Ни пуха ни пера!кивнул Тадаси, когда я вышел из ванной, пропуская его внутрь.
К чёрту!улыбнулся я.
Этой пословице научил нас суеверный Пашка, который услышал её от своей русской бабушки. Накамуро она, почему-то пришлась по душе больше всего, и он всегда вворачивал её при каждом подходящем случае.
Быстро одевшись, я кинул взгляд на, всё еще спящего, Смирнова. Иногда мне казалось, что у него должно быть два Дара, один из которых уже инициированный. Этим Даром была способность спать везде и в любой обстановке. После обязательных физических упражнений в детстве, я был свидетелем, как Пашка спал стоя на построении, ожидая начальника курса. А что говорить о лекциях! Причем он спал с открытыми глазами и ровной спиной, держа в руках ручку!
Эрик уже ждал меня на выходе из комнаты. Одетый в чистый комбез, чисто выбритый и подтянутый, он по привычке опирался на стену.
Двинули?уточнил он, когда я захлопнул за собой дверь.
Двинули!подтвердил я.
Расположение «кельи» инквизитора мне было хорошо известно. Она располагалась в отдельном домике около главного административного здания, в глубине парка около небольшого пруда. Тишина и покой вокруг, по задумке её основателя должна была способствовать сосредоточенности и вовлеченности инквизитора в его основное Делоборьбу с Хаосом в умах курсантов.
Подходя к жилищу брата Партуса, мой взгляд зацепился за старое деревянное кресло, стоявшее на веранде перед домом и развернутое в сторону пруда. Сколько раз, приходя сюда подростком я видел инквизитора Хокуса, в любую погоду, сидящего на нем и погруженного в размышления. И его неизменная улыбка, которая появлялась на его пожилом лице при виде меня!
Я вздохнул. Хокус-Хокус, как же мне тебя сейчас не хватает! Сейчас кресло пустовало, поэтому я просто постучал в дверь позеленевшим от времени бронзовым дверным молотком, висящим на двери. Эрик тут же пристроился с боку от двери, состроив безразличное выражение на лице, рассматривая птичек на ближайших деревьях.
Входи!послышалось изнутри и я вошёл.
Внутри всё изменилось. В аскетичную обстановку явно добавили роскоши.
Простой алтарь был покрыт новой рунической скатертью, скрывавшей сам алтарь от чужих глаз. И вышивка в виде герба Ордена Войны выполнена была явно дорогим золотым шитьем. Для этого использовались тонкие нити из золота. Они обвивали основу из шелка, который и придавал материалу прочность. Именно так получалась нить, пригодная к работе.
Я знал это, потому что такой же нитью был вышит герб у Пашки на парадной форме. Он мне все уши прожужжал, рассказывая, насколько это модно и пафосно.
К слову, скатерть, используемая Хокусом была простой, но старой. Сделанная из льна, герб Ордена Войны был нанесён на неё простой, уже довольно выцветшей, красной краской.
Библиотека также явно уменьшилась. Насколько я знал, половина книг была собственностью Ордена Войны и Хокуса лично, поэтому при отбытии из Академии, основное место в его багаже занимали именно книги. Помню, как я первый раз удивился, увидев такое количество бумажных книг. На мой удивленный вопрос: «Зачем, вообще, нужны бумажные книги, если вся информация есть у нас в электронном виде?», инквизитор с улыбкой ответил, что «некоторые знания никогда не будут перенесены в электронный вид, ввиду их, либо важности, либо опасности».
Куда Хокус отправил свои вещи я не знал. Предполагаю, что в одну из немногочисленных Обителей Ордена Войны.
Простая деревянная кровать с тонким матрасом, была заменена на другую, матрас у которой, судя по внешнему виду создавал для отдыхающего несравненно больший комфорт. Всё, начиная от новых занавесок, заканчивая новым столом, указывало на то, что новому владельцу не чужда тяга к комфорту.
Сам новый владелец сидел за столом, листая экран в планшете. Даже его зеленая роба была выполнена из дорогого материалы, который слегка переливался под попадающими на него солнечными лучами из широкого окна.
Садись, курсант!недружелюбно буркнул он, кивнув головой в сторону стула.
А вот это старый стул я помню. Я часто сидел на нём, когда Хокус угощал меня чаем и мы вели долгие беседы.
Брат Партус явно пренебрегал физическими упражнениями и, наверняка, позволял себе некоторые кулинарные излишества. Потому что иметь лишний вес, при разогнанном метаболизме Одарённого это нужно было очень и очень постараться. Выглядел он лет на тридцать при том, что ему было около пятидесятипо меркам Одарённых он только вступал в период зрелости.
Небольшой двойной подбородок, немного обвисшие щеки, крупный нос и маленькие глубоко посаженные глазкитакая внешность не вызывала симпатии, а, наоборот, производила несколько отталкивающие впечатление. Длинные ухоженные волосы были собраны в хвост и отливали блеском помады, нанесённой на них. Это было также очень странно после короткого седого ёжика инквизитора Хокуса.
Зачем ты спровоцировал Дерека Нортона на конфликт?как ни в чём ни бывало задал вопрос инквизитор, не отрываясь от экрана планшета.
Извините?немного оторопел я.
Партус поднял на меня свои маленькие глазки.
Курсант, ты тупой? Что не понятно в моём вопросе?
Я вдохнул и выдохнул. Вот значит, как.
Нет, Господин инквизитор, я не тупой. Просто меня удивил ваш вопрос. Я никак и ничем не провоцировал курсанта Нортона на конфликт. В этот раз инициатива «вызова» была его.
В «этот раз»?нахмурился инквизитор.
Не секрет, что между мной и Нортоном были некоторые разногласия, которые, иногда, мы решали на ринге,пожал плечами я.
Судя по той информации, что у меня есть,инквизитор кивнул на экран планшета.Вашим «решением вопроса» были постоянные избиения курсанта Нортона. Так?
Избиения?еще до моего прихода сюда, я дал себе слово не вестись на возможные провокации, но Хаос подери этого инквизитора!
Я опять вздохнул, успокаиваясь, и начал произносить заученный пункт «Правил Академии» в части «вызовов».
Согласно «Правил Академии», допускаются
Не нужно мне цитировать правила,перебил меня инквизитор.Я их прекрасно знаю и без тебя. Меня интересует другое. Зачем ты постоянно издевался над Нортоном?
При всём уважении, Господин инквизитор, слово «издевался» ни коим образом не подходит для описания наших взаимоотношений в целом и «вызовов», в частности.
Да ну?ухмыльнулся Партус.А как же еще это можно назвать? У Нортона же против тебя на ринге не было никаких шансов. Ведь так?
Я снова пожал плечами.
Все курсанты изначально равны и Нортону ничего не мешало повышать свои навыки рукопашного боя для более успешного противостояния на ринге.
А ты не только самый сильный на курсе, но, похоже, и самый умный, ведь так?недобро прищурился толстяк.
Мой средний бал на курсе лишь однажды, во втором семестре девятого курса уступал Инессе фон Таубе. Всё остальное время да, я имел и имею лучший бал.
А я сейчас не про средний бал спрашиваю, а про твою способность дурить всем мозги. Я искренне не понимаю брата Хокуса, который потворствовал твоим поступкам и недостойному поведению!
Я разозлился.
Только не нужно приплетать сюда покойного инквизитора Хокуса!
Что?!!удивился Партус.Ты будешь мне указывать, что делать, сопляк?
Я почувствовал напряжение в голове, как будто кто-то медленно сдавливал мне череп. Боль была терпимой, поэтому я одёрнул себя, чуть было не врубив Пузырь. А ведь это, похоже, входит у меня в привычку.
Он не мог нанести мне вреда, показать свою властьда мог, но это было как-то мелочно. Поэтому я просто закрыл глаза, сосредоточившись на дыхании и стараясь игнорировать неприятные ощущения. Давление некоторое время нарастало, но потом, внезапно, сошло на нет.
Я открыл глаза и увидел злобную усмешку инквизитора.
Выбирай слова, курсант, когда разговариваешь с инквизитором!
Я благоразумно молчал.
Итак, я повторяю свой вопрос. Зачем ты спровоцировал курсанта Нортона на конфликт?
Я решил тоже повторить свой ответ.
Я никак и ничем не провоцировал курсанта Нортона на конфликт. Инициатива «вызова» исходила от него.
Партус барабанил пальцами по столешнице и неприязненно меня рассматривал.
Так, похоже нам необходима очная ставка. Вставай, Ноунейм, прогуляемся в карцер.
Глава XII
Мы вышли из жилища инквизитора и молча направились к «военному городку». Да, внутри Академии было несколько зданий и сооружений, отданных пехотному полку, осуществляющему охрану огромной территории, которую занимала Академия. Находились они несколько в стороне от зданий самой Академии, территория имела собственный вход за переделы периметра и была вполне самодостаточным военным городком.
Эрик хмыкнул при виде инквизитора, отлепился от стены и пошёл сзади, соблюдая приличную дистанцию, чтобы не мешать возможному разговору. Который, вскоре последовал.
Ноунейм, к чему ты стремишься?поинтересовался у мне брат Партус.
Не понял вопроса, господин инквизитор,пожал плечами я.
Толстяк вздохнул и покачал головой.
Ну смотри. Ты, волею Императора и счастливого случая, попал в одно из лучших учебных заведений Империи. Ты прилежно учился, чтобы выпуститься и служить на благо Империи и Императора. Похвальное намерение, кстати. Так вот. Сейчас, в свете происходящих событий, твоё будущее не выглядит уже столь радостным. Твоя служба Империи в качестве полноценного Одарённого под большим вопросом. Понимаешь, о чём я?
Он посмотрел на меня вопросительно.
Я всё еще не понимаю вас,и отрицательно покачал головой.
Инквизитор снова сокрушенно вздохнул.
Смотри, курсант. Возможно, никакой Инициации для тебя не будет.
Но, вице-адмирал Волков сказал, что уже послезавтра в Академию прибудут Инквизиторы для Инициации!возразил я, не понимая, к чему он ведет.
Да, всё так,согласился Партус.Братья летят чтобы провести Инициацию большинству курсантов вашего курса. Но, граф Волков не владеет всей информацией.
Он выделил слова «большинство» и «всей» интонацией и снова многозначительно уставился на меня. Честно говоря, он меня раздражал всё сильнее и сильнее.
Знаете что, Господин инквизитор,часть раздражения выплеснулось через интонацию и Партус невольно скривился.Если вы хотите мне что-то сказатьговорите прямо. Эти ваши глубокомысленные намёки меня уже несколько утомили!
Опять дерзишь?нахмурился инквизитор и я снова ощутил, как невидимые руки прикоснулись к моей голове и тут же быстро отдёрнулись обратно, когда мимо нас прошагали патрульные.
Я улыбнулся.
Никак нет!
Поведение инквизитора напомнило мне Нортона в детстве, который кидался в меня жёванной бумагой в тот момент, когда преподаватель отворачивался. Недолго кидался, кстати. Я в отличие от него не прятался от препода и в один прекрасный момент просто встал из-за стола, подошёл к нему через полкласса и двинул ему в лицо, выбив два передних зуба. Сейчас у меня было сильное желание повторить этот приём с инквизитором.
Партус не заметил моей улыбки, он смотрел куда-то вперед.
Хочешь прямо? Будет тебе прямо. Тебе Инициацию не проведут. Я не позволю. Слишком много вопросов к тебе, поэтому формально, я имею право отложить твою Инициацию. И, знаешь что? Я, пожалуй, воспользуюсь своим правом.
Так, Антон, дыши спокойно! Просто дыши! Я сделал над собой усилие и промолчал.
Тебе интересно, что будет дальше?
Я снова пожал плечами, чем похоже сильно подбешивал инквизитора. Не дождавшись от меня другой реакции, инквизитор продолжил.
А дальше, инквизиторы улетят с планеты, а твоё дело отправится в самый дальний угол архива, откуда я буду его вытаскивать раз в полгода, сдувать пыли и продлевать запрет. Имею право! Не знаю, будут ли продлевать ваше обучение согласно стандартным срокам до выпуска или выпустят раньше, но в Академии, пока я здесь, ты Инициацию не получишь. А знаешь почему?
Он снова бросил взгляд на меня. В этот раз я даже не удосужил его пожиманием плеч.
Потому что у тебя нет Линии и вступиться за тебя некому.
Он смотрел на меня презрительно ухмыляясь. И я всё же не выдержал.
А вот за Нортона, как я вижу, уже вступились?
А ты догадливый,сменил гнев на милость брат Партус.Да, вступились и это, между прочим, на руку и тебе.
Я молчал.
Тебе всего лишь нужно засвидетельствовать твои постоянные многолетние нападки на курсанта Дерека Нортона Кеннеди, признать вину в постоянном психологическом и физическом воздействии, что вынудило его защищаться таким гхм нестандартным образом.
Я, против своей воли, засмеялся.
Господин инквизитор, вы оказываете этим Нортону медвежью услугу. Беднягу довел до «ручки» безродный, причем так сильно, что бедный Дерек поставил под угрозу репутации всей Линии и свою собственную карьеру только ради того, чтобы навешать люлей сироте-курсанту? Да, как говорит мой друг прайм-лейтенант Тарнавский, с таким человеком никто из нормальных Одарённых рядом даже «срать не сядет»!
Оставь свои домыслы при себе, курсант!резко бросил инквизитор.Линия разберется и со своей репутацией, и со своим воспитанником. Ты бы лучше спросил, что Линия Кеннеди может сделать для тебя?
Я молча продолжал улыбаться.
Я уполномочен предложить тебе, в случае твоего положительного ответа на мое предложение, отчисление из Академии за неподобающее имперскому курсанту поведение, без каких-либо других санкций. После этого, согласно «Правил» ты пять лет отслужишь где-нибудь в отдаленном гарнизоне, а после этого Линия Кеннеди, на твой выбор, либо отблагодарит финансово, либо поспособствует получению тобой офицерского звания. И всегда есть вариант поступить на службу в эту уважаемую и древнюю Линию.
Я даже остановился, оторопев от такой наглости. В этом предложении прекрасно всё. Оболгать себя и свое имя, пролететь мимо офицерского звания и вылететь из известной Академии. Перекантоваться у чёрта на куличках в затрапезном гарнизоне, где единственным развлечением будет алкоголь, в звании сержанта. А затем получить мизерную денежную компенсацию и пойти в форменное рабство этим жлобам из Линии? Нет уж, увольте!
Вы, Господин инквизитор, таким поступком позорите честь Инквизиции и имя самого Императора. За сколько вас купили?
Да как ты смеешь!покраснело толстое лицо Партуса, от напряжения у него затряслись жирные щеки.
На этот раз меня «накрыло» сильнее. Тиски навалились сразу, гораздо сильнее сжимая голову, нежели в келье. Пузырь я всё еще не хотел вызывать, была мысль пнуть его прямой ногой в жирный живот, но нападение на инквизитора? Ересь!
Я увидел, как ускорился Эрик, когда я упал на колено и схватился руками за голову.
Нет!заорал я, останавливая Тень. Если меня за нападение на Инквизитора накажут, но жизнь оставят, то Картера просто уничтожат. А жирный молодец! Не мытьём, так катаньем! Одновременно пытается и купить, и спровоцировать.
Ощущение «сдавленности» ушло вместе с очередным патрулём, направляющимся в нашу сторону. Вот ведь крыса! А ведь он сам «по лезвию» ходит!
Я протер слезящиеся глаза и улыбнулся.
Только что моё уважение к вам, инквизитор, уменьшилось до нуля,я потер виски и тихо добавил.И мой вам совет, заканчивайте с вашим «мозговым давлением», а то у меня терпение не бесконечное, может «планка упасть». Меня-то после этого, может и отчислят, но вот зачем вам мёртвому награда?
Сопляк!заорал толстый, но «давление» больше не применял.
В этом и была слабость «небоевых энергетиков» и его лично. Способность «давления» было побочным умением «менталистов-энергетиков», которую также было возможно прокачивать, но, судя по всему, жирный брат этой возможностью не злоупотреблял. В погоне за карьерой ему вполне хватало его «мирного» Дара.
А так-то он не сильно отличался от обычного человека, а учитывая его отвратительную физическую формувообще ничем. Я имею ввиду, возможное боевое противостояние.
Посмотрев на меня ненавидящим взглядом еще несколько секунд, он кинул.
За мной!и направился дальше, не оборачиваясь.
Ты в порядке?тихо уточнил Тень.
В полном,кивнул я.
Опять ты нарываешься,констатировал факт Картер.
Ага,улыбнулся я и направился за инквизитором.
За тысячи лет существования Академии практически не случалось случаев, в которых возникала необходимость посадить Одарённого под стражу, а вот среди пехтуры казусы, иногда, случались. Так что несколько карцеров было в подвале административного здания штаба полка.