Поэтому теперь Гекатонхейры служили его личной гвардией. Тренировались, сторожили, пировали. А теперь, когда в Элизиум зачастили гости, для них нашлась работа.
Бог улыбнулся, вспомнив энтузиазм, с которым исполины взялись за дело. Кто бы не решился попасть в его царство следующем Пожалеет. Сильно.
МОЙ СТАРШИЙ СЫН! вырвал мужчину из мыслей громкий голос. Ледяной и бездушный, он пробирал до самых костей.
Оставшийся наверху Цербер вскочил на лапы и грозно зарычал, но Аид успокоил его мягким движением руки в воздухе. Затем развернулся и спокойно шагнул вперед, в самую глубь пещеры.
Бог встал на самый угол отвесной скалы. Под ним растилась глубокая воронка изничего. Пустоты, темной и безмолвной.
Ну или не такой уж безмолвной.
ПРИШЕЛ НАВЕСТИТЬ МЕНЯ? мощный воздушный поток затрепал темные волосы на голове бога, но тот даже не поморщился.
Аид спокойно достал из-за пазухи сверток и принялся его разматывать. Оборот за оборотом, один кусок ткани за другим, пока наружу не показался крупный матовый камень. Бог не глядя закинул его вниз, в Бездну. Затем достал камень поменьше и зашвырнул его следом за первым.
Дело сделано.
СКОЛЬКО РАЗ ТЫ УЖЕ ПРИХОДИЛ, АИД? СТО? ДВЕСТИ? МЫ ОБА ЗНАЕМ, ЧТО МОЕ ВОЗВРАЩЕНИЕ НЕИЗБЕЖНО, СЫН.
То, что от тебя осталось пара осколков не делает это неизбежным, отец, равнодушно ответил мужчина, убирая ткань обратно за пазуху. Просто осложняет мне жизнь.
Из бездны послышался раскатистый смех.
В ЭТОТ РАЗ ВСЕ ИНАЧЕ, СЫН. В ЭТОТ РАЗ У МЕНЯ ЕСТЬ КЛЮЧ.
Аид покачал головой и развернулся.
У тебя ничего нет, отец. Ты потерял все тогда, когда решил убить своих детей. За что и поплатился.
У МЕНЯ ЕСТЬ ВНУК. У МЕНЯ ЕСТЬ АДРИАН.
Владыка Подземного Царства запнулся, но тут же выправился, словно ничего не произошло и вышел из пещеры.
***
Я сидел в приемной директора и медленно обалдевал. Такое ощущение, что я словил чувство дежавю. Снова пришел заранее, снова за полчаса до начала первого урока, и снова меня мурыжат у входа.
Причем, ладно бы это. Я могу подождать. Девиз Дома Лексэто терпение. Что меня больше выбешивало, так это странные кряхтящие звуки изнутри кабинета.
Он там что, пригласил к себе секретаршу и сейчас отрывается по полной? Какого черта, а?
Наконец, мне это надоело. Я подошел к двери вплотную, надавил на дверную ручку и сильно толкнул ее вперед левой рукой. Та, кстати, полностью оправилась. Спасибо жрецам бога медицины и моему организму.
А, Адриан, непонятно чему обрадовался директор, когда я зашел внутрь. Я как раз хотел тебя позвать. Мне нужна помощь.
Мои брови взлетели вверх.
Я ожидал, что Креон будет сидеть за столом. Читать с умным видом доклады, составлять в Excel годовую отчетность Но нет. Вместо этого директор обнаружился у восточной стены. В руках он держал здоровенное деревянное весло, которое безуспешно пытался присобачить на стену.
Мне долго еще ждать? с легкой иронией поинтересовался он. Я же сказал, мне не помешает твоя помощь.
Я быстро оправился от удивления, пожал плечами, закинул сумку с учебниками под стул, а затем ухватил здоровенной бревно с правой стороны.
Вот так, обрадовался мужчина. Держи. А сейчас
Директор, быстро переставляя ноги и держа весло на вытянутых руках, добрел до левого конца и не без труда засунул дерево в паз. Я поднатужился, штука весила килограмм двестии сделал тоже самое.
Креон отошел на два шага назад и не без удовольствия уставился на результаты наших общих трудов.
Наконец-то, удовлетворенно произнес он. Ты не поверишь, сколько я уже мучась с этой штукой. Минут двадцать. И все никак не мог ее ровно поставить.
Что это вообще?
Это? внезапно рассеянно переспросил он и уселся за деревянный стол. Да так, небольшой сувенир. Как ты мог заметить, я тот еще коллекционер.
Он обвел руками свои заставленный трофеями кабинет.
А это так, небольшое дополнение. Раритет, можно сказать. Только что выкупил. За бешеные деньги, между прочем. Но сейчас это неважно.
Креон выключил экран монитора и пристально посмотрел на меня.
Итак, молодой человек. Чем я могу вам помочь?
Я лениво опустился на кресло напротив и улыбнулся.
Вы прекрасно знаете, чем вы можете мне помочь. Уверен, Рик первым делом рванул к вам. Или я не прав?
Креон с усмешкой откинулся назад на стуле.
Допустим. Но я бы хотел услышать это от тебя.
Я пожал плечами.
Мне нужно ваше согласие на открытие клуба «Олимпиец».
Разрешение, задумчиво пробарабанил пальцами по столу директор. Это не так-то просто.
Это очень просто. Могу одолжить бумагу и ручку.
Я наклонился вниз и достал из сумки распечатанную форму.
Все уже заполнено, поймав его удивлённый взгляд, пояснил я. Только подпись поставить и печать.
Мужчина забрал из моих рук листы бумаги, приладил усы и принялся бегать глазами по строчкам текста.
Неплохая работа, молодой человек, через пару минут произнес он. В его голосе слышалось удивление. Отличная, я бы сказал.
Я наклонил голову, принимая комплимент. В реальности все лавры должны были достаться Тали, именно девушка по мой просьбе прошерстила Интернет и нашла подходящую формуно раз я ее прямой начальник Ее успех, мой успех.
Интересно, это так постепенно становятся диктаторами?
Это действительно отличная работа, Адриан, отложив в сторону бумагу, пристально на меня посмотрел Креон. Вот только у меня один вопрос.
Какой?
Где ты вообще узнал про «Старый Список»?
Прочитал в Интернете, не моргнув и глазом, соврал я.
Этой информации там нет.
Я покачал головой.
Директор. Вы не поверите, ЧТО можно найти в Интернете. Главное правильно искать.
Креон откинулся назад на кресле и добродушно улыбнулся.
Допустим. Однако остается второй вопрос.
Почему вы вообще должны давать разрешение? угадал я. Это легко. Потому что вам это выгодно.
Уголки его губ дрогнули.
Да неужели?
Еще бы.
Я снова потянулся к сумке и достал оттуда распечатанную таблицу, которую затем положил перед директором на стол.
Рейтинг школ Греции за последние десять лет. «Deus Vir» даже не в первой десятке.
Ты правда думаешь, что я не знаю?
Знаете, конечно, кивнул я. Все знают. Потому что вы не участвуете в Играх. Потому что в академии не учат сражаться.
Мне больше нравится термин«не поощряют насилие».
Пусть так. Но директор, разве вас это не раздражает? Люди предпочитают отдавать детей в Коринф, Спарту, Фивы и даже в Аргос, но не к вам. Куда угодно, но не в первую академию столицы.
Я уперся ладонями в стол и наклонился вперед.
Давайте начистоту, директор. За последние пять сколько в академию поступило по-настоящему важных учеников? Из главных семей. Лекс тут только потому что, академия покровительствует Афине. Фулменпотому что они главные спонсоры. А где остальные?
Креон спокойно взглянул мне в глаза, но ничего не сказал. Только смотрел на меня так выжидательно. Дескать, ты закончил или еще нет?
Еще нет.
А остальные считают, что возможность попасть на Олимп, выделиться перед богами важнее более сложной математики или углубленной философии. И мое мнениеони правы.
Директор улыбнулся и даже несколько раз хлопнул в ладоши.
Ты снова меня удивил, мальчик. Так понимаю, дальше ты предложишь вернуть старые добрые традиции и спасти любимую школу?
Более-менее. А если что пойдет не таквся ответственность на мне. А вы лишь поощрили инициативу школьника.
Полный бред, конечно. Он в любом случае будет нести ответственность. Он же директор. Но в теории часть можно спихнуть и на меня. В теории.
Креон встал из-за стола и подошел к дальней стене, на которой были расставлены самые различные кубки и медали.
Было бы неплохо повесть там еще пару медалей, с намеком заметил я.
Как ты думаешь, Адриан, проигнорировал он меня. Почему клуб закрыли? И почему забыли и не попытались возродить?
Это как раз таки не сложно. Я ведь не шутил. В Интернете можно найти практически все. Нужно лишь правильно искать. И иметь нужных людей. Тем более, что это вообще история школы, даже ничего секретного.
Потому что вы ни разу не выиграли. Лучшая школа столицы и ни одной победы. А сейчас у вас нет ни людей, ни базы подготовки. А конкуренты уже далеко.
Он повернул голову в мою сторону.
Но ты считаешь, что же можешь достойно выступить? Мальчик, ты серьезно? Мы же оба знаем, что это просто твоя попытка остаться в школе и не вылететь.
Может быть, пожал плечами я. Но у меня одно занятное качество, директор. Я не люблю проигрывать. И если я за что-то берусь, то довожу до конца.
Согласен, внезапно хлопнул в ладоши Креон.
Не понял.
Что именно? удивился мужчина. Ты меня убедил. Клуб твой.
Он быстрым шагом подошел к столу, подписал бумагу, а затем вытащил из нижнего ящика печать и хорошенько приложил ей по бумаге.
Держи, протянул листок он. С этой бумагой тебе к завхозу. Получишь помещение, а дальше сам.
Я сощурил глаза.
Слишком просто. Он слишком просто согласился. Нет, я не сомневался, что он скажет: «Да». Как-никак, Марк не мог послать меня за «Старым Списком», если бы считал, что мне откажут, но
Все равно.
Слишком. Просто.
Кстати, Адриан, как только я положил бумагу в сумку обратился ко мне Креон. Еще небольшой момент относительно клуба
Да?
Хотя, думаю, будет лучше, если ты услышишь это не от меня, он наклонился к микрофону. Пусть зайдет.
Дверь за моей спиной открылась и внутрь комнаты ступил человек. Поджарый, с серыми волосами и ледяными глазами, он почему-то напомнил мне волка.
Наши взгляды пересеклись.
Адриан Лекс? хрипотцой спросил он
Больше нет, с каменным лицом ответил я. Меня изгнали.
Мужчина криво усмехнулся, прошел мимо меня и указал обратно на стул.
Что ж. Адриан. А вы не хотели бы это исправить?
Глава 5. Бесплатный сыр
Мои брови взметнулись вверх.
Исправить?
Все верно, кивнул мужчина и галантным жестом указал на кресло. Прошу, Адриан. Присаживайтесь.
Одну минуту, на всякий случай решил уточнить я. Чтобы не было недопонимания. Под исправить, вы подразумеваете
Снова сделать вас наследником Дома Лекс, да.
Не интересует. Еще что-нибудь?
Скажу честно, их вытянувшиеся лица доставили мне огромное удовольствие. Особенно у вошедшего, директор-то быстро пришел в себя. Даже что-то хмыкнул себе под нос и покачал головой.
Не ожидал, честно признал мужчина с седыми волосами. А почему?
Я пожал плечами.
С чего бы начать? Вы не похожи на моего отца, а значит, и идея не его. Более того, зная Гордиана, уверен, что он будет против. А у меня и так с ним отношения не сложились. Зачем их обострять?
Мужчина откинулся назад на своем кресле и выразительно на меня посмотрел.
Мне кажется, ты сгущаешь краски. Твой отец бывает упертым, это правда. Но это не значит, что с ним нельзя договориться.
Не сомневаюсь. Вот только даже если забыть о моих проблемах с Олимпийцами
Которые тоже решаемы, заверил он.
Я прищурился.
Даже если забыть о моих проблемах с Олимпийцами, медленно повторил я. То остается последний нюанс.
Какой же?
Цена. Без понятия, что от меня нужно Императору. Но если он готов предложить дворянство и уладить проблемы с богами, то сомневаюсь что что-то простое. А я очень не люблю оставаться в долгах.
Еще один удивленный взгляд.
Я же с трудом сдержался, чтобы не закатить глаза.
Ну серьезно? Кто еще может надавить на Великий Дом и замолвить за меня словечко перед Зевсом. Только Император.
Седовласый мужчина сделал каменное лицо, а вот Креон не выдержал и расхохотался. Затем он навис над столом, протянул вперед руку и похлопал вошедшего по плечу.
Я же говорил. Мальчик не так-то прост.
Моему сыны вчера было пятнадцать, а только о девчонках и компьютере и думаетпробормотал тот себе под нос.
Выгоните его на улицу, предложил я. Гарантирую, сразу приведет в чувство.
Я подумаю, хмыкнул мужчина и протянул вперед ладонь. Агелай.
Только имя? При этом говорит нормально, без изысков. Не дворянин? Или хочет таким показаться?
Впрочем, мою реакцию это не меняет.
Адриан. Очень приятно.
Я пожал его руку, крепкую, но без мозолейзатем вернулся обратно к директорскому столу и с размаха плюхнулся в кресло напротив. Нога на ногу, пальцы домиком и лежат сверху на коленях.
Итак. Чем я могу вам помочь?
На моем лице держалась дружелюбная улыбка, но внутри я был натянут, как струна.
Сейчас могло случиться две вещи.
Вариант номер один. Они как-то узнали про Кроноса. И это, пожалуй, все. Если Император предприимчивый человек, он попытается меня использовать, и только потом убрать. Если боязливый и зависит от богова ведь нельзя забывать, те дали ему Символыто меня попытаются убрать прямо сейчас.
Второй вариант был лучше. Немного, но лучше. Я единственный сын Аида Больше такого нет и не предвидится. А это значит, что меня можно использовать, чтобы повлиять на отца.
В теории.
Я тихонько хмыкнул. Если бы эти ребята знали, как я вчера на него орал Ладно, не буду разрушать их надежды.
Ладно, еще был третий вариант. Он заключался в том, что Император как-то прознал про мою неудавшуюся сделку с Каэд, но Тогда бы мне ничего не предлагали. Просто бы забрали деньги. А потом еще бы и долго пытали, чтобы узнать, куда я спрятал камни.
Так что варианта было всего два. Осталось понять, какой из них верный.
Видишь ли, издалека начал Агелай. В эту минуту он больше не напоминал мне волка, а скорее пса. Старого, но дружелюбного. Только хвостом не виляет. Императора не устраивает ситуация с «Deus Vir». Первая школа столицы, тут учится его дочь
Он продолжал еще что-то говорить, но я его больше не слушал.
Я мысленно ругался.
Он что, серьезно?! Не про дочь, понятное дело. Учится и ладно. Хотя странно, что я об этом ничего не слышал, конечно, но опять же Наплевать.
Главное другое.
Он что серьезно сейчас предлагал мне обратно дворянство и амнистию перед богами, только за то, чтобы я поднял в рейтинге одну несчастную школу? Пусть она хоть трижды для него важна.
Да и тем более, кому он это предлагает?!
Мне.
Будь на моем месте Рик Фулмен, я бы еще мог поверить, но Я-то даже Символа еще не показал. В школе, естественно. Ну то есть, кроме того случая
Стоп.
Я поднял голову и встретился глазами с директором. Тот улыбнулся, что-то дважды нажал на клавиатуре, а потом повернул ко мне экран, чтобы я лучше видел.
Что это? простодушно удивился Агелай.
Небольшая демонстрация. Чтобы наш юный друг понимал, что скрываться больше не нужно. Не перед нами.
Он нажал на «Проиграть запись».
Три школьника в спортивном зале. Один комом валяется на полу, а в руке другого можно без особого труда заметить увесистую гантелю.
«Я могучий Тор!»усмехнулся Адриан на изображении. «Ну что? Продолжим?»
Судя по всему, камера была спрятана где-то в дальнем углу на потолке, потому качество видео оставляло желать лучшего. Зато аудио было на уровне.
Я досмотрел, как «Я» на записи избил бедолагу Адама, поставил того на колени, занес кулак, но в последний момент передумал. Гантеля упала на пол, и
На этом пленка оборвалась.
Что ж. Теперь понятно, почему ты предложил его, присвистнув, заметил Агелай, как только директор повернул монитор обратно. Это же Символ Аида, верно? А Аспект? Еще не открыл?
Я медленно покачал головой.
Не волнуйся. Еще успеешь, дружелюбно заметил мужчина. Но это было нечто. Это же воины из Каэда? Их Символы. Верно?
Побочный род, кивнул директор. Мелкие хулиганы. Давно пора их исключить. Все никак руки не доходят. Как-нибудь другой раз.
В другой раз? То есть пленку он использовать не будет?
Внезапно что-то привлекло мое внимание. Директор. Вместо того, чтобы просто закрыть видео, он нажал удалить. Причем сделал это максимально заметно, даже с некой театральностью.
Наши взгляды пересеклись. Креон подмигнул, а после как ни в чем не бывало открыл поисковую строку и принялся туда что-то быстро печатать.
Я нахмурился.
Он знал. Знал про Кроноса. Или хотя бы знал, что я могу восстанавливать и притягивать предметы. И специально дал мне увидеть обрезанный вариант. Без момента удара с гантелей, без моих адских пентаграмм на полу Но и не показал ее Агелаю? Не показал Императору?