Опомнись, Игнат, повернулся «отче» к мальчишке и протянул руку.
Не троньте меня! отстранился тот. Они должны знать!
Ну давай уже, рожай, буркнул Станислав.
Ты сам не разумеешь, что говоришь, отступил Емельян, приложив ладони к груди. Вспомни, о чём мы беседовали с тобою, вспомни мои наставления.
Наставления?! заорал Игнат, присев, будто собрался прыгнуть на своего мучителя. Молчатьвот все ваши наставления!
Нет-нет, замотал головой Емельян. Я же объяснял. Будь благоразумен.
Он лжёт вам!!! гаркнул Игнат, тыча в священника пальцем.
Заклинаюпопятился тот, вцепившись в свою епитрахиль.
Всегда лгал! Рядился попом! А сам
Нет, молчи.
Ончудовище! Чудовище!!!
Эк мальца пробрало, подивился я накалу страстей.
Думаете, это черти в полях скачут?! продолжил Игнат, полностью владея охуевшей от такого напора публикой. Это его дети!!!
Чего блядь? вырвалось у меня само собой, и инстинкты подсказали, что пора двигать к выходу, ибо пацан ебанулся, а примерять гнев толпы на себя я желания не испытывал. Но то, что случилось дальше, заставило меня пересмотреть своё мнение о состоянии душевного здоровья Игната.
Отец Емельян, продолжавший весь второй акт пятиться вглубь храма, вдруг припал к земле и, сотряся своды душераздирающем воплем, прыгнул на иконостас, а с негов окно, и был таков.
Чтоб менязамер с раскрытым ртом Стас, нащупывая хлястик спрятанной под куртку кобуры.
За ним! пихнул я его в плечо и бросился к выходу, распихивая оцепеневшую паству. С дороги, вашу мать!
Но наградой мне была лишь тень, скачущая по крышам изб и растворившаяся в утреннем тумане ещё до того, как я успел её толком разглядеть.
Тем временем из церкви донеслись звуки выстрелов. Станислав самоотверженно тащил через начавшую приходить в себя толпу Игната, паля в воздух и отвешивая люлей особо настырным, не забывая при этом разъяснять ситуацию:
А ну съебли нахуй! Он свидетель! Куда сука лезешь?! Это дело Навмаша! Положу всех кхерам собачьим! Дорогу!
На пальбу примчались Ольга с Павловым и включились в процесс спасения «свидетеля».
К старосте его, и держать оборону, приказал я Оле, а сам взял на себя обязанности переговорщика с негодующим народонаселением, раскинув руки на манер несущего благую весть волхва: Ну-ка все замерли на месте и слушаем меня, или будете слушать пулемёт! Вот так, да, не надо окружать, а то неслышно будет! Нет, сначала говорю я, а уж потом вопросы! Итак, друзья мои, сегодня вы все стали свидетелями феноменального явления, которое в научных кругах называется мимикрией. Чтобы всем было понятно, мимикрияэто такая хитрая наёбка, когда вы думаете, что перед вами отец Емельян, а на самом деле там неведомая хуйня в рясе. Но не стоит волноваться! повысил я громкость, стараясь перекричать зароптавшую толпу. Всё будет в порядке, для того мы и здесь! Операция по изобличению выродка-самозванца прошла блестяще, в чём все вы могли убедиться. И звонарь Игнат оказал в этом деле неоценимую помощь следствию. В связи с некоторыми вновь открывшимися фактами нам ещё предстоит допросить его и сделать соответствующие выводы. Однако в целом ситуация нормализована, и опасность миновала!
Схуя ли она миновала?! гаркнул кто-то смелый из задних рядов.
Да! подхватил ещё один. Емельян-то утёк! И чего теперяча делать?!
Ежели это его проделки, так теперь он вовсе осатанеет!
Народ! снова решил я воззвать к здравомыслию. Вы чего разгалделись? Мы вам причину бед выявили? Выявили. Обстоятельства выясняем? Выясняем. Вот ты, да ты, горлопан, выловил я из толпы одного зачинщика, пойди-ка сюда! Ты чем недоволен?
Да я-то что? сразу погас в нём боевой задор. Я ж только «за». Э-э Спасибо вам.
Вот то-то и оно! А теперь расходитесь по домам! О дальнейших планах вам сообщит староста, после того, как мы закончим дознание! Разошлись, я сказал!!!
Толпа ещё маленько пороптала себе под нос и начала рассасываться.
Удивительное, всё-таки, делостадность. Эгоистичные существа, больше всего озабоченные сугубо личными потребностями, собираются в кучу, и над ней сразу начинает витать дух коллективного разума. Они каким-то неведомым образом проникаются общей идеей и начинают выражать её, как один, дополняя друг друга. Заряженная целью толпастрашная сила. Тупая, как скот, но чертовски эффективная, благодаря своему примитивизму. Ей не доступны такие штуки, как критическое мышление, тактика или стратегия, но она так же лишена сомнений, страха и морали. Каждый из толпы, сколь бы умён он ни был, превращается в примитивную клетку единого организма, его личное мнение перестаёт иметь значение, оно вообще перестаёт существовать, уступая место коллективному. Но в какой из множества голов это коллективное рождается? В той, которая громче всего кричала. Голос толпы всегда начинается с одного выкрика. И стоит только локализовать этот голос, как толпа из смертоносной стихии превращается в послушное стадо.
В доме старосты царил террор. Стас жёстко прессовал пацана, добиваясь разъяснений, как же так вышло, что все думали на безобидную содомию, а по факту вскрылся межвидовой заговор с геноцидом:
Ты, сука, тупой?! Ты почему молчал?!
Я думал, вы знаете! Вы же сами так сказали!
Мы сказали, что знаем про твои шашни с попом!
Нет! Не так было!
Подсознание, Станислав, подсознание, потрепал я дрожащего как осиновый лист Игната по голове, иногда может сыграть злую шутку. Особенно, когда ты уверен, что говоришь об очевидном, а оно таковым не является.
Как вы вообще могли подумать, будто я и отец Емельян? скривился Игнат.
Эка невидаль.
Кто такое говорит?
Птичка напела, глянул я вскользь на притихшего старосту. Ладно, сейчас вам не о сексуальных предпочтениях думать надо. Так ведь, Вениаминыч? Давай-ка закроем сделку и не будем отвлекать тебя от решения насущных проблем.
Как закроем? выпучил тот глаза.
Мы свою часть исполнили, дело за тобой, и будь здоров. Ты ведь хочешь быть здоров?
Да, но ведь
Мне не показалось? Я сейчас действительно услышал «но»?
Предлагаю приступить к плану «А», сорвал Стас с подушки наволочку и соорудил очень милый кляп.
Нет-нет, замахал руками Тарас, вы не так поняли! Я заплачу вам! Хорошо заплачу. Только помогите. У нас тут ведь и оружия-то нет. Не с вилами же на этих выблядков идти. Помогите, сплёл он пальцы в замок, Кадом в долгу не останется.
И какова цена вопроса? осведомилась Ольга.
А сколько хотите? Я в таких расценках-то не силён, но мы заплатим, золотом, не сомневайтесь.
Я против, решил вдруг испортить всем настроение Павлов. Это не наше дело и отвлекает от приоритетной задачи.
Двадцать, выдохнул Тарас. По пять золотых каждому. А? Что скажите?
Может, лейтенант и прав, почесал я затылок. Время дороже.
Двадцать четыре.
За меня одного больше давали, усмехнулся Стас.
Тридцать два, увеличил шаг торгов староста, и голос его дрогнул, словно что-то лопнуло внутри.
Погодите, вскинул я руки. Прежде, чем торговаться, не помешало бы узнать, что мы тут продаём. Игнат, будь добр, расскажи нам.
Ну, передёрнул он плечами, а с чего начать?
Начни с того, что у отче под рясой.
Малец залился багрянцем, подумав, видно, что я опять съехал на больную тему, но потом смекнул о чём речь и начал свой рассказ.
То, что Емельян не человекэто точно. По крайней мере, не полностью человек. Я ни разу не видел его целиком без одежды. Только ноги. И они Не знаю, как сказать. Я сперва даже не понял, что там. По-моему, их больше пары. А может то и не ноги вовсе. Когда Емельян понял, он будто озверел. Повалил меня, схватил за шею, думал, голову оторвёт. И лицо у него такое было Никогда я таких лиц у людей не видал. Чисто Сатана.
Но он тебя не убил. Почему?
Сам не знаю. Может, подумал, что трудно будет такое объяснить.
Это случилось до нападений в полях, или после?
До. В прошлом году ещё. Емельян тогда сказал, что Бог сделал его непохожим на остальных, но душу вложил не хуже прочих. Просил меня молчать об увиденном. А я До того раза от Емельяна мне худого терпеть не приходилось. Я послушался. Думал, всё по-прежнему останется. Но этой весной
Продолжай.
Игнат тяжело вздохнул и обхватил себя за плечи.
Весной отче стал меняться. Он день ото дня делался всё более тучным, ниже груди. Сначала я думал, что это от еды, или отпрости Господигазов. Но он всё продолжал раздуваться. Стал носить просторные рясы, чтобы скрыть это. А однажды, в начале мая, пропал на трое суток, и вернулся весь в грязи, измотанный и худой, как раньше. Сказался больным и лежал ещё сутки, будто неживой.
Господи-боже, перекрестился Тарас.
Летом не реже двух ночей в неделю Емельян в келье у себя не ночевал. Когда возвращался, подол у него всегда в грязи был. А осенью Осенью сами знаете, что началось.
Плодовитый, опасный гермафродит и его агрессивный выводок, изобразил Станислав, будто записывает это себе в блокнот. Да тут не меньше сорока золотых выходит.
Имейте же совесть! вскочил староста. Таких денег во всём Кадоме отродясь не водилось!
Так раньше у вас и гермафродитов не водилось. Надо адаптироваться к ситуации.
Тридцать двакрай! Прям вот тута вот! провёл Тарас пальцем по кадыку. Сжальтесь, люди добрые. Проявите христианское сострадание. Последнее отдаём.
Тогда точи вилы.
А если серебром?! протянул староста руки вперёд, будто в них уже тяжёлым грузом лежал благородный металл. В храме серебра разного в достатке! Кресты, оклады, подсвечники! А?
Крестыэто хорошо, кивнул я. Начинай собирать.
Глава 13
Охотакак много в этом слове. Говорят, до войны люди охотились не ради мяса и наживы, а чисто из спортивного интереса и в погоне за трофеями. Потратить неделю-другую, топча лес вслед за стадом оленей, чтобы подстрелить красавца-самца, отрезать его рогатую башку, набить её опилками и повесить над каминомвот это я понимаю энтузиасты! Заходя в лес, они, должно быть, чувствовали себя истинными царями природы. Минутные стволы и просветлённая шестнадцатикратная оптика против слуха, обоняния и голых инстинктов. Беги, всё живое, спасайся, ты в ареале человека! Благословенные времена. Можно было в своё удовольствие передёрнуть затвор хоть в дремучей чащобе, хоть в степи, хоть в горах, точно зная весь список местной фауны. Какого же хера случилось с этим миром, что по лесам и полям теперь скачут твари, сломавшие прежний баланс и низвергающие царей природы к подножию пищевой пирамиды? Кажется, я знаю ответ.
Павлов, на два слова, отозвал я лейтенанта в сторонку.
Что?
Ваша работа?
Ты о чём?
Не ломай дурочку. Та штука, что звалась отцом Емельяном, явно не плод запретной любви.
Намекаешь на Легион?
Слава богу, я боялся, что слишком тонко. Ещё один из отходов вашей лаборатории? Прежде, чем ответишь, хочу пояснитьмне по большому счёту похуй с какой человеконенавистнической целью вы дали ему путёвку в жизнь, но если он вдруг срёт гексогеном или мочится нитроглицерином, я должен об этом знать. Тш-ш-ш, молчи, не отвечай, ещё рано. Прежде уясни себе, что неся разную поебень про «закрытую информацию», как вы это любите, и скрывая жизненно важные факты о нашей диковинной зверюшке, ты даёшь мне веский повод отвести глаза, когда ей или её выводку вздумается тобою закусить. Мы ведь на охоту идём. А на охоте что самое важное?
Чтобы за кабана не приняли?
Доверие, друг мой, доверие и взаимовыручка. Без них не стоит и начинать. Так что отринь сомнения и говори, как на духу, что ещё эта пакость умеет.
Слушай, откашлялся Павлов, я ведь простой солдат. Да, наше научное подразделение занимается генной инженерией, это не секрет, но над чем конкретно они там работаютне моего ума дело. Есть слухи, что опытные образцы иногда тестируются в условиях, приближённых к естественным. Только не спрашивай, насколько сильно приближённых.
Да уж и так вижу.
Может быть ты и прав. Может быть. Я об этом знаю мало. Но одно точноесли этот «отче» вышел из пробирок Легиона, нам стоит быть максимально осторожными, потому что оттуда выходят либо культурные растения повышенной урожайности, либо биологическое оружие. А на огромную картошку он, по вашим описаниям, не похож.
Да, но урожайность отменная.
Скорее всего, в его геноме заложено жёсткое ограничение жизненного цикла, а второе поколение бесплодно. Оружие должно быть контролируемым.
Всё это очень интересно, однако совершенно бесполезно.
Я, разочарованный и подавленный, вернулся к нашему единственному источнику потенциально ценной информации.
А расскажи-ка нам, Игнат, что ещё необычного ты примечал в поведении отче.
В каком смысле необычного? шмыгнул тот носом. Для человека?
Нет, бля, для грёбанного мутанта, огрызнулся Стас. Тебе есть с чем сравнивать?
Не с чем, перекрестился Игнат. Ей богу.
Так было что-то необычное? напомнил я перепуганному звонарю вопрос.
Ну, так-то особо ничего и не вспоминается. Разве что, ел он много. Необычно много, просветлел Игнат лицом, радуясь представившейся возможности ввернуть требуемое определение. И больше всё на мясное налегал. Иногда, даже в пост. Я ещё думал: «Глисты у него что ли?».
Ускоренный метаболизм, поделился экспертным мнением Павлов. Не исключено, что его тело всё ещё находится в процессе строительства.
А как давно этот Емельян у вас завёлся? поинтересовался Станислав у Тараса.
Э-э Да уж лет десять, если не больше.
И никто до сих пор не обращал внимания, что он ноги прячет?
Так ведь это Погоди. Да были у него ноги. Точно были! Помню, сапоги он остроносые носил.
Когда?
Годов пять назад. Наверное. Точно не скажу, не заострял я как-то внимания на его обувке. Так это что же получается?
Получается, что у тебя под носом десять лет зрел и расцветал опасный мутант, проповедующий общечеловеческие ценности. Каксука! можно быть такими тупыми? Вам скоро черти грехи отпускать будут.
Подытожим, взял я слово. В наличии у нас одна половозрелая тварь, сильная и чертовски прыгучая. Об остальных её талантах, кроме богословских, нам ничего не известно, а новые таланты могут открыться с минуты на минуту, ибо в сдерживании дальнейшей трансформации, если таковое имело место быть, нужда у отче отпала. Помимо того, имеется более чем жизнеспособный помёт этого бородатого красавца, ныне рыскающий по лесам и терроризирующий работников местного агропромышленного комплекса. Посему постановляюв целях воцарения мира и спокойствия на вверенной территории, всех убить. Вениаминыч, собирай мужиков, будем устраивать облаву.
Как облаву? выдохнул Тарас. Это что же, нам их на вас гнать надо?! Вилами да топорами?! Там ведь не волки, их флажками не обложишь и криком не напугаешь!
Не кипишуй. Ты знаешь, где у них логово?
Откуда?
И ты не знаешь? обратился я к Игнату.
Господь миловал.
Значит, загонной охоты у нас не выйдет. На живца они сейчас тоже не клюнут. Придётся цепью лес прочёсывать, а для этого нужно много народа, человек сорок, как минимум. Разобьёмся на группы, в каждой по одному из нас, чтобы вас горемычных в обиду не дать, и пойдём. Рации есть?
Нету, тряхнул бородой староста.
Это я чисто ради порядка спросил. Не тяните со сборами, хочу до темноты управиться. Ветошь раздобудь, побольше.
Сделаю. А зачем?
Для факелов, если не вернёмся засветло.
Через пять минут зазвенел набат, и на площадь перед церковью начало стягиваться местное народонаселение. Многие пришли уже вооружившись.
Все вы знаете о сегодняшнем происшествии! начал староста, используя наш грузовик в качестве трибуны. Поэтому обойдёмся без лишней болтовни, время дорого! Проблема требует немедленного решения! Эта тварь, и её выродки сейчас где-то в лесу, замышляют очередное нападение на наш родной город! И мы, как истинные кадомцы, должны сплотиться перед лицом новой угрозы! Только совместными усилиями нам удастся
Говори уже, чего хотел! раздалось из толпы.
Да. Нужны добровольцы для участия в облаве. Не меньше сорока мужчин, способных держать в руках оружие.
И не усраться со страху, дополнил кто-то вводную информацию старосты важным уточнением.
Будет не лишним.
А что мы с ними вот этим сделаем?! взмыло над толпой ржавое пятизубое орудие труда и бунта.