Тогда и нам переживать нечего, мы-то уж точно не слабее.
Тоже верно, но ты должен кое-что знать. В свое время Ливуал, не имея возможности убить, разорвал дух своего врага на три части. И тысячу лет назад только одна его часть возвратилась к жизни. Именно ее и уничтожил Северттак звали Великого Героя.
Я удивился, глянул на девушку. По-моему, впервые слышу его имя. При этом я испытал легкий укол ревностис такой теплотой в глазах она вспомнила о нем.
Сейчас же возродилась сначала еще одна часть, а потом он нашел третью. Отец сейчас сильнее, чем был тогда, в битве против Северта. Более того, по словам Трона, он еще набирал силу, превзойдя себя по мощи. Сейчас он сильнее себя прошлого, сражавшегося с Ливуалом. А в те времена и Ливуал был сильнее в два раза.
Я знаю, что твой отец силен. Но отступать поздно. Завтра мы подойдем к столице и завтра все закончится. Мы либо победим, либо будем убиты.
Девушка поежилась, подошла ближе. Я убрал мечи, обнял ее, прижав к себе.
Мне страшно,прошептала она.
Он настолько ужасен?
Ужасна не только его сила, но и жестокость.
Девушка на миг замолкла, а перед ее внутренним взором стали всплывать картины далекого прошлого. Того, что она пыталась забыть
Тысячу лет назад.
Давай, Элантира, не жди.
Посреди холодной сырой темницы застыл, стоя на коленях, эльф. Во рту у него кляп, руки связаны за спиной, из одежды лишь штаны из мешковины. Тело покрыто ожогами, порезами и синяками. Лицо также распухло, правый глаз заплыл, вместо ушей обрубки. Если глянуть на его руки, то можно увидеть, что пальцы переломаны, а сами запястья потемнели, ведь уже десять часов как ему туго связали руки.
Напротив эльфа застыли трое. Маленькая девочка лет восьми, чертами лица чем-то неуловимо напоминающая эльфов. И все же это демоноб этом говорит и алая кожа, и вытянувшиеся зрачки, и небольшие рожки. На ней дорогая одежда из темной ткани, шею украшает золотая цепочка. В правой руке девочка сжимает кинжал с изогнутым лезвием. Слева от нее невысокий демон в доспехах со знаком охранника тюрьмы. В руках у него небольшая, обитая металлом, дубинка. Справа же возвышается огромный демон в темной одежде с золотой короной на голове. Массивная рука легла на плечико девочки, чуть сжала его.
Ну же, Элантира, убей его.
Но это плохо
Кто тебе такое сказал?
Мама.
Ол-демо Эр скривился.
Глупая женщина. Она ошибается, Элантира. Слушайся папу. Убивать эльфов можно и нужно. Именно в этом и есть твое предназначение.
Мое предназначение?переспросила она.
Да. Ты ребенок из легенд, что встанет во главе демонов и уничтожит эльфов. Это древнее пророчество, я же уже рассказывал тебе о нем. Помнишь?
Девочка кивнула.
Вот и хорошо. А раз ты дитя из пророчества, и раз судьба твоя определена, то ты должна следовать ей. И первым этапом будет убийство этого эльфа. Давай, убей его.
Девочка несколько мгновений колебалась, но под грозным взглядом отца, сжала рукоять кинжала, шагнула к эльфу.
Их взгляды встретились. Эльф слабо замычал, по щекам потекли слезы.
Он плачет.
Просто пытается выдавить из тебя сострадание. Но ты недолжна поддаваться ему. Состраданиепуть к собственной смерти. Если бы у него был кинжал, он бы непременно напал на тебя, Элантира. И убил бы тебя без всякой жалости, несмотря на то что ты ребенок. Даже если сейчас ты откажешься его убивать и отпустишь, будь уверена, что если ему подвернется возможность убить тебя, он непременно это сделает. Без колебаний и без угрызений совести.
Девочка глянула на отца, затем перевела взгляд на эльфа.
Ну же, подави жалость и оборви его жизнь,произнес Ол-демо Эр.
Кинжал резко блеснул, эльф вздрогнул голова откинулась назад, а на шее появился широкий разрез, из которого брызнула кровь, запачкав руки девочки и попав на лицо.
Сердце девочки бешено застучало, когда она увидела, как эльф упал на пол, как в глубине его глаз медленно угасла жизнь. Странное возбуждение охватило ее, а от прилива крови задрожала всем телом.
Вот так, молодец. Понравилось?
Да
Вот и отлично,широко улыбнувшись, произнес Ол-демо Эр.Теперь каждую неделю ты будешь убивать пленного эльфа. Ты должна привыкнуть к этому. Последним этапом твоей тренировки будет твоя мама.
Мама?
Она тоже эльф. Так что ее тоже следует убить. Представь, как кинжал вонзится в ее сердце. Представь ее отчаянье и ужас, ее растерянность и непонимание, как та, кого она родила, убила ее. Ну так что, ты уже хочешь убить маму?
Девочка ничего не ответила, только от представленной картины, описанной отцом, она почувствовала новую волну возбуждения и хищно улыбнулась.
Часть 9. Глава 106.
Неудачные воспоминания.
Элантира сидела на стуле и разглядывала кинжал. Лезвие его настолько хорошо отполировано, что пускает солнечные зайчики, и девочка иногда развлекалась, пуская их в глаза охранникам. Солнечные лучи проникают сквозь большие окна, наполняя комнату светом. Холодный пол комнаты покрывает огромный теплый ковер, который, говорят, доставили из захваченных эмиратов, что расположились на границе у великой пустыни на западе континента. Демоническое войско успешно покоряет одну страну за другой, и все говорят только о сроках, когда отец наконец завоюет мир.
Но на самом деле Элантире нет до этого особого дела, девочку больше интересует кинжал, что подарил отец. Острое волнистое лезвие с блестящей поверхностью, в которой можно разглядеть свое отражение. Но в этом кинжале кое-чего не хватает: красных подтеков, что еще недавно были на нем. Кровь эльфа была смыта, но при вглядывании в чистое лезвие, девочке иногда кажется, что кровь все еще на нем. И от этого сердечко вновь ускоряет темп.
Наконец, оторвав взгляд от кинжала, девочка подошла к окну. Взгляду открылась огромная столицаЗурд-жард. Тысячи домов двух и трехэтажных, выложенных из камня, уходят далеко вперед, и они бы и дальше растеклись подобно воде, но на пути домов встала высокая стена с сотнями башен. Все это накрывает огромный, прозрачный, словно сделанный из стекла, купол алого цвета. Мощный магический купол, защищающий столицу от любой магической и физической атаки, а также проникновения. Никакая магия не может проникнуть сквозь него, поэтому даже Боги не способны увидеть, что творится в столице.
Из высокой башни столицакак на ладони, а благодаря огромному обзорному окну кажется, что Элантира парит над городом. Странное и захватывающее чувство, заставляющее все в груди сжиматься, и оно чем-то схоже с тем чувством, что она испытала, когда рубанула кинжалом по горлу неизвестного ей эльфа.
Правда еще больше ее взбудоражили слова отца о том, что то же самое она сможет сделать и с мамой.
Мама.
Элантира почти не помнила ее. Когда ей было три года, отец забрал ее, и маму девочка больше не видела. С тех пор прошло семь лет. Несмотря на то, что ей уже десять, с виду может показаться, что она младше как минимум на два года.
В голове Элантиры всплыли мутные образы, тихая песня, которую обычно мать пела перед тем, как уложить спать.
«Ты же хорошая девочка?»вспомнила она слова мамы.«Не будь как папа, что убивает всех».
«А что такое убивать? Это плохо?»спросила тогда Элантира.
«Да, очень плохо. Нельзя никого убивать».
Интересно, где держат маму? Почему папа меня никогда к ней не пускал?прошептала она, пробуя пальцем острие кинжала.
Легкая боль пронзила палец, девочка поморщилась, капля крови сорвалась вниз. Девочка быстро засунула палец в рот, став обсасывать его, а кинжал был спешно отправлен в ножны.
Внезапно сильное желание вновь увидеть ту, кого ей дадут убить, охватило Элантиру. Ей очень захотелось посмотреть на свою последнюю жертву, только отец явно не даст им увидеться. Еще бы, столько лет не давал, а тут вдруг даст.
Девочка вздохнула. Что ж, остается только ждать. Надо бы потренироваться с кинжалом, так чтобы удары получались лучше и чище. С этими мыслями она достала из магического пространства, что было создано внутри кольца на безымянном пальце, небольшой шар. Мысленно настроившись, она послала легкий магический импульс. Внутри шара появился туман, а затем он развеялся, и взгляду предстало знакомое лицо.
Что ты хотела, Элантира? Только говори быстрее, у меня совещание.
Можно мне посетить оружейную и тренировочный зал.
А почему ты спрашиваешь?
Ну, ты обычно не отпускаешь меня туда одну, а я хочу бить кинжалом манекены.
Ол-демо Эр осклабился, на лице появилась легкая улыбка.
Начинаешь входить во вкус? Ладно, разрешаю. Иди тренируйся, потом в конце недели посмотрим на твой прогресс.
После этого он отключился.
Элантира подбежала к двери, та слегка скрипнула, выпустив наружу. Ступеньки винтовой лестницы бодро застучали под подошвами ботинок. Спустя минуту девочка спустилась к подножию башни и уже было направилась в тренировочную часть, как заметила одинокого архидемона, застывшего у окна и внимательно вглядывающегося в небольшой свиток.
Слегка ослабшее любопытство разгорелось с новой силой. Она хищно улыбнулась, подбежала к демону.
Оршен ар Нор!позвала она.
Архидемон развернулся, сделал глубокий поклон.
Здравствуйте, госпожа. Вы что-то хотели?
Отведи меня к маме.
Он несколько мгновений всматривался в лицо девочки, затем губы тронула улыбка.
Простите, госпожа, но я не могу этого сделать.
Ты не знаешь, где ее держат? Тогда скажи, кто знает.
Я знаю, но не имеет смысла кого-то искать точнее, не это я хотел сказать. Неважно знаю или нет, я не могу вас туда отвести. И никто этого не сделает. Так что не ищите проводников.
То есть, ты отказываешься выполнять мои требования?уточнила она.
Нор слегка вздрогнул, так как ему показалось, что в глубине ее глаз мелькнул образ владыки. Сглотнув и вытерев со лба пот, он произнес:
Нет, я не это имел ввиду. Я отведу вас, но мне придется доложить об этом вашему отцу. Точнее, я должен получить разрешение от него, так как он запретил нам это делать.
Элантира нахмурилась, но затем в голове девочки созрел коварный план, она хитро улыбнулась.
Значит, если разрешение будет дано, ты отведешь меня?
Он на миг удивленно уставился на принцессу.
Да, конечно,в нерешительности произнес архидемон.
Вот и отлично.
Небольшой шар появился из магического пространства, на миг внутри разлилась сизая дымка, но тут же развеялась, и взгляду предстало грозное лицо отца с мрачным взглядом исподлобья, отчего массивные рога, кажется, нацелились на девочку в желании проткнуть ее.
Элантира, я же просил не отвлекать меня.
Прости, папа, но важное дело. Ты же мне разрешил посетить то место, но Оршен ар Нор не верит мне на слово и требует твоего подтверждения.
Бездна! У меня серьезное совещание, а вы отвлекаете меня по таким пустякам. Да, Нор, я разрешил ей
Элантира тут же погасила изображение, не дав отцу договорить, потому что тот вполне мог сказать, куда он разрешил ей посещение, а это совсем не входило в ее планы.
Ну вот, убедился?спросила она.
Я
Хочешь, чтобы я опять позвонила и потревожила его, раз тебе одного раза мало?
Демон сглотнул, тяжело выдохнул, на миг прикрыв ладонью глаза.
Хорошо, я понял. Я отведу вас. Не стоит тревожить владыку еще раз. У него и так хватает проблем. Пойдемте.
Они двинулись по коридору замка, выложенному из темно-бордового камня. Иногда навстречу попадались стражники или слуги и все сначала почтительно кланялись Элантире, а затем менее почтительно архидемону.
А что за проблемы у папы?спросила между тем Элантира, когда коридор сделал очередной поворот, и в конце него показалась широкая металлическая дверь, на створках которой изображены головы драконов.
Я не вхож в главный совет, а всего лишь заведую продовольствием, но то, что слышалу нас появились проблемы на фронтах. В нескольких странах получили серьезные поражения, и в целом завоевание резко замедлилось. Люди объединились с эльфами и создали кучу проблем. Завоевание мира должно было пройти гладко, но в реальности все получилось не так, как планировалось. Вот настроение вашего отца и ухудшилось.
Демон постучался в одну из створок, глухой металлический звук на несколько мгновений заполнил коридор и, эхом отражаясь от стен, унесся прочь.
Послышался щелчок, дверь приоткрылась, в щели появилось лицо одного из демонов-охранников.
Кто там?
Оршен ар Нор. Сопровождаю принцессу.
На миг он всматривался в Элантиру, словно пытался убедиться, что она настоящая, а не подделка или иллюзия.
Но разве ей сюда можно?осторожно поинтересовался он.
Девочка уже готова была взорваться тирадой, но в этот миг Нор подошел к щели и спокойно сказал:
Да, владыка разрешил ей.
Проходите.
На лице демона-охранника тоже была растерянность, но подвергать сомнению слова ахридемона он не осмелился. Элантира задумчиво глянула на него. Видимо отец категорично запрещал допускать ее в эту часть замка, и демонов озадачила столь неожиданная смена его решения.
За дверью обнаружилась винтовая лестница, уходящая глубоко вниз. Внезапно в памяти всплыли старые воспоминания о том, как отец нес ее на руках по этой лестнице вверх. Это было тогда, когда она в последний раз видела маму.
Пальцы девочки коснулись рукояти клинка, легкое тепло пошло по руке, появилось острое желание выхватить оружие и полоснуть им хотя бы воздух.
Наконец лестница закончилась и взору предстал длинный мрачный коридор, по бокам которого висят металлические лампы, внутри которых горят магические свечиони будут гореть вечно и никогда не потухнут.
Элантира пригляделась. В конце коридора еще одна массивная дверь, а по бокам от нее двое стражников.
Идемте, госпожа.
Чувствуя сильное волнение, от которого сердце с силой бьется в груди, а кровь пульсирует в висках, девочка поспешила за архидемоном.
Открыть дверь. Владыка разрешил принцессе посетить ее мать.
Посещать,поправила Элантира, не открывая взгляда от дверей.
Все верно,кашлянув в кулак, согласился Оршен.
Один из демонов снял с пояса небольшую цепь, на конце которой висит причудливый ключ. Он нырнул в замок, раздались щелчки, а затем дверь с тяжестью и скрипом приоткрылась.
Прошу, не задерживайтесь надолго,произнес Оршен.
Я пробуду тут столько, сколько пожелаю. Можешь идти, я сама найду путь обратно.
Перешагнув через порог, Элантира оказалась в просторной, десять на десять шагов, комнате. В дальнем конце большая кровать, даже от дверей видно, что постельное белье из шелка: мягкие складки, блеск и кажущаяся легкость. Ковер под ногами такой же, какой и у Элантиры в башне: широкий на всю комнату, теплый и мягкийступать по нему одно удовольствие. Комнату освещает огромная хрустальная люстра, на которой расположились десятки магических свечей.
Кто там? Эр, это ты?раздался со стороны кровати мелодичный женский голос, от которого у Элантиры сердце подскочило к горлу.
Нет, это я, Элантира,быстро произнесла она.
Одеяло подлетело вверх, словно его подбросило взрывом, а рядом с кроватью застыла невысокая, тонкая как трость эльфийка. Длинные золотистые волосы растрепаны, яркие, большие зеленые глаза смотрят с удивлением и легким недоверием.
Элантира Элантира!
Она внезапно сорвалась с места, отчего девочка вздрогнула, но даже пошевелиться не смогла. Эльфийка обняла ее, прижав к себе, над ухом девочка услышала, как мама всхлипнула, на плече почувствовала сырость.
Столько лет он не пускал тебя ко мне,прошептала она.
Они простояли так несколько минут, затем эльфийка отступила, все еще держа девочку за плечи и желая рассмотреть ее получше. Глаза покраснели, на щеках остались следы от слез, но полные красные губы растянулись в радостной улыбке.
Ты так выросла и изменилась,произнесла она.
Элантире хотелось что-то сказать, но слова застряли в горле. Она полностью растерялась, не понимая, как реагировать.
Прости, я, наверное, тебя совсем смутила,спохватилась эльфийка.
И это тоже. Просто, мама, я даже имени твоего не помню,промямлила Элантира.
Ах, понимаю. Зная твоего отца Меня зовут Милина. Милина Аэлай. Ты моя дочь и наследница семьи АэлайЭлантира.
«судьба твоя определена, то ты должна следовать ей».внезапно всплыли в голове слова отца.
«Ты ребенок из легенд, что встанет во главе демонов и уничтожит эльфов».