Ты, видимо, незнаком с истории нашего мир, Мицуки успокоилась и села обратно. Войны разгорались из куда более мелких конфликтов.
Какие у нас планы? я решил сменить тему.
Вы отправляетесь к Ущелью Дракона, а я со своими людьми зачищу Цусиму.
Может быть, мы сможем помочь? вклинилась Алиса.
Нет, вы нужны там. Если верить данным разведки, то Сет-Джу уже готовятся напасть на наши земли именно через ущелье.
И что мы там будем делать? уточнил я. Держать оборону?
Дожидаться меня и моей Армии. Когда будет понятно, что Орден изгнан, мы пребудем в ущелье, перегруппируемся и пойдём в атаку.
И долго ждать?
Если всё пройдёт, как задумано, то около недели.
Полагаю, Таишито предоставят нам драгунов? Мицуки кивнула. А что насчёт припасов, обмундирования, золота на карманные расходы? Я продемонстрировал свою полезностьможете сами убедиться. Настало ваша очередь проявить благосклонность.
Наутро всё решим. Глядя на твоих дам, я понимаю, что в первую очередь вам нужен крепкий сон.
Угу-угу, хором ответили девушки.
И последняя просьба. Так уж вышло, что мой посох архимага с камнем пустоты перестал функционировать. Я был бы очень рад, если бы вы выдали мне какой-то аналог. Ибо чувствую, сражений предстоит довольно много.
Что-нибудь придумаем, Мицуки отмахнулась рукой. А теперь свободны! У меня и без вас много дел. Попросите стражу у входа отвести вас в гостевой дом.
Доброй ночи, я слегка склонил голову, дабы проявить малую толику должного уважения.
Мицуки осталась сидеть с холодным лицом, а мы покинули тронный зал и направились к выходу.
Мы знали куда идти, и поэтому добрались до здания без помощи провожатого. Хотя, конечно, во дворце заблудиться было довольно легко.
Расположились в том же самой комнате, которую нам определили по прилёту. Близняшки рухнули на кровати и практически сразу же заснули, прямо в одежде. А вот Алиса, выглядевшая наиболее уставшей их всех троих, села на стул рядом со мной.
Почему ты согласился? спросила она. А как же Орден и поиск ключей?
Под храмом я встретил пленницу, на лице Алисы появился знак вопроса. Онапосланница Мифельды, которая яро поклоняется своей богине. К тому же Альбатак её зовут, пообещала найти информацию о следующем ключе. Пока что можно расслабиться, ведь нет никакой конкретики.
Думаешь, Мицуки сдержит своё слово?
Пока ей это выгоднода. Единственный вариант, при котором она нас кинетэто альянс с Громовыми или Сет-Джу. Но это крайне маловероятно, ведь и те и другие затеяли госпереворот не просто так. Вряд ли они согласятся с претензиями Таишито на императорский трон.
Такому не бывать, Алиса зевнула.
Ложись давай, я кивнул в сторону кровати. Далеко это ущелье?
Если полетим на рассвете, то к вечеру будем уже там, жрица встала со стула, потянулась и медленно поковыляла к кровати. Ты так и будешь сидеть?
Да нет, тоже прилягу. За компанию, так сказать.
Мы погасили последние свечи и расположились на разных кроватях.
Не прошло и пары минут, когда Алиса вдруг спросила:
А эта твоя «Альба» красивая?
Своеобразная, вспомнив про бразильскую задницу, ответил я.
Понятненько
* * *
На следующее утро к нам в комнату постучал юноша, который был немногословен. Он передал небольшой свёрток и добавил:
Два наездника будут ждать вас в конюшне через полчаса. Госпожа Мицуки приказала вам выдвигаться сразу после завтрака.
Парень поклонился и был таков.
Завтрак, к слову, уже стоял на журнальном столике, что располагался у двери. Похоже, я не заметил, как принесли еду. Странное состояние позволяло «проматывать время», но, как оказалось, существовали и побочные эффекты.
До Герольда мне далеко
Мяско! воскликнула Энни и, точно тигрица, набросилась на яства. Вкусно!
Юми присоединилась к сестре и стала уплетать одно блюдо за другим. Алиса немного поклевала салат и ограничилась всего одной сосиской.
Аппетит ушастых помощниц пугал меня, и ведь это при условии, что я ничего не боялся. Но страшно представить, что будет, если деньги неожиданно закончатся
Хорошо, что Мицуки озадачилась этим вопросом.
О-о-о! Неплохо! я сел на кровать и открыл свёрток.
Что там? спросила Алиса.
Деньги, потряс мешок и заглянул внутрь. Сотня золотых, а может, и больше. На такую сумму можно целую деревушки прикупить
Щедрая подачка, с набитым ртом пробурчала Энни.
Перестаньте воспринимать происходящее таким образом, потребовал я. Мы заключили договор, в котором оговаривалось, что Таишито обеспечат нас всем необходимым. Мицуки исполнила свою часть сделки, теперь наша очередь.
Только кошель и больше ничего? вновь поинтересовалась Алиса.
Ещё вот эта штуковина я показал стеклянную пирамидку, которая без труда умещалась в руке.
Магическая призма! на лице жрицы читалось удивление.
И как она работает?
Она полезна для любого мага. Для любого, кроме тех, кто владеет истинной магией.
Поясни, пожалуйста.
Призма позволяет: концентрировать, рассеивать и накапливать магию. Незаменимый предмет для новичков!
Ясно я недовольно вздохнул. Вот кем она меня считает. Конечно, я попробую найти этой штуке достойное применение, но пока что звучит не очень полезно.
Алиса пожала плечами и продолжила трапезу.
Я долго не мог понять, почему она с таким энтузиазмом рассказывала про эту пирамидку, если последняя нужна лишь новичкам. Но возможно, дело в том, что Алиса хотела получить её давным-давно, ибо в тот момент Алиса напомнила мне самого себя
В детстве у меня не было велосипеда, как бы заезжено это не звучало.
И я на своей шкуре прочувствовал слова одного пухляша, который приседает по три тысячи раз за день. И ведь правда, если в детстве у тебя не было велосипеда, а теперь у тебя «Бентли», то в детстве у тебя всё равно не было велосипеда.
Другими словами: «Ложка хороша к обеду».
Мне стало грустно ещё и оттого, что я не мог поделиться с окружающими этими идиомами. Точнее, мог, но пришлось бы всё объяснять и разжёвывать, а смысл потерялся бы. Что уж говорить, даже про мемы здесь никто не слышал
Зато есть кошкодевочки и магия!
Но даже так, имея мы не ценим И, скорее всего, если бы сейчас меня вернули в прошлый мир, я бы скучал по здешним обитателям на порядок сильнее, чем по приколам из интернета.
Как же я объелась стонала Юми.
Слабачка! насмехалась Энни.
И как в вас столько влезает? невинно поинтересовалась Алиса и моментально поймала на себе злобные взгляды.
Завязывайте с завтраком, пора лететь, я встал с кровати и направился к выходу.
Поймал себя на мысли, что устал летать пассажиром Хотелось попробовать самому обуздать драгуна.
Нужно попросить наездников, чтобы те дали попробовать.
Шмякнусь на землюАлиса вылечит. Так почему бы не взять на себя роль мужика, который всё умеет и ко всему готов?
Открыл дверь и стал демонстративно ждать, пока дамы соберут свои манатки.
Да иду, я иду! засовывая в рот булочку размером с кулак, пролепетала Энни.
Обжора Юми посмотрела на сестру исподлобья.
На себя посмотри! разбрасывая крошки, воскликнула Энни.
Алиса улыбнулась, пройдя мимо меня, и вышла в коридор. Близняшки продолжала страдать фигнёй
На выход! скомандовал я.
Девушки вздрогнули и, точно провинившиеся детишки, выполнили указания своего «папочки».
Никогда не думал, что вот так неожиданно стану родителем Отцовство подкралось незаметно.
Мы вышли на улицу и направились к тому месту, где приземлились вчера.
Во дворе кипела работа. Прислуга и некоторые стражники оттирали кровь с брусчатки, собирали куски тел, заделывали дыры в стенах и крышах.
Я заметил, что бойцов значительно меньше, чем было вечером. Резонно предположил, что Мицуки собрала людей и отправилась наводить порядок на подконтрольной территории.
Вот так живёшь-живёшь и бац, ты уже мертва, Юми тяжело вздохнула.
Поэтому нужно жить и наслаждаться каждым моментом, дарованным свыше, дожёвывая булку, сказала Энни.
Ага, знаю я, как ты наслаждаешься каждым моментом Юми исподлобья посмотрела на сестру.
Я захотела купатьсяя пошла купаться, Энни показала язык.
Ну, хватит ссориться, сколько можно выдавил я.
Я чего-то не знаю? вклинилась Алиса. И да, я бы тоже не прочь искупаться. Тепла от горячих источников уже почти не осталась Как же хочется туда вернуться!
Они про другое, зачем-то сказал я. О, а вот и наши пилоты!
Кто? переспросила Юми.
Наездники, в смысле.
Мы подошли к двум рослым мужчинам, экипированным для дальних перелётов. На их лицах было буквально написано, что им совершенно не хотелось везти нас к ущелью.
Поторопитесь, пробурчал один из них.
Я решил, что сейчас не время учиться летать на «метле». Потерплю до Ущелья Дракона, ведь там нам придётся куковать не один день.
Дамы взобрались на одного драгуна, чем удивили наездников, а мне вновь пришлось обнимать мужика
Когда всё это закончится?
* * *
Добрались до ущелья ещё засветло. Как оказалось, в его название не просто так находилось слово «Дракон», ибо уже издалека я заметил гигантские кости, на фоне которых дома жителей казались песчинками, пылью на не протёртом шкафу.
Конечно, я слегка утрировал, впечатлившись размером грудной клетки мёртвого дракона, который наверняка и создал это ущелье. Однако эти самые кости местами возвышались на уровень пятнадцатиэтажки!
О-хре-неть! вырвалось у меня.
Близняшки с интересом разглядывали археологическое чудо, а вот Алиса не проявляла никаких эмоций. Скорее всего, она здесь не в первый раз.
Городок небольшое, всего домов триста-четыреста. Особо ничем не выделявшийся, разве что бросались в глаза высоченные ворота из чёрного металла, которые отделяли земли Таишито от внешнего мира.
Я не удивлюсь, если и они имеют антимагическую защиту, ведь, в противном случае, такую махину мог бы снести любой сильный маг.
Мы приземлились на окраине города.
Только наши ноги ступили на твёрдую землю, как всадники взмыли в воздух и унеслись в обратном направлении.
На войну, что ли, опаздывают? спросил я.
Похоже на то, ответила Алиса.
Мы оглядывались по сторонам и не знали, куда пойти. Чувствовал себя точно как турист, впервые прибывший на курорт. Неясно должен ли нас хоть кто-то встретить, или всю неделю мы будем тусоваться в местной таверне.
Однако этот вопрос быстро отпал, когда вдалеке показался стражник в лёгких доспехах, что бежал со всем ног.
Хм, видимо, это за нами, предположил я и пошёл ему навстречу.
Когда он оказался в полусотне метров от нас, я вдруг засомневался, что это наш встречающий.
Стражник смотрел сквозь нас и не моргал. Даже ребёнок понял бы, что парень не просто чем-то напуган, он буквально был готов обосраться в любой момент.
Не нравится мне это прошептал я.
Парень был совсем близко, но почему-то не собирался останавливаться.
Что это с ним? Энни нахмурилась.
Уважаемый! выкрикнул я. Мы посланники Таишито Мицу
Не успел договорить, как ошалелый стражник пронёсся мимо.
Видимо, нас никто не встречает, посетовала Алиса.
Вы чувствуете запах? Юми стала принюхиваться. Пахнет жжёными волосами
И правда, подтвердил я.
Похоже Энни забавно шевелила ушками. Запах идёт оттуда!
Она показала в сторону ворот.
Ладно, я устало вздохнул. Пошлите проверим. Наверняка нас там ждёт кромешный пиздец, но выбора нет.
Глава 10. За дозор!
Мы бежали к стене мимо невысоких домов. Я вдруг заметил, что на улицах нет ни души.
Куда все делись? Прятались? И что за странный чувак, убежавший прочь?
Чувствую, мы влипнем в войну, которая нам не по силам, начала Алиса. Я понимаю, что нужны союзники и всё такое, но принимать участие в полномасштабной войне
Может оказаться так, что ключ окажется в землях, где нам не рады, ответил я. В таком случае придётся пробираться с боем.
А как же скрытность? возразила Энни.
В рамках одного городаэто огромный риск, а если говорить о целой стране Не стоит оно того, я отрицательно покачал головой. Мне бы пришлось идти одному, да и не факт, что смог бы вернуться живым. Лучше действовать наверняка. А если что-то пойдёт не так, мылюди свободные, всегда сможет уйти своей дорогой.
Хитро сквозь приступ отдышки выдавила Юми.
Это не очень хороший поступок, парировала белокурая жрица.
Если Таишито потонет, я не собираюсь идти на дно вместе с ними. Давайте поднажмём! выкрикнул я. Немного осталось.
Мы добежали до каменной лестницы, что вела наверх стены, но так и не встретили ни одного человека. Запах гари и жжёных волос усиливался по мере приближения к чёрной махине.
Я со всех ног понёсся наверх.
Девушкам подъём дался нелегко: они еле-еле шевелили ногами. Их боевая эффективность в таком состоянии близилась к нулю.
К тому же подъём был достаточно опасным, ибо не умел никаких поручнейсвалиться можно было на раз-два!
Пришлось пробежать этажей пятнадцать, прежде чем я добрался до вершины. Спутницы плелись на «третьем».
Увиденное удивило меня: за каменным укрытием прятались бойцы. Их количество исчислялось сотнями. Все буквально дрожали от страха и беспомощности, хотя судя по обмундированию, среди них были как маги, так и лучники.
Я заглянул через преграду и увидел плотное кольцо бронированных воинов, которые тащили таран. В центре построения находилась странная ни то карета, ни то телега.
По моим прикидкам агрессоров было не больше тысячи. Оставалось понять, чего же так боятся защитники.
Ебись оно конём! воскликнул я.
В меня полетело бесчисленное множество огненных шаров. Мне даже показалось, что магией владел едва ли не каждый третий воин клана Сет-Джу.
Сомнений не былонапали китайцы.
Ложись! крикнул один из бойцов.
Я моментально поцеловал каменный пол, следом почувствовал жар, исходивший от пролетавших мимо фаерболов. Стало понятно, почему в воздухе витал запах жжёных волос.
Какого хрена тут происходит? зачем-то спросил я. Почему вы не сражаетесь?!
А ты кто ещё такой? грубо бросил невысокий мужичок, шлем которого закрывал половину лица.
Его усы, похожие на завитушки Сальвадора Дали, выглядели смехотворно, но вот голос Голос был грозным, я бы даже сказал командирским.
Меня послала Таишито Мицуки. И, похоже, не зря.
Кто ты?! заорал усач.
Новый Герой, спокойно ответил я. Так почему вы ничего не делаете?! Они ведь скоро дойдут до стены!
Разъярённый собеседник бросил на меня недоверчивый взгляд и немного успокоился.
Нам остаётся только ждать, командир тяжело вздохнул. Их окружает силовое поле, даже стрелы его не берут. Не думал, что столкнусь с мощью Драконьего Щита.
Эм?..
Ты с неба свалился? Драконий Щитэто легендарный артефакт. В последний раз он защищал Императора во время Великой Войны. И как только Сет-Джу им завладели Не представляю.
Должен же быть хоть какой-то способ победить?
Только ближний бой. Других вариантов нет.
Это мы ещё посмотрим! воскликнул я и приготовился бахнуть на все деньги.
Что ты задумал? вопрошал усатый командир.
Сейчас увидишь.
Остальные бойцы с тревогой и интересом смотрели на меня, на лице командира поселилось недоумение.
Без затей я создал небольшую гроздь, сродни той, которую использовал при демонтаже храма в Цусиме. Получилось с первого разавидимо, приноровился.
Бум-бум Шака-Лака! поднялся над преградой и запустил крошечного «Толстяка» прямо в загадочную повозку-карету.
Ни одного силовое поле не могло справиться с мощью моей магии! Разрыв пространстваэто не шутки.
Логика была проста: первый войдбол коснётся поля и исчезнет, а следом пройдёт взрыв. Причём разрыв проникнет внутрь щита, а значит, поражение живой силы обеспечено.
Бахнуло мощно! Даже монолитная стена задрожала словно девственник на выпускном.
Многие бойцы клана Таишито схватились за головы и закрыли ушивзрывная волна оглушила всех нас. Лишь командир сохранил хладнокровие, что показалось мне достаточно странным.