Он метнулся к соседней двери, но она, как мы убедились в этом и ранее, оказалась закрытой. Брат снова ругнулся и бросился обратно, туда, где мы только что были. Пробыл он там недолго и вернулся со связкой ключей в руке. Быстро отпер дверь и, шагнув за порог, снова махнул нам.
Вспыхнул свет, и я увидел, что нахожусь в тесной комнатушке, размерами не превышающей вагонного купе. Стены здесь были увиты проводами в толстых оплетках, и гул, который, казалось, эти стены и источали, ощущался здесь намного сильнее.
Возле дальней стены стоял одинокий стул. Рядом с ним возвышалась сложная конструкция, напоминающая бормашину зубного врача, с которой свисало некое подобие сплетенной из проводов шапки.
Садись, указал мне на стул Серега.
Все происходило столь быстро и неожиданно, что меня охватила внезапная паника.
Я?!.. Почему я?..
А разве ты не хочешь вернуться домой?
Хочу, но А как же ты?..
Вот интересно, я ведь не раз до этого размышлял, что моему брату по многим причинам лучше остаться здесь, в будущем. И я несколько раз порывался сказать ему об этом, постараться найти нужные аргументы, убедить А в тот самый момент, когда час возвращения настал, я словно позабыл о всех своих доводах и почувствовал настоящий страх от того, что могу остаться один. В свое оправдание могу сказать только то, что все и на самом деле произошло слишком внезапно, я попросту не успел морально подготовиться к этому. Оправдывало меня и то еще, что в себя я пришел достаточно быстро и даже собрался наконец высказать Сергею то, что давно и неоднократно обдумал. Однако он опередил меня.
Я остаюсь здесь, твердо, как тоже давно обдуманное и решенное, сказал брат. При этом я заметил, как вспыхнули непередаваемой радостью серые глаза Анны, а сама девушка подалась к Сереге, будто собираясь его обнять. Так будет лучше для всех. Дело в том, что
Не надо, помотал я головой. Я сам тебе хотел предложить то же самое.
Там у меня никого и ничего нет, все-таки сказал Сергей и тут же быстро поправился:Кроме тебя. А здесь Я не могу ее бросить он искоса глянул на Анну, и я вновь повторил:
Не надо, Сереж. Я все понимаю. Ты правильно решил.
Матрос!.. Дядя Фёдор!.. всхлипнула вдруг девушка. Какие же вы
Мы обычные, улыбнулся я. Нормальные. Особенно он, кивнул я на брата. Мне бы тоже, наверное, следовало остаться, но там мама, отец И потом, я решил, что если вернусь, то переведусь на физический факультет. Стану изучать эту чертову атомную энергетику и сделаю все, чтобы этой гадости, неопределенно мотнул я головой, не случилось. Ну и пусть, что это будет лишь в моей временной ветке, или как ее там Здесь все останется по-прежнему, но это ведь только пока. Ведь здесь останетесь вы, подмигнул я. И еще, Ань Не называй меня, пожалуйста Дядей Фёдором Япросто Фёдор. А лучше Федя.
Кстати, да, с деланной суровостью глянул на девушку мой двоюродный брат. Меня тоже зовут не Матросом, а Сергеем.
Хорошо, заалела вдруг Анна. Но тогда и вы зовите меня Настей.
Что?!.. дуэтом воскликнули мы с братом. Почему Настей?..
Потому что я Настя. Анастасия. Аннавсего лишь мое сталкерское прозвище. Я придумала его в память о моем погибшем женихе. Его звали Макар Назаров, и еще когда он был жив, я в шутку «примеривала» на себя его фамилию: Анастасия Назарова. СокращенноАнНа. А потом так и стала себя называть. Но Назаровой я теперь точно не стану, стрельнула она на Серегу взглядом, так что
Ага только и нашелся что сказать на это я.
Сергей и вовсе промолчал. Но потом опять показал на стул.
Садись. Пора.
Да, кивнула Анна то есть, Настя. Осталось семь минут.
Погодите! подпрыгнул вдруг я. Но как же я появлюсь там в таком виде?.. Мне нужно срочно переодеться.
За мной! метнулся к двери Серега. Ноги в руки! Бегом!
Он вылетел в коридор и бросился к двери напротивтой, что тоже в прошлый раз оказалась закрытой. Звякнув связкой, он отыскал нужный ключ и распахнул ее.
Комната оказалась чем-то вроде небольшого склада. На стеллажах вдоль одной из стен стояли коробки и ящики, на крючках другой висело несколько шинелей и ватников, а на полу вдоль нее выстроились сапоги и валенки.
Раздевайся! приказал брат.
Я, убедившись, что Анна осталась за дверью, принялся сбрасывать сталкерское одеяние. Серега достал откуда-то пару теплых кальсон, нательную белую рубаху, гимнастерку Затем я надел толстые зимние штаны и ватник, обулся в валенки, нахлобучил солдатскую шапку-ушанку. Все было не новое, ношеное, но в хорошем состоянии. Я вовремя вспомнил о письме Никирова и сунул его за пазуху.
Затем я притопнул валенками и повернулся, чтобы идти назад, но Сергей остановил меня. Он нашел вещевой мешок и стал кидать туда из коробок и ящиков банки и свертки с едой.
Тебе еще до Ленинграда добираться. Денег нет, извини. Разве что у ребят поискать, но время
Обойдусь, отмахнулся я. Дома и стены помогают.
Погоди нахмурился вдруг мой двоюродный брат. Иди пока в бокс, я сейчас
Он выбежал за дверь, а я, повесив за плечи вещмешок, пошел в комнату напротив.
Не успел я усесться на стул возле «бормашины», как вернулся Сергей.
Возьми, протянул он мне пистолет. Это ТТ. Кто знает, где ты окажешься. Может, в лесу, а зимой волки могут вполне напасть на человека.
Что мне какие-то волки после псевдособак, криво усмехнулся я, но пистолет все же взял и сунул его в карман ватника.
Да и еще протянул мне брат заляпанный кровью мятый конверт. Если будет возможность Насчет просьбы майора
Конечно, взял я письмо. Только что мне им говорить? Правду? И что сказать моим родителямнасчет тебя и вообще?
Смотри по обстоятельствам. Но правду, наверное, не стоит. Кто поверит? Затаскают по психиатрам Про меня можешь сказать, что сбежал, это ведь на самом деле так было. В общем разберешься, не маленький. Он оглянулся на стоявшую позади Настю. Сколько там?
Без двух, ответила та. Пора.
Да, пора, кивнул Серега. Надевай шлем.
Я снял и зажал между колен шапку, потянулся к плетеной конструкции, но задержал руку.
А вы срочно бегите в тот туннель, сказал я. Выход наверняка снова откроется. Только имейте в виду, он выходит рядом с «поляной», там военные.
Будем надеяться, что погнавшись «за тобой», они оттуда уже ушли, ответил брат. А ты тоже имей в виду, что вернуться назад можешь не весь ты, как сейчас есть, а только твой разум. Кто его знает, как эта штука на сей раз сработает
То есть получится так, что я никуда и не перемещался?.. ахнул я.
Возможно, не знаю. Но помнить ты все равно все должен. Какая тебе разница?
Но ведь тогда и здесь я тоже останусь?..
Останешься и ладно. Повоюем еще, подмигнул брат. Теперь тынастоящий мужик, так что В общем, бывай! протянул он мне руку.
Потом ко мне наклонилась и ткнулась губами в щеку Настя-Анна.
Прощай, Феденька! Прости меня, если что. И помни всегда, что тысталкер. Никогда и ничего не бойся, теперь ты со всем на свете справишься.
Я почувствовал, как горьковатая сладость перехватила мне горло.
Прощайте, ребята, безголосо прошептал я. Удачи вам! Будьте счастливы. И бегите скорей, а то
Серега кивнул и, потянув за собой девушку, направился к двери. На пороге он оглянулся и поднял сжатую в кулак рукудержись, мол. Но пасаран!..
Я ответил тем же. А потом, когда брат скрылся за дверью, вздохнул и стал напяливать на себя «шапку» из проводов.
Сначала я ничего не почувствовал. А потом очертания комнаты стали расплываться у меня перед глазами. Ощущение было такое, словно меня обуяла сильная дрема. Сильная настолько, словно я не спал несколько суток подряд и сейчас, как ни старался, не мог воспротивиться этой внезапной сонливости. Перед глазами замелькали обрывочные картинки: вот мы с братом впервые в здешнем лесу, вот я пью в «Баре» водку с Мурзилкой, вот говорю о чем-то с профессором Сантой, вот стреляю из пулемета по кровососу, а вот и Серега с Настейстоят, обнявшись, смотрят на меня и улыбаются, радостные и счастливые
А потом кто-то выдернул из-под меня стул. Я с размаху шмякнулся на задницу и недоуменно заморгал. Сонливость мгновенно прошла, но сам сон, кажется, все еще продолжался. Во-первых, я сидел на снегу. Во-вторых, возле моих обутых в валенки ног валялась взятая на «складе» солдатская шапка-ушанка, а шлема из проводов на моей голове больше не было. Как не было вокруг и тесных стен бокса. А в-третьих, вокруг меня, словно детвора в хороводе вокруг елки, стояли три забулдыжного вида мужика, которые, судя по всему, как раз и собирались «сообразить на троих», поскольку один из них держал в руке початую бутылку водки. Мужики уставились на меня с таким видом, словно увидели привидение. Впрочем, я бы тоже, наверное, разинул рот, если бы кто-то соткался вдруг возле меня прямо из воздуха.
Бутылка выскользнула из руки забулдыги, и, словно это стало для них неким сигналом, все трое завопили так, что у меня заложило уши, и, пьяно спотыкаясь и оскальзываясь, бросились за угол чем-то смутно знакомого мне здания.
Я поднял шапку, отряхнул ее от снега, нахлобучил на голову и поднялся сам. Совсем неподалеку раздался паровозный гудок. И тотчас, словно в моей голове щелкнул выключатель, я узнал и это здание, и, соответственно, понялгде и даже когда я сейчас нахожусь!
Итак, опасения Сергея оказались напрасными; я вернулся в родной пятьдесят первый год «целиком», не только разумом, но и телом, которое было теперь одето в солдатские ватник, шапку-ушанку и валенки. Мало того, я очутился здесь в том самом месте и в тот же момент времени, когда и начались мои приключения. Я снова находился на железнодорожном вокзале Овруча, а прогудел сейчас именно тот пригородный поезд, который и повез нас с двоюродным братом навстречу этим приключениям.
Я вдруг подумал, что могу еще догнать себя, остановить, или хотя бы предупредить обо всем!.. Я даже вышел на платформу, но так же внезапно передумал это делать. Да и все равно я бы уже не успелпоезд, набирая ход, уже катился за краем перрона. Мне даже показалось на миг, что я заметил в двери последнего вагона спину в темном пальто с большим вещмешком за плечами.
Вперед, Дядя Фёдор! прошептал я. Становись настоящим мужчиной и сталкером.
Проводив взглядом состав, я вспомнил, что и поезд на Ленинград должен прибыть уже очень скоро. Но я тут же досадливо чертыхнулся: у меня не было ни билета, ни денег, чтобы купить новый.
И тут меня осенило. В конце концов, сталкер я или кто? Настоящий мужик или все еще сопливый пацан?!
Я развернулся и решительно зашагал к входу в вокзал. Небритого воришку с фиксой во рту я заметил еще издалитот вертелся возле дверей, выбирая очередную жертву. На неграмотного деревенщину, по моему мнению, он обязательно должен был клюнуть.
Эй, паря, иди-ко сюды!.. позвал я его, поманив рукой в сторону, подальше от любопытных глаз.
Че те надо? неспешно приблизившись, цыкнул тот и смерил меня оценивающим взглядом.
Да я вот билет купил, и не могу смекнуть, так ли мне дали сдачу Неученый я, два класса кончил Надули, поди. Сподмогни мне счесть деньги! полез я в карман, оттягиваемый приятной тяжестью ТТ.
Ща сподмогну, блеснув фиксой, довольно осклабился мазурик и подошел ко мне вплотную.
А уже в следующее мгновение я выкрутил ему протянутую руку и через ткань кармана воткнул ему в спину ствол пистолета.
Выворачивай карманы, падаль! зашипел я ему в ухо. Деньги, билеты, документы Ну! двинул я ему коленом под копчик. А то стрельну, никто не услышит. Шумно тут.
Словно в подтверждение моих слов загудел паровоз. Скорее всего, прибыл поезд, следующий в Ленинград.
Воришка жалобно захныкал и попробовал было трепыхнуться, но я лишь сильнее вздернул его локоть и голосом, лишенным эмоций, произнес:
Считаю до трех и стреляю. Раз, два
Не дождавшись окончания счета, мазурик полез свободной рукой за пазуху. Я, конечно, думал о том, что он тоже может иметь при себе оружие, но стрелять, а тем более орудовать ножом в таком положении ему было бы трудно, да и я оставался начеку, готовый в случае чего сбить его с ног. В конце концов, он был всего лишь жалкой шпаной, на которую в Зоне мы бы даже не стали обращать внимания.
Не знаю, имелось ли у него оружие, но достал он то, что я требовал, и неуклюже протянул назад руку. Я мощным пинком отбросил ублюдка в сторону, отчего тот, по-бабьи взвизгнув, упал, тут же вскочил и бросился наутек прочь от вокзала, а сам стал рассматривать свою добычу. Главное, паспортамой и Серегинбыли здесь. И еще чей-то. А также билеты. Их тоже оказалось не два, а трикто-то еще стал жертвой этого гада. Деньги же я пересчитывать не сталпоезд вот-вот должен был отправиться.
Я сунул бумаги в карман и, поправив вещмешок, споро зашагал к составу, возле которого стояли уже лишь редкие провожающие. Среди них на перроне я заметил плачущую девушку, которую принял сперва за старушкуона была крест-накрест замотана огромным серым платком.
Что случилось? спросил я. Вам помочь?
Девушка вздрогнула и обернулась. На меня глянули наполненные слезами и надеждой темно-серые глаза Анны!..
Анна?.. выдохнул я.
Да Откуда вы меня знаете?..
А где Сергей? закрутил я головой, будучи в полной уверенности, что мой двоюродный брат с девушкой не успели добежать до выхода из туннеля.
Какой Сергей? всхлипнула Анна. Или все же не Анна? Но ведь она сама сказала Тьфу ты!..
Так ты Анна или Настя? переспросил я, понимая уже, что эта зареванная девчонка, одетая по традиционной провинциальной «моде» пятидесятых годов, только лишь отдаленно похожа на нашу с братом наставницу. Точнее, теперь уже только его. И не наставницу больше, а
Я Анна
А чего ревешь?
Билет украли И деньги Девчонка снова собралась зареветь, но я на нее цыкнул:
Тихо! Куда едешь?
В Ленинград
Пошли, схватил я ее за руку и потащил к вагону, который уже медленно плыл вдоль перрона.
В поезде, до отвала наевшись собранными мне Серегой припасами и накормив «мою» Анну, я расслабился и «поплыл» под убаюкивающее щебетание девчонки.
Спасибо тебе! Спасибо!.. Ты мой спаситель! Ты даже просто не знаешь, кто ты такой есть на самом деле!..
Я сталкер, сонно пробормотал я.
Что?.. Нет, ты правда не знаешь, Федя, какой ты хороший! Ты мой спаситель! Ты сказочный принц! Ведь это как в сказке, ведь такого просто не может быть!..
«Эх, девочка, все глубже проваливаясь в сон, улыбнулся я, если бы ты только знала, чего на самом деле не может быть, но что, к сожалению, есть. То есть будет Нет, не будет! Ведь я-то теперь знаю, как не должно быть».
Ноябрь 2010февраль 2011
г. Мончегорск
Благодарности
Выражаю искреннюю благодарность:
Андрею Синицинубез которого не было бы этой книги;
Наталье Щербеза перевод диалогов первой главы на украинский язык;
Денису Буторинуза помощь в освоении реалий игры «S.T.A.L.K.E.R.»;
Максиму и Марине Буторинымза поддержку и понимание.