Перед глазами высветилась надпись.
Добро пожаловать в Асцаин, путник из другого мира. Мир Гео открылся совсем недавно, поэтому не изучен до конца и может быть очень опасен даже для подготовленного путешественника. Пожалуйста, выбери точку для начала исследования
Что за херня? вырвалось у меня. Какой ещё Гео? Что за надписи?
Рядом с предыдущей появилась новая запись.
У личностей, пришедших в твой мир, своя Система, помогающая им стать сильнее. И свой мастер, разумеется. И вот эта Система приняла тебя за одного из них. Не волнуйся, просто следуй сценарию. Кстати говоря, те немногие из твоих знакомых, кто мог это сделать, сопротивлялись вторженцам, но неудачно. Постарайся отыскать Розалию, Криса и Лифу, пока к ним не применили методы допроса, сильно отличающиеся жестокостью.
От этой повеяло знакомым холодом. Что ж, понятно. Действительно, полный набор дерьма, ибо тут нужно штук десять Палачей, чтобы успеть всё и вовремя, пока мир окончательно не треснул. А что с моими силами? У меня получилось зажечь огонёк на пальце, но все остальные попытки окончились короткой вспышкой и отсутствием результата. Странно.
Выберите точку для начала исследования. Все действия внутри пространственной капсулы заблокированны, кроме поджигания сигареты в виду отсутствия зажигалки или иного устройства/физического носителя.
Охереть. Эта штука смеет мне что-то запрещать?! Я наконец-то вернулся, и никакая «система» не способна меня остановить.
А-не-мо, две-и-не и прат-хис, произнёс я, как бы толкая ладонью пространство перед собой.
Перед лицом тут же пролетела добра сотня сообщений о неких ошибках, и в конце концов пузырь лопнул, мгновенно телепортируя меня немного вниз. Я был готов к такому исходу, а потому прямо в воздухе наложил элементальный щит, попросту поглотивший весь импульс от удара. Который, впрочем, всё равно был довольно слабымтелепорт оставил меня в двух метрах над землёй.
Зафиксировано воздействие тринадцатой степени Пространственная капсула уничтожена Невозможно отправить данные в Центр Ошибка Ошибка О#214Gка
Извините, но штука, шпионящая на моих потенциальных врагов, мне рядом не нужна, ответил я, глядя на эту надпись. И тут же получил в лицо новую.
Система не может функционировать в виду ликвидации пространственной капсулы Путник, ты сам по себе. Прощай.
А затем тело сковала странная сила, а в моих мозгах начало происходить нечто странное. Заорав, я одним движением врубил самый мощный ментальный щит через высшее заклинание, на которое только был способен. Отдача от него попыталась поглотить уже душу, но резко обломалась о белое пламя. Красивая штука, у Маны научился. Значит, кто-то или что-то встроил механизм самоуничтожения в мою голову при перемещении сюда. Сурово, но правильно. Никому не нужны пленники в стане врага, которые могут разболтать лишнего.
Твои враги умны и сильны, они не играют и не издеваются, как это делал Абаддон, старый клоун. Ты сделал правильный выбор, уничтожив связь с их Системой. Дальше тебе предстоит отыскать кого-то из своих старых друзей. К кому направишься первым?
Не знаю. Наверно, к Немезиде. Кстати, я так понимаю, мои способности остались прежними? спросил я, осматриваясь вокруг. Ну, лес как лес. Ничего интересного. Куда ж меня занесло-то?
Да, безусловно. Правда, из-за нестабильности пространства телепортироваться с помощью магии больше нельзя, даже высшие заклинания и чары Хранителя не помогут. Летатьможно, но я бы не советовал. Чем меньше свидетелей нового лица, тем сложней твоим врагам найти тебя. Помни об этом. Ты уже не единственное «суперсильное», как вы говорите, существо в этом мире.
Спасибо, кэп. А теперь я пойду. Время вырезать новые раковые опухоли на королевстве. Во имя баланса! ухмыльнулся я, глядя на стремительно приближающиеся по лесополосе силуэты. Трепещите, уроды, ибо нет прощенья тем, кто навредил дорогим мне людям
Добро пожаловать домой, как говорится. Надеюсь, для меня приготовили тёплую постель и такой же тёплый приёмте немногие вещи, которые остались для меня непознанными в мире, откуда я родом. Ох, как же я, чёрт подери, соскучился!
Глава вторая. Тяжести бытия
Лес, в который я попал, оказался на самой границе. Трупов в нём после моего короткого сражения осталось немного, но он и так был ими наполнен, так что усилия какого-то там Джона были лишь каплей в море. Разобравшись с преследователями, я направился в сторону ближайшего населённого пункта. Как я его нашёл? Заклинание-сканер, проявляющее ауру жизни. Чем сильнее она была, тем вероятней было найти в исходной точки какую-то жизнь. Конечно, пару раз я влетел в старые бандитские схроны, но не найдя там ничего и никого, продолжил путь. В итоге мне удалось добраться до добротного города, до которого пока не донеслись отклики гражданской войны. Люди здесь смотрели на меня косо, но кидаться на странного путника никто не решался. Да и незачемврагов-то внешних вполне хватает.
Как сказали мне случайные прохожие, на границе уже произошло несколько стычек бравых солдатов Асцаин и нескольких групп варваров. Никто не знает, что именно случилось, но вернулись на свои посты далеко не все. Отбились, и ладно. Выходит, враг уже у самых ворот. Не хотелось бы встречаться с чужеземцами лично, если быть честным.
Также, проходя мимо торговых лавок и рыночных зазывал, я внезапно осознал одну-единственную простую вещь. Денег-то у меня нет! На что купить себе одежду, на какие шиши взять поесть, чем платить за ночь в трактире? Вариантов подзаработать было всего дваили в гильдию искателей, которая сейчас не особо жаловала посторонних в виду политической ситуации в стране, или в солдаты, но и там зарплату, как проговорились люди, задерживают. По неделе, а то и по месяцу. Я не ведьмак из известной книги, на убийстве чудищ не специализируюсь. Да и не было никогда в Асцаин нужды в ликвидации опасных тварей, со всякой напастью справлялись солдаты с магами. И тем, и другим исправно платили во все времена, а потому у служивых было ярое желание помочь простому люду.
И что же мне делать? Придти к местному мэру, рассказать, кто я такой, да вызвать сюда экипаж прямо до столицы? Глупо, да и лишнее внимание к себе привлеку. Но собирать союзников-то надо! В первую очередь надо отыскать Нем, затемАнну вместе с Генкой и Богиней. Называть последнюю стервой мне уже давно не хотелось. Всё прошлоев прошлом же и остаётся. Но как собрать всех, включая Криса и его компанию, если все они разбросаны по королевству?
Хороший вопрос. Разберёмся со всем по порядку. Для началаденьги.
Стояло лето, а потому многочисленные торговцы оккупировали местный рынок, порой предлагая сладости, поройоружие для убийства врагов.
Чего тебе, странник? с места в карьер наехал на меня своим тоном местный кузнец. Он стоял за прилавком, расхваливая созданное оружие, а когда подошёл я, то сразу скрестил руки на груди и наградил самым убийственным взглядом из всех, что я когда-либо видел у взрослых бородатых мужиков. Если ты не местный, скидку не дам. И милостыню не раздаю, иди у стражников побирайся
А что ж вы так резко, уважаемый? улыбнулся я. Почему-то слова кузнеца меня рассмешили. Может, у меня и нет денег, но я, в отличие от вас, не продаю втридорога двуручник из обычной стали, слегка подкрашенный и выдаваемый за изделие из мифрила.
А Что..? А ну пойди прочь, бедняк! Я уважаемый мастер, обо мне слышала половина Асцаин, и ты смеешь обвинять меня в обмане? вскинулся мужик, завращав глазами и тяжело задышав. Аж пот на лбу выступил.
На твоём месте я бы не орал так, иначе вооон тот кинжал с красивым красным стеклом, который ты подписал как «древний клинок с магическим камнем-рубином», окажется показан ближайшему магу-поисковику. Знаешь таких? По лицу вижу, что знаешь
Да как ты Ты
Да не напрягайся ты так, дядь. Знаешь, я и сам своего рода кузнец. Был, когда-то, мысленно усмехнулся я, вспоминая своё «прикрытие» в роли Итана с Чёрного Рынка. И такие вещи различать умею.
Чего ты тут забыл, кузнец-попрошайка? громким шёпотом заорал на меня мужик. Ну продаю и продаю, мне вон деньги очень нужны
И как дело идёт? Успешно? не удержался я от вопроса.
Провально, покачал головой он, невольно вздыхая. И тут же вскинулся вновь. А тебе-то что?!
Если честно, то и мне весьма нужны деньги. Предлагаю услугу за услугу, что скажешь? рискнул я. Я помогу тебе с кузнечным ремеслом, а ты отсыпешь мне пару золотых.
Ты? Научишь? Меня? Ха-ха-ха! громоподобно заржал торговец. Тебе сколько лет, юнец? Двадцать? Усы ещё не выросли, такие вещи говорить! Может, ты и отличаешь мифрил от стали, но сам ты и молот в руках не удержишь, я уверен.
И почему всем всегда нужно судить людей по возрасту вздохнул я, невольно глядя на пресловутый двуручник. А хочешь, я покажу тебе маленький фокус?
Сказав это, я коснулся лезвия меча и быстренько прошептал одну-единственную фразу. Надеюсь, этот кузнец не заметил, как подгорел снизу ковёр, на котором был выставлен товар. Не успел я отделаться от огненного духа, что пришёл за своей платой после высшего заклинания.
Краска отлетела, выпустившись в воздух вокруг клинка маленькой белой тучкой. А когда дымок рассеялся, на прилавке лежал двуручник с витой рукоятью, а лезвие его отливало идеальным белым золотом. Или мифрилом, как его ещё называют. Редкоземельный минерал, чаще всего добывающийся вместе с собратомрунной сталью. Из неё делают магическое оружие, вроде того, которое я когда-то выковал для Криса. Интересно, а тот меч всё ещё при нём?
М-мифрил Настоящий Тут же Целых три килограмма! Чистого! Без единой примеси! опустил челюсть прямо до уже потухшего ковра торговец. К-как ты это сделал, парень?
Знаком с Итаном, что промышлял на Чёрном Рынке где-то пять лет назад? поинтересовался я возможностью выпендриться своим прошлым.
Известная личность в определённых кругах, всё ещё глядя на новообретённый клинок, чья цена внезапно подскочила раз в пять от уже названной, ответил мне кузнец. Но он пропал примерно в тот же период времени, что ты назвал Говорят, умер в своих хоромах Погоди Неужели ты вы Это ты тот самый Итан?
Я же уже попросил не орать вздохнул я, поправляя жилет. Я это, я. Как видишь, моя «известность» говорит сама за себя. Я тебе только что обеспечил несколько лет беспечной жизни. Такой кусок мифрила днём с огнём не сыщешь даже на рынке столицы Асцаин.
Знаю Ох ты ж ё, а я с тобой с вами Простите великодушно, рассыпался в извинениях мужик. Но что надо члену Чёрного Рынка в нашем захолустье? Да ещё и в такой одежде
Что, выгляжу странно? ухмыльнулся я. В этом-то и проблема. Я немного потерялся, оказался совсем без денег, а из вещей осталось только это.
С этими словами я указал на своё обмундирование.
Как насчёт моего предложения теперь? Я тебевот этот самый двуручник, ты мненормальные обноски И пару золотых, если сможешь, начал я торговаться.
Правда, делать этого и не пришлоськузнец уже готов был на всё, лишь бы сохранить столь дорогую вещицу. Переговорив с ним, я получил ровно пять золотых, десять серебренных и пятьдесят медяков. Я попросил мелочь, дабы не светить жёлтенькими монетками в лавках и трактирах, ибо это, как и всегда, лишнее внимание, которое мне не нужно.
С тобой приятно иметь дело, Итан, прощался со мной мужик, поглаживая свой мифриловый клинок. Если б не честь и достоинству, уже бы слюнки начал пускать. Обязательно заходи ко мне ещё, помогу, чем смогу!
Да, да, бросил я, уже переодевшись за прилавком и привыкая к вечно натирающей в области шеи одёжке. Спасибо и до встречи, уважаемый
Покинув рынок, я обнаружил пятерых стражников, толпой избивающих какого-то мальчугана. И всё бы ничего, но в руках этот малец держал кое-что, что заставило меня развернуться и выставить курс прямо к бравым защитникам города и страны. Всего-то ничего, простой камешек, ну да, парочка рун на нём, может стоить около пяти единиц руб Тьфу ты, серебра. Именно здесь, именно в этом городе. Прямо сейчас. В эту самую минуту, когда я только вышел с рынка. В этот самый чёртов момент я просто должен был увидеть один из камней-активаторов протокола Фантом.
Каждый член Совета имел такой. Я, Анна, Немезида, Гена, Богиня и Ликан. И если мой я лично уничтожил, когда изъял себя из времени в самом конце битвы с Абаддоном, то остальные должны были остаться у их владельцев. И никтоя это выделяюникто не расстался бы с такой ценной вещью, не будучи в экстренной ситуации. Что значит, с кем-то из них что-то случилось. Что-то страшное.
А ты кто ещё такой? Иди своей дорогой, странник попытались отмахнуться от меня.
Если вам дорога своя жизнь, то я попрошу вас свалить нахрен с глаз моих, произнёс я, не убирая взгляд с камня, что сжимал и чуть ли не прикрывал своим щуплым тельцем мальчик. А если не свалите
Последнюю фразу я сопроводил маленькими молниями, как бы невзначай сорвавшимися с пальцев. Не важно, что себе придумают люди, только увидевшие меня, главное, что до них дошлоперед ними странствующий маг. Стража с матами и плевками ретировалась, даже не взглянув в сторону парнишки. Значит, они здесь не за камнем.
Встань, со сталью в голосе произнёс я, глядя в глаза уже парнишке. Тот выполнил приказ, кое-как выпрямившись. Откуда у тебя это?
Это ты кто такой!? закричали на меня. Сперва я опешил от наглости, но затем взял себя в руки. Если бы не ты Я бы Я бы смог спасти всех! Чёртовы люди, вечно любят вмешиваться не в свои дела! Тьфу
И ребёнок, простой мальчик лет девяти, смачно сплюнул, а в конце тирады коротко рыкнул, упрямо глядя мне в глаза. И я снова не нашёл, что сказать, снова опешил, и снова взял себя в руки, собираясь с мыслями. А потом догадался посмотреть в глаза паренька по-внимательнее.
Забавно. Вертикальные зрачки, сейчас ставшие едва заметными. Так происходит у хищников, когда они проявляют агрессию. Мутация, приобретённая оборотнями с чистой кровью, к числу которых принадлежал и один мой знакомый. Как он там говорил? Его сын жил где-то за горами, далеко от войны, у него была своя семья, возможно, даже дети. Вот как сходятся наши судьбы, интересно.
Если бы не ты Если бы только захныкал вдруг паренёк. Если бы только я смог активировать эту чёртову каменюку!
И прежде чем я успел среагировать, этот умник со всей силы бросил камень-активатор о землю. Разумеется, ничего не произошло. Магия-то начинала действовать только с тремя такими вместе. И уж точно не тогда, когда используемую в ритуале вещь столь жестоко кидали о жёсткую поверхность.
Ты ошибаешься, думая, что эта вещь спасёт тебя, произнёс я, поднимая камень и пряча его в карман. А ещё оборотней вроде твоего рода не особо жалуют возле границы.
При этих словах мальчик замер, отступил на шаг, взглянул на себя в ближайшую лужу и зашипел. Но не бросился бежать, зная, что в городе его довольно легко поймают, подумав, что он какой-нибудь вор. Выглядел зверёк и правда паршиво, одна майка да шорты, и те в грязи и крови.
Пойдём со мной, если хочешь жить, сказал я, глядя на возвращавшихся с офицером стражников.
Стоять на месте, нарушитель закона!
Фиг вам! заорал я и рванул в сторону. За мной по наитию последовал и зверёк.
Ты знаешь, что это за камень?! кричал мальчик, когда мы вдвоём начали удирать от кричавших нам вслед слова проклятья солдат.
Погоня длилась недолго, всего пару минут. Вскоре мы покинули город, попросту промчавшись мимо пункта досмотра на дороге. Завернув в уже знакомый мне лес, мы спрятались за деревьями и отдышались. Точнее, отдышался зверёк, ибо даже для ребёнка оборотня спринт на такой скорости стал серьёзным испытанием.
Т-так Ты расскажешь? с трудом выговаривая слова, спросил меня мальчик.
Для начала назови своё имя, скрестив руки на груди, прямо как один очень умный кузнец, ответил я.
Юлициус Первый! гордо выпятив грудь, произнёс зверёк. Так меня нарёк деда, когда я только родился. Я горжусь своим именем! И ты должен склониться передо мной, ибо я есть высшее существо!
П-ф-ф Ха-ха-ха! рассмеялся я, едва не закашлявшись. А у тебя кишка не тонка. Разве твой дед не научил тебя манерам? Благодарности, например, за спасение?
Мой деда сильный! Сильнее стражи и тебя! Ты ещё будешь лежать у него в ногах, когда он меня найдёт выкатил тираду Юлициус. Тьфу ты, как сложно. Пусть будет просто Ю. Когда найдёт Уа-а-а-а!