Дверь позади меня сама закрывается, судя по звукам, на массивный засов. Он потирает виски, встает. Его лицо меняется. Я знаю такие лица. Решительные, холодные, бесстрастные. Самые опасные лица из всех возможных.
Такое же лицо как и у меня.
И я знаю, что бы сделал на его месте.
Инстинкты бьют тревогу! Кровь стучит по вискам! В большей опасности здесь я не был еще ни разу!
Дыши
Спокойно
Отступаю на шаг к закрытой двери, достаю из кармана зубочистку, сую в рот, нещадно ее грызу.
Еще шаг и я откушу себе язык, зловеще улыбаюсь. Смерть наступит через минуту.
Лицо заместителя директора не выражает ничего, кроме решительности. Он мне не верит?
Шаг, второй
Мой зловещий оскал замедляет заместителя директора. Сжимаю кулаки, раскрываю рот, кладу кончик языка на нижний ряд зубов и
Стой! орет Георгий Александрович.
со всей силы бью себя по подбородку.
Ошметки зубочистки падают на пол. Кровь лениво заполняет ротартерию я не задел. Откашливаюсь, снова открываю рот
Не успеваю уследить, что делает заместитель директора.
Вспышка!
И
Тьма
Тьмамоя мать. Единственная в этом мире и в том. Шиила нашептывает мне слова во тьме
* * *
Свет
Открываю глаза. Сопротивляюсь дезориентацииэто очень важный момент. Любой хранитель должен сразу понять, где он и что происходит.
Койка. Видимо, целительская. Стеныага, школьные.
Упал в обморок? Нет. Заместитель директора что-то сделал со мной. Потом меня притащили в медицинский сектор школы.
Нащупываю во рту язык. Нормально. Откусил самый кончик, как и хотел. Чувствую швы. Быстро зажило. Без лечения суммой или зельями тут точно не обошлось. Этот приемизлюбленный многими фанатиками, наемными убийцами и шпионами. Но вот самому заниматься таким ни разу не приходилось. Довольно болезненная процедура. Языкодин сплошной нерв. Знаю кучу методов издевательства над языком.
Смотрю в сторону. За ширмой стоят стражи школы. Трое. Среди них знакомый мне Сергей. Смотрю вверх, в сторону. Камера. Значит, кто-то уже знает, что я очнулся.
Слышу, как кто-то заходит. Шаги плавные, равномерные. Это может быть только один человек.
Выйдите. Все, строго говорит заместитель директора.
Слышу, как дверь закрывают на замок. Я со скрежетом в спине и с болью во рту сажусь на койку. В легких что-то булькает и жжется. Неприятно.
Георгий Александрович подходит, садится рядом со мной, добродушно улыбается:
Итак, Константин, что же это было?
Морщусь, хрипло отвечаю:
Решимость.
Прости, что?
Я сказалрешимость. Говорю сразу, меня бесполезно пытать. Больмоя вторая мать. Но даже если у вас есть иные способы, я не допущу чтобы ими воспользовались. В следующий раз откушу себе язык под корень. Хотя нет. Я придумаю другой способ самоубиться. Языкэто же варварство, верно? И да, бесполезно угрожать моим близким. Есть вещи, когда цена слишком велика. И этим вы просто сделаете меня врагом, от которого ничего не узнаете.
Смотрю в глаза заместителю директора:
Я понятно выражаюсь?
Заместитель директора улыбается:
Ну немного напыщенно, я бы сказал. Но в целом понятно. Можно вопрос?
Киваю.
Ты Константин Киба?
Что ж, рано или поздно кто поумнее задался бы этим вопросом. Это лишь вопрос времени. Вряд ли они догадываются о «других мирах» и, скорей всего, подразумевают под вопросом что-нибудь другое. Психическое расстройство там, или, может, подмену тела, как это делают филзели.
Усмехаюсь:
Вы же уже проверили, что у меня под кожей нету негра, верно?
О, ты и про это в курсе. Да, мы многое проверили. И я своими глазами убедился, что ты Константин Киба, заместитель директора трет себе висок. Но какая-то часть меня продолжает не верить в реальность. Ни в очевидные доказательства, ни в медицинские сводки, ни в твое досье. И даже в здравой логике я засомневался. Ты можешь мне объяснить, почему так?
Болезненно пожимаю плечами. Похоже, я ударился при падении:
Откуда же я знаю. Это ваше воображение. Сходите к психологу. Можно и я спрошу? Какой у вас запас меры?
Георгий Александрович вздыхает, словно от тяжелой ноши в мыслях:
Вообще-то, это нетактичный вопрос. Но ладно, скажу. Пятьдесят два, понижает голос. Ну так что ты хочешь за информацию о третьем пазле? Скажи хотя бы, откуда о нем узнал. Хоть что-то ты можешь сказать?
Пазл? Что? Это шутка? Детская игра? Ладно, надо хоть немного что-то рассказать:
От филзели.
Георгий Александрович быстро моргает трижды. И я решаю его немного добить:
Когда пытал.
Моргает еще пять раз.
Всё, сдаюсь. Теперь ты меня совсем запутал. Ладно, что ты хочешь? Защиту тебя и семьи от Новой Силы?
Киваю.
Разумеется, ты ничего не расскажешь, пока мы ее не предоставим?
Многозначительно улыбаюсь.
Ясно. Ну тогда слушай. Я нажму, где надо, и дам тебе неделю. Неделю ты и твоя семья будете под усиленной защитой школы и клана Истал. Больше времени дать не могуу силачей тоже свои связи в Исталах. Через неделю ты расскажешь мне все, что знаешь. Слышишь? Всё. И либо мы продолжим тебя защищать, либо разделим взгляды Новой Силы по отношению к тебе. Теперь посмотри мне в глаза и скажи, что все понял.
Все предельно понятно.
Хорошо. Вот, держи.
Протягивает мне флакон.
Я смотрю, вы догадывались об исходе нашего разговора.
Вовсе нет. Я всегда ношу с собой одну-две таких. Это «ласточка-один». На случай непредвиденных ситуаций. Иногда спасает даже от смертельных ран. На неодарённых действует в полсилы, но лучше все равно ничего не найти.
Беру флакон, кладу в карман:
И сколько такая штука стоит?
Дорого. Полмиллиона рублей.
Встаю, пошатываясь. Беру свою одежду со стула, переодеваюсь.
Что ж, надо наверстывать упущенное. Мои занятия еще не окончены? Сколько вообще времени?
Два часа дня. На что-то еще успеешь. И да, не думай, что поход к психологу отменяется.
Тяжелыми ногами ступаю к выходу.
И еще кое-что, Константин.
Оборачиваюсь.
Дружеский совет. Найди себе побольше влиятельных друзей. Не знаю, что у вас произошло, но помирись с Сэмом Блэком. Но даже этого мало. Если ты дальше будешь плодить себе врагов, то никто тебя не спасет. Не забывай, что школа неодаренныхлишь капля в море.
Благодарю. Совет бесценный. Как и намек, что вы следите за мной.
Ну что ты Кстати, Акане Мацуохороший выбор.
Вот ведь хитрый лис.
На выходе меня уже ждут трое. Личная гвардия. Как я понял, теперь они будут ходить за мной по пятам. Вот онацена безопасности.
Сую руку в карман
Засранцы. Стащили мои зубочистки.
Глава 16. Маски Новой Эры
Интересно, почему неделя? Почему не два дня? Или не три? Я, конечно, не против, но больше, чем на день-два, не рассчитывал. Сдается мне, заместитель директора дал мне неделю неспроста.
Сергей и двое его подчиненных заводят меня в служебное помещение охраны. Осматриваюсь. Нормально у них тут. Прямо казармы по меркам Варгона.
Надевай, протягивает мне черную жилетку Сергей.
Что это?
Бронежилет скрытого ношения. Кевлар, усиленный предметной суммой. Майка есть под рубашкой? А то натрёт.
Киваю, снимаю рубаху, надеваю жилет. Тяжеловатый. Предвкушаю боль в пояснице.
И что, поможет?
Сергей качает головой:
Это зависит от нападающего. Но жилет напитал учитель Кайну. Даже силачам придется сильно постараться, чтобы найти того, кто сможет, постукивает пальцем мне в грудь, это пробить. Не забудь, что каждые три дня его надо будет перезаряжать. И каждый день он слабеет.
Так может каждый день тогда?
Эк ты какой. Кайну сегодня его зарядил и до конца дня на ногах стоять не сможет. Его заменяет другой учитель.
Вот значит как. Сначала «ласточка», теперь еще заранее заряженный бронежилет. Георгий Александрович точно знал, чем наш разговор закончится и подготовился. Поэтому срок в «неделю» тоже не от балды.
Ясно. А на голову есть что-нибудь?
А вот голову придется беречь самому.
Сергей смотрит на меня, мнется. Ему явно хочется что-то спросить, но он переводит взгляд на своих молчаливых напарников и, похоже, передумывает задавать вопросы.
Ладно, пошли на занятие. Чего там у тебя сейчас?
Вспоминаю расписание:
Утром была высшая математика Но я ее пропустил.
Сергей морщится:
Терпеть не могу математику. Но она нужна. Многие одаренные суммой разума пробуждаются, считая циферки и
Перебиваю:
У меня сейчас «История до Новой Смуты».
Да уж. Среда у вас не очень интересная, да? Ну ничего. Это только на первом этаже так. Прощупывают вас всеми, так сказать, сферами. В чем вы хороши, в чем не очень. Дальше будет весе Кх-м. Ладно, пошли.
Ставлю Сергею метку «болтун».
Сначала в класс заходит охрана. Ученики замолкают. Смотрят на них с недоумением, но те не обращают внимания. Заглядывают в шкафы, окна. Одного ученика полукультурно просят пересесть к окну, освободив мне место у дверей. Учитель не удивляется. Видимо, его предупредили.
Все в порядке, успокаивает учеников седовласый разваливающийся старичок со смуглой кожей и моноклем. Сейчас уважаемые стражи порядка нас покинут. А, вот и виновник всех этих событий
Захожу. Ну вот чего вы уставились? Сидите себе дальше. Нет, надо же меня всего разглядеть. Замечаю, что некоторые смотрят на меня с опаской и, я бы даже сказал, страхом. Но большинству просто любопытно. Толстяк, любитель попок, ерзает на месте. Ему словно неймётся. Лика корчит недовольную мордашку. Еще бы, в ее классе безобразие. Не тороплюсь, мстительно осматриваю своих одногруппников. Ага, мнетесь. Будете знать.
Охрана выходит, остается караулить снаружи до конца занятий. Молодцы какие. Надеюсь, мое новое семейство охраняют не хуже. Я звонил матери не так давно. Вроде все в порядке.
Иду на свое местопредпоследнее, у дверей. Очень удачное место. Далеко от окон и, если вдруг кто прорвется в класс, то не сразу заметят меня.
На глаза попадается милая девчушка на задней партепрямо за мной. Охранники почему-то не стал пересаживать ее, хотя там место получше. Иду медленнее, присматриваюсь. Выглядит моложе остальных одногруппников. Не знаю, может так кажется из-за плоскости груди. Если она и есть, то размера первого, не больше. Она замечает меня, смотрит в глаза, быстро моргает своими голубыми большими глазами. Миленькая, ничего не скажешь. Два пышных белых хвоста очень игриво гармонируют с курносым носиком и полуоткрытым, словно в удивлении, ротиком. Одета в белое платье с черными кружевами и высоким воротником. Очень вычурное и одновременно простое. В толпе беляков такую невооруженным глазом не заметить. Но если подойти ближе, то можно в полной мере насладиться красотой этого не до конца распустившегося цветочка.
Чего уставился? неожиданно ругается этот маленький ангелочек, ставший демоненком.
Вздергиваю бровь.
Кхе-кхе, Зеруса Аннета, прошу вас соблюдать тишину, покашливает старик-учитель.
Понятно. Так об этой аристократке в моей группе говорил заместитель директора в первый день. Он еще тогда боялся, не скормлю ли я ей чего-нибудь. Платок, например.
Сажусь, откидываюсь, готовясь к унылому занятию. История мира меня может и интересует, но не сегодня.
Чувствую толчок в спину. Оборачиваюсь.
Чего налегся? Подальше отодвинься, зло шепчет девчушка.
Хм
Чего ты хмыкаешь, а? Слышал, что я сказала?
А ты симпатичная. Но Сколько тебе лет?
Тты совсем? Знаешь, кто я такая? шипит она.
Пожимаю плечами:
Избалованная дочка аристократа?
Шеки девчушки покрываются розовыми пятнами. Какая наивная простота. И что тут забыло это дитятко?
Ты что мне хамишь?
Нет. Просто спрашиваю. Кстати, ты почему так напряжена?
Дыхание Ритм сердца Розовые щечки. Я знаю таких дам. Встречал не раз. Всю жизнь они живут в золотых скорлупках. Каждый их шаг контролируется. А они растут, не могут себе ничего позволить. Ни лишней заварной ватрушки, ни общения со сверстниками, ни ласки. Что же случилось, что ее забросили сюда? Да, она не беляк, и скорее всего здесь не в меньшей безопасности, чем дома, но Для этой девственницы окружение простого люда в новинку. Не говоря уж о такой близости с мальчиками, сидящими совсем рядом.
Краем глаза заглядываю под ее стол. Ерзает ножками в белых чулочках так, будто сидит на иглах. Понятно. У девушек так бывает в определенном возрасте.
Кладу ладонь на ручку девочки. Маленькая, мягкая, аккуратная. Аристократка резко отдергивает руку. Брови ее лезут на лоб, она хлопает ртом. Пытается что-то сказать, но видимо не находит слов. Я ухмыляюсь и разворачиваюсь к себе, еще наглее оперевшись на спинку стула.
Может, заполучить себе в любовницы аристократку? Почему нет. Главное сделать это аккуратно, разобраться кто ее родители. Наживать себе еще больше врагов в мои планы не входит.
За моей спиной шипит кто-то маленький и злой:
Я я знаю, что ты сделал. Убийца. Думаешь крутой стал, можешь так с аристократкой разговаривать?
Морщусь:
Помолчи, аристократка. Если хочешь, поговорим после занятий. Можно где-нибудь наедине.
Улыбаюсь звукам шипения змеи, которой наступили на хвост.
Такие дамы, как она, любят легкую грубость. Хоть они и корчат недовольные рожицы, но в душе у них буря эмоций. Никто с ними так не разговаривает. Либо разговаривают, но кротко, почтительно и испуганно. Разумеется, я не говорю про близких и родственников. Ее папаша вполне может оказаться бытовым тираном-идеалистом, раз отправил свою дочь сюда.
Кхе-кхе. Киба? Зерусса Аннета? Вы мешаете уроку. Так на чем мы остановились Кто напомнит?
Толстяк поднимает руку.
Учитель Мохан, вы говорили про очки влияния. Почему нам никто о них не рассказывает? Это странно
Многие ученики смотрят на толстяка с удивлением, кто-то с возмущением. Еще бы, этот Мохан точно не говорил ни о каких очках влияния. Он рассказывал об истории возникновения СССР и каком-то «Октябрьском перевороте».
В спину мне снова тычет пальчиком Аннета. Выдыхаю, оборачиваюсь. Ее лицо немного изменилось. Будто повзрослело:
Ты правда убил того силача? И подложил его голову Элеоноре?
Прекрасно понимаю, что Аннета и Элеонора из одного клана. Пожимаю плечами:
А тебе правда тринадцать?
Мне восемнадцать! чуть ли не кричит девочка. Ближайшие ученики с возмущением смотрят почему-то на меня.
Не я, усмехаюсь.
Аннета подозрительно щурится:
Врешь?
Отвечаю вопросом на вопрос:
Что со стариком? Он что, забыл, о чем говорил секунду назад?
У него начинается деменция. Ему девяносто два, но он друг зама, вот и не увольняют.
Вот. Я же говорил. Избалованным девочкам аристократкам просто не хватает немного грубости. Заговорила совсем другим языком.
Смотрю на старика. Деменция? Это по-местному «болезнь старости»? Альвы этим не страдают, но у некоторых людей в Варгоне такое случалось. Правда, доживали до такого возраста немногие. В основном зажиточные. Один раз я целый месяц подмешивал знатному старику в еду настой лютолистника, чтобы развить эту болезнь побыстрее. В результате его свергнул родной брат, более угодный Шэйле.
Кхе-кхе. Понятно-понятно. Вам не говорят о них, потому что сами должны во всем разобраться. Это важно. Как сказал Ленин
Как нам их заработать?! перебивает старика толстяк.
Я достаю телефон, захожу в приложение школы. Именно тут я узнал, что у меня тридцать пять очков влияния. И, собственно, тут есть расписание и все. Ни справок, ни объяснений как, что и почему.
А, это Если ты одаренный боевыми качествами, то можешь вызвать любого одаренного в яму. Ставки любые. Если одаренный разумом, то на битву умов. В школе есть специальные соревновательные программы для этого. Это как помните, Хрущев еще говорил
А как очки заработать непробужденным?
Непробужденным? Каким непробужденным? хлопает глазами старик.
Э-э-э, теряется толстяк. Ну нам. Белякам.
За себя говори! возмущается Аннета.
Толстяк смотрит на нее, но сразу же отворачивается:
Старик содрогается. Спал что ли стоя?
А, непробужденные Можете хорошо учитьсяза отметку «отлично» вы получаете пять очков влияния. Или можете вызывать на поединок одаренного. Любого. Но состязания за очки влияния между неодаренными запрещены.