Ну, и кто же из вас снова что-то натворил? Бивальф недовольно посмотрел на шагавших рядом друзей.
На меня не смотри. Возмутился Зевиус незаслуженному обвинению лично в его адрес. Я ничего такого не делал. Это наверняка эти двое.
Магниус и Пикролий переглянулись между собой, и совсем уж не по-доброму сверкнули глазами на наследника правителя Тёмных лесов, попытавшегося обвинить их непонятно в чём. Дав при этом тому своими красноречивыми взглядами понять, что они ещё всё это припомнят ему.
С чего вообще Бивальф, ты решил, что кто-то из нас, что-то натворил? Попытался во всём разобраться Пикролий. Ты, наверное, забыл, что всё наше свободное и не свободное время, от рассвета и до заката, мы проводим всегда вместе.
Не всё время. Подозрительно сощурившись, рыжеволосый сын короля Южанских островов недоверчиво покосился на Зевиуса. По нужде ведь, когда приспичит, ходим-то иногда и по отдельности.
Это ты чего на меня косишься. Зевиус для порядка возмутился, дав понять, что нечего винить его в том, чего он не совершал. Но на всякий случай, постарался припомнитьмог ли он и в самом деле чего-то такого сделать в последние дни, чтобы теперь это им всем аукнулось. Вы, что, думаете, если бы я что-то совершил, из-за чего нам светила бы перспектива наказания, то не сказал бы вам об этом!
Даже и не сомневаемся, что ты, ничего бы нам и не сказал. Магниус показал, что прекрасно знает, чего следовало ожидать от Зевиуса, которого они уже не раз пытались с друзьями проучить за того проделки.
Может вы, уже замолчите. Не вытерпев болтовни юных учеников, строго приказал им, сопровождавший их младший наставник. Именно он явился в комнату мальчишек, не свет не заря, а если быть точнымто где-то за час до обычной утренней побудки.
Магниус, Пикролий, Зевиус и Бивальф тут же замолчав (ну, а что им ещё оставалось делать, учитывая прививаемую им с первого дня обучения в монастыре жёсткую, не терпящую возражений и неповиновений, дисциплину) продолжили следовать вслед за младшим наставником, к тренировочной площадке расположенной на берегу озера.
Из-за ещё царившего мрака, мальчишки не сразу рассмотрели, что на тренировочной площадке, среди установленных там всевозможных тренажёров и полос препятствий, появилось кое-что новое.
Это что ещё за Вырвался удивлённый возглас у Бивальфа. Но он, тут же, поспешно закрыл рот, так как в этот момент вокруг зажглись десятки установленных на длинных рукоятках факелов. Причём зажглись факела не сами. А благодаря, сделанному, наставником Огня выбросу энергии.
То, что на тренировочной площадке оказался наставник Огня, было для друзей странным и непонятным. Ведь их группа ещё не достигла той степени обучения, когда начинались занятия с энергией Огня. Но ещё более странным оказалось то, что здесь, как они теперь могли видеть, присутствовали и все остальные наставники монастыря Стихий. А так же, и сам Великий Мастер Стихий, собственной персоной.
Да что же мы такого сделали?! Обречённо прошептал Пикролий.
И не только мы. Магниус кивнул друзьям головой на подходящие к тренировочной площадке новые группы учеников.
Ещё три группы, по пять учеников в каждой, замерли на краю тренировочной площадки. Лишь только ученики пятой степени обучения имели каменное выражение лиц, без каких-либо, даже малейших намёков на удивление или немые вопросы. Да и было бы странным ожидать чего-либо другого от тех, кто уже почти девять лет обучался боевым искусствам в монастыре.
Все вы прекрасно знаете, что вскоре состоится турнир между школами Боевого Совершенства. Великий Мастер Стихий, решив не ходить вокруг да около, сразу перешёл к делу. Каждый из вас, кто сейчас находиться здесь, выбран вашими наставниками для участия в этом турнире.
Фух! Не удержался от облегченного выдоха Зевиус. Причём выдох его оказался, не только, облегчённым, а и слишком уж громким. Настолько громким, что он не остался незамеченным Великим Мастером Стихий.
Вы должны отнестись к этому турниру как можно серьёзней. Сверкнувший ледяной синевой взгляд, проснувшейся где-то глубоко внутри энергию стихии Холода, прошёлся по ученикам. На этом турнире вашими противниками будут не только ученики остальных школ Боевого Совершенства находящихся на нашем континенте. Школа боевых искусств «Хозяева ночи» из Темнийского королевства примет участие в этом турнире. Участие для того, чтобы доказать, неэффективность обучения боевым искусствам школами Боевого Совершенства. И если кому-то из вас кажется это абсурдом и неосуществимымто вы заблуждаетесь. Кое-что, на что способны ученики «Хозяев ночи» некоторые из вас уже видели, во время визита в монастырь Полуночного генерала и его детей.
Но Арес тогда ведь победил. Не удержавшись, забыв про дисциплину и наказание, напомнил Бивальф.
Недовольный взгляд наставника Оружия, дал понять рыжему мальчугану, что без наказания тот по любому не останется. Но вот Великий Мастер Стихий, казалось, только рад был сделанному Бивальфом напоминанию, услышанному, всеми собравшими на тренировочной площадке учениками. Ведь теперь он мог им разъяснить то важное, ради чего они здесь, сейчас и собрались.
Правильно. Арес победил. Но, если кто не знает победил ученик нашего монастыря за счёт нарушения его противником правила проведения поединка. А ведь на турнире будут уже совсем другие правила. Другие каверзные пути и способы, нашими противниками нарушить правила. Нарушить так, что мы не сможет даже ничего возразить и противопоставить.
То есть? И снова нарушив все правила и устав, задав свой вопрос Великому Мастеру Стихий, Бивальф старался не смотреть, на гневно сверкавшего, на него глазами наставника Оружия. Да ладно бы только тот гневался. Так ещё и наставник Огня теперь чуть ли не искрами из глаз на него бросался.
Но, любопытство взяло верх над чувством самосохранения. Да и к тому же, была надежда на то, что раз он теперь должен снова принимать участие в турнире, его не сильно-то и будут наказывать. Учитывая его появившуюся, как участника турнира ценность для монастыря.
Вспомните, кто обитает в Темнийском королевстве. Мрачно улыбнувшись, Великий Мастер Стихий попросил всех напрячь память. А теперь подумайте, кем могут быть ученики школы боевых искусств из Темнийского королевства? Видя, насколько стали серьёзными и даже, у некоторых и взволнованными лица, он стал рассказывать всё до конца. На этом турнире, скорее всего вашими противниками будут не только такие же люди, как и вы. Эльфиняне или карлики. Взгляд Главы монастыря упал на Пикролия. Вашими противниками могут оказаться уже достигшие возраста трансформации оборотни. Зеленокожие, или не дай боги, серокожие орки. Вампиры, минотавры и кентавры. Любой из обитателей Темнийского королевства, способный обучаться боевым искусствам может стать вашим противником на этом турнире.
И именно поэтому здесь сейчас находиться эта огромная клетка. Вот теперь до Зевиуса и дошло, что на тренировочной площадке делает, построенная здесь за ночь огромных размеров железная клетка. Он даже и не осознал того, что сказал это настолько громко, что его услышали все, кто находился на тренировочной площадке.
Взгляды участников будущего турнира устремились на клетку. И почему-то нехорошие мысли стали закрадываться в головы учеников. Даже самому глупому и недалёкому из них, было понятно, что при помощи этой клетки собирались удерживать внутри кого-то страшного и опасного. Да ладно бы только его одного
Им ведь сейчас так красочно и подробно обрисовали ситуацию с турниром, намекнув на новые методы подготовки к нему. И опасения их подтвердились, когда к тренировочной площадке, младшие наставники стали подвозить на телегах, накрытые тентами клетки. Причём из-под тентов доносились грозные рыки, вой, лай, уханье и шипение, а так же скрежет когтей по железным прутьям.
Что-то я сомневаюсь, что мы доживём до турнира. Пикролий сглотнул подкативший к горлу ком.
Надеюсь, наставники знают, что делают. Разделил тревогу юного карлика Бивальф.
Та, да. Зевиус так тот вообще стал понемногу пятиться за спины друзей. Что-то мне как-то сыкатно.
Бивальф, Магниус и Пикролий быстро обернувшись, строго посмотрели на Зевиуса. Чего-чего, а ожидать от того можно было чего угодно.
Не вздумай! Тяжёлый взгляд Бивальфа не сулил Зевиусу ничего хорошего. Ты подмочишь репутацию всей нашей группы «Наследник».
Да вы чего! Возмутился наследник правителя Тёмных лесов. Я что виноват, что мне хочется отлить, когда я волнуюсь.
Не стоит вам так волноваться. Возле друзей появился наставник Ветра. Мы всё предусмотрели и позаботились о том, чтобы никто из вас сильно не пострадал.
На сколько, сильно не пострадал? Попросил уточнений Зевиус.
Всё зависит от вас. И только, от вас. Ответ, улыбнувшегося наставника Ветра, хоть и не внёс никакой конкретики, но, тем не менее, успокоил. А это было сейчас важно, как никогда. Отбросьте все свои страхи. Ведь страх, только скуёт вас. Не даст вам делать то, на что вы способны. А способны вы на многое. Главное, поверьте в себя, и отбросьте страхи.
Слушая наставления одного из самых старших наставников монастыря, друзья не заметили даже, как возле них на песке была разложена, принесённая младшими наставниками защитная амуниция.
Вы долго будите отдыхать? Грозный крик приблизившегося наставника Оружия, заставил Магниуса, Пикролия, Бивальфа и Зевиуса вернуться к реальности, вырвавшись из умиротворённого состояния медитации, в которую они начали неосознанно погружаться, вслушиваясь в спокойные слова наставника Ветра. Бегом нацепили на себя всю эту защиту!
Удивительно, но даже буквально нескольких секунд нахождения в поверхностной медитации, хватило юным ученикам для того, чтобы избавиться от части, начинавших уже овладевать их разумами страхов и тревог. Так что теперь, несмотря даже на то, что они опасались того, что их сейчас ждало, ничто не мешало им думать свободно и действовать по обстоятельствам. Делать всё то, чему их уже успели научить в монастыре почти за три года обучения боевым искусствам.
Закончив с подгоном учеников группы «Наследник», наставник Оружия двинулся к остальным группам учеников. Ему ведь, как ни как, из-за отсутствия на данный момент в монастыре наставника Боя, теперь приходилось следить за боевой подготовкой участников турнира от всех степеней обучения. А учитывая, новый метод подготовки, который они сейчас, впервые собирались применить, ответственность была огромной.
Но радовало уже, хотя бы то, что начало, для нового метода подготовки учеников к турниру, было уже успешно положено.
Корабль, как и было, обещаноприлетел в установленные сроки, и привёз несколько достойных внимания экземпляров, как можно близко подходящим к возможным, будущим противникам из школы «Хозяев ночи».
Да и наставник Природы прекрасно справился с возложенной на него задачей. Вернулся с сопровождавшими его младшими наставниками из Тангийских гор, с довольно таки хорошей добычей.
Когда все, находившиеся на тренировочной площадке ученики, облачились в приготовленную для них защитную амуницию, по кивку головы Великого Мастера Стихий с клеток были сброшены тенты. И вот теперь стало страшно всем.
В клетках находились всевозможные представители дикого, хищного мира континента. Скалящие покрытые капающей с клыков слюной пасти волки. Жинерские обезьянысамые быстрые и проворные приматы, обитавшие на Атлантиде. В одной из клеток даже бесновался шестилапый Танийский медведь, которого выводила из себя, находившаяся в соседней клетке чёрная, как самая безлунная ночь пантера. Было и ещё несколько немалых размеров хищников, которых ученики видели впервые в своей жизни.
Что-то я начал сомневаться, что наставники знают что делают. Зевиус вмиг растерял весь свой боевой настрой. А про спокойствие и умиротворение, впрочем, как и про отсутствие страха, сейчас даже и близко не шло никакой речи. Осмотрев, надетую на нём защитную амуницию, он обречённо закачал головой. Да нас сейчас следовало облачить в полный боевой усиленный доспех из металла подгорного королевства, а не в эти тряпки.
И как бы ты тогда двигался? Зловеще усмехнулся, вернувшийся к друзьям, после обхода остальных учеников наставник Оружия.
Из-за страха перед зверьми, забыв свой страх перед наставником Оружия, Зевиус честно высказал, всё, что думал по этому поводу:
Я мог бы уже и не двигаться. Главное, что все эти клыки и когти, не смогли бы уже меня достать, благодаря надетому на мне доспеху.
Но цель нашей тренировки не в этом. Наставник Оружия продолжал пугающе, зловеще улыбаться. К тому же, мы с наставниками дорожим вами, и не собираемся допускать, чтобы вас порвали или сожрали на этих занятиях.
А вот с этот момента, можно подробней. Тут же ухватился за спасительные слова наставника Зевиус. Впрочем, и его друзья уже навострили уши. Как ни как, речь ведь зашла об их безопасности, в этой, явно, на первый взгляд, пока смертельной для них тренировке.
Всё вскоре сами увидите. Не став вдаваться в подробности, наставник Оружия зашагал прочь.
Вы не представляете, как я сейчас завидую Аресу. Посмотрев на друзей, признался Зевиус. Вот не мог он меня с собой захватить. Сейчас бы вместе с ним расслаблялись и отдыхали.
Ты думаешь, он сейчас расслабляется и отдыхает? Засомневался Бивальф.
Даже не сомневаюсь. Не сражается же он сейчас с какими-то страшными дикими зверьми, как это собираемся вскоре сделать мы.
Ну, хоть кому-то из нас повезло. Порадовался за Ареса Магниус. Главное, чтобы Арес был готов к турниру, и не растерял всю свою боевую форму, во время этого, своего расслабляющего отдыха.
Глава 6 Глейпнир
Что-то стремительно пронеслось над гигантом, столкнувшись в воздухе со снежным барсом. Знакомое колыхание в воздухе рыжих косичек, которое успел заметить Краниос, заставило его улыбнуться.
Вервольфы последовали за ними в портал, и теперь присоединились к сражению против снежных барсов.
Только вот почему ни Ноуна, которая и была той, кто сшибся над Краниосом в воздухе, с падавшим на того снежным барсом, ни Норун, в этот момент рубивший своей алебардой хищников рядом с Аресом и Селеной, не трансформировались в зверей, а вели сражение в человеческих формах?
Задаваться этими вопросами Краниосу не было никакого смысла. Ведь, как он успел обратить внимание, после прохождения через портал, ни он один лишился многих своих способностей. Никто ведь из его друзей, за время сражения ни разу так и не нанёс никакого энергетического удара. Да и демонстрации возможностей, которые давали Руны Тела, не было ни у кого заметно. Все сражали, как обычные воины.
Вероятно это прохождение через портал, как-то подействовало и на чистокровных оборотней. Ведь не просто так те не перекинулись в зверей, что во много раз повысило бы шансы на победу в сражении со снежными барсами.
Вскочив на ноги, Краниос, сжав длинную рукоять боевого молота двумя руками, шагнул к Королю. Верней шаг он так и не закончил, так как был отброшен далеко назад вместе с Ноуной, мощным энергетическим ударом, нанесённым Вожаком снежных барсов.
Я смотрю, тебе понравилось летать. И надо же было Краниосу упасть прямо к ногам Гапериана. Именно того издевательскую улыбку гигант и увидел над собой, когда убрал с лица снег. И кстати, у меня уже двадцать три.
Это вы размерами чего меряетесь? Выскочив из сугроба, в который она угодила после падения, заинтересованно поинтересовалась Ноуна.
Двадцать четыре. Гапериан стремительным выпадом, проткнул очередного снежного барса.
А! Так вы про это. Разочаровалась Ноуна, поняв, про что, а верней про кого, шла речь. Но, всё-таки вопрос свой гиганту она задала. И сколько же у тебя, милый?
Ты только говори про количество убитых снежных барсов, а не про свой размер. Поспешил с пахабной ухмылкой уточнить Гапериан.
Отвечать Краниос пока не собирался, ведь к окончанию боя он рассчитывал, количеством убитых снежных барсов, превзойти Гапериана. Сколько бы не было на того счету. Пока же рано было называть какие-либо цифры. Впрочем, как и думать о победе.
За то время, что они сражались со снежными барсами, им удалось уничтожить где-то около половины стаи. А силы то потихоньку уже начали покидать их. Единственным утешением было пока то, что никто из них не был ранен. Что было невероятным везением, учитывая то, что в их отряде доспехами были защищены только сам Краниос и Гапериан. Да вот, ещё и прибывшие им на помощь, Норун с Ноуной.