Элантира нахмурилась.
Нет. Ты ошибаешься.
Что?
Я демон. Ол-демо Элантира. И моя миссияуничтожить эльфов.
Девочка резко развернулась, подбежала к двери.
Постой!донеслось из-за спины, но Элантира дернула за ручку и нырнула в коридор.
Закрывайте,приказала она охранникам.
Девочка вбежала в свою комнату со смешанными чувствами. С одной стороны ее мама была такой красивой, но с другой ее поведение смутило и даже слегка разозлило Элантиру. Эти объятия, эти слезывсе это показалось девочке каким-то мерзким, вызывающим странные чувства, совсем не похожие на те необычные ощущения, что она испытала, когда прирезала эльфа.
Все-таки я демонид,прошептала Элантира.Она так ко мне относится. Плачет, обнимает. Интересно, какое у нее будет выражение лица, когда острие кинжала коснется горла?
Элантира представила испуг мамы, ее растерянное выражение лица, непонимание во взоре и медленное осознание того, что сейчас ее убьют. Только мысль об этом заставила сердце биться чаще, захотелось тут же выхватить кинжал и прийти к маме, чтобы сразу увидеть эту реакцию.
Нет, нужно подождать,прошептала Элантира.
Ей вдруг пришла в голову интересная мысль. Чем сильнее привязанность, тем больший страх испытывает жертва, когда тот, кого она любилаубивает ее. Все так. Если ей хочется увидеть настоящий ужас, то нужно отложить убийство на подольше. Тем более папа пока не разрешал ей этого делать. Так что сейчас надо просто втайне почаще приходить к маме.
Именно! Нужно приходить и создавать иллюзию любви и привязанности!резко поднявшись с кровати, воскликнула она.
С этого дня Элантира стала периодически приходить к маме. Это было не каждый день, потому что отец мог заметить и запретить. Так что девочка уходила тогда, когда у Ол-демо Эра было важное совещание, а со временем их становилось все больше. Проблемы на фронтах усугубились. Объединенные армии людей и эльфов стали теснить демонов, выбивая из-под контроля одну страну за другой. И пусть ситуация не критическая и все может измениться в любой момент, Ол-демо Эру стало совсем не до дочери. Правда он все же уделял раз в неделю немного времени, чтобы привести девочку в тюрьму, где она очередным резким ударом прервет жизнь еще одному эльфу. Несмотря на то, что удары Элантиры все еще были неуклюжими, хотя она якобы тренировалась, отец не ругал ее, а даже похвалил, когда она попросила давать ей не израненных и измученных пленников, которые сами молят о смерти, а готовить специальных жертв. Эльфов, которых собирались отдать в качестве жертв Элантире, стали содержать в отдельных камерах, с хорошим питанием, с теплой кроватью, постоянно говоря, что скоро их обменяют на других пленных. У пленников со временем появлялась надежда, что скоро они увидят семьи. Убивать таких, видя в глазах ужас и отчаяние, а также разрушение всех надежд и мечтанийбыло истинным удовольствием. Более того, Элантира даже испытывала удовольствие, когда погружала клинок в живот, убивая жертву не сразу, наслаждаясь муками и мольбами о пощаде. Они просили не убивать, говорили, про то, что их ждет семья. Как же сладко было лишать их жизни!
А затем Листион резким ударом отрубил дракону голову, и селение с жителями было спасено,завершила рассказ Милина.
Элантира, положившая голову на колени матери, перевернулась и, глянув склонившейся над нею маме в глаза, спросил:
Опять сказка про эльфов. А про демонов ничего нет?
Ну, я выросла в эльфийских лесах, так что знаю только такие сказки.
Ну вот,надув щеки произнесла она и перевернулась обратно.
Пальчики мамы осторожно коснулись головы. Милина погладила дочь и, к удивлению Элантиры, это не вызвало какого-то отторжения.
Уже больше месяца она ходит сюда. Она сближалась с мамой постепенно, чтобы это выглядело естественно, и с каждым разом настроение Милины улучшалось. Она встречала дочь с радостной улыбкой и та отвечала ей тем же, внутренне дрожа от нетерпения увидеть, как же изменится лицо эльфийки, когда она всадит в ее грудь кинжал. Убийство эльфов было очень веселым, но в ее представлениях это никак не сравнится с тем, что будет, когда она таки убьет маму. Элантире каждый раз все труднее отгонять эти мысли и образы.
Милина же не замечала этих внутренних волнений дочери и рассказывала ей сказки, играла, шила кукол и разные игрушки. Элантира улыбалась, конечно, играла с этими самодельными тряпичными куклами, но мысленно ухмылялась. Все-таки дурацкие игры «в семью» куклами не шли ни в какое сравнение с убийствами и тренировками с кинжалом. Элантира считала последнее более интересным и захватывающим. Нет, она, конечно, не сказала, что игра куклами скучна или скучны истории про героев и принцесс, или любовные истории, но все это такие глупости. Пусть и приятные, да, но глупости. А вот реальные сражения, убийства и прочееэто по нейэто для настоящих демонов.
Мама, расскажи еще историй,попросила Элантира.
Ну хорошо. История про славного Иришта. Иришт был слабым и неуклюжим мальчишкой, остальные дети всегда дразнили его. Но главной в его жизни проблемой было то, что он был влюблен в самую красивую девочку в деревне
Опять истории про любовь?
Тебе не нравится?
Элантира задумалась. Не то чтобы ей не нравилось, но хотелось бы послушать про сражения. Впрочем, истории про любовь тоже интересные, так что она вздохнула и сказала:
Нет. Продолжай.
Хорошо. Так вот, был Иришт влюблен в самую красивую девушку в деревне. Они росли и Астатак ее зваливсе хорошела, а вокруг нее всегда увивались самые крутые парни в деревне. Иришт понимал, что и в подметки им не годится. Тогда на одном из праздников, когда молодежь собралась у костра, он во всеуслышание объявил: «Аста, я слаб и никчемен, но люблю тебя и докажу, что достоин тебя. Я стану легендарным воином и когда это сделаю, то вернусь, и ты выйдешь за меня!»
Хи-хи, вот дурачок.
Ну, как сказать. Самое интересное произошло дальше. Сначала все были в шоке, а потом начали смеятьсяникто не поверил, что он это всерьез. Но внезапно Аста поднялась со своего места и произнесла: «Я тоже тебя люблю. Так что не нужно уходить. Я готова выйти за тебя!»
Ого!удивленно воскликнула Элантира, она и сама не заметила, как история захватила ее.
Смех разом прервался. Все застыли, вытаращив на девушку глаза. Оказалось, что ей всегда было жалко этого неуклюжего и нерасторопного эльфа. Но еще больше ее завораживало то, что, несмотря на насмешки, он все равно не унывал. И вроде бы история на этом и закончилась, но внезапно Иришт закричал: «А ну, забери свое признание обратно! Бездна! Я только для себя решил, что достигну чего-то действительно важного в своей жизни, только решил, что хватит с меня быть слабаком и неудачником, как ты все рушишь! Ну уж нет, сначала я стану номером один, а уже только потом мы поженимся». С этими словами он покинул праздник, а на следующий день отправился в путешествие.
Мама замолкла. Элантира несколько мгновений смотрела на нее, затем нахмурилась и произнесла:
Ну и что было дальше-то?
А потом он много путешествовал, множество раз сражался с демонидами и драконидами, и стал великим воином, после чего вернулся. Так совпало, что в день, когда он вернулся, на деревню напали монстры. Все крутые парни бросились в страхе кто куда. Монстры зажали Асту у дерева и готовы были убить, но тут появился Иришт, в мгновение ока одолел их и тут же сделал Асте предложение.
А потом они поженились?
Да. И жили они потом долго и счастливо.
Вот как? Хорошо,произнесла Элантира, опустила веки, вновь мысленно прогоняя историю, рассказанную мамой, перед глазами.
Внезапно над головой раздалось тихое пение. Голос Милины был тихий и мелодичный, чистый и завораживающий. Он даровал спокойствие, и от него девочку стало клонить в сон. Она бы так и уснула, если бы внезапно не вспомнила, что собрание уже скоро закончится.
Прости, надо идти,резко вскочив, произнесла она.
Она подбежала к двери, но не успела коснуться ручки, как та резко распахнулась, и на пороге застыл высокий демон в черных одеяниях с золотой короной на голове. У него большие рога, резкие суровые черты лица и острый взгляд. Глаза темно-желтого цвета похожи на расплавленное золото, черные волнистые волосы зачесаны назад.
Элантира! Бездна, разве я разрешал тебе приходить сюда?с рыком спросил он.
Папатолько и пролепетала девочка. Ее прошиб холодный пот.
Ты хорошо обвела вокруг пальца Нора, и он уже был за это наказан. Еще быбыл проведен соплячкой. Значит, ты сюда уже месяц ходишь?
Элантира опустила взгляд.
Да,прошептала она.
Король демонов тяжело выдохнул.
Эр, послушайвнезапно произнесла Милина, шагнув вперед.
А ты ты Что ты ей сказала? Что делала?!резко спросил он, обойдя дочь.
Ничего, просто рассказывала сказки
Врешь, применила свой талант? Отвечай!
Раздался громкий шлепок, Элантира вздрогнула, обернулась. Милина лежит на кровати, ручка прижалась к покрасневшей щеке, а Ол-демо Эр стоит над ней, сжимая и разжимая кулаки, тяжело дышит, как бык, готовый броситься на врага.
Папа, постой! Мама правда ничего не делала,резко произнесла Элантира.Это все моя вина. Я пришла сюда сама. Пойдем, я все объясню!
Король демонов обернулся, несколько мгновений вглядывался в лицо девочки, затем вздохнул.
Ладно, идем. Надеюсь, у тебя найдется хорошее объяснение, которое порадует меня.
Покинув подземелье, они пришли в комнату Элантиры, и девочка все объяснила: зачем ходила, для чего пыталась наладить контакт с мамой. И когда она объяснила, что приходила к ней за тем, чтобы увидеть настоящий ужас в глазах Милины, когда она проткнет кинжалом грудь, Элантира подняла взгляд на отца. Она думала, что он улыбнется, но король демонов лишь хмыкнул, взгляд его остался мрачным, и даже каким-то печальным.
Ладно, я прощаю тебя. Так и быть, принимаю твое объяснение. Что ж, думаю, что ты готова. Сегодня ты убьешь еще одного эльфа, а через неделю, придет время и Милины.
С этими словами он резко поднялся и пошел прочь.
Прости, Нор, из-за меня тебе досталось,произнесла Элантира.
Не извиняйтесь, принцесса. Это моя вина, что дал себя обмануть. Ваш отец, конечно, суров, но справедлив.
Нор махнул рукой и прислонился к стене. Мимо тем временем проволокли труп эльфа. Впервые отец не присутствовал на убийстве, но все и без него прошло прекрасно.
Отец не присутствовал. Что-то серьезное случилось?
Нор глянул на удаляющихся по коридору тюремщиков.
Да. Мы проигрываем войну.
Брови девочки чуть дернулись.
Нет, мы еще не проиграли, но потерпели ряд серьезных поражений. И сейчас армия людей подошла к северным королевствам. Но они тоже истощены, как и мы. Основная битва пройдет под хребтами. Мы полностью готовы отразить атаку. На самом деле, скорее всего, мы разгромим их и снова перейдем в наступление. Так что вам не стоит беспокоиться.
А когда начнется сражение?
Не знаю Возможно через неделю.
Через неделю она придет к маме, чтобы прервать ее жизнь и окончательно подчиниться своей судьбе. Стать той, кто возглавит демонов и уничтожит эльфов. Сегодняшнее убийство не только принесло ей очередную толику удовольствия, но еще и получилось каким-то будничным, легким. Она опять же не сразу убила жертву, резала, наблюдала за лицом полным ужаса, слушала мольбы, и в момент апогея с силой вогнала кинжал в сердце. Он что-то блеял о своей семье и ждущих его дочерях, но быстро захлебнулся кровью и так и не смог договорить. Элантира с волнением вглядывалась в его гаснущие глаза, всем естеством впитывая момент угасания чужой жизни.
Значит, мы можем победить?
Да. Людям удавалось нас побеждать из-за того, что наши армии были разделены, а у них был мощный ударный кулак. Из-за этого они двумя ударами прорвали фронт, окружили несколько десятков легионов и уничтожили их. Поэтому нам пришлось отводить войска из других королевств, чтобы и они не оказались в окружении. Но сейчас в северных королевствах у хребтов тьмы сосредоточены десятки легионов. Армия же людей раза в два меньше. Если с теми силами, что у них есть, они атакуют нас, то проиграют. Но если не атакуют, то уже мы пойдем в атаку. Давайте возвращаться.
Нор пошел впереди, иногда оглядываясь, проверяя, не отстала ли принцесса.
Стоило им пройти по мрачным коридорам и выйти из тюремного блока, как навстречу выбежал запыхавшийся демон.
Принцесса, отец желает вас видеть. Пройдемте со мной.
Часть 9. Глава 107.
Неудачный расчет.
Нор и Элантира переглянулись. Архидемон пожал плечами.
Видимо на этом нам пора прощаться. До свидания, принцесса,произнес Нор.
Девочка кивнула, архидемон поспешил по коридору прочь.
Сюда, принцесса.
А куда мы идем?
В тронный зал.
Пока они шли, Элантира гадала, почему отец решил ее позвать сейчас. На улице уже ночь, так что ей хотелось вернуться в комнату и лечь спать, но раз папа просит прийти, то придется отложить сон на потом.
Пока они шли, мимо несколько раз пробегали отряды воинов. Вообще, в замке стоит какая-то суета. Она заметила это, и шедший с ней демон пояснил:
Все готовятся. Утром владыка отбывает на юг к армии. Он возглавит генеральное сражение и покончит с силами людей и эльфов.
Хм вот как?
Дверь медленно и торжественно открылась, взору Элантиры предстал величественный зал с блестящим каменным полом, колоннами и множеством люстр, освещающих его.
Наконец-то!раздался тяжелый, грозный голос отца.Все покиньте нас!
Только сейчас Элантира заметила, что Ол-демо Эр стоит в центре зала, вместо того, чтобы привычно сидеть на троне. Рядом с ним девочка увидела стоящую на коленях маму. Эльфийка одета в легкое белое платье, на руках металлические кандалы, а глаза закрывает черная повязка.
Эр, кто там пришел?спросила Милина.И зачем ты меня привел сюда?
Сейчас все узнаешь,холодно произнес король демонов, затем глянул на Элантиру.Подойди ко мне.
Девочка, как загипнотизированная, не сводя взгляда с мамы, пошла через зал. Сердце заколотилось, как у загнанного зайца, дрожь волнами пробегает по телу, а внутри, на уровне живота, все скручивается в тугой узел. Девочка тяжело дышит, щеки и уши пылают. Наконец, настал этот день. Она думала, что это будет только через неделю, но отец уезжает, а значит все произойдет сегодня ночью.
Девочка встала напротив мамы, кинжал с легким шелестом покинул ножны.
Что там происходит?спросила Милина.
Все просто. Сбывается пророчество и рождается легенда. Даже если через неделю мы проиграемпобеда все равно будет за демонами.
Он развязал повязку и отошел на несколько шагов, сложив руки на груди и хмуро глядя на Милину. Эльфийка на миг прищурилась, привыкая к яркому свету, затем ее взгляд сфокусировался на Элантире, что застыла напротив с кинжалом в руках.
Дочка?
Да, мамочка. Наконец этот день настал. Я ждала его с таким нетерпением, что еле сдерживаю себя,дрожащим голосом произнесла Элантира.
Что тут происходит?с беспокойством в голосе спросила Милина, оглянулась на Ол-демо Эра, потом на Элантиру.
Я убью тебя, мама. Сегодня заканчивается мое обучение. Я приму свою судьбу и стану той, кто уничтожит эльфов.
Милина вздрогнула, а Элантира с внутренней дрожью увидела в ее глазах ужас. Клинок резко метнулся вперед, застыв в нескольких волосках от горла эльфийки. Острие коснулось кожи, вниз по шее потекла капля крови.
Да, такое замечательное выражение лица. Я приходила к тебе специально, чтобы создать иллюзию любящей дочери. Ты ведь любила меня, мамочка? Рассказывала сказки, создала себе иллюзию того, что у тебя есть любимая дочка. Полюбила меня еще сильнее, еще сильнее привязалась. Скажи, каково это узнать, что все было ложью? Каково узнать, что на самом деле я не люблю тебя и все, что желаюэто прервать твою жизнь? Ах, как сладок ужас в твоих глазах! Да! ДА!
Элантира залилась смехом.
Внезапно взгляд Милины потемнел, стал печальным, было чувство, словно из нее вышла душа.
Давай, Элантира, не затягивай,мрачно произнес Ол-демо Эр, сжал кулаки так, что вздулись сосуды. Король демонов старательно отводит взгляд от Милины.
Ну, так как, мамочка, ты впала в бездну ужаса и отчаяния?спросила Элантира, глядя безумными глазами.
Да. Я опечалена. Скрывать не буду,прошептала Милина, взгляд ее опустел, голос надломился.Что ж, дочка, сделай то, что собираешься. Прерви мою жизнь.