- А ты что, не знал что ли?удивился Мик.
- А мне кто-нибудь сказал? Мне лицензию оформили меньше, чем за пол часа. Поставили метки на сеть и на карту ФПИ и всё, гуляй. И часто у вас тут эти самые заварушки случаются?
- Частенько. Раз в 2-3 года.
- Ну ни фига себе!
- Да, нет, нас это редко затрагивает. Вспомогательные эскадры формируются в районах, близких к противостоянию, а мы находимся на самом краю фронтира, вот нас и не трогают. Обычно такие микровойнушки происходят ближе к границам метрополии, вот наемникам с близлежащих станций и достаётся.
- И что, серьёзно повоевать приходится?
- Ага, серьёзно. В галановостях. А на самом деле, встанут два флота, наш и республиканский, напротив друг друга на границе и стоят. Маневрируют, перемещаются, иногда даже стрельнут пару раз в направление друг друга и расходятся. А потом кричат о великой победе. Цирк да и только. Но вот наемникам не сладко приходится. Бодяга эта длится обычно 2-3 месяца и скукотища страшная. Наёмники обычно патрулируют близлежащие системы или охраняют тыловиков. А денег государство нам не платит. Зарплата идёт из отрядной кассы, а там обычно денег нет. Вот и сидят они на голодном пайке. Хорошо хоть топливо за счёт государства, а то вообще грустно было бы. Хотя и топлива минимум дают, постоянно командиры с интендантами скандалы устраивают. Но их разве перескандалишь?
- А ты в этом участвовал?
- Ну, да. Лет 5,нет,6 лет назад недалеко от нас такую «войну» устроили. Тогда и нам пришлось поучаствовать. Мы как раз охраняли группу вспомогательных кораблей. Думали, что передохнем со скуки. Представь, три месяца простояли в необитаемой системе. Вообще в пустой. Была бы хоть в системе шахтерская станция, к ним можно было бы сгонять в кабак или бордель. А так, полная пустота. И попробуй отлучиться, сразу в дезертиры запишут. Еле дожили до конца этой «войны». Хорошо у нас тогда в кассе немного денег было, хоть по половинной зарплате получили. Правда, я всё за неделю спустил, после возвращения на станцию. Да и не я один. Но потом наверстали. Пока шло это противостояние, все торговцы были на приколе, боялись, что их вояки перехватят и суда конфискуют. Зато потом работы было столько, что от желающих нанять охрану отбивались. Брали самые жирные заказы. Но больше я в такой «войне» участвовать не хотел бы.
- А уж как я бы не хотел. Я в этом случае ещё больше денег потеряю.
Да уж, не хотелось бы на 3 месяца застрять на такой «войне». Со скуки я, конечно, не помруу меня Линда есть, она скучать не даст. Да и учиться можно. Но вот денег потеряю и в самом деле много.
Зато узнал очень интересную вещь: так как я теперь лейтенант вспомогательного флота, хоть и в резерве, призвать меня как инженера на сборы не могут. Так что я могу спокойно посещать королевство. Но именно посещать. По делам, на отдых или на лечение. Но жить я там, к сожалению, не могу. Сейчас я зарегистрирован на нашей станции и там же у меня оформлена лицензия наемника. А как только я перееду на постоянное место жительство в метрополии, лицензию тут же анулируют и наемником я быть перестану, со всеми вытекающими. Нет, призыв на полгода во флот меня больше не пугает. Но корабль отберут. Отберут и принудительно продадут. На торгах. И сколько мне перепадет после продажи не знаю, но не думаю, что много. Так что придётся мне и дальше сидеть на станции, пока мне моя железная игрушка не надоест. Но не думаю, что это будет скоро, я только начал во вкус входить.
Из гипера снова выходил сам, но уже не в слиянии. Просто контролировал действия искина и иногда подавал необходимые команды. Вроде не облажался. Мик только головой покивал. В этой системе находилась станция, к которой мы и направились. За пилота был опять я. Правда, к станции мы не стыковались, встали на рейде. На станцию спускаться Гор никому не разрешил, хотя сам туда слетал на своём боте, по пути заскочив ко мне и забрав Мика. На корабль ко мне даже не заходил, спешил очень. На станции у него были какие-то дела и он их спешил решить пока мы заправляемся. Так, в общем-то, и вышло. Заправлялись мы часа три, к этому времени и Гор вернулся. Мне, собственно, заправка и не очень-то нужна была, мне бы топлива хватило и до конца пути, у меня ведь дополнительные баки стоят, фрегат-то мой из рейдерской группы, а у рейдеров всегда дополнительные баки стоят. Но я всё же заправился - нахаляву же.
Сразу же после заправки разогнались и ушли в гипер. Теперь я действовал совершенно спокойно, без всякого мандража. И главное, всё, что учил и в тренажёре тренировал всплыло и утвердилось в голове и я действовал как на автомате. И чего раньше путался и сомневался? Может это на меня так Мик влиял? Его контролирующий взгляд со стороны? Может и так, но всё равно я ему очень благодарен, многому он меня научил. Вернёмся на станцию, обязательно проставлюсь. Хоть он и делал всё это по приказу Гора, но делал с душой, на совесть. И вообще парень не плохой. Хотя какой парень? Ему уже под сорок, но это у на Земле он считался бы взрослым мужиком, а здесь ещё молодой парень. А я, со своими 26-ю, вообще юноша? Я не против. Вообще, где бы я не побывал в медкапсулах, никаких отличий от местных обнаружено не было. Правда я и углубленного обследования никогда и не проходил. Как вернёмся, обязательно заскочу в какой-нибудь хороший медцентр и обследуюсь. Как у меня вообще с долгожительством? По идее, моя крутая сполотская нейросеть должна была сделать всё ещё лучше обычных сеток, и воздействовать, и подправить мой генокод. Ну так ведь она сполотская, может так в моем организме всё наисправляет, что я и человеком быть перестану и сполотом не стану. И сколько я тогда проживу? А ведь долгожительствоэто главная замануха Содружества. Все эти высокотехнологичные штучки-дрючки ерунда по сравнению с тем, что и в 30 лет ты можешь считать себя юношей, а в 70 и даже в 100молодым человеком.
Поднялся из ложемента и пошёл к себе. Разделся и залез в душ. Вроде и не делал ничего, а пропотел, как будто километров 5 пробежал в хорошем темпе. Потом прошёл в кают-компанию. Линда уже поджидала меня. В коротенькой рубашке, или это халат? Нет, халат на застежках, а на ней надета сплошная рубаха. Ух как аппетитно выглядит! Но, вообще-то, это не порядок. При уходе в гипер, а особенно при выходе из него, все на корабле должны находиться в скафандрах, а она его вообще ни разу не одела. Правда и скафандры у нас не фонтанстарые технические. Хотя для Линды нормально, она на корабле числится техником, а вот мне не очень удобно. Надо будет потом прикупить себе пилотский. Да и Линде что-нибудь попроличней. Ну а теперь заслуженный обед, а потомсладкое. Или сначала сладкое? А то потом на полный желудок будет не очень комфортно. Решено, так и поступлю. Я поймал Линду за руку и усадил к себе на колени. Ну и.
Всё семь дней прыжка мы, можно сказать, провалялись в постели. Хотя постелью нам иногда служили и диваны и кресла в кают-компании, и верстак в техмастерской, а про душевую я уже и не говорю. Даже на учёбу тратили меньше времени. То есть я тратил меньше времени, Линде-то учить итак было нечего. А от тренажёра она уже шарахалась. Поэтому старалась вовсю, чтобы туда попадать пореже, но мне это только в радость
Глава 11
Из гипера я выходил без слияния. В рубке со мной в этот раз находилась Линда. Как и положено, в скафандре. Сидела она в кресле пилота. Теперь это именно кресло. Раньше, в ложементе приходилось находиться полулежа, но Линда попросила подрегулировать его ей так, чтобы она могла сидеть, а не лежать. Лёжа плохо видно происходящее на экранах. Я приказал искину и он отрегулировал ложемент так, как и хотелось Линде. Я попробовал посидеть и мне тоже понравилось, так что и себе отрегулировал. Теперь это кресла, и пилотские и капитанское. А всё, что происходит, мы наблюдали на экранах. Хотя мне это уже было не очень интересно. Обыденно. Вот пошёл отсчет: минута до выхода. Вот: 3,2,1 выход. И тут же доклад искина:
- Вижу четыре тепловых засветки.
Я даже растерялся. Что за хрень, откуда? Потом, через пару мгновений, взял себя в руки и вошёл в слияние. И в самом деле, четыре тусклых красных пятнышек, довольно больших. Значит недалеко. Да, крайнее от меня всего в полусекунде. В астрономической полусекунде, то есть в 150 тысячах километров. А это близко, очень близко. Остальные чуть дальше, расположились дугой. Я тут же стал накачивать силовые щиты энергией. Так то они у меня всегда на половинной мощности, чтобы не тратить зря энергиютопливные стержни для реактора тоже денег стоят. Хорошо движки тёплые и греть их не надо и я тут же на всей доступной мощности рванул в сторону от засветок, при этом посылая запрос на коды идентификаторов. Ответа не получил. Раз идентификаторов нет, значит пираты. Вот тебе и прогулка. Чтоб тебя Гор тряхнуло, подняло и три раза об пол шваркнуло.
Крайняя засветки двинулись в мою сторону. Я включил приближение. Ага, фрегат. 2-й класс, 4-е поколение. А дальше что? Два крейсера и ещё один фрегат. Средний крейсер 4-го поколения и лёгкий крейсер 5-го поколения. А фрегат тоже 2-го класса, но уже 5-го поколения. Решили просто отогнать меня подальше, чтобы не мешал большим дядям делом заниматься. Я им, по видимому, не нужен, им грузовик с ценным грузом нужен. Да, Гор, кто-то тебя по видимому сдал, ждут эти искатели удачи наверняка именно нас. И что делать? Выйдет Гор, конечно, не там же где и я, но поблизости. Во всяком случае, хоть с одного корабля, но его достанут, а потом и остальные подтянутся. Грамотно встали, сволочи. Грохнут ведь его, а потом спокойно заберут грузовик, ему сопротивляться просто нечем. А мне что делать? Удрать я смогуэто без вопросов. А дальше как? На станции могу и лапши на уши навешать, что бился, как лев, но врагов было слишком много и пришлось уходить. Но иммидж себе подпорчу. Как раз среди своих потенциальных клиентов. Но не это главноесам-то как жить дальше буду? Себе-то лапши на уши не навешаешь. А-а-а, гори оно всё синим огнём!
Скорость я уже набрал приличную и мой преследовать стал отставать. Да и не страшен он мне. С моим щитом, который уже набрал полную мощность, его пушчонка ничего не сделает, так что на него не обращаем внимания. Я стал уходить вправо, перпендикулярно выстроившимся засадникам. Ушёл довольно далеко, пятна кораблей еле видны. Потом стал разгоняться и по дуге разворачиваться. Прошло уже минут десять, как я вышел из гипера, значит Гор появится минут через 20. Разворачиваться и лететь обратно мне ещё десять минут. Значит продержаться мне минут 10,максимум пятнадцать. Я выбрал лёгкий крейсер и со всей дури пер к нему. Так, где там мой преследователь? Тоже разворачивается, но далеко, очень далеко. С такого расстояния стрелять не будет, бестолку. Так, щит распределяем, максимум на переднюю полусферу и небольшую часть на заднюю. Даже если фрегат и начнёт палить и даже если вдруг попадёт, всё равно щит не пробьёт. А вот у крейсера пушка посерьёзнее, как и у меня, 200 мм, и не обрезанная. Это у меня еврейский вариант, зато в двойном исполнении. Так, что там у нас? Ага, крейсер открыл огонь и попал, сволочь. А как не попасть, если я дуром пру прямо на него никуда не сворачивая? Попал, но щит практически не просел. Ага, ещё раз попал. Щит просел на 2%. Ну, да, я же всё ближе и ближе. Но вот сам стрелять не могумои обрезанные стрелялки если и добьют, то вреда никакого не причинят. Вот зараза, опять попал. Щит просел ещё на 5%. Ну, это ерунда, этим меня не напугаешь. Опять попал и опять, и опять. Ну, теперь, держись, теперь моя очередь. Залп. Почти залп. Орудия выстрелили с разделением в милисекунды, как и были настроены. И чего мы имеем? А имеем мы замечательную картинупервый снаряд пробил щит, а второй воткнулся прямо в нос и носа у крейсера теперь нет. А вот надо было не умничать, а всю мощность щита выставить на переднюю полусферу, тогда с первого залпа я бы щит хрен пробил, знаю, у меня ведь такой же. Ну, почти, тоже с лёгкого крейсера 1-го класса, но только 7-го поколения. Получше, конечно, но не намного.
Я резко ушёл вниз и стал уходить подальше от этой компании, пока они мне в бочину подарка не прислали. Слава богу, обошлось. Видно они до сих пор не могут понять, что произошло. Как фрегат со своей 100 миллимитровки мог пробить щит и лишить носа крейсер? Да ещё с одного выстрела. Я бы тоже не поверил на их месте.
Лёгкий крейсер замер на месте и из него вырвались клубы пара, с каждым мгновение меньше и меньше. Всё, не боец. И, видимо, не жилец.
Так, а где там мой неудачливый преследователь? Повернул к своим. Не, так не пойдёт. Свидание, так свидание. Тем более мой щит уже накачан до 50%, а при встрече с тобой все 100 будут, не зря же я ставил дополнительный реактор. А здорово этот сукин сын мне щит посадил, несмотря на его мощность. Ещё бы 2-3 попадания и всё, уже я бы болтался с отстрелянным носом. Повезло.
Мой преследователь, увидев, что я лечу к нему, помчался к своему большому другу, чтобы спрятаться за него. Фрегат, что был самым дальним, тоже мчался к своему крейсеру. Видно решил, что в компании веселее. Я тоже так думаю, потому что как раз в этот момент вывалился из гипера крейсер Гора. Далековато от компании, как раз там, где его мог достать крайний фрегат, практически напротив того места, где он находился. Если бы не удрал, то мог бы практически в упор всадить снаряд в крейсер Гора и натворил бы дел. Не думаю, что Гор выходит с полностью накаченными щитами. Ну а теперь большой старший брат вам задаст трепку. Гор меня не разочаровал. Только вышел, не прошло и секунды, а уже первый выстрел из своей 300 мм дуры. И как раз по крейсеру. И ещё, ещё, ещё. Всё, готов. Я бросился к своему фрегату , а Гор погнался за другим. Своего я догнал быстро. Я то был на скорости, а он подлетая к своему крейсеру как раз скорость сбросил. Да и движки у меня намного мощнее. Так что догнал и со средней дистанции влепил залп ему в корму. Фрегат аж как-то смялся и от него во все стороны полетели обломки. Да, трофеев здесь не будет. И зачем я бил дуплетом?
Я развернулся и полетел обратно. Гор своего фрегата тоже уже остановил, только более ювелирно. Практически целый фрегат, только двигатели отстреляны. Всё, закончили. Я вышел из слияния и приказал искину лететь к крейсеру Гора. Тут же зазвучал сигнал вызова.
- Ну и кто там ломится?
- Кто, ктоя.послышался голос Гора.Ты чего на вызовы не отвечаешь?
- Так я в слиянии был.
- Ну и что?
- Как что? А, да, забыл. Оказывается можно. Но мне, честно говоря, не до разговоров было.
- Да, понятно. Ну как ты?
- А что со мной будет на увесилительной прогулке-то? Так, развлекался. Ты же это имел в виду, когда уговаривал меня лететь с собой? Именно такую увесилительную прогулку?
- Ну, извини. Откуда я мог знать, что так получится.
- А вот кто-то из твоих знал.
- Что ты имеешь в виду?
- Что имею, то и введу.
- Че-го?
- Извини, нервы. Я имею в виду, что кто-то тебя слил. И меня заодно с тобой, что мне очень не нравится. Откуда пираты узнали, что мы ценный груз повезем? И откуда они узнали, что мы пойдём именно этим маршрутом? Это ведь твой личный маршрут, в навигационной лоции не показан.
- Не знаю, не знаю. Но я всё тщательно проверю. В самом деле, как-то подозрительно всё выглядит. Но это потом. А пока я пошлю своих абордажников проверить пиратские корабли.
- Пусть там у выживших поспрашивают, откуда они тут взялись.
- Да уж об этом я в первую очередь подумал. Всё, поглядывай вокруг.
Связь прервалась. Я откинулся в кресле и расслабился. Сейчас бы стакан водки засадить или вообще засадить Я посмотрел на Линду. Она будет только рада, но нет, нельзяприказ поглядывать вокруг. Может и не очень умный приказчего уж теперь-то поглядывать, но это приказ. Да и заниматься этим в боевой рубке? Нет, это уже слишком.
А Линда сидит спокойно и только с интересом поглядывает на экран. А, собственно, чего ей волноваться? Она, наверное, и не поняла ничего. Ну а что, полетали полчасика и всё. Ну, ещё были красивые всполохи от попадания снарядов в щит. Но она-то про снаряды не знает, она только всполохи на экране и видела. Но вот как корабли разваливались, особенно фрегат, наверняка видела. Хотя вряд ли чего поняла. Ну и прекрасно, а то переволновалась бы девчонка, потом успокаивай её. Хотя я бы её сейчас с удовольствием успокоил. Пару раз. И ещё пару раз уже для собственного успокоения.
Сидеть на месте и поглядывать пришлось часа 4. Пока абордажники Гора облетели все корабли пиратов, а обследовать их пришлось по очередибот-то у Гора один, как и у меня. Только у меня из-за отсутствия места на полетной палубе, а у него от бедности. Ну ничего, загонит медоборудование и полностью снарядится. Думаю, ему и ещё на один крейсер денег хватит, медоборудование во фронтире дорогое, особенно последних поколений. А у него как раз такое. Да и сейчас трофеев вроде не слабо надыбали. И, между прочим, два подбитых кораблика за мной. Интересно, как делить трофеи будем? Если кто что увезет, то я в пролёте. В мой микротрюм ничего существенного и не впихнешь. А ведь на «моём» крейсере и все движки целыми должны остаться, ну, кроме маневровых, что на носу устанавливаются. Но и их смотреть нужно. И реакторы целые, и искины. Да там вообще просто пещера сокровищ. В принципе, можно и сам корабль восстановить. Но это надо смотреть, цел ли сам корпус. То, что носа у него нетэто ерунда, если остальную конструкцию не повело, то отремонтировать можно. Но это надо очень внимательно смотреть, и я это сделать смогу, инженерный комплекс со мной. Другое дело, как его утащить к нам на станцию? Ни Гор, ни тем более я, такую дуру не утащим. И грузовик наш тоже. А заказывать буксир слишком дорого выйдет. Хотя, если на станцию, с которой мы только улетели, то не очень и дорого. А там арендовать док и отремонтировать. Хотя бы ход дать, чтобы самостоятельно до нашей станции дошёл, а там уж я из него конфетку сделаю. Жаль, что от своего преследователя я мало что оставил. Зато фрегат Гора практически цел, движки заменить и всё. Надо связываться с Гором.