Меч и лицо Райоса озарились белым светом, тут же раздался удар грома. Даже Умбер, сжимающий левую руку, смотрел, выпучив глаза, будто забыл про боль; а Тиизе, по-прежнему связанная и лежащая на кровати, изо всех сил пыталась что-то прокричать.
Юджио слабо улыбнулся младшей ученице, так старательно исполнявшей обязанности слуги, пусть и всего в течение месяца, и опустил голову.
Элитный ученик Юджио; нет, преступник Юджио!!! Старший сын дворянского рода третьего класса Райос Антинос своим правом судить приговаривает тебя к смертной казни!!! Отдай всю свою Жизнь богам и искупи свои прегрешения!!!
Так проревел Райос Антинос, и следом его меч тоже запел свою песню
Бумм! Юджио услышал тяжелый звук удара. Но сколько он ни ждал, клинок все не опускался на его шею. Юджио медленно поднял головуи увидел.
Под мечом Райоса, проделавшим половину пути, был другой с непроглядно-черным клинком. Рукав, покрывавший протянувшуюся сзади руку, тоже был черный. И мокрые от дождя волосы обладателя рукитоже.
Кири то
Как только Юджио произнес имя своего партнера, который должен был сейчас быть в общежитии младших учеников, искать Тиизе и Ронье, тот едва заметно кивнул и одними губами произнес: «Прости». Потом, глядя прямо перед собой, размеренно сказал:
Убери свой меч, Райос. Я не позволю тебе причинить вред Юджио.
На лице Райоса на мгновение проступила гримаса ненависти, но тут же он вновь улыбнулся и ответил:
Итак, ты наконец пришел, элитный ученик Кирито. Однако ты немного опоздал! Этот мужланболее не ученик Академии и даже не гражданин нашей империи. Он позорный преступник, преступивший Индекс Запретов! А потому яРайос Антинос, старший сын дворянского рода третьего класса и первый меч Академиинаделен властью судить его за это преступление. Отойди и посмотри сейчас голова преступника отлетит, как отцветший цветок!!!
На долгую речь Райоса Кирито ответил своей, куда короче, но во много раз весомее.
Да плевать мне на Запреты и право судить.
Даже не пытаясь стереть капли, стекающие с волос, он смотрел на Райоса горящими глазами.
Юджиомой лучший друг. А тымешок дерьма, хуже даже, чем гоблины из страны тьмы.
После этих слов в глазах Райоса мелькнул сперва страх, потом ненависть, и наконец они загорелись садистской радостью.
Ну надо же какой сюрприз! Подумать только, чтобы двое деревенщин из одной и той же дыры совершили тяжелейшие преступления вместе, рука об руку! Теперь я смогу разделаться с вами обоими сразу. Какой счастливый день поистине меня ведет сама Стейсия!!!
Отведя меч, он снова выпрямился. Но теперь он держал длинную рукоять обеими руками. Чуть подселполы расстегнутого халата болтались,и его клинок окутало багровое с черноватым оттенком сияние. Секретный прием высокого стиля Норкия «Разлом гор и небес».
Едва увидев эту стойку, Юджио попытался встать.
Два с половиной месяца назад Кирито сражался с предыдущим первым мечом Академии Уоло Левантейном и парировал его «Разлом гор и небес» четырехударным секретным приемом стиля Айнкрад «Вертикальный квадрат». Однако зловещая аура, исходящая от Райоса и его меча, была куда сильнее, чем тогда у Уоло. По части владения мечом Райос едва ли дотягивал до Уоло, но его «гордость дворянина» была раздута непомерноона и вливала силу в его меч.
В одиночку это опасно даже для тебя, Кирито; Юджио изо всех сил старался подняться, однако в ногах просто не было силы.
Но его партнер левой рукой легонько сжал правое плечо Юджио и прошептал: «Все нормально». Потом выпустил Юджио (тот откинулся к стене) и взялся за черный меч двуручным хватом, как Райос.
Сознание Юджио было как в тумане, но все равно он вздрогнул и расширил левый глаз. Стиль Айнкрад был похож на стиль Заккалайт тем, что большинство приемов в нем требовали одноручного хвата. Особенно секретные приемыни один из них не включался, если держать меч двумя руками. Да и вообщеи у Юджио, и у Кирито рукояти мечей были слишком короткими, чтобы их было удобно держать двумя руками
!!!
Едва Юджио так подумал, его настигло еще большее потрясение; у него даже дыхание перехватило.
Рукоять черного меча, пощелкивая, растягивалась, пусть и еле-еле. Да нет, не только рукоять. Клинок тоже рос и в длину, и в ширину. Он оставался короче здоровенного меча Райоса, но уже стал санов на пять-шесть длиннее «Меча голубой розы».
Свой увеличившийся в размерах меч Кирито держал двумя руками у пояса справа. Клинок окутало изумрудное сияние, и воздух возле него задрожал. Этот прием был не из стиля Айнкрад. Юджио видел его бессчетное множество раз в прошлогодних официальных турнирахсекретный прием стиля Сельрут «Вихревой поток».
Ку, ку-ху-ху этот недоприем, порожденный отчаянием, хе! Такую дешевку я просто раздавлю своим секретным приемом!!!
Давай, Райос! Сейчас я верну тебе все долги!
Оба мечника обменялись воинственными возгласами, и комната, которую нельзя было назвать очень уж большой, осветилась красным и зеленым.
Умбер, с трудом поднявшийся с пола на кровать; Тиизе и Ронье, прижавшиеся друг к другу и лежащие неподвижно; Юджио, вставший на одно колено возле стены,все они неотрывно смотрели на стоящих друг напротив друга мечников.
Если бы не сегодняшний деньвовсе не странно было бы через месяц увидеть этих двух элитных учеников в финале турнира-экзамена. Со следующим ударом грома они одновременно пришли в движение.
КЕАААААА!!!
С этим пронзительным воплем Райос обрушил меч вниз.
СЕЙЯА!!!
Издав короткий выкрик, Кирито рубанул вверх по диагонали.
Два меча столкнулись; красный и зеленый лучи вцепились друг в друга; от соударения половицы задрожали, а оконные стекла растрескались, и осколки посыпались наружу. Глядя на черный и серебряный клинки, пытающиеся пересилить друг друга, Юджио понял наконец, почему Кирито не воспользовался стилем Айнкрад.
Одноручные приемы слабее двуручных, хотя и превосходят их в скорости; одноударным приемом невозможно парировать удар в высоком стиле Норкия. Надо применять прием из двух-трех ударов, всякий раз после столкновения клинков отбирая у меча противника часть силы и отскакивая назад; но в спальне, куда более тесной, чем тренировочная арена, это было невозможно. Будь этот поединок хотя бы в гостиной, все, скорей всего, было бы по-другому, но Кирито вынужден был драться здесь, чтобы защитить Юджио, который не мог двинуться с места и избежать злобного клинка Райоса. Потому-то он и не стал применять стиль Айнкрад, а воспользовался «Вихревым потоком», двуручным приемом стиля Сельрут.
Ки Кирито!!!
В то же мгновение, когда Юджио выдавил имя своего друга через пересохшее, непослушное горло, левое плечо Кирито чуть опустилось. Черный меч со скрежетом отодвинулся вниз. Райос закатил глаза и поднял уголки губ, так что дальше уже некуда, и из его рта вырвался пронзительный вопль:
Как вам это как вам это!!! Вы, бесфамильные ублюдки!!! Райоса Антиноса-сама вам ни за что не победить!!! Даже если вы незнамо как заставили цвести мертвые цветы, на мой меч эти трюки не действуюууууут!!!
Исходящая от Райоса аура из красной стала грязно-черной и окутывала теперь не только мечона охватила руки, а потом и все тело; она заставляла трепетать полы халата и светлые волосы. Меч Кирито отступил уже практически туда, откуда начал движение, его изумрудное сияние неровно мерцало.
Кири
Юджио уже почти позвал своего партнера вновь, но тут он кое-что осознал.
«Вихревой поток», отжимаемый назад «Разломом гор и небес». Это он уже видел, причем совсем недавно.
Третий месяц, последний поединок последнего турнира предыдущих элитных учеников. Солтерина-семпай опустилась на колено под нажимом первого меча Академииточно так же, как Кирито сейчас но потом
У оооо!!!снова взревел Кирито. Ярко-зеленое сияние вновь окутало черный меч, осветив всю комнату. Второй удар одноударного секретного приема. Смелый ход, которым Рина-семпай победила Уоло, когда, казалось, все было кончено.
Обычно секретные приемы прерываются, когда меч отклоняется от нормального положения. Однако в ситуации, когда клинок возвращается на траекторию, по которой он двигался при нанесении удара, прием может длиться намного дольше. Заметив это во время поединка Кирито с Уоло, Рина-семпай освоила этот трюк всего за каких-то полмесяца. Второй удар секретного приема стиля Сельрут «Вихревой поток».
Кирито был слугой Рины-семпай, но, поскольку она перестала быть ученицей Академии сразу после финального поединка, у Кирито не было времени научиться у нее лично. Значит, Кирито сумел овладеть этим приемом, всего раз увидев его в исполнении своей наставницы.
Вот такой и должна быть связь между элитным учеником и его слугой.
Вот это и есть сущность меча.
Слезы потекли из левого глаза Юджио. Он был тронут невероятной демонстрацией искусства владения мечом, и он раскаивался, что не учился больше. В центре его затуманенного поля зрения вновь включившийся «Вихревой поток» Кирито разрубил меч Райоса на две равные половинки
И обе руки первого меча Академии отлетели прочь, перерубленные у самых запястий.
Отброшенный назад, Райос шлепнулся задницей на ковер и удивленно посмотрел на упавшую чуть поодаль нижнюю половину меча и две кисти, сжимающие его рукоять.
Потом он перевел взгляд на собственные руки. Белые предплечья, торчащие из ярко-красных рукавов халата, были разрублены у запястий. Из аккуратных ран вдруг хлынули струи крови и мгновенно окрасили грудь и живот Райоса в тот же цвет, что и у его халата.
Н н неееееееет!!!пронзительно завопил Райос, распахнув рот и глаза на всю ширину.М мои руки!!! Мои рукииии!!! Кровь, сколько крови!!!
Похоже, Райос, посоветовавший Умберу «прекратить паниковать и остановить кровь», когда Юджио отрубил тому левую руку, не смог сохранить спокойствие, когда та же судьба постигла его самого. Взгляд его выпученных глаз метался по сторонам; едва заметив скрючившегося чуть в стороне Умбера, он на коленях пополз к нему.
Умбеееер!!! Кровь!!! Останови мне кровь!!! Развяжи свои веревки и перетяни мне раны!!!
Похоже, даже Умбер, всегда принимавший главенство Райоса, не мог подчиниться такому приказу. Баюкая свою левую руку, стянутую шелковыми нитями, он замотал головой.
Н-нет!.. Е если я развяжу, моя Жизнь упадет!!!
Что ты сказал?! Умбееер, ты хочешь, чтобы моя Жизнь
Однако тут голос Райоса оборвался.
Две шелковых веревки, изначально связывавшие ноги Тиизе и Ронье, сейчас перетягивали левую руку Умбера. Чтобы остановить кровь Райосу, понадобятся они обе. Однако рана Умбера не затянулась; если с его руки снять веревки, у него опять потечет кровь и будет падать Жизнь. Уменьшать Жизнь другого человека без его согласия или законных основанийявное нарушение Индекса Запретов.
Но кровь же Умбер, ты Запрет но моя Жизнь!..
Райос продолжал истерично выкрикивать бессвязные слова. Его взгляд метался между собственными ранами, из которых продолжала литься кровь, и шелковыми веревками на руке Умбера.
Райос Антинос, наследник дворянской семьи третьего класса, оказался в ситуации, где ему пришлось выбирать между «своей Жизнью» и «Индексом Запретов». При той громадной гордости, которой он обладал, конечно, собственная Жизнь была для него важнее многократно. Но в то же время пойти против абсолютного закона, Индекса Запретов, он не мог. Сделай он этои сам станет грязным преступником, в точности как Юджио, которого он хотел обезглавить.
Ааа запрет жизнь кровь запреееет
Первым, кто двинулся к продолжающему вопить Райосу, был Кирито.
Подойдя на два мела, он остановился и протянул руки к Тиизе и Ронье, которые по-прежнему лежали на кровати, прижимаясь друг к другу. Дотронулся до плеч девушек, будто успокаивая, а потом, кивнув, принялся развязывать веревку, обмотанную вокруг туловища Ронье. Должно быть, этой веревкой он собирался остановить кровь Райоса, однако узел не поддавался. Пока он старался, вопли первого меча становились все громче.
Кровь запрет жи та джис заб!..
Продолжая выплевывать нечленораздельные звуки, Райос откинулся на спину. Кирито шагнул к нему, держа в руках веревку, которую он наконец-то развязали тут случилось.
Жизнь, забрет, джисн, забрет, джи, джи-жи-жи-жи
Голос Райоса был насыщен безумием. Сейчас он больше походил не на человеческую речь, а скорее на звериный вой или, скажем, на шум испорченного инструмента.
Жи-жи-жи, жи, жис, жис, жижижи, жижижижижижииииии
И вдруг он оборвался.
Райос Антинос шлепнулся на пол. Кровь продолжала течь из перерубленных рукзначит, Жизнь у него еще оставалась; но Юджио интуитивно понял, что Райоса уже нет.
Даже Кирито застыл с выражением испуга на лице; Тиизе и Ронье, пытающаяся развязать свою подругу, распахнули глаза; Умбер боязливо подполз к Райосу и заглянул в откинувшееся лицо.
Иии!!!
Из горла Умбера вырвался вопль ужаса.
Ра-Ра-Райос-доно он, он, он мертв!.. Т-ты ты убил его, ты убил его!!! Убийца т-ты чудовище ты чудовище!!!
Отползя подальше от Кирито, он встал, несмотря на трясущиеся колени, и вывалился в гостиную. Потом, судя по всему, он выбежал в коридорего шаги и вопли постепенно затихли.
Юджио был в полной растерянности, он понятия не имел, что теперь будет и что ему делать дальше. Слишком много всего произошло подряд; даже о взорвавшемся правом глазе он думал как о чем-то тривиальном.
Пока что он вернул «Меч голубой розы», который до сих пор сжимал правой рукой, в ножны, и как-то сумел подняться на ноги.
Обменялся взглядами с Кирито; получив короткий молчаливый кивок, он сделал шаг, потом другой к сидящей на кровати Тиизе.
Но его ноги остановились. Если подуматьЮджио ведь теперь преступник, он нарушил Индекс Запретов и отрубил руку Умберу. Девушке, прожившей на свете всего шестнадцать лет, он, должно быть, казался таким же, как Райос а может, даже во много раз хуже.
Не в силах смотреть Тиизе в глаза, Юджио опустил голову и попытался отойти назад.
Прежде чем он сделал хоть шаг, маленькая фигурка кинулась ему на грудь.
Спутанные красные волосы вжались в форму Юджио. И тут же хриплый голос ударил по ушам.
Прости прости меня, Юджио-семпай это это все из-за меня!..
Юджио отчаянно замотал головой, потом перебил Тиизе.
Это не так, это не твоя вина, Тиизе. Я я недостаточно все продумал. Ты совсем ни в чем не виновата, Тиизе.
Н-но но!..
Все хорошо, ни ты, ни Ронье не пострадали. Я тоже должен извиниться прости, что тебе пришлось пройти через весь этот ужас.
Произнося эти слова, он неуклюже гладил волосы цвета осени; Тиизе завсхлипывала еще громче. Ронье рядом тоже плакала, прижавшись к груди Кирито. Поймав взгляд Юджио, его партнер слегка кивнул.
Юджио хотел вернуть кивокно тут лицо Кирито исказилось, будто его кто-то дернул за волосы. Его взгляд метнулся по сторонам, потом поднялся к потолку.
Черные глаза внезапно округлились, и Юджио проследил за их взглядом. Иувидел это.
Возле северо-восточного угла потолка в воздухе плавало нечто вроде фиолетовой пластинки. Оно было похоже на окно Стейсии, только куда больше по размеру и круглое. И оттуда, из глубины окна, кто-то смотрел в комнату нет, на Юджио и остальных. Непонятно, этот кто-то был мужчиной или женщиной, молодым или старым. Просто два глаза на бледном лицекруглые, как мраморные шарики.
Когда-то давно.
Когда-то давным-давно я уже видел это лицо.
Так нашептывала Юджио его интуиция; а тем временем на лице открылась бездонная яма рта. И тут же стоящий рядом Кирито еле слышно прошептал:
Тиизе и Ронье не должны этого услышать!
Юджио мгновенно обхватил голову все еще всхлипывающей Тиизе обеими руками. Кирито сделал то же самоеобхватил голову Ронье,и тут лицо заговорило.
«Сингл юнит детектед. Айди трейсинг»
Загадочный голос доносился с той стороны фиолетовой пластинки то есть окна. Строки какого-то священного ритуалатак Юджио подумал; только ни одно из слов ему не было знакомо по урокам. Тем временем лицо молчало две-три секунды, потом
«Коодинейт фикст. Рипот комплит».
Произнеся эти слова, лицо закрыло рот и тут же бесследно исчезло вместе с окном. Странное, конечно, явление, но разум Юджио был слишком опустошен, чтобы удивляться или бояться. Предоставив Кирито все объяснять, он осторожно выдохнулвсе это время он не дышал.
Буря за окном успела стихнуть, так что в комнате звучали лишь всхлипы Ронье и Тиизе. Крепко держа в руках хрупкое тело слуги, Юджио опустил взгляд к полу.