Но самое главное где теперь искать ускользнувшего противника? Бороздить территориальные воды Маори с риском нарваться на обозленных потерями местных? Тем более дамокловым мечом нависли проблемы с топливоми это только первая ласточка, если так пойдет дальше на кораблях начнет не хватать самого необходимого. Уже сейчас есть острый дефицит некоторых запчастей, отдельных позиций медикаментов
Всего не предусмотришь, и на небольшой в общем-то корвет не запихнешь. Без захода в порты или встречи с кораблем снабжения такая ситуация неизбежна. Но сейчас посещение гаваней флотилии строго противопоказано. В Королевстве Маори корейские корветы определенно вне закона. Значит надо воспользоваться транспортом поддержки. Такой должны были выслать загодя. Он по идее болтается где-то на границе блокированной зоны.
Командор, нам нужно топливо и кое-какие запчасти,капернг связался со своим руководителем по закрытому каналу связи,предлагаю следующую точку рандеву
Чхого, это последний наш сеанс, ты моряк опытный и должен все понимать,неожиданно прервал офицера адмирал,Сам понимаешь я не должен был отвечать и на этот вызов. Обстоятельства сложились так, что вы теперь сами по себе.
Щибаль!!! Вероломные ублюдки!каперанг в ярости обрушил свои кулаки на ни в чем неповинную панель прибора.
Что-то сказать своему боссу он не успел, на том конце уже положили трубку. Такой вариант, конечно, обговаривался с офицерским составом рейдера. Но одно дело думать, что это простая формальность перед заброской на чужую территорию, а отцы-командиры все равно будут вытаскивать своих бравых вояк, и другое стать тем самым бедолагой, от которого отвернулась Родина.
Теперь «Ульсан» и «Чеджу» сами по себе. По сути, два корвета объявлены пиратами и даже в портах родной Кореи их арестуют. В современном мире флибустьеры без надежной базы и прикрытия какой-нибудь державы долго не живут. Что тогда делать? Продолжить никому ненужную миссию или спасать шкуру? Но как?
Командир, что случилось?осмелился задать вопрос Пирю, когда гнев каперанга немного стих.
Отныне мы с тобой свободные пираты и военные преступники угнавшие экспериментальные корабли Империи Коре,отстранено произнес Чхого, сам, бешено обдумывая, как теперь быть.
Щибаль,буквально сел на задницу пораженный Пирю. Мечты о карьере, безупречная репутация, семья Превратиться в одну секунду из респектабельного офицера в пирата? Парень просто не верил в происходящее.
Пока молчи об этом, если узнает команда, то нас вполне может ждать бунт и свободные выборы капитана по законам Вольного Братства,предостерег Чхого. Он был более опытным, и кое-что слышал о традициях пиратов. Сейчас лидером эскадры его держит система и держава за спиной, а у флибустьеров главным будет авторитет и удача. А честно сказать ни того, ни другого офицер за собой не чувствовал.
А что нам делать? Будем и дальше преследовать Повелителя Зверей?спросил растерянный старпом.
Я не знаю,скорее не отвечая Пирю, а признаваясь самому себе ответил Чхого.
Может поищем покровителя?высказал неожиданно дельную мысль старпом.
Только где его найти? Разве что спросить у англичан?и тут громом среди ясного неба раздалась мелодичная трель вызова.
Привет, коллеги,в трубке раздался донельзя жизнерадостный голос капитана Санрайза,Слышал у вас проблемы?
Тебе то чего?угрюмо ответил Чхого, не сильно любивший омерзительного пирата. К тому же его веселье сейчас злило как никогда.
Зачем так грубо?деланно удивился пират,Теперь вы с нами в одной упряжке! Ты Чхого и твой сопляк Пирю отныне вне закона! И вам выбирать: пустить пулю в висок или присоединиться к Братству!
Что ты несешь? Сам ты гребаный пират!возмутился Чхого, который всегда был против тех, кто марал честь мундира, и тут сам оказался в их шкуре.
Ладно шучу,вдруг прекратил кривляться англичанин,Ты должен был догадываться, что моя команда работает на британскую корону! Так вот у меня есть предложение от моих боссов. Его Величество дарует вам статус беженцев на территории Империи и щедро наградит. Понятное дело не просто так.
Что от нас потребуют?навострил уши каперанг, отчаянное уныние сменилось робкой надеждой!
Все то же самое, надо прищучить чертова дрессировщика пока он не приручил большую осьминожку
Корейцы, конечно, приняли предложение. А куда деваться? Маленькая эскадра сменила курс и отправилась к полуобиаемому атоллу. Как оказалось капитан «Санрайза» проявил себя как более предусмотрительный и дальновидный человек. Его корабль снабжения вошел на блокированную территорию чуть ли не раньше их самих. Спрятался в мало кому известной бухте и ждал. Баржа могла как доплыть своим ходом до шипматки, так и спокойно дождаться в выбранной точке.
Пиратское дело нелегкое, а снабжение и сбыт краденного играет в нем не последнюю роль. «Санрайз» в Вольном Братстве давно и его экипаж прекрасно знает в какие порты можно заходить и где, что и как достать. Да и не раз побывал в ситуации, когда любые самые гостеприимные гавани оказываются закрытыми, особенно после громкого дельца. И что теперь выложить зубы на полку? Конечно нет! Для этого есть верные товарищи и не замаранные в пиратстве снабженцы.
Не сказать, что баржа могла предоставить все что угодно, но боеприпасы, топливо, провизия, медикаменты и самое главное плавучая ремонтная мастерская на ней имелись. Черт! Там даже несколько проституток было!
* * *
Мои в прямом смысле этого слова археологические раскопки подходили к концу. Буквально за пару дней, до назначенного срока окончания исследований, совершенно случайно придумал новый метод посика, который дал неплохие результаты. Пока ползал по дну, пару раз, чтобы развеять скуку и потренироваться, применял дистанционные техники пси: «банан», «морозилку», «разрыв»
И получил весьма неожиданный побочный эффект. Моя очередная пси-техника зарядила узор какой-то брошки, оказавшейся артефактом, и она засветилась в «астральном зрении». Копнул и нашел. Черт, теперь я что-то вроде миноискателя для артефактов. Однако швырять техниками направо и налево неэффективно. Площадь поражения маленькая, пси уходит прорва, много так не нароешь. Но метод то рабочий!
Идею развивал почти целые сутки. Нашел способ развеивать силу в заданном направлении разряженным облачком. Получилось вроде широкого луча от фонаря. Основная проблемадозировка: выпустишь слишком мало энергии, ничего не увидишь, метать многобыстро выдыхаюсь. В итоге нащупал оптимальный диапазон и начал в темпе проходить дно озерца по новой. Уууу надо бы этим методом по побережью густонаселенного Китая, Индии и Европы пройтись, чувствую озолочусь.
За десять часов нашел пригоршню артефактов, правда по большей части это были бесполезные осколки камня с остатками узоров, но и пяток украшений с встроенными нормальными плетениями обнаружил. Появился охотничий азарт, ранее пустое заиленное дно оказалось настоящей сокровищницей. Разделил озерцо на секторы и пошел Работа не сложная, но нудная и требующая время.
Пришлось поменять все планы. В столицу Маори пока не пойдем. Возможно, помимо всего прочего нужно будет обойти и сушу. Так что вся команда стала располагаться на более долгий срок. К тому же вызвали суда снабжения, Маори обещали любую поддержку миссии, поэтому не стесняясь выдали им огромный список требуемого. После боя с корейцами на «Риоши» много чего не достает. К тому же возможно скоро сюда прибудут рейдеры сопровождения, их ремонт вроде как подходит к концу.
Дело вроде наладилось, и я словно пылесос стал поднимать со дна различные безделушки. Однако кроме мелочевки так ничего толкового не нашел. Часы летели, а запасы пси периодически таяли. Кстати, надо сделать такой поиск полезным хобби. Реально круто прокачал «сосредоточие». К тому же монотонная работа не дне способствовала мыслительному процессу, упорядочил свои дела с развитием, наметил руны, которые надо прокачивать в первую очередь, обдумал пути развития себя как мага.
Вроде как забрезжило решение проблемы совмещения рун и магии, точнее говоря «источника» и «сосредоточия». Мне-то теперь понятно, что соединение маны и пси весьма эффективная вещь, не в последнюю очередь из-за того, что местные с такими атаками не работали и не умеют им толком противостоять. Хотя тот же сгусток маны с руной «разрыва», наверное, можно на первом этапе лишить магии и не дать узору достичь тела. Но это в теории, только вот маги пси не видят и даже думать не думают над решением такой проблемы.
Так вот, пока плавал вспомнил гипотезу одного из видных ученых изучавших феномен пси-мастеров. Там теоретик был дай боже, его бы таланты в практику и мог получиться Великий Мастер. Так вот этот мыслитель невероятным образом дошел до открытия новых планов астрального тела. Дескать все мы чувствуем ауру интуитивно, пси-мастера видят первый слой, а вот исторические личности смогли открыть и другие. Там уже от масштаба зависит, кто пару успел открыть, а кто и целых девять уровней своей души.
Ну в общем меня постигла мысль, что маги каким-то образом перескочили первый уровень души и при инициации открывают сразу второй. Точнее говоря его самую активную часть«источник». Поэтому они слепы и работают с энергией посредством заученных техник и ритуалов. Возможно, в этом виноваты древние, может таким образом вывели расу боевиков? А что, не сильно опасные, зависящие от тех, кто видит Хмм, как вариант.
А я пришел в этот мир с пси, и по ходу дела разбудил, но не очень правильно второй уровень своей души. От чего и вся эта фигня со смешением энергий. Поэтому по теории маститого ученого, если смогу разобраться с «астральным телом», то овладею в полной мере сразу «источником» и «сосредоточием». Как вариантэто вообще одна и та же ипостась моего духовного я!
Блин, у ученого из моего мира были и кое-какие методики и на работки в открытии планов «астрального тела», только я их, откровенно говоря, в свое время посчитал их полным бредом. Тем более практика так и не подтвердила теорию. Теперь получив явные доказательства гипотезы, голову ломаю в попытках вспомнить то, что однажды прочитал.
В общем плавание по дну озера оказалось весьма и весьма продуктивным занятием. Кстати, во всех смыслах! Помимо забубенной теории и новых вершин все же обнаружил то, что искал. Точнее говоря, думаю, что нашел. Хотя пока мне не очень понятно, как работает эта штука. В общем рутинно проходя очередной кусочек дна, засветил относительно небольшой узор. Раскопки ничего не дали, неизвестный объект лежал глубоко под слоем ила.
Как заправский археолог стал ходить кругами. В итоге осветил немаленький диск диаметром три-четыре метра. Отклик на лучи пси-энергии чистый, внизу светятся в полную силу замысловатые узоры. Это явно один большой артефакт! Очевидно, похожий на предмет моих поисков. Копать в одиночку бессмысленно пометил место и рванул на поверхность. Там у меня дежурная бригада водолазов наготове и амфибии с манипуляторами.
Людей озадачил. Дело пошло. Подогнали к точке катер обеспечения и работа закипела. Два десятка подчиненных в быстром темпе очистили гигантский медальон от мусора и слоя ила. Творение древних поражало своим размером. Огромную каменюку с превеликим трудом вытащили на берег. Без специальных машин и приспособлений это была та еще задача. Однако, штатным инженерам «Риоши» при помощи рабочих Маори, которых рекрутировал Посланник, все удалось.
Кстати, пока копался на дне озера Посланник получил от своего сюзерена помощь. На Чатем прибыли рабочие, сухогрузы со снаряжением и несколько боевых катамаранов. В том числе видимо, чтобы подключиться к изучению артефактов, на острове появились и профессиональные археологи. Их помощь и дельные советы при подъеме камня со дна озера оказались неоценимы.
Это то что вы искали?обратился ко мне Посланник, глядя на огромный медальон, который установили на постамент и омывали водой из шлангов. Все жаждали рассмотреть рисунки и орнамент густо покрывавшие камень.
Пока не знаю, но если Кракена это место привлекало магически, то в этом явно замешана эта штука. Другой такой на дне вроде нет,ответил я.
Возможно если провести более тщательные поиски, то что-то найдется?спросил Посланник.
Есть такая вероятность, только непонятно сколько времени все это займет,уклончиво ответил я, не скажешь ведь, что просканировал все дно и там больше ничего нет.
Хмм в центре отсутствует фрагмент. Уронили при подъеме или так изначально задумывалось?Посланник обратил внимание на дырку в гигантской каменной монетке.
Очень, очень похоже,пробормотал стоящий рядом археолог,В высшей степени примечательная вещь!
Профессор, вы о чем?тут же спросил я, мозголом явно напал на след.
Мне кажется, что недостающая часть этого мегалита хранится в Королевском музее города Те Ика-а-Мауи,ответил ученый, не отрывая взгляд от артефакта.
Его помощники тут же начали что-то набирать в планшетах и через пару секунд у нас было изображение каменного диска, явно вынутого из центра моей находки. Там и изучать было нечего, узоры музейного экспоната полностью совпадали с тем, что мы видели перед собой. Еще раз осветил структуру. У меня и раньше было предположение что руна не полная, энергия не зациклена внутри артефакта, а медленно из него уходит. Теперь эти ощущения подтвердились.
Я думаю надо попробовать соединить артефакт,обратился к Посланнику.
Как это лучше сделать? Привезти недостающую часть сюда или нам отправиться на Северный остров?уточнил Посланник.
Неизвестно что произойдет при сборе артефакта, лучше делать это в безлюдном месте,стал мыслить вслух,С другой стороны перед тем, как открывать «ящик Пандоры» стоит изучить все доступные материалы. Предлагаю все же отправиться в вашу столицу. Артефакт возьмем с собой на «Риоши», а после работы с библиотеками погрузим на корабль обе части и найдем место, где провести эксперимент. Там и параметры будут ясны.
Разумно, возможно вообще придем к выводу, что не стоит его собирать,согласился со мной Посланник,А может эта вещь не связанна с Кракеном?
Как вариант,пожал я плечами.
Скорее всего связана,возразил профессор что-то разглядывая на диске.
Почему вы так решили?вскинулся Посланник.
А вы внимательно посмотрите на рисунки!ответил археолог,Они выполнены не в традиционном стиле Та-моко, а какой-то другой техникой, но вот эти элементы
Нда бог знает как это понимать, но это точно Кракен!удивился я, внимательно взглянув на огромную картину, которую представлял собой каменный кругляш с дыркой в центре.
Глава 8 Королевский прием
До Северного острова добрались без приключений. Во-первых, нас сопровождали катамараны маори, а во-вторых, были основания считать, что преследователи убрались восвояси. Тут им не рады, так что отремонтировать боевые корабли, да и просто найти для них топливо стало для пиратов предельно сложной задачей. Ну и налаженная аэроразведка в купе с дронами не переставая ищут преступников.
Были у меня опасения что зверюга каким-то образом чувствует каменный кругляш и возможно отреагирует на его транспортировку. Поэтому на всякий случай держал над артефактом контур из пси, на подобии того, что защищал сестренок Такада от моих эмоций, ну если я эээ вы поняли. Местоположение монстра определить никто не мог, тот мало того, что перемещался на огромной глубине, так еще и создавалось впечатление, что он может пользоваться «порталом». Уж слишком быстро Кракен оказывался то в одной, то в другой точке. Хотя в тот единственный раз, когда мы с ним столкнулись, он такой прыти не проявил.
В общем Ужас Морей около нас не появился. Да и новостные порталы один за другим выдавали сюжеты о его появлении вдоль периметра, который по легендам когда-то очертил для своего питомца основатель Королевства Маори. Пока он терроризировал морские пути на Севере и Востоке все было ничего. Но как только зверь обозначил притязания на Западе и Юге, оказалось, что у великого предка были поистине громадные амбиции: вся Океания, Австралия и ряд архипелагов вошли в окружность, по которой с огромной скоростью плавал Кракен неся свою страшную вахту.
Австралия уже стала грозить Маори захватом, если они не решат проблему. А за материком определенно стояла Британская Империя. Хотя и там было не все однородно, часть континента колонистам не покорилась и кланы аборигенов, вооруженные копьями и бумерангами, продолжали войну. Причем за несколько столетий даже легендарные британские колониальные войска не смогли подавить племена, закрывшиеся на своих территориях в замках защищенных магией древних.
Мы прибыли сразу в Те Ика-а-Мауи, однако интересующую деталь каменного кругляша почему-то не привезли в порт. Изначально планировали забрать фрагмент диска на «Риоши» и немедля уходить в открытое море. Такое решение минимизировало риски прихода Кракена к густонаселенному побережью, что могло обернуться большими жертвами. Не знал, как поведет себя артефакт, на каком расстоянии друг от друга две его части смогут закрыть контур и запустить лежащую в каменной монете силу.