Я посмотрела на отца. Как же мне хотелось бы ему рассказать о всем произошедшем и том, что я слышала перед и во время нападения, но Что-то подсказывало мне, что папа никак не сможет мне помочь. Никто из известной мне галактики не сможет помочь. А беспокоить отца лишний раз еще и этим Нет, мне просто нужно было найти кишанца.
- Хорошо, пускай так. Я временно, - голосом подчеркнула последнее слово, - отправлюсь на работу в какой-нибудь фортпост пока страсти не улягутся. Но ты мне должен рассказать, о том, что намечается здесь и в дальнейшем держать меня в курсе.
- Вас.
Я непонимающе повернулась в сторону родственника.
- А что тебя удивляет? Вы с стершим сержантом конечно же едете вместе. Он все же твой телохранитель не забыла?
Я только вздохнула в ответ на эту отповедь. Даже если вспомнить о том факте, что я дочь не последнего на Рейменэе человека, ко мне ещё никогда на приставляли личного стража. В этом просто не было необходимости. Хотя, возможно, это исключительно из-за того, что раньше я практически не покидала дом. Однако отказываться я не стала. Как показал горький опыт, помощь надежного защитника мне сейчас действительно пригодится.
- Так что с твоими слухами отец?
Мой родной человек внимательно посмотрел на меня и медленно ответил.
- В правительстве, при чем не только нашем, ходят различные кривотолки. Большинство из них несущественны и направлены на дискредитацию политических оппонентов. Но в последние несколько месяцев все чётче начала проступать одна крайне неприятная тенденция. Поговаривают, что Секар создаёт собственную коалицию. По некоторым утверждениям в нее вошли те планеты, что не захотели или отказались от поддержки Федерации. Многие из них обладают достаточной военной мощью чтобы дать хороший отпор нашим военным кораблям. Конечно не длительный, но все же. Поодиночке, они не представляют угрозы, но если эта коалиция действительно случится, то разразиться новая галактическая война. И я не поставлю на то, кто выйдет из нее победителем.
- Но постойте, разве эти мелкие планетки не враждовали друг с другом долгие годы? - В голосе Дерека явно угадывалось недоумение. Похоже он резко передумал изображать овощ. - Уж больно разные виды и расы их населяют.
- Да это так. - Отец одобрительно кивнул в ответ на реплику старшего сержанта. - Но видимо свою роль сыграл решающий фактор. Согласно все тем же источникам, у секарианцев появилась абсолютно революционная технология, которая дает их кораблям значительное преимущество в космосе. Сейчас верфи Секара заняты под завязку и работы на них не прекращаются ни днём, ни ночью. После того как я это услышал, мне почему-то показалось, что дело не обошлось без твоего старого друга адмирала Тарсона.
Папа сделал выразительные глаза.
- Но ведь они захватили только нашу с Каюдзавой капсулу, а на капсулы не ставят мощных двигателей. - Растерянно пробормотала я.
- О, это далеко не все, что оказалось в руках у военных. На прошлой неделе мне попался на глаза один интереснейший отчёт о транспортировке нескольких больших объектов из области, прилегающей к Кошачьему глазу до планеты Секар. И не спрашивай, как мне это удалось. На эту бумагу не обратили особо много внимания просто потому, что сама операция происходит спустя восемь месяцев после основного события с кишанами. Вот только возникает вопрос: что такого везли секарианцы, если ранее адмирал Тарсон со всей уверенностью заявил, что в следствии столкновения двух суден кишанцев, корабль кувани был практически бесследно уничтожен и ничего толком выяснить об их технологии просто не удалось. И те мелкие элементы что были доставлены в главный научный департамент это подтвердили.
Я встала и подошла впритык к отцу и обняла его за плечи.
- Пожалуйста не лезь в это дело так глубоко. Твой интерес может стать слишком заметен и тогда опасность станет угрожать не только мне.
- Я это знаю, Ясми. - Отец крепко обнял меня в ответ, но твердо за кончил: - Вот только если я прекращу, мы лишимся возможности предугадать действия нашего возможного противника. Их мотивы. Поэтому я буду крайне осторожен, но это дело не оставлю.
Я как можно крепче сжала на секунду руки, показывая насколько важно для меня то что он делает. На самом деле в моей душе скреблись кошки. Там, куда вмешивается политика, хорошего не жди. Это все уже было чересчур для меня.
- Теперь ты понимаешь почему наши вояки так хотят наложить на тебя лапы? В преддверии новой войны важным становится каждый козырь в рукаве. Даже если он обеспечивает лишь намек на превосходство. И выбирая заставу для службы, учти, что она должна быть как можно дальше от Секара. Хотя, думаю, тебя и так к этому подтолкнут. А теперь тебе нужно отдохнуть. Ты едва держишься на ногах.
Отец подхватил меня за талию и помог опуститься в гравикресло. Я не сопротивлялась. После его замечания действительно осознала насколько же тяжёл груз усталости на моих плечах.
- Господин Хаттери, проводите пожалуйста мою дочь, а затем возвращайтесь ко мне. Я хочу услышать все подробности сегодняшнего происшествий из ваших уст.
Выйдя из кабинета отца Хаттери действительно проследовал за мной. Я недоуменно покосилась на него. Уж в своем доме я как-нибудь могу обойтись без сопровождения. Конечно под маской мужчина никак не мог рассмотреть выражение моего лица, но уж больно говорящей была повисшая тишина. Дерек кашлянул и несколько замявшись проговорил:
- Ясмин мне нужно поговорить с вами. Думаю, мы должны прояснить некоторые недоразумения, которые возможно возникли между нами.
Старший сержант смотрел в сторону. Он даже припомнил мое давнее разрешение называть себя по имени, а то меня уже начало вгонять в недоумение эти его обращения по званию.
- Да, это было бы кстати. Если хотите, мы можем обсудить все моменты в моей комнате. - Протянула я. Сейчас Хаттери как нельзя больше походил на себя прошлого. И все так же переминался с ноги на ногу.
После того как мы молча разместились вокруг небольшого чайного столика, я решила начать с главного.
- Дерек почему вы на самом деле согласились помочь мне и отцу. Насколько я понимаю, ваша карьера пошла в гору и для того чтобы охранять меня вам явно пришлось с ней расстаться. Так зачем такие жертвы?
Хаттери сцепил руки в замок.
- Знаете, может для кого-то, кто сам решил отправиться в звёздный флот подобный стремительный взлет действительно желанен и оправдан, но... Я никогда не стремился заниматься военным делом. Все что я делал было своеобразным вызовом мои родным. Я доказывал, что действительно достоин носить нашу фамилию. Возможно вы не до конца поняли причину такого поведения со стороны моих родственников. Тогда, перед нашей миссией я об этом умолчал. - Он тяжело вздохнул как перед прыжком в воду и коротко отрезал. - Я сын любовницы отца. Она отдала мня ему на воспитание, а сама сбежала с очередным воздыхателем. Жена отца и его законные дети меня естественно не приняли. Я был всеми порицаем, даже нашими слугами. Конечно в большей части современного общества подобное поведение может показаться пережитком прошлого. Но семья Хаттери крайне традиционна.
Он замолчал, переводя дух. Я же подумала, как бы сама поступила на месте его мачехи. Смогла бы простить мужу измену, если напоминание о ней каждый день маячило бы перед глазами? Сомневаюсь, что во мне бы взыграло всепрощение. Поэтому я полностью понимала миссис Хаттери, но никак не поддерживала ее.
- После того как команду «Буревестника» распустили, я понял, что с меня достаточно. Мне захотелось стать по настоящему сильным. Во флоте у нас была военная подготовка, но это было абсолютно несравнимо с тем что показал мне Каюдзава в ту неделю интенсивных тренировок. И я записался в спецвойска. Там нас готовили ко всему, в том числе и применять различные типы боевых искусств. Я даже получил несколько отличий за удачно проведенные операции. Надеюсь теперь при встрече Наоки не будет делать такое перекошенное лицо.Он скупо улыбнулся, и я хмыкнула в ответ. Что-то мне подсказывало, что Каюдзава найдет причину для недовольства. - Около года назад я получил приглашение от отца на торжество венчания моей младшей сестры. Знаете, у меня никогда не было особо много денег на одежду и прочую статусность, ведь жил по сути на одно жалование. Поэтому на это сборище решил отправиться в парадной форме боевого подразделения. Ту самую с медалью за проявленное мужество в кишанской операции. Естественно это не осталось незамеченным. Моя мачеха и сводные братья просто исходили ядом. У них всегда это так отлично получается - вроде бы и обычная фраза, ничего странного как бы не сказали, но ты стоишь и обтекаешь нечистотами. У меня никогда даже возразить толком не получалось. Но в этот раз я не сдержался и высказался. Все же не зря я столько лет жил и учился в этом доме. В моих словах была только правда, но она никому не была нужна. Отец сразу же кинулся успокаивать зашедшуюся слезами жену и сказал мне то, что я наверно запомню на всю жизнь. Он сказал, что кем бы я ни стал, каких бы успехов и высот не достиг, навсегда останусь выходцем из грязи, ничтожеством, как и моя мамаша Которая была способна только соблазнительно трясти своими прелестями.
Дерек замолчал. Возле его губ образовалась скорбная складка, а глаза враз утратили блеск, затуманенные горькими воспоминаниями. Я дотронулась к его руке, и он очнувшись, продолжил:
- Знаете, в тот момент все чего я добивался враз утратило для меня смысл. По сути говоря, идея сделать из меня военного принадлежала именно моему отцу. Вот только он всегда хотел видеть меня в кресле пилота, а из меня вышел простой и непримечательные связист. Это стало его первым разочарованием. И думаю не последним. Даже мои дальнейшие успехи были недостаточными, хоть я старался изо всех сил. Столько времени и энергии потратил на то чтобы угождать другим. И когда пришло предложение от посла Ле Соллиара, оно мне показалось единственно верным выходом из той ситуации куда я сам себя загнал этими пустыми надеждами. Вы оба в свое время дали мне шанс, поверили в меня. И я вас не подведу.
Прямой взгляд его глаз проникал мне как будто в само сердце. Насколько же ранимая душа у этого с виду крепкого и серьезного молодого человека.
- Что ж, хорошо. Твой рассказ принимается. Раз ты действительно абсолютно добровольно решил стать телохранителем, тогда я спокойна. Теперь тебе стоит вернуться в кабинет, а то отец тебя, наверное, заждался...
- Я ещё хочу попросить вас кое о чем. - Он прервал меня на полуслове и дождавшись моего кивка, изложил. - Когда вы будете говорить с капитаном Заувером, попросите его о назначении на станцию Элор-37. Она соответствует всем условиям вашего отца.
- Почему? - Мое удивление действительно было искренним. Раньше Дерек никогда не отваживался высказывать мне свои просьбы и пожелания.
- Это достаточно удаленная ресурсная база на планете земного типа. Этот планетоид называется Просперос. Ее пока не заселили из-за крайне агрессивной флоры и фауны. Поэтому там есть только несколько научных комплексов, направленных на изучение планеты. Еще там обнаружены богатые залежи дагматиевой руды, благодаря чему там построили завод по производству дагматопроката и шахты. Конечно есть и минусы. В этом секторе в последнее время часто сталкиваются с пиратами, но особого вреда от них нет. Они больше сконцентрированы на торговых траулерах, забирающих обогащенную руду и прокат, что говорит о их малочисленности. К тому же, на одном из спутников планеты организована колония для опасных преступников. Но подобного рода заведения сейчас есть практически на всех окраинных точках подконтрольной нам территории.
- Хм, это хорошо, что ты так озаботился моим возможным рабочим местом. Но пока я толком не услышала причины - почему именно эта станция? Ведь таких как она тысячи.Я задумчиво склонила голову набок, гипнотизируя телохранителя.
Хаттери потёр взопревшие ладони о подлокотники кресла.
- Согласно известным мне данным, именно там заключен Каюдзава.
***
Вот уже второй месяц мы летели на гражданском транспортнике, чтобы добраться до окраинной планетки под названием Просперос. Месяц ушел на подготовку и мое относительное восстановление. Только после этого доктор дал официальное добро на подобное дальнее путешествие. Конечно это на снимало с меня прежней ответственности за прием нужных препаратов и соблюдение диеты. Проклятая диета! А я уже питала призрачные надежды на возможность питаться если не всем подряд, то хотя бы на небольшое разнообразие в рационе. Однако пока все оставалось неизменным. Стандартный витаминный набор однообразного серого цвета да немного овсянки. Про себя решила, что когда почувствую себя достаточно сносно, сделаю небольшое отступление от правил.
Но говоря в целом, эскулап остался абсолютно доволен мной. Конечно прибавив, что, если мое самочувствие не ухудшится, смерть мне в ближайшее десятилетие не грозит. Отвратительный из него прогнозист. Но не зря ведь, мой случай среди врачей уже официально получил статус «чуда». Хорошо, что вся эта информация подпадает под разряд медицинской тайны. Но сомневаюсь, что это остановит утечку надолго. Слишком много интереса со стороны и посторонних глаз приковано к моей болезной тушке. Всегда найдется кто-то желающий власти, денег или просто поднять самооценку за чужой счет.
Отбросив настойчивое предложение отца воспользоваться услугами нашей семейной яхты, я предпочла отправиться в путь на пассажирском линкоре. Конечно, он был менее маневреннен и гораздо более медлителен, чем наш небольшой «Витор». Однако подобный неспешный полет давал мне возможность в спокойной обстановке заняться саморазвитием и наверстыванием упущенного. Конечно, я и дома посещала этому практически время, но обязанности коммандера существенно отличаются от задач, которые ложатся на плечи руководителя станции. Хаттери не одобрял мое постоянное сидение в четырех стенах и периодически зазывал меня то в кают-компанию, то на голопалубу, чтобы хоть немного отвлечь от «занудных инструкций». Иногда я даже с ним соглашалась, но не часто. Никогда не думала, что у главного по станции может быть столько обязанностей, даже больше чем у капитана корабля.
С комфортом на пассажирском судне дело обстояло гораздо лучше, чем на военном корабле. Здесь было много излишеств, от которых я успела отвыкнуть за время службы на «Буревестнике», но и до всех возможных удобств «Виторе» линкор не дотягивал. Здесь даже была собственная увеселительная программа, которая правда особенно не радовала пассажиров разнообразием. Но раз в неделю на центральной палубе обязательно проходи вечер танцев, выступление настоящих музыкантов или развлекательное шоу. Помимо этого, путешественникам предлагались все услуги местных салонов красоты, фитнес центров и игровых залов. В общем во время перелета было достаточно всего для того чтобы развеять скуку и скоротать время.
Наш длительный полет на лайнере вот-вот должен был подойти к концу. Мы миновали большую часть пути и следующим промежуточным пунктом по плану была пересадка на более мелкий и менее комфортабельный транспортник, идущий прямо на нужную нам планету. Но сегодняшний день не задался для меня с самого начала.
Все началось со слабой чесотки и ощущения лёгкого жжения в области лопаток. После завтрака, который я принимала прямо у себя в каюте, мерзкие ощущения охватили уже всю спину и перешли на руки. Чтобы хоть как-то избавиться от этого, я сняла одежду чтобы нанести успокаивающую мазь. Она всегда у меня была про запас в поясной сумке. Но в это раз безотказное средство не помогло. Вообще кожа под моими руками ощущалась как высушенный и грубый пергамент. Более того мне показалось что я вся покрыта мерзкой коркой, которая никак не даёт мне дышать свободно. Что самое ужасное, в местах частых сгибов, например, на руках или под коленями, под огрубевшей кожей явно прощупывались пузыри с некой жидкостью. Похожие я у себя наблюдала в детстве, когда натирала ноги, но мозоли были значительно меньше и не такие страшные!
Я мысленно ускорила себя, что не обратила внимания на новые явления раньше. Вообще всю последнюю неделю кожа ощущалась как-то иначе. Но за последние годы я привыкла к тому, что ее нужно трогать как можно меньше. Это помогало избежать лишних травм. Из-за абсолютной неприглядности и изборождённости моей кожи присохшими язвами и абсцессами, наблюдать за этой премерзкой картиной было отвратительно. Это стало еще одной причиной того, что я старалась смотреть на себя как можно меньше. В нашем доме даже отражающих поверхностей не было. И одежду я снимала только ради того, чтобы принять ионный душ. Вот только теперь невозможно было точно установить, когда это вообще началось.
К обеду зуд стал настолько сильным, что я не могла думать ни о чем другом. В бессильном бешенстве отбросив от себя линком с такой силой, что он впечатался в переборку, стала нервно мерять шагами каюту. Ничего не помогало унять проклятую чесотку и казалось становилось только хуже. Можно было бы обратиться в мотоотсек, там были надежные люди. Один из моих персональных лечащих врачей специально нанялся на этот борт, чтобы обеспечить дополнительный присмотр. Но этого делать категорически не хотелось. Что-то подсознательно оспаривало этот путь, заставляя буквально лезть на стенку, но не идти к медикам. Неужели опять предчувствие? Боги, какой же это все бред!
Оттянув воротничок в очередной раз огромной силой воли сдержала себя от желания хотя-бы погладить кожу. Даже движение ткани теперь приносило какое-то извращенное удовольствие. Не выдержав, в ярости стянула с себя комбез, платок и маску. Стало немного легче, но буквально на доли секунд после чего зуд набросился на меня с удвоенной силой. Сознание поглотила только одна идеясчесать, содрать с себя эту мерзкую шкуру. Однако я все еще отчетливо понимала, что от этого будет только хуже.