Что с ней?
Ее сердце не бьется. У нее нет души. Она не может любить. Но почему она такая? Что происходит?
Селена питала дикую ненависть к самой себе. Она чувствовала вину за все, что происходило вокруг нее.
Совесть терзала ведьму, как никогда прежде.
Демон молчал, и на том спасибо.
Селена обратилась в птицу и пересекла лес по воздуху, возвращаясь в пещеру. В полете демон заговорил с ней:
А она дело говорит
Ты о чем?
О любви тебе стоит над этим подумать.
И что я должна с этим делать? Ты же знаешь, что это невозможно.
Я знаю? Я вообще никогда не говорил ничего подобного! Брось!
И как ты думаешь, почему я ее отпустила?
Из обиды.
Какой еще обиды?
Ты обижена на ееда. Ты не можешь с этим справиться.
Но я ее не убила но могла!
Могла, но не убила. Почему? Ты обижена на нее, но ты все равно жалеешь ее.
Жалость?
Все дело в этом, да. И не спорь со мной!
Это бесполезно.
Тем более! Так что тебе стоит задуматься о том, что тебе она наговорила. Я знаю о твоих чувствах, поверь. Я их ем.
Очень смешно!
А ты не смейся. Отнесись к этому серьезно. Она надавила на самое больное твое место, потому что понимала, что любовьтвоя Ахилесова пята. Тебе стало жаль ее, но ты держишь на нее обиду. И ты ее отпустила.
А мне кажется, что в последнее время я только и делаю, что жалею себя саму.
Себя саму? Ты ненавидишь себя, Селена! И так, как ты ненавидишь себя сейчас, ты еще никого до этого так сильно не ненавидела!
Все началось в Мире Теней?
Нет. Намного раньше, просто ты этого не помнишь.
Не помню?
Да, ты много не помнишь, Селена, из того, что прошло. И этот провал в твоем сознании Он мешает тебе понять истинную суть вещей и определить, кто ты и что ты должна делать.
Я ничего не забывала! У меня все в порядке!
Но демон смолчал. Только через минуту полета он решил добавить:
Скоро ты все вспомнишь, Селена. Скоро ты все поймешь. А пока
Что пока?
Сосредоточься на деле. Мессалина отмотала важные события вперед, которым еще только суждено случиться. Она затронула то, чему время случиться еще не пришло.
Дебил! Почему ты все время говоришь загадками?
Это не загадка Хотя, даже, если бы это была загадка Тебе ведь нравится?
Я ненавижу загадки. Если ты хочешь что-то мне сказать, то говори прямо. Я все пойму.
О, нет, Селена, не поймешь Ты еще не готова
На что ты намекаешь?
Это не намек. Ты на самом деле еще не готова. Ты многого не знаешь, ты многое забыла.
Молчи уже!
И он замолчал. Остальную часть пути они проделали молча.
Селене сейчас как никогда нужна была тишина, но и без поддержки она не могла обойтись.
Когда она приземлилась на землю, то вернула человеческий облик и вошла в пещеру. Пройдя по подземным коридорам, освещенным светом факелов, она нашла большой зал ритуалов, где увидела Себастьяна Кейна, который о чем-то беседовал с госпожой Гризельдой. Зеркало стояло рядом.
Орианы здесь не было.
Селена! увидела ее госпожа Гризельда.
Себастьян повернулся к ней лицом, и Селена увидела его печаль. Она не думала сейчас ругать Старшую Ведьму за их проступок в отношении слабой и глупой защиты пленницы. Она сделала другоевзяла всю вину на себя.
Что случилось? спросила госпожа Гризельда.
Мне жаль, сказала Селена, я дала Мессалине уйти. Она наверное, мой магический фон ослабил защиту темницы, и она получила шанс. Демон на демона действуют порой иногда странно. К сожалению, она ушла.
Селена понимала, что несла всякую чушь, но ее слова подействовали:
Наконец-то ты все поняла и приняла свои ошибки, сказала госпожа Гризельда.
И все же ну вот же сволочь, а?! Свои ошибки
Что у вас? обратилась Селена к Себастьяну.
Они сделали все, что могли, ответил охотник.
Это так, сочувственно кивнула Гризельда.
Но Зазеркальеслишком недоступная зона даже для ведьм во время полной Луны.
У нас ничего не получилось, разбавила слова Себастьяна Гризельда, к сожалению, я даже не знаю, что способно вернуть Ориану. Но тот факт, что для этого потребуется слишком большая силанеоспорим. Мне очень жаль, но против магии Зеркальщика мы бессильны. Возможно, после его смерти чары, если не падут, то существенно ослабнут, и мы можем попытать счастье в другой раз.
В любом случае спасибо за помощь, ответила Селена.
Себастьян подошел к Селене, отблагодарил еще раз Гризельду и спросил у подруги:
Как там сестра?
Знаешь, порой семейные встречи бывают слишком непредсказуемы.
Какой у нас план?
Разобраться с Печатью и раз и навсегда покончить с этим.
Глава 27
Мои глаза меня не слушались. Я хотела открыть их, но все мои попытки сделать это оканчивались провалом. Все тщетно Инстинкт самосохранения остался при мне, и все мое существо хотело следовать ему, но тело не слушалось. Отказывала физическая, телесная сторона моей сущности.
Что я еще чувствовала? Много чего. Начнем с того, что мне было ужасно дурно. Голова болела, а в горле сильно пересохло. Я хотела пить. В то же время мне было очень жарко. Я ощущала, как по моей коже стекают капельки пота. Это был град! Все мое лицо, грудь, ноги руки я была мокрая от собственного пота!
Почему я уверена, что это был именно пот? Меня тошнило, а в нос забрался неприятный соленый запах. Что я могла поделать в этой ситуации? Практически ничего, если честно. Я не чувствовала себя. Казалось, что сознание отрывается от тела и покидает реальность.
Полина, очнись! Ты должна действовать!
Да, должна, но у меня совершенно нет возможностей.
Она приходит в себя?
Кажется, да немного.
Смотрите! Глаза они шевелятся.
Она спать, а глаза могут шевелиться.
Голоса. Разные голоса. Я их слышала.
Наверное, я лишилась всех пяти чувств, но слух остался. И на том спасибо.
Чем все закончилось в прошлый раз, когда я была в сознании? Ах, да, меня вырубили, и я провалилась в пустоту. Как сейчас помню. Но у меня масса вопросов, и один из нихсколько прошло времени, пока я была в отключке?
Она так уже три часа. Кошмар!
Могло быть и хуже.
Три часа? Угу, спасибо за вразумительный и своевременный ответ. Может, вы так мне все расскажите, а я послушаю?
Дальше! Где я?
Когда очнется, то нужно будет рассказать, где она раньше, чем начнется паника.
Паника? Я уже паникую! Я не могу пошевелиться! Они сказали, что расскажут мне, где я, когда очнусь. Давай, Полина, вставай!
Как думаешь, кто она?
Сложно сказать Но то, что она была в городе в первый раз, это точно. Я еще никогда не видел таких неуверенных в себе.
Неуверенных в себе? Спасибо за комплимент!
Меня всю просто трясет Как же я хочу очнуться! Что со мной?
Дышит слабо не нравится мне это!
Ох, как же мне все это не нравится!
Может, дать ей какого-нибудь зелья?
Зелья?! О чем вы? Нет! Не надо мне таких шуток!
Ты прав наверное, настойка Растопырника ей поможет.
Никогда не слышала ни о чем подобном! Черт возьми, Полина, вставай уже! Не смешно! Ты должна бороться за свою жизнь!
Инстинкт самосохраненияне забывай о нем!
Сейчас ей станет легче
И к моим губам прикоснулись чем-то холодным. Я ощутила пресный вкус спирта во рту. Такая горечь!
Сейчас будет горько, но потом это пройдет
Меня проинформировали? Зачем? Я же все равно без сознания или
И вот, когда я ощутила неприятный вкус этой настойки (или что это было) у себя в горле, то поднялась, как разбуженная.
Мир пришел в себя, и я вернулась в него.
Лица. Меня окружали новые лица. Новые люди. Кто они? И новое помещение, в котором я еще не была. И быть не могла! Я тяжело дышала, пытаясь слизать с языка противную горечь. С меня градом стекал пот солеными струями.
Успокойся ложись.
Тебе нужно отдохнуть.
Нет! вскрикнула я.
Они меня оглушили! Это из-за них я провалялась в бессознательном состоянии добрые три часа жизни!
Силестин меня уже ищет
Люди отпрянули от меня. Я лежала на теплой удобной, но взмокшей от моего пота кровати.
Отдыхай
Меня насильно заставили лежать. Картинки реальности все еще крутились в голове. В висках гудело. И вот странный горький спиртовой привкус перешел в сладкий мед малины. Странно должна признать, этот вкус уже был намного приятнее.
Теперь вкусно? спросили у меня.
Я никак не среагировала. Но дабыло вкусно.
Я слышала свое шумное дыхание.
Сейчас у меня было время, чтобы осмотреться, оценить обстановку и продумать план бегства на случай опасности. Но я чувствовала, что сбежать мне при любых обстоятельствах не удастся.
Итак, что мы видим? Много чего!
Начнем с того, что меня окружало, а потом перейдем к виновникам моих бед.
Я находилась в простой комнате с деревянными стенами. От нее шли маленькие коридорчики в другие комнаты и лестница на второй этаж. Я лежала на одноместной кровати в углу комнаты. Напротив меня в стене было установлено стеклянное окно, через которое пробивались последние лучи заходящего солнца. Уже вечер. В целом в этой комнате было даже тепло, уютно и мило, хотя мне совсем не хотелось это признавать до конца. Что еще? Большой деревянный стол и четыре стула. На столе стояла ваза с белыми цветами и тарелка с зелеными листьями, смоченными каким-то маслом. На стенах висели полки, а вдоль всей комнаты стояли стеллажи и шкафы. Все было заставлено самыми разными небывалыми предметами. Но больше всего в глаза бросались стеклянные склянки и баночки, заполненные самым разноцветным и причудливым содержимом. Колбочки, баночки, пробирки, стеклянные бутылочки и прочее, прочеевсе было заполнено жидкостями всех цветов и оттенков радуги. Кроме этого на полках лежали какое-то веники из листьев, разноцветные камни, маленькие кости, мешочки, баночки с порошками и много-много всякой мелочи. Прямо лаборатория алхимика! В углу лежал большой железный котел и деревянный половник. И у другой стены я заметила каменное отверстиекамин. Правда? Да, дрова уже догорали. На деревянном полу была крышка люка с ручкой. Наверное, вход в повал.
Я же лежала на удобной постели, слегка накрытая белой простыней.
Обстановка впечатляла.
А теперь перейдем к жителям и виновникам торжества, по которому мы все тут собрались. Их было четверо. На самом деле меня окружали самые обычные ничем не примечательные люди. Почему не примечательные? Не было в них, скажем, изюминки, по которой их можно было найти в толпе на базаре. В общем, судите сами.
Первый был старше всех. Это мужчина в возрасте, можно сказать, человек, близкий к пожилым годам. Среднего роста, массивный, широк в плечах, у него была седая борода, подстриженные седые волосы, маленькие голубые глазки и рыхлый нос. Прямо дедушка Мазай! Одет он был в серый простой деревенский костюм. Рубаха с открытым вырезом на груди, легкие широкие штаны и простая обувка. Он держал в руках склянку с зеленоватым содержимым. Наверное, это и была та самая вкусная гадость, которую я выпила только что. Он озадаченно смотрел на меня, изучая своими миниатюрными глазками. И все же было в его лице что-то доброе не мог он меня ударить.
Кто следующий? Высокая, стройная (даже слишком стройная) женщина в возрасте. На вид она была не на много младше дедушки Мазая. Это была женщина, которая всем своим видом вызывала уважение. По крайней мере мне так показалось. Облаченная в самое простое серое длинное платье с черным поясом, у нее были худые руки с проступающими венами на пальцах, худое лицо, исписанное морщинами, слегка крючковатый длинный нос, тонкая сухая полоска губ, теплые карие глаза. Серые седые длинные волосы слегка покачивающимися прядями спадали вперед, на плечи и уходили за спину, достигая лопаток. В ее взгляде я видела какую-то тоску и печаль, а еще заботу. Заботу обо всем, что ее окружало. Она сочувственно и как-то искренне смотрела на меня.
Чуть сзади нее стоял молодой высокий сильный, очень мужественный и широкий накаченный парень с легкой щетиной. Вот этот еще как мог мне дать по затылку! Но черт возьминет, он производил впечатление мужественного и заботливого мужчины, который обладал такой силой для одной целизащищать слабых. Широкая массивная челюсть, большой нос, грубые губы, открытый жесткий лоб, сверкающие серые глаза. Он стоял, сложа свои мускулистые руки на груди. На плечи ему спадали пряди черных волос. Вот такой гигант, что его голова была под потолок! Он здесь занмал больше всех места. Одет он был в простую белую рубаху и черные брюки. Ходил босиком Какие большие ступни! Даже не удивляюсь! Обувь на негопойди поищи. Он определенно не мог быть тем, кто меня ударил.
Кто у нас остался? Юный красивый молодой человек, который стоял ко мне ближе других. Наверное, он был моим ровесником или чуть старше на год или двая пока не поняла. Словом, он был молодым и очень даже симпатичным, как по мне. Стройный, но не тощий, сильный, но не накаченный. Обычный парень с красивым лицом, аккуратным носом, самыми простыми губами и щеками. Пряди каштановых волос устремлялись к плечам, но обрывались, как только миновали уши. Что меня в нем поражало, так это его удивительные красивые медовые глаза. Я заметила его красивые пальцы и белые руки. Молодой человек был облачен в белый обтягивающий костюм. На ногахванильные брюки и коричневые сапоги. Одежда была украшена золотыми линиями, причудливыми узорами. На поясе у него висело множество бутылочек со странным содержимым. Это было в его облике единственное, что вызывало у меня недоверие.
На этом, пожалуй, и все. Итак? Кто из этих милых и безобидных господ ударил юную ни в чем неповинную девочку?
Я сглотнула слюну, насыщенную малиновым вкусом и наконец открыла рот:
Кто вы?
Не бойся, сказал теплым голосом дедушка Мазай, ты в безопасности.
Как же? Меня ударили!
Кто меня ударил?
Все четверо обменялись недоумевающими взглядами.
Никто не бил тебя, милая, покачала женщина головой, ты
Случайно налетела на меня, вставил парень с медовыми глазами, я не успел подхватить тебя. Ты упала и ударилась головой о ступеньку соседнего дома. Прости
Так вот, кто всему виной! Не успел подхватить
Но сейчас все в порядке, продолжил дедушка, мы обработали рану, и все давно прошло.
Как твое имя? как-то грубовато спросил силач.
Я замешкалась. Даже на знаю говорить или нет!
Ах, к черту!
Полина.
Красиво, улыбнулся обладатель медовых глаз, меня зовут Орлейн. Это мой дядя Болдер и тетя Динара.
Орлейн, Болдер, Динара
А я брат Орлейна, отозвался силач, Рейн.
Рейн
Так-с Что мы имеем? Добрую семейку, которая ни в чем не виновата. Это я, как всегда, напоролась на неприятности по своей глупости.
И все же не смотря ни на что, эти люди помогли мне. Может, они спасли мне жизнь, и за это я была им искренне благодарна.
Я прикоснулась к затылку, где должна была быть предполагаемая рана, но ничего не было. Все зажило.
Спасибо вам, все же произнесла я.
От моей благодарности четверо как-то повеселели и улыбнулись мне.
Простите за вопрос, но кто вы?
Да, от таких вопросов я всегда чувствовала себя неловко.
Болдер ответил мне:
Мыодна семья. Мой брат, отец Рейна и Орлейна, вместе со своей женой погибли в войне.
Войне?
Четверо кивнули.
Рейн и Орлейн, оставшись без родителей, перешли под нашу с Динарой опеку.
На этих словах Динара прижалась к Рейну, будто защищая и без того сильного мужчину, который по всем пунктам в защите не нуждался. И в этом я прочувствовала, что эта женщина чувствует свою обязанность перед ними.
Мы всеучастники Сопротивления, продолжил Рейн, вообще, нас много. Сопротивление большое, но можно сказать, что мы стоим в его главе. Остальные живут в Подземном Городе.
Рейн взглядом указал на крышку люка на полу. Да, это дало мне понять, что подвал у этого дома явно не маленький.
Подземный Город? переспросила я.
Орлейн кивнул:
Там прячутся люди Сопротивления. Война идет давно, мы находимся в самом тылу врага и сражаемся с ним, пока он не видит нас из-за своей большой тени. Мы почти закончили все приготовления и скоро нанесем удар.
Но я не понимала очень много. И вот мой первый вопрос:
Удар? С кем вы сражаетесь?
С ужасными тварями, во главе которых стоит демон Ахерон, ответила Динара.
Да, Силестин мне что-то говорил о демонах, с которыми сражался наш отец. Наверное, мой брат тоже помогает Сопротивлению, если они живут в его городе.
Я осмотрела комнату еще раз. Все эти склянки с их разнообразным содержимым выглядели несколько пугающе.
Что это? спросила я.
Зелья, просто ответил Болдер.