Сам бы я с ними одновременно управиться вряд ли смог. Но у меня был Ведун, который и возьмет на себя управление ими.
Ну а дальше уже по предыдущему алгоритму, только вот с местом посадки пришлось побегать. Это все-таки болото и тут не так много гор и скальных выступов. Но я нашел еще одну скалу.
Правда располагалась она далековато, так что туда я мог попасть лишь телепортировавшись, а потому мне кроме всего прочего нужно было предусмотреть и тот вариант, что я окажусь на болоте.
И тут мне помогли орки. Они сделали для меня неплохой, но главное, устойчивый настил и расположили его метрах в ста от той скалы, куда и должен был приземлиться, посаженный «Ловчей сетью» корабль.
Ну а дальше взрыв и разгром.
Однако и это было не все.
Следующим шагом нам требовалось довершить наше дело.
Добить так сказать выживших. И вот тут пошло распределение ролей.
Маги это наше прикрытие и маскировка для вампиров и орков, пока не начнется вся катавасия.
Орки, после того, как мы завалим оба корабля должны будут отступить к каравану и предупредить их о засаде, а так же не позволить никому из них покинуть выстроенный нами защитный периметр, который и активирует Кног, когда окажется на месте.
Для него я сделал небольшой артефакт, который он и запустит.
Вампиры должны будут заняться тем кораблем, что окажется на отмели. И только в том случае, если получат мою отмашку.
Я же ее дам лишь тогда, когда удостоверюсь в том, что на корабле нет никого из пожирателей.
С остальными они справятся и сами.
Вампиры уже досконально изучили нарисованные мною схемы андроидов и точно знают как их вывести из строя. Вот что значит прирожденные убийцы, ничего по два раза им рассказывать не потребовалось.
Маги их прикрывают. Эльфов я предупредил, что по големам магией бить бесполезно, поэтому на них защита и атака вестников.
Ну а сам я переберусь к скале и уже на месте оценю то, что можно сделать там.
По возможности мне необходим язык. И я хотел его допросить на мете.
Вернее, просканировать его память.
Однако для этого он мне необходим как минимум живым. Так что это как получится.
Вот и посмотрим, насколько хорошо мы сумели подготовиться к внезапному появлению вестников.
И только я об этом подумал, как сигнальная сеть раскиданная за пять километров от нашего места расположения доложила мне о приближении двух судов.
«Ну, как я и рассчитывал, исполняются самые пессимистичные прогнозы», мысленной усмехнулся я и сообщил.
Они летят.
* * *
Инфернальный мир. Материк. Окрестности поселка Тиролс. Дорога через болото. Сейчас.
Кранг был напряжен.
Они уже практически прибыли к точке назначения, а нападения все еще не было. И это странно.
Ни один караван так и не добрался до обговоренного в контракте места.
«Неужели в этот раз они поменяли план и это действительно простой контракт на доставку груза?»удивленно подумал он.
И видимо этой поспешной мыслью, капитан наемников накликал беду.
Железные корабли вестников, закричал Терех, указывая куда-то в небо.
Наемник перевел свой взгляд в ту сторону.
«Тарк», они хоть и ожидали засады, но не рассчитывали на то, что это будут вестники, караван не был готов к бою с таким сильным противником.
Между тем корабли слегка разошлись в разные стороны.
Один несся прямо на них, а второй стал кружить в воздухе.
Прячьтесь за телеги, закричал кто-то.
Но Кранг прекрасно понимал, что от огненных стрел, которыми стреляют эти корабли, телеги не спасут. Тут нужны маги. А в караване их всего двое и оба во главе колонны.
И туда им не успеть.
С дороги, крикнул он своим, отходим к воде.
И это правильное решение. Сначала будут расстреливать основную массу народа, и только потом примутся за всех остальных.
А пока идет резня тут, они по болоту постараются пробраться вперед, поближе к магам.
«Теперь понятно, почему никто не выжил», сложно справиться с теми, кого даже не можешь поразить и доставать.
Что это? удивленно приостановился тролль и поглядел в сторону, откуда и должен был напасть на них летящий корабль.
Капитан так же осторожно выглянул из-телеги и с недоумением посмотрел на то, как странно сейчас летит это судно.
Его будто кто-то с силой притягивает к земле.
«С силой?»сам у себя спросил Кранг и поглядел в нужную сторону, но там никого не оказалось.
«Неужели это и есть то самое наше прикрытие? И тут не только Степ со своими людьми, а Дорз нашел и еще кого-то. Хотя ведь и у Степа есть маги».
Правда, он не знал, что те могут сотворить такое.
Но дальше произошло еще более удивительное.
Корабль наконец притянуло к поверхности болота и он немного провалился в воду.
Секунда, вторая, третья, пятая, десятая.
И неожиданно раздался мощнейший взрыв, который разнес и сам корабль на части.
В это же время так же странно в воздухе заболталось второе судно, которое спешило на помощь первому.
Его стало утягивать куда-то в сторону.
Кто это? показал глазастый тролль на темные фигуры рванувшие к обломкам корабля.
Их был не так и много, но они двигались с невероятной скоростью.
Но и это было еще не все. В их сторону так же устремилась пара фигур.
Это же те орки, которые нам помогли, тогда, на дороге? узнал одного из бегущих тролль.
Точно, пригляделся капитан к ним.
И сам рванул вперед.
Нужно было дать им возможность добраться до каравана, не просто так они несутся именно сюда.
А их могут не так понять местные защитники.
Это наше прикрытие! проорал он так, что его голос пронёсся через всю поляну.
Тем временем орки уже оказались на поляне.
И один из них сразу же вытащил у себя из-за пазухи какой-то артефакт и активировал его.
Поляну накрыл защитный купол.
Все, успели, пробормотал он, вглядываясь в полумрак леса.
А потом обернулся и посмотрел на Кранга.
Если хотите жить, то за пределы купола не выходить.
И сам после этого придвинулся поближе, он упорно что-то пытался рассмотреть в лесу.
Только вот смотрел он не туда, где темные фигуры неизвестных бродили среди обломков, а вглядывался куда-то дальше.
«Точно», сообразил капитан, «ведь туда утянуло второй корабль».
И только сейчас до него дошло. Что во всей этой команде не хватает еще кое-кого.
Работу магов он видел, орки стоят возле него.
Среди тех неизвестных того, кто ему нужен не было.
«Так где же, тот парень? Куда делся Степ? Неужели?»
И он так же посмотрел в ту сторону, где упал другой корабль.
И как раз в этот самый момент там и прогремел сильнейший взрыв. И был он намного мощнее того, что произошел тут.
Значит там все-таки был повелитель? услышал Кранг бормотание орка.
И удивленно посмотрел на него, а потом и на происходящее вокруг.
«Получается они точно знали какого противника мы тут встретим и подготовились к его появлению?»
И он еще раз посмотрел в сторону леса, где за стеной деревьев должен был вести сражение этот непонятный человек, со странным и необычным именем Степ.
Глава 9
Инфернальный мир. Материк. Окрестности поселка Тиролс. Лес. Некоторое время спустя.
Тут никого нет. Пошли, скомандовал я вампирам и оркам, а сам ломанулся в сторону леса.
«Активация», и я оказываюсь посреди болота, напротив скалы, где сейчас и лежит корабль.
А вот тут как раз есть те, кто мне и нужен.
Два вестника и один пожиратель.
Вестники без сознания, а вот пожиратель, беззастенчиво вытягивая из них энергию старается восстановиться.
Но я не могу дать ему на это время.
«Черт, корабль сейчас разнесет в клочья и я потеряю своих пленных».
Мне повезло и они обессилели, моя сеть сработала намного лучше, чем я ожидал, даже на пожирателей она оказала определенное воздействие.
А потому я временно замораживаю плетение, разрывая канал поступления энергии. Теперь взрыва не будет, но его я активирую сам и чуть позже.
Пока же я переношусь на скалу. Не зря я ползал по ней, изучая ее. Хоть знаю, куда тут можно нормально ступить или телепортироваться, чтобы не переломать ноги.
А теперь быстро в корабль.
Параллельно я настроил канал энергии с узловыми точками как вестников, так и пожирателя.
Правда, мне необходимо, чтобы они протянули до того, как щуп проведет полное сканирование их памяти.
«Запустить», командую я ему.
Так. А вот это плохо. Повелитель сразу почувствовал неладное, но из за моего плетения не смог сообразить с какой стороны к нему подкралась опасность.
Так. Мне с ним возиться долго. Сделаем по-другому. Первым все равно сканирую его, но при этом перерубил каналы, идущие от пожирателя к вестникам.
Он понял, что поступление энергии к нему прекратилось и постарался создать еще один канал, но я перехватил и его и настроил уже на себя, и теперь стал тянуть энергию уже сам, через созданный им канал.
Похоже, это-то и заставило пожирателя нервничать еще больше. Он заметался по кораблю.
Только вот техника его не слушается и он просто не мог из него выбраться.
Я еще в прошлый раз заметил, что ручного открытия дверей там просто на просто нет, что меня, если честно удивило, но теперь пожиратель оказался заперт в этой металлической коробке.
= Объект один. Сканирование завершено, доложила нейросеть.
Угу. Ну вот мне этот самый пожиратель и перестал быть нужен. Усиливаю скорость поглощения энергии и уже через несколько секунд чувствую, что на пол корабля валится его мертвое тело.
Теперь повелители.
Сканирую и их.
Это заняло времени не меньше, но вот энергию из них я выкачал гораздо быстрее.
Так. Живых среди них нет. Но что делать с кораблем. Интересно, если забраться туда, то как отреагируют на мое присутствие киборги.
То, что они активированы, я уже понял, из воспоминаний одного из вестников. Но они не переведены в боевой режим.
И по идее, не должны отреагировать на мое присутствие.
Кроме того я смог подключиться к искину управления кораблем.
Странно, система практически такая же, как и на кораблях аграфов.
Ну, идем посмотрим, что там есть интересного. Жаль что сам кораблик стянуть не удастся. Все они отслеживаются из их центра.
Но зато я смогу поглядеть, его навигационные карты и собрать трофеи.
Только вот моим мечтам не суждено было сбыться.
Я конечно заморозил плетение взрыва, только не учел одного. Той плотности магической энергии разлитой вокруг.
И недостающий объём она уже набрала этому моменту самостоятельно.
«Черт», только и успел подумать я, активируя телепортацию.
Но знатный пинок за свое разгильдяйство и какую-то металлическую шрапнель себе в зад я умудрился получить в самый последний момент перед переносом.
И только вывалившись из портала и приземлившись на то, что и должно отвечать за мою интуицию, почувствовал это.
Больно, пробормотал.
А будет еще больнее, неожиданно раздался спокойный и незнакомый голос из-за моей спины.
Я уворачиваюсь, уходя в сторону и за ближайшее дерево.
Кто это?
Но позади меня никого нет.
Не понял, у меня что, глюки.
Лес абсолютно пуст. Только у дороги я замечаю ауры людей. Это караван и мой отряд.
Но вот рядом никого.
Не там ищешь, идиот, вновь раздается голос из-за моего плеча.
А вот это уже не смешно.
Осторожно разворачиваюсь.
Надо мной нависает огромная тень.
Ты кто? спрашиваю я.
И в данном случае это вполне нормальный вопрос. Если бы меня хотели пришить, уже давно это сделали.
Я, помолчала тень, я один из тех, кого как ты считаешь не должно быть в этих мирах.
И сделав еще один шаг вперед тень проявляется. Только вот лица ее я до сих пор не вижу.
И не потому, что вокруг тьма, а лишь потому, что его просто на просто нет.
Мы безликие, произносит она, и нам нужна твоя помощь.
Глава 10
Инфернальный мир. Материк. Окрестности поселка Тиролс. Лес. Некоторое время спустя.
Степ, это ты? слышу я голос Кнога, когда приближаюсь ко все еще приготовившемуся к бою каравану, занявшему круговую оборону на дороге и все еще готовому к бою.
Хотя это уже не имело особого смысла и это прекрасно понимали вампиры, которые отдельной группой спокойно дожидались моего возвращения чуть в стороне от них.
Да, произнес я и подошел ближе, выходя из тени леса, в освещенное светом нескольких магических светильников пространство.
После чего преодолел самим собой же созданный защитный барьер, по пути деактивируя его.
Как у вас тут? это я уже спрашивал у Кранга, которого заметил неподалеку. Это как раз он и принял на себя командование на этом участке дороги, хотя, как я понимаю капитаном каравана был вовсе не он, а кто-то в голове отряда.
Но они оставили своих людей и постарались окопаться около тех магов, что были там.
Однако меня это особо не трогало.
На тот момент они поступили относительно правильно, беззащитные наемники вряд ли что могли противопоставить вестникам и их кораблям, а вот маги могли хотя бы уберечь некоторую их часть.
Только магов вот нельзя было разделять по всему каравану и потому они были сконцентрированы водном его месте.
Да и сам Кранг это понял и быстро сообразил, что нужно делать. Как я заметил в первые несколько секунд боя начал продвигаться в их сторону.
Так что и главный среди охранения сделал все верно.
А про их состояние я поинтересовался потому, как точно знал, что по каравану успели сделать пару выстрелов с одного из кораблей, это я видел уже уходя в лес, но вот про жертвы того выстрела не был очень уж уверен.
Тем более и новых источников смерти тут я не заметил, так что крупных потерь у каравана не было, но возможно были раненые. Всех наемников и возниц я проверять досконально не стал.
К тому же, на мой взгляд, те выстрелы, что я видел, были отсекающими, перекрывающими путь к бегству и не дающими расползтись наемникам и возницам по лесу.
Но все это не точно, на тот момент я был занят другими делами и потому не так пристально наблюдал за обстановкой на дороге, так что сейчас и спросил об этом, чтобы более точно представлять обстановку в караване, который сопровождал Кранг со своим отрядом.
Да у нас-то все нормально, всего пара раненых, и то по глупости, произнес мне в ответ капитан наемников, но я так понимаю, это все не благодаря нашей готовности ко встрече с противником. Уж кого-кого, а их мы тут точно не ожидали встретить, и он, усмехнувшись, указал рукой в сторону упавшего судна.
Ну, хмыкнул я и посмотрел на него, на то мы и здесь, чтобы прикрыть вас в случае чего. Вы не ожидали, а глава гильдии и разведчик что-то подозревали, решил перевести я стрелки на мощного тролля и его помощника, оставшихся в городе, так что это их вам нужно благодарить.
Я не стал говорить, что это они помогли нам подготовить эту ловушку, но Кранг уверенно кивнул, видимо, как раз и подумав об этом.
Чего, в общем-то, я и хотел добиться.
После этого я огляделся и махнул рукой оркам, чтобы они следовали за мной, а сам направился в сторону ждущих нашего возвращения вампиров.
Степ, ты нам так ничего больше и не расскажешь? окликнул меня наемник.
Все, что я могу рассказать, вы и так уже видели, пожал плечами я и спокойно пошел дальше.
Если что-то постарается выяснить, то обратиться к своему главе гильдии, но и тот будет отнекиваться, а потому Кранг подумает, что влез в более серьезную игру и решит, будто тролль не хочет выдавать свой способ борьбы с повелителями и кораблями вестников.
Ну а второй? Он конечно в чем-то заподозрит именно меня, но когда узнает, что со мной тут были маги и вампиры, а это тролль непременно узнает, через тех-же очевидцев, к примеру, то начнет копать явно не в том направлении.
Зачем мне это необходимо, я не понимал, но знал, что пока рано так явно светить себя перед вестниками и этими пожирателями.
Да еще и в свете появления моего недавнего знакомого, который уж больно настойчиво пригласил меня поговорить с ним.
Но пока не об этом.
Сейчас нужно предупредить своих.
* * *
Инфернальный мир. Материк. Окрестности поселка Тиролс. Лес. Некоторое время спустя.
Подойдя к тому месту, где нас ожидали вампиры, я оглядел свой отряд и без долгих предисловий сказал, так как и времени-то особо у меня уже не оставалось.