Он остановился перед дверью. Не услышав ни звука, осторожно выглянул. Коридор был пуст. Ферус точно знал, где они сейчас находятся. Если пойти по этому коридору направо, он приведет к саду Тысячи фонтанов.
Кроме того, там был и другой проход.
Махнув Треверу, он вышел из тоннеля. Двигаясь быстро и тихо, они поспешили вдоль по коридору. Когда проходили большую деревянную дверь, ведущую в сад Тысячи фонтанов, шаги Феруса невольно замедлились.
Что? шепотом спросил Тревер.
Подожди минуту.
Он не мог преодолеть себя. Это было его любимое место в Храме. Он должен был увидеть. Ферус тихонько толкнул дверь.
Осторожно шагнул внутрь. Тишина словно обрушилась на него. Он понял, что, вопреки логике, невольно ждал услышать успокаивающий плеск, увидеть сочащуюся меж камней воду Он даже невольно поднял лицо вверх, чтобы почувствовать мелкие брызги.
Пусто. Пустынно. Бурая труха, бывшая когда-то травами и цветами, сухие стволы и ветви, похожие на тянущиеся корявые пальцы Пересохшие ложа водоемов, перевернутые и разбитые каменные вазы.
Он отвернулся. Он должен был укрепить сердце против этого. Он не мог позволить, чтобы каждый новый вид, каждая комната, каждый поворот коридора был подобен удару. Это было бы слишком серьезной помехой.
Они прошли мимо Зала Карты, где в прежние времена студенты могли получить информацию о любом уголке галактики. Ферус не соблазнился посмотреть. А вот и библиотекалюбовь всей жизни Йокасты Ню: двери взорваны, внутри, насколько он мог видеть, всё старательно разрушено. Все знания, вся мудростьвсе пошло прахом.
Всё ушло.
Но я должен продолжать путь.
Они услышали шаги где-то сзади. Ферус дернул Тревера за колону.
Они вжались в каменьшаги приблизились. Шли двоекакой-то имперский посыльный и офицер.
Предполагалось, что вы прибудете сегодня утром.
Сбор данных занял некоторое время.
Ладно, сейчас вы здесь. Отнесите документы в офис следователя.
Где он расположен?
Следуйте этим коридором, пройдите двойные двери. После нихпервая дверь справа от вас, та, что с окошками. Положите документы там и уходите. Следователя Малорума сейчас нет.
Малорум? В Храме?
Это могло оказаться как проблемой, так и удачей. Оби-Ван просил Феруса при возможности выяснить, многого ли достиг Малорум в своих поисках. И вот офис Малорума оказывается именно здесь, в Храме.
Конечно же, Малорум знал Феруса в лицо. И не только знал, но и имел к нему свои счеты, и немалые. Пожалуй, им повезло, что сейчас его здесь нет.
Мысли Феруса вернулись к описанию пути к офису.
Этого не может быть. Офис Малорума в комнатах Йоды?
Мы ждем его завтра. Он надеется, что к его приезду все будет в порядке. Он собирается переместить свой главный офис из дворца Императора сюда.
Шаги удалились, дальнейшего разговора уже не было слышно.
Только не этот парень, не снова! сквозь зубы простонал Тревер. Он тоже знал Малорума, ещё по Беллассе, и знакомство было не из тех, которые хочется продолжить
Появляется снова и снова, верно?
Почему он поместил свой офис в Храме? Почему из сотен комнат Храма он выбрал именно комнаты Йоды?
А потому что.
Высокомерие?
Они снова двинулись вперед по коридору. Было пусто; поспешили к турболифтам, заскочили в кабину. Сердце Феруса заколотилосьнаконец-то он узнает, остался ли в живых кто-то из джедаев.
Глава 4
Турболифт работал. Это тоже было удачей. Они без проблем спустились до уровня складов и двери лифта открылись. Ферус стоял с уже активированным световым мечом, готовый к чему угодно, что могло бы ждать их по ту сторону.
Но перед ними был пустой коридор.
Ферус осторожно шагнул вперед. Коридор не только пустой, но и покрытый слоем пыли
Он слушал, стараясь уловить хоть какой-нибудь звук или движение. Он призвал Силу и направил её, как условный сигнал. Никакого ответа. Да, его владение Силой было несовершенно после такого длительного перерыва, и все же Если бы это было тюрьмой, он всё равно услышал бы хотя бы отзвук, хотя бы эхо Живой Силы, каким бы слабым оно ни было. Особенно от джедая.
Вы выглядите взволнованным, шепотом сказал Тревер, Когда вы волнуетесь, я нервничаю.
Я ничего не ощущаю, сказал Ферус.
И это всё?
Здесь нет никого из джедаев. В этом смыслеэто всё.
Они осторожно продвигались вперед. Эту часть огромного здания он знал хуже, чем другие. Они были сейчас на самых самых нижних уровнях Храма. Все падаваны должны были хорошо знать Храм, расположение помещений, ради чего они и облазили весь Храм сверху донизу. Но здесь, в складском ярусе, Ферус бывал нечасто.
К счастью, расположение помещений здесь было стандартнымпараллельные коридоры, ведущие к разного размера комнатам-складам. Они продвигались, осматривая комнаты одну за другой.
Пусто.
Пустоне считая валяющихся тут и там пустых контейнеров и раскиданных вещей, сочтенных, видимо, недостаточно ценными: полотенца, мыло, одеяла Осветительные стержни. Серводрели.
Думаю, Империя отыскала все сокровища. Но, может быть, они что-нибудь пропустили?
Какие сокровища? не понял Ферус.
Сокровища джедаев, ответил Тревер, Орден ведь был очень богатым. Плата от тех миров, которые они защищали
Ферус рассвирепел.
Это же ложь, выдуманная Императором! Джедаи никогда не брали платы за свою помощь! Палпатин конечно же старается всю Галактику повернуть против джедаев, чтобы оправдать своё преступление. А теперь ты повторяешь его ложь!
Э-эй, Ферус, сбавьте обороты! Откуда я, по-вашему, мог знать, что это ложь? Об этом говорили все
Все говорят, что Император заботится о нашем благе!
Хорошо сказано.
Это было одним из худших последствий приказа 66, уничтожившего Орден. История была переписана. Ложь Палпатина смогла изменить мнение обитателей Галактики о джедаях. Их служение представлялось теперь жаждой власти, самоотверженностьжадностью.
Простите, сказал Тревер, увидев выражение его лица, На меня плохо действует слово «сокровища», вы ж меня знаете он попытался улыбнуться, но в глазах светилось беспокойство, Вы забываете, что явор.
Уже не вор, сказал Ферус. Момент гнева прошел. Он огляделся. Я не понимаю. По логике, это самое подходящее место для тюрьмы. И в городе тоже говорили, что джедаев держат глубоко внизу, там, где храмовые склады.
А есть здесь другие подходящие для тюрьмы места?
Ферус покачал головой.
Конечно, может быть, но он прервал себя на полуслове. Они как раз вошли в самый большой склад, и ему показалось, что он уловил какой-то отзвук в Силе. Он осторожно пошел вперед. Нет, здесь не было Живой Силы. И все же было что-то.
Он поднял повыше осветительный стержень.
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что именно он видит. Ряды, ряды и ряды, теряющиеся в полутьме обширного помещения.
Световые мечи.
Разом перехватило дыхание, сердце забыло, что надо биться. Ферус застыл на месте, чувствуя, как ноги словно приросли к полу.
Тревер, почувствовав его состояние, чуть отодвинулся, давая возможность придти в себя Не сказал ни словас редкостным для него тактом.
Ферус шагнул вперед. Вздрогнул, когда его ботинок сдвинул лежащий на полу цилиндр меча. Наклонился подобрать. Провел пальцами по рукоятиэтот меч был незнаком ему. Осторожно опустив его обратно, он отступил назад.
Ряды, ряды и ряды рукояти мечейто аккуратно сложенныебез сомнения, для идентификации, то сваленные в кучи.
Сколько же? прошептал он.
Он наклонился, поднимая то один, то другой.
Как доказательство? Империя, должно быть, собирала световые мечи убитых джедаев, когда это было возможно, но вот для чего? На это у него не было определенного ответа.
Возможно, чтобы идентифицировать убитых джедаев. Но кто был бы способны узнать, чьи это мечи, кроме другого джедая? Или, может быть, они надеялись когда-нибудь использовать их как собственное оружие?
Ведь Оби-Ван сказал ему, что имератор Палпатинситх, а Дарт Вейдерего ученик. Возможно, они думали создать армию ситхов?
Но какое это имело сейчас для него значение? Горе билось в его душе, жестокое, неодолимое, древнее.
Так вот оно как, подумалось ему, Каждый раз, когда вам кажется, что вы справились со своим горем, вас снова скидывает в его пучину В гнев. В невозможность поверить.
Все они, сказал он, подходя, Как много И каждыйпрерванная светлая жизнь.
А затем он увидел то, чего так боялсятакой знакомый световой меч.
Он поднял его. Этот меч он хорошо знал. Он даже пробовал наладить еготогда, давно. Не зная, что его помощь другу станет началом конца его ученичества в Ордене.
Тру Вилд был его другом. У Тру был дар дружбы. Его серебристые глаза, его мягкость, то, как он начинал разговор с середины и только потом возвращался к началу То, что именно он увидел, как прежняя жесткость уходит из сердца Феруса
Он не знал, что делать с мечом. Оставить его здесь было слишком тяжело для него. Но, пристально посмотрев вокруг, Ферус вдруг понял, что Тру хотел бы, чтобы его меч лежал с другими И он опустил его к остальным и тихо шагнул назад
Кто? Какой-нибудь штурмовик, или офицер, или безличный клонтупое человекоорудиепрервал жизнь, остановил щедрое сердце Тру Вилда? Для империи он был просто очередным убитым джедаем, просто пунктом в длинном списке, просто очередным шагом к своей цели для Феруса же он был полон идеями, надеждами, пылом и стремлениями. Неповторимый, полный жизнью И вот теперь он мертв. Феруса снова посетило знакомое ощущениеэта смерть была более чем реальнаи в то же время просто невозможна
Ферус, тревожно проговорил Тревер, Я что-то слышу.
Он должен был услышать это гораздо раньше Тревераи услышал бы, если бы горе раненым зверем не выло в его душе, заглушая все чувства.
Команда штурмовиков, судя по звуку.
Он обернулся, новым взглядом обводя пустой коридор, ища то, что подтвердило бы его вдруг вспыхнувшие подозрения.
Объявлена скрытая тревога, сказал он.
Он же был знаком с тактикой имперцев! Сколько раз сталкивался за месяцы борьбы на Беллассе. Он должен был понять сразу.
Они распространяют слухи, проговорил он, Они хотят, чтобы все думали, что Храмэто тюрьма. Они знают, что любой джедай, оставшийся в живых, будет стараться пробраться сюда, чтобы спасти он развернулся к Треверу, Теперь я понимаю. Это не тюрьма. Это западня.
Глава 5
Отсюда должен был быть и другой выход. Так делалось всегдадаже в хранилищах, подобных этому. Планировка помещений Храма была очень рациональнасила не должна тратиться впустую, даже если это просто физическая сила. Это хранилище было слишком обширно, чтобы иметь лишь один вход.
Иди за мной, шепнул он Треверу. Вместо того, чтобы выйти через основной вход, они пошли в другую сторонумимо световых мечей, мимо воспоминаний и горяк самой дальней части обширного помещения. Там Ферус и нашел, что искалвход в служебные тоннели. Они должны были вывести их обратно в коридор.
А вот и первая проблема: автоматическая дверь тоннеля была закрыта, контрольная панель не работала.
Ферус достал меч; тихо и быстро он прорезал в двери достаточное, чтобы пролезть, отверстие. Конечно, это было прямым свидетельством их здесь присутствия, но делать ещё что-то было слишком поздно: он слышал, что штурмовики уже в дверях. Чуть промедлитьи они будут обнаружены.
Тревер в приглашении не нуждался. Он прыгнул в проделанную дыру, Ферус тоже не отстал, и вот они уже мчались по тоннелю прочь от хранилища. На бегу Ферус вычислял, где они сейчас находятся. Тоннель резко свернул вправо. Ферус знал, что теперь они бежали параллельно второму техническому коридору.
Отсюда мы можем попасть к турболифту, сказал он Треверу.
И куда?
Ну куда-нибудь, на выбор.
Ферус видел впереди пульт управления иедва различимоконтур дверной панели. На сей раз пульт работалдверь заскользила в сторону, открываясь. Отлично. Теперь, войдя в тоннель, преследующие их штурмовики не смогут определить, куда они делись. Дверь позади них закрылась.
Они были не в том складе, к котором ожидал оказаться Ферус. В этом были целые ряды пустых полок. Они уже бежали к двери, когда Ферус внезапно остановился.
Ферус, бежим!
Он наклонился и провел пальцами по полке.
Посмотри-ка. Остался след.
От чего остался след?
От контейнеров. Это был продуктовый склад, Он потянул носом, Здесь все еще пахнет сухими травами
И опять вы были правы, Сири. Вы знали, что когда-нибудь этот урок пригодится
Очаровательно. А теперь мы можем продолжить нашу прогулку?
Ферус быстро соображал, вспоминая:
Этот склад имел свою отдельную систему доставки. Если поварам на кухне требовалось что-либо отсюда, они просто вводили название на специальном экране на кухне, и запрос сразу передавался сюда. Здесь дроиды считывали информацию, находили требуемое и несли к воздушным подъемникам. Эти подъемники работают засчет сжатого воздуха. Они выстреливали контейнеры вверх до нужного уровня, там те зависали во временной зоне нулевой гравитациииными словами, просто в воздухе. Эти подъемники небольшие, но мы сможем в них втиснутьсяв случае, если система сжатия воздуха ещё работает, конечно, объясняя, Ферус быстро проверял панель управления подъемника.
Вы подразумеваете, что Вы собираетесь закинуть меня туда на сжатом воздухе?! Тревер почему-то отнюдь не излучал уверенности.
Это будет самая запоминающаяся поездка в твоей жизни.
А я могу напомнить вам, что я не банка бобов?
Нам повезло, это все ещё работает.
Эй, а что случится, если эта штука не сработает?
Хм, ну тогда ищи за что зацепиться, когда полетишь вниз Тревер, этоединственный способ оторваться от штурмовиков. Они в жизни не поймут, куда мы делись.
Дела идут все лучше и лучше, простонал Тревер. Но в трубу все же полез и сжался там, подтянув колени к подбородку, Кстати, а у вас есть идеи насчет того, как мы будем выбираться из Храма?
Я думаю об этом.
Звучит не слишком многообещающе.
Никаких обещаний. Только планы.
Просто одно удовольствие иметь с вами дело, Ферус!
И последнееесли мне не удастся выбраться, постарайся пробраться к посадочной платформе и угнать корабль. Встречаемся на астероиде.
И захлопнул люк подъемника, проигнорировав тот ещё взгляд Тревера. Свист воздуха сказал ему, что транспортировка удалась.
Ферус подался ко второй трубе, но, как ни старался, не мог втиснуться в люк совсем не рассчитанного на человека узкого подъемника.
Погоди-ка, Ферус.
Он сосредоточился, вспоминая.
Сири наклонилась помочь ему. Он упал во время обычного тренировочного маршрута, просто потому, что на какое-то время отвлекся. Свалился с валуна, крепко ударившись о землю.
Сначала Сири удостоверилась, что он в порядке. Всё так же сидя на корточках возле него, она перенесла вес на пятки, легко удерживая равновесиесловно и не было шестичасового пешего перехода по очень непростому ландшафту.
Когда ты почувствовал, что падаешь, почему ты не использовал Силу?
Да потому что ему было только четырнадцать лет и не всё удавалось так легко, как надо бы. Но говорить об этом учителю совсем не хотелось.
Не было времени.
Для джедая всегда бывает достаточно времени, ответила Сири, Сила всегда вокруг тебя.
Ферус постарался сесть. Ему было четырнадцать, он быстро рос, и из-за этого стал вдруг неуклюжим, руки и ноги порой казались чужими, так и норовили запутаться В-общем-то именно поэтому он и упал.
Наши телаэто не только кости и мускулы, сказала Сири, Они так же и вода. И воздух. И земля. Они не столь плотные, как выглядят.
Что-то непохоже Ферус, казалось, чувствовал каждый ушиб.
Вы говорите, что
Она вскочила на ноги, протянула руку, и, смеясь, помогла ему встать.
Ты делаешь все более сложным, чем оно должно быть, Ферус. Даже грязь
Ферус почувствовал, что его тело расслабилось. Сила прошла сквозь него, мышцы внезапно стали растяжимыми, словно бы текучими Он согнулся, и, извернувшись, легко пролез в узкий люк. Захлопнул его и взлетел вверх от напора сжатого воздуха. Полет действительно был головокружительным.
Люк открылся, когда давление выровнялось, и Ферус завис в трубе на нужной высоте. Он выбрался и спрыгнул на пол огромного помещения храмовой кухни, рассчитанной на готовку для сотен существ. Тревер ждал его.
Вы были правы, сообщил он, Ничего себе была поездка
Ферус огляделся. Раньше кухня никогда не пустовала. Джедаи, которым пришла очередь поработать здесь, и онимелкота, в любое время дня и ночи желающая стащить что-нибудь вкусное
Сейчас кухня была повреждена меньше других помещений, хотя и здесь хватало каменного крошева на полу и копоти. Один из её углов даже попытались приспособить к делупечь была в рабочем состоянии, вычищенный стол рядом явно использовался как обеденный.
Сила прилила, предупреждая, всего за пол-секунды до звука открывающейся двери.
Н-да, над связью с Силой ещё работать и работать. Или это теперь называется использованием Предупреждениякогда целых двадцать штук штурмовиков могут внезапно свалиться на вас как снег на голову?
Оой! Тревер плюхнулся на пол, спасаясь от шквала бластерного огня. Световой меч Феруса замелькал, отклоняя выстрелы.
Есть другой выходза плитами, туда, живо! рявкнул он Треверу, надеясь, что штурмовики не услышат его за грохотом боя.
Тревер рванул туда таким зигзагом, что подстрелить его можно было разве что совсем случайным выстрелом: прицелиться по такой дурной мишени было явно нереально. Ферус отступал следом, прикрывая их обоих отражающими движениями меча и просчитывая дальнейшее на три шага вперед как положено джедаю
Они последуют за ним, если он выскочит в коридор. Там ему от них не оторваться. Но была ещё библиотекаполууничтоженная, как все здесь. И там уже возможность спрятаться и улизнуть существенно больше. Если суметь добраться до второго яруса библиотеки, то там есть запасной выход, а оттуда оттуда
Куда?
Ответ пришел внезапно. В бывшие комнаты Йоды. Где теперь офис Малорума.
Малорум в отъезде. В его офисе пусто. А кроме того, оттуда они могли получить доступ к файлам; или найти какой-то способ выбраться, какой ему ещё не приходил в голову. И, возможно, выяснить, до чего Малорум уже докопался. Штурмовики и не подумают, что кому-то придет в голову спрятаться в кабинете главного следователя
Единственная проблема состояла в том, что для этого им пришлось бы пройти едва ли не весь главный коридор. А остаться незамеченными там просто нереально.
Мысли Феруса прояснились, и он вспомнил про Сад Тысячи Фонтанов. Аквасистема была уничтожена, купол, изображавший небо, изодран и полуобрушен. Когда-то этот купол менял цвет в течение дняот розоватых тонов рассвета до глубокого фиолетового цвета сумерек. Теперь за поврежденным куполом была видна система подиумов, где была установлена аппаратура, создающая лазерные световые эффекты
Подиумов, связанных с проходящим в стенах тоннелем, по которому были проложены силовые кабели. Более узкий, чем обычные служебные тоннели, он был рассчитан на то, чтобы по нему при необходимости могли протиснуться обслуживающие эту систему техники.
Тревер ждал его в коридоре. Ферус лишь на несколько секунд опередил штурмовиков. Он не сомневался, что офицер уже вызывает подмогу, и скоро всё вокруг будет просто кишеть солдатами.
Штурмовики ворвались в коридор через мгновение после того, как Ферус с Тревером завернули за угол. Заряды бластеров врезались в каменные стены, осыпая пол дождем осколков.
Сюда.
Огонь бластеров превратился в сплошной шквал. Штурмовики стреляли просто чтобы стрелять, даже теперь, когда беглецы явно были вне пределов досягаемости огня. Ферус знал эту имперскую тактику, он помнил её ещё со времен Сопротивления на Беллассе: стреляйте, чтобы запугать, чтобы дезориентировать, даже если нет возможности убить А почему бы и нет? Недостатка в боеприпасах у них не было, разрушение захваченного их тоже не заботило.
Дверь, ведущую к главному коридору, заклинило. Ферус прыгнул, ударив обоими ногами, использовав Силу. Дверь распахнулась, Ферус с Тревером рванулись внутрь. Вскинув руку, Ферус с помощью Силы опять захлопнул дверь, но она тут же разлетелась на куски от взрывапреследователи не отставали.
Ферус промчался по коридору, потом короткой лестницей. Треверза ним. Тяжелая дверь библиотеки поддалась, открываясь.
Он заставил себя не останавливаться ни на мгновение, не замечать усыпанного обломками пола, сброшенных и разбитых статуй, изображавших великих мастеров-джедаев; запретил себе думать и горевать об утраченных сокровищах знаний
Лестница была разрушена. Он поднялся вверх по куче щебня, оставшейся вместо неё. Тревер карабкался по развалам следом. Они добрались до балкона и спустились оттуда к задней двери.
Он приоткрыл её на сантиметртолько чтобы выглянуть. На этот раз на то, чтобы осмотреться, у него было несколько секунд. В одну сторону прошла небольшая кучка офицеров, навстречу имнесколько штурмовиков. Нужно было рассчитать время так, чтобы ни те, ни другие их не заметили.
Внизу он слышал перекличку штурмовиков, обыскивающих библиотеку. В любой момент они могли появиться и здесь.
Штурмовики в коридоре прошли мимо. Самое время рискнуть.
Ферус выскользнул из библиотеки, Тревер тенью следовал за ним. Ни те, ни другие их не заметили.
Ферус в несколько прыжков преодолел небольшое расстояние до входа в Сад Тысячи Фонтанов и ворвался туда. Тревер не отставал, на удивление без усилий держа темп. В конце дорожки Ферус остановился и выстрелил трос, в тот же момент свободной рукой подхватывая Тревера. Трос мигом втянул их на один из подиумов за куполом.
Я начинаю уже привыкать к этому, буркнул Тревер, оказавшись на узкой площадке.
Вот оно. Ферус увидел маленькую решетчатую дверь в конце простой вертикальной лестницы. Он протянул руку, надеясь, что Сила не подведет его. Решетку-дверь сорвало. Вместе с Тревером они пробрались в тоннель, Ферус аккуратно установил за собой решетку обратно.
В тоннеле было темно, но через секунды глаза уже привыкли к темноте, и он мог видеть. Обходя хитросплетения проводов, они поползли вглубь.
Тоннель проходит в стене, сказал он шепотом, Двигаемся тихо и осторожно.
Он высчитал, что сейчас они достигли уровня, где были комнаты Йоды. Когда, по его предположениям, они добрались до нужного места, он протянул руку, подавая Треверу знак остановиться. Впереди была решетка, Ферус наклонился к ней и осмотрел коридор. Да, они действительно оказались прямо над дверями комнат Йоды. Коридор был пуст. Ферус осторожно ухватился за решетку, собираясь расшатать и снять её.
И тут внезапно услышал приближающиеся шаги.
Малорум. Главный следователь спешил в свой офис. Остановился перед дверями.
Ферус чувствовал его как небольшое волнение в Силе. Оби-Ван оказался прав в своих подозрениях: Малорум тоже был чувствителен к силе, хоть и скрывал это.
Общую тревогу не объявлять, отдавал кому-то распоряжения Главный следователь, Ищите, но ищите тихо. Лорд Вейдер решил нанести нам внезапный визит. Я не хочу, чтобы он узнал о происшествии раньше, чем эти люди будут пойманы.
Да, сэр.
Ферус почувствовал темную волну в Силетошнотворное ощущение, мощное настолько, что он невольно подался назад, вжимаясь в стену. Он уже знал, что это значило.
Прибыл Лорд Ситх.
Глава 6
У Феруса перехватило дыхание. Дарт Вейдера отделяла от него лишь недообрушившаяся стена. От своего места он мог видеть только сапоги Ситха и слышать сиплый звук дыхания сквозь дыхательную маску.
Их единственной надеждой было то, что Вейдер не искал их.
Итак, вы говорите, что не происходит ничего необычного, отметил Вейдер глубоким раскатистым голосом.
Малорум немного прошел вперед, и теперь Ферус уже не мог его видеть.
Да, как видите. Я прибыл на день раньшея предпочитаю подобные неожиданные появления. Это поддерживает их бдительность на должном уровне, к тому же это хороший способ узнать истинное положение дел
Вы возвратились на день раньше, потому что я приказал вам это. Если вам удастся прервать свой поток самовосхвалений, может быть, вы объясните мне, почему коридоры патрулируются штурмовиками?
Обычное патрулирование. Я считаю необходимостью постоянную боевую готовность.
Малорум, вы считаете меня идиотом?
Простите, Лорд Вейдер?
Мощь гнева Вадера, казалось, заполнила коридор.
Это трата времени, а я ненавижу впустую тратить время. Я терплю вас, потому что вы полезны Пока. Так что я предоставляю вам выборсообщить мне правду, или продолжить лгать.
Ферус просто чувствовал, как Малорум просчитывает возможные варианты. Пауза между вопросом и ответом затянулась чуть более обычного.
Было обнаружено проникновение в здание двух человек. Их сейчас выслеживают, наконец сказал он, Я ручаюсь вам, что они будут найдены. Как вы можете видеть, в некотором смысле это доказывает успех моего планазаманивать оставшихся джедаев в ловушку. У одного из проникших сюдасветовой меч.
Действительно.
Так что слухи, которые мы распространяем, работают.
Западню можно считать сработавшей, если в ней оказывается добыча. Но джедаи пока отнюдь не в ваших руках. Вместо этого они здесьи на свободе.
В голосе Малорума зазвучала фальшивая уверенность:
Временно, Лорд Вейдер, уверяю вас.
Ваши уверения меня не интересуют.
Судя по голосу, Лорду Вейдеру наскучил этот разговор. В его обращении с Малорумом сквозило презрение. На Корусканте говорили, что Малорум был подручным Лорда Вейдера, его протеже. Очевидно, это было ещё одним здешним лживым слухом.
И я припоминаю, продолжал ситх, что именно вы позволили джедаям ускользнуть с Беллассы. А теперь ещё какой-то джедай объявился и на Корусканте!
Один из моих осведомителей проник в группу того джедая. Я как раз жду его сообщения.
Ваша утомившая всех навязчивая идея с заманиванием в ловушку джедаев заставляет вас пренебрегать вашим непосредственным заданием. Я поставил перед вами простую задачуочистить Корускантуровень за уровнем, сверху донизу, пока он не окажется полностью под нашим контролем. Вы должны были выведать каждый возможный очаг сопротивления. Вы должны были спланировать удар и уничтожить их под корень. Мы не можем позволить, чтобы здесь появились бойцы Сопротивления, которых молва потом превратит в героев.
Одну минуту, Лорд Вейдер, возразил Малорум, Корускантне самое обычное место.
Если вы не способны справиться с этой работой, я найду кого-нибудь другого на ваше место.
Конечно же, я способен, Лорд Вейдер
Тогда действуйтеи немедленно. Вы хотите избавить себя от незваных гостей? Взорвите Храм.
Ферус напрягся.
Взорвать?!! опешил Малорум.
Почему нет?
Но здесь мой личный офис! Материалы расследования, представляющие немалую ценность, были бы утрачены
Вы слишком подчеркиваете вашу собственную значимость.
Ферус даже отсюда мог слышать ставшее хриплым дыхание Малорума:
Я вижу, чего вы добиваетесь! Вы пытаетесь дискредитировать меня в глазах Императора. Вы хотите уничтожить мою работу, мои файлы, Малорум вдруг остановился на полуслове, Погодите, я понял. Вы пошутили?
Какие интересные детали выясняются, вы не находите? У вас здесь файлы, неизвестные имперской службе безопасности? Это нарушение директив Императора.
А ведь это самое настоящее противостояние, понял вдруг Ферус, Малорум хочет занять место Вейдера. Он сам хочет быть главным подручным Императора. А Вейдер это прекрасно понимает.
Теперь в голосе Малорума сквозило самодовольство:
Я имею разрешение непосредственно от Императора на хранение частных файлов, которые, на мой взгляд, могут подвергнуть опасности проводящееся расследование.
Я должен напоминать вам о вашем собственном подчиненном положении?
Гнев Вейдера свел на нет всю самоуверенность Малорума. Страшное делокогда нечто подобное обращено на тебя самого, подумалось Ферусу. И тихо порадовался, что его отделяет от ситха стена.
У меня нет никаких тайн от вас, Лорд Вейдер. Это сообщения, которых вы ещё не видели, информация, нуждающаяся в доработкекак вы знаете, на Корусканте повсюду есть мои осведомители. И данные относительно нашего продвижения на нижних уровнях
Наконец-то вы сообщаете мне то, что я хочу знать.
Не говоря о том, что я позволил себе исследовать кое-какие деликатные моментыв ваших же интересах, Лорд Вейдер. Например, слухи о Полис Массе
Ферус весь превратился в слух. Снова Полис Масса. Что-то было под угрозой в связи с этим расследованием Малорума, что-то очень важноехоть Ферус и не знал, что именно.