А в зону Первоалтаря смогли добраться лишь самые сильные. За тридцать минут беспощадного добивания парализованных лежачих порождений, мы не встретили ни одного ниже 59 уровня. Не удивительно.
Если уж Герку, при приближении к этому месту стало настолько плохо, что он решил остаться снаружи со своей разъяренной не на шутку сестрой, это о многом говорило. А ведь Герк силой сопоставим с Иными. Неудивительно что Иная которая напала на нас, ждала снаружи. Даже она не стала заходить внутрь.
И правильно сделала. Все до единого порождения под действием ауры не могли пошевелиться. Нет, некоторые, все-таки, могли. Особо сильным даже удалось подползти к ненавистному световому столбу на пару метров. Но кто знает сколько дней или недель они добивались подобного достижения.
Это было настолько легко что даже не честно. Все оставшиеся порождения в секторе просто лежали и стонали на полу, ожидая, когда их страданиям положат конец и убьют. Аура Святыни не наносила порождениям урон, лишь парализовала и снизила защиту до нуля. Нам оставалось лишь пройти и добить.
Не так я представлял себе финальную битву, в сердцах выпалил Эстебан.
Я тоже, согласился Вакацу.
Ну та Иная была сильна, вставил Эрик.
Пожалуй, давайте ее считать финальным боссом? без особого энтузиазма предложила Элли.
Ладно, отставить уныние. Мы выполнили квест! Где радость? пытался взбодрить ребят Мигель, но у него не очень получалось.
А ты почему не добил своих? вдруг спросил я самурая, когда глянул на описание квеста.
Измерение 1«Ковчег». Регион Пайкс. Город Пайкс. 2 сектор. Зона Первоалтаря.
Текущий квест: «Первоалтарь».
Уровень квеста «А». Тип глобальный/рейдовый.
Уничтожить все порождения проклятой реки в секторе до полного разрушения первоалтаря.
Текущий прогресс:
Осталось убить порождений: 7.
Прочность первоалтаря: 10 %.
Я добил, отозвался Вакацу.
Я тоже.
И я.
Мы убили всех, кто был здесь, сверившись с картой медленно проговорил Мигель.
Ну и где нам взять оставшихся семерых? укоризненно выкрикнул я в пустоту.
Раз их нет тут, а радары их не определяют, то оставшаяся семерка это Иные, предположил Мигель.
Скорее всего, согласилась Элли.
О, а эту другое дело, повеселел Эстебан.
И меня вдруг будто молния пробила одна догадка, от которой я на миг остро испытал чувство, которое успел забыть за последние пару дней. Чувство страха.
Кто остался снаружи с Герком и Уранией? медленно проговорил я, хотя и сам прекрасно знал ответ.
Никого.
Глава 18
Не дожидаясь ответа, я под рывком ломанулся к выходу из помещения «Первоалтаря». Всего один шаг за барьер и подавляющая защитная аура накрыла меня с головой, но мне удалось сохранить темп бега.
Пять секунд под ускорением и искусственная тьма, которая опоясывала святыню исчезла. Перед глазами предстала небольшая полукруглая площадь, на которой мы оставили ослабевшего из-за близости «Первоалтаря» Герка вместе с сестрой.
Это по иронии судьбы и спасло его от разноса. Как и ожидалось Урания завелась с пол оборота и дело бы точно закончилось похоронами Герка, если бы не его болезненный вид. Когда здоровяк говорил мне что на девяносто девять процентов состоит из проклятой энергии он не врал и гнев Урании на брата резко трансформировался в заботу.
В таком виде мы их и оставили. Пока Герки и Урания мило беседовали на понятные только им темы. Мы даже охраны им не оставили. А зачем? Нестору сюда добираться двое суток, а по нашим данным все оставшиеся порождения оставались внутри «Первоалтаря». Каждый участник рейда хотел воочию увидеть финальную цель похода и оставить свой след. Поэтому внутрь зашли все
Оказавшись на площади, я стал судорожно искать глазами парочку меченых, но тут было пусто. На их месте лишь одиноко стоял наш возрождарий и часть походных припасов вместе с остатками короткого привала.
Где они? запыхавшимся голосом спросил Вакацу.
Не знаю, машинально ответил я и внезапное чувство смертельной опасности самопроизвольно активировало режим Тромбли.
На рефлексах я отклонился в сторону и пропустил серповидное лезвие мимо себя, после чего бросил взгляд на самурая и выдохнул. Парнишка был в порядке и тоже успел среагировать на бесшумную атаку.
Хо-хо-хо, прозвенел неестественный голос и на свет вальяжно вышло худощавое антропоморфное существо. Длинный тонкий язык свисал из полукруглой пасти. Яркие пепельно-алые огоньки глаз источали проклятую силу. Тонкие, будто ветки, руки волоклись по земле, а на слабой на вид спине выпирало нечто похожее на горб, какие интересные экземпляры. Так и хочется посмотреть, что у них внутри, да брат?
Да, брат, басом отозвался низкий голос из темноты, но показываться не спешил.
Иные, процедил Вакацу и в тот же миг неподалеку послышался взрыв.
Навигатор услужливо подсветил мне на карте место. Всего в двух кварталах отсюда. Понять, что именно там происходит не составило труда.
Герк там один против пятерых, сквозь зубы проговорил я бросился вперед.
Без плана. Без анализа ситуации. Я не знал какими типами атак кроме серпов обладает горбатый ублюдок. Я не знал где именно во тьме прячется его брат с низким голосом. Но я знал, что я нужен Герку. И еще что я тут далеко не один.
На мой рывок горбатый среагировал молниеносной дальней атакой. Длинная дрищавая рука оказалась на удивление проворной и неуловимым движением вытащило из горба лезвие и метнуло в мою сторону. И это все что ублюдок успел сделать, потому что в тот же миг пуля Эрика попала Иному точно в черепушку.
Охохо-хо-хохо, весело заверещало горбатое существо и переключило свое внимание на новые цели. Десятки и сотни целей. Весь рейд под командованием Мигеля стремительно ворвался на площадь, но Иного это ничуть не испугало и он охотно принял бой.
Больше я ничего заметить не успел потому что просвет между домами в который я устремился заволокло черной пеленой. Вакацу, который начал прорыв одновременно со мной и обошел горбатого по дуге с другой стороны, среагировал быстрее и метнул во тьму овальную гранату.
Мысль о том, что в арсенале самурая есть только один овальный предмет заставила меня мыслекомандой отрубить визор в ноль и отвернуться.
Первоалтарская граната разорвалась яркой вспышкой и открыла нам путь. Игнорируя приглушенные вопли, мы промчались мимо второго Иного и нырнули в просвет. С ним разберется рейд, важнее сейчас успеть к Герку и Урании.
На Юго-Восток, живей, подал голос Вакацу и пихнул меня в бок.
Я кивнул и ускорился. Но сверять направление даже не требовалось. Достаточно было бежать на нарастающие звуки битвы.
Стремительное движение по узким улочкам вывело нас в эпицентр сражения. Воздух был затянут дымкой, затрудняющей обзор. В полумраке отчетливо угадывались лишь тускло-алые взмахи спиралей.
Туда, выкрикнул я и на бегу с облегчением заметил, что здоровяк еще жив.
С полосой здоровья в желтой зоне Герк довольно уверенно отбивался от нескончаемых атак с трех сторон. Осознав, что Герк держится я начал искать глазами Уранию и увидел.
Трехметровое ящероподобное существо обвило длинный стальной хвост вокруг шеи хрупкой девушки и медленно подняло на три метра над землей. Лишь на миг мне показалось что Урания сопротивляется, но это было не так. В ее тонких руках уже не было оружия, и они безвольно свисали как у тряпичной куклы. Защитное облачение на тонкой изящной талии воительницы было испестрено ранами и заляпано кровью.
Янтарные глаза Урании были полузакрыты и надежду на чудо в этом игровом мире могла дать лишь полоса здоровья, от которой зависело все. Но она была пуста. Ноль процентов. Я заметил ее одновременно с пронзительным хрустом, который эхом разнесся по местности и навсегда оставил отпечаток в моей душе.
Так звучала смерть. Я видел и слышал ее раньше в этом мире. И не один раз. Но сейчас все было иначе. Из-за отчаянного желания всех спасти. Из-за возросшей симпатии к судьбе этой семейки меченых. Или из-за каких-то других глубинных и эгоистичных причин Я не знаю.
Но как только я услышал хруст шеи Урании у меня будто земля ушла из-под ног и надо мной возобладало лишь одно чувство затмившее все вокруг.
* * *
Ян! ВСТАВАЙ! ТАМ ГЕРК! БЫСТРЕЕ отчаянный крик Вакацу противно жужжал в голове и не хотел уходить.
Я открыл глаза и увидел перед собой окровавленные руки. А где мой меч? Нашел, на своем месте. Полоса здоровья? Порядок. Я пытался понять, что произошло, но удавалось с трудом. Последнее что я помнил это мерзкий хруст, пробирающий до глубины души.
Стоило мне это осознать, как отчаяние и ярость накатили с новой силой, и я инстинктивно схватил персональный меч в руки и повернулся на голос. Нога врезалась во что-то мягкое. Я бросил взгляд вниз и увидел оторванную голову ящера. Того самого который убил Уранию
Это я сделал? ошарашенно спросил я.
Нет конечно, удивился самурай и силой поволок меня в сторону вглубь каких-то развалин.
Затылок пронзила резкая боль. Согнувшись, я схватился правой рукой за голову и нащупал что-то липкое. Кровь? Когда я успел получить по голове?
Жить будешь, заметив мое недоумение протараторил Вакацу, уходим.
Урания, она
Мертва, сухо ответил самурай.
Куда мы идем, где Герк надо ему помочь, судорожно пытался понять я что случилось и заметил уведомление в логах.
Внимание! Квест «Первоалтарь» выполнен!
Получены очки опыта!
Заметил и остановился. Стоп. Так все порождения мертвы? Тогда какого черта происходит?
Нет времени объяснять, уходим! крикнул Вакацу и дернул меня за рукав, но я не сдвинулся.
От кого мы убегаем? мертвым тоном спросил я, от Герка, верно?
Да, кивнул самурай.
Нельзя его бросать! завопил я, мы должны ему помочь!
Исключено! Ты не видел, что произошло. Этот хруст начал Вакацу и запнулся, в этот момент Герка зажали в углу трое Иных, и он был на грани смерти, но как только Герк услышал хруст то все понял
Я стоял, старательно пытаясь унять дрожь в руках и пристально смотрел на самурая. Вакацу опустил глаза и изо всех сил старался подобрать слова.
его больше нет, Ян. То, что в считанные секунды разорвало на части этих Иных это уже не Герк.
Ты не понимаешь, что говоришь, это все еще он, я поговорю
СТОЙ! Думаешь я не хочу ему помочь? Но он умер! В ту же секунду вместе со своей сестрой тот Герк которого мы знаем умер. Одной лишь вспышкой чистой проклятой энергии он обрушил несколько зданий вокруг. Мы были близко и нас отбросило волной, тебя не так удачно, как меня, скривился Вакацу бросил взгляд на запекшуюся кровь на моем затылке и продолжил, тройка Иных не устояла и двух секунд. Следом он обезглавил ящера и замер над телом сестры
Иных же было пятеро?
Пятого Иного Урания убила сама еще до нашего появления, да и Ящер весь истекал кровью и подох бы сам. Сильная она. Была вдохнул самурай, первыми из рейда на помощь прорвался отряд Глеба, они сдружились с Уранией за дни совместных путешествий и как и мы пробежали мимо горбатого и темного лишь бы успеть на помощь
Но? начал догадываться я чем закончилась история.
Герк убил их и бросился в атаку на рейд
Мигель же не стал на него нападать
Нет, они отступили под защиту ауры алтаря. Воспользовавшись моментом, я оттянул твое тело в сторону и вот мы здесь, пояснил самурай и вызвал голограмму карты местности, судя по всему Герк вернулся к телу сестры, вот сюда. А единственный известный нам выход из сектора вот тут, ткнул самурай пальцем в ту точку, откуда мы оба выбрались из второго сектора в прошлый раз.
В то место, которое нам показал Герк.
Рейд заперт, резюмировал я, тогда тем более мы должны поговорить с Герком!
Посмотри внимательнее на маркер, дрожащим голосом проговорил Вакацу.
И я заметил, что самурай имел в виду. Маркер Геркулеса изменился Система теперь опознавала здоровяка не как меченого, а как обычного моба.
Как думаешь, чего ждет Мигель?
Того что Герк уйдет сам, задумчиво ответил Вакацу.
Ему некуда идти. Тут тело его сестры и пусть он стал монстром пусть потерял рассудок он не уйдет от нее. А что сделает Мигель если Герк не уйдет?
Атакует, обреченно ответил самурай.
Поэтому я поговорю с Герком, уверенно сказал я.
Ты не понимаешь, вновь сорвался Вакацу, Глеб когда выбежал он успел сказать что капсула разрушена. Больше нельзя умирать, понимаешь? Если ты попадешь в лапы Нестора он тебя не отпустит. А ты обещал помочь мне найти брата! Ты обещал! навзрыд закричал Вакацу. Его руки дрожали, голос ослаб, а по лицу стекали слезы.
Меньше всего я сейчас хотел его подводить и ставить под угрозу свое обещание. Но
Я знаю, что делаю, уверенно заявил я и похлопал самурая по плечу, доверься мне.
Несколько секунд Вакацу сверлил меня взглядом после чего бессильно опустил руки и неуверенно кивнул.
Я кивнул в ответ и выставил кулак. Натужно улыбнувшись, Вакацу отбил и сделал шаг назад, освобождая мне путь.
Медлить я не стал. Самое быстрое существо в измерении я или тварь дрожащая? С этими мыслями и побежал назад. Сквозь разваленные и потрепанные множеством битв улицы я пробирался назад к месту битвы. И я должен был испытывать страх, тревогу и бог еще знает, что испытывают, когда идут опасности прямо в пасть, но я чувствовал сейчас лишь грусть.
Всепоглощающую грусть. И в отличии от ярости и чувства мести, она никуда не денется и останется со мной до тех пор, пока я дышу, а может и дольше. Ведь это чувство бессмертно. Даже если Герк действительно потерял рассудок и все человечное ради мести, я уверен, он потерял не все. Грусть останется с ним навсегда.
Оказавшись в одном повороте от цели, я активировал свою любимую комбинацию. У меня оставалось еще двенадцать целых и двадцать четыре сотых секунды режима. Вполне достаточно для моего плана. С огромным запасом.
Я бросил взгляд на карту и убедился в местоположении цели, и только после этого шагнул на широкую улицу. У дальнего обломка трехэтажного здания ярко-алое мерцание освещало все пространство вокруг себя. Еще не усевшаяся пыль клубилась и переливалась коралловыми оттенками.
Красиво, тихо прошептал я и заметил движение.
До боли знакомая вибрация и спиральный скрежет заставили мое сердце сжаться в груди. Печаль и грусть беспощадной волной обрушились на мое тело, но это не помешало мне увидеть атаку и увернуться.
Спираль просвистела в сантиметрах от головы, следом вторая слегка зацепила плечо, третья поцарапала руку. От остальных спиралей я смог отклониться без потерь, но затрачивая все доступные мне ресурсы и полностью концентрируясь на атаках.
ГЕРК! ЭТО Я! закричал я, но прекрасно знал, что здоровяк меня не слышит.
Герк быстро проанализировал мою скорость и действия и тут же изменил стратегию увеличив количество спиралей и начав стремительное сближение через прыжок. Я видел такое много раз раньше и подтверждений мне не требовалось.
Каждое движение спирали, каждая атака, все что делало тело Герка сейчас было направлено на то, чтобы меня убить. Не поранить, а именно убить. Без тени сомнений или сожалений. Как будто сомневаться внутри этой оболочки было уже не кому.
Пусть так. Я все равно не позволю Мигелю его убить.
Глава 19
Прости меня, Герки, безжизненно проговорил я, глядя в стеклянные глаза здоровяка.
Они были открыты, но смотрели сквозь меня. Я старался увидеть в них искру жизни, хоть крупицу сознания, но тщетно.
Окровавленное двухметровое тело только внешне напоминало того веселого и по-хорошему сумасшедшего меченого с которым пересеклась моя судьба в этом богом забытом секторе.
Алые спирали не сложились обратно, а так и замерли в миг перед атакой и покачивались в такт тяжелому дыханию Герка. Он замер в напряженной боевой стойке и ни единый мускул в его теле не расслабился.
Стоит таймеру отката способности истечь, как он продолжит сражаться. Вечный воин второго сектора, который изо дня в день бился за людей, которых знал, и за сестру, которую оставил наверху. За их спокойную жизнь.
Герк пожертвовал всем что имел, лишь бы порождения не пробрались выше и не поглотили город. И взамен он попросил только одного. Найти и наказать виновных ради жизни простых людей и его сестры.