Магазин работает до последнего клиента.
Ну правда, ребята, давайте вы вечером зайдете? дружелюбно предложила Лиза, все еще надеясь разойтись миром. У нас тут очень важная сделка, и мы собираемся хорошенько ее обмыть.
Если вы сссей же чассс не сссвалите, то обмывать вас будут уже в морге, тш-ш-ш! На змеелюда чары хумансовой самки априори не действовали. Если останется шшшто!
Вы же понимаете, что это работает в обе стороны? холодно уточнил Кай.
Правило номер три! поспешно напомнил жилистый.
Это какое?
Разборки вне специально отведенных зон проводятся без стрелкового оружия, без имплантов, без экзоскелетов, без животных! тоном опытного дуэлянта оттарабанил главарь.
Лиза законопослушно вышагнула из Феди и похлопала его по стальному наплечникумол, не переживай, я ненадолго!
И без кислоты? уточнила она, глядя на змеелюда.
Как получится, хшшш, зловредно прошипел тот.
А вот ножи можно, добавил главарь, и вся троица тут же вытащила по штучке.
У Кая тоже был нож, перочинный мультитул, который в руках профессионала вселял больший ужас, чем вражеские тесаки и мачете. Но киборг лишь презрительно ухмыльнулся и принял позу, которую мастера тэй-о пафосно величали «крылатый шоаррский лис, защищающий нору с кладкой».
А, тэй-о! констатировал жилистый с пренебрежением обладателя как минимум пятнадцатого рангапри тринадцати имеющихся.
Кай не любит тэй-о, честно предупредила Лиза.
Мужчина, не слушая ее, изобразил «токующего гуля».
Ну давай, покажи, на что ты спосо
Кай не стал его томить и нанес удар, который меньше всего ожидался из этой позиции, как и из какой-либо позиции вообще. Он даже с точки зрения человеческой анатомии был крайне оригинален.
Анатомия противника отреагировала более традиционно и скрючилась.
Лиза сочувственно поморщилась.
Я же предупреждалаКай не любит тэй-о!
Главарь тем временем потянулся к самой девушке. Бить ее он вроде бы не собирался, только скрутить и взять в заложники, но ему не удалось ни то, ни другое.
Лиза уже второй раз за неделю наступила на спину обездвиженного врага, от души жалея, что кроссовкой, а не эффектным, но крайне неудобным в быту черным кожаным сапогом на шпильке. Хоть ты носи в рюкзаке сменку специально для таких моментов!
Зато яобожаю! с наслаждением сообщила девушка, а над ее головой тем временем пролетел змеелюд, попытавшийся хотя бы плюнуть в обидчика, но эмиттер догнал его раньше.
Ксенос грохнулся за прилавком и уже оттуда страдальчески прошипел:
Договаривались жебез имплантов!
Как получилось, буркнул киборг, но справедливости ради уточнил: У меня и генетика хорошая!
«Семерка», шшшто ли?
Почти, почти не соврал Кай.
Лиза кашлянула, призывая уважаемое собрание вернуться к основной теме диспута, и нравоучительно сообщила:
Теперь мыего крыша! А вы чтоб не смели больше
Мы не крыша! проскулил верзила. Раньше его щербина определенно была у́же. Мы арендодатели! А этот слизняк вечно квартплату задерживает, вот мы и решили слегонца его проучить, в соответствии с пунктом договора номер семнадцать
Кровопийцы вы, а не арендодатели! возмущенно булькнула груда.
Друзья переглянулись, сверяя данные «детекторов».
Упс, смущенно сказала Лиза, убирая ногу, а Кай наклонился и протянул руку все еще валяющемуся на полу «мастеру» единоборств.
Вы что, новенькие?! уничижительно простонал тот, но руку принял. А с виду такие приличные люди!
То есть не способные дать сдачи? укоризненно уточнила Лиза, воссоединяясь с Федей.
Главарь поднялся самостоятельно и теперь уныло отряхивался от пыли и ржавчины, морщась от боли в выкрученной руке.
Нетне защищающие всякое дерьмо ползучее!
Ксенофобияэто очень плохо! нравоучительно заявила девушка. С точки зрения амебоидов, мы тоже выглядим жалкими и примитивными существами: не умеем ни изменять форму, ни отщеплять автономки, а уж наш процесс размножения
Кай легонько коснулся плеча подруги.
Торговец снова возвышался над стойкойтеперь с огромным семиствольным плазмоганом, нацеленным в центр компании. Впрочем, с его охватом достаточно было выбрать направление.
А как же правило номер укоризненно начала Лиза.
От плазмогана донеслось быстро набирающее громкость и глубину завывание.
Пять противников и собака кучно вылетели из лавки, не разбираясь на свой-чужой. Створки сомкнулись и заблокировались, голографическая вывеска-реклама сменилась на «Закрыто», потом на: «Что, съели, придурки?!» и в завершение на: «Я же сказалотдам в конце недели!»
Ну вот, опять упустили! Главарь с ненавистью пнул подвернувшийся под ногу камень. Тот с неожиданным визгом улетел в тоннель. И откуда вы только взялись на нашу голову, заступнички хреновы?!
Ну извините! Лиза развела руками с обезоруживающей улыбкой, от которой таяли и не такие жестокие сердца. Особенно если помочь им ударом под дых. Но вообще-то вы первые нарушили правило про невмешательство в сделки. Так что без обид!
Совсем без обид, конечно, не получилось, но продолжения банкета троица требовать не рискнула и удалилась восвояси, громко и, надо признать, заслуженно костеря амебоида и его «спасителей».
М-да, задумчиво сказала Лиза. А вдруг торговец наврал нам про Ташшиаса? Просто время тянул, чтобы добраться до плазмогана? Он же через транслятор говорил, детектор правды тут бесполезен.
Кай кивнул на соседнюю лавку.
Теперь мы знаем, что именно спрашивать.
И как это правильно делать, самокритично согласилась подруга.
* * *
Что-то Молли давно нет! спохватилась Иветта. Надеюсь, у нее все хорошо?!
Сходи проверь, предложил Натан, но подруга продолжала так умоляюще на него смотреть, что парень благородно проворчал: Ладно, пошли вместе.
Хэл уже тоже был не прочь прогуляться в том направлении, но остался караулить стол, а то слоняющийся по бару забулдыга успел показать себя крайне всеядным и не брезгливым. Он даже маикши за заолтанками допил и с шиком выдохнул из ноздрей зеленое облачко, как сигаретный дым.
На подходе к туалету Иветта вздрогнула и схватила друга за руку. У дверей стояли двое фреан, так яростно перерыкиваясь и пихаясь, словно вот-вот всерьез сцепятся, но при виде хумансов тут же переключились на них.
Очередь! гаркнул один фреанин на ломаной интерлингве.
Поналетели тут! брезгливо добавил второй. Дикари!
Убедившись, что хумансы устыдились и соблюдают положенную дистанцию, фреане вернулись к «дружеской беседе».
Прошло пять минут, десять. Ничего не изменилось, и Натан решил рискнуть.
Я очень извиняюсь, но мне ужасно приперло! Парень для наглядности прижал руки к паху и сделал парочку танцевальных па. Может, все-таки пропустите нас, а?! Мы быстренько!
Сортир? Иди сортир! неожиданно смягчился фреанин. Только смотри у наша! Влезешь без местовлезешь толчок с голова!
Натан с Иветтой понятия не имели, за какой другой потребностью можно так стремиться в туалет, но, пока ксенос не передумал, быстренько пробрались по стеночке мимо его раздраженно ворчащих сородичей (внутри очередь продолжалась на еще троих).
О господи! вырвалось у Иветты.
Твою ж мать! согласился с ней Натан.
В центре туалета за услужливо притащенным кем-то столом сидела Молли и, упоенно щебеча полагающийся в такой ситуации вздор, наносила на когти клиента финальные штрихи.
Друзья пристроились за ее плечами, как ангел и бес. Точнее, как два взбешенных ангела.
Что ты делаешь?! прошипел Натан в левое ухо подруги.
Сижу в сортире, развязно ответила Молли. Ха-ха-ха-ха! Просекли шутку?!
Иветта просекла кое-что другое.
О нет! простонала она. Кажется, они расплачиваются с ней натурой, причем крепленой
Самое удивительное, что на моторике Молли количество выпитого ничуть не отразилось, даже наоборот: дало мощный пинок вдохновению, и маникюрша одним отточенным движением, не отрывая кисточки от когтя, малевала на базовом фоне черепа, звезды и ромашки, которые имели для фреан какое-то сакральное значениевозможно, цветочки, выросшие на могиле врага.
Готово, милый! Молли завинтила флакончик и триумфально откинулась на спинку стула, давая отдых позвоночнику. Пусть лак еще чуток подсохнет, и вперед! Следующий!!!
Фреанин осторожно выкарабкался из-за низковатого для него стола и двинулся к выходу, держа наотлет лапы с растопыренными пальцами.
На стол перед Молли грохнулась очередная кружка, а на стулочередной клиент.
Молли, пожалуйста, пошли отсюда! умоляюще прошептала Иветта в правое ухо подруги.
Зачем? изумилась Молли. Мне и-и-ик!.. тут хорошо!
Видим, убито согласилась Иветта. Но нам там без тебя плохо!
Ну дайте мне еще пять минуточек! уперлась подруга. Они сказали, что им предстоит ик!.. славная битва, не могут же они пойти на нее ненакрашенными!
Натан наклонился еще ниже, почти уткнувшись губами в ухо подруги:
Notes
1
ГБРГалактическое бюро расследований.
2
Тафофобиябоязнь быть похороненным заживо.
3
В течение которых упавшая на пол пища якобы остается чистой.