«Неужели банальная заноза?»удивился я.
Больно подходили все признаки под это описание, и это стоило проверить.
Вон как раз и Геролд обратился к Слаю и его сестре, за возможной помощью.
Я быстро наклоняюсь к девушке и негромко, но так чтобы она меня расслышала, говорю.
Предложи им свою помощь. Скажи, что постараешься проверить грифона при помощи малого опознания.
Но оно не поможет, удивилась эльфарка.
Не важно, прошептал я, мне кажется известно, в чем, причина. Вы главное, не забудете, потом осмотреть, грифона. Особенно его спину
И я заглянул ей в глаза, стараясь понять, дошел ли до нее основной Смысл моей просьбы.
Я поняла, медленно произнесла девушка.
Да, и попроси Сигнею поменьше дергаться в седле. Так она доставит меньше неудобств грифону.
Эльфарка еще раз удивленно посмотрела на меня, но потом все же кивнула головой в ответ и быстро отозвалась на просьбу о помощи вампира.
А уже через пару минут мы приземлились на цветущую полянку, посреди лесной чащи.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой Северный Тракт. Небольшая опушка в лесу у Тракта. Раннее утро. Несколько минут спустя.
И что это? уточнил Гулорд, глядя на юную эльфарку.
Та лишь слегка пожала плечами.
Как я понимаю, это довольно большая заноза, которая попала под седло Сигнее. Только вот откуда она там взялась, я сказать не могу.
И девушка показала ту щепку что они быстро обнаружили, когда начали осматривать животное.
Как думаешь? задал свой следующий вопрос девушке вампир, он сможет лететь дальше.
И показал в сторону отдыхающего животного.
Эльфарка задумалась, на пару мгновений.
Но так и не определившись с ответом, подошла чуть ближе к сейчас уже спокойно стоящему грифону и потрогала участок кожи, рядом хоть и с небольшой, но открытой раной.
Както так получилось, что сейчас именно эльфарка стала основным экспертом в отношении состояния здоровья их верховых зверей.
После чего она огляделась вокруг, посмотрев на ожидающих ее ответа людей и несколько более уверенно ответила.
Рана хоть и не большая, но даже когда я касаюсь ее краев, грифон начинает нервничать. Представьте, что будет, если поверх нее натянуть седло? И еще хуже будет, когда в рану попадет пот.
Да, согласился с нею, мы можем както помочь.
Ну, и девушка погладила грифона по шее, я наложила на него малое исцеление. Думаю, часа через полторадва, его еще раз осмотреть, наложить еще одно исцеление, и уже потом примерно через час можно будет лететь дальше. Зверь у Сигнеи, сильный и молодой. К тому моменту он должен уже полностью восстановиться.
Значит, в идеале три часа, прикинул вампир, это нормально. Не такая и большая задержка. К закрытию ворот, хоть и впритык, но мы как раз успеем в город.
После чего он оглядел уже весь свой остальной отряд.
Привал, только и сказал он.
После чего приказал, посмотрев на Тура.
Твой первый час, с тобой в пару эльфар.
И вампир кивнул головой в сторону брата Сеи.
Я следующий, девочки, это он обращался к Кинае и оборотню, вы работаете вместе, ваша смена третья. А пока отдыхать.
На эльфарку, которая выполняла сейчас обязанности лекаря, и представителя Академии он особых надежд не возлагал.
Если что запомните. На будущее это наша. основная очередность в дежурствах.
Никто особовозражать не стал и все принялись обустраиваться на полянке.
Правда, это было громко сказано. Они не готовились к длительному перелету и потому особых запасов с собой ни у кого не было.
Но так было ровно до тех пор, пока молодой чел, представитель Академии, не стал выгружать, из своего рюкзака заранее заготовленную для длительного похода снедь.
А вот это уже гораздо лучше, одобрил действия парня тролль довольно подошел к выложенным продуктам.
А потом., оглядевшись, нашел взглядом девушкувампира.
Киная, может, приготовишь для нас чтонибудь на скорую руку?
И Подмигнув всем остальным, он пояснил.
Она прекрасный повар и готовит отменно, хоть и отрицает это. Так что поверьте, лучшего кашевара нам не найти.
Девушка, как это не странно, достаточно спокойно отнеслась к просьбе огромного тролля и вытащив из своего рюкзака небольшой походный набор, приступила к готовке.
На вас дрова и вода, только и сказала она, обратившись к Туру.
Тот согласно кивнул, а потом махнул рукой человеку. Ну чего расселся. Пошли. Сказали же, с нас обеспечение дровами и водой.
Парень не стал себя просить дважды и быстро поднялся.
Уже иду.
А еще через десять минут над поляной растекались изумительные ароматы свежеприготовленной еды.
Чел както удивленно посмотрел в сторону молодой вампиршы.
Так ты действительно очень вкусно готовишь, как бы удивляясь, про себя прошептал он.
* * *
Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой Северный Тракт Небольшая опушка в лесу у Тракта. Раннее утро. Несколько минут спустя.
Когда наш импровизированный обед закончился, ко мне незаметно подсела Сея, а позади нас так, чтобы слышать нашу беседу, присел ее бpaт.
Я все правильно сделала? только и спросила она у меня.
Да, спокойно кивнул я ей в ответ, ты сработала идеально. Тем более и с причиной мы не ошиблись.
Но почему ты думаешь, что это ловушка? девушка сразу уловила подоплеку моей просьбы и ее последующих действий.
Я лишь пожал плечами.
Слишком все не вовремя, я сказал я ей, но немного подумав, постарался объяснить чуть больше, к тому же эта заноза, оказалась в больно уж неподходящем месте. Причем ты помнишь ту щепку. Она была зазубрена с того конца, что попал под кожу грифона. Конечно, загнала туда его уже сама Сигнея, когда сёла в седло. Но вот как эта небольшая загогулина так неудачно и в раскоряку попала между седлом и телом грифона, который просто так не подпустит к себе чужаков, мне очень интересно. Ну и основное, и я кивнул в сторону сейчас спокойно отдыхающих животных,
Я тут из их разговора услышал, что только грифон Сигнеи стоял отдельно ото всех остальных. Вроде как ему не хватило места в. их стойле. А значит только к нему и могли подобраться незамеченными.
Я не рассказал самого главного.
После проведенного диагностом анализа стало понятно, что точку воздействия выбрали не случайно. Заноза при определенном давление и направлении движений попадала в нервный узел, который сильнейшей болью отдавался во все тело грифона. Причем чем глубже проникала, щепка в его тело, тем чаще и более продолжительным становилось это воздействие.
Так что в том, что все было подстроено, я совершенно не сомневался.
Ты уверен? между тем у меня спросил уже Слай, встав к нам чуть ближе.
Не полностью, как можно более честно признался я ему, но я предпочту быть неправым сейчас, чем ошибиться потом.
Понятно, негромко произнес парень и стал пристально и очень внимательно огладывать окрестности.
Я же, почувствовав его возросшее напряжение, притормозил его.
Спокойней, сказал я, вопервых, все это может быть моей паранойей и блажью, после чего уже гораздо более серьёзно добавил, но и вовторых, не выдавай своей сверхготовности к отражению нападения. Будет достаточно лишь обычного внимания и контроля окружающего пространства. Нам важно не спугнуть тех, кто бы это ни был.
Я понял, только и кивнул он.
Ну а я лишь мысленно усмехнулся.
Я был более чем уверен, что нападение произойдет, но будет оно уж точно не в смену Тура с которым находился в паре Слай, или Гуролда. И значит ждём.
Планета Apeана. Империя Ларгот. Большой Северный Тракт. Небольшая' опушка в лесу у Тракта. Раннее утро. Два часа спустя.
Что ты скажешь? обратился высокий закутанный в плащ мужчина к еще одному, хотелось бы сказать человеку.
Но нет, его собеседником был низкорослый эльфар.
Подожди, проворчал тот, не все так просто оказалось.
И он указал рукой в сторону маленького казанка, который сейчас стоял перед ним.
Странным было уже то, что эльфар работал как магритуалист, что среди их народа было очень уж большой редкостью.
Ты не упомянул того, что нашей целью будет нейтрал.
И это чтото меняет? напрягся мужчина.
Эльфар подбросил какието дополнительные ингредиенты в то варево, что сейчас бурлило в казанке, а потом самодовольно сказал.
Только то, что ты обратился по адресу и его случае вам смог бы помочь только я.
После чего низкорослый эльфар мгновенно преобразился, даже показалось, что, он стал чуть выше ростом.
При этом он какимто заунывным и холодным голосом, который значительно отличался от того, что звучал еще мгновение назад, сказал.
А теперь соблюдайте дистанцию. Не подходите ко мне ближе, чем на три метра.
И сказав это эльфар повернулся в сторону мужчины.
Только вот сейчас у казанка с варевом стоял кто угодно, но только не тот эльфар с которым мужчина до этого говорил.
Черты его лица преобразились, став резкими и отталкивающими, цвет кожи приобрёл зеленоватоземлистый оттенок.
Но самые большие изменения претерпели глаза эльфара. Они стали огромными черными блюдцами, с красными угольками зрачков, горящими в них.
Я понял, только и пробормотал мужчина, сделав несколько торопливых шагов назад.
Между тем над бурлящим котелком раздался какойто противоестественный и непонятный речитатив, который перемежался необычными подвываниями редким шёпотом похожим на необычную шелестящую речь.
Так проходит несколько минут.
И внезапно перед котелком вновь стоит тот самый эльфар.
Чтото пошло не так, только и прошептал он, сначала глядя в свое необычное бурлящее варево, а потом оглядываясь вокруг.
Но не успел мужчина даже среагировать на столь резкую смену ипостаси его особого знакомого, как тот стал заваливаться вниз.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой Северный Тракт. Небольшая опушка в лесу у Тракта. Раннее утро. Два часа спустя.
«Что это за необычный и странный туман накатывает на нас со стороны леса?» удивился я.
Только вот что непонятно, почему на него никто не. обратил внимание? о
Он обтек уже и девушек что сидели у костерка и о чемто разговаривали между собой.
Вот он прокатился мимо Гулорда.
«Так, а вот это точно ненормально».
Я заметил, что туман не просто обтек истинного вампира, а оставил межу собой и его магическим полем, видимый даже невооруженным взглядом зазор.
И только сейчас до меня дошло.
«Это какаято энергетическая аномалия, которая вполне похожа на обычный такой туман, хоть и достаточно густой, но им уж точно не является».
Только вот странно, что никто его не замечает.
Кстати. Я его тоже только вижу, но совершенно не чувствую никаких энергетических изменений в окружающем меня пространстве.
И это странно и непонятно.
«Вижу, но не хватает чувствительности той же Ведуньи», начал рассуждать я, «чтобы она сумела начать работать с подобным типом энергетических изменений?»
Както раньше я не задумывался о пороге срабатывания нейросети. Но, похоже сейчас, как раз на него я и наткнулся.
«Хм», начал дальше рассуждать я, «а вот Пандора точно должна зарегистрировать подобное энергетическое образование».
Проверяю.
И действительно, она это делает. Только опять же, лишь при прямом подключении и переходе в режим ускоренного восприятия.
А вот через ранее созданный ею. интерфейс мы так же не смогли засечь никаких посторонних энергетических полей.
«Пандора, можешь провести дополнительную настройку, чтобы и ты и нейросеть могли работать с подобными аномалиями напрямую?»обратился я к своей помощнице.
Задача на выполнение принята. Для более точной настройки оператору необходимо сместиться ближе к центру возникновения аномальной области.
И у меня в сознании заморгала точка, где по предположению Пандоры должен был находиться источник возникновения этой аномалии, и там же, судя по всему, располагалась область с ее наибольшей концентрацией и плотностью.
Накладываю ее на карту.
И что мы видим.
«Хм, а вот это еще интереснее»- подумал я, глядя на карту.
Ведь кроме самого центра этой непонятной энергетической аномалии, там находилось несколько вполне себе живых объектов.
И если мне не изменяет память, одного из них мне приходилось видеть, причем относительно недавно.
Проверим, подумал я, поднимаясь со своего места и направляясь в сторону леса.
Куда? раздался грозный голос у меня изза спины.
Ну, туда, честно ответил я вампирше переминаясь с ноги на ногу и показывая в сторону леса, нужно мне. Дела
Она сначала посмотрела на меня, потом до нее чтото дошло
Иди уж, только и фыркнула девушка.
Я кивнул и зашел за ближайший куст.
«Ну, а теперь двинули», пробормотал я и, накинув на себя незаметность, прыжком, переместился в нужную мне часть леса.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой Северный Тракт. Гдето в лесу у Тракта. Утро. Некоторое время спустя.
«Хм», сидя напротив тела очень уж необычного эльфара, подумал я, «это немного не те, кого я ожидал тут встретить».
И я оглянулся на другие тела, лежащие тут же в лесу.
Бой, для меня прошел или, что более правильно, завершился очень быстро.
Мне сейчас не требовалось притворяться, чтото скрывать или, наоборот, стараться показать чтото, ожидаемое от такого как я, шута, скомороха, растяпы и разини в одном лице.
А потому действовал я максимально быстро и эффективно.
По факту, сразу воспользовавшись своим основным и главным оружием. Для меня любое существоэто средоточие энергий, и потому мне нет смысла вступать с кемто в прямое противостояние, если этого не диктуют какието внешние обстоятельства или острая необходимость.
И, как следствие, я сразу провалился в режим видения магических энергий, совместив его с возможностью видения эфирной составляющей (пусть будет магическое видение, ведь у меня оно появилось после того, как я попал в этот мир, так что теперь это одно обобщение), после чего стал поглощать энергетические сущности своих противников.
Первым как раз и был тот самый эльфар, возле которого я сейчас сидел на небольшом пеньке.
Следом за ним я поглотил энергетическую сущность мага, потом еще одного, но более слабого магически одаренного противника, ну и напоследок были оставшиеся восемь бойцов.
Ага. Я не сказал самого важного.
Кроме первого эльфара, все остальные оказались вампирами, обычными, истинными, и один из них высший.
Тот, что мог переходить в третью, туманную форму.
И среди них был один из подопечных патриарха, как раз тот единственный высший (интересно, а сам патриарх знал о способностях своего подопечного?).
Я, смог узнать его, по той простой причине, что видел буквально сегодня ночью, когда искал комнату внучки Дадкулато.
Но что еще более важно, как раз он и руководил преследовавшим и напавшим на нас сейчас отрядом наемников.
Таких же вампиров, что и он сам.
Я сначала подумал, что это продолжение истории с нападением на патриарха и его внучку,
Но, тогда причем тут мы? Этого ответа меня пока не было.
А потому тут не стоило сомневаться, что мне нужна информация из головы главаря наемников, для того, чтобы разобраться в причинах этого нападения.
«Ее я смогу, подучив, обдумать и в. лагере, когда окажусь там», прикинул я, «а сейчас лучше тут не задерживаться дольше необходимого, и лучше бы мне вернуться уже обратно».
Только вот оглядевшись вокруг, я вспомнил еще коечто важное.
«Я еду в воровскую столицу Империи и будет полным идиотизмом с моей стороны пренебрегать такими вещами, как трофеи. Там никто не спросит о месте их происхождения».
И дальше я уже за несколько минут обобрал все тела, сняв с них доспехи, оружие, прочие мелкие ценности, амулеты и артефакты.
«Вот теперь, пожалуй, все», подумал я.
Только вот это оказалось не так, ведь я вновь сделал круг и оказался у тела невысокого эльфара, который и послужил причиной моего появления.
Это он наслал на нас тот энергетический туман.
И эльфар этот оказался очень уж необычным субъектом.
Начнём хотя бы с того, что у него было две ипостаси.
И в первой ипостаси, когда он принимал свой обычный облик, эльфар этот становился нейтралом, таким же, каким считали и меня.
Что, как я понимаю, для таких полностью магических рас, нонсенс.