Когда убьёшь нас, спусти воду и приходи снова, от прозвучавших слов Лютый чуть кабель не выпустил из рук. Скосил глаза и с тревогой уставился на всё ту же гостюпризрак женщины сидел на краю шахты, болтая ногами в воздухе.
Зачем? едва слышно произнёс лесной чёрт. Ему всё ещё не хотелось разобраться с этим самостоятельно, и он не желал, чтобы напарники слышали его слова.
Я оставлю внутри тебя свой ментальный слепок. Уйду с тобой. Ты достоин моей помощи. А ещё я скучаю по внешнему миру Хочу увидеть его твоими глазами.
Очень хреновый способ попросить помощи, знаешь ли. Ты ведь понимаешь, что твоё воздействие на разум выглядит слишком угрожающе? Мне будет спокойнее тебя убить и похоронить навечно в этом склепе.
С кряхтением перевалив ковш, державший в своей стальной хватке целый шмат какой-то губчатой хрени, Лютый взялся за стакан из бронзы.
Во! То, что нужно! Элаиз аккуратно принял груз, оттащив его подальше к себе. К счастью его диалог с призраком он похоже не заметил.
Я была дочерью императора Машусиро. Принцесса, профессор неврологии, специалист по клеточной генерации нейронных сетей, программист, аминокислотный инженер Я знаю огромное количество секретов моей империи и наших союзников. Я не дура и понимаю, что прошло почти восемьдесят лет с окончания войны. А раз за мной не пришломоя страна погибла. Возьми меня с собойтолько ты сможешь это сделать. Когда умрёт моё детище, мой страж и мой кормилец, мне останется от двух до трёх суток жизниу тебя будет время подумать.
Принцесса? Лютый сделал вид что задумался, сбросив вниз бронзовое ведро. Дождавшись всплеска, он начал медленно поднимать новый образец. Значит информация о тебе до сих пор есть в базах данных.
Наверняка. Ты видишь перед собой тот образ внешнего вида, что я запомнила перед погружением в нейросеть резервной системы командования, можешь сравнить его с архивами. Меня зовут Акеми Машусиротретья принцесса, дочь Изаму Машусиро, сто двенадцатого императора рода Забери моё сознание с собой, неизвестный человек. Пусть ты изменился внешне, и стал сильнее кого бы то ни было ментально, но ты всё тот же благородный воин из прошлого. Принцесса империи Кальзени не забывает долг крови и чтит честь рода!
Произнеся последние слово призрак исчез словно его и не было. Так что Лютый спокойно вытянул ведро с мутноватой водой наверх, освободил его от кабеля, который бросил рядом с дырой. После чего вернулся к своим.
Ну что, идём?
Ты как? Ты какой-то хмурый, Андор как-то настороженно оглядел командира.
Голоса рядом с шахтой задрали. То кричат, то пытаются говорить. Хорошо, что вы здесь оставались всё это времяврагу бы не пожелал таких собеседников. Ходу!
Не став развивать тему, Лютый вывел группу обратно наверх. Получив образцы, его головастики наверняка создадут биооружие против той напасти, а значит дело наконец разрешится. После останется лишь воду спустить, пробив дыру где-нибудь внизу, вкорпусе корабля. После чего целый выводок сефиротов будет лишь вопросом времени!
Вот только слова принцессы Лютому не давали покоя. Рискованно? Более чем. Но ведь и он не пальцем деланныйгоспожа Тень сильно изменила его природу. Так что, если эта древняя принцесса пожелает ему навредить её будут ждать неприятные сюрпризы. Но всё равно её слова следовало проверить! Вот только как?
«Придётся поискать личные вещи экипажа. Вдруг что сохранилось? Лэптопы, фотографии, голографические носители фото и видео информации. Если повезёт, найду и информацию об императорской семье. Хранить такие материалы было в порядке вещейэто всё равно что фото президента на стене кабинета. А тут сплошь имперские офицеры служили если слухи не врали».
Но это уже завтра Уа-а-у! широко зевнув, лесной чёрт отправился обратно под навес. Лансвер уже давно закатился за горизонт, раскрасив его в цвет крови, и угрожая скорой тьмой, а тело его всё ещё нуждалось в отдыхе. Так что попав в свой закуток и опустившись на мягкую шкуру, он моментально провалился в сон. Лишь один раз он проснулся, когда почувствовал рядом чьё-то присутствие. Открыв глаза, Лютый с удивлением увидел лицо спящей Эрики. Девушка обнимала его, положив лицо на его грудь, и даже закинув ногу на его пах. А от её разума в его сторону вовсю стелилось мягкое блаженство вперемешку со спокойным ощущением безопасности, кои ощущались словно мягкое одеяло.
Что-то проворчав непонятное даже для себя, захваченный в плен командир лишь вытащилруку из-под её тела, аккуратно обняв упрямую девицу со спины. Сколько можно? Он не железный!
Стоило ли говорить, что проснулся он утром в обнимку с обеими девушками
Глава 35
Все приготовления заняли ещё трое суток, в течение которых жизнь в лагере экспедиции крутилась по кругу. Обследование внешней части корабля, осмотр зверей, а если нужно, то и лечение на месте, ну а после шла раздача ЦУ этим четвероногим, с целью очертить направление и дистанцию охотничьих угодий. После чего были сон, ночной караул в паре, и встреча на рассвете запыхавшихся охотников.
К сожалению, не всегда бедняги набредали на богатую добычу типа донных охотниковте селились анклавами, придерживаясь лишь им понятных ориентиров. Так что иногда охота выходила панцирникам боком в виде сплошной усталости и пустого желудка.
На четвёртый же день наконец-то поступил доклад о готовности бактериологического оружия для «подземного» корабля. И всё наконец закрутилось по-новому!
Обе ёмкости представляли собой плотные мешки растительного происхождения, помещённые в жёсткие корзины прямоугольной формытак было куда надёжнее перевозить жидкие грузы. Так что в первую очередь пришлось думать, как доставлять ёмкости внутрь корабля. Вынимать мешок из короба означало с большой вероятностью порвать его при транспортировке. Но и разобрать корзину, отделив их от упряжи панцирника та ещё морокасплести обратно задубевшую лозу могло не получиться, а им ещё эти ёмкости понадобятся для замены содержимого!
Да и хер с ней, новые крепления вырублю! устав спорить заявил Дагит, У нас тут под носом пара миллионов тонн металла и других материалов, а вы уже полдня вопрос решить не можете.
Кхм а и правда. Чего это мы? Лютый даже как-то растерялся, невольно почесав щёку. Похоже он тоже поддался недавней рутине, перестав нормально соображать. Неприятный факт для любого руководителя! Расслабился он что-то. Ну давайте тогда расплетать это чудо. А ещё лучше режьте по серединесделаем всё по-другому.
Разделив наконец массивные корзины, черти впервые отправились вниз все вместе. Разве что девушек опять оставили присматривать за животными и лагерем, но они не сильно протестовалитак, поворчали немного да занялись своими делами.
Трави помаленьку!
Тихо-тихо! Принимаю.
Ларим, угол! Угол держи, грыжу тебе через геморрой!
Ай, бля! Тс-с-с. Чё на ногу-то роняешь
С подобными возгласами и руганью они около часа тащили первый короб по коридору. Триста литров, плюс вес мешка и корзины. Ещё и габариты не везде легко проходили. В общем замаялись.
И чего теперь? Просто вылить?
Командир, я удивляюсь тебе сегодня. Ты чего-то много тупить стал. Перегрелся что ли? Ларим и правда глядел на него весьма удивлённым взглядом.
Хе-хе, это на него так негативно молодые девки влияют. Расхолаживают. Хе-хе! тут же подлил бензину Дагит.
Ага. Каждое утро морда довольная- довольная! Хе-хе, не остался в стороне и Андор.
Нордзун как всегда тактично промолчал. Вообще парень вёл себя тихо, оставаясь почти незаметным. Но и он не смог подавить свою невольную улыбку.
Ой да ну вас на хрен, то же мне юмористы. Короче, мужики, завидуйте молча! Ну тогда пошла родимая, выдернув из горловины пробку, Лютый повернул ёмкость сперва на бок, а потом и дном кверху, да так, чтобы сливное отверстие нависало над той самой шахтой, куда он впервые спускался. Узковато здесь было и дюже неудобно из-за чёртовых энерговодов, но лучшей точки для атаки было не найти. Там всё ещё было очень слабо свечение, а значит плоть в этом месте так и не восстановилась, что упрощало процесс заражения.
Зелёная жижа, весело булькая, меж тем с каждой секундой всё больше и больше покрывала злосчастный коридор, падая сверху. Сливаясь с водой, дурно пахнущая субстанция моментально окрашивала всё вокруг в свой жуткий цвет, а кое-где спустя всего минуту даже начали подниматься пузырьки со днапродукты разложения органики. Бактерии были крайне агрессивны, с коротким сроком деления, так что они были способны удваивать свою численность каждые пять минут. Лишь бы пищи было вдоволь. А её здесь за почти столетие наросло столько, что впору было начинать беспокоиться как бы процесс из-под контроля не вышел.
Но хуже всего для местного обитателя было то, что вода имела течения, циркулируя по всем заражённым помещениям. Так что зеленоватые ручейки уже вовсю разбегались по гигантскому кораблю, угрожая заживо переварить всё что попадётся им на пути.
Спустя час, когда сверху полилась вторая партия биологического оружия, коридорчик выглядел уже совсем не так как раньше: стены и потолок стали коричневыми, пусть этого и не было видно в непроглядной тьме, вниз в мутную жижу в буквальном смысле сползало со стен гниющее мясо. С потолка отваливались целые пласты некогда плотного покрова, провисая жуткими лоскутами, и обнажая древний металл корабля. И при этом далеко, за многие метры от эпицентра едва видимое голубое свечение перемежалось с полосами коричневой гнили, пожирающей всё вокруг.
А главное запах!
Спустя всего полдня запах здесь стоял такой, что даже Лютый, планировавший контролировать процесс сбежал, не дойдя половины пути до места сброса. Тянуло так, что никакой скотомогильник не сравнится!
Так что было принято решение просто ждать. Столько, сколько потребуется, ориентируясь по косвенным признакам.
Каждый день по несколько раз Лютый формировал группы по двое, отправляя их в качестве наблюдателей вниз. Принюхиваться, прислушиваться, и если получится подойти, то и понаблюдать за результатом атаки. Правда первые трое суток последнее никак не получалось по причине жуткой вони, забивавшей воздух словно туманом. И лишь начетвёртый день эта вонь начала уменьшаться в той области откуда началось заражение.
Когда же на шестой день Лютый и Ларим спустились в этом месте вниз, их глазам предстала весьма мерзкая картина: река жидкой взвеси переваренной органики высотой около метра (А!! Что за мерзость! До самого живота!), и грязно-коричневые стены и потолок, не до конца очистившиеся от следов органики.
Итак, мы получили то что хотели. Ты уверен, что сефироты смогут это сожрать? зажимая нос, Лютый внимательно осматривал стены, аккуратно преступая ногами в вонючей жиже.
Более чем. Продукты распада должны были остаться в инертной форме. Плюс сами бактерии после отмирания остаются весьма питательной массойсловно планктон для китов. Есть некоторые ядовитые продукты распада, однако личинки легко их выведут из организма, разговаривали они мысленно, ибо открывать рот лишний раз совсем не хотелось. Ведь благодаря хлорофиллу они могли задерживать дыхание больше чем на пятнадцать минуттот просто расщеплял углекислоту прямо в тканях тела, превращая его обратно в кислород. И даже если они уходили со света этот эффект какое-то время ещё сохранялся.
Каков процент поражения по-твоему?
Судя по косвенным признакам, это образование занимало половину корабельной длины, углубляясь на неизвестное число палуб. Сложно вот так просто сказать, но думаю около половины его тела мы уже уничтожили.
Тогда не будем больше терять время. Здесь полно железа и других металлов. Кабели, оплётки экранирования, система охлаждения и так далее, короче куча редких металлов, всё это будет пригодно для выращивания личинок. Пора начинать формировать нашу армию.
А воду спускать не будем? Там внизу всё затоплено.
Пока нетбудем работать на этом уровне. Вместе с излишками воды уйдёт и эта жижа. Ну, по большей части. А значит эта палуба будет почти бесполезна после. Начини с закладки двадцати гнёзд на этой палубе! Оставляю этот вопрос на тебя.
И закипела работа. Три гиганта, чьи тела даже ползком возвышались на четыре метра, были вынуждены силой пробивать себе путь вниз грубой силой. Разрезая своими массивными рогами проржавевшие переборки, они упирались руками в стены и спиной в потолок, со скрежетом выгибая древнюю сталь. Гнули опорные балки, рвали старые гермодвери и дверные проёмы. Грохот стоял такой, что даже снаружи был прекрасно слышан.
Лишь спустя ещё день все три твари оказались внутри, разодрав техническую шахту и кабели что болтались там в мелкое крошево. Лютый даже не представлял, что такое возможно, пока сам не увидел зияющие блестящими неровными краями рваные раны в брюхе корабля. Да и сам коридорчик, что утопал теперь в жуткой жиже тоже сильно изменился. Погнутый, вспученный словно после взрыва, его стены теперь постепенно покрывались продолговатыми яйцами, покрытыми прочным хитином. Где-то одно, где-то два, они равномерно уходили в обе стороны, теряясь во тьме.
Каждый взрослый сефирот был способен отложить от десяти до двенадцати яиц в день. Период инкубации личинки от кладки до вылуплениячетверо суток. Способная не только ползать, но и плавать, она была приспособлена жить в самых странных условиях, стремительно поглощая пищу и набирая массу. Уже через неделю обильного питания её размеры превышали человека, а спустя две недели у личинок начинали отрастать привычные конечности взрослой особе и формироваться бронированный скелет. Тогда и начиналась активная фаза поглощения металлов и других неорганических веществ.
Естественно такой масштабный процесс черти не могли оставить на самотёк. Дабы личинки не расползлись по всему кораблю, они ежедневно вели учёт каждой особи, пересчитывая число яиц и самих личинок, раздавая тем ментальные установки оставаться в определённых пределах.
Да, личинки были легко внушаемы и легко слушались команд, но они же пока обладали плохой памятью в силу своих фаз развития, и легко всё забывали, каждый день меняя свои приоритеты. Так что, когда появились первые признаки того что процесс распада на нижних палубах наконец подходит к концу, измученные вознёй с личинками черти вздохнули с облегчением, прекратив ежедневный контроль. Сефиротов и так уже ползало по этому уровню больше двух сотен! Умаешься за весь день как бездомная собака. Лишь девушки были лишена счастья спускаться в эту мерзость, беззастенчиво откупаясь от Лютого лаской и заботой. Но зато лагерь всегда был под присмотром, вычищен и прибран! А запасыучтены и подготовлены к трапезе, что позволяло другим мужчинам мириться с этой несправедливостью.
Когда начали появляться первые прямоходящие особи, отдалённо похожие на своих взрослых прародителей прошло уже десять дней со дня заражения, и Лютый принял решение наконец спускать воду. Или скорей жижу
Все три сефирота вместе с панцирниками были вынуждены спускаться вниз в карстовый провал, где покоилась самая заглублённая часть корабля, после чего звери начали активно копать. Тоннель, или скорей траншея глубиной больше тридцати и шириной в десять метров должна была проложить путь в мягкое подбрюшье гиганта, где броня были минимальнойведь её придётся ещё вскрывать. Панцирники словно заправские лайки активно рыли мягкий грунт, а сефироты дробили и оттаскивали намытые сюда валуны, расчищая проход. Черти же просто контролировали процесс. Как говорится кто на что учился.
И всё равно восемь дней продолжалась работа!
Но в итоге результат всё же был достигнутглазам экспедиции предстал чуть помятый, но всё ещё крепкий корпус древнего корабля.
Уводите всех вверх! Бегом! Дагит, открывай, Лютый за последние дни всё чаще ловил себя на мысли что устал от этого места. Однако дело требовалось завершить! И он старался работать наверняка дабы не экономит на спичках.
К слову, призрак его всё это время почти не беспокоил, продолжая лишь иногда маячить где-то в окружающем пространстве. Силы экономил?
Как только Дагит открыл среднего размера плетёную коробку, оттуда весёлой гурьбой посеменили крупные пауки с панцирем в форме правильного конуса. Чёрные, размерами с человеческий кулак, они должны были работать как диверсанты, забредая под бронетехнику людей. Панцирь же на их спине был покрыт слоем углеродистого железа, должный создать эффект кумулятивной взрывной волны. Один такой паучок теоретически мог легко прожечь полметра в глубину, уничтожив гусеницу на танке, делая тем самым машину нежизнеспособной, или и вовсе подорвать днище машины в районе боекомплекта. Сейчас же число паучков в коробке превышало полсотни, почти весь их запас особей этого типа! Которые теперь дружно семеня друг за другом выстраивались широким кольцом, примыкая вплотную друг к другу. Если даже это не вскроет корабль, то Лютого и его людей будут ждать многие дни работы руками