью и локтями, прогнал дурноту и посмотрел за окно, чтобы, ослабнув, грохнуться на пол так, что в ушибленной голове зазвенели храмовые колокола.
То, что он увидел, потрясло до глубины души!
Не было двора, не было зеленой травы или мостовойон находился в небе! В небе, над землей, в башне! Людималенькие, как муравьи, где-то внизу, безлошадные повозки, и небоголубое, ясное, в котором плавало желто-белое светило!
Мозг, перегруженный информацией, вдруг отключился, будто кто-то врезал по нему здоровенным поленом, и Сергар потерял сознание. Он уже не слышал, как пришла Мария Федоровна, как хлопотала вокруг него, как тащила на кровать, заливаясь слезами, как укутывала его и, сидя рядом, держала за руку, надеясь, что сын снова не впал в кому.
Он не слышал, как Мария Федоровна пересчитывала оставшиеся в доме деньги, прикидываякак дожить до прихода пенсии Олега и до зарплаты в управляющей компании.
Сергар сейчас был в мире снов, и в этих снах впервые не было войны. Только небо, луг и домтот, что он когда-то бросил, уходя в неизвестность.
И родителиживые, здоровые, улыбались и махали ему рукой.
Сергару было хорошо.
Глава 2
Сам. Мама! Сам!
Ну, сам так сам! Кушай, кушай!
Мария Федоровна, счастливо улыбаясь, смотрела, как ест Олегаккуратно, по-мужски, не жадничая, но с наслаждением, как после долгой, тяжелой работы. А чем не работа? Лежать полгода пластом, глядя в потолокхуже работы нет!
Мария Федоровна незаметно перекрестиласьвсе налаживается! Скоро Олег поднимется, будет снова ездить на коляске, лазить в Интернете. Может, и работу найдета что?! Работают же в Интернете, почему бы и нет? Перед тем, как попытаться покончить с собой, Олег говорил, что нашел какую-то работу в Сети. Может, еще не поздно?
Жалко, ноутбук он тогда выбросил с балкона едва не прибил соседку ругани-то было! Но обошлось. Елена Васильевна хорошая женщина, все поняла. Потом приходила, тортик принесла, утешала Нужно будет ему компьютер купить. Или ноутбук. Тяжело, но куда деваться? Без этого никак.
Разучился разговаривать? Так чихать на это, как говорит Катя. Он уже учится! Быстро учится! Всего две недели, а он говорит, как диктор с телевидения! Ну почти как диктор, да. Ошибается иногда, но все понимает, молодец! Сколько таких случаев былолюди теряют память, а потом вдругрраз! И снова все вспоминают! И он вспомнит. А не вспомнитну и ладно! Главноеживой, остальное приложится.
Сергар проглотил последнюю ложку, вытер тарелку хлебом и забросил его в рот. Под внимательным, укоризненным взглядом Мамы виновато улыбнулся и неожиданно для себя подмигнул ей левым глазом. Та фыркнула и покачала головой.
Учу тебя, учу, а ты опять за свое? Нельзя вытирать тарелку хлебом! Нельзя прихлебывать с шумом! Нельзя рыгать! Это некультурно!
Я не понимаю, что такой есть «некультурно»! в который уже раз вяло трепыхнулся Сергар. Мне так удобно! Я не хотеть никому зла, просто мне так приятно!
Не хочу зла, поправила Мария Федоровна. Так принято у воспитанных людей, и так нужно делать! Ты же не какой-то уличный бродяга, ты сын учительницы! Нужно сморкаться не на пол, а вытирать нос платком! Нужно уметь себя вести за столом, в обществе! Таковы правила поведения, и если ты будешь вести себя иначена тебя все посмотрят как на невоспитанного болвана. Тебе это надо?
Не надо, Мама, понимающе кивнул Сергар. Я буду стараться быть культурным. А ты мне поможешь. Я просить тебя
Я хочу тебя попросить. Или: «я прошу тебя», снова поправила Мария Федоровна. Что ты хотел, сынок?
Сергар ненадолго замолчал. Его в очередной раз кольнуло в сердцесынок! Если бы она знала, как бы отреагировала? Скорее всегоне поверила. Решила б, что сын бредит, что у него с головой не в порядке. А если бы поверилатогда что бы сделала? Выбросила из дома? Вряд ли. Зачем тогда ее мучить? Нет, нужно молчать. Когда-нибудь может быть. А сейчасмолчать.
Я хочу тренировать мускулы. Занятия! Тренировка! пояснил Сергар. Как мне сделать? Чтобы на кровать!
Чтобы на кровати, Мария Федоровна задумалась, потом просияла лицом. Я знаю, что тебе надо! Ты давно говорил, что нужно сделать, и даже чертежи нарисовал! Сейчас найду и закажу у себя на работе! Ребята сделают недорого, да и пенсия твоя пришла, есть на что! Сделаем!
Мария Федоровна заторопилась и через пятнадцать минут ушла, захлопнув дверь, оставив Сергара перед телевизором, который стал для бывшего мага самой необходимой в этой жизни штукой. Источник информации, окно в мирэто было просто великолепно! В странный мир. Мир без магии
Да, дакак ни странно, магия тут считалась вымыслом! Она была только в сказках!
Сергар пытался дотянуться до Океана Силы и не мог. Несколько раз ему казалось, что он вот-вот почувствует, коснется, дотянется, черпнет и нет, не получалось. Что-то будто отталкивало, тормозило, не пускало мага к живительному источнику Силы!
Вначале он впал в отчаяние. Скрипел зубами, стонал от бессилия, от безнадеги, от невозможности восстановить свое умение. Он с детства привык к тому, что умеет магичитьпервый раз магия прорвалась у него тогда, когда Сергар хотел поджечь костер, разложенный с двумя дружками, Ивом и Калегаром, на опушке леса. Щелкал кресалом, пытался раздуть искру, но сырой мох не желал тлеть и загораться, и тогда Сергар в сердцах представил, как вспыхивает костер, и очень-очень этого пожелал, случайно махнув рукой так, как это нужно для вызова огня. Огонь полыхнул так, что спалил ему ресницы, брови, подпалил волосы. После этого от Сергара весь день пахло паленой свиньей.
Конечно, родители сразу же разоблачили потерпевшего, заставили рассказать о происшедшем, и Сергар думал, что получит нагоняй, что его будут ругать, но все получилось ровно наоборот! Родители закатили пирушкусын стал магом! Это ли не повод для торжества?!
Впрочем, скоро Сергар пожалел о том, что в нем проснулся дар магии. К занятиям в школе добавились занятия по волшбеего учила мать между приемами больных. И лучше бы он все это время гулял с друзьями на улице, а не повторял названия трав и учил пассы, которые помогают пользоваться Силой. Тогда ему очень не хотелось тратить свое время на занятия магией, а вот теперь он мечтал, чтобы кто-нибудь как-нибудь вернул способность колдовать. Без этого умения он был все равно как человек без правой руки.
Кстати сказать, Сергар уже терял руку, правда, левую, не правуюудар вражеской алебардой во время Тундурского прорыватак что мог с полной ответственностью сказать, что знаеткаково это, без руки. Теперь же он зналкаково это жить, когда без магии.
Сергар перевернулся на живот, привычно оперся на руки, уже не такие болезненные и дряблые, как две недели назад, и начал отжиматься, с удовольствием чувствуя, как расходится кровь, как сильнее бьется сердце.
С хорошей кормежкой и уходом молодой организм брал свое. Мускулы, усохшие до размеров бельевой веревки, превращались в канатытвердые, упругие, способные к работе. Сергар уже легко отжимался полсотни раз подряд, посвящая этому все свободное время. А времени у него было три больших воза и еще десять маленьких тележек. Собственновсе его время было свободным. Впервые в жизни. И это ему начало даже нравиться.
С тех пор, как он поступил на службу, у него никогда не было свободного временитак, как это понимает обычный человек. Сергар не был волен пойти туда, куда он хочет, делать то, что хочет, а когда перестал быть военным магом, всю жизнь заняла борьба за выживание. Нет, конечно, он мог бы не делать то, что делал. Волен идти в мертвые города, волен не идти. Вот только что тогда? Как жить? Кто бы его накормил, дал чистую одежду, позаботился о нем? Как здесь
С другой сторонывсе это было странно. Он, здоровенный мужчина, лежит в постели целыми днями или передвигается по дому на странной колесной тележке (довольно удобной! И почему в его мире никто не озаботился такими телегами для калек?), а женщинахрупкая, не очень молодая, гробится на работе, чтобы его прокормить. Стыдно! И ничего нельзя сделать.
Ну что он может? Пойти на улицу, просить милостыню у прохожих? Ему, боевому магу, прошедшему десятки битв?! Уничтожившему несколько сотен нежити, магических тварей?! Убившему десяток разбойников, покушавшихся на его жизнь?
Нет уж. Восстановит силы, а там видно будет. Когда-то он неплохо рисовал, вырезал фигурки острым ножом из мягкого дерева (очень нужное умение для изготовителя артефактов)можно попробовать заняться этим и здесь. Кроме того, Мама что-то говорила про заработок в каком-то там «Интернете». Пока неясно, что это такое, но почему бы не испытать себя? Попробовать?
Главноене отчаиваться! Странный мир, странные люди многое из того, что Сергар видел в телевизоре, было для него не просто страннымневозможным! Например, «пенсия» по инвалидности! Платить всю жизнь человеку, который потерял здоровье по собственной глупости, упав с самоходной повозки? Ни один нормальный император не подписал бы такой указ! Ладно тамполучил увечье на войне, на службе императоруда, выплачивается пособие, не такое большое, но с голоду умереть не дадут. Но чтобы так?!
А еще более странно было то, что императора как такового и не было. Правил страной «президент», которого, как понял Сергар (и переспросил у Мамы), выбирает весь народ! Он не получает власть по наследству и не может ее передать кому-нибудь из своей родни! Чудеса! Вот это настоящие чудеса!
За две недели Сергар впитал местный язык, называемый «русским». Тренированная учением магии память легко приняла в себя незнакомые понятия.
Он не только неплохо выучил слова, но и уже приучил себя мерить расстояния в километрах, длинув сантиметрах и метрах. Здесь он останется, скорее всего, навсегда, так что нужно жить так, как живут обитатели этого мира. Учиться, учиться и учиться.
Уже на второй день после своего перемещения Сергар потребовал от Марии Федоровны учить его грамоте и чтениюпараллельно с обучением языку. Кстати сказатьтак учить язык получалось гораздо быстрее. Сергар подозревал, что его обучение шло так быстро неспроста, и те знания, которые имел хозяин тела, никуда не делись. Исчезла душа, но где-то в глубине головы таилась информация, которую нужно было только лишь достать, разбудить, воспользоваться.
Сергар уже лихо разъезжал по квартире, ловко, на одних руках забираясь в инвалидное кресло на колесах, умел пользоваться газовой плитой, сам мылся в ванне и посещал туалет, что для него было очень важным делом. Нет ничего унизительнее для взрослого мужчины, чем неспособность самостоятельно справить свои естественные надобности. И все равно главным местом его обитания оставалась кровать. Телевизор стоял напротив кроватиокно в мир. Окно в жизнь.
Прозвучал звонок. Долгий, как будто кто-то никак не хотел оторвать палец от кнопки. Сергар едва не вздрогнулон никак не мог привыкнуть к резкому дребезжащему звуку, извещающему о том, что пришел редкий посетитель. Очень редкий. Катя, которой Мария Федоровна давала уроки, больше не появлялась. Видимо, решила, что знаний ей хватает, а больше желающих получить знания не было. На радостях Мария Федоровна забыла дать объявление о своих услугахпо крайней мере, так она сказала. Куда дать объявление и что вообще значит«дать объявление», Сергар так до конца и не понял. Разберется. Будет время
Подъехав к двери, собрался открыть и вдруг опустил руку. Кто там, за дверью? Он уже насмотрелся всяческих «сериалов», как их называла Мама, и во многих из них грабители попадали в дом вот такпозвонив в дверь. Негоже старому граберу оставаться безоружным, особенно в чужом мире.
Сергар быстро покатился в кухню и взял со стола заточенный нож. Сам точил! Незаточенные ножи в домеверный признак отсутствия мужчины! Сунул нож в рукав, потому что привык носить его на запястье, и снова покатился к двери. Щелкнул замком, толкнул дверь.
На пороге стояли двое мужчин. Одинпредставительный, в явно дорогой одежде, на шее полоска ткани, которую здесь называли «галстук», в руках кожаная сумкав такой тут носят документы.
Второй похож на охранника либо на разбойника. Крепкий, в кожаной куртке, похожей на ту, в которой много лет ходил Сергар, только новой, и не на завязках и крючках, как положено нормальной куртке, а на смешной «молнии», принятой в этом мире. На ногахчерные остроносые башмаки, штаны широкие, из синей ткани. Взглядцепкий, пронзительный.
Сергар знал таких людейопасные, непредсказуемые, как дикие звери. Они могли взвиться в приступе непредсказуемой ярости, а могли быть спокойными, как могила. Сергар сам был таким. Когда-то. Старый вояка, знающий вкус чужой и своей крови.
Нож приятно холодил руку, Сергар внимательно смотрел на посетителей, а те осматривали квартирулениво, но так, как покупатель на рынке осматривает кобылу, которую хочет купитьзаглядывает в зубы, под брюхо, щупает ноги и хлопает по крупу, хая покупку, надеясь обдурить продавца.
Что надо? неприветливо спросил Сергар, глядя на то, как «бандит» по-хозяйски ходит по комнатам, заглянув даже в туалет.
Ну что же так неприветливо? слащаво улыбнулся тот, что в галстуке. Ты, насколько я понимаю, Олег?
Что надо, я спросил! холодно и жестко повторил Сергар и тут же добавил: Эй, рожа, к двери. И встать там! Нечего тут топать!
«Бандит» внимательно, спокойно и оценивающе посмотрел на «Олега» (Сергар непроизвольно коснулся рукояти ножа), но послушался, подошел к двери, встал, опершись на стенку, задумчиво щуря глаза в пространство.
Олег, у нас очень выгодное предложение к тебе и к твоей маме! заторопился «галстучник». Наша фирма называется «Золотая осень», мы занимаемся помощью старикам, инвалидам, неимущим. Вот тебе, кстати, нужны деньги, чтобы заняться лечением. У мамы, насколько я знаю, денег нет?
Сергар промолчал, настороженно глядя на «галстучника», вернее, на его толстые губы, шлепающие, мокрые, блестящие, будто он только что съел что-то жирное.
Ну вот! благодушно кивнул человек. ЯАлексей Борисович Алтуфьев, директор «Золотой осени», а это мой компаньон, заместитель, Андрей Иванович. Мы хотим сделать вам предложение, очень выгодное, очень хорошее!