Двинули, пожал плечами Испанец.
И мы снова потопали по улицам Питера, которые уже перестали быть пустынными. Появились машины, общественный транспорт и разумные. Среди последних оказалось довольно много эльфов. Их здесь было явно больше, чем в Москве.
И ещё в Петербурге шастало реально много рокеров. Они ходили в футболках с принтами популярных рок-групп, а из автомобилей доносились песни Арии, Короля и Шута, Летова и прочих. Рок играл даже в столовых, которых в Питере тоже оказалось преизрядное количество. На любой вкус и цвет. Прям какой-то культ столовых.
Пока я рассматривал город, мы успели миновать Аничков мост через Фонтанку и Ломоносовский сквер. Ну а дальше мы нашли тот самый бар. Он находился в полуподвальном помещении и из него уже тоже доносились приглушённые звуки русского рока:
Ели мясо мужики. Пивом запивали-и-и! О чём конюх говорилони не понимали!
Войдя внутрь, мы увидели довольно уютное место с длинной барной стойкой, полками с бутылками дорогого алкоголя, плакатами на стенах и круглыми барными стульями на блестящих ножках. На одном из них, в углу за лакированным столом из дерева, сидел полукровка лет двадцати пяти.
Испанец посмотрел на него и прошептал:
Наверняка это Клим. Он сказал, что будет сидеть именно на этом месте.
Ну, погнали знакомиться, приподнято выдал я, с любопытством рассматривая местного охотника, в чьих жилах явно текла кровь эльфов и орков. Ядрёная смесь. Он был довольно высок, но узок в плечах. Зато его чёрная водолазка обтягивала неплохо развитые мышцы груди и рук. А вот что касается его бледно-серого лица, то здесь природа взяла всё самое лучшее от эльфов, то бишь: прямой нос, большие синие глаза и высокие скулы. Ну а от орков ему досталась шикарная лысина и едва-едва виднеющиеся из тонкогубого рта кончики нижних клыков. Уши же у него были похожи на моислегка заострённые, но более мясистые.
Полукровка в это время тоже рассматривал нас. Он скользил по нашей троице настороженным взглядом, в котором читался недюжинный интеллект. А когда мы оказались возле него, то он проговорил довольно мягким голосом:
Из Москвы?
Угу, за всех ответил Испанец. Ты Клим?
Он самый, открыто улыбнулся парень и указал нам рукой на пустые стулья:Присаживайтесь. Разговор будет долгим. Но сперва, давайте познакомимся. Как вы уже знаете меня зовут Клим. Точнее, это мой псевдоним. И, попрошу, вас тоже представиться, использовав какой-нибудь псевдоним.
Зачем? спросила Ленка, не очень дружелюбно поглядывая на охотника.
Кажется, её весьма смущало то, что он был полукровкой. Ко мне-то она привыкла, а вот онновичок, да ещё и с таким смешением кровей, которое среди родовитых эльфов считается самым отвратительным.
За тем, прекрасная барышня, чтобы я или кто-то другой из местных охотников не смог выдать вашего имени или другой информации. Мы ведь всегда рискуем угодить в лапы нелюдей, сдержанно ответил Клим. Он никак не выказал того, что его задевает отношение чистокровной остроухой. У нас в Петербурге такие правила. Мы, охотники, ничего не знаем друг о друге, кроме псевдонимов и номеров телефонов, в которых используем левые сим-карты.
Предусмотрительно, оценил я, одобрительно покачав головой и взяв пару орешком из небольшой тарелочки. Если одного повяжут, то до других могут и не добраться.
Всё верно.
Тогда я Эль, представилась Ленка, подумав пару секунд.
Э-э-эм-м, протянул я, придумывая себе псевдоним и усиленно морща лоб. А, ладно, просто называйте меня Чемпион.
А ты от скромности не умрёшь, насмешливо выдала девушка, растянув губы в ухмылке.
Ну а чего стесняться? весело бросил я, улыбнувшись глазами.
Действительно, поддержал меня Испанец и следом заявил, посмотрев на свою загорелую кожу:Тогда я Пуэрториканец.
А ты действительно похож на какого-то латиноамериканца, мягко заметил Клим
Ну, так-то я по национальности сто процентный русский. Просто ушанку дома забыл, да и мой медведь приболел.
Шутка Испанца немного разрядила атмосферу, а то Клим, несмотря на весь свой дружелюбный вид, явно остался не очень доволен тем, что вместо опытных охотников увидел молодую девушку, юнца и всего одного матерого мужика. Поначалу ему обещали четверых охотников, а уже потом удалой московский десант заметно сократился.
Внезапно Клим спросил, чуть напряженно посмотрев на нас:
А почему вас трое? В последний раз Бульдог говорил мне, что приедет только парень и мужчина. А о девушке он даже не заикался.
Тут такое дело замялся я, а потом рассказал ему полуправду. Дескать, Бульдог против баб в отряде, но Эль очень крутая охотница. Она перебила тьму вампиров, остановила дефолт, приняла роды у дикой львицы. И мы были просто обязаны взять её с собой в обход приказа старшего охотника.
Ладно, кивнул полукровка, который, видимо, был не против и такой помощи. Опыт Эль нам может пригодиться. Дело предстоит опасное.
Опасностьэто моё второе имя, весело проронил я, скрывая за глупыми шутками своё волнение. Это у меня такой защитный механизм, который категорически не нравился Ленке.
Она неодобрительно посмотрела на меня и перевела взгляд на Клима. А тот пригнулся к столу и приглушённо проговорил:
Я знаю когда, где и в котором часу встречаются два гнезда вампиров. Они будут обсуждать предстоящий союз дочери патриарха одного из гнёзд и сына лидера другого. И помимо этого кровососы обговорят новый передел территории кормёжки.
Там будут только вампиры? уточнил Испанец, который стал квинтэссенцией серьёзности.
Нет, на этом мероприятии, а если точнее, на балу, будут присутствовать посвящённые и различные нелюди-одиночки, которые служат этим гнёздам.
Мда, безрадостно обронил я, почесав затылок. Кажись, нечисти набирается вагон и маленькая тележка. Прям как в Думе. А сколько будет охотников?
На данный момент нас насчитывается всего пятеро, не учитывая вас. И вы вправе отказаться, так как шанс погибнуть довольно велик. Что вы скажете по этому поводу? Если вы согласитесь пойти с нами, то я вам расскажу свой план. А ежели нет, то мы сейчас же расходимся.
Наша троица переглянулась, а затем синхронно кивнула головами. Это же почти бал у Князя Тьмы. Надеюсь, он будет в полночь без пяти.
Глава 3
Выслушав план Клима, я задумчиво заметил, потирая подбородок:
Ну, может и получится. Но, конечно, очень много скользких моментов.
Если вы боитесь, то можете не идти, чуть резковато выдохнул охотник с шейным платком и остро посмотрел на Испанца, считая его лидером в нашем трио.
Мы ничего не боимся! заявила эльфийка, принявшись гневно раздувать крылья точёного носика.
Мы уже согласились, так что пойдём с вами, решил Испанец, распахнув куртку и расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, словно ему стало жарко. Когда приступаем?
Сегодня вечером в районе девяти.
Прям с корабля на бал, усмехнулся я уголком рта. А что будем делать с Эль? Найдётся для неё местечко?
Угу, проронил Клим, который с неким раздражением начал посматривать на Ленку. Есть подходящая особа, которую она может заменить.
Отлично, удовлетворённо проронил я и добавил, взяв ещё пару орешков:Тогда мы сейчас расходимся и снова встречаемся вечером?
Да, коротко, по-деловому сказал питерский охотник, вытащил из заднего кармана штанов сложенный вчетверо лист и передал его нам. Вот план здания. Хорошо изучите его.
Испанец взял бумагу, кивнул Климу и энергичной походкой двинулся к выходу. А мы потопали за ним. И когда наша банда оказалась на улице, то я недовольно прошипел, пасмурно посмотрев на задумчивую эльфийку:
Ленка, вот ты не могла просто молча посидеть? Я-то привык к твоему характеру, а вот Клим из-за тебя уже был готов послать нас ко всем чертям. Ну, вот разве нельзя быть простой девушкой, а? И тогда к тебе потянутся. Правда, это особенно хорошо работает в зомбоапокалипсис. Но и сейчас сгодится.
Согласен, поддержал меня Испанец, играя желваками.
Ладно, буркнула остроухая, опустив взгляд. Впредь постараюсь побольше молчать. Но это будет сложно, очень сложно. Практически как не зайти в бутик, где девяностопроцентные скидки.
Ты уж потерпи, сделай милость, проронил я со смешком и следом иронично провозгласил:С этой минуты ты, Эль, главная в нашей тройке, так как нам надо найти шмотки, которые будут достойны вампирского бала.
Попробую вас приодеть. Авось что-то получится, хотя лица у вас конечно ехидно заявила остроухая, скептически посмотрев на меня и Испанца.
Мы кисло глянули на неё в ответ, но промолчали. А затем наша троица стала обходить местные магазины, где можно было приобрести вечернее платье и костюмы. И это мероприятия отобрало у нас довольно много времени в основном из-за того, что Ленке было трудно угодить. Она в три раза дольше выбирала себе платье и туфли, чем мы с Испанцем костюмы и обувь.
Но, слава богу, эльфийка, в конце концов, подобрала себе образ и мы потопали в гостиницу в номер Испанца, где бывший ловелас достал план здания и разложил его на столе, на который тут же запрыгнул любопытный Пышкин.
Охотник сначала хотел смахнуть кота со стола, но наткнулся на такой многообещающий взгляд и сердитое урчание, что мигом передумал это делать и, пожав плечами, стал говорить, тыча пальцем в план особняка, который раньше принадлежал какому-то известному купцу:
Итак, дамы, господа и вредные животные
Это он сейчас о тебе, доверительно прошептал я на ухо Ленки. Ты иногда бываешь такой вредной.
Остроухая пасмурно посмотрела на меня, устало выдохнула и сокрушённо покрутила головой. А охотник как ни в чём не бывало продолжил вещать:
Дом включает в себя три этажа, мансарду и подвал. Вот тут парадный вход. Но нам нужен чёрный вход, потому что всякие плебеи вроде посвящённых будут проходить именно через него. А здесь, где красный крестик, будет лежать оружие. Ну, а этим путём мы уйдём из особняка, воспользовавшись ключом. Клим обещал дать нам его.
Там охраны, наверное, будет присвистнул я, покрутив головой. И если верить хоррорам, то никто из нас не вернётся из этого зловещего дома с монстрами.
Сплюнь, одновременно шикнули на меня охотник и девушка.
А я чё? Я ничего. Просто мысли вслух. У вас же тоже наверняка есть какие-то соображения на этот счёт?
Охотник промолчал, а вот Ленка поиграла бровями и нехотя выдала:
Меня смущает крот. Если он нас предаст, то мы окажемся безоружными в особняке полном вампиров и их прихлебателей.
Сейчас уже поздно давать заднюю, напомнил Испанец, строго посмотрев на меня и девушку. Мы согласились помочь местным, так что придётся рискнуть. Зато если у нас всё получится, то исчезнут сразу два гнезда. И вообще на кону репутация московских охотников.
Ну да, проронил я, прикинув сколько же смогу добыть крови при удачном исходе дела. Выходило, что довольно многои это подвигло меня с энтузиазмом произнести:Короче, ребята и девчата, давайте досконально изучим план особняка и будем надеяться на то, что всё пройдёт хорошо.
Ленка и Испанец согласно кивнула, а потом и кот кивнул, вызвав недоуменный взгляд у нашего старшего охотника, который удивлённо проронил:
Стажёр, тебе не кажется странным, что твой кот очень акцентировано кивает?
Нет. Что тут такого? Я сам люблю кивать, промычал я, сделав рожу кирпичом, и грозно глянул на Пышкина, который сразу же стал весело играть со своим хвостом.
Хм неопределённо хмыкнул охотник и пару секунд понаблюдал за бестолково играющим котом, а затем вернулся к изучению плана.
Я же наградил кота ещё одним грозным взглядом, а затем пораскинул мозгами и пришёл к мысли, что мне сегодня понадобится его помощь. Пышкин вполне может протащить Тетсуя в особняк вампиров, а то Клим сказал, что Крот будет лишь сверять наши лица с фотографиями приглашённых. Следовательно, обыскивать меня будет кто-то другой, и он вполне может нащупать нож. Вот поэтому я кивнул коту на дверь и вышел из номера, а потом уже в коридоре взял Пышкина на руки и потопал с ним к выходу из гостиницы.
Ты же не топить меня несёшь? опасливо поинтересовался кот и дружелюбно замурлыкал, всем своим видом демонстрируя безграничную преданность.
Если будешь так явно показывать свою разумность, то утоплю, строго пообещал я ему, а затем рассказал о своей идее с клинком.
Опять мне придётся таскать эту ржавчину! возмутился Пышкин, принявшись сверкать глазищами и пытаться вырваться из рук. Нет уж, увольте! Я слишком гордый для этого. Мне и прошлого-то раза хватило. Я потом две недели во рту чувствовал прикус гнили, а всё потому, что этот ножик с гнильцой. Как он на меня накинулся за те два несчастных суши
Сам ты с гнильцой, неблагодарное животное, вылетел из кармана голос очнувшегося Тетсуя.
Вы меня уже достали. Заткнулись оба! прорычал я, радуясь тому, что вокруг никого не было. Только возле дверей, ведущих из гостиницы, стоял какой-то парень. Но тому было не до меня. Он разговаривал по телефону. Так что я спокойно вышел на улицу и потопал к метро «Гостиный двор», ловя на себе взгляды горожан, которые заинтересовались котом на моих руках. Благо, что тот молчал, как молчал и клинок. И в метро они дружно не издали ни звука, а когда я выбрался на поверхность в районе площади Александра Невского, то уже сам нарушил затянувшееся молчание:
Пышкин, я привяжу к тебе Тетсуя, и только посмей избавиться от него.
Ладно, тихонько буркнул кот, чтобы не услышал никто из прохожих. Что дальше-то делать?
Я тебя оставлю возле логова вампиров, и ты как-нибудь проберёшься в него, а потом передашь мне клинок. Только смотри, чтобы тебя никто не заметил.
Я буду невидим как ниндзя, азартно пропыхтел Пышкин, став возбуждённо размахивать хвостом. И так же смертоносен и и неуловим.
Ага. Ты главное форточку побольше найди, а то ведь можешь и застрять, весело заметил я и ехидно улыбнулся.
Я просто обзавёлся дополнительным мехом к зиме, оскорблённо заявил кот, недовольно посмотрев на меня.
Ну да, верю, иронично произнёс я, а затем добавил, оказавшись в четырёх домах от нужного особняка. Пышкин, вон видишь здание с коричневого цвета стенами, стрельчатыми окнами и горгульями на крыше? Это и есть тот самый дом. Ты план его запомнил?
Угу, как свои пять когтей, отрапортовал пушистый ниндзя.
Отлично, кивнул я и зашёл в тёмную арку, где вытащил из кармана Тетсуя и привязал его к коту, а потом, улучив момент, когда поблизости не было людей, подкинул Пышкина и тот очутился на балконе второго этажа. И уже оттуда он перебрался на этаж выше, а затем забрался на крышу и потрусил к особняку вампиров.
Фух, кажется, первый этап прошёл успешно. И теперь мне можно вернуться в номер.
Я снова воспользовался метро, добрался до гостиницы и потопал в душ, так как моя тушка порядком вспотела из-за всех этих телодвижений. Но тёплая водичка быстро смыла весь пот, и я покинул душевую кабину, недовольно цыкнув из-за того, что не взял из чемодана свежие трусы. Пришлось нагишом идти в комнату. И кто же знал, что меня там поджидает Ленка?
Я только открыл дверь в комнату, как едва не оглох от визга, за которым последовал истошный крик поспешно отвернувшейся девушки:
Ты почему голый?!
Мылся, выдавил я, перестав болезненно морщиться, а то её визг едва не разорвал мои барабанные перепонки. Ты же тоже голенькая моешься?
Тебе ни к чему это знать. В смысле, не твоё дело! растерялась Ленка, у которой аж уши покраснели, а дыхание стало прерывистым. И если на её коже сейчас появится сыпь, то у неё точно аллергия на обнажённых мужиков.
А я, кстати, и не голый. На мне плащ-невидимка, сострил я и увидел Испанца, который ворвался в номер, привлечённый сюда криками девушки.
Он явно решил, что на остроухую кто-то напал, но когда узрел голого меня и красную, как помидор девушку, то смущённо заявил, выставив перед собой руки:
Извините, что помешал. Я удаляюсь. Продолжайте заниматься тем э-э-э чем вы занимались.
Испанец виновато мне улыбнулся и скрылся с глаз долой, захлопнув дверь, а Ленка яростно заорала ему вслед, исступлённо топнув ножкой:
Да ты не так всё понял! Ничего не было!
Какая неловкая ситуация, иронично заметил я, достал из чемодана трусы и напялил их на себя. Всё, можешь поворачиваться. Удав скрылся.