В этом он оказался уникумом.
Но, что еще более удивительно, у него была и вторая ипостась.
Только вот переходя в нее, он превращался в какоето непонятное существо отталкивающего внешнего вида, с зеленоватосерой копией, вытянутым рубленым лицом и очень непропорционально длинными руками и ногами.
Я мельком застал тот момент, когда он находился в этой своей ипостаси.
Так вот, пребывая в ней, он становился полноценным и очень сильным магом.
Создавалось такое впечатление, что все те способности, которые должны были достаться его первичной форме, вдобавок к тем, что уже имелось там, перешли ко второй.
Почему я обратил на это особое внимание.
Тем потоком энергии, что натравил на нас этот эльфар, он мог управлять, только находясь в своей второй ипостаси.
А, вот саму подготовку к созданию магического тумана, он почемуто проводил, пребывая в своем истинном образе.
Я бы сказал, что этот эльфар какойто полукровка, но это было не так. Хоть у него и была некая вторая ипостась, только вот она была, полностью естественной для его вида.
Это подтвердил диагност.
Эльфар оказался природным ликантропом.
Только вот перевоплощался он именно в этого непонятного типа.
Вот и получается, что гдето тут в мире существуют настолько необычные и особенные эльфарынейтралы, с двумя ипостасями.
Простой и магической.
Что непонятно, единственной значимой способностью, этого эльфара, кроме его умения работать с такими тонкими материями, которые другие даже и не замечают, оказалась возможность по создания природного магического крайне сильнодействующего яда.
Ну и необычайно большой запас энергии, который, я закачал из его к второй ипостаси.
Посмотрев в его сторону, я подошел и поднял тот котелок, а также собрал и всю его небольшую алхимическую лабораторию, что была разложена на земле.
«Эльфарритуалист», прокомментировал я увиденное, «да еще и алхимик. Очень необычно. Среди них, как я понимаю магов с такими талантами, немного».
Но что еще можно было ожидать от столь странного представителя лестного народа, как этот уже мертвый мужчина, я сказать не могу.
«Думаю», прокомментировал я это свое наблюдение, «мне получится разобраться в том, что же он тут сотворил, когда закончится анализ его метрического слепка».
На этой мысли я со своими делами тут, в лесной чащобе закончил.
* * *
Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой Северный Тракт. Небольшая опушка в весу у Тракта. Утро. Некоторое время спустя.
А потому Прыжок и я снова за тем кустом, где и скрылся от взгляда нашего бдительного караульного, несущего боевой дозор на привале.
И уже через несколько секунд я выхожу обратно на опушку и сразу же натыкаюсь на насмешливый взгляд Кинаи.
Чтото долго ты там, усмехнувшись, произнесла девушка, показав в сторону леса, а потом в шутку добавила, я уж думала, что ты заблудился
и тебя придется искать
Ну, и я потупился и даже слегка шаркнул ножкой, так получилось, там
Тут вампирша поспешно вскинула руку.
Молчи, обойдусь без подробностей, что у тебя там
Ну, если тебе не интересно, вроде как с сожалением пробормотал я и поплелся к тому бревну, что откудато из леса притащил Тур и которое мы использовали как скамейку.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой Северный Тракт. Небольшая опушка в лесу у Тракта. Утро. Некоторое время спустя.
Расположившись на своем месте, я посмотрел в сторону молодой вампирше и ее напарницы.
У нас было еще чтото около получаса.
«По крайней мере, со временем нападения, я не ошибся», прикинул я, глядя на девушек.
Между тем, пока я любовался Кинаей, которая очень удачно расположилась ко мне прямо своим точеным профилем, мне пришло сообщение от Ведуньи, что анализ метрических слепков уже завершён.
«Ну и что у нас тут?»подумал я, приступая к разбору информации, вытянутой из головы вампира и его помощников.
Проходит пара мгновений. «Хм», протянул я.
То, что у меня получилось, слегка поставило меня в Тупик.
Этот вампир, охотился ни на когонибудь, а на Кинаю.
Но что. еще более интересно, ночное нападение на Морну, внучку патриарха, так же дело рук этого вездесущего «подопечного» Дадкулато. «Черт», быстро сообразил я, получив чуть больше информации, «Нападение повториться уже сегодня, нужно предупредить старика. Пусть организуют охрану девушки. Да и о смерти одного из предателей в рядах его подопечных, Дадкулато надо бы сообщить».
И я незаметно вытащил наш модифицированный Пейджер, а потом быстренько набросан сообщение и отправил его Клуму.
У меня не так много сохраненных контактов для' остальных магических переговорные артефактов, но выбор того, с кем я мог переговорить, у меня был.
Ну а Клум, я думаю, достаточно быстро найдет Дадкулато и передаст Тому необходимую информацию.
Сам же я вернулся к нашему наемному убийце и его цели.
Этотвампир уже довольно давно подвязался на ниве профессиональных киллеров.
И насколько я понял, собрал разношерстную команду из разных отщепенцев, выкинутых из своих собственных кланов.
Работал он через какогото посредника в городе, что вполне разумно: «Так, о нем надо бы тоже сообщить Клуму и Гмыху, пусть займутся», доставил я себе галочку на память, «вроде там обычный человек. Только сидит он в канцелярии Императора, и просто так к нему не подберешься. Но пусть дроу посмотрит, что можно сделать».
И я передал еще одно сообщение, но уже с описанием контакта и какой интерес мы к нему испытываем.
Оба заказа поступили нашему убийце именно через этого посредника.
Сам вампир не знал ни одного заказчика, контакт с ними был только у посредника.
А вот уже непосредственно исполнитель общался, только со своим посредником через переговорный артефакт.
Быстро проверяю амулет. Я его точно прихватил с собой. Возможно, получится вычислить чтото через него.
Но это простая поделка.
Я сам видел на рынке, как продавались подобные.
Да и у меня в базе уже присутствовала копия используемого в амулете плетения.
«Плохо, что в нем нет какогонибудь буфера, для сохранения информации»и только я об этом подумал, как до меня дошлю, что вообщето подобный буфер мне не нужен.
Этот артефакт уже обладает своим, хоть и слабым, но явно присутствующим аурным следом, а значит из астрала чтото да получиться вытащить .
И я быстро проваливаюсь в необходимый режим магического восприятия. Активация канала подключения. Поиск.
И уже через мгновение я слышу последний диалог посредника с вампиром.
«Черт», мысленно пробормотал я, «жаль, что ничего полезного из него вытащить не получилось».
Но тут я остановился.
«Хотя нет. У посредника было своих несколько неудачных Заходов, которые у него не прошли. А, это значит, что в окружении Кинаи находятся те, кто работает на него. Нужно взять это на заметку. Но что самое хорошее, пока мы находимся в пути, то девушка в безопасности. Все ее враги остались в городе».
А вот теперь я действительно выжал все и последнего разговора посредника и вампира.
«Ладно. Сейчас посмотрим, что это за необычный эльфар?»сам у себя спросил я.
И начал анализировать полученные данные.
Как оказалось, этот эльфар был не местным, что было и не удивительно.
Относился к некой расе болотных эльфар. Именно так их именовали на родине.
Неплохо развиты магия жизни, воды и леса.
Но что необычно, у них достаточно сильно были распространены алхимия и ритуалистика.
Причем не только среди этого небольшого народца, как я подумал первоначально, а во всем мире.
И умение этого эльфара работать с тонкими типами энергий, не было какойто его особенностью, такими оказались все жители его мира.
По сути, благодаря этому эльфару я обогатился достаточно большим багажом знаний, принадлежащих совершенно другому миру и тому направлению в развитии магии, что происходило там.
«А вот за наследием Древних и предтеч там охотятся еще более рьяно, чем тут», мысленно усмехнулся я.
Кстати, этот эльфар искал какието необычные порталы, предположительно так же принадлежащие Древним.
Вроде как они должны вести кудато в отдельную сеть миров.
И на последнее дело он подрядился, по той причине, что ему нужна была помощь в
«А вот это уже интересно», мысленно пробормотал я.
эльфару необходимо было попасть на Черный Рынок Парна.
У него имелась наводка на то, что именно там и находится один из подобных порталов.
Он не знал где именно, но пребывал в полной уверенности, что сможет его разыскать.
«Ага, у него был подготовлен специальный поисковый ритуал, который он и хотел там провести», получил я дополнительные сведения.
Только вот в томтo и дело, что я сам уже видел асе местные порталы и ничего необычного там не осталось
«Если не считать того, метрический слепок которого находится у меня в голове», медленна подумал я, «и этот портальный переход, упрятанный в недра Гильдии Стражей, несколько отличался ото всех остальных»
И только я подумал о той комнатке, где не действовала магия, как мне очень интересную информацию подкинули и воспоминания эльфара. Те порталы, что он разыскивал, всегда сопровождалась подобным залом, как одной из мер их защиты (только вот от кого?).
«Хм», протянул я, «значит, мне достался какойто портал, ведущий не просто в другой, мир, но в какуюто параллельную сеть миров».
Почемуто сам эльфар думал об этих мирах именно так.
«Нужно будет проверить, что это за миры», подумал я, «как только появится свободное время и место, где меня не будут беспокоить, все и проверю. Мне и самому стало интересно, кудаэто так хотел попасть этот болотный эльфар».
Успокоившись на этой мысли, я оглядел полянку и близлежащий лесок.
«А вот это, пожалуй, как раз те, чьего появления я и ожидал», быстро прикинул я, заметив приближающиеся к нам метрические матрицы.
Посмотрев немного в сторону, я заметил, как один из нападающих, что приблизился к нашей опушке чуть быстрее остальных, ловко забрался на дерево и спрятался в его кроне.
При этом он, встав для удобства обзора на одну из веток, навел в нашу сторону небольшой лук.
Да так и застыл неподвижной статуей, видимо, ожидая пока остальные будут на своих местах, и поступит общий сигнал к атаке.
«Хм», глядя на этого стрелка, подумал я, «a ведь это прекрасный шанс для нас»
И я еще раз оценил всю обстановку.
«Хм, вы то мне и поможете»;заметив коечто нужное, мысленно пробормотал я, и немного подумав, добавил, «Но для большего эффекта надо немного подождать»
После чего лениво сполз на землю и. привалился спиной к тому бревну, на котором до этого сидел.
«Черт, не подумал, что будет так неприятно. Но что поделаешь, ждем»
* * *
Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой Северный Тракт. Небольшая опушка в лесу у Тракта. Утро. Некоторое время спустя.
Ай, ай
Неожиданно вскочила с земли их ходячая катастрофа, при этом сильно маша руками и постоянно пытаясь с себя чтото стряхнуть.
Что случилось? удивлённо посмотрела на него Киная.
Там, и парень постоянно прыгая, постарался показать кудато себе за спину, там
После чего опять начал прыгать и чтото стряхивать с себя.
Да что там? подскочила к нему девушка и, схватив того за грудки, хорошенько так встряхнула.
Хоть Киная и выглядела миниатюрной и хрупкой девушкой, но, тем не менее, она была, истинным вампиром, а потому парень болтался в ее руках как тряпичная кукла.
Так что там? таким не слишком обычным способом успокоив Лекса, повторила свой вопрос вампирша.
Чел испугано глядя на неё, вновь обернулся в сторону того места, где он до этого лежал, а потом дрожащим голосам проговорил.
Муравейник там, и еще тише добавил, я на нем заснул
Тут он резко дернулся и вновь постарался чтото стряхнуты с себя.
Кусают только и пробормотала эта ходячая катастрофа.
При этом еще раз, постаравшись стряхнуть с себя невидимых насекомых, которые, похоже, заползли к нему под одежду.
Ну не болван же только пробормотала девушка, снимай Начала уже говорить она, как наконец случилось именно то, чего Киная ожидала с того момента, как этот невезучий увалень поднялся на ноги
Убью только и прошипела вампирша, наблюдая за тем, как в воздух с огромнейшей скоростью взлетел котелок, с едой
с едой, которую она собственноручно приготовила для всего отряда лишь несколько минут назад.
Котелок, вылетевший как из катапульты и полетевший кудато. в сторону леса, в тот самый момент, когда этот безмозглый чел, дегенерат, идиот кривоногий, все же запутался в своих ногах и свалился на край доски, с другой стороны которой и стоял взлетевший в воздух снаряд.
Ой похоже, осознав, что же произошло, испуганно проговорил чел, быстро переводя свой взгляд с девушки на летящий в воздухе котелок и обратно, я не хотел, только и успел произнести он, как неожиданно прозвучал голос Гулорда, который не мог не обратить внимания на происходящее в центре поляны.
Оставь его, раздается властный голос, мы тут не одни. Следите за лесом.
И он показывает мгновенно обнаженным мечом как раз в ту сторону, куда и улетел котелок.
Проходит мгновение, как откудато сверху заваливается тело.
Неизвестный свалился с дерева, в крону которого, как раз и влетел невольный снаряд, которым являлся котел с едой.
Там, быстро показала Киная.
И не удивительна, что она обратила внимание и еще на чтото.
Тело неизвестного свалилось на стоящего у того же дерева в кустах еще одного противника, который подбирался к их лагерю.
И, в этом Киная точно не была уверена, но ей показалось, что досталось и еще одному, дому, что прятался чуть дальше.
Только вот как задело третьего противника, молодая вампирша сказать не могла.
Всем активировать защитные артефакты, приказал Гулорд, после чего поглядел в сторону Лекса, ты же оставайся там, где и Лежишь. И не шевелись.
Переводит взгляд на Кинаю.
Не забудь, и кивает в сторону, ее подопечного, он на тебе.
Затем, проверив, что все, у кого они были, активировали свои защитные амулеты, еще раз оглядывает лес.
Нужно понять, как много там противников, говорит ему Тур.
Я это понимаю, отвечает тому Гулорд.
После чего оборачивается и спрашивает у стоящих чуть позади него и приготовивших арбалеты к бою эльфар.
Сможете сказать, сколько их там?
И слегка поводит мечом в сторону стены деревьев.
Быстрее сориентировался парнишка, который оказался более подготовлен к бою, что было и не удивительно.
Не проходит и секунды, как он. воспроизводит какоето поисковое плетение.
Всего двенадцать противников, быстро произносит он, и, если я не ошибся, среди них два мага.
В дополнение, немного подумав, он добавил.
Все идут оттуда.
Ну, направление в точности совпадало с тем, где они и заметили еще двух неизвестных.
Еще чтото добавишь? уточнил Гулорд.
Я не уверен, ответил ему Слай, но мне кажется, что оба мага сейчас без сознания.
Они без сознания, раздался твердый голос сестры Эльфара, я уже проверила окрестности, кроме двух магов, про которых сказал Слай, без сознания находится еще один из тех, кто скрывается в лесу. Тот, которого мы видели. Остальные отошли немного назад. Туда
И она показала примерное направление.
Помолчав немного, девушка добавила.
И еще, сказала она, все противники, точно эльфары.
После чего она перевела свой взгляд на брата, а потом твердым, взглядом посмотрела прямо в глаза Гулорду.
Возможно, они охотятся на нас, и Сея указала сначала в сторону брата, а потом притронулась и к своей груди.
Вампир медленно кивнул в ответ на эти слова эльфарки.
Расскажешь потом, почему ты такподумала, только и произнес он.
А потом поглядел в сторону леса.
Нам повезло, что первую атаку мы им так неожиданнотут Гулорд перевёл свой взгляд в сторону испуганно вжавшего голову в плечи человека, но это только начало. В лесу еще девять противников.
И он кивнул в направлении кустов, куда и свалился неизвестный с дерева.
Это или разведка, или стрелок, сказал он, после чего обратился к Слаю, контролируй ту часть леса. Если нас до сих пор не обстреляли, то или стрелков у них больше нет, во что вериться слабо, коль это эльфары, или они еще не решили, как им поступить дальше.