Мы бросились за Крейном.
Влетев в лабораторию, я нашел дока лежащим на полу. Из носа и ушей текла кровь, вены вздулись. Дышал он тяжело и был настолько плох, что сам даже не мог подняться.
Док, старый ты идиот! вскричал я, когда заметил его на полу. Что ты теперь с собой сотворил?
А-а, Алекс. Я попробовал кое-что новое. Это очень интересно. Но мой мозг слишком стар для Пси-способности Черт.
Все, потом. Уходим Док.
Да-а, сейчас. Заберите все, что на том столе. Это даст нам шанс. В дальнейшем. И еще
Он вытащил откуда-то зажигательную гранату, бросил ее Анне. Здесь нужно все сжечь. Они не должны узнать о Неожиданно, старик охнул и, потеряв сознание, грохнулся на пол.
Вот дерьмо. выругался я, ухватил Крейна за ворот комбинезона и потащил к выходу. Анна сгребала все, что было на столе в какой-то рюкзак.
В дальнем коридоре уже слышалось шипение и визг летяг. Похоже, они уже заполонили часть бункера и сейчас уверенно приближаются прямо к нам.
Уходим, Энн. Все. Пора.
Да. Сейчас.
Она бросила гранату в ближайший угол и бросилась за нами. Хлопнуло. Во все стороны ударили плотные облака горячего воздуха, искры. Вспыхнул пожар.
Пока что коридор был пуст, но судя по доносившимся звукам, это явление временное.
Энн, живее. Нужно валить отсюда как можно скорее. заорал я, покрываясь потом. температура резко подскочила на десяток градусов.
Поворот налево, направо. Снова налево. Прямой коридор. Бля, кажется мы заблудились. Плана не было, а искать его в складывающейся обстановке бессмысленно.
Алекс, где вас дьявол носит? из наушников послышался раздраженный голос Раттлера.
Идем. Идем уже.
Отправляю за вами Ферта.
Ноги Крейна бестолково волочились по полу, оставляя следы на плитке. Из носа все еще капала кровь.
Вдруг, позади нас раздался истошный визг. Резко обернувшись, мы увидели крупного летягу, следом за ним показался еще один. Они тоже заметили нас, а потому, не став разбираться в обстановке, бросились за нами.
Энн, прикрывай! крикнул я, быстро сообразив, что стрелять можем мы оба, а вот тащить на себе старика она вряд ли сможет.
Девушка среагировала правильно. Отступая назад мелкими шагами, она била одиночными не давая летягам приблизиться. Те пытались плеваться кислотой, но она каждый раз попадала то на стены, то на низкий потолок.
С-суки, да отвалите вы уже. Мяса хотите? Жрать? А вот не хрен! ругалась девушка, отстреливая преследователей. Сейчас она совсем не была похожа на ту Анну, с которой мы ранее спасались от гидр на болотах.
Спереди послышались частые шаги. Несколько секунд и из-за угла показался сержант Ферт.
Алекс, блин. Чего вы копаетесь? возмутился тот, подхватив Дока под другое плечо.
Все, пусто. Энн с досадой бросила винтовку на пол. Боеприпасов больше не было.
Но за следующим поворотом, впереди показался свет.
Несколько шагов и мы оказались снаружи.
Здесь стояло два транспортника, вроде того, на котором удалось сбежать с базы пришельцев. Я даже не знал, что это за модели. Очевидно, что их разработали прямо здесь, на Каллипсо.
Живо внутрь, валим отсюда, из ближайшей кабины высунулся Раттлер, указал нам направление.
Первый транспорт уже взревел движком и направился к выходу из ущелья. Наш завершал разворот, ожидая нашего приближения. В кабине я увидел напряженное лицо Барнса.
Дорога, да и вообще площадка перед бункером, были просто отвратительными, но выбирать не приходилось. Сейчас бы ноги унести
Забросив внутрь бесчувственного Крейна, я пропустил вперед Анну. Уже забираясь внутрь сам, я оглянулся и увидел пришельцев. Они быстро двигались к нам, причем прямо по крыше бункера, держа в руках какие-то стволы непонятной формы. Один из них даже успел выстрелить, но не попал. Огромный желтый шар неизвестной энергии мгновенно раскрошил бетонное основание ворот, превратив его в крупную пыль. Вся конструкция вздрогнула, обвалилась.
Первый транспорт уже покинул территорию бункера, второй, взрыв колесами грунт, проскочил мимо ворот, но немного не рассчитал и угодил колесами в глубокую яму. Снизу резко ударило, машина содрогнулась. Что-то лязгнуло. Транспорт занесло.
Снова полетели желтые шары. Один зацепил бампер и тот растекся словно расплавленный пластилин. Завоняло жженой резиной.
Жми, Барнс! Жми! заорал Ферт, высунувшись в задний люк.
Да жму я. огрызнулся сержант, вертя руль то вправо, то влево.
Еще попадание. В задний борт. В корпусе образовалась огромная дыра с оплавленными краями. Вот дерьмо, да чем они там стреляют
Впереди была прямая дорого, свернуть некуда. Пока мы доберемся до конца дороги, нас уже в решето превратят. Да, твою-то мать!
Движок внезапно заглох. Я разглядел стоящего на крыше здания Оайкена. Тот вытянул руку в нашем направлении, видимо пытаясь остановить транспорт Вот дерьмо! Ему это точно по силам.
Пять, семь Десять пришельцев уже бежали за нами.
И вдруг, сзади что-то взорвалось. Затем еще раз. Еще и еще.
Оайкен отвлекся, бросился в другую сторону.
Вновь взревел наш движок. Транспорт дернулся, рванул вперед.
Все позади застилал густой серый дым, поэтому сложно было хоть что-то разобрать. Все там гудело, взрывалось, лязгало. Но нас почему-то прекратили преследовать.
Я выглянул в боковой люк и всего на мгновение увидел крупный шарообразный предмет серебристого цвета, который непонятным образом перемещался прямо по камням, одновременно атакуя пришельцев. В лобовой части горели красные лампы, были видны какие-то скошенные стволы
Это еще что такое? пробормотал я, а затем вся площадка вместе с пришельцами, бункером и странным предметом пропали из виду
Глава 2. Второй этап
Вы видели? вскрикнул я, когда понял, что мы оторвались от погони.
Что? Раттлер выглядел удивленным.
Толком не поняля вдруг и сам осознал, что мне тупо не хватает слов для описания того, что я увидел. На пришельцев что-то напало. Какой-то стальной шар
Алекс, ты чего перегрелся? Ферт наклонился надо мной, посветил фонарем в лицо.
Я нормально Да убери ты фонарь, разозлился я, отмахнувшись от медика. Раттлер, я серьезно! На них что-то напало. Думаешь, они просто так оставили нас в покое?
Майор смотрел на меня такими глазами, что сложно было понять, верит он мне или нет. Но, как и любой опытный офицер, он принял к сведению информацию.
Ладно, потом разберемся, наконец произнес он. Сейчас нужно решить, куда двигаться. Мы точно знаем, что над горами их корабли почему-то не летают. Значит, пока мы в горах, им будет сложно нас найти. Есть идеи, как этим воспользоваться?
Да, сразу же предложил Барнс. Предлагаю найти какой-нибудь защищенный объект в горах, укрепиться там, а затем сразу же рвануть к обломкам «Фауста». Там наверняка кто-то мог уцелеть. А даже если и нет, то там много оружия, тяжелая техника или Бля, хотя бы медикаменты там точно должны быть!
Неплохо. Еще варианты?
Вернуться на базу колонистов. До нее не очень далеко, предложила Энн. Там и техника и оружие. Возможно, от того же крейсера что-то уцелело. Такая громадина не могла просто разбиться о камни. Может, можно попробовать восстановить связь?
Вряд ли это возможно. помрачнел майор. Экипаж насчитывал не более сорока человек, плюс офицеры и десантная группа. Сто человек.
Нет! Нужно продолжать исследование пси-силы, неожиданно откуда-то сзади раздался хриплый голос.
Все обернулись.
В проходе стоял старик Крейн, с перекошенным от злости лицом. Кровь он так и не вытер, поэтому теперь она подсохла и его лицо выглядело зловеще.
Если помните, это я освободил вас из плена. И чем? Я заставил пришельца открыть клетку. Никто не забыл? док чем-то смахивал на голодного, общипанного коршуна. Но выглядело это совсем не смешно.
Крейн, как вы собираетесь продолжать свои исследования? терпеливо поинтересовался Раттлер.
Очень просто. Почти все, что нужно у меня есть.
А чего вам не хватает? Энергии?
Док ухмыльнулся и ткнул в меня кривым пальцем.
Я?
Крейн кивнул.
Да на хрен, отмахнулся я. Кроликом подопытным я не буду!
Ай, сами разбирайтесь. Раттлера больше волновало совсем другое. Барнс запусти голографическую карту, посмотрим, где нам будет удобно пустить корни.
Менее чем через минуту мы выбрали подходящее место. Тоже бункер, но в отличии от первого, этот находился полностью под землей. Сверху ничего не говорило о том, что под землей есть скрытый военный объект. Как убежище отлично подойдет.
Добрались без почти проблем, только у первого транспорта вышла из строя турбина, а потому пришлось существенно снизить скорость. Пока двигались, нам на пути не попалось ничего, что могло бы на нас напасть.
Бункер оказался добротным.
Прямо в скале, под нависающим сверху пластом, была массивная входная гермодверь. Сверху ее было практически не видно. Все остальное было спрятано в недрах горы, на довольно большой глубине. Здесь не было ни заборов, ни оград. Только в одном месте, прямо в ущелье были видны антенны
Оборонять такой бункер значительно проще, чем предыдущий. Здесь только один вход и он же выход. Массивная гермодверь представляла хорошую защиту и вряд ли кислотные плевки летяг смогут ее прожечь. Даже рак не справится.
Оба транспорта мы спрятали так, что обнаружить их с воздуха было почти невозможно.
Весь день потратили на то, чтобы основательно укрепиться в новом бункере.
Во время второго побега выжило четырнадцать человек. Двое были ранены, но Ферт поставил на ноги обоих. Здесь же, на складах, отыскали старые бронекостюмы, типа «Скаута», ящики с импульсными винтовками и рельсотронами. Оружие было устаревшим, но вполне боеспособным.
Оказалось, что внутренняя часть бункера при необходимости намертво блокировалась специальной заслонкой, прямо внутри горы. Как объяснила Анна, такая мера была введена для того, чтобы в случае опасности, законсервировать весь объект. Внизу оказался какой-то сложный экспериментальный реактор, которого с головой хватало для полного энергообеспечения всего бункера. Сам бункер насчитывал три уровняжилой, инженерные мастерские и лаборатории. Нижний уровень был чем-то вроде универсального склада. Тут было все, начиная от неиспользованных строительных материалов и заканчивая оборудованием, которое не успели вывезти или доставили по ошибке. Как сказала Анна, подобных объектов было несколько, но ни на одном ей побывать не удалось.
Здесь была довольно серьезная мастерская, специальный инженерный модуль и даже испытательный стенд для разработок. Все это я мог использовать для производства нового оружия. И в принципе, у меня уже родилась пара толковых идей. Но это после, сейчас есть другие, более важные задачи.
Крейн тоже остался доволен. Здесь размещалось целых две генетических лаборатории, которыми так никто и не воспользовался. Очевидно, что Доггер и Джефферсон не думали ограничиваться только разработкой оружия, замахнувшись еще и на генетику. Но похоже, работа с телепортом оттеснила все остальное на задний план и про законсервированный объект забыли.
Раттлер и его парни заняли жилой модуль и медицинский отсек. Ферт сразу же пополнил свой запас медпаков, замахнувшись сразу на дорогостоящие «тройки». Теоретически, медпак третьего уровня мог поставить на ноги смертельно раненого бойца, но на практике всегда выходило по-разному.
Отлично. Раттлер окинул взглядом командный пункт. Все необходимое у нас есть.
Здесь был установлен большой голографический дисплей, на котором можно было отслеживать перемещения всех своих, был бы только включен маячок. Пришлось его перепрограммировать и в итоге я смог приспособить его под наши нужды. Теперь на карте были обозначены расположения всех рукотворных объектов на поверхности Каллипсо, но Энн сразу же заявила, что информация не полная. Например, базы пришельцев, где размещался портал, здесь почему-то не было. Не очень удобно, но лучше чем ничего.
Что дальше?
Дальше? Теперь нужно проверить, что осталось на месте крушения «Фауста».
По глазам майора я видел, что его этот вопрос волнует никак не меньше моего. Он тоже хотел поскорее выяснить, уцелел ли полковник Тангер или хоть кто-нибудь с экипажа. Теоретически, на борту должна была оставаться еще одна десантная группа.
Крепчайший корпус крейсера при падении, не должен был превратиться в груду металлолома, однако о том, чтобы снова поднять его в воздух не могло быть и речи. Теоретически, можно было попробовать осмотреть место крушения дистанционно, но, сколько я не возился, так ничего и не вышло. Где-то на орбите спутника должны были находиться автономные станции наблюдения, но почти сразу выяснилось, что обе рухнули вниз, точно так же, как и главная орбитальная станция.
Значит, придется своим ходом, вздохнул Раттлер. Нужно четыре человека. Кто рискнет?
Барнс и Ферт одновременно подняли руки.
Нет. Ферт, ты единственный медик на всем спутнике, я тебя никуда не отпущу. Барнс, против тебя ничего не имею против. Алекс?
Я просто кивнул. Перспектива сидеть в бункере меня совсем не радовала. К тому же, у меня оставалось дело на «Фаусте» специальный поисковый модуль. Отыскать свой «Тахион» было бы весьма полезно. И меня интересовал даже не столько сам скаф, сколько интегрированная туда Ава. Уж она-то очень пригодилась бы в анализе угрозы и поиске возможных вариантов противодействия пришельцам. Ну, это в теории.
Так, значит Барнс, Алекс Еще кто? Анна?
Девушка с готовностью кивнула.
Ну и кто последний?
Я! снова, словно из ниоткуда появился Крейн.
Теперь он носил темно-зеленый инженерный костюм, из какого-то хитрого материала, разработанного на Каллипсо.
Признаюсь, когда я увидел все эти объекты, которые были выстроены на колонизированной территории, у меня в голове нарисовалась четкая картинкаКаллипсо это мощный технологический центр, по производству не только оружия, но и других отраслей. В частности большая роль отводилась генетике и медицине. Так же тут было полностью налажено, но остановлено производство медпаков нового поколения, пищи, обмундирования. Довольно значительная часть была построена, но еще не введена в действие.
И все же возникал вопрос. А кто будет использовать все это оружие? Для кого это создавалось?
На спутнике максимально находилось три тысячи человек. Но, даже снарядив их всех, армия не получится. С этим Федерацию не опрокинуть. Так в чем же дело? Меня посетила смутная мысль о том, что Доггер замышлял тут что-то еще. Что-то такое, чего мы еще просто не увидели.
Док? Серьезно? удивился Раттлер, затем расхохотался. Ну и зачем тебе это?
Мне нужен материал для исследований. Я нащупал золотую жилу. Если повезет, я закончу эксперимент и, тогда вы поймете, что за пси-возможностями лежит наше будущее. зловещим голосом произнес Док.
Мы переглянулись и снисходительно улыбнулись
Докбезумец, но безумец интересный. Пока от него была только польза, и еще какая.
Ладно. Думаю, никто не против? майор обвел нас глазами. Отлично! Думаю, вам стоит собираться прямо сейчас. С момента крушения прошли почти сутки.
А если там эти уроды? Они наверняка заинтересовались упавшим крейсером.
На месте разберемся.
Это глупо, покачал головой Барнс. Мы им не противники.
Я бы мог попробовать поразить одного из них, тихо предложил Крейн. Но сделать это нужно осторожно. В прямом контакте мой мозг просто перегорит как спичка. Все-таки, как ни крути ай, ладно.
Так и решили. Взяли наименее поврежденный транспорт. Он оказался слишком велик для того, чтобы незаметно подкрасться к крейсеру. Но с другой стороны, вывозить оружие и инструменты можно только на немвместимость позволяет. Да и пришельцы, независимо от размера нашего транспорта, все равно увидят перемещение и отправятся выяснять, куда это нас понесло. И честно говоря, я так и не разобрался, как именно они отслеживают наши перемещения.
Изначально Анна предложила сделать крюк и спуститься к базе колонистов, взять там какой-нибудь быстроходный джип и на нем смотаться к «Фаусту». Идея хорошая, но не безопасная. Да и кто знает, может у нас больше не будет возможности посетить крейсер второй раз?!
Выбрали бронескафы, вооружились по максимуму. Сверху на транспорт установили спаренный импульсный пулемет. Заменили батарею. Все, что было можно, мы сделали.