Что-то массивное пронеслось с приличной скоростью над головой наставника Боя, обдав того холодным ветром и ссыпающимся снегом.
Арес, не веря своим глазам, в которых помимо недоверия появилась радость и надежда, смотрел, на пролетавшее над его наставником огромное бревно. Бревно, на котором сверху стоял Краниос. Именно гигант и кричал предупреждение Юпериусу, оказавшемуся, так неудачно на пути его спуска с горы Ананке.
С победным торжеством и злорадством, мальчишка ожидал, что сейчас, это нёсшееся по воздуху огромное бревно, утяжелённое весом командующего войсками атлантов на Земле, впечатавшись в Короля снежных барсов (который стоял чётко на пути полёта бревна), уничтожит их самого опасного противника в этом сражении. А в том, что сейчас им всем предстояло сражаться со снежными барсами, Арес даже и не сомневался.
Реакция Короля оказалась ничуть не хуже реакции, продемонстрированной ушедшим с пути летящего бревна наставника Боя. Только в отличие от Юпериуса, Вожак снежных барсов не стал, уходя от столкновения, падать на снег или прыгать куда-то в сторону. Он просто стремительно, с чудовищной силой нанёс удар лапой по подлетавшему к нему бревну. Отбросив то на несколько десятков метров в сторону, как будто бревно весило не пару сотен килограмм, а было по весу не больше обычной ветки. А ведь, не стоило ещё забывать и веса, стоявшего на бревне Краниоса.
Надо отдать должное Краниосу, он тоже не уступил в быстроте реакции, ни Юпериусу, ни Королю снежных барсов. В тот момент, когда лапа Короля ударила по бревну, гигант, оторвав от того стопы, взвился в воздух. Так что бревно улетело в сторону без своего наездника.
Вывернувшись в воздухе, словно какой-то воздушный гимнаст, Краниос ударил молотом по голове Короля, заканчивавшего свой удар лапой по его бедному бревну. И, несмотря на то, что в этот момент гигант не имел под ногами твёрдой опоры, удар получился весьма эффективным и сокрушающим. Не таким, конечно, сильным, как если бы Краниос твёрдо стоял ногами на земле. Но, тем не менее, Вожака снежных барсов отбросило в сторону не меньше чем на десять метров.
Что это ты за веселье здесь устроил без нас!? Удивительно, но гигант не успев даже разобраться, что к чему, сразу же, начал возмущаться. Недовольно посмотрев на, явно хорошо потрёпанного Юпериуса.
А вы, я так посмотрю, не сильно то и спешили. Упрекнул друга наставник Боя.
Про не спешили, это ты Гапериану расскажи. Краниос кивнул на съехавшего к ним на щите командира корпуса «Дракон». Я вообще-то раньше его здесь оказался.
Зато я больше прикончу этих пушистиков. Уверенно заявил Гапериан.
Они, чтопсихи? Селена в шоке посмотрела на Ареса. Да и как тут было ей такое не подумать, когда всё указывало на то, что их сейчас всех убьют и съедят. А эти, только что появившиеся здесь воины (кстати, появившиеся весьма эффективно), ведут себя так уверенно и беззаботно, как будто, на все сто уверенны в своей победе над несколькими сотнями снежных барсов. Да они вряд ли и с Королём то справятся.
О, а наш малец успел подружкой обзавестись. Похоже, Краниос только теперь, после того, как Селена подала голос, заметил, что Арес был не один. Весь в меня.
Ни какая она мне не подружка. Поспешил заверить Арес. Я просто её защищаю.
Понимаю-понимаю. Краниос хитро подмигнул мальчишке.
Может мы, вернёмся к нашим кошкам. Пришёл на помощь своему ученика Юпериус. Напомнив гиганту, о никуда не девшейся опасности. Ведь оглушённый после удара молотом Король, придя в себя, гневно рыча, стал уже подниматься на лапы.
Всё, можем расслабиться. Довольно улыбнулся Краниос, что-то, а верней кого-то, заметив на горе, позади друзей. Кавалерия подоспела. Теперь нам и делать здесь нечего.
Тебе лишь бы шутить. Недовольно скривился Гапериан, увидев, кого имел в виду под кавалерией гигант.
Да не спеши ты так лупоглазик, здесь на всех хватить меховых шуб. Катившийся кубарем по горному склону Мишкен, даже, несмотря на своё кувыркание, уже успел рассмотреть заполнивших всё подножие горы снежных барсов, и поэтому всячески пытался остановить свой неконтролируемый спуск. И только то, что его рот был плотно забит снегом, не дало ему ответить Краниосу. Ответить потоком ругательств и оскорблений. Гигант же, закончив с подначкой брака, посмотрев на Гапериана, пояснил. Где брактам и Ютиас.
Так вот какую кавалерию ты имел в виду! Всё, поняв, улыбнулся Гапериан. Помощь Ютиаса будет нам не лишней.
Устремив на троицу друзей испепеляющий, а верней, из-за ледяного блескаледенящий взгляд, Король, ужасающе громко взревев, вскинул высоко вверх передние лапы.
Он, что, сдаётся!? Краниос как всегда, собирался высказаться по поводу происходящего в свойственной ему манере, но ему не дал закончить предупреждающий крик Юпериуса.
Защита!
Без лишних размышлений все мгновенно приняли защитные стойки. Гапериан, прикрылся щитом. Краниос выставил перед собой молот. А Юпериус своим копьём начал стремительное вращение.
И, несмотря на столь быструю подготовку к защите друзей, полностью остановить, полетевший в них чудовищной силы энергетический удар, вырвавшийся из-под ударивших по снегу лап Короля, им не удалось. Их расшвыряло в разные стороны, как какие-то тряпичные куклы.
Что это такое было? Отлепившись от дерева, которое после этого переломилось в том месте, куда пришёлся удар его тела, Краниос недовольно посмотрел на Короля. Нас что, только что, какая-то блохастая кошка атаковала энергетическим ударом!?
Не сводя взгляда с начавшего к ним медленно подходить Короля, Краниос, стремительно выбросив в сторону свободную левую руку, поймал за ногу-лапу пролетавшего мимо него брака, к концу своего спуска-кувыркания полностью облепленного снегом и превратившегося в большой снежный шар. Хорошо хоть ещё морда и ноги-лапы бедного Мишкена торчали из этого снежного шара, что и позволило гиганту схватить шпиона младшего волшебника, остановив его дальнейший полёт прямо к подступающему Вожаку снежных барсов.
Без всяких лишних церемоний и нежностей, брак был отброшен к Аресу и Селене.
Зрительские места для детей и убогихтам.
Выбирающийся из развалившегося снежного шара Мишкен, недовольно посмотрел в спину гиганта.
Я тебе никакой не ребёнок.
Он имел в виду нас с Аресом. Не зная и не понимая, что брак, в очередной раз подвергся нападкам и злым шуткам Краниоса, Селена, сама того не желая, ещё больше подлила масла в огонь.
Так, это, что, я
Краниосу же уже было не до Мишкена. Король, неожиданно перейдя на бег, бросился в стремительную атаку. Громкое короткое рычание, прозвучавшее, словно боевой клич, послужило сигналом к атаке и для сохранявших до этого времени нейтралитет, остальных снежных барсов.
Селена обречённо сжала ладошкой руку Ареса. В то время как вторую его руку, так же обречённо и испуганно сжал своей лапой Мишкен.
Держитесь, лучше, друг за друга, и не мешайте мне сражаться. Освободившись от хваток, сын короля оборотня смело шагнул на встречу нёсшемуся прямо на них одному из снежных барсов.
Ну, раз тебе моя помощь не нужна, то развлекайся. Услужливо предложил брак, умудрившись при этом, оказаться уже за спиной Селены. А этим временем Арес уже встречал, прыгнувшего на него снежного барса, ударом посоха-шеста.
Чтобы усилить свой удар, сыну короля оборотня пришлось, крутанувшись на пятках, резко развернуться туловищем. Благодаря этим простым, доведенным за время обучения в монастыре Стихий, до идеального совершенства движениям, удар ускорился и усилился как минимум в два, а то и в три раза. Так что попавший под него снежный барс, с перебитой лапой, отлетел в сторону на пару метров.
Добивать, отброшенного противника у Ареса не было времени, так как на него неслись ещё два снежных барса. Но, как выяснилось, об этом можно было и не беспокоиться.
Ведь неподалёку был Мишкен. И, как и обычно, брак не упустил возможности добить лежачего. Выпушенный им из арбалета болт, точно попал в глаз опрокинутого снежного барса с перебитой лапой.
Ещё до того, как Арес встретил ударом своего посоха-шеста, первого нёсшегося на него снежного барса, Краниос бросился на встречу, несущемуся прямо к нему Королю. Похоже, что зверь, что гигант, выбрали для себя персональных, достойных их внимания противников. Но, чтобы уже полностью узаконить свои права в этом поединке сам на сам, командующий войсками атлантов на Земле, успел даже крикнуть своим друзьям предупреждение.
Этот мой!
Никто и не возражал Краниосу. Особенно после того, как гигант, так и не успев достать ударом молота Короля, получив опередивший его удар лапой, ломая попадавшиеся на его пути деревья, отлетел в сторону на добрый десяток метров.
Надетый на гиганте доспех из металла подгорного королевства, уберёг хозяина и от ранений когтями-саблями, и от получения ушибов и переломов, ломаемыми им деревьями. Но вот уберечь от полученного унижения, ему было не по силам. Особенно, когда ещё и Гапериан не упустил такой прекрасной возможности, для очередного издевательства. Причём сам он, за то время, что его друг находился в полёте, успел уже заколоть двоих снежных барсов.
Если ты думаешь, что он устанет, швыряя тебя по округе, то это вряд ли.
Смотри и учись. Зловеще зарычав, Краниос бросился навстречу к уже прыгнувшему к нему Королю.
Ну, уж спасибо. Недовольно скривился Гапериан, когда гигант, снова не успев достать своего противника ударом молота, отправился в новый полёт сопровождаемый, всё тем же ломанием деревьев его телом. Такому я учиться не собираюсь.
Отвернувшись от командующего войсками атлантов на Земле, он всадил лезвие меча в уже практически доставшего его в атакующем прыжке когтистыми лапами хищника. Одновременно с этим он ударом щита, отбросил в сторону второго снежного барса, попытавшегося захлопнуть свою клыкастую пасть на его бедре.
В отличие от своих друзей, Юпериус, не отвлекаясь ни на какие разговоры, стремительно носился среди атакующих их снежных барсов, только и, успевая, наносить удары своим копьём. В ход так же шли удары ногами и руками, по силе своей, эффективности и смертоносности ничуть не уступавшие ударам оружием. Так что, если бы он, поддавшись не свойственному ему азарту, принял бы участие в пари между Краниосом и Гаперианомкто же из них больше уничтожит снежных барсов, то был бы сейчас главным претендентом на победу в этом пари. Ведь в то время, пока Гапериан убил пятерых снежных барсов, а Краниос вообще ещё не открыл свой счёт, наставник Боя оставил лежать мертвыми, умирающими или ранеными у подножия Ананке не меньше двух десятков хищников. И это не считая убитых им снежных барсов из отряда одноглазого.
А вот Гапериан, похоже, что счёт вёл. А чём он и сообщил Краниосу.
У меня уже пятеро, против твоего ничего.
Вместо ответа, только став подниматься на ноги, гигант ударом своего боевого молота за один раз разнёс сразу две звериные головы. На обратном движении отправив в смертельный полёт, ещё одного оказавшегося рядом с ним снежного барса.
Уже трое. Ой, прости, четверо. Четвёртого пробегавшего мимо, по направлению к Аресу снежного барса, боевой молот командующего войсками атлантов на Земле, буквально впечатал в снег, одни сплошным кровавым месивом из переломанных костей и разорванных мышц.
На дальнейшее увеличение своего числа убитых снежных барсов у Краниоса уже не было времени, из-за снова налетевшего на него Короля. Удар когтей-сабель высекающих по доспеху нагрудной пластины искры, прошёлся всего лишь вскользь, так как Вожак снежных барсов, во время своего удара немного поскользнулся на залившей снег крови сородичей. Так что в этот раз гигант сумел устоять на ногах, и быстро прыжком в сторону разорвав расстояние, для как можно большего размаха, ударил молотом в мохнатый бок.
Костяной доспех Короля, выдержав удар боевого молота, уберёг хозяина от ранения, но не от падения на снег. Падая, Вожак снежных барсов прекрасно видел, как опрокинувший его человек, рванул к нему с занесённым для нового удара молотом. Покрытый костяными пластинами хвост, тут же хлестанул по ногам Краниоса, сбив того в снег.
Прекрасно понимая, что сейчас должно последовать, командующий войсками атлантов на Земле, сразу же, как только упал, откатился подальше в сторону от противника. И сделал это как нельзя вовремя, ведь на то место, где он мгновение назад лежал, опустилась в ударе когтистая лапа. Но хоть Король и не успел достать ударом своей лапы, Краниоса, того достал произведённый этим ударом энергетический удар.
Да сколько ты будешь здесь летать! Возмутился Гапериан, чуть не сбитый, пролетевшим, буквально в нескольких сантиметрах от него другом.
Воткнув в снег рукоять молота, Краниос, остановив свой полёт, гневно сверкнул глазами на Короля.
Ну, всё киса! Ты меня разозлила!
Вымещая свою злобу, он, быстро зашагав к спокойно поджидавшему его Королю, стал направо и налево, нанося удары молотом, отшвыривать в разные стороны поломанными куклами, оказывавшихся на пути его следования снежных барсов.
Пять. Шесть. Семь. Восемь. Девять. Десять. Оди
Добавить одиннадцатого ему не дал неожиданно повисший на его руке, сжимавшей молот, снежный барс. Захлопнувший мёртвой хваткой свою пасть на его защищённом наручем предплечье.
Не долго, думая, Краниос, бронированным кулаком левой руки, ударил сверху по голове решившего остановить его снежного барса.
Одиннадцать. С мерзким, чавкающим звуком, облачённый в латную перчатку кулак, был вытащен из проломленного черепа хищника.
Всего лишь одиннадцать!? Было непонятно, удивлён был, оказавшийся в этот момент неподалёку Гапериан, восхищён, или высказывал, своё пренебрежение, к услышанной цифре. Хотя, дальнейшие его слова, показали, что, всё-такипоследнее. Так ты и Ареса скоро догонишь.
Арес же, если бы слышал слова командира корпуса «Дракон», высказал бы своё несогласие с озвученной тем цифрой. Какие там одиннадцать или более того убитых им снежных барсов. Он-то и троих всего, пока с большим трудом смог убить. И если бы не помощь наставника Боя, оказывавшегося всегда вовремя рядом в смертельно опасных ситуациях, то ни его самого, ни Селены, ни тем более брака уже не было бы в живых.
Вот и сейчас, Ареса атаковали сразу четверо снежных барсов. И против такой атаки у мальчишки не было никакого шанса. Но, оказавшийся тут как тут наставник Боя, меньше чем за две секунды заколол и зарубил двоих атаковавших его ученика хищников. Третьего он ударом стопы в нос, отбросил назад на несколько метров. А вот уже с четвёртым снежным барсом сын короля оборотня, разобрался уже сам. Правда, попытавшись повторить то, что он увидел в исполнении своего наставника, Арес чуть не лишился своей ноги. Ведь та, вместо того чтобы ударить стопой в нос хищника, угодила тому прямо в неожиданно раскрывшуюся пасть.
Прежде чем его противник успел захлопнуть свою пасть и перекусить, так услужливо засунутую туда ногу, Арес стремительно всадил туда изогнутое крюком навершие, которое и не позволило мощным челюстям сомкнуться на его ноге.
Просвистев по воздуху, широкое лезвие копья Юпериуса срубило голову хищника.
Даже не смей больше засовывать им в пасти свои ноги или руки. Строго предупредил, совершившего такую непростительную оплошность ученика наставник Боя. На дальнейшие понукания или поучения уже не было времени. Напор снежных барсов снова на них усилился, и поэтому, пришлось, вернуться, обратно к сражению.
Вытащим ногу из звериной пасти, Арес бросил быстрый взгляд в сторону Селену. Но той было не до смеха над только что произошедшим с ним казусом. В этот момент, она всеми силами пыталась отогнать от себя зажатым в руке ножом, упорно подкрадывавшегося к ней снежного барса. На морде атакующего багровел свежий порез, свидетельствующий о первой неудачной попытке достать девочку.
Что самое удивительное, Арес нигде не видел брака. А ведь тот должен был находиться рядом с Селеной. Но тут откуда-то сверху раздался хлопок спущенной тетивы, обозначивший местоположение пропажи.
Выпущенный, сидевшим на одной из верхних веток соседнего дерева Мишкеном из арбалета болт, вошёл в плёчо, наседавшего на Селену снежного барса. Ранение только разозлило хищника, и с гневным рыком, забыв боязнь перед сдерживавшим до этого момента его напор ножом, он бросился на девочку.
Получив неожиданный толчок в плечо, отбросивший её в снег, Селена подумала, что сбоку её атаковал ещё один снежный барс, помимо того, который прыгнул на неё спереди. Но, падая уже в снег, она рассмотрела вместо второго хищника, своего защитникамальчишку.
Убрав Селену с линии атаки снежного барса, Арес сам оказался на пути атакующего хищника. Причём времени для размашистого, да даже для простого тычкового удара посохом-шестом уже не оставалось. Противник был уже слишком близко к нему, чтобы успеть встретить его ударом. Оставалось только, развернув горизонтально, зажатый в двух руках посох-шест, ткнуть им в нёсшуюся к его лицу, широко разинутую пасть.