Механоид взглянул на меня своими окулярами, и стало понятно, что он интересуется целью моего визита. Без лишних слов я выложил свое оружие и снаряжение на прилавок перед ним.
Диагностика, ремонт, зарядка, быстро перечислил то, зачем сюда пришел.
Индикаторы механоида мигнули холодным синим цветом в подтверждение принятия заказа. Затем хозяин лавки манипулятором подхватил со стойки тяжелый лучемет и переместил его на стол рядом с собой, а второй конечностью чем-то щелкнул внизу, и столешница слабо засветилась. Перед мастером зависла в воздухе схема оружия, и один из узлов спустя пару мгновений окрасился в красный. Тогда, во время боя, Санхара применила нечто, выведшее его из строя: то ли что-то похожее на мой Электромагнитный импульс, то ли какую-то карту посерьезнее. Сейчас же были наглядно видны последствия того удара. Механоид принялся осторожно разбирать лучемет, каким-то образом находя невидимые глазу крепления. Наконец он извлек поврежденную деталь. Оптические линзы на голове мастера выдвинулись вперед, из его корпуса появился мини-излучатель на гибком щупе, а пальцы манипуляторов выпустили новые, тонкие, как паучьи лапки, фаланги, медленно и осторожно поворачивающие деталь.
Это действо продолжалось несколько минут. Наконец, поврежденная часть лучемета легла на стол. Механоид на время застыл, видимо, анализируя то, что увидел. Спустя пару минут он ожил и громко заскрипел:
Это устройство можно вылечить.
Сколько времени на это потребуется? уточнил я. И сколько будет стоить в дайнах?
Хозяин снова «завис» на несколько секунд. Затем до меня донесся его скрипучий голос:
Два малых цикла займет восстановление, ценадвенадцать тысяч дайнов.
Ого! невольно вырвалось у меня. А почему так дорого?
Запчастей к этому образцу нет. Мне придется обратиться к Создателю, чтобы он своей силой благословил меня, позволив вернуть этот узел, он указал на поврежденную деталь, к изначальному состоянию. Это сложно, в Двойной Спирали, кроме меня, такие специалисты отсутствуют. И при этом такого рода восстановление возможно лишь один раз: повторить подобное снова будет невозможно.
Об этом я слышал, мне было весьма непросто найти адрес мастерской, где способны провести такой ремонт. Мастер почему-то не афишировал свои таланты, пришлось потратить право на вопрос Хозяину Дома Чаш. А потом еще почти час искать по всему Городу. Оставшееся до поединка время утекало стремительной горной рекой. Что ж, жаль, что не удалось сразу в руки получить готовое оружие, но радует тот факт, что все-таки его можно будет отремонтировать и вновь пустить в дело. Вернувшиеся воспоминания из прошлого напомнили мне, как он был полезен во Дворце Богов. Уверен, что и в будущем лучемет мне здорово поможет.
Пояс астронавта вопросов у механоида не вызвалон взялся его зарядить за пять с половиной тысяч дайнов, но предупредил, что батарея повреждена и долго заряд держать не будет. Так как восстановить работоспособность устройства в ближайшие часы не представлялось возможным, то я пока отказался от услуг мастера в отношении пояса. А жаль, я на своем опыте убедился, какие огромные преимущества порой дает в бою возможность полета, пусть и кратковременная. А в сочетании с последней оставшейся у меня со времен Беренхеля плазменной миной
Следующим на диагностический стол лег блестящий пистолет с костяной рукоятью. Анализатор вновь засветился, но в этот раз схема почему-то долго не возникала в воздухе, явно вызвав этим беспокойство хозяина мастерской. Он начал что-то нажимать и подкручивать, высветились информационные панели, время шло и, наконец, над столом возникло фиолетовое пятно. На первый взгляд, изображение больше походило на кляксу, чем на четкую схему-чертеж внутреннего устройства оружия.
Механоид от увиденного явно занервничал еще больше, его движения стали быстрее и суетливее. Не выпуская оружие из рук, он быстро съездил в подсобку, и через минуту вернулся назад с небольшим бархатным ящичком. Осторожно его приоткрыв, вытащил оттуда сиреневую линзу, которую вставил себе в окуляр, после чего вновь всмотрелся в то, что держал манипулятором, затем в фиолетовое пятно над столом
Время шло, я с тревогой начал посматривать на часы. Наконец, механоид положил оружие перед собой и, чуть помедлив, заговорил.
Плохая вещь. Не думал, что когда-нибудь увижу такое перед собой.
Проскрипев это, он вновь замолчал, явно думая о чем-то своем.
Не выдержав, я уточнил, что это за пятно.
Малый деструктор реальности, почти сразу последовал ответ.
А это еще что такое? я впервые услышал про подобное и растерялся еще больше, не зная, что предположить.
То, что не должно существовать, очень плохая вещь, ответил хозяин лавки. Он создает микропроколы в ткани нашей реальности, и сквозь них проникает первозданный Хаос, его эманации. Они разрушают все, чего касаются.
Но как такое возможно? я с сомнением посмотрел на оружие, лежащее на столе. Обсуждаемый предмет выглядел вполне себе обычным пистолетом.
Не смотри сюда, механоид осторожно дотронулся до оружия. Это лишь форма-обманка, призванная скрыть настоящую угрозу. Главная опасность здесь.
Из манипулятора выдвинулся узкий металлический штырек, что-то нажавший на рукояти, и пистолет раскрылся как пенал. Внутри я увидел тонкий фиолетовый стержень и окружающую его сложную механику с парой линз.
Когда великий Демиург создавал нашу вселенную из остатков предыдущей и первозданного Хаоса, не все частицы Хаоса разрушились в момент творения. Некоторые обрели форму и материальное воплощение, не утратив своей сути, и мастер указал на фиолетовый стержень. Именно он и создает прокол сквозь нити реальности, впуская силу первохаоса. Только данное устройство разбалансировано, видимо, прошлый владелец слишком активно использовал его в бою, и дефлапер, регулирующий мощь импульса, сильно расфокусировался.
Этот дефект можно устранить? уточнил я.
Механоид, задумчиво смотревший на пистолет, неохотно ответил:
Да, это несложная работа. Но я бы не советовал это оружие применять. Использовать подобное слишком опасно, последствия непредсказуемы и неконтролируемы. Микропрокол может разрастись до воронки или полноценной дыры, с которой в силах совладать лишь старшие из богов. Само собой, тому, кто подобное устроит, пощады не будет.
Демоны ада!
Я опешил от услышанного, только сейчас начав осознавать, ЧТО именно лежит передо мной. Тот, кто создал или даже просто применял подобное оружие, пожалуй, был отчаянным парнем, вот только мне совсем не хочется повторить его судьбу. Скорее всего, он использовал пистолет как оружие последнего шанса, пытаясь выиграть лишние мгновения жизни у судьбы, потому что в любой другой ситуации лично я бы стрелять из него не стал. Честно говоря, его в принципе лучше не пускать в ход. Смертьне самое страшное, что может ожидать тебя в конце, а вот гнев боговто, от чего тебя даже она не скроет. Наказание может быть таким, что смерти ты уже будешь жаждать сам, как лучшей из наград.
М-да, пожалуй, стоит эту вещицу убрать подальше и постараться забыть о том, что держал ее в руках!
Поблагодарив мастера за предупреждение, выложил на прилавок крохотный прозрачный пенал с боезапасом для дискомета.
Необходимо изготовить такие же до полного заполнения магазина.
Серебристые диски явно понравились хозяину лавки, он низко одобрительно загудел, просветил их самих и пенал на своем столе в различных режимах, потом исследовал лично
Результат оказался неожиданныммастер затребовал один из снарядов себе для изучения, после которого сможет лишь оценить возможность принятия заказа. И опять на это нужно время.
Глянув на часы, я поторопился к Арене: до поединка оставалось не так уж и много.
*****************
Аллея Богов, Храм Немерона
Старый алтарь из оплывшего зеленого камня громко гудит и слегка потрескивает, с трудом сдерживая силы, что сейчас проходят сквозь него. Око бога взирает на разложенные перед ним дары. Кристаллы, наполненные светлыми душами, лежат сверкающей горкой, коленопреклоненный ю-а-нти замер рядом, почтительно ожидая, когда с ним заговорят
ЧЕГО ТЫ ХОЧЕШЬ, СМЕРТНЫЙ?
Голос бога разносится по небольшому храму, сотрясая его, заставляя пыль и паутину осыпаться с потолка. В последние десятилетия Игроки старались держаться подальше от этого места, редко радуя его своими визитами.
Снисхождения и прощения, не поднимая головы, прошептал Саа-Шен, зная, что в этом месте Немерон услышит даже мысль.
Он почтительно указывает на лежащие перед ним кристаллы душ, так кстати найденные в сокровищнице Дома. Когда он увидел их в одной из шкатулок, то первоначально даже не поверил своей удаче. Зачем и для чего их здесь оставил наг, юанти не знал, да теперь уже и не важноони смогут стать для него билетом в жизнь, сыграть роль искупительной жертвы перед владыкой мира мертвых.
Я прошу принять их, а взамен снять с меня клеймо и простить невыполненное обещание.
Желто-зеленое око перевело свой взор на предложенную жертву: полсотни кристаллов душ, несущих в себе бессмертную искру творения. К тому же обладающих особой внутренней силойэти смертные смогли пройти по жизни, меньше других замарав себя злом.
Повинуясь силе бога, кристаллы взлетели вверх и начали неторопливо кружиться перед алтарем. Повелитель мертвых сейчас словно жадный оценщик внимательно осматривал предложенный ему товар. Он прикасался к душам смертных, заглядывал в их разум, оценивал потенциал
Мало, наконец вынес вердикт Немерон. За это я дам тебе отсрочку в два года, чтобы ты смог выполнить свое обещание.
Это все, что у меня есть, прошептал ю-а-нти, не поднимая головы от пола. Я не смогу выполнить то, что вам пообещалпрогневавший вас смертный в милости у Смеющегося Господина, Повелителя Игры. Я уже несколько раз пытался его убить, но у меня не вышло. Не смог сейчас, не смогу и в будущем. Вы можете забрать либо это, он указал на кристаллы душ, либо получить меня одного. Одна душа и тело, либо пятьдесят кристаллов светлых душэто все, что у меня есть, и все, что я смогу предложить.