Но в периоды кризиса, как этот, например, люди начинают волноваться и хуже понимать друг друга, поэтому сложно находить решения, устраивающие всех.
Трясущейся рукой Денетор поднял кубок и залпом выпил его содержимое.
Эльфы подождут, Уизли никуда не денется, произнёс наместник-правитель. Нам нужно выжить! А потом уже выполнять не особо приоритетные обязательства!
//Шир. Хоббитон. Ратуша. Зал старосты//
Сэм вошёл в здание ратуши громко. Он хладнокровно зарезал двух стражей и направился прямиком к резному деревянному трону за длинным столом.
Кто ты, мать твою, такой? раздражённо выкрикнул Лотто, самопровозглашённый Предводитель Шира, вставая. Парни, взять его!
К Сэму кинулись пять крепких хоббитов, но кольцо предсказывало их действия и он изрубил противников не применяя погружения в мир духов.
С Жала стекала тёмная кровь, недобрая ухмылка на лице Сэма очень не понравилась Лотто. Он не придумал ничего лучше, чем сбежать.
Сэм кинулся следом, а затем на бегу метнул Жало. Короткий меч ударил беглеца рукоятью в затылок. Лотто упал и жалобно застонал.
Подойдя к нему, Сэм вытащил из ножен короткий шкуросъемный нож, схватил Лотто за волосы и медленным, смакуемым движением перерезал ему глотку.
Присутствующие в зале хоббиты с ужасом смотрели на это.
Где тан Паладин Тук Второй? громко спросил Сэм.
Его его убил Лотто, со страхом в голосе ответил тучный хоббит, которого Сэм знал как Одовакера Болджера.
Что здесь происходило в моё отсутствие? повернулся к нему Сэм.
Лотто захватил власть, сверг тана Тука, казнил его у Праздничного дерева, сообщил Одовакер. Затем он и его прихвостни бесчинствовали, обесчестили пятерых добрых девиц, сожгли десять сараев, увели у меня трёх быков, пятьдесят кур
Достаточно, прервал его Сэм. Нужен новый тан. И будет лучше для всех, если им стану я
//Две недели спустя. Там же//
Жажда властвоватьпервое, что навязывает кольцо. Сэм понимал это, но ничего поделать с собою не мог. Он уже не тот верный садовник Фродо Бэггинса Часть его души умерла вместе с другом.
И эту пустоту заполнило кольцо назгул.
Оно шептало полезные вещи, советовало, мягко поправляло его в решениях, оно давало видения, такие, что волосы на ногах вставали дыбом
Грядёт война. Она захлестнёт всё Средиземье. Поглотит в своём пламени даже Шир.
"Добрые друзья" эльфы, "нейтральные соседи" люди, "далёкие союзники" гномы
Скоро случится решающая битва. Они сломят Уизли, потом передерутся между собой, а затем настанет момент, когда победитель в этой бесчестной схватке заявит права на все известные земли.
Добро пострадает в любом случае, как бы больно ни было признавать это Сэму.
И не было никакого Добра.
Кольцо шепчет разумные вещи.
Эльфы использовали Фродо и Сэма втёмную, они не могли не знать, что ждёт их, каким испытаниям они подвергнутся
Гэндальф уже дважды заманил его в ловушку. Пусть в первый раз он последовал зову сердца и пошёл вслед за мистером Фродо, но во втором он снова попал в смертельный переплёт. Гэндальф никогда не останавливается. Только там, на подступах к подземельям Изенгарда, Сэм понял, что истари не остановится ни перед чем, чтобы уничтожить Кольцо Всевластья. Даже перед использованием других колец
"Это он во всём виноват"с несвойственной ему ненавистью подумал Сэм.
Жажда властвоватьне та вещь, в которой он был готов признаться даже себе, но именно она легко толкнула его к участию в выборах.
Кольцо подсказало нужные слова.
На предвыборной речи на Площади Тэна в городе Мичел Делвинг, он уже знал, что нужно говорить, чтобы склонить хоббитов в свою сторону: безопасность, сохранение старого порядка, стабильность, благополучие, процветание
Никто из кандидатов, которые сами не ожидали таких скорых выборов, не был готов.
Сэма избрали тэном Шира единогласно. На фоне его предвыборной речи выступления остальных кандидатов походило на ягнячье блеяние.
Кольцо было довольно, оно хвалило Сэма, что оказалось неожиданно приятно. Ведь он заслуживал похвалы.
Первым указом Сэм разогнал бесполезных шеррифов, издав указ о создании Хранителей Порядка, которые станут первой основой безопасности Шира. Это пятьдесят хоббитов, которые будут содержаться и снаряжаться за счёт государственной казны. Они возьмут на себя полномочия шеррифов и будут отвечать лично перед Сэмом. Указ написать и подписать было недолго: вводится смертная казнь, под предлогом защиты Шира от хоббитов, подобных Лотто, которого посмертно четвертовали и развесили на городских вратах.
Кольцо говорило и говорило. Оно знало, как правильно. У Сэма получалось всё.
Кольцо посоветовало отправить гонца к Следопытам Севера, посулив через него много золота тому, кто возьмётся за обучение ополченцев Шира.
В течение месяца прибыло четверо опытных следопытов. Марион, Дектор, Самир и Акандер.
Кольцо тут же сообщило, что Мариона можно надёжно привязать к Ширу золотом, Дектору посулить вечный почёт от всего Шира, а также приправить это золотом, Самиру нужно дать нескольких женщин, а Акандеру не нужно ничего, он здесь ради благородной цели помощи низкоросликам.
Сэм рассудил так, что будет гораздо надёжнее, если применить к этим четверым всё, что у него есть.
Ради безопасности Шира он настоял, чтобы каждому из следопытов возвели жильё, назначили серьёзное денежное довольствие, подселили молоденьких девиц из безродных, а также тех пятерых обесчещенных, а также окружили почётом и уважением.
Сработало лучше, чем того ожидало кольцо.
Пять сотен трудоспособных мужчин вступили в новообразованную Гвардию Шира. В перерывах между массированными сельскохозяйственными работами, они тренировались под надзором следопытов, получали оплату из государственного бюджета, который не только появился, но ещё и обзавёлся первой бюрократией вокруг себя: имевшихся счетоводов было недостаточно, поэтому их штат был расширен за счёт нескольких десятков способных женщин, которым Сэм беспрецедентно доверил важное дело, под предлогом безопасности Шира, само собой
А пять месяцев спустя с востока прибыл странный торговец
Сэму он показался смутно знакомым, но опознать его он так и не смог, потому что тот постоянно носил металлическую маску, ссылаясь на уродующие ожоги.
Торговец, прибывший в сопровождении двух сотен людей явно преступной наружности, привёз с собой двадцать обозов товара.
Сельскохозяйственный инструмент, оружие, какое-то восточное зерно с рецептурой его засева и уборки, но главное главное это были доспехи, подозрительно удачно подходящие хоббитам.
Сэм вызвал Торговца к себе в острог.
Скажи мне, Торговец, почему ты привёз весь этот товар и продаёшь его так дёшево? прищурился Сэм.
Потому что мне так велел мой работодатель, не стал юлить Торговец. Он сказал, что нужно поддерживать потенциальных союзников и помогать им в час нужды. Я не могу вернуться ни с чем, но он обязал меня продавать товар почти по себестоимости.
Кто твой работодатель? Сэму всё это очень не понравилось.
Он пожелал остаться неизвестным, ответил Торговец, разведя руками. До поры до времени. Ты всё узнаешь, когда настанет час, тэн.
Сэму захотелось послать этого торгаша подальше, но кольцо не видело ничего плохого в принятии помощи от неизвестного доброжелателя. Броня хороша, пусть и выполнена грубовато, копья и мечи остры, а арбалеты по силе взвести даже не самому крепкому хоббиту. Не о чем переживать.
Решив довериться кольцу, Сэм доброжелательно кивнул Торговцу.
Можешь идти, Торговец, отпустил он его.
Это однозначно было не бесплатно и за помощь позже придётся заплатить. И очень повезёт, если просто золотом.
//Залы Мории. 30 ноября 3019 года Т.Э.//
Как дела у нашего хоббита? поинтересовался Рон, не отвлекаясь от начертания проекта стандартизированной оборонительной башни, которую планируется собирать из бетонных секций, производимых в мастерских.
Взял Шир под свою тотальную власть, убедив местных жителей, что это делается для их блага и безопасности, сообщил Торговец.
Ты передал ему гуманитарную помощь? задал следующий вопрос Рон, твёрдой рукой выводя систему крепления секций друг к другу.
Да, но пришлось брать деньги, ответил Торговец. Хоббиты подозрительны, редко когда готовы принимать помощь. Чтобы усыпить их бдительность, продал товар по "себестоимости"
Прекрасно, кивнул ему Рон. Отличная работа, Арагорн. Можешь идти.
Когда Арагорн покинул кабинет, Рон хмыкнул каким-то своим мыслям и вернулся к работе.
Идея использовать людей как шпионов полностью оправдала себя.
Так сложилось исторически, что люди встречаются в Средиземье практически повсеместно и их появление в каких-либо краях не вызывает абсолютно никакого удивления. Идеальное обстоятельство для шпионажа.
И ещё, люди любят золото. Рон сам нет-нет, но ловил себя на мысли, что тоже его любит, но не за блеск и привилегии, которые оно даёт, а за его универсальность. Это люди, труд, ресурсы, инструменты, власть, чьи-то смерть и жизнь в компактной упаковке.
У Рона много золота, но кое-чего за золото купить нельзя. Времени.
Мория в осаде. После месяцев интенсивных боёв летом и в начале осени, когда эльдарам стало понятно, что просто так ворваться в Морию и перерезать всех орков не получится, они перешли к осаде и кровавым рейдам.
Гномы рыли новые тоннели, ежедневно обнаруживали старые, открывая путь для рейдерских групп.
В ответ на налёты в огромных Залах Мории, Рон задействовал шенилерию под предводительством Сорок Седьмого. Варги вырезали скот, уничтожали обозы, атаковали подготовительные лагеря, вступали в ожесточённые схватки с кавалерией рохирримв игру с рейдерством можно играть вдвоём, но сильно хорошо от этого не становилось никому.
Рон уже контролировал пространства перед основными входами в Морию, но лазеек слишком много. Пришлось продумать сложные схемы патрулирования, чтобы обеспечить хоть какой-то контроль за своей территорией.
Всё шло по плану, но совершенно не по тому, на который он рассчитывал, когда покидал Изенгард
Глава девятнадцатая. Напряжённое ожидание
Именем Тёмного Властелина, остановитесь! заорал патрульный и засвистел в свисток.
Группа орков пыталась скрыться с награбленным, но со всего подземного зала начали сбегаться другие патрульные.
Вам не уйти! Добровольная сдача для вас будет безопаснее сопротивления! продолжал голосить постовой.
Кто-то из беглецов проорал что-то матерное, патрульный не выдержал и вскинул травматическое ружьё.
На самом деле, это не ружьё, а мушкет, имеющий в качестве боеприпаса гуттаперчевую пулю.
Гуттаперча закупается в Ширской Народной Республике, где её начали культивировать относительно недавно, отработав технологию получения из бересклета бородавчатого, в изобилии произрастающего в северной части страны.
Гуттаперчевая пуля врезалась в спину грабителя и тот повалился на мощёный тротуар.
Патрульный, заслуживший личное имя за задержание одного из лидеров старых кланов, тут же подбежал и надел на грабителя наручники.
Именем Тёмного Властелина, ты арестован и имеешь право хранить молчание! проорал он грабителю прямо в ухо.
Это была самая любимая часть его работы: грабитель лежит небоеспособным, руки его скованны за спиной, а патрульный зачитывает ему его права. Ощущение торжества закона
Где они, Альфред?! из-за угла выбежало подкрепление.
Побежали в направлении Чёрной площади! сообщил Альфред. Я с вами! Пакуйте этого!
Два дюжих молодца с сержантскими лычками подхватили переставшего дёргаться грабителя и потащили его к железной карете.
Ох и запаёшь жи ты в дапросной, сасунок услышал Альфред обещание грабителю от одного из сержантов. Мамку с папкой сваих, каторых дажи ни знаишь вспомнишь
Альфред побежал вслед за остальными. Выбежав на Чёрную площадь, он увидел настоящую потасовку: патрульные ожесточённо сражались с вооружёнными мечами и топорами грабителями, к которым прибыло подкрепление.
Вдавив в ствол гуттаперчевую пулю, Альфред начал лихорадочно забивать её шомполом.
В Кодексе чётко прописано, что боевые патроны следует применять только в случае применения злоумышленниками огнестрельного оружия. Холодное оружие, пусть и запрещено для ношения, но не является достаточным поводом для применения огнестрела.
Прицел, щелчок. Осечка!
Альфред выдернул капсюльную гильзу и вставил новую. Прицел, выстрел!
Гуттаперчевая пуля попала в спину дюжему уруку с двуручной секирой в руках. Здоровяк завалился, а затем ему по затылку добавил дубинкой Два-Два-Тридцать, после этого признательно кивнувший Альфреду.
С крыши кофейни спрыгнул какой-то низкорослый орк с двумя саблями. Лицо его было скрыто платком, а голова капюшоном. Он кинулся к Альфреду и тот встретил первый его выпад цевьём мушкета. Выхватив из перевязи дубинку-мечелом, он нанёс резкий удар по левой кисти скрытного орка, лишив его сабли.
Злоумышленник полоснул Альфреда по груди, но тот не опасался подобных ударов, потому что кираса под сюртуком способна удержать пулю из нарезного мушкета, выпущенную с двадцати метров.
Вторую саблю Альфред поймал в ловушку мечеломом и безжалостно дёрнул, ломая пальцы орка об гарду сабли.
Обезоруженный орк яростно зашипел, но тут же получил удар прикладом мушкета и завалился на брусчатку Чёрной площади.
С остальными тоже справились. Гуттаперчевые пули позволили уложить большую часть бандитов, а остальное было делом техники.
Отлично поработали, подошёл к защёлкнувшему наручники на руках скрытного орка Альфреду Джастин, местный участковый.
Я бы не сказал покачал головой Альфред. Они зарезали продавщицу из людей, а также её мужа из орков. Если опять будет националка, то из кабинетов не вылезем
Бля, опять, что ли?! воскликнул Джастин. Так и знал, что не надо было сегодня выходить! А-а-а, Эру подери!
Посмотрим ещё, что скажут следаки, устало вздохнул Альфред. Ладно, смена скоро закончится, а мне ещё снаряжение сдавать и рапорты писать.
Он поднял скрытника с благословенной земли Мории и потащил к воронку.
//Залы Мории. 1 января 3021 года Т.Э.//
Он здесь уже третий год
Рон устал вариться в этом котле, где новые чужие проблемы сыплются по десяток каждый час
Задачу ему Саурон, конечно, поставил масштабную. Вернуть его и Моргота обратно, причём без каких-либо объяснений.
Рон с благодарностью вспомнил старика Сарумана, записи которого помогли начать искать ответы, но он всё ещё далёк от создания того портала в Куму, про который писал этот гений
Рон зауважал этого истари, статую которого сейчас изготавливали пленные эльдары.
Это преследовало несколько целей. Перваясамо собой, дань уважения. Втораяидеология.
Точно так же пленные гондорцы возводят статуи Саурона.
Только в отличие от того, что раньше возводили в Мордоре, здесь образ изрядно "подобрел". Саурон был не в чёрных шипастых доспехах, а в эльдарском одеянии, прекрасноликий, с заострёнными ушами. И серый. Последнее благодаря тому, что статуи Саурона Рон распорядился делать из тёмно-серого базальта. Этакий дедушка, которого никто толком не видел, но все знают, что он очень много сделал для народа орков
Саруману Рон решил выделить образ жесткого лидера, который вёл народ орков в тяжёлые времена.
Морготэто что-то далёкое, недостижимое. Когда-то и где-то был, ему орки тоже обязаны всем, что имеют, но не так, как Саурону и Саруману.
Рон был честен с собой и давал себе отчёт, что занимается наглым копированием. МорготКарл Маркс, СауронВладимир Ленин, а СаруманИосиф Сталин. Последнего русские, конечно, обосрали при Никите Хрущёве, но по мнению Рона, то, что сделал Сталин, несмотря на все эти лагеря и чистки, мог сделать далеко не каждый миллионный. Ситуация в СССР в двадцатые годы сильно напоминала кровавый стресс, поэтому он даже не знал, как повёл бы себя на месте Сталина. Вполне возможно, окажись он на его месте, всё вылилось бы в ещё более кровавые чистки, потому что, по мнению Рона, иметь пятую колонну в виде неуправляемой партии, да ещё и накануне войны против всего мира, атмосфера которой уже витала в воздухе, это вообще не круто.
Рону также не хотелось даже наедине с собой ассоциироваться с Никитой Хрущёвым, поэтому он отвёл для себя роль не вождя, но временно управляющего.