Почему?
Адриан, напомнил о своем сосуществовании седовласый мужчина. Что думаешь?
Я с трудом заставил себя выкинуть из головы директора и сосредоточился.
Думаю, что не понимаю, в чем смысл.
Поясни, удивился тот.
Я и так собирался возродить клуб. И так собирался участвовать в Играх. Зачем что-то мне предлагать, если бы я сделал это бесплатно? Глупо же.
Оба мужчины переглянулись. Директор сделал взмах рукой, дескать, давай. Говори, если начал.
Как ты думаешь, сколько в нашей Империи нефтяных месторождений? напрямик спросил Агелай.
Вы мне скажите.
Чуть больше полутора тысяч. Из них крупных, то есть больше пяти миллионов тонн, чуть меньше четырёхстах.
Неплохо. Если мне не изменяет память в России, той России, из которых я прибыл всего около трех тысяч. А тут в два раза меньше.
Не нефтегазовая держава, но все равно прилично.
Обычно добыча идет с переменным успехом, но в последнее пару лет у нас возникли, он слегка замешкался и несколько раз взмахнул в воздухе, подбирая нужно слово. Небольшие проблемы. А это убытки. Убытки, которых мы хотели бы избежать.
Ясно.
И вы хотите, чтобы я помог их устранить?
Агелай кивнул.
Лучше кандидата нет, сам понимаешь. Подземные богатства вотчина твоего отца, но Владыка Аид не принимает ни подношений, ни гостей.
То есть, если подытожить, медленно кивнул я. Я решаю вашу проблему, вы решаете мою.
Все так и есть.
Я задумчиво постучал ногтем по столу.
И как вы это сделаете? Мне казалось, Император не любит вмешиваться во внутренние дела аристократии.
Так есть, юноша, согласился Агелай. Поэтому ты все сделаешь сам. На начальном этапе.
Я сощурился.
Клуб.
Все верно. Через две недели во дворце состоится крупный прием. На нем Император объявит, что «Deus Vir» планирует принять участие в Олимпийских Играх. А он, в свою очередь, окажет школе символическую поддержку. Как Мужчина задумался, подбирая слово. Подающему надежды новичку.
И это не создаст новых проблем?
Нет, конечно, отмахнулся Агелай. Никто не видит в «Deus Vir» серьезного противника. С поддержкой или без.
И мой выход
Мужчина добродушно кивнул.
Именно. Помашешь ручкой, скажешь пару слов и все.
Что дальше?
Дальше? вклинился в разговор Креон. Дальше дело за тобой. Ты же сам сказал, что не любишь проигрывать, верно? Вот и вперед. Прояви себя перед богами и Империей, защити честь любимой школы.
А мы позаботимся об остальном, поддержал того Агелай. Не продет и пары месяцев, и ты снова будешь входить в элиту государства. О преимуществах ты знаешь сам.
Я знал.
Лучшие товары, личная земля и гвардия, преференции в сделках. То, чего у меня не могло быть даже с деньгами.
Хорошо быть аристократом.
И это все? на всякий случай переспросил я. Дальше мы разойдемся?
Клянусь Стиксом, кивнул мужчина. Ну так что? Согласен?
Я задумчиво пригладил волосы.
Не каждый день получаешь предложения от самого правителя Эллинов. Согласен.
Мы пожали друг другу руки и разошлись.
Вот и отлично, улыбнулся директор. А теперь, Адриан Кажется, скоро первый урок. Ты же не хочешь опоздать?
На алгебру-то? хмыкнул я и подобрал с пола сумку. Нет, спасибо.
Приятно было познакомиться, бросил мне в спину Агелай и помахал рукой. Удачи на занятиях.
***
Как только за школьником захлопнулась дверь, оба мужчины переглянулись.
Что думаешь? ледяным тоном спросил Агелай. Он поверил?
Ты был очень убедителен.
Это не ответ, холода в голосе начальника безопасности заметно прибавилось. Он поверил или нет?
Директор тяжело вздохнул.
Сколько мы уже знакомы, Волк? Двадцать лет? Тридцать? Хватит искать везде двойное дно. Естественно, он поверил.
Безопасник оскалился, обнажив два ряда ровных белых. Если бы Креон не знал, то ни за что не подумал, что он так ухмыляется.
Искать двойное дноэто моя работа. Мне за нее платят.
Забудь, махнул рукой директор. Парню шестнадцать, его выгнали на улицу. У него нет денег, нет будущего, и он это прекрасно знает. Он медленно тонет и только у нас есть спасательный круг.
Агелай нахмурился.
Не у нас. У Императора. Ты всего лишь посредник.
Будь уверен, мне этого вполне хватит.
Креон заметил, что мужчина все еще хмурится, он вышел из-за стола и посмотрел безопаснику прямо в глаза.
Начало положено. Теперь осталось лишь правильно разыграть партию. А мальчик Он умен, это так. Но не настолько умен, как думает. Он согласится.
Агелай расплылся в нехорошей улыбке.
Уже согласился.
***
Я задумчиво смотрел в окно и крутил в руке ручку. Шел уже второй урок, Анжелу сменил наш классный руководитель, а все я никак не мог сосредоточиться.
Марк даже сделал мне несколько замечаний, но потом плюнул и отстал. Сегодня учитель «Духа» рассказывал об Аспектах. Какие бывают, и откуда берутся.
В частности разбирал, как у одного бога может быть больше тысячи разных способностей, но при этом они все вращаются вокруг определенной темы или тем, в которых этот самый бог специализируются.
Так Аспекты Ареса связаны с войной, кровью и оружием, Аспекты Диониса с природой, вином и как ни странно безумием. Марк привел в пример двух своих знакомых из Дома Вакхос. Один мог создавать вино буквально из воздуха, а второй по желанию мог впадать в боевой транс и крушить все на своем пути.
Понятно, кого звали на вечеринки.
В обычное время я бы включился, тема-то интересная. Особенно для меня. Не знаю, как с Кроносом, но Аспектов Аида в этом мире еще не было. Что это может быть? Души, смерть, кровь? Или что-нибудь менее мрачное? Менеджмент коллектива, например.
Включился бы, да
Вот только сейчас из головы никак не шел разговор в кабинете директора.
Агелай был хорош. Очень хорош. Искренний и открытый. Никакой чванливости. Просто человек, который хочет заключить удачную сделку. Не больше и не меньше.
Его выдала запись.
Выгнутые брови, чуть более длинные выдохи в нужных, оценивающий взгляд, когда я не добил Адама. Все буквально кричало, что он видит пленку в первый раз.
Вот только я в это не верил.
Он играл. Очень натурально, но играл.
Они оба Оба этих гада знали, что как только на свет появится пленка, я подумаю о Кроносе. Да и без нее тоже. Подумаю, о том, что меня нашли. О том, что обо мне знает Император, а значит знают боги.
Им нужно было что-то, чтобы я почувствовал себя в безопасности. И этим что-то, а точнее кем-то стал директор.
Хороший выбор, если так подумать.
Он заступился за меня перед Зевсом, взял под свою опеку Мину, а сейчас весьма явно показал, что на моей стороне. Вырезал самые опасные моменты записи, а потом вообще ее удалил.
Чудо, а не человек.
Я задумчиво прикусил губу. Значит, все же вариант один. Предприимчивый Император.
Что ж.
Сейчас поиграю по их правилам, а дальше Посмотрим. Пара мыслишек у меня есть.
Внезапно у моего носа раздался звонкий щелчок.
Адриан. Урок давно закончился.
Эм? я поднял голову и уставился прямо в лицо Марка. Что?
Урок закончился, парень. Ты последние десять минут сидишь на месте и с пустыми глазами пялишь в окно.
Голос у него был недовольный, а но вот глаза искрились от смеха.
Я широко зевнул и потянулся
Да? Не заметил что-то.
Хамишь учителю? усмехнулся тот. Твое эссе увеличивается до восьми страниц.
Да ладно? Вы что-то задавали?
Десять страниц.
Понял, понял, поднял руки я. Сдаюсь. А тему не подскажете?
Ну ты и наглец, конечно. Проваливай давай! хлопнул по парте Маркелл и отошел к своему любимому окну. Знакомый щелчок, и вот учитель уже во всю дымит сигаретой.
Я поднялся из-за парты, сложил учебники в сумку и направился уже к выходу, как вдруг затормозил у самой двери.
Учитель, один вопрос.
Да? Он бросил на меня косой взгляд. Только быстро.
Сегодня укороченный день, как бы. Школа закончилась.
Марк с отвращением поморщился и выпустил в открытое окно облако дыма.
Это только у тебя. У меня еще два собрания и семинар.
Я непроизвольно хмыкнул.
Думали будет по-другому?
Совсем, честно признал Марк. Юные красотки, собственный клуб поклонников, очереди за моим мудрым жизненным советом. Где все это, вот скажи, а?
Первоеэто педофилия, за такое сажают. Второе Тут нужна грудь четвертого размера. Что до очередей, не знаю. Но мне совет не помешает.
Умеешь ты испортить настроение, буркнул он и потушил сигарету о край подоконника. Задавай.
Вы участвовали в Олимпийских Играх?
Согласился-таки? цокнул языком он. Не завидую тебе, парень.
Я так понял, это значит «да».
А то, хохотнул учитель, покопался во внутреннем кармане куртки и достал золотую медаль на потрепанной белой ленточке. Лови.
Я поймал желтый кругляшек и поднес к глазам. Медаль как медаль. Пять колец с одной стороны, гора Олимп с другой. У нас и то симпатичнее делают.
Вторая где-то дома валяется, небрежно добавил Марк.
И как оно?
Сложно, на удивление серьезно ответил мужчина. А ведь я представлял первую школу Спарты, «Optimis». И все равно чуть не проиграл.
Он задумчиво на меня посмотрел.
Адриан, что ты вообще знаешь об Играх?
То, что слышал краем уха. На Олимпе съемка не работала, как я понял, боги были протива пускали только участников. Но общие правила были известны всем.
Одна команда от школы, от четырех до десяти человек. Пять соревнований, оно же «пентатлон», оно же пятиборье. Идут по порядку. Победители проходят дальше
Выше и выше по горе Олимп, закончил за меня мужчина. Только я не об этом. А про сами дисциплины.
Я нахмурил брови.
Тут есть какой-то подвох?
Ты давай перечисляй, поторопил он меня. А я поправлю, если что.
Эм. Хорошо?
Бег.
С препятствиями.
Плавание.
С препятствиями.
Метание снаряда, я выразительно глянул на учителя.
В препятствия, весело улыбнулся он и подмигнул.
Вот скотина, а?
Четвертая дисциплина каждый раз разная.
Мне попалось фехтование на первом и колесницы на втором, кивнул Марк.
С препятствиями? не удержался я.
С препятствиями.
Ясно. Ну и последнееборьба. Дальше все. Победители празднуют с богами, побежденные уходят вниз.
Примерно так, согласился учитель и потянулся за новой пачкой. Вот что тебе надо усвоить, Адриан. Это не просто школьный Турнир. Это по сути единственный способ, когда ты можешь показать себя перед богами. Люди за такое убивать готовы. А ты
Он ткнул в меня сигаретой.
Ты будешь стоять у них на пути. И чтобы выдержать, он снова щёлкнул зажигалкой и затянулся. Тебе нужна хорошая команда. У тебя она есть?
Я работаю над этим.
Работай.
Он еще раз затянулся, а потом бросил на меня косой взгляд.
Если будут вопросыобращайся. Я твой классрук, как-никак. Помогу чем смогу.
На моем лице мелькнула дерзкая улыбка.
Догадался уже. Это ведь ты сказал мне про «Старый Список». Ты ведь за этим сюда пришел, Марк? Чтобы возродить клуб?
Учитель ухмыльнулся и поднял в воздух один палец.
Не угадал, значит.
Ладно, махнул я ему рукой. Спасибо за науку, я домой.
Брови учителя резко скакнули вверх.
Ты что, не пойдешь смотреть? Весь класс уже убежал.
Куда? не понял я.
Адриан, ты меня пугаешь, изумленно покачал головой он. Не видел листовки? Они же их везде расклеили.
А-а-а, да. Было такое.
Розовые с оранжевым. Я удивился уродливому дизайну и прошел мимо.
Марк понял, что я ни имею ни малейшего понятия, о чем идет речь и сжалился.
Сегодня к нам приехали ребята из «Optimis-а». Волейбольный матч между двумя школами. Сходи посмотри. Советую.
Волейбольный матч, хм?
Что ж. Я как раз хотел поговорить с Кейт, так что Почему бы и нет? Решено.
Иду смотреть волейбол!
Глава 6. Волейбол. Часть 1
Парк был абсолютно пуст. Не из разрядапара человек сидели вдалеке, а я их просто не заметил, так как близорукий и косой, нет.
Совсем пуст.
Давно такого не припомню.
Тут же обычно как. Даже во время уроков там всегда ошивается человек десять минимум. Уж я-то знаю, как-никак все время сижу у окна.
Обычно это просто прогульщики, из тех, что забили на занятия и решили подышать свежим воздухом. В этом смысле «Deus Vir» отличался от типичной школы и больше походил на универ. Никто не станет тащить тебя за пропуск к директорувсем наплевать.
Главное, чтобы ты сдал экзамены. А вот если не вышло Что ж. Твои проблемы. Не надо было прогуливать.
Отличная система, как по мне. Поощряет самостоятельность. А лентяи всегда будут, как ты с ними не борись. Поэтому пусть лучше сидят на воздухе, чем в классе. Хоть остальным не мешают.
Так вот.
Сейчас не было даже их.
Казалось, школа полностью вымерла. Прямо как в нынче популярных зомби фильмах, честное словно. Это в моем мире они уже вышли из моды, а тут наоборот. Самый пик. Каждое второе кино про очередной апокалипс.
И вот тут было прям один в один. Ну или так мне показалось сначала. Чем дальше я шел вперед по парку, и чем больше прислушивался, тем громче становились звуки.
Гул. Равномерный, но очень тихий, словно пара десятков голосов шептали в унисон. Под подушкой. И еще тремя шерстяными одеялами сверху.
А потом я вышел из парка и
Будто пересек невидимую черту.
Крики резко ударили по ушам. Восторг, удивление, радость. Из колонок била музыка, невидимая для меня толпа шумела и орала, а комментатор с микрофоном во всю надрывал голос.
Звук накатывался со всех сторон, так что я даже слегка тормознул в замешательстве. Было такое ощущение, что я попал на самый настоящий стадион. Только я почему-то его не видел
Что за бред?
А потом до меня дошло. Здания справа от меня раньше не было. Точнее как. До этого здесь находились две волейбольные площадкисобственно поэтому я сюда и пришелно сейчас, все что я виделэто гигантское каменный дом, чем-то напоминающий наши учебные корпуса.
Нехило так. Это когда они успели отгрохать?
Эй, чего застрял?! вынырнул позади меня какой-то парень в помятой одежде. Начинают же.
Он тяжело выдохнул, затем набрал в легкие побольше воздуха и рванул вперед к трехметровой деревянной двери нового здания.
Я же Разжал кулак и прищурился.
Еще одна странность. Я его не услышал. Причем ладно бы он просто подошел, так нет. Рубашка в сторону, волосы растрепаны, а по лицу струился пот. Он ведь бежал со всех ног.
Так какого лешего?
Я обернулся на пятках и присмотрелся. Вроде ничего, парк как парк. Хотя стоп. Мне кажется или
Воздух немного подрагивает.
Шаг вперед. Еще один. А после третьего у меня защекотала кожа, и я будто вывалился вперед. Звуки снова отрубило. Ни криков, ни музыки. Только едва заметный шум.
Занятно.
Больше не задавая глупых вопросов, я снова развернулся на месте, ускоренным шагом дошел до двери, распахнул ее пошире и ступил внутрь здания.
Все, как я думал. Типичный стадион. И он был буквально до краев забит народом, чуть ли не на головах друг и друга сидели. В основном школьники моего возраста и младше, но то тут, то там можно было встретить взрослых. Чаще всегочьи-то родители, но я заметил парочку мужчин в смокингах на верхних рядах.
Так вот, они больше напоминали инвесторов, что ли? Слишком уж оценивающие взгляды они бросали на ребят на площадке.
Там, кстати, пока что присутствовала всего одна команда. Спартанцы. Две девушки и четыре парня разминались и лениво перебрасывали друг другу мяч, изредка бросая косые взгляды на раздевалку. На их лицах можно было заметить всего одно выражение.
Презрение.
Эк они самоуверенные. Я осмотрелся по сторонам, прикидывая куда бы мне сесть, как вдруг заметил Лику. Девушка стояла в углу, прислонившись плечиком к трибунам, и явно скучала.
Привет, махнул я рукой и направился прямо к ней.
Сомневаюсь, что девушка расслышала меня в общем гуле, но жест заметила. Закатила глаза, но с места не сдвинулась.
Что тебе нужно, Адриан? неохотно поинтересовалась она, когда я подошел поближе и сам привалился к посту, спиной к площадке.
Почему все сразу считают, что мне что-то нужно? Может, я просто пришел поболтать со старой знакомой?