Я думала, ты мне поможешь разобраться, сказала Фонза, Эти ноты связаны с осколками.
Конечно, я сомневался, что наш мозговой штурм чем-то поможет, но спустя пару минут нарисовалась вполне ясная картина.
Шесть высших рас жили себе припеваючи «на той стороне». Имели силу с помощью «гимнов» управлять там природой и всё такое.
Потом там захватил власть «тёмный властелин»
Стрёмный, хохотнул Бобр.
Мы все строго на него глянули, но от улыбки не удержались.
Вот именно, что стрёмный, кивнула Фонза, К какой расе он принадлежит, кто такой вообще, нигде не написано. Чистое зло прямо.
Получалось, он каким-то образом смог противостоять магии высших рас, и даже грозился их уничтожить.
Шесть высших рас бежали из того мира, Фонза начала перечислять, Орки, гоблины, эльфы, гномы, дриады, кентавры.
Так бы и сказаласовокупность рас, хмыкнул Бобр, у которого в глазах появилась скука.
Так вот, в нашем мире у них уже не было этой магии. И я нашла утверждения Аида, как он сожалеет, что остальные боги вместо того, чтобы найти способ «извлечь силу, хотят завладеть ей».
Извлечь силу? спросил я, Какую, того властелина?
Я думаю, гимны? Фонза подняла одну бровь.
А Ноты? Или это и есть гимны?
Гимны, ноты. Называй как хочешь, но Гимли Кольцетреский, когда расколол кольцо, совершил ошибку, прошептала последние слова Женя.
Но такого не может быть, вдруг подала голос Биби, Ведь история же говорит
Но Фонза уверенно перебила рыжую:
История говорит, что до раскола кольца не было Великих Прорывов.
Ну, это мы уже поняли, отмахнулся я, Молчарь же говорил, что куда осколки спустили, те Прорывы и стали Древними.
Вечными, Гера, с глазами, полными страха, сказала Фонза, До раскола кольца не было вечных Прорывов.
Над нашей полянкой воцарилась тишина. Где-то в стороне прошелестела листва, мы заметили, как пробежала дриада Дафна Дубыня, окликнувшая какого-то ленивого гоблина.
Блонди даже не шелохнулась, её тоже «проняло». А я всё пытался хоть как-то организовать в голове ту кучу информации, что получил сейчас.
Глава 11, в которой двойной шпион
Мы сидели у себя в холле после консультации с ректором по поводу журналистов. Вся лекция Дворфича о том, что можно говорить журналистам, а что нельзя, пролетела передо мной, как во сне.
Уж слишком сильно в душу залегли слова Фонзы о том, что своей хитростью «властелин той стороны» обеспечил себе постоянные прорывы в наш мир.
Из наказов Дворфича мне больше запомнились слова о том, что теперь нам прогулки по Баттонскиллу заказаны.
«Только библиотека, только стадион с играми и тренировками, только аудитории с лекциями. Только сад, только оранжерея. Всё, что относится к учёбе», таков был вердикт Гномозеки, «Тегрий Павлович лично проследит за вами. Других преподавателей я уведомлю, так что о любых ваших действиях я рано или поздно узнаю».
Самое интересное, ректор застал в саду нас вместе с Фонзой и Кентом, и потребовал от них тоже присоединиться. Кенту с его зельями и экспериментами и так досталось, теперь же за любую помощь нам ему грозило исключительное наказание.
Фонзу же предупредили, что даже любого самого талантливого студента так же может ждать проступок за нарушение правил Баттонскилла.
А ещё мне запомнились чёрные кудри Жени Пашневой
Меня вырвал из воспоминаний Боря:
Не, ядрён батон, это какой-то попадос, проворчал он, нервно постукивая пальцами по столешнице, Мы ж мир спасаем!
Вот тут я с тобой согласен, деревня, вздохнул Лекарь, Мы вывели на чистую воду заговорщиков, а нас вот так.
Итс булл щит, рявкнула Блонди, Факин систем!
Бобр даже чуть ссутулился, и покосился на Биби:
Это чего это она?
А в магический лес тоже нельзя, вздохнула Айбиби, Гель-лак отпадает.
Прикольно, Бобр усмехнулся, Голды завались, полный склад всякого шмотья, но к гномам идти нельзя. А мне нагрудник чинить надо.
Да, на вопрос, как нам дальше жить, Гномозека сказал, что всегда есть склад со старым пердуном-эльфом. А о том, что там амуниция и тариф оставляют желать лучшего, ректор слышать не хотел.
«Система обучения даёт каждому тот минимум, который требуется для полноценной жизни в обществе игроков!»
Поджав губы, я стиснул кулаки, а потом достал свой журнал. Стал равнодушным взглядом скользить по страницам.
Статус, квесты
Только-только забрезжил рассвет, я получил настоящий класс, и вдруг система надавила на нас всей своей массой.
Вот и мой отец пытался бороться с системой
Ну же, Гончар, что бы сделал твой отец? Чекан, где бы ты искал выход?
А выход нужен, мы должны действовать. Семнадцать лет прошло с момента последней попытки выхода «властелина» в этот свет, а Министерство и в ус не дует.
Моя команда смотрела на меня и всё понимала. Теперь они тоже верили мне, после всего того, через что мы прошли.
Что-то грядёт, но общество игроков просто отрицает это.
Я не сразу понял, что рассматриваю свои квесты. А ведь кое-что изменилось.
Активные задания:
1. Раздобыть зёрна граната с дерева Аида, дарующие шанс на возрождение из мира мёртвых. Выполнено.
Использовать зёрна. Не выполнено. Недостаточный уровень.
2. Сообщить Молчарю о результатах расследования.
Не выполнено. Недостаточный уровень.
Интересно получается. Запрет Гномозеки сообщать о том, что мы видели в «Белом Гноме», позиционировался системой, как «недостаточный уровень». Но квест-то оставался!
Что главнее? Система или ректор?
Блин, Гончар, ну надо чаще заглядывать в журнал
Короче, братва, полный попадос, повторился Бобр.
Я встал, оглядел всех спокойным взглядом. Упёрся ладонями в столешницу.
Народ, не в мою смену.
Э, Бобр поскреб затылок, Чего, Герыч?
Ты же понимаешь, Георгий, что нарушение правил повлечёт за собой двойные штрафы? Толя ткнул пальцем в колбу с экспометром.
Я всё понимаю, ровно сказал я, А ещё понимаю, народ, что только нарушение правил подарило нам то, что имеем сегодня.
Я не сводил глаз с ребят. Мне хотелось, чтобы они понялиесли остановимся, прогресса не будет. И ждёт нас в лучшем случае прозябание на бумажно-надзорной периферии, офисные клерки в мире игроков. Лучше не придумаешь.
Про обнуление я старался не думать. Да и, если честно, после рассказа тёти Нади о моём загадочном детстве меня эта процедура уже не так страшила.
Гайки закрутили, Георгий, с сомнением покачал головой Толя, Ректор же намекнул, что любой препод имеет право лепить нам двойные штрафы, а ещё без нашего согласия отправлять в личный холл. Или к тому же ректору.
Ага, братан. А этот Тегрий Подлыч он теперь глаз с нас сводить не будет!
Не совсем, я покачал головой, Как они с нами, так и мы
То есть?
В общем, будем действовать с хитростью, прошептал я, А этот Тегрий сам же нам и поможет.
В смысле? вырвалось у всех одновременно.
Так, у нас есть Фонза и Кент, это наши связисты, если что, улыбнулся я.
В дверь постучали.
Ядрён батон, ты как это сделал? Бобр ошарашенно обернулся, Это они, что ли?
Я кинулся к складу, достал оттуда первый попавшийся меч в ножнах, и бросил на стол. Вся команда смотрела на меня с интересом.
Тут же я вытянул из своей учебной связки листок, карандаш, и бросил Бобру. Тот неуверенно взял, посмотрел на эту «совокупность», и поднял на меня жалобные глаза:
А может, пусть это, другой кто
Да погоди ты, держи просто! отмахнулся я, и кинулся открывать.
К сожалению, а может, и к счастью, за дверью оказался Тегрий Палыч:
Добрый вечер, плееры. Ну, вторая взбучка от Дворфича, надеюсь, вас не сильно расстроила? препод улыбался.
Да уж, грустно вздохнул я. Сломленный, поверженный, раздавленный системой.
Тегрию такой мой вид гораздо больше нравился, судя по всему. Нос у него, как обычно, слегка красноватый, глаза с лёгким блеском. Наверняка в гномьем царстве уже отведал какой-нибудь настоечки.
И тут он заметил меч, лежащий на столе
О да, это не захудалый сатирский кинжал, и не медный оркский топор. Пусть и гоблинское, но оружие было довольно шикарнымне зря же говорят, что после гномов гоблины вторые умельцы в обоих мирах.
А по части уничтожения всего живого, пусть даже в результате своих же ошибок, гоблины так вообще первые.
Да, со ржавчинкой, да, засаленные ножны. Но я помнил, как такой вошёл в меня, легко прошив нагрудник. Так что стоит помнить, что главным у оружия остаётся его эффективность.
Ого, глаза Тегрия загорелись, Это оттуда, что ли? Из-под Сито?
Нет, ядрён батон, из центра Батонского Прорыва, огрызнулся Бобр, помахивая листком.
Тегрий Палыч сморщился, а я кивнул:
Да вот, приготовили для эльфа на складе. Золото надо добывать, хорошие книги в библиотеке стоят немало.
И это правильно, Тегрий кивнул, А вот это отлично, учёба важней всего!
От нетерпения у Тегрия чуть руки не затряслись, но он сделал видимое усилие над собой, и внимательно посмотрел на меня. Я едва сдержал улыбкуопять тот же концерт.
А если продешевите? Тегрий серьёзно покачал головой, Нет, мою группу так обмануть не позволю. Давайте, я к гномам отнесу, они оценят Что да сколько, видно же, щебень-гребень, что клинок-то гоблинский, хороший.
Моя команда только сейчас начала понимать всю глубину моего замысла, и притихла. Даже Бобр и Лекарь только переглядывались, боясь спугнуть мою идею.
Я даже не знаю, мне пришлось скромно потупить глазки, Так-то нам, конечно, нужно золото, но старый эльф говорил
Да ладно, этот хрыч сам всё гномам сбывает, а то и вообще налево, в Китай всё уходит, Тегрий стиснул кулаки.
Сейчас он не мог просто так схватить меч и забрать себе, формально мы правил не нарушалисидим себе спокойно в личном холле, а за катакомбы под Сито мы и так уже достаточно наказаны.
Гончар, ай нид гель-лак, безапелляционно заявила Блонди.
Нужно больше золота! добавил Лекарь.
Вот-вот, Тегрий Палыч кивнул, Гномы оценят, я им продам, щебень-гребень! Ну, придётся, конечно, и кое-какой гонорар мне взять, за посредничество гораздо тише закончил он.
Я закусил губу, переглянулся со своими, делая максимально сомневающийся вид.
И вот ещё, Тегрий поднял палец, Как же ваша красавица к дриадам попадёт?
Ай донт ноу, вздохнула Лана.
Если только какой-нибудь преподаватель не соизволит её проводить, Тегрий поскрёб бородку, Под личную ответственность. Ведь для оборотня когти очень важны.
Я махнул рукой, всем своим видом показывая, какое сложное решение принимаю, а потом подошёл к столу, взял ножны. Подмигнул Бобру, и тот со странным видом взглянул на меня, а потом поднял листок:
Не понял, братан. Мне чего писать-то?
Я, шагая к двери, кивал Боре:
Ну, мы же обсудили С того момента, как попали в «Белый Гном», скорее всего.
Бобр округлил глаза, но тут у него выхватил листок смекалистый Лекарь:
Дай сюда. Что ты будешь писать-то, это ж я слышал все разговоры!
Я с улыбкой отдал Тегрию меч, но тот даже не сразу взялся за ножны, промахнулся протянутой рукой. Его глаза были прикованы к нашему столу, к листку в руках Лекаря.
Вот, Тегрий Палыч, я с лёгким усилием нажал на его руку, чтобы тот обратил внимание, Надеемся на ваше кураторство.
Тот тряхнул головой, смахивая наваждение:
Погоди Стоп-стоп-стоп! А что вы пишете?
Да ничего такого, я потёр лоб, Кстати, а вы письмо гномам не передадите?
Тегрий сразу часто-часто закивал:
Конечно, передам, он сразу протянул руку, Давайте, пишите.
А про Оркоса писать, Георгий? спросил Толя, оторвавшись от листка, и таинственно кивнул в сторону Тегрия Палыча, Ну, с кем он разговаривал
Пиши, уверенно сказал я.
Стой, Гончар, нахмурился Тегрий, Гармаш Дворфич чётко сказал тебе
У меня квест, Тегрий Палыч, система требует, я развёл руками, И я думаю, гномы же поймут. Вы всё делаете ради них, ради нас всех.
Ю май хироу! с придыханием сказала Блонди, глядя влюблёнными глазами на Тегрия.
Да, совершенно согласен, кивал Лекарь, порхая карандашом по листку, Один, в стане врагов, рискует жизнью каждый день.
Но ты же можешь сообщить что-нибудь другое, Гончар? слегка ошарашенно сказал Тегрий, Мне и так повезло, что Гармаш Дворфич не отравился тогда серьёзно.
Куратор даже и не заметил, что стал говорить лишнего, и затряс в сердцах мечом:
Вы, плееры, даже не представляете, что это такое, быть шпионом и не подставляться! Я не виноват, что этот Оркос мне не доверял и подменил бутылки..
Тут уже была наша очередь ошарашенно смотреть на куратора.
То есть, вы знали об отравленных напитках, а ректору не сказали? Лекарь вдруг поднял голову.
Не знаю, как его так осенило, но меня самого эта мысль покоробила. Не всё ладно в королевстве гномском
Да когда бы я успел?! Они же ушли в подземелье, а в таверну по пути залетели, а я-то остался в пещерах
Но предупредить же можно было! я развёл руками, Или вы, наверное, только-только плату от Оркоса получили, да? А там и выпивка, да, перебрали немного?
Тегрий только хапал воздух, открывая и закрывая рот. Меч с ножнами скользил в его ладонях, грозясь упасть.
Да уж, я почесал затылок, повернулся к Лекарю, Ну, наверное, надо по-другому написать? Я только не знаю, система примет квест?
Гномы всегда были единым народом, вдруг подала голос Биби, Если это всё было нужно для расы гномов, то они поймут!
Чего они поймут?! куратор взбеленился, Заговорщики строят этот портал проклятый у них под носом, а я помогаю!!! Чего гному поймут, вы в своём уме?!
Едва Тегрий прокричал это, как тут же замолчал. Округлил глаза, зарычал, покраснел, а потом вдруг завыл Взгляд его сделался совсем не злым, а испуганным, как у загнанной мыши.
Вы не посмеете, плееры! он тряхнул мечом, а потом с ненавистью взглянул на него, будто хотел выкинуть.
И дёрнул его чёрт ухватиться за эту железяку!
Я и сам не ожидал, что этот разговор приведёт к такой развязке. Куратор, гном-полукровка, который сам выступает за «защиту древних гномских подземелий», оказался в таком положении. И защитник, и предатель.
А уж не в этих ли самых подземельях строится этот портал?
И что за портал? Что-то мне кажется, тут наклюнулся краешек айсберга, и это совсем другая история, о которой нам совсем не нужно было знать.
А этот портал это который? улыбнулся Лекарь.
Ни который! испуганно выпалил Тегрий, Я не буду передавать письмо!
Тегрий только и делал, что переводил взгляд с одного на другого. Загнали мы его в угол.
Ядрён батон, Бобр опустил кулаки на стол, А Кент может передать?
И Кент не передаст, Тегрий замотал головой, Вы отсюда не выйдете, я куратор, я запрещаю.
А завтра церемония персиков, сказал я, А послезавтра игра. Не бойся, Боря, как-нибудь передадим.
Тегрий Палыч чуть не завыл, а потом жалобным голосом спросил:
Чего вы хотите?
***
Не могу сказать, что всё понял. А из-за рваных признаний Тегрия я только больше запутался.
Мне было ясно однопусть Тегрий своим шпионством и защищал гномов в лице всего магического сообщества, гордый народ всё равно посчитает это предательством.
Тегрий работал на нашего Дворфича и одновременно на Оркоса. Только желтоглазый Оркос правды не знал, хотя и подозревал.
Наш куратор при этом что-то строил для Оркоса Менэтиля в Батоне, какой-то портал, и докладывал об этом Дворфичу.
Про портал Гармаш знал, и наверняка у него был задуман какой-нибудь план перехвата заговорщиков. Вот только потомкам Гимли Кольцетреского всё равно бы это не понравилось.
Вот пипец твой за ногу, портал этот точно с гномами связан, и наверняка где-нибудь в их подземелье находится. Другого объяснения, почему гномов заперли на неделю во время их путешествия к «звезде», у меня не было.
Всё это я обдумывал, пока Тегрий вёл нас по коридорам в пещеры гномов.
Молчарь удивился, глядя, кто нас привёл. Кажется, куратор за это время успел протрезветь, и это изумляло гнома ещё больше.
Да ну твою ж тупиковую жилу, Гончар, он потёр руки, глядя на ворох лута в наших руках, Голды много не будет, кровь Чекана, ты же знаешь. Бартер, договорились?
Я кивнул. В прошлый раз было так же. Богатство гномов состояло не в количестве золота, а в ценных вещах, которые они создают.