Скажите! потребовал Бальтазар.
Но Творец по-прежнему молчал.
Скажите! орал Бальтазар.
Я не знаю! Клонд де Вар дышал громко.
Все взгляды были устремлены на старика, который запутался. Он не знал, что ему делать, и какие принимать решения.
Он не знал, что сейчас будет правильным. Он боялся ошибиться снова.
Чего вы этим добились? спросила Селена. Задайте себе этот вопрос. Чего вы добились тем, что создали это место, которое сами же прокляли. Не пора ли все исправить? Не пора ли вам сделать что-то действительно стоящее?
Они смотрели, как разрушается мир.
Если вы так стыдитесь того, что сделали когда-то, то имеет ли смысл забыть обо всем и помочь нам? Зачем? Чтобы остальной живой мир помнил вас не как создателя самого страшного места во всех Пепельных Миорах, а как того, кто приложил все свои последние силы, чтобы спасти их, чтобы разгадать тайну Печати. Что скажите?
Клонд де Вар какое-то время бездействовал. Он размышлял над вопросами Сеены, наблюдая за тем, как его мир погружался во мрак и огонь.
В какой-то момент он развернулся к ним лицом, отвернувшись к Городу Греха, своему творению, спиной. Он посмотрел на каждого из троицы очень внимательно, а потом дал ответ уже Селене:
Вы правы. Это гиблое дело! Пусть все здесь сдохнет, как и было предрешено с самого начала. Я не хочу это видеть, так как знаю, что мне это ничего не даст. Теперь знаю. Хорошо, я иду с вами.
Трое переглянулись, утверждая свою победу в этом словесном поединке. Селена уже хотела взять Клонда де Вара за его худую руку, чтобы вместе он исчез с ними в адском пламени, покинув этот мир раз и навсегда, но
Белая тень пронеслась мимо, и Клонд де Вар исчез.
Все произошло слишком быстро. Селена оглянулась по сторонам, и видела, как Творец Мира уже летит по воздуху спиной вперед, уносимый вдаль странным существом.
Черта с два! воскликнул Себастьян. Что это было?
Невидимка, ответил Бальтазар, они здесь
Селена ясно знала, кто были эти твари. Невидимки. Обычному человеку не дано их увидеть. Невидимки, которым история не дала другого названия, убивали быстро и бесшумно.
Сейчас одна из таких тварей унесла с собой Клонд де Вара, которой летел над трассой.
Кто это? не понял Себастьян.
Приготовься к битве со своим заклятым врагом, Себастьян, сказала Селена.
Охотник нахмурился.
Невидимки служат Зеркальщику.
Себастьян распахнул глаза.
Вельмонт.
Селена озиралась по сторонам в поисках новых невидимок. Пока все было чисто. Сквозь пелену искр и капель было тяжело вообще что-либо рассмотреть. Еще мешала бесконечная дрожь земли и падающие с неба огненные камни.
Как мне их увидеть? спросил Себастьян.
Селена сняла с себя очки, а потом использовала заклятие копии. В ее руках появилась вторая пара, отделившись от оригинала.
Очки? потупил взгляд Себастьян.
А ты думал, что я ношу их для лишней привлекательности? усмехнулась Селена.
Она протянула копию своих очков охотнику, и тот незамедлительно надел их.
Они помогут тебе увидеть невидимок, пояснила Селена, поправляя свои очки на носу, когда-то эти твари похитили мою сестру. Мессалина не могла с ними справиться. Так она и попала к Ахерону, после чего присоединилась к нему. Чтобы избежать печальной участи своей сестры, я сделала эти очки, чтобы всегда быть наготове к битве с этими жуткими созданиями теней. Невидимки созданы магией Зеркальщика. Ониличная армия Вельмонта, которая выполняет его и только его приказы.
Себастьян кивнул, дав понять, что понял все.
Я чувствую себя неловко, смутился он, понимая, что на нем дамские очки.
Потерпишь, если дорога жизнь. Невидимки убивают быстро и без вопросов.
А ты? Себастьян обратился к Бальтазару.
Я-демон, ответил кот, мне эти стекла не нужны, чтобы увидеть других демонов, которых сделали невидимыми.
Они тоже демоны?
Да, ответила Селена, младшие.
И вдруг мимо пронеслась новая белая тень. Селена быстро взмахнула ногой, и ударила врага. Она увидела, как тварь упала прямо перед ней и несколько раз выстрелила в призрака из Белой Орхидеи.
И в мгновение ока невидимка перестала быть невидимой, хотя для тех, кто их видел изначально, разница не имела смысла.
Это была ужасная белая бледная тварь с острыми когтями, тонкими крыльями и ужасной клыкастой пастью. Глаза невидимки были черные. Казалось, что в них отражена сама Бездна. Их гладкие скользкие липкие головы были лишены волос и ушей. Гадкая тварь жалобно простонала, истекая тонкими струями черной крови.
Они уже здесь, тревожно сказала Селена.
Среди домов послышались странные звуки, и вот они уже видели, как в небе появилась целая орда невидимок, которая несла на своих крыльях своего хозяина. Зеркальщик по имени Вельмонт, главный слуга лорда Ахерона, стоял на крыльях своих воинов, облаченный в белый плащ с капюшоном. Его серебряные волосы нити развевались на ветру.
Вельмонт, процедил Себастьян сквозь зубы.
И рядом с Зеркальщиком пролетел Клонд де Вар, которого мерзкие твари держали в своих лапах.
Клонд де Вар! воскликнула Селена, радуясь, что Творец еще жив.
А Творец Миров жалобно кричал с высоты:
Спасите! Прочь! Прочь адские твари! Я не могу больше!..
И дикий жалобный стон.
А потом послышался холодный и безжалостный приказ Зеркальщика:
Убейте их.
И крылатая армия невидимок, словно стая ворон, понеслась прямо на Селену, Бальтазара и Себастьяна.
Нам нужен Клонд де Вар! сказал Бальтазар.
Я должен отомстить за Ориану, был серьезен Себастьян.
Разделаемся с ними, решительно заявила Селена.
И началась потеха.
Троицу и Вельмонта, рядом с которым висел в воздухе несчастный Клонд де Вар, разделяла полукилометровая трасса застывших машин и высота десятиэтажного дома. Именно это и послужило ареной для предстоящей битвы.
Первая в бой пустилась Селена. Она прыгнула на крыши машин и побежала вперед. В ее руках блестели Черная и Белая Орхидеи. Ведьма бежала по крышам машин, обстреливая невидимок, которые с дикими воплями неслись прямо на нее.
Бальтазар вновь принял свою демоническую форму гигантского огненного кота. Будучи огромным, он пустился прорываться вперед, разбрасывая от себя железные автомобили.
Себастьян следовал последним. В руках он держал арбалет Истребитель. Охотник метко целился в невидимок, убивая их с одного выстрела, пробивая голову, и продвигался дальше. Его главная цельВельмонт.
Зеркальщик и Клонд де Вар так и висели в воздухе в окружении десяти невидимокличной стражи Вельмонта. С высоты они наблюдали за развернувшейся битвой на земле.
Бальтазар совершал победный марш, отбрасывая машины в разные стороны. Он плевался огнем, а все за его спиной горело. Хвостами он размахивал, сокрушая все, что пыталось ему помешать со спины. Его длинные усы горели и резали стены соседних домов. Кот порой брал автомобиль в лапы и бросал его в летящих на него невидимок. В воздухе гремели огненные взрывы. Пламя разрывалось во все стороны, поджигая всех врагов, что пытались приблизиться к демону.
Наблюдая за огромной мощью кота-демона, невидимки считали более выигрышной целью Селену, но и тут они были не правы. Пытаться убить ведьму клана Луны, когда она в яростисамая большая ошибка.
В руках Селены извивался черный хлыстБич Лилитона яростно взмахивала им, разрубая тела невидимок надвое, словно мечом. Одного она обвила Бичом вокруг головы, резко рванула на себя, и тут же увидела черный фонтан крови, вырвавшийся из шеи невидимки, который жалобно корчился, падая на землю.
Селена бежала вперед, рассекая воздух Бичом Лилит. Один напал на нее слева, она поразила его кнутом, а второй уже несся на нее с другой стороны. Вытянув руку, Селена поразил нападавшего потоком искрящейся черной молнии. Невидимку окружило пламя, превращая в белый пепел.
И вдруг она уже видела, как на нее несется по меньшей мере десяток невидимок, плотно прижавшись друг к другу, образуя непробиваемую живую стену.
Селена прыгнула в воздух, повисла. В момент она исчезла, обратившись в белую бабочку. Она слилась с толпой и пролетела мимо. В воздухе она снова вернула себе человеческий облик, развернулась лицом к спинам удаляющихся от нее невидимок. Те еще летели к земле, а Селена уже приняла яростную атаку Орхидеями и Клыками Гидры. Один за другим невидимки издавали пронзительные предсмертные вопли, превращаясь в черную кровавую кашу.
Себастьян прорывался по горящим следам Бальтазара. Он быстро бежал, перепрыгивая через трещины и поваленные горевшие машины. Из-за одной из них на него вылетела гадкая белая тварь. Себастьян пригнулся, и невидимка оказалась у него за спиной. Охотник повернулся к врагу лицом и сделал несколько выстрелов из Истребителя в спину гарпии. Он продолжил движение, и вот одна из поваленных машин странно затряслась. Вот ее уже на лапах держал новый противник. Горящий автомобиль полетел прямо на Себастьяна. Но тот сделал кувырок, увернувшись от удара. Раздался взрыв. Враг уже радовался маленькой победе. Невидимка искал труп врага и тут был поражен выстрелом Карателя. В животе у него уже зияла большая обгорелая дыра.
Себастьян побежал дальше. Из-за дома на него вылетело по меньшей мере пять невидимок. Два выстрела Карателя сделали свое дело. Остальные трое уже успели подобраться к нему достаточно близко. В двух руках охотника сверкали Аметистовые Клинки. Одному он нанес отпор, отбросив от себя. Того, что летел на него с боку, он в одним рывком проткнул Клинком.
Вдруг одна тварь подобралась к нему, схватила, и подняла в воздух. Себастьян лишился своих Клинков. Двое оставшихся невидимок намеревались разорвать его на куски. Вот Себастьяна уже подбросили в воздух. В полете он вытащил Око Везельвула и бросил одно в обидчика. Прогремел взрыв. Напарник погибшего врага был оглушен взрывом, что дало Себастьяну время. Охотник упал на землю и достал из пояса Грешную Исповедь. Последний несся на него со всей ненавистью, пока не встретил удар двустволки и не издал предсмертного вопля. Брызнула кровь.
Себастьян подобрал потерянные Аметистовые Клинки и бросился бежать дальше за Бальтазаром.
Сам кот наслаждался своей ролью. Он развлекался, давая своему другу, Себастьяну, свободную дорогу. Автомобили летели от него во все стороны. Стоило армии невидимок приблизиться к Бальтазару, как их всех мгновенно пожирал огонь. Новая партия врагов уже летела к коту, как вдруг Бальтазар обрушил на них горящее здание, и невидимок завалило камнями.
Победа в этой битве была предрешена изначально.
У невидимок не было шансов против искусных мастеров, которым не было равных по части убийств.
В воздухе Селена вспорхнула вороной и полетела прямо к Вельмонту и его личной страже из десяти невидимок. Других врагов уже не оставалось.
Остановись! приказ Вельмонта.
Селена замерла. Зачем? Она сама не знала.
Она видела, как губы Зеркальщика преобразились в хищную улыбку. Кажется, он был не сильно огорчен поражением своей армии. Напротив, он почему-то считал, что победа у него в кармане.
Селена отбросила все дурные мысли и ослушалась приказа Вельмонта. Она молнией неслась прямо на Зеркальщика.
И тут случилось то, отчего весь мир остановился.
В своих стеклянных руках Вельмонт сжал шею Клонда де Вара. Творец Миров из последних сил пытался глотнуть воздух, но все попытки оказались тщетными.
Селена вернула себе человеческий облик и на долю секунды замерла в воздухе. И этого мгновение хватило, чтобы увидеть, как пальцы Вельмонта сжались на шее у Творца Миров. Клонд де Вар побледнел и посмотрел на Селену пустым взглядом в последний раз.
Мертвое тело Творца Миров уже камнем летело к земле.
Хлопок.
Его нет. Клонд де Варпоследняя надежда разгадать тайну Печати Бальзамо Картесамертв.
И все переменилось.
Эта битва в каком-то смысле утратила свой смысл, но в то же время приобрела новыйместь.
Все ожило.
Селена ни о чем не думала. Она не знала, что ей движет. Она забыла обо всем на свете. Она хотела только одногоубивать.
Последний отряд невидимок обрушился на нее. И посыпались искры, брызнула кровь.
Первым делом последовала очередь сокрушительных выстрелов Орхидей. Твари летели. Яростные взмахи Бичом Лилит рассекали призрачную плоть. Скользкие головы летели в разные стороны, отсекаемые от шеи Голой Местью. В глаза троих попали острые Клыки Гидры, а последнего разнесло на куски после выстрела из револьвераИскупления.
А следующий следующий был Вельмонт.
Селена наскочила прямо на него и повалила с воздуха. Вдвоем, вцепившись друг в друга, они упали на землю, отчего асфальт покрылся сотнями трещин.
Мир снова остановился. Тишина.
Селена почувствовала, что все еще лежит на поверженном Зеркальщике, который на время покинул свое сознание, перестав существовать. Но она знала, что сейчас ее враг очнется. В десяти метрах от нее лежало окровавленное дряхлое телотруп Клонд де Вара.
Это ее вина. Она не успела. Она не справилась.
Все было напрасно.
И вот рядом с ней уже стоял Бальтазар в своем обычном обличии белого кота. За его спиной гневно дышал Себастьян.
Селена отползла в сторону, и Зеркальщик очнулся. Он схватил Селену за горло. Она чувствовала, что перестает дышать Все ее существо сжато в тиски, а она видит эти искрящиеся белые глаза
Все исчезло в одно мгновение, когда на Вельмонта обрушился удар Бальтазара. Кот повалил Зеркальщика на землю. Селена пришла в себе и встала на ноги.
Он твой, сказал Бальтазар, оползая в сторону.
Вельмонт лежал на земле.
И тут на сцене появился Себастьян Кейн. Он возвысился над Зеркальщиком, а потом присел на одно колено.
Охотник гневно прожигал Вельмонта взглядом.
Ты ты похитил мою сестру.
Зеркальщик лениво открыл глаза.
Последовал удар. Стекло треснуло. Проступила алая кровь.
Ты заточил ее в Зазеркалье.
Новый удар.
Голова Зеркальщика откинулась назад. Вельмонт истекал кровью. Его стеклянное лицо покрылось черными трещинами.
Ублюдок!
Еще удар.
Убийца!
И снова, снова, снова Себастьян отчаянно колотил кулаками Вельмонта по лицу. Тот не стонал и не кричал, а просто терпел и ждал.
Ненавижу! кричал Себастьян.
И бил, бил снова бил и бил.
Во все стороны брызгала кровь.
Селена и Бальтазар просто стояли и смотрели.
По лицу Себастьяна текли слезы. Он не мог больше сдерживаться. Он выбился из сил и перестал бить.
Охотник тяжело дышал.
Тогда Зеркальщик повернул голову прямо и сказал:
По делом тебе
Себастьян занес кулак для нового удара, но
Зеркальщик отбросил охотника от себя резким толчком. Окровавленный, он отскочил в сторону и бросил на троицу гневный взгляд. В руке Селены блеснул Клык Гидры.
Вы ничего не сможете
Загорелся адский огонь, а Клык Гидры сорвался с рук.
Пламя исчезло, а Клык Гидры упал на горячий асфальт.
Ушел, печально объявил Бальтазар.
Селена подошла к Себастьяну, который был не в силах встать. Она положила ему ладонь на плечо и спросила:
Ты как?
Простите, ответил он.
Ничего, ничего
Нам пора уходить, решительно заявил Бальтазар.
Селена помогла Себастьяну подняться на ноги. Все они посмотрели на труп Клонда де Вара.
Мы проиграли, сказал Себастьян.
Что нам делать теперь? спросила Селена.
Сейчас уже ничего не сделаешь, ответил Бальтазар, уходим.
Небеса озарились огнем. Сверкнули новые молгнии. Землю сотрясал новый толчок. Весь мир умирал, погружаясь в пучину тьмы и огня.
Город Греха пал, как и было предначертано.
Трое встали рядом. В мгновение ока их окружило пламя, унося далеко от этого проклятого места. Огонь расселялся. Перед ними появилась ночь. Они стояли на заброшенной территории перед заброшенным особняком.
Они вернулись.
Но тишины, которую они жаждали послушать, здесь не было.
Что это? нахмурилась Селена.
Трое бросились к дому. В окнах ярко горел свет. Были слышны взрывы и крики. Сверкали молнии и взрывался огонь.
В особняке развязалась страшная битва.
Глава 34
Почему ты ей не сказал?
Это мое дело.
Нет, ты не прав. Нужно рассказать твоей маме. Это важно.
Позвольте мне самому решать, что и кому говорить. Это моя жизнь.
Но она же
Ни слова больше.
Так Хиро заставил троих своих друзей раз и навсегда замолчать о том, что сын Бальзамо Картеса скрыл от родной матери то, что нашел черную тетрадь в Школе.
Только что начался обед. Четверо ребят встретились в Зале Отдыха, где уже царила большая толпа учеников. Все они общались, гуляли, перекусывали, играли и готовились к следующим урокам: практиковали заклятия и повторяли теорию по учебникам.
Хиро спрятал третью черную тетрадь у себя под рубашкой, так что никто не мог ее видеть.