Интересно получается. Раньше у нас в плане охоты друг от друга тайн не было, неодобрительно протянул Профессор, принявшись оттирать след от мела, который он только что обнаружил на рукаве клетчатого пиджака.
Согласен, коротко сказал Молчун, мазнув по мне мутным взглядом ничего не выражающих глаз, под которыми появились глубокие тени.
Ну, ничего страшного не произошло, успокаивающе проговорил Валерон и добавил, посмотрев на меня и Испанца:Это же первый и последний раз? Мы синхронно кивнули гривами. И тогда охотник откинулся на спинку жалобно скрипнувшего стула и вальяжно попросил нас, откусив сразу половину пирожка с картошкой:Давайте теперь выкладывайте правда-матку. Народ ждёт.
Испанец вздохнул и поведал им почти всё так, как имело место быть в реальности. Но о бабке он опять умолчал, а я не стал его поправлять. Незачем лишний раз бередить такую рану. Это же психологическая травма на всю жизнь. После такого вполне возможно то, что член Испанца сумеет поднять только некромант. Кстати, зачётная шутка. Надо будет потом ему рассказать.
Пока же гном первым взял слово после рассказа охотника. Он промокнул салфеткой губы и проронил, задумчиво потирая подбородок:
Стоит отметить, что Ленаэль проявила себя с хорошей стороны. Может быть, тебе, Валерон, стоит пересмотреть свои взгляды? Она бы пригодилась нашему отряду, несмотря на то, что порой ведёт себя, как взбалмошная особа.
Я подумаю, кивнул Бульдог и одобрительно заметил, глянув на Испанца, который отправил половину стакана компота в пересохшее горло:Славно вы пошумели в Питере.
Согласен, поддакнул Профессор и нарочито весело добавил, глядя на меня серьёзными глазами, прячущимися за линзами очков:А Стажёр-то в очередной раз всех удивил. В одиночку справился с четырьмя подготовленными охранникамиэто дорогого стоит. Я уже сам боюсь его.
Орёл! похвалил меня Валерон, не уловив никакого подтекста в словах прозорливого гнома. Мы с ним расхреначим всех московских нелюдей, а потом и за провинцию примемся.
Я польщено улыбнулся, скрывая волнение, появившиеся у меня после слов Профессора. Кажется, хитровыдуманный гном начал что-то подозревать. Надо бы поосторожнее с ним, а то он может настроить против меня остальных охотников.
И я хрен его знает, что гном мог бы ещё такого провокационного учудить, если бы не подошло к концу обеденное время. Нам пришлось пожать друг другу руки и разлететься кто куда. Лично я поехал домой, но не прямиком. По пути я заскочил в магазин, где купил два пакета продуктов. Лишь после этого мне суждено было без проблем добраться до дома и ощутить на себе в подъезде недружелюбный препарирующий взгляд консьержки. Наши отношения не улучшились, несмотря на все мои улыбки. Наобороткажется, бабка ещё сильнее невзлюбила меня. Да ну и хрен с ней.
Придя к такому пофигистическому выводу, я поднялся на свой этаж и проник в квартиру. В ней царила звенящая тишина и слышно было как где-то в подвале храпит пьяный слесарь. А где же, собственно, захребетники? В смысле, кот и вампирша? Надеюсь, они не поубивали друг друга?
Я отнёс сумку на кухню, где никого не оказалось, а затем заглянул в зал. И вот тут-то они и обнаружились. Пышкин внимательно смотрел на фигуры, которые стояли на шахматной доске. А Каринэль усиленно хмурила брови, покусывала нижнюю губу и нерешительно тянулась к ладье. Она не замечала в глазах кота радостного блеска, когда её пальцы сжимали ладью. Но стоило ей отпустить фигуру, как блеск мигом тух, словно пламя свечи на ветру. И кот начинал недовольно размахивать хвостом.
Товарищи оказались так увлечены процессом игры, что даже не заметили меня, стоящего в дверях. А я пару секунд поколебался и свалил в свою комнату, не став им мешать.
Глава 13
Брыкнувшись на кровать, я набрал номер Ленки.
Какие люди, точнее квартероны, вылетел из телефона её ехидный голосок.
Привет, проронил я. Звоню тебя обрадовать. Валерон поддался тлетворному влиянию Запада и начал задумываться о том, что женщины тоже люди. Эх, погубит он нас. Ей-богу, погубит.
Не поняла озадаченно протянула девушка.
А что тут непонятного? Ему звонил Клим и сдал нас с потрохами, поделился я с ней новостью. Но Бульдог не сильно лаял и даже решил подумать над тем, чтобы дать тебе шанс проявить себя в нашей знаменитой шайке охотников.
А-а-а-а! разорвал мою барабанную перепонку её радостный вопль. Правда?! Ты не шутишь?!
Да что б мне стать твоим мужем, если я шучу, выдохнул я. Всё серьёзно. И я думаю, что Валерон позовёт тебя на ближайшее дело.
Это же замечательно, продолжала восторгаться эльфийка, пропустив мимо острых ушей мою шпильку.
Ага. Очень замечательно сознательно приближать свою погибель, саркастично выдал я и прикрыл рукой зевок.
Не гибель, а месть!
Ладно, ладно, будь по твоему, согласился я и снова зевнул. Только теперь громко и протяжно.
Как некультурно, тотчас попеняла мне Ленка. Тем более, когда ты разговариваешь с дамой.
Да я просто не выспался, пожаловался я, мысленно вспоминая недобрым словом инквизитора. Он, наверное, уже должен замучиться икать.
И что же ты делал? деланно безразлично спросила девушка и затаила дыхание в ожидании моего ответа.
Пытался найти девушку, которая меня поцелует. Я же как принцесса-лягушка. Только мужик. И вот если меня поцелует прекрасная дама, то я тут же стану красивым и род Потёмкиных признает во мне давно похищенного наследника, проговорил я, уже с трудом справляясь с желанием закрыть глазки и сладко засопеть.
И что? Никто не позарился на тебя? ехидно бросила эльфийка.
Только какой-то не особо разборчивый маньяк, иронично прошлёпал я губами и решительно добавил:Так, всё, отбой. Меня прям вырубает. Покеда.
Пока. Звони если что
Я сбросил вызов и с наслаждением уснул. И мне удалось проспать пару часиков. Никто не тревожил меня и не доставал.
Всё же проснулся я не совсем по своей воле. Сквозь сон до меня стал доноситься перезвон колокольчиков. И этот звук мигом вырвал меня из крепких объятий сновидения. Я резко открыл глаза и с перепуга нырнул рукой под подушку, где лежал Тетсуя. Мне же было прекрасно известно, что неожиданный перезвон колокольчиков, детский смех и топот маленьких ножекочень хреновые звуки, особенно, когда в квартире их некому издавать.
Между тем перезвон приближался и вот-вот его источник уже должен был показаться в комнате. Я выдернул клинок из ножен и приготовился атаковать, чувствуя, как сердце ускорило свой бег. Но в спальню заявилось не зло в обличии Чаки, а грустный-грустный Пышкин. И на его голове покоился красно-зелёный колпак шута, заканчивающийся тремя медными колокольчиками.
Давай, чего ты ждёшь?! Плеть Скорпиона?! неожиданно завопил Тетсуя.
А ты это чего? опасливо спросил кот, покосившись на бледного меня, держащего клинок в руке.
Ничего, поспешно проронил я и затолкал нож обратно в ножны. А вот ты чего?
Лучше и не спрашивай, печально опустил голову Пышкин, мелодично звякнув колокольчиками, и тихонько пробурчал себе под розовый носик:Нет. Я не могу всё так оставить. Надо отыграться. Пусть она сама носит этот собачий колпак!
Пышкин сорвался с места и умчался, воинственно задрав хвост. А я криво усмехнулся и услышал настойчивый писк телефона.
Кто там ещё названивает? рыкнул я и взял в руку агрегат. На экране опять красовался номер Константина. Однако, быстро он, когда ему что-то надо. Я нажал на зелёную кнопку и максимально недружелюбно выдохнул, словно он позвонил в службу поддержки сбербанка:Да, слушаю.
Час ночи, Гольяновский сквер, мужчина в белой шапке с буквами FBIарахнид.
И на этом инквизитор по английский прервал звонок, оставив меня с крайне раздражённой гримасой на лице. Вот ведь гад. Ведёт себя как барин с холопом. У меня в груди вспыхнул костёр гнева, и чтобы потушить его я отправился на кухню, дабы налить себя чаю.
Вскоре ко мне присоединилась довольная вампирша и кот. Последний стал ещё грустнее. К колпаку клоуна прибавился замечательный розовый бант, повязанный вокруг шеи. И Пышкин бросал лютые взгляды на Каринэль.
Девушка же вдруг спросила, озабоченно посмотрев на меня:
А ты чего такой хмурый?
Да тяжело выдохнул я, сперва решив ничего не рассказывать Каринэль, а потом, подумав, всё-таки кое-что выдал:Мне дали наводку на арахнида. Сегодня его надо устранить.
Я могу кое-что тебе поведать об арахнидах, сразу же проговорила вампирша, заглядывая мне в глаза.
Не надо. Я должен сам с ним справиться, мрачно произнёс я, понимая, что так лучше подготовлюсь к клетке.
Тогда я просто пойду с тобой. И постою в сторонке в качестве группы поддержки, вызвалась остроухая, умоляюще посмотрев на меня своими прекрасными бездонными глазками.
И я пойду, гордо бросил кот.
Нет, ты, Пышкин, не пойдёшь с нами. А то ещё выдашь нас звоном своих колокольчиков, иронично выпалил я и взорвался хохотом, который поддержал заливистый смех девушки.
Кот же сощурил глаза и злобно заурчал, словно готовился вцепиться кому-то из нас в лицо. Его хвост яростно заметался из стороны в сторону, а пушистое тело припало к полу. Но кошан всё-таки сумел сдержать свой праведный животный гнев.
Он грозно попыхтел ещё немного, будто закипевший чайник, а затем высокомерно заявил:
Не пристало мне связываться с неразумными людишками и нелюдишками.
На этом конфликт был исчерпан.
А ближе к полуночи наше разномастное трио, состоящий из квартерона, вампирши и живого клинка тихонько выскользнуло из квартиры, миновало дрыхнувший подъезд и благополучно забралось в «бэху».
Гольяновский парк притулился на востоке Москвы. Туда-то моя БМВ и пошуршала дорогой зимней резиной. Вот-вот ударят заморозки, а там и снег выпадет. Надеюсь, к этому времени не выпадут мои волосы вместе с головой.
Пока же мой автомобиль преодолел хитросплетение залитых искусственным светом столичных дорог и мягко остановился в паре кварталов от парка. Не фиг светить тачкой там, где может произойти убийство.
Я вышел из машины, накинул на голову капюшон и посмотрел на обзавёдшуюся чёрной шапкой Каринэль. Та уже зябко ёжилась под открытым небом, с которого безучастно светил жёлтый серп месяца.
Хорошо что мы Пышкина не взяли, проговорил я, взяв девушку под руку и двинувшись по безлюдному тротуару. А то бы он сейчас начал ворчать, что до парка придётся идти пешком.
Вообще-то, он хороший, неожиданно вступилась за кота девушка, чьи щёчки немного разрумянились на холодке.
Да я и не спорю. Просто порой он бывает невыносим.
Всё коты такие, улыбнулась вампирша, блеснув ровными рядами белых зубок.
Эт да, согласился я и следом серьёзно добавил:Сейчас мы разделимся, но ты будь где-нибудь поблизости и встревай только в том случае, если у меня уже фиолетовый язык изо рта вывалится и полопаются капилляры в глазах. Хорошо?
Каринэль согласно кивнула. И мы разошлись в разные стороны. Она пошла к одному входу в парк, а як другому. Людей вокруг не было, так что всё должно было пройти тип-топ.
Я прошёл мимо ажурного кованого забора и увидел закрытые ворота. Благо, небольшая калиточка была приоткрыта, чем я и воспользовался, проникнув в парк. Справа от меня сразу же обнаружилась будка сторожа. И из неё через мутное окно с грязевыми разводами вырывался свет одинокой лампочки Ильича, свисающей с потолка. В её сиянии я увидел и самого сторожа. Он пьяно похрапывал мордой в стол. А чуть в стороне от него красовалась початая бутылка «Столичной».
Так, за бдительность сторожа не стоит волноваться. Он сейчас в таком состояние, что вероятнее надует в штаны, чем услышит какие-то вопли. А если и услышит, то подумает, что это белочка за ним спешит. Ну а ежели он всё-таки каким-то алкочудом увидит перекинувшегося арахнида или вампиршу, то решит, что белочка уже здесь и побежит в больницу или церковь. Смотря, что ему ближе.
Поэтому я без опасений миновал будку, засунул руки в карманы куртки и потопал по дорожке, выложенной искусственным камнем. По обеим сторонам росли деревья, стояли скамейки и возвышались фонари. Среди последних работал, примерно, каждый третий. Из-за этого создалась идеальная обстановка для тех, кто не хотел светиться: алкаши, наркоманы и жадно лапающие друг друга юные парочки, у которых дома имелись строгие родители.
Конечно, тут не бродили толпы разумных, но я довольно быстро заметил двух средних лет лиловоносых мужиков в неопрятных куртках. Между ними на скамье лежала газетка, а на ней красовалась ополовиненная бутылка водки, два пластиковых стаканчика, открытая банка шпрот и полбуханки ржаного хлеба.
Культурно отдыхающие человеки вели беседу заплетающимися языками.
Так как там тебя? Василич? А чего ик Василич у тебя синяк под глазом? спросил один другого, ковыряясь жёлтым ногтем в неожиданно крепких зубах.
А-а, махнул рукой второй, стыдливо посмотрев на своего крайне тощего товарища. Из-за компота.
И чего? Ложку забыл из стакана вытащить? поразился его собутыльник, сделав наигранно участливое лицо, которое обладало острыми скулами. Они едва не протыкали его серо-землистую кожу.
Та нет. Жена моя Людка компот сварила, а я назвал его помоями. Ну и Рука у неё тяжёлая. Она знаешь какие авоськи с работы таскает? У-у-у
Бьётзначит любит, философски изрёк другой алкаш и развёл руками. Завидую тебе. Давай ещё по одной.
Это можно, охотно согласился любимый муж и потянулся к бутылке.
А худой вдруг поёжился и проронил:
Чет посвежело, и вытащил из кармана тёплых штанов шапку. Белую. С буквами FBI.
Я в силу своей неопытности и лёгкой тупизны резко остановился, не дойдя до мужиков двух метров. А те мигом насторожились, глянув на меня колючими глазами. Но если обладатель синяка почти сразу расслабился, не признав во мне милиционера, то вот гипотетический арахнид не спешил отводить от меня своего внимательного взгляда. И смотрел он отнюдь не пьяными глазами, а вполне себе трезвыми, холодными и даже какими-то отстранёнными. Он мне жутко напомнил одного экзаменатора в универе. У меня в голове даже замелькали какие-то выученные билеты.
Арахнид же в эти секунды будто что-то почуял. И это был не перегар его товарища. Монстр в обличие человека вдруг резко выпрямился, оказавшись на полголовы выше меня. А затем он пригнулся, широко развёл ноги и расставил в стороны руки, будто самый дистрофичный в мире сумоист, который приготовился к схватке.
Его собутыльник удивлённо икнул, вытаращил глаза и, сглотнув слюну, выдохнул:
Браток, ты енто чего? Водка, что ли, палёная попалась?
А «браток» встал на четыре удлинившиеся тонкие конечности, запрокинул голову и издал яростное шипение:
Х-х-х-х
Люда! Люда! заорал настоящий алкаш, сорвался со скамейки и на заплетающихся ногах побежал к выходу. Да только его кое-что подвело. И это оказалась не координация, а широкие штаны. Они предательски расстегнулись и съехали по волосатым ногам ему на колени. Он мигом запутался в них и смачно шлёпнулся на округлое пузо. Но алкаш не сдался! Пьянчужка всхрапнул, будто боевой конь, и целеустремлённо пополз к Люде. Мне сразу вспомнились незабвенные строки: «гвозди бы делать из таких людей: крепче бы не было в мире гвоздей!»
Между тем арахнид широко распахнул рот, гораздо шире, чем шаловливая Листа в своё время, и из чёрного провала показались склизкие жвала. Они сухо щёлкнули. А я попятился, лихорадочно глядя на монстра. Тот стоял на четырёх тонких конечностях слегка разведённых в стороны и действительно напоминал паука. Угловатого, тощего, четырехлапого, но паука. С бесчувственными глазами-плошками и слюной, стекающей из растянувшейся пасти.
И вот этот монстр одновременно с завопившим шестым чувством сорвался с места в мою сторону точно в жопу ужаленный. Он сразу взял крейсерскую скорость, порядком изумив меня. А я и так находился в лёгком шоке. Всё же мне хватило самообладания, чтобы выхватить из кармана обычный боевой нож и сигануть в сторону.
Арахнид пронёсся мимо. Но он умудрился резко развернуться и махнуть левой рукой, обзавёдшейся крепкими чёрными коготками. Они приласкали мой бок, изодрав куртку, толстовку и неглубоко вспоров кожу на рёбрах.
Я почувствовал обжигающую вспышку боли и яростно заорал, брызжа слюной:
Сука, ты хоть знаешь, сколько стоила эта куртка?! Сдохни!