Утратив интерес к беседе, Олег оглядел остальную площадь. Недалеко возле эшафота находились народный обвинитель и родственники погибших. Чуть поодаль на резном, дубовом, выносном троне восседал князь.
Охраны возле государя не наблюдалось. Во-первых, подданные его любили за крутой, но справедливый нрав. А во-вторых, седой как лунь и бородатый господарь мог одним щелчком пальцев убить всех здесь присутствующих.
Единственный из рода Вяземских он преодолел все три инфосферы, слив их воедино. Именно поэтому фамилия пока ещё и существовала, а не была расформирована императором. Зачем порождать конфликт, если у Вяземского наследники по мужской линии отсутствовали. А четырнадцатилетнюю дочь сватали многие подконтрольные семьи.
Но вот, привлекая внимание, раздался сигнал рожка, и собравшийся люд притих. Вперед вышел облачённый в чёрный кафтан обвинитель.
Согласно законам Славской империи князь постановил казнить преступника путём усекновения головы! Приговор привести в исполнение немедленно, огласил вердикт представитель власти и отступил в сторону.
Едва лишь прокурор закончил речь, как палач указал пареньку на плаху. Юноша ещё раз оглядел толпу, скривился и положил голову на деревянный чурбан. Сделал он это присев, так и не встав на колени.
Народ одобрительно загудел. Русичи ценили храбрость. Большинство мужиков решило опосля выпить за упокой души строптивца. Сердобольные бабы всплакнули. Даже воинам дружины стало искренне жаль парня. Но закон есть закон. Нарушишь хоть раз, и порядка не будет.
Олег преисполнился гордости за соотечественников. За свою жизнь он немало попутешествовал. И даже присутствовал на такой- вот казни в одном из городков Европейского Лиги.
Там преступника поливали грязью, закидывали объедками и камнями. Власти сделали из всего происходящего настоящее шоу, которое переросло сначала в попойку, а потом и оргию. Причём спали друг с другом все. Различия между мужчинами и женщинами не делали.
Срам! сплюнул на землю Лёд, поморщившись от неприятных воспоминаний.
Между тем события на агоре шли своим чередом. Не успел палач занести топор, как кто-то в толпе громко вскрикнул, словно ему отдавили ногу. А на деревянный помост, сверкая голыми пятками и размахивая толстыми русыми косами, вспорхнула девчонка.
Тогда казните и меня! закричала она и закрыла приговорённого маленьким тельцем, крепко обняв руками.
Люд зашушукался. Русичи детей любили. Обидеть ребёнка значило привлечь к себе неприятности и являлось очень плохой приметой. В отличие от Панамериканского Объединения Корпораций, где слова «кровные узы» ничего не значили, а такого понятия как семья не существовало. Да Азиатского Союза, где были распространены телесные наказания и относились к отпрыскам излишне сурово.
В Империи все было по-другому. Даже князь Мстислав нахмурился, решая, что делать, а кат бессильно опустил секиру. За убийство невинных детей ему не платили. Да если и платили бы, он все равно не стал бы этого делать.
На краткий миг все вокруг замерло, словно кто-то очень могущественный поставил весь мир на паузу. И тогда Олег решился.
Я заплачу виру, уверено произнёс он и сделал шаг вперёд.
[1] Так это ж икнул сложивший пухлые руки на необъятном брюхе пузан, от которого за версту несло пивным перегаром, У меня крестный работает в страже. Он сказал, что проклятий душегуб не трус вовсе. Уговорил его не связывать, обещал не дергаться и не пытаться убежать. Все воины парня жалеют, но виру платить некому[1]
Глава 6. Суровые реалии
«Септонное полеэто естественное природное информационное пространство нашей планеты. Посмотрите на растения и иные живые организмы. Они несомненно инстинктивно используют его для обмена данными. Иначе как объяснить факты миграций млекопитающих из районов будущих катаклизмов и катастроф, преждевременную выработку защиты у многих представителей флоры от вредителей, которыми они даже еще не поражены, и так далее.
До сегодняшнего дня оно было малоизучено. Многие ученые даже отрицали его существование. Потому моя разработка несет, не побоюсь этого слова, эпохальный характер. Мы все станем свидетелями начала новой Эры.
Специально созданная биотическая матрица, названная мною Септония, откроет человечеству дверь в доселе неизведанную область, позволит нам прикоснуться к божественному, а, возможно, и самим стать Творцами.
Из запрещённой научной статьи академика Кирилла Разумовского, «Альманах наука и мир» декабрь 2078 года.
Нахождение в чужом теле оказалось недолгим. Зря он дал волю кулакам и прикончил воинов под землёй. В новой местности существовали странные обычаи. Здесь слабые могли нападать на сильных, и ответ им давать запрещалось. В мире, откуда пришёл Слай, все было не так. Там правила сила.
Дурацкие правила были настолько могущественны, что его приговорили к смерти. Даже не смотря на то, что жалели. Слай разбирался в людях и видел, что ни толпа вокруг, ни стражники, ни местный правитель и даже палач не испытывали к нему ненависти. Наоборот, все считали, что он оступился под влиянием обстоятельств и переживали за него из-за малого возраста. Но, тем не менее, не помог никто.
Какие лицемерные людишки, ещё раз скривился Слай и положил шею на плаху. Мысленно он уже простился с жизнью. Как вдруг над головой раздался девичий голос, и что-то не слишком тяжелое навалилось на тело.
Слай не сразу понял, что произошло. Настолько погрузился в предсмертные думы. Оказалось, что какая-то мелкая пигалица по непонятной причине вступилась за него.
Ну, сейчас ее отбросят, как надоедливую собачонку, а то и прибьют заодно, с досадой подумал Слай. Но груз не убирали. Девочка продолжала прижиматься к нему. Юноша чувствовал, как колотится от страха ее сердечко. Она ужасно боялась, но не отступала.
Не все здесь пропащие, удивился Слай, а тут ещё и услышал незнакомый мужской голос, который предлагал заплатить за него штраф.
Заступница немедленно вскочила на ноги. Парень также поднялся. Лишь только он взглянул в лицо спасительницы, как в голове взорвалась бомба. Воспоминания юноши, в чьём теле Слай находился, нескончаемым потоком хлынули в мозг. Кровь прилила к голове, и он бухнулся на дощатый помост, обхватив затылок руками. Затем Слай и вовсе отрубился, не выдержав напора чужих знаний.
Мрачное, кроваво-красное светило показалось из-за туч. Оно всегда было таким, сколько Олег себя помнил.
Занимавшиеся научными изысканиями ведуны вещали что-то о преломлении лучей под воздействием шакти и изменившемся составе атмосферы. Но факт оставался фатом. Солнце следило за копошащимися внизу букашками безжалостным багровым глазом, навевало тоску и пугало слабонервных. А ведь когда-то оно было золотистым. Золотистым и ласковым.
За плечами опытного инфа разместилась целая процессия. Видано ли, новообретенные жена и дочь, да ещё пара отроков, принёсших на носилках так и не пришедшего в себя приемного сына.
Эх, и угораздило же меня вздохнул Олег. Всю жизнь он посвятил саморазвитию, поэтому семьи так и не завёл.
Жалеешь? словно услышав его терзания, спросила симпатичная русоволосая женщина. Стройная и ладная, с полной упругой грудью она ещё не утратила привлекательности, Мы хлопот тебе не доставим. Можешь прямо тут нас и бросить. Князю не нажалуемся. А долг вернём. День и ночь работать будем, но все, что ты на Ваньку потратил возвернем сторицей.
Лёд посмотрел на навязанную господарем супругу, на спрятавшуюся за ее юбкой девчонку, которая вмиг растеряла недавний боевой запал, на тощее бледное тело на волокуше и сказал:
Нет уж, раз судьба повязала нас, то так тому и быть. Я вас не оставлю, приняв решение Олег развернулся к греющим уши лоботрясам и прикрикнул, А вы чего рты поразевали? А ну давайте, заносите мальца в дом и проваливайте!
Хотя назвать домом жалкую, покосившуюся хижину на куцем подворье было сложно. Данному строению скорее бы подошло определение лачуга.
Мы не местные. Пришли в Велград около года назад. Сбережений хватило только на такое жильё! увидев неодобрительный взгляд нового мужа, засмущавшись, пояснила Арина.
Ничего! Поправим, улыбнулся ей Лёд, и она покраснела ещё больше. Несмотря на свою суровость, мужчина ей нравился. Крепкий, надежный и справедливый, а ещё с добрым сердцем. Единственный среди всего собравшегося на площади народа, кто помог.
Прошло два дня. Слай валялся в постели, хотя давно уже пришёл в себя и мог двигаться. Но виду не подавал. Цинично и даже подло он пользовался моментом, чтобы накопить силы и собрать сведения о «родственничках» и мире, который его окружал. Опираться лишь на знания наивного Ивана, он не собирался.
Его занесло в мир под названием Земля. Раньше здесь были развиты наука и техника, а люди не имели инфосфер. Все изменилось полторы тысячи лет назад. Неожиданно с небес спустилась Септония, местное верховное божество. Она установила новые правила. Естественно «святотатцы» не покорились. Разразилась почти столетняя война. В противостоянии победила высшая сила. Еретики были повержены. Богиня же развернула, либо проявила, единое мировое поле, которое наполнила шакти. С тех пор люди жили на покорёженной, почти мертвой планете. По крайней мере, такая была официальная версия событий, в которую верили родные и новоявленный папаша.
Помимо всего прочего Септония ввела среди людей повинность. Любой достигший двух лучей низшего инфа человек принудительно выбрасывался в параллельный мир. Иную, так и не понятую учеными до конца, реальность. В простонародье ее прозвали Лоском.
Каждый член общества проводил там минимум неделю из календарного месяца. В данной местности существовала кипа возможностей: повышенное содержание шакти во флоре и фауне, волшебные животные и травы, артефакты древних цивилизаций и многое другое. Но и опасностей хватало. Начиная от атак монстров и заканчивая столкновениями с представителями других рас.
В общем, быстро развиваться можно было только в Лоскутном мире. На Земле тот же процесс занял бы столетия. Впрочем, у успешных адептов время на совершенствование имелось. Начиная от высшего инфа, возраст их жизни переваливал за двести лет. О более сильных аколитах было известно мало. Но кто станет ждать вечность, если положение в обществе определяется уровнем личной силы, которая общедоступна, нужно лишь суметь ее взять.
Затянувшиеся раздумья Слая прервало покашливание. Парень открыл глаза и посмотрел на подошедшего к ложу мужчину. Звали того Олег, по прозвищу Лёд. И именно он уплатил виру.
Целых четыреста единиц шакти. Целое состояние по местным меркам. По сто родственникам погибших и ещё столько же для активации второго луча в теле приговорённого к усекновению головы юноши. Такое условие поставил Князь. Слай должен был соответствовать минимальным требованиям для отправки в Лоскутный мир. Кроме того, чтобы покрепче привязать умелого инфа к граду, хитрый властитель обязал Олега жениться на матери преступника. Видите ли, штраф мог заплатить только родственник или же хозяин имущества. В рабство брать женщину и ее детей Лед не пожелал. Пришлось ему становиться супругом нищей вдовы.
Вроде бы и сильный воин, а такой малахольный, который раз глядя на отчима подумал Слай. Сам он бы так никогда не поступил.
Я рад, что тебе лучше. Время отдыха закончилось. Завтра ты отправляешься в поиск. Хочу дать тебе несколько советов, увидев достаточно бодрый взгляд парня сказал Лёд.
Последним наказанием для Слая стала принудительная отправка в Лоск. У старого Коса родни не нашлось. Потому плату за его жизнь назначала община. Палата Сословий посчитала, что Род утратил полезного служащего, какникак дуоса стихий воды и огня с полностью развитыми лучами. Непутевый Ванька должен был стать не хуже. Для этого его и отправляли в Лоскутный мир.
По сути, Слая обрекли на погибель. Самостоятельно развить два луча в первом поиске считалось практически не возможным. Но шанс спастись имелся. Потому все, даже сестрёнка, сочли решение справедливым. Странная у русичей логика.
В глазах людей резон в столь строгой санкции наличествовал. Никто не мог безнаказанно убивать родовичей. Такие поступки ослабляли град, и наказание за них было показательным.
Попадёшь за Врата, сразу далеко от них не отходи. Чем дальше, тем больше и сильнее монстры. Обустрой землянку неподалёку точки входа и охоться на мелких грызунов. Добывай шакти по крупицам. Снаряжением тебе помочь не могу, ты сам знаешь условия приговора.
Да уж Едва отошедший от ран пацан должен сделать то, что не всегда удается обычным гражданам даже после третьего-четвёртого похода. Да и то их оберегают воины и артефакты. Мне же нужно все проделать голыми руками, отстранено подумал Слай. Он не боялся и не возмущался, лишь констатировал факт.
Ну, Чур[1] тебя от всех напастей. Поешь и спи. Утром тебе понадобятся силы. И не думай, что обхитрил меня. Давно заметил, что ты в полном порядке. Но абстрагироваться от мираправильный поступок. Воин не должен распыляться перед битвой. Потому я ничего не сказал ни матери, ни сестре. Но не делай так больше, они любят тебя и переживают, бросил напоследок «отец» и ушёл.
Похоже, мне не следует считать себя самым умным. Нужно удвоить осторожность. А то ещё поймут, что никакого Ваньки больше нет, и сожгут на костре, раздосадовался Слай и прикрыл глаза. Следовало ещё раз все хорошенько обдумать. Мысли свернули к местной системе «магии».
Изначально в теле человека было три сферы силы: низшая, средняя и высшая. Каждая из них имела по два источника. Одинстихийный, второйпервоначал.
Стихиивода, огонь, воздух и ветерподразделялись на множество течений или же ветвей. Они росли в зависимости от врождённой предрасположенности и имели в свою очередь четыре луча, по одному на каждое направление.
Источник же первоначал обладал двумя лучами. И тут уже человек мог сам выбирать, что ем развивать: жизнь или смерть, хаос или порядок, свет или тьму. В освоении первоосновы были в разы сложнее, чем стихии.
Для того чтобы возвыситься и перейти из сферы в сферу, нужно было полностью освоить один из источников. Без разницы стихий или первоначал. А также преодолеть границу инфосферыусловный барьер разделяющий уровни силы.
Чем больше лучей человек развивал, тем сильнее становилась преграда. Причём мощь ее росла неравномерно. Если полные маги низшего слоя считались редкостью, то освоившие все шесть лучей средней сферы и вовсе почти не встречались.
После того, как человек осваивал все три телесных инфа, или же, как называли их некоторые умники, инфосферы, ему открывались следующие уровни могущества. Но мать об них ничего не знала. А Лёд лишь хмыкнул и сказал, что «бесконечному» все равно никогда не преодолеть даже средней слоя, а забивать голову лишними знаниями вредно.
Посмотрим, как будет, зевнул Слай.
Он действительно решил поспать. Ведь рано утром ему предстояло начать восхождение по лестнице силы здешнего мира. Он еще не вспомнил своего прошлого, но на уровне подсознания ощущал, что когда-то уже проделывал подобный путь и достиг на нем неимоверных высот.
[1] Чур- в Славской Империи богу удачи, охранявший людей от сглаза и неприятностей.
Глава 7. Княжна
«Основная наша задачаобеспечить приток людей в Лоскутный мир. Чем больше шакти они соберут, тем сильнее будет Богиня и тем больше ее дары. Но и героев плодить не нужно. Они строптивы, часто гибнут и трудно управляемы. Мы должны выпасать паству, как заботливый хозяин скот. Для этого Септония предоставила нам такой инструмент, как повинность. Так возблагодарим же Ее и возрадуемся!!!»
Из наставлений для внутреннего круга Патриарха Святой Церкви Никона.
Ни свет, ни заря Слай разлепил веки. Все ещё спали. До выхода оставалась пара часов. Делать было нечего, потому он решил снова взглянуть на личную карту. Выяснилось, что можно не только видеть информацию о находящихся с ним на одном уровне развития противниках, но и просматривать собственные характеристики.
[Иван Полудуб]- прозвище Слай (не подтверждено).
Принадлежность: Славская Империя, род Вяземских;
Статус: смерд;
Карма: нейтральная;
Специализация:не выбрана;
Профессия: не выбрана;
Покровитель: не выбран;
Уровень силы: Низшая инфосфера -
Источник первоначал: луч жизнинеполный, порядокнеполный; техники, заклинания отсутствуют;
Источник стихий: лучи не открыты;
Божественные дары: