Нафиг химию, отраву эту, немного успокоившись, повторил он. Возьмем деньгами.
А с Лукичом что делать? спросил Пашка. Или думаешь, он просто так тебе все взял и отдал?
Нас пятеро, он один. Сначала по-доброму попросим, а если будет брыкатьсяв «репу» зачешем.
Димон сжал кулаки, и стало понятно, что остальным даже бить не придется, Димкиных кувалд хватитКМС по боксу. Он левым кроссом Шпалу в прошлом году положил на районных соревнованиях. Димоннаша гордость. Спортсмен.
Так себе план, признался Серега.
А у тебя есть другой? резонно возразил Димон. На стройку устроишься? За две недели сколько накалымишь? Пять кусков? Сомневаюсь. Даже если в две смены будешь пахать.
Нет, пять точно не подниму, угрюмо буркнул Серега.
Вот про то и речь.
Замолчали.
Ладно, после некоторого размышления кивнул Змей. Я согласен. Все это из-за меня, поэтому я согласен. Но если кто-то не хочет, я пойму. Дело такое, не совсем законное.
Ради него, в общем-то, это все и затевалось, чего уж греха таить. Набедокурил Змей в прошлом месяце. Сел за стол к неизвестным людям в картишки перекинуться. Ну и в пух и прах. Бабки понадобились. Серьезные люди за них спрашивали. Дали сроку на возврат. Только вот где такие суммы взять? А часики тикают. Так что выбора у Змея не было.
Змей, успокойся. Не про тебя речь. А про то, что и тебе поможем, и сами еще в наваре останемся. Думаю, каждый найдет, куда эти деньги деть.
Согласен, поддержал его Пашка. Если Димон все как есть говорит, то дело не пыльное.
Там на всех хватит! обрадовался Димон. И Змею поможем, и еще нам останется, на дискотеку!
Я с вами, поддержал Серега.
Я тоже, последним буркнул Молчун.
Так они и порешили
* * *
Змей вновь оглянулся. Это липкое гадкое чувство, что за ним следят, все не проходило. Но никого не было видно. Его всего трясло. Перед глазами упорно стояла та жуткая картина и никак не хотела исчезать, как ни мотал он головой, стряхивая наваждение и стараясь вспомнить что-то другое.
Простите, окликнул его кто-то. Постойте!
Змей вздрогнул, воровато озираясь, и выругался на себя за это. Нельзя! Надо идти, возможно, даже драпануть, во дворы или в тот переулок. А если там уже ждут? Если на это и был расчет?
Извините, пожалуйста, сухой старческий голос.
С трудом пересилив себя, Змей остановился. Обернулся.
К нему, волоча за собой тележку, ковыляла старушка.
Простите! Она подошла и, глядя через толстые линзы очков, произнесла: Заблудилась старая! Соседка сказала, что тут где-то магазин «Мир семян» есть. А я что-то не найду. Может быть, вы знаете?
Чего? Змей не сразу сообразил, что от него хотят. Все казалось, что бабушка сейчас вытащит из коляски заточку и прикончит его.
Тут магазин где-то должен быть, «Мир семян» называется. Хотела немного петрушки купить. И прикормка вроде как у них продается хорошая, заграничная. Вы не знаете, где этот магазин?
Нет, не видел, ответил Змей.
Очень жаль, очень! начала сокрушаться старушка. Ехала почти через весь город, а теперь найти не могу. Вот ведь незадача.
И с прищуром глянув на Змея, спросила:
А чего это вы весь мокрый? Неужто так вспотели?
Я Змей не знал, как реагировать. Хотелось поскорее отвязаться от надоедливой любительницы петрушки, но подходящих слов и предлогов уйти, как назло, не находилось.
Вам, молодой человек, надо обязательно сосуды проверить. Это первый звоночек, когда человек начинает сильно потеть. У моего покойного мужа было так. То все нормально, а тут вдруг потеть начал. Вот прямо градом с него. А потом в больнице сказали. Медсестра одна, очень хорошая, грамотная, отвела в сторонку и говоритэто сосуды. Кипяток надо пить, натощак, по утрам, он очень хорошо помогает, очищает от всех холестеринов. Так что не затягивайте. Это дело такое. Сейчас не позаботишься, потом только хуже будет.
Хорошо, проверю, глупо произнес Змей.
Издали кто-то закричал. Ругался водитель, чью тачку поджали на стоянке, пока он куда-то отлучился на несколько минут.
Змей дернулся, а потом и вовсе рванул прочь. Нервы не выдержали. А слезы вновь хлынули с новой силой. Вслед что-то торопливо начала говорить старушка, но он ничего уже не слышал.
* * *
Опоздали. Хорошо это или плохо, пока не знали. Пашка всю дорогу извинялся на заднем сиденье. Димон угрюмо рулил, вывернув в какой-то тесный проулок, да там и засевнесколько машин не могли разъехаться. Пришлось сдавать назад, выворачивать, искать объезд через соседний двор.
Наконец добрались до нужной СТОшки. Остановились напротив.
Ну что, пошли? сказал Серега, ерзая на сиденье.
Ему не терпелось сорвать куш. Деньги Серега любил.
Пошли, кивнул Димон.
Вылезли из машины. За рулем никого не оставили. Казалось, что может пойти не так? Опыта в подобных делах не было совсем никакого, потому не сильно-то и беспокоились.
Зашли в темный бокс. Там пахло солярой и мазутом, было холодно. В дальнем углу возился какой-то человечек в такой грязной одежде, что сливался со стенами. Работник был низенького роста, щуплый, но верткий как черт. Возле разобранного движка скакал, точно гимнаст, подлезая то сверху, то снизу, то вовсе выворачиваясь каким-то немыслимым калачом.
Лукич тут? хмуро спросил Димон.
Человечек глянул на вошедших затравленным взглядом и с сильным акцентом ответил:
Лукишь зесь, потсобка.
В подсобке? переспросил Серега.
В потсобка, ага.
Парни осмотрелись. Никого, кроме этого запуганного механика, больше видно не было.
Пошли, шепнул Димон.
Нестройным шагов двинули вглубь, к единственной двери, подсвеченной по периметру блеклым светом.
Внутри, как оказалось, было просторно и нормально освещено. И Лукич там тоже был. Правда, не один. Рядом с ним, спиной к двери, сидели еще трое.
Чего хотели? раздраженно спросил Лукич, глядя на гостей.
Его глаза на толстом лице со вторым подбородком злобно взирали то на Димона, то на Змея.
Поговорить, ответил Димон. Парень кивнул на сидящих. С глазу на глаз.
А ты кто такой? спросил Лукич, короткими пальцами доставая из пачки сигарету и засовывая ее в уголок рта.
Я по делу.
По какому, на хрен, делу?! рявкнул Лукич. Если машину чинить, иди к Авазбеку и ему рассказывай, чего надо.
Мы не за машину пришли перетереть.
Трое сидящих спиной к двери медленно повернулись. Были это крепкие ребята с квадратными лицами. У двоих кривые ломаные носы, у третьего уши врастопырку, похожие на оладьи. Сразу видноборец.
А чего надо, бродяги? сильно гундося, спросил один из кривоносых.
И положил руку на пояс, где болталась кобура пистолета.
Все можно было бы перевести в шутку, мол, попутали или просто приколоть решили. Но вдруг вклинился Молчун, никогда раньше такого не делавший.
Вы чего тут быкуете? Мы с Лукичом решили перетереть. За дело.
За какое дело? все так же спокойно, не повышая голоса, спросил боксер.
Лукич теперь будет делиться с нами.
Трое разом, как по команде, встали.
Ребята начал Серега, поняв, что все идет абсолютно не так, как планировалось, и надо срочно отсюда валить.
Умолкни, сквозь зубы прошипел боксер и подошел к Молчуну. А ты кто такой вообще?
Я начал тот, но договорить не успел.
Тяжелый удар в животи Молчун, согнувшись в калачик, упал на пол.
Парни, недопонимание произошло, начал Пашка, но тут же оказался рядом с товарищем.
Димон кинулся на боксера, Змей и Серега на двоих других.
Змея положили сразу, с первого удара. Серегусо второго. До последнего бился Димон. Ему удалось даже разбить противнику нос, но боксеры помогли товарищу и отправили Димона в глубокий нокаут.
Лукич, это кто такие? спросил один из кривоносых.
Знать их не знаю, пожал плечами борец.
Легавые, произнес второй боксер.
Думаешь?
А кто еще?
Боксер схватил Димона за волосы и в самое лицо прошипел:
Ты кто такой, чучело?
Иди ты! цыкнул тот.
За что тут же получил в глаз.
Тяжело потрясывая разбитой головой, поднялся Серега.
К нему подошел борец.
Че надо было от Лукича?
Серега не ответил. Вместо этого вдруг достал из кармана заточку и с яростным криком бросился на противника.
Удар пришелся в ногу. Борец вскрикнул, но сразу же ответил тяжелым броском в сторону. Серега врезался в стену, сполз вниз.
Вот падла! Он меня в ногу пырнул!
Вали их, сказал другой.
Только без мокрухи! возмутился Лукич, однако его никто не послушал.
Первым прошлись по Змею. Пинали ногами, остервенело, молча. Потом, устав, подошли к Димону.
Этот самый борзый у них, сказал борец, сплевывая под ноги.
И пырнул Серегиной заточкой парня в горло.
Димон дернулся, но кривоносые схватили его за руки и не отпускали, пока не затих. Следующим был Серега. Потом Пашка. Потом Молчун.
Когда очередь дошла до Змея, бандиты вымотались.
Лукич бегал вокруг и кричал, что кровью залили все вокруг. Кто-то ответил, что ее механик отмоет. И начали ржатьпочему-то это сильно всех развеселило.
А Змей, поняв, что это его единственный шанс, схватил лежащий под ногами разводной ключ, швырнул его в троицу и бросился наутек. Ключ попал борцу в лоби тот потерял сознание, завалившись остальным под ноги и остановив на время погоню. Пока через него перепрыгивали, Змей успел выскочить на улицу и рвануть в сторону.
Почему не рванул к машине, не мог ответить даже сейчас. Испугался. Запаниковал. И посчитал, что на своих двоих будет эффективнее. Несся во всю прыть. Никогда так не бегалнаверное, быстрее спортсменов, но и бугаи не отставали. Когда он поравнялся с зеленой пятиэтажкой, сил уже не оставалось. А преследователи почти нагнали его.
Змей остановился, тяжело дыша. Бандиты стали заходить со всех сторон.
Допрыгался, падла! стирая с лица кровьне свою, чужую, произнес борец.
И, вытащив заточку, направился к Змею, чтобы закончить начатое и убить парня.
Глава 3Мастер перевязки
Лера припарковала грузовичок очень аккуратноя даже удивился: когда она этому научилась? Конечно, давал дочке азы вождения, сколько мог. Но чтобы парковаться, специально уделять этому времятакого точно не было. А ты гляди-казаехала задом, даже борта не поцарапала. Открыла заднюю дверь и подала руку.
Ты там как, пап?
Отлично, соврал я.
Снова мысленно себя обругалведь каялся перед призраком жены, что все, завязываю с ложью, даже во спасение. А сам продолжаюмало того, что чуть ребенка не подставил под зубы демона, так еще в банальных вещах обманываю.
На самом деле не очень. Я показал плечовоенный камуфляж пропитался кровью. Как только опустил кисть вниз, кровь закапала на бетонный пол гаража.
Быстрее, надо тебя перевязать. Изашить, сказала Лера.
Ты сможешь?
Лера смущенно улыбнулась:
Я попробую.
Попытался приобнять дочь здоровой рукой:
Ты прости меня, я правда не
Но она отстранилась:
Не время, пап, не сейчас
Хорошо, кивнул я. Ты права. Ты всегда права.
Лера подставила плечо, и мы вместе пошли к выходу. Автоматическая дверь гаража закрылась позади нас.
А теперь помнишь, что надо быстро все сделать? спросила Лера.
Кивнулбудет сложно, но я справлюсь.
Мы остановились у огромного, переливающегося красным светом шаратот закрывал вход в одноэтажный кирпичный дом с зеленой крышей. Наш новый дом. Аномалия «разрыв» служила идеальным прикрытиемкто бы ни захотел к нам попасть, он не сунулся бы с этой стороны. А все окна и задний выход мы обшили железом, чтобы и ночью никто не проник внутрь.
«Разрыв» аномалия достаточно фееричная в своем действии. Стоит кому-нибудь попасть в шар, как человека или мутанта раскручивало и подбрасывало вверх, на высоту около пяти метров, где очень зрелищно разрывало на части. Кровь, кишкивсе проливалось сверху дождем, из-за чего мне приходилось раз в несколько месяцев мыть крышу. Хотя мутанты, которые проникали в Темногорск, уже усвоили, что к нам соваться не стоилоопасно. И тем не менее оставались люди куда опаснее здешних тварей, всегда какие-нибудь подлянки на уме. Даже у тех, кого считал друзьями.
Ну что, готова? спросил я.
Это я должна у тебя спросить. Лера даже не улыбнуласьвсе еще обижалась.
Я в порядке.
У нас всего три секунды.
Да знаю, давай, бросай. Хочу уже лечь отдохнуть.
Дочка потянулась к наплечной сумке и достала еще одну мышь из коробки. Проблема в том, что «разрыв» действовал только на органическую ткань, то есть нельзя кинуть в нее, скажем, болт, чтобы аномалия схлопнулась на три секундыей мясо подавай!
Мы специально с Лерой отлавливали мышей и крыс в подвале, чтобы потом использовать для входа в дом. Чаще, конечно, возвращались через запасной выход, но он очень неудобныйлаз, в котором можно протиснуться только на корточках, выходил к колодцу. Наш путь спасения на всякий случай; надеюсь, никогда не пригодится.
Бросаю, предупредила Лера и кинула мышь в аномалию.
Напрягся, чтобы бежать.
Еда попала в красный шари исчезла, будто растворилась в нем. Но я-то знал, что этообман зрения. Мышь снова появилась, ее закружило, словно на каруселии подбросило вверх.
Резкий писк.
Хр-рак!
Грызуна разорвало так, что даже ошметков не осталось. Просто кровавый фонтанчик.
Но не время думать об этоммы рванули ко входу. Есть ровно три секунды до того, как аномалия вернется на место.
На стражу дома.
Проскочив половину расстояния, я вдруг почувствовал, что нога за что-то зацепилась. Обернулся и увидел, что ботинок застрял в проволоке.
Лера дернула меня за собой. Застонал, поворачивая ногу.
Папа, быстрее! прошептала она.
Я стараюсь!
Еле сдержал крик, провернув ступню, и мы буквально упали на крыльцо.
За нашими спинамиш-ша! вернулась на место аномалия.
Почти нормально добрались, улыбнулся я.
Лера покачала головой и начала открывать дверь.
* * *
Хорошая девочкауложила меня на диван, быстро принесла перекись водорода и йод, разрезала рукав и обработала рану.
Надо зашивать, вынесла она вердикт.
Вот прям так сразу? пошутил я.
Лера уже тащила огромную сапожную иглу и толстые нитки.
Я бы тебе дала что-нибудь в зубы, но мне надо, чтобы ты рассказал.
Что рассказал? попытался приподняться я, но плечо пронзило болью.
Из-за чего я чуть не погибла.
Я не начал я, но тут Лера вонзила иглу. Ух, еклмн!
Говори, а то пришью этот лоскут прямо к ребрам, сказала дочка.
Э-э! Поглядел на неелицо слишком уж серьезное. А по ушам?
Да пошутила я, улыбнулась она, но не слишком-то добродушно.
Я так и понял, хмыкнул я. Но вообще да, ты права. Я должен быть честен, я обещал твоей маме. Обещал Ане, что больше не буду тебе вратьи опять
Опять соврал.
Не то чтобы соврал
Насчет Круела?
Ага, демона.
Он не демон, пап. Хоть он и производит впечатление сверхъестественной сущности, это всего лишь мутант. Так радиация на него подействовала, раньше он был обычным человекомты же знаешь.
Военные, простонал я. Это все их эксперименты в центре Зоны, это они привели к тому, что на свет родилась тварь, которая не похожа ни на одно известное науке живое существо.
Ну и? Зачем тебе его кровь?
А если не отвечу, что, проткнешь мне глаз?
Казалось, что я здорово пошутил. Но Лера смотрела очень уж сурово, да еще и в руках поблескивала иглая аж сглотнул.
Хорошо-хорошо, я же обещал правду, так что слушай. Да, мне нужна кровь де ну, этой твари. Из-за того, что монстр остался в единственном экземпляре, его кровь очень ценна. Ее можно продать.
Па-а-ап! растянула Лера.
Ну, хорошо-хорошо, не только поэтому. Просто у этой крови у нее есть одно ценное свойство.
Какое свойство?
Можно ли доверить Лере правду, вдруг она откажется помогать? Вдруг вообще отвернется от меня?
Мы можем вернуть маму, малыш, правда, можем.
Лера открыла рот, потом закрыла. Медленно села на край дивана.