Сияющий пацан, с занесенным над головой жемчужным посохом, который он держит, словно меч. Глаза светятся неземным светом, а ноги чуть не касаются посоха.
Ха!
Ник щедро плеснул энергию, разгоняя метаболизм, и заставляя тело двигаться быстрее. Руки и ноги пошли вперёд, ещё больше разгоняя посох, а сам Ник сложился чуть ли не напополам, ещё больше взвинчивая скорость.
Кхрам!
Прозвучавший хруст, казалось, расколол пространство на две части, а следом послышался полный боли и ярости вопль:
Ррррррраааааааааа!
Гидра замотала головами, Ник и не думал слетать, зацепившись за роговой нарост.
«Да, ты права, пора», мысленно, согласился монах, чувствуя, как после этого безумного рывка, тело покидают последние силы.
Заметив краем глазам пробегающие по шеям морского монстра конвульсии, он крутанул шест в руках и с силой вонзил его в появившуюся трещину.
Ррра пискнула гидра и безвольно повалилась на бок.
Ник же выпустил из рук нарост и кое как оттолкнулся от расколотой надвое головы. Глядишь, паренёк упадет в воду, и может быть даже выживет Хотя вряд ли. Иначе бы Ник не смог в него вселиться
В лицо ударил порыв морского бриза, а где-то вдалеке послышался полный отчаяния детский крик:
Людвииг! Не-ет!
«Всё хорошо, дружище, подумал Ник, растворяясь в морской пене и чувствуя как его затягивает на самую глубину. Береги своих друзей. Глядишь, и даже Кени сможет выжить»
Глава 15
Понимание происходящего возвращалось к Нику с трудом.
Вроде бы он находился в келье номер десять, перед распахнутым тайником, но в том, что это реальностьбыл не уверен.
Перед глазами то и дело всплывали лезущие из моря монстры, отстреливающаяся от бедуинов Саша, замеревшая на месте Вика, целящиеся прямо в лицо Нику пацаны, наставник Арсений, формирующий руну Связи, замахивающийся огромным топором Егерь и прочая ерунда.
От обилия нахлынувших образов Ник пошатнулся и присел на топчан.
Три прокола подрядэто слишком много, пробормотал он себе. Не удивлюсь если как раз из-за этого шары и спрятаны по всей локации.
Ему до сих пор было интересно, что находится на следующем уровне, но в глубине души Ник понималвсе десять шаров он может найти здесь. А раз так, то дело за малым!
Отдохнул и хватит, протянул монах, поднимаясь с койки. Позже высплюсь.
С сожалением посмотрел на деревянную кровать, которая показалось ему мягче самых мягких перин, Ник вышел в коридор и направился на кухню.
«Что у меня есть? рассуждал на ходу парень, две обычные доски, которыми можно что-нибудь заколотить, две доски-скалолазы, молоток, два стихийных свитка и заполненный на три четверти мешок с мукой».
В первую очередь Ник решил попробовать сделать лепешки, ну а потом внимательно осмотреть стены и потолкине зря же у него в инвентаре были «скалолазалки».
Зайдя на кухню, Ник пробежался взглядом по помещению и уверенно направился к печи.
«Надо бы, кстати, порыться в шкафчиках», в голове промелькнула своевременная мысль и Ник, не откладывая дела на потом потянул на себя полусгнившую дверцу ближайшего буфета.
Обойдя всю кухню по периметру и тщательно обыскивая каждый ящик и каждый шкафчик, Ник, неожиданно для себя «разбогател». Его добычей стали: небольшой мешочек с каменной солью, темно-зеленая бутылка с какой-то жидкостью, скрученная спиралью ложка и целый набор посуды разной степени сохранности.
Забавно, пробормотал монах, с усилием выдергивая пробку из бутылки и осторожно принюхиваясь. Ого, масло что ли?
Ник не знал, можно ли приготовить лепешки из муки, масла и соли, но как бы он не обыскивал оставшиеся шкафы, больше ингредиентов не было. Единственная дверца, открыть которую он не смог, находилось под печкой и явно охраняла что-то ценное, но кованое железо ни в какую не хотело поддаваться его напору.
Причем ни замочной скважины, ни даже ручки на ней не наблюдалось.
Временно отложив загадку стальной дверцы на потом, Ник вооружился молотком и принялся за работу. Для начала он раздробил каменную соль, превратив соляной булыжник в относительно мелкий порошок. Затем взялся за печь.
Печь находилась по самому центру кухни, и, что не понравилось Нику больше всего, вся была в паутине. Причем эта паутина свисала с потолка, а точнее с идущей по потолку вентиляции.
Ну, доски для скалолазания здесь точно не подойдут, пробормотал Ник, залезая на печь с ногами.
Вооружившись первой попавшейся доской, он намотал паутину на неё и отбросил её в сторону. Вот только доска, вместо того, чтобы упасть на пол, завертелась вокруг своей оси и больно ударила Ника по ноге.
Ну-ка, ну-ка, пробормотал монах.
Он провел рукой над печью и довольно хмыкнул. Среди обычной паутины с потолка свисала прозрачная леска.
Ник аккуратно намотал её на руку и потянул на себя.
Он ожидал всякогочто откроется какой-нибудь тайник, что на него упадет здоровенный паук, что кусок потолка, скрывающий вентиляционный короб, отвалится и Ник найдет там красный или синий шар
Но все оказалось менее прозаично.
Стоило потянуть леску, как прямо из потолка выехал узкий стеллаж с десятком полочек. Стеллаж, щёлкнув, остановился в полуметре от печи, слева от очагатак, чтобы он и над огнём не очутился, и чтобы, в случае чего, было удобно протянуть руку и достать нужный ингредиент.
Бесит, сообщил Ник, разглядывая пустые полки и прикидывая про себя, что этот стеллаж можно вполне себе использовать в качестве лестницы, чтобы добраться до вентиляции. Не люблю пазлы.
В принципе, он уже догадался каким будет следующее заданиескорей всего очистить вентиляцию от паутины. И для этого можно использовать как свиток Ветра, так и свиток Огня.
И, вспоминая столовую Серверной башни, лучше использовать Огонь.
Ладно, для начала с лепешками разберусь, пробормотал Ник, изучая стеллаж.
Внимательно исследовав каждую полочку, он нашел на третьей по счету древние весы и старый пожелтевший рецепт, на котором выцветшими чернилами была накарябана очередная подсказка:
Чтобы понравилось До.. . . порции:
Кукурузная мука400 ..
Соль1 чайная ложка
Оливковое масло23 с
Прямо посередине рецепта находилось огромное жирное пятно, которое, в принципе не влияло на понимание.
Сейчас разберемся, пробормотал Ник, ставя весы на печь. Скептически осмотрев найденную посуду, он выбрал чугунную сковородку с погнутыми стенками и помятый, но целый котелок.
Протерев посуду своей робой, он поставил котелок на весы и, заметив куда встала стрелка, начал сыпать в него муку.
Сто Двести Триста Триста пятьдесят Харош! Ник внимательно посмотрел на стрелку весов и довольно кивнул. Есть четыреста грамм.
Дальше пришлось снова возиться в груде посуды в поисках чайной ложки и браться за молоток.
Превратив окаменевшую приправу в практически невесомый порошок, Ник зачерпнул треть столовой ложкипо крайней мере его мама всегда делала таки высыпал соль в котелок.
Было бы проще, конечно, воспользоваться чайной ложкой, но из столовых приборов Нику была доступна только скрученная столовая ложка.
Следом пришел черед оливкового масла.
Здесь все было в разы проще.
Тщательно отмерив 3 столовых ложкив бутылке ещё даже осталось немного маслаНик принялся размешивать получившуюся смесь, периодически подливая в котелок травяного отвара из фляжки.
Ой, Ник, вот ты дурак! монах с трудом подавил желание влепить себе смачный фэйспалм и посмотрел на стоящую на печи сковородку. Собрался он, понимаешь, лепешки делать без огня
Ник не был шеф-поваром, да и лепешки делал всего лишь раз пять-шесть в своей жизни, но твердо знал главное поварское правило: «Готовиться к готовке можно долго, но коли начал готовить, нужно все делать быстро».
По крайне мере дядя всегда любил повторять эту, как он выражался «житейскую мудрость».
Похоже, придется использовать свиток, Ник покосился на карман шаровар, где лежали свиток Огня и свиток Ветра. Жаль, я хотел оставить его на вентиляцию
Ну дак и оставь, от прозвучавшего над ухом голоса, Ник вздрогнул и выронил котелок из рук.
Мгновенно приняв боевую стойку, он окутал себя жемчужной плёнкой и бросил во все стороны едва заметную эфирную волну.
Ой, щекотно!
Воздух над печью пошел рябью, словно волна эфира наткнулась на чью-то ауру, и, спустя один удар сердца, Ник увидел его:
Забытый Домовой
Скрыто
Линия вероятности 28
Сильные стороны: Идейный, Может питаться энергией
Слабые стороны: Эфир
Да ладно, буркнул Ник, настороженно наблюдая за тем, как миниатюрный бородач в вязанной кофте, красных потёртых штанах и лаптях, опускается на печь.
Прохладно, ехидно улыбнулся домовой. Ну привет, что ли, добрый молодец!
Здравствуйте, натянуто улыбнулся Ник, помня о том, ничто не обходится так дёшево и не ценится так дорого, как вежливость.
Хоть, чего уж скрывать, хотелось сказать пару ласковых напугавшему его домовому!
Долго за тобой наблюдал, доверительно протянул Домовой. Ловко ты, кстати, Силану упокоил, не люблю предателей!
М-м-м, промычал Ник, раздумывая про себя, что делать с этим нарисовавшимся персонажем.
А уж когда ты Духа Стужи обнаружил, дай, думаю, помогу!
Что-то долговато собирался, протянул Ник и выстрелил наобум. Так и скажи, что лепёшек захотел.
Сам он, до этого дня не особо верил в домовых, считая, что это обычные полтергейсты, и в детстве даже подшучивал над мамой, которая постоянно подкармливала домового. То молоком, то конфетками, то орешками.
И вот сейчас-то ему и пригодилось знание о домовых.
Невмоготу уже шарами этими питаться, вздохнул домовой, не спуская взгляда с котелка. Ты уж уважь старика, добрый молодец.
Какие такие шары? застывшей улыбкой Ника можно было заморозить океан.
В основном, синие, смутился домовой. Они не такие противные как красные.
Сколько? потеряно уточнил монах.
Вроде четыре, виновато потупился домовой. И красных штуки три
Ник сдержал рвущиеся наружу ругательства и постарался успокоится.
«В конце концов, зажмурившись, внушал себе Ник, всё, что не делаетсяк лучшему».
Да ты не расстраивайся, мóлодец, поспешил успокоить Ника домовой, правильно истолковав его замешательство. Я же самые труднодоступные шарики использовал. До которых даже бы ты не добрался.
Класс, Ник показал домовому большой палец и сделал три медленных вдоха-выдоха. И что дальше?
Так лепешки же, широко улыбнулся домовой.
Сам-то как здесь оказался? спросил Ник, соображая, что делать дальше.
Случайно, тут же нахохлился мужичок, молодой был, глупый, сунулся, куда не просят. Ты с лепёшек-то тему не переводи. Уважь, старика!
Огня нет, поморщился Ник.
Не вопрос, расцвел в улыбке домовой. Дверцу открой, там кварц за шариком лежит, он огонь и даст.
За шариком? тут же насторожился Ник.
Ну да, вздохнул домовой, говорю же, легонькие не трогал.
Дверцу-то как открыть? тут же приободрился Ник.
Не можно, насупился домовой.
«Не велено? подумал Ник, то есть выполнять просьбы ты, получается, не можешь А если так?»
Эх, сокрушенно вздохнул парень, жаль, конечно, что дверца печи закрыта, а ведь так лепёшек хотелось
Гхм, задумался домовой, после чего прошёлся по печи туда-сюда и заглянул в котелок. Гхм.
Ник с любопытством наблюдал за маленьким бородатым человечком, отчетливо ощущая, как в душе просыпается сострадание и желание помочь этому домовому.
«Постараюсь его отсюда вытащить, подумал Ник, это ж совсем свихнуться можно от одиночества-то Да и, глядишь, награду дадут»
Гхм, домовой свесился с печи и постучал своим маленьким кулачком по кованым завитушкам дверцы. А она точно закрыта? Ты внимательно проверял?
Вроде да, усмехнулся Ник, которому показалось, что он услышал едва различимый щелчок.
Показалось ему, проворчал домовой, с нетерпением посмотрев на котелок. Попробовал бы хоть открыть для начала!
А сейчас и попробую, не стал спорить Ник.
Шагнув вперёд, он присел на корточки и потянул дверцу на себя, будучи абсолютно уверенным, что она сейчас откроется.
Так и случилось.
Дверца с легкостью распахнулась, а взгляду ника предстал висящий в печка призрачный шар красного цвета и лежащий под ним серый камушек.
Ну вот! победно воскликнул домовой, а говоришь закрыта дверца! Делай быстрей лепёшки!
Щас, отозвался Ник, переводя взгляд с шара:
4/10
на камушек:
Огненный кварц (1/100)
Ну не тяни, молодец! с мольбой в голосе воскликнул домовой. Бей кварцем об печь! А с шаром твоим ничего не произойдет, сделаешь лепёшки и лети себе на здоровье!
С трудом удержавшись от того, чтобы прикоснуться к шару, Ник взял кварц и легонько стукнул им о стальное дно печки.
Вжух!
Пламя вспыхнуло, жадно лизнув руку Ника, а печь тут же загудела, мгновенно наполняясь жаром.
Поспешно отдернув руку, Нику полюбовался пламенем, заодно убедившись, что призрачный шар и вправду никуда не делся, и прикрыл дверцу. До конца закрывать её он не рискнул, побоявшись, что второй раз домовой открывать её уже не станет.
Затем Ник схватил фляжку и щедро плеснул отвара в котелок.
Что ж, данные обещания следует выполнять! Он проворно замешал тесто, старательно разбивая каждый комочек.
Масло!
Домовой послушно плеснул остатки масла на сковородку и принялся с удовольствием облизывать горлышко бутылки.
Ник же шлепнул состряпанную лепёшку прямо на сковороду и довольно усмехнулся знакомому звуку поджаривающегося блина.
Фррршшшш!
Основательно прожарив лепешку с двух сторон, Ник ловко скинул её в подставленную домовым тарелку и бросил на раскаленную сковороду следующую порцию кукурузного теста:
Внимание! Выполнено задание «Лепёшки»!
Внимание! Вы нашли тайник 7! Награда: 5 мана-единиц!
Ник краем глаза мазнул по домовому и удивленно покачал головой, не переставая печь лепёшки:
Забытый Домовой
Тайник 7
Линия вероятности 28
Сильные стороны: Идейный, Может питаться энергией
Слабые стороны: Эфир
Значит, дедушка домовой, говоришь, случайно сюда попал? А расскажи-ка мне, пока я готовлю, как это случилось.
Глава 16
Вот так вот я здесь и оказался, добрый молодец, вздохнул домовой, не забывая уплетать кукурузные лепёшки. А выход только одинв конце коридора за сотню мана-единиц!
Понятно
Домовой оказался жутко хитрым парнем и вылил на Ника целый ушат общей информации. Где он раньше обитал, насколько зеленей была трава и прочую воду. Но Ник понял главноедомовой нарушил чей-то указ и решил подмести пыль в портальной площадке, после чего и оказался у черта на куличках.
Ещё мелкий бородач обмолвился о заключенном договоре, но как Ник ни пытался свернуть разговор к договору, домовой успешно строил из себя дурочка.
Несмотря на свою хитрость домовой Нику понравился, и он точно решил ему помочь. Дело оставалось за малымнайти оставшиеся шары, накопить сотню мана-единиц, собрать как можно больше линий вероятности и каким-то образом попасть в монастырь.
Спасибо за угощение, домовой с сожалением поглядел на опустевшую тарелку и поклонился Нику в пояс. Век твою доброту не забуду. И ведь ни одной лепёшечки для меня не пожалел!
У меня сухпай есть, отозвался Ник смахивая последнюю лепёшку на тарелку. Так что кушай на здоровье.
Щедростьэто хорошо, важно кивнул домовой. Щедрость для мужчины самое важное качество!
Хорошо быть щедрым, когда есть в запасе пара сухарей, усмехнулся Ник, убирая посуду в сторону и прикидывая про себя, когда же в печи погаснет огонь.
Отдавая, да получишь, пожал плечами домовой. Это второе правило вселенной!
Вселенной? удивился Ник, который ну никак не ожидал услышать от домового таких понятий.
Ну да, смутился бородач, какой-то очень умный человек сказал.
Ну-ну, усмехнулся Ник, но пытать домового не стал. Да и, если честно, ему сейчас было не особо интересно откуда домовой знаком с научной концепцией его мира, и какой первый закон Вселенной. Когда огонь-то погаснет?