Бесконечныйодностороннее развитие невозможно, для перехода между сферами требуется комплексное развитие всех источников и лучей. Количество необходимого шакти утроено;
Звания: Убийца (1 ступень) - минус 3 % к всеобщей репутации, плюс 3 % к отношению темных фракций;
Прирученные существа: отсутствуют.
Слаю понравилась возможность прочтения сведений о себе. Так было гораздо удобнее, чем развиваться интуитивно. Особенно заинтересовали несколько моментов.
Первое, что прозвище, которое он внёс собственноручно после активации луча порядка, нуждалось в подтверждении. Тут все простонужно добиться общественного признания не как Иван Полудуб, а именно как Слай.
Другим важным моментом являлось то, что его «проклятие» относилось к божественным дарам. Местные жители считали, что не все врождённые или приобретённые награды от покровителей являются полезными. Некоторые, как например «бесконечный», были наоборот вредны.
Чем труднее путь, тем выше вознаграждение, не согласился с ними Слай.
Покровители являлись ключевым моментом в становлении инфа. Их было великое множество, и выбирать следовало с умом.
Да, имелась верховная богиня Септония, но она осуществляла лишь общее руководство наиболее глобальными вопросами. Начиная от получаемых каждым сообщений, заканчивая принудительным направлением на поиск.
Все остальные вопросы курировались некими высшими сущностями. Они жили в поле шакти, которое было неоднородно и имело несколько слоев. Подробно в религиозную заумь Слай пока вникать не стал.
Ведуны Империи, а также учёные других мировых держав склонялись к мнению, что люди сами породили мелкие божества. Иначе как объяснить, что после возникновения единой магической среды возродились действующие лица древних эпосов и мифологий. Причем зачастую с четкой привязкой к территории. Так могущественный покровитель Азиатского региона Лэйгун[1] был практически бессилен на территории Славской Империи. Здесь его замещал Перун[2]. И таких примеров наличествовало множество.
Беспокоил же Слая тот факт, что материальное воплощение его личной карты находилось в Архиве Рода. Поговаривали, что князь знает о каждом подданном всю подноготную. Такая тотальная слежка удручала.
Ничего, придумаю что-нибудь! не стал печалиться парень и открыл глаза, так как его пришли будить.
Вставай, лежебока, пора! ласково погладила по голове мать.
В раздумьях Слай и не заметил, что прошло уже столько времени. Юноша потянулся и зевнул, делая вид, что только проснулся. Внутри все бурлило от предвкушения. Наконец- то пришло время действовать.
*****
Снова он на меня смотрит! Мало ему прошлый раз досталось. Хорошо, хоть выжил, Мирослава задернула шторку, а и так мрачное настроение рухнуло в пропасть.
Мало того, что к папеньке нагрянули очередные сваты, так ещё и эта встреча. Не то, чтобы она сильно переживала о том, что один из потенциальных женихов проломил голову любопытному, глазевшему на неё мальчишке. Но небольшое чувство вины присутствовало. К счастью недавно выяснилось, что паренёк не погиб. От страха он спрятался в одном из моргов, где с ним приключилась прелюбопытнейшая история, о которой судачили вот уже неделю.
Простой народ скучал. Настал Сезон Ветров, за стену высовываться было опасно. После давней войны с еретиками климат существенно изменился. Редкие периоды в году были благоприятны. Сейчас и вовсе дули радиоактивные ветра и шли кислотные дожди, что значило отсутствие караванов и новостей. Велград находился на окраине империи и слыл тем еще захолустьем.
Хорошо хоть пресвятая Септония не оставила нас, осенила себя крестом и обвела себя кругом Мира.
По ее мнению всеобщее магическое поле и Лоскутный мир спасли человечество. Из-за Врат пришли новые знания и умения, прирученные волшебные звери и целая прорва энергии. Ранее на Земле шакти было мало. Говорят, поначалу даже простейшие техники и заклятия вызывали затруднения. Но постепенно через эдакую «пуповину» родная планета напиталась волшебством, жить стало легче.
Возможно, повинность и правильная вещь! Ведь без нее лентяи и трусы никогда бы не сунулись за Врата, девушка повторила знамение, Эх, взглянуть бы мне на тот мир хоть глазком. Но куда там. Отец ни за что не отпустит.
Мстислав души не чаял в дочери и оберегал ее похлеще иной наседки. Княжне было строго настрого запрещено даже думать о путешествии за Врата. С повинностью государь решил вопрос оригинально. Мирослава стала жрицей Септонии и соваться в иную реальность ей было необязательно.
Святая церковь, так называли структуру, проводящую в мир волю Верховной, являлась сильным игроком на международной арене. Втайне князь мечтал, что дочка добьётся успеха на этом поприще и дела Рода пойдут на лад.
Мира разделяла чаяния родителя. Она была амбициозной девушкой. К сожалению, отец хотел еще и выдать замуж ее удачно. Складывать все яйца в одну корзину претило хитро-мудрой натуре Мстислава.
Служение Септонии не требовало целибата[3]. Вот и сейчас храмовые служки несли паланкин к княжескому терему. Один из влиятельных родов вновь прислал наследника на смотрины.
Хоть бы он не был так туп и агрессивен, как предыдущий! тяжко вздохнула Мирослава, позабыв о случайно встреченном парне.
Иван, пойдём, ты чего замер? спросила Арина у сына. Тот встал, как вкопанный, глядя на удаляющиеся носилки.
Слая обуревали два совершенно противоположных чувства. Щенячий восторг, доставшийся ему от Ваньки, и холодная яростьродная эмоция взрослой души вселившегося в тело юнца человека.
Она будет моей, указал юноша на паланкин.
Забудь о ней, если не хочешь неприятностей. Девка не твоего поля ягода. Княжна Мирослава. Единственная дочь государя, спустил пасынка с небес на землю Олег.
Теперь все стало на свои места. Слай понял, почему ему проломил голову жирный, богато одетый парень, а рынды скинули в морг. Понял, но не принял.
Ему тоже понравилась белокурая, с яркими голубыми глазами и пунцовыми губами красавица. Он мог лишь представить, как вытаращился на нее оболтус Ванька, что породил такую реакцию отпрыска знатного семейства.
Ты будешь моей, повторил он сам себе, и сидящий в нем паренек затих. Гормоны успокоились, состояние пришло в норму, А пухлого я найду и уничтожу. Он еще пожалеет, что поднял на меня руку.
Окончательно придя в себя, Слай с любопытством осмотрелся. До того такая возможность у него отсутствовала. Из подземелья его волокли с мешком на голове. Потом он сидел в кутузке. После не выходил из дома. Воспоминаниям же Ивана доверять было сложно. Слай давно отметил, что его мировосприятие и оное у юнца сильно разнились. Взять хотя бы реакцию на заинтересовавшую их обоих девчушку.
Городок Велград ничем не поражал воображение. Узкие, прямые улицы, однотипные деревянные срубы и каменные строения. Все вокруг было слишком просто и без изысков. Голый функционал, ничего более. Разве что бросалась в глаза чистота и отсутствие дурных запахов. Почему-то Слай был уверен, что грязь и воньнепременный атрибут любого многотысячного полиса.
По сторонам он глазел не только из досужего любопытства. Впитывая картинки окружающего мира, отделявший его от воспоминаний барьер слабел. Форсировать данный процесс Слай не стал. В голове ещё не до конца уложились знания Ивана Полудуба.
Всему своё время, подумал он и замер. Они, наконец, пришли к месту назначения.
Пространство вдалеке клубилось густым киселём-туманом. А возле непроглядной дымки воздвигли крепкую каменную баррикаду, и не одну. На ней несли караул боевые инфы Рода.
Удачи тебе! легко подтолкнул в спину юношу Лед.
Мать же крепко обняла и захмыкала носом, стараясь не заплакать. Сестру оставили дома. Кто знает, что бы она учудила, намереваясь в очередной раз «спасти братика». Арина закрыла дверь и захлопнула ставни. Выбраться пусть и из убого строения было тяжело.
Слай оглядел искрящуюся разрядами молний арку Врат, и смело шагнул навстречу стражникам. Те уже заметили парня и внимательно следили за его передвижениями.
Здесь и сейчас начнётся мой путь к славе! расправил плечи юноша, горделиво чеканя шаг и вскинув голову.
[1] Лэйгунбог грома. У него тело дракона, человечья голова, и он бил по своему животу, как по барабану. Лэйгуна часто изображали с черными крыльями летучей мыши, с птичьими когтями и головой, синим человеческим туловищем.
[2] Перунбог-громовержец в славянской мифологии, покровитель князя и дружины в древнерусском языческом пантеоне.
[3] Целибат- церковный запрет заводить семью и детей;
Глава 8. Сюрприз
В жизни бывают разные сюрпризы, но особо следует избегать тех, после которых нужно стирать портянки.
Из наставлений молодым воинам сержанта Вернидуба.
Николай, или, как он любил называть себя на западный манер, Ник, с ухмылкой смотрел на гордо шествующего к нему пацана.
Ну точно, чудной! Видать крепко головою повредился под землею-то. Говорят, трупы ели, на пару с безумным Косом. От такого у кого хочешь, башка съедет набекрень, подумал караульный и, топорща усы, заревел, Быстрее шевели культяпками, ирод! Только добытчиков отправили. Или ты думаешь, что лишнюю энергию на тебя изводить будем?
Переход за Врата осуществлялся не просто так. Для этого тоже требовалось шакти. Но в целях экономии использовался еще и генератор. Электричество частично замещало магическую энергию, ополовинивая расходы.
После каждого успешного перемещения возникали излишки шакти. Иногда они просто рассеивались в воздухе, а иногда, как сейчас, их можно было использовать. По мнению опытного Ника теперешнего остаточного заряда Врат вполне хватало для переноса худющего, как щепка, отрока.
Тем более, что тот прибыл ровно в срок, а подобного рода экономия пополняла карманы стражников. Она служила неплохим бонусом к монотонному и скучному несению вахты. Николай вообще не понимал, зачем нужно охранять Врата, ведь испокон веков прорывов с той стороны не случалось.
Стервец никак не отреагировал на слова достопочтенного офицера. Он все также неторопливо и с ровной спиной приближался. Николай подскочил к нему, хотел дать подзатыльник и закинуть в арку, как кутенка. Но бешеный парень извернулся, оттолкнул ладонь и вызверился:
Только попробуй! Я тебе рукиноги поломаю!
Инфа аж перекосило от такой наглости. Пусть Ник и был всего лишь стихийником низшей сферы, но уж разобраться с мальцом сил бы ему хватило. Но сделать ничего стражник не успел. Пацан что-то там углядел в клубящемся тумане и проворно запрыгнул во Врата, уходя от неминуемой расправы.
Считай, тебе повезло! бросил Николай, оставляя за собой последнее слово.
Он был уверен все сто, что назад паренек не вернётся. В первый поиск всегда ходили подготовившись, в сопровождении опытных воинов. А тут голожопый смутьян, с едва активированными лучами, да еще и без снаряжения.
Караульный сплюнул с досады и уже хотел отвернуться, как вдруг с Вратами стали происходить непонятные вещи.
Расход энергии при переходе зависел от двух факторов: массы перемещаемых объектов и степени могущества транспортируемых личностей. Таким образом, отправить в Лоскутный мир сильное войско было невозможно. Врата пришлось бы запускать несколько раз, что было бесполезно. Ведь каждая следующая группа попадала в новое место.
Да, пропускная способность арок разнилась в зависимости от установленных в них накопителей шакти и мощности используемого генератора. Но и наиболее продвинутые аналоги позволяли перемещать лишь по сто-двести человек.
Велградские же Врата и вовсе ни тем, ни другим похвастаться не могли. Поэтому использовать их нужно было аккуратно, чтобы не превысить лимит и не сжечь к чертям собачьим.
А то, что сейчас происходило, очень напоминало перегрузку: ревел генератор, трещали накопители, а энергия нескончаемым потоком неслась в рамку перехода. Но той все было мало. Вскоре мотор сдох, за ним оплавились магические аккумуляторы. А там и сама сделанная из титана и защищенная рунами арка не выдержала. Чудо маготехники лопнуло пополам и обвалилось.
И все это из-за мальчишки?! Николай, как выброшенная на берег рыба, открывал и закрывал рот.
Остальные стражники пребывали в не меньшей степени обалдения.
Нет, не может быть. Наверное, произошла какая-то ошибка. Эх, плакала моя премия. Да тут и не о ней речь. Выпороть могут печально вздохнув, Ник пошёл в радиорубку, чтобы доложить о случившемся чрезвычайном происшествии.
Починить Врата проблем не составляло, но вот стоимость такого ремонта была немалой. Потому Николай обосновано переживал, что начальство повесит на него всех собак и сделает «козлом отпущения».
Глава 9. Равенство возможностей
Все люди равны, но некоторые из них равнее.
Переосмысленная народом мудрость.
Когда Слай подошёл к Вратам, перед глазами неожиданно высветилась надпись:
Обнаружено принадлежащее вам имущество. Пройдите через переход и подтвердите владение5с, 4с, 3с
Не став мешкать, он увернулся от неуклюжей оплеухи стражника и прыгнул в арку. Ведь кто знает, что стало бы с его собственностью, если бы секундомер закончил отсчёт.
Переместившись, Слай попал в необычную местность, а амулет возврата на груди треснул и едва не рассыпался на куски.
Следует отметить, что назад в родной мир путешественники попадали двумя способами. Первый из них был опасен, так как не гарантировал, что человек вернётся в нужное ему место. Время поиска ограничивалось Септонией, и после его окончания искателя выкидывало обратно. Для каждого оно было индивидуальным и зависело от уровня развития инфосферы субъекта.
Другой путьэто активация амулета возврата, специального устройства, позволяющего переноситься к тем же Вратам, через которые и началось путешествие. Артефакт привязывался к арке перехода, как к маяку.
Преимущества второго способа были очевидны. Ведь каждому хотелось возвратиться домой, а не быть выброшенным неизвестно где. Расстояние разброса от первоначальной точки входа без использования амулета также зависело от уровня личной силы. Так, обычного дуоса могло закинуть всего за пару десятков вёрст, а могущественного инфа и на другой материк могло занести.
Потому все уходящие в поиск люди берегли артефакты, как зеницу ока. Утратить амулет для большинства значило неминуемую гибель.
Иной на месте Слая несомненно обеспокоился бы повреждением «обратного билета домой». Но мужчина в теле юноши лишь безразлично пожал плечами и огляделся. Зона, в которой он находился, не отличалась большими размерамивсего десять на десять квадратных метров.
Львиную долю ее маленькой площади занимал громадный чёрный обелиск. Он разделялся на сегменты. Всего их было десять. Верхушка же монумента скрывалась в тумане. Так что, возможно, стела имела и дополнительные части.
Возле обелиска размещался невеликий бассейн с невысоким, фигурным, резным портиком. В нем плескалась прозрачная, как слеза, вода. Землю устилала мягкая зелёная трава. Больше ничего достопримечательного вокруг не наблюдалось.
Стела выглядела грозно и вычурно. Чёрная, укрытая лепниной и выгравированными разнообразными символами. Внимание парня сразу же привлек нижний сегмент памятника. Тот светился золотистым светом, притягивая взгляд словно магнитом.
Закончив предварительный осмотр местности, юноша подошёл к обелиску. С ним ничего не происходило до тех самых пор, пока он не положил руку на тёплую, будто живую, поверхность стелы.
Ладонь сначала прилипла, а затем конечность засосало внутрь памятника по самый локоть. Как ни сопротивлялся Слай, оторваться от «зыбучего» камня не удавалось.
Но вскоре желание трепыхаться пропало. Нескончаемыми потоком в него стали вливаться знания. Они наполняли разум, как вода пустой сосуд. Наконец поток иссяк, а юноша с изумлением осознал, что выучил две базовые техники.
Со слов Олега он знал, что каждый инф мог изучать техники и заклинания, равно как и получать дары. Последние предоставлялись покровителями спонтанно. Чаще всего в награду за угодные высшим сущностям деяния.
Техники и заклинания существенно разнились. Первыеочень ценились, так как большинство из них могло развиваться с переходом на каждый последующий инф. При этом их качество возрастало на порядок, как и количество вариантов применения.