Я улыбнулся и повторил за мужчиной, раз местный хозяин желает, то почему бы не выпить.
На этот раз напиток оказался тёмным пивом, с резким цветочным запахом и вкусом фруктов. Выпив я хмыкнул, так как не ожидал подобного от тёмного пива.
Тем временем, Готто всё же решил ответить на заданный вопрос.
Гром действительно прошёл все испытания в прошлом году. Возможно ты хочешь попросить меня указать тебе на всех внешних членов секты, но так я поступить не могу. Всё же каждый из нас может оказаться в обстоятельствах, когда придётся рассказать чужаку не только свои, но и чужие секреты. Даже то, что я уже тебе предоставил это больше, чем полагается.
Он правильно понял чего я хочу, но отказом я расстроен не был. Просто принял его как данность и спокойно произнёс.
Понимаю. Чтож, тогда перейдём к торговым вопросам?
Готто сделал ещё один мощный глоток из своей чащи, однако на этот раз я его не поддержал.
Вытерев лицо внешней стороной ладони, выглядело по варварски, но в исполнении закованного в броню человека не создавало отталкивающего впечатления, Готто произнёс.
Не совсем. Сначала я хочу передать тебе разрешение на использование магии в городе.
Когда он просил меня не использовать магию, то пояснил причины этого. Я до сих пор удивлялся, как местный правитель смог протолкнуть идею о том, что все поголовно маги должны получать разрешение на использование.
Будучи сам из правящего рода, я знал, как тяжело контролировать вассалов, а в Рогол выстроили настолько суровую систему при этом умудрившись сделать так, что даже древние секты наподобие Спящего Камня стали ей следовать.
Сам закон звучал просто, если нет разрешения, то любое применение магии карается. Кары делились на три вида: крупный денежный штраф, год в темнице и казнь. Какое именно из трёх наказаний выбрать в каждом конкретном случае решал судья, человек назначенный на эту роль лично правителем страны.
Следили же за соблюдением этого, как специальные массивы, так и маги, в среде аристократов именующиеся надзирателями.
Разумеется, сил контролировать абсолютно всё страну у них не было, но в городах за несоблюдение закона действительно можно было серьёзно пострадать.
Держи.
Сказав это, Готто положил на стол небольшую металлическую пластину, размером с игральную карту и толкнул её в мою сторону.
Подняв предмет, я обнаружил на нём герб местного правящего рода, переплетение четырёх волнообразных мечей.
Также тут,мужчина положил на стол синий кристалл и тоже толкнул его в мою сторону,записано экранирующее плетение. Я уверен, ты в любом случае занялся бы его разработкой, а так проверить уже рабочее будет быстрее чем пытаться создать с нуля.
Положив кристалл и металлическую пластину во внутренний карман пиджака, я произнёс.
Благодарю.
После этого мы слегка поторговались за крупные камни маны, всё же в прошлый раз их мне продали, больше в качестве моральной компенсации, нежели действительно, как товар.
Тем не менее, мы смогли сойтись в цене и остаться довольными друг другом.
Однако без неожиданностей не обошлось. Общение с главой секты к моему удивлению пришлось прервать, так как невидимый для посторонних перстень начал светиться чёрным и излучать частицы хаоса.
Я замер на полуслове и с подозрением посмотрел на свою кисть. Ситуация вызывала тревогу, поэтому я всеми силами пытался разобраться, что происходит.
Все сканирующие плетения разбивались так и не достигнув оранжевого камня с чёрными прожилками, сейчас практически вытеснившие оранжевый цвет.
Кольцо было частично создано Готто, а раз он был рядом я поднял на него взгляд, дабы получить совет, ведь наверняка он чувствовал, что рядом происходит нечто необычное.
Готто явно что-то ощущал, но вот его внешний вид не добавлял мне спокойствия. Суровый мужчина выглядел наполовину напряжённым, наполовину напуганным, а цвет его кожи приобрёл нездоровый оттенок.
Времени на спокойное уточнение ситуации не было, поэтому я прокричал вопрос.
Готто, ты знаешь что происходит?!
Мужчина не ответил и казалось даже не услышал меня, от этого я был вынужден ударить по столу, дабы привлечь его внимание.
Не рассчитав силы, я оставил трещину в этом монументальном предмете быта. Не знаю уж, что привлекло внимание Готто, звук удара или то, что массив внедрённый в стол послал сигнал о повреждении, но мне удалось вывести мужчину из оцепенения.
Нужно спуститься в Глубину и заплатить за помощь.
Сказано это было тихим и немного обречённым голосом, что не сильно меня воодушевило.
Интуиция молчала, никак не сигнализируя мне об опасности, но реакция главы секты говорила об обратном.
Перед тем, как приступить к активным действиям, в моей голове ярко вспыхнула мысль.
"Надеюсь Готто знает, что советовать и это не его стандартный ответ в любой непонятной ситуации."
Глава 3
Готто ответил, но вопросов после этого меньше не стало. Я вскочил на ноги и так как мне уже удалось вывести его из оцепенения, задал вопрос.
Зачем спускаться в Глубину?
Перстень продолжал излучать чёрное сияние и частицы хаоса, но интенсивность не увеличивалась.
Тем временем глава секты взял себя в руки, его лицо приобрело более-менее нормальный вид, а взгляд прояснился. Уверенным голосом он произнёс.
Желательно поспешить, но пока,он рукой указал на источник проблемы,я не вижу смертельной опасности, поэтому у нас есть немного времени.
С этими словами мужчина поднялся и направился к двери, продолжая говорить.
Идём, по дороге я всё объясню.
Посмотрев ему в глаза, я на миг замер, колеблясь как поступить, но потом всё же последовал за мужчиной.
Всё же за ним я не замечал желания причинить мне вред, так что как минимум выслушать его стоит.
Мы вышли из помещения, после чего сразу же ускорились, на бег не переходили, но двигались быстро.
Перед тем, как начать подробное объяснение глава секты обратился ко мне с просьбой.
Если можешь окружи кольцо экранирующим барьером, чтобы случайно не причинить вред слабым членам секты.
Мысль была здравая, так как пусть частиц хаоса было и не много, но для магов ниже третьего круга они всё равно представляли опасность.
Я попытался воспользоваться самым простым решением и зачерпнуть энергии Янтарной Плоти из перстня, но ничего не вышло, артефакт лишь на миг усилил чёрное сияние и всё.
Получается, если не решить проблему я потеряю доступ к Янтарной Плоти запечатанной в персте, а этого хотелось бы избежать.
Так как я был в самом сердце секты Спящего Камня и являлся её пусть и внешним, но членом, а также ситуация явно выходила из-под контроля, то мне пришлось развеять технику ложного астрального тела.
По телу пробежали мурашки, после чего я зачерпнул из источника объём маны, который превышал стандартный запас мага третьего круга, и с помощью этой энергии возвёл вокруг перстня барьер.
Конечно, частицы хаоса таким образом мне не удалось полностью заблокировать, но во всяком случае я уменьшил вероятность того, что местные жители пострадают.
Да и чёрный свет больше не мешал и не привлекал лишнего внимания.
Заняло это всё буквально пару секунд, во время которых мы не останавливались. Готто заметил, что я изменился, ведь теперь он явно ощущал мага пятого круга, а никак не третьего.
Но комментировать или сильно удивляться не стал, ведь раньше он видел, что я пользуюсь заклинанием телепортации без использования артефактов, а значит точно выше третьего круга. Этот инцидент лишь утвердил его в этой мысли.
Тем временем, мужчина наконец-то начал давать относительно вразумительные пояснения.
Скорее всего недавно ты оказался в тяжёлой ситуации, точнее смертельной, а сила Глубины каким-то образом помогла тебе выжить.
Хм, в целом, двойной прорыв на пятый круг, во время которого камень в перстне изменил свой цвет, можно назвать тяжёлой ситуацией, но подтвердить слова Готто или опровергнуть их, я не мог, ведь большую часть той инициации я банально не помню.
Взглянув на меня, мужчина отметил.
Раз не отрицаешь, значит действительно что-то подобное было.
Смысла сразу подробно рассказывать произошедшее я не видел, пусть сначала поведает свою версию событий, а там уже посмотрим.
Поэтому, я дал лаконичный ответ.
Да.
Немного помолчав Готто продолжил.
Помнишь я говорил, что иногда кольца даруемые Глубиной могут помочь, видимо это и произошло. Но Глубина не даёт силу просто так, за всё нужно платить.
Впереди, в коридоре показались несколько членов секты, но Готто лишь взмахнул рукой и они почти сразу же свернули в боковое ответвление.
Тебе предстоит спуститься в Глубину, после чего она возьмёт своё, а кольцо вернётся к своему обычному состоянию.
И чем приходится расплачиваться?
Каждый случай уникален, да и не так много их было за всю историю секты, поэтому я вначале среагировал так, как среагировал,я ждал, так как он по сути не ответил, в итоге мужчина всё же озвучил варианты оплаты.У некоторых Глубина забирала жизнь, некоторые расплачивались жизненными силами, кто-то падал с вершины могущества теряя несколько кругов. Некоторые спускались со своим питомцем и глубина забирала их жизнь. Но бывало, что Глубина не забирала ничего, а даже награждала.
Готто говорил не сильно бодрым голосом, да и мне не нравились возможные варианты, от этого я задал именно такой следующий вопрос.
Что будет, если я не посещу Глубину?
После этого, мы достаточно долгое время шли молча, уже почти добравшись до нижних уровней местной базы.
Встав перед «дверью», на самом деле являющейся большим куском отполированного камня, Готто обернулся ко мне и мрачным голосом произнёс.
Тогда Глубина медленно убьёт тебя.
Хмыкнув, я развеял барьер и попытался снять перстень, но это мне действительно не удалось.
Видя, что я нахмурился, мужчина продолжил.
Были случаи, когда член секты попадал в похожую ситуацию, но при этом наотрез отказывался спускаться в Глубину, так как велик риск не вернуться. Тогда мы отбирали кольцо и скидывали его в Глубину, а человека изгоняли. Но сделать это можно только, если он не приблизился к Глубине и кольцо ещё не среагировало.
С этими словами Готто дотронулся до двери и так бесшумно отъехала в сторону. Не смотря на меня мужчина вошёл в помещение и проследовал к люку в полу.
Я медленно направился за ним, так как пытался осмыслить сказанное и найти оптимальное решение.
В целом, я не боялся спускаться в так называемую Глубину, но желание это делать не было, всё же в прошлый раз пусть прошло и без негативных последствий, но само пребывание там даровало незабываемые впечатления.
Однако, если верить Готто, то выходило, что я как минимум лишусь перстня, а следовательно и энергии Янтарной Плоти, что было неприемлемо. Так же существовала опасность жизни, но я считал, что в этом случае смогу придумать решение.
Мог бы и прямо сейчас этим заняться, чтобы убедиться справлюсь или нет, но поступать так не стал, ведь всё равно уже принял решение.
Янтарная Плоть для меня была слишком ценна, чтобы ради неё не рискнуть. Тем более по сравнению с прошлым разом я стал гораздо сильнее и должен выстоять перед возможным внушением.
Посмотрев в глаза главе секты, я произнёс.
Чтож, раз надо спуститься на Глубину, так тому и быть.
Даже в этом месте, расположенном по сути намного ниже жилых уровней, всё равно всегда присутствовал посторонний звук. Небольшая вибрация камня, эхо, иногда доносящиеся детские крики и многое другое, но сейчас казалось всё смолкло.
И Готто ответил мне в полнейшей тишине.
Да будет так. Удачи, я верю, что ты вернёшься.
Сказав это, он открыл люк, а после потянулся за верёвкой. Ждать его я не стал, так как уже всё было сказано, а сделал уверенный шаг вперёд, в пропасть.
Перед тем, как погрузиться в темноту, я увидел, как Готто резко обернулся, но ничего не стал предпринимать.
Когда я, применив заклинание полёта, завис в трёх метрах над полом, люк сверху с глухим хлопком закрылся, лишая меня источника света.
В первую очередь, я решил осмотреться, поэтому активировал ночное зрение.
С прошлого раза ничего не изменилось и прямо сейчас вокруг я не видел никаких странных существ, а перстень никак не реагировал на то, что по сути я уже находился в Глубине.
Поразмыслив несколько секунд, я всё же опустился на «пол» уровня и стал ждать. При этом, чтобы точно не попасть под влияние стороннего наваждения, я проявил почти всё астральное тело в реальности.
Могло хватить и головы, но так было надёжнее. Если придётся вступить в бой, то я буду вынужден развеять подобную специфическую защиту, но до этого момента надо ещё дожить.
Для большей безопасности я создал барьер на основе стихии воздуха, в виде плиты, на которую в конечном итоге встал.
В памяти всё ещё присутствовали яркие воспоминания того, как через казалось бы неприступную скалу меня атаковал гигантский крот.
Использовать круговой барьер не стал, так как возможно мне надо будет каким-то образом взаимодействовать с Глубиной и создавать дополнительные преграды, раз уж я сам согласился сюда спуститься, было бы странно.
Прошло минут пятнадцать, я как и в прошлый раз уже хотел было двинуться вперёд, чтобы разведать местность и попытаться найти хоть что-нибудь, но этого не потребовалось.
Перстень, с которого уже давно был снят экранирующий барьер, начал излучать кроме частиц хаоса и чёрного свечения ещё и непонятную энергию.
Она отзывалась в сознании чем-то знакомым, но вспомнить откуда я могу её знать мне не удавалось.
В этот раз всё излучаемое кольцом не разлеталось по сторонам света, а концентрировалось в одной точке, в двадцати метрах от меня.
Тем временем поток непонятной энергии усилился и даже стал давить на материальный мир, мне пришлось вытянуть руку и одновременно укрепить тело, дабы не пострадать.
Я по-прежнему не мог никак взаимодействовать с перстнем, оставаясь сторонним наблюдателем.
В месте к которому стремилась энергия постепенно образовалась серая сфера. Так продолжалось минут десять.
За это время сфера увеличилась в размерах до более чем двух метров и начала вращаться.
Вокруг стояла полнейшая тишина, в которой мне казалось, что поток энергии начинает издавать звук водопада, но я склонялся к тому, что так моё сознание защищается от происходящего абсурда.
И вот по прошествии десяти минут, настал момент когда всё изменилось. Меня оглушил звук раската грома, а сфера разлетелась серым туманом, полностью лишив меня обычного зрения.
Я насторожился, так как ранее сканирующие заклинания ничего мне не смогли сказать об этой странной сфере, а сейчас магическое зрение тоже перестало справляться с окружившим меня туманом.
Лишь усиление с помощью родового дара, дало мне возможность наблюдать, что же происходит вокруг.
Зрелище должен отметить было не самым приятным. В месте, куда стремилась энергия из перстня, сейчас быстро формировался скелет гигантской твари.
Я не понимал, что мне делать, стоит ли пытаться прервать этот процесс или подождать что же будет.
Но зато я понял, почему мне был знаком тип энергии излучаемый перстнем. Это была смесь крови, костей, жизни и смерти, то с чем работают маги химерологи.
Подобное открытие не прибавляло ясности в сложившейся ситуации, но поразмыслив я решил дождаться завершения этого процесса.
Перстень же тем временем всё продолжал изливать в мир энергию и всё так же сиял чёрным, а вот количество излучаемых частиц хаоса уменьшилось.
Спустя минуту скелет был окончательно сформирован и я понял, что за монстр тут рождается. Это был тот самый чёрный змей, с которым я бился на первом уровне подземелья Вулканический оазис, перед тем как началась спонтанная инициация.
После костей стала наращиваться плоть, выглядело мерзко, но смотреть тут, помимо этого, было особо не на что.
Хотя бы серый туман поглощал звуки и я не слышал, как образуются мышцы, сухожилия и другие части монстра.
Правда мозг всё равно пытался заполнить тишину и подкидывал мне звуки из воспоминаний прошлого мира, там где я один раз в жизни посещал лабораторию химерологов.
Однако, вскоре это стало волновать меня меньше всего.
Стоило чёрному змею окончательно сформироваться, как перстень перестал излучать энергию, но не стал снова синим, а всё так же остался оранжевым, что не могло не радовать.
Но я находился в небольшой пещере в которой кроме меня был ещё еле-еле поместившийся, скрутившийся в спираль змей, а это так себе соседство.