Дерут дорого, совсем обнаглели,обмолвился мужик на повозке, запряженной дохлыми лошадьми.
А почем ща?подхватил я.
Десять медных с человека, а за груз тридцать. Совсем страх потеряли.
Прошел вперед, в начало очереди, которая уходила в сторону стены. Через ворота пускали всех! И там стояли не стражники, а обычные ребята. Возможно, местная банда. Любая контрабанда шла рекой через эти нелегальные ворота.
Приблизился. У меня нет товаров, проскочу и так.
Это не были ворота. Щель в стене, большая, видимо не заделанная при ремонтных работах после эпичной осады города много лет назад, в которой, кстати, участвовал и я. Сбоку от дыры большая крышка, сколоченная из деревянных досок, выполняющая днем роль ширмы. Не сомневаюсь, что сюда еще для маскировки какуюнибудь телегу подкатывают или торговую палатку разворачивают.
Через два часа сворачиваемся,буркнул один мужик другому, у дыры. Третий принимал дань и пропускал повозки.Эй с внешней, через двух впускай! На выход больше!
Подошел к нему, протянул горсть монет, без вопросов был пропущен в дыру, и вскоре оказался за чертой города. Телеги уходили в темному, неспешно удалялись. Не стал рисковать и искать свои пути, спокойно пошел в колонне, чуть сбоку от основной дороги, по которой уже ускорялись лошади.
На рассвете добрел до первого постоялого двора. Валясь с ног, доковылял до колодца и пока никто не видит попил из корыта, что предназначено для лошадей, и пополнил флягу. Так как рин осталось всего две медные монеты о ночлеге в доме можно забыть. Пролез в сарай, где хранилось сено. Закопался в него с головой и уснул.
***
Меня разбудила резвящаяся в любовных игрищах парочка. А что еще делать на сеновале днем? Через щели в досках пробивало полуденное солнце. Сказать, что мне сейчас плохоэто ничего не сказать.
Сполз аккуратно со скирды, стараясь не мешать людям и не отвлекать. Они уже перешли к самому интересному и им посторонние хороши были побоку. К сожалению, открыв скрипучую дверь сарая, я их отвлек. Но мне уже было плевать, так как сразу ринулся за сарай, увидев нескончаемое количество всадников. Они толпились у местной таверны. Меня вряд заметили, а я успел запечатлеть картинку в своей головетри разъезда минимум, экипировка по высшему классу, шпаги, арбалеты, провизия. Тяжелого вооружения нет, это легкие конники и довольно мобильные.
За сараем поросший травой луг, что мне до пояса. Вообще постоялый двор и таверна стоят на относительной равнине. Еще утром убедился, что все вокруг хорошо просматривается, ни лесочка, ни пригорка. Но вот за сараем начинается низина и чаща. Скорее всего дальше будет речка.
Споткнувшись о какието ржавые балки в траве, я отыскал тропинку и ринулся по ней подальше от таверны и основных дорог.
Вскоре до меня дошла мысль, что видевшие меня в сарае любовнички с удовольствием расскажут всадникам куда я направился. О всех странных одноглазых людях разъезды без сомнения будут расспрашивать. А если учитывать, что одноглазых итак мало, то с изрубленным шрамами лицом еще меньше, плюс рост и цвет волос. Вуаля! Я один единственный и есть во всем Дезранте.
Ноги понесли, будто сам страх на своих крыльях. Через минут пять активного перемещения чаща кончилась и начался луг. Невозмутимо жующие коровьи морды проносились одна за другой. А я мчался, как ошпаренный и чуть не наткнулся на пастуха, что спал у кустика, накинув на глаза круглую соломенную шляпу.
До самого вечера я то бежал, то шел, то падал. Через равнину, пригорки, усыпанные частой, мелкой травкой, заброшенные, поросшие поля, судя по редким зарослям пшеницы, миновал несколько разрушенных укреплений, от которых остались лишь куски стен. Кстати, речку так и не нашел. Когда сил совсем не осталось, ноги подкосились и мешок с костями по имени Катэр рухнул на землю.
Сейчас казалось, что никому нет до меня дела. Бегу только от себя самого. Перед глазами в небе кружили коршуны. Вскоре и они улетели прочь.
Никому,проговорил я вслух.
Открутил крышку и допил последние капли влаги
Меня разбудил толчок в сапог. Нависшая бородатая морда на фоне вечернего неба ехидно улыбалась мне.
Урод, ты чей?раздалось изпод рыжих усов.
Не успел и рот открыть, как меня схватили за ворот сзади. Ноги все равно не держали. Мой сон оказался недолгим.
Бежал мужик,сделал вывод третий голос.
Я повернул голову. Всадник. Форма рыцаря Дезранта. Повозка с запряженной клячей и три лошади с всадниками. Всего пять человек, все с оружием. У всадника арбалет виднеется за спиной. На первый взгляд все матерые, протертые морды. Сил нет сопротивляться.
Язык вырвали?меня встряхнули.Отвечай!
Беглый он,произнес всадник и стал смотреть вокруг.
Ты с какой шахты?
Я крестьянин,прохрипел в ответ.Просто гнался, хм корова убежала.
Всадник прыснул, остальные захихикали. А мне не до смеха.
Смех резко прекратился.
Кто твой лорд?произнес всадник.
Видимо, он тут главный, да и выглядит более важно: мундир, шпага, клепки, сапожки блестят. Вопрос его застал меня врасплох, и я лихорадочно соображал, что ответить.
Лорд, э
Вяжите его, господа,скомандовал вдруг всадник и добавил:Каждый крестьянин знает своего лорда по имени. А ты попался, беглый.
Меня связали по рукам и ногам, бросили на телегу с мешками. Уловил нервный выдох клячи, теперь ей тащить еще больше. На телегу взобрались двое, остальные на конях поскакали. Щелчок поводьев, колеса заскрипели.
Куда?выдавил я.
Ты вроде крепкий мужик,буркнул ближайший бородатый.А у нас как раз вакантные должности на шахте образовались после обвала.
Не надо ему ничего говорить,буркнул второй мужик, что клячей рулил.
На раба смахивает, морда покоцаная,ответил ему тот.С Вестерии бежал? Признавайся.
Ага,выдохнул жалобно.Мужики, воды хотя б дайте
Воды мне не дали. Коекак сумел принять сидячее положение. Стало интересно куда же меня везут. И я был очень рад, что направление наше вроде как на северовосток. Если судить по склонившемуся почти к закату солнцу. И это для меня не плохо, не сказать, что и хорошо. Лучшим вариантом был бы север. Но в нашем направлении меня точно искать не станут.
Часа два, может больше, ехали в одном темпе. И неожиданно притормозили.
Эй! Алистор!Окликнул главного мужик в повозке.Поехали в обход!
Нет! Час потеряем!Ответил тот.
Я присмотрелся, впереди под светом вечернего заката виднелись развалины. Вскоре стало понятно, что это давно сгоревшая деревня, пустая, безлюдная.
Въехали в деревню. Мои сопровождающие сократили дистанцию между собой, сгруппировались. Боятся, никто не пикает даже.
Проехали минут десять. Заметил тень у обуглившейся части стены, через секунду она скрылась.
Оружие наизготовку,чуть слышно скомандовал Алистор.
И тут же зазвучали вынимающиеся из ножен клинки. Да ребята слишком громко.
Повозка остановилась.
Уйди с дороги!крикнул главный всадник стоящей впереди фигуре.
Я Лара позитивная!раздался звонкий ответ. Ну прям представление какоето.
Иди своей дорогой Лара!буркнул один из всадников.Засаду затеяли? У нас арбалеты. Потеряете бойцов, лучше уйдите с дороги.
И ничего ценного у нас собой нет!крикнул мужик с повозки. Громко крикнул, чтобы всем призракам деревни слышно было.
Я Лара позитивная!повторила девушка и неспешно, даже кокетливо пошла вперед со шпагой в руке.Вы не слышали обо мне?!
А я Крек грустный.
А я Валенти великий любовник!
А я
Разразился дикий хохот. Но Алистор поднял руку и все затихли.
Я не слышал о тебе Лара, кх, позитивная,ответил тот настороженным голосом.Зачем стала у нас на пути?
Вместо ответа девушка молниеносно достала изза спины арбалет и выстрелила в Алистора. Главный рухнул с коня и застонал. Если бы она не отбросила разряженный арбалет, я бы и не понял, что случилось. Двое других всадников ринулись на разбойницу, которую все еще не мог нормально рассмотреть.
Ор разнесся с такой силой, что страшно стало. Отрубленная кисть вместе со шпагой упала на землю. Через мгновение второй всадник был ловко поражен в ногу. Несколько едва уловимых в полутьме движений разбойницы и две туши рухнули на землю, корчась от боли. Оставшиеся ребята бросили все и побежали с поля боя.
Оглянулся и увидел, что к ним навстречу выскочил мужчина в черном плаще. Ну точно разбойник! Лязг стали, крик, еще лязг и еще крик. Оба упали сраженные новым участником представления.
Они мои!рыкнула девушка и запрыгнула на тележку, где сидел я.
На каблуках не угонишься!отозвался тот и поспешил к нам.
Урод, ты чей?бросила разбойница тыкнув в меня шпагой.
Красивый силуэт лица скривился, при виде моей морды. Волосы у дамочки по плечи, темные и кудрявые. Светлая рубашка, жилетка, обтягивающие штаны и сапожки с обильной шнуровкой. Один сапог как раз сейчас давит мне в районе причинного места.
Я пленник,прохрипел. Рот весь внутри слипся, воды бы попить.
Она пристально посмотрела на меня. Молчит, изучает.
Да вижу, что пленник.буркнула та и спрыгнула. Тем временем ее напарник уже держал двух лошадей.
Опять?!взвинтился тот, когда увидел, что девушка пошла к лежащим стонущим мужчинам.
Я Лара позитивная!с сарказмом ответила разбойница и один из тех, к кому та нагнулась надрывно застонал.
Ты опять за свое Лара?!
Я Лара позитивная! Пусть все знают, кто такая Лара позитивная!и замычал второй.
Мертвого не режь хоть!возмутился напарник, когда она подошла к Алистору. Тот, видимо, уже умер
Разбойники обшарили трупы, затем взобрались на отобранных лошадей и ускакали прочь.
А я Катэр неудачник!выругался им в след и поднялся.
В сумерках разглядел лежащую на дороге шпагу. Прыгая, как кузнечик на связанных ногах я добрался до нее. Присел, пальцами повернул как нужно лезвие и, не спеша, разрезал веревку. Затем освободился полностью.
Обшаривать стонущих людейдело не из приятных. Но вот обшаривать обезображенных и стонущих с разорванными ртамиэто вообще удар по нервам. Не сложно догадаться, что Лара позитивная потому, что своим жертвам она разрезает рты в уголках, чтобы сделать их больше. Получается, будто улыбка шире. Это полнейшее издевательство. Но учитывая, что это Дезрант, все нормально Катэр, все хорошо. Это культура масс. Так, детская шалость по сравнению с королевскими забавами
Иди сюда, хорошая, хорооошая,приманиваю я лошадь.Бедная ты моя, ну давай, хороооошая. Вот тварь а
Уже минут двадцать гоняюсь за нормальной лошадью, что убегает от меня среди развалин, иногда возвращаясь к повозке. Кляча смотрит на все это действо и думает «когда ж я сдохну наконец»
Психанув, оседлал клячу верхом и поехал в направлении, куда смотались разбойники.
Маленький, далекий огонек костра увидел спустя полчасачас, после того, как покинул территорию деревни. Что там есть призраки, уже не сомневаюсь. Все эти шорохи жуть. Парочка развела костер на ночлег примерно в нескольких километрах от деревни. К ним я не пошел, приблизился на сколько смог, стреножил клячу. Хотя думаю, она и без этого никуда не уйдет. Но лучше перестраховаться. Поужинал и лег спать. Среди вещей тех мужиков я нашел запасы, воду и льняное покрывало. Жаль арбалеты и болты бандиты забрали. Улегся на травку, укрылся. Вечерний ветер вызывал озноб. Или просто переволновался, не знаю. Устал. Мысли в голову лезут всякие
Удар в сапог разбудил меня. Второй раз такое! Шпага уткнулась мне в горло, даже сглотнуть больно. На меня смотрят ехидные светлозеленые женские глаза. Еще раннее утро, спать да спать!
А! Лара позитивная!с широкой улыбкой произнес я.Знаю! Знаю!
Да?отпряла Лара, уводя шпагу в сторону. Судя по приподнятой тоненькой брови и хитренькому уголку рта, ей это понравилось.
Дурит он тебя, располагает. Это ж тот пленник,высказался ее напарник.
Ничего не дурю,буркнул, усаживаясь.
Смотрю на разбойницу, не налюбуюсь. Личико миленькое, хоть и с оскалом, с вызовом. Глаза выразительные, носик остренький, щечки светятся свежим румянцем, а губки, ох губки! Да что губки! Задница, вот это да! Протертые кожаные штаны так ноги обтянули, что оторваться не могу от такого изящества.
Тебя Лар все в округе пугаются,продолжил я.Имя твое на устах да с трепетом. Мне тоже говорили, Ка Кастиль, не ходи туда, там Лара орудует. Был уродом, еще большим будешь уродом, хм позитивным, так сказать, уродом.
Хватит,отрезала Лара.Чего тебе надо, раб? Чего прешься за нами?
В банду хочу, Кастиль позитивный! Звучит?
Дибил,бросил мужик и запрыгнул на коня.Лара, я свои обещания выполнил. Теперь у меня своя дорога, у тебя своя.
Лара кивнула и както погрустнела.
Лара позитивная работает в одиночку!заявила девушка и тоже запрыгнула на коня.Я одиночка. Ты понял?!
Кивнул в ответ. Не нарисовала улыбкууже хорошо.
Смотрится, как конец романтической истории двух разбойников: два коня галопом устремляются по разным направлениям разбойник и разбойница больше не вместе.
Решил пойти за Ларой. Если правильно понял, она идет на север. А если местная, то знает все обходные пути и как на разъезды не нарваться. Это важный нюанс. Буду держать дистанцию, моя кляча не против. Хоть и рвется порезвиться на таких просторах.
И вот, бешено скачущая Лара скрылась за горизонтом. Направление я понял, иду следом. Равнина, усыпанная травкой, камушками и редкими худыми кустиками, хорошо просматривается. Глаз у меня хоть и один, но зато какой! Орлиный!
День перевалил за полдень. Слева у горизонта показались какието конструкции. Я повернул своего «мощного» скакуна и направился туда. Вроде бы, чтото похожее на мельницу. Рядом с ней пара домиков. Лару потерял из виду, спрошу у местных, есть же люди нормальные и отзывчивые, подскажут какуюнибудь побочную дорожку до Бора. Да и шпага есть. Взял как раз ту, что была у Алистора. Эта более или менее нормальная. У него же и кинжал прихватил. Денег при нем не оказалось, они достались разбойникам. Видимо у Лары шпага круче, этой побрезговала.
Кляча замедлилась. Стало ясно, что идет в гору, хоть и небольшую, но ощутимую для моей старушки.
Только приблизился к мельнице, мне навстречу вышел старик в бежевой сорочке и посмотрел недобрым взглядом. За мельницей показалась огромная котловина, море людей, повозок, строений и хлама всякого непонятного. Сразу до ушей долетели стуки молотков, крики команд и щелчки кнутов. Отшатнулся, вернее кляча это сделала изза моих дерганых рук.
Развернулся и помчался назад. Старик заорал чтото неразборчивое. Но те кому это было адресовано нормально все разобрали. Из домов высыпали люди, много людей. Вскоре за мной мчались семеро всадников.
Бедная моя кляча! Тонкие ножки мчались из последних сил, коленки у животного тряслись, а у меня давил затылок от плохого предчувствия. В отчаянии я даже выкинул свой баул награбленного добра, кляче легче не стало.
Впереди показался еще всадник. Ну все окружили. Мысль развеялась очень быстро. Это была Лара позитивная, она мчалась на всех порах, прямо на меня!
Позади уже слышен храп вражеских лошадей. А тут еще сип моей клячи усилился. Она стала задыхаться. Бью пятками в бока, как бешеный, но и это теперь не помогает.
Это Лара позитивная!загорланил я.Бегите пока не поздно!
За спиной заржали. Даже не за спиной, практически над ухом.
Кляча замедлилась, захромала и вскоре остановилась вовсе. Меня окружили. Лошади преследователей били копытами, требовали еще скорости.
Ну ты и урод!прыснул один.
Слушай, а это не тот преступник, за которого наш король сто золотых обещал?
Ты чего такое мелешь?
Гвардейцы вчера приезжали, помнишь?
Ну?
Этого ищут.
Сто на семь не делится!визгнул я. Приближающийся топот копыт предвещал появление Лары позитивной!Все! Конец вам! Лара позитивная пришла!
Я Лара позитивная!подхватила с визгом Лара и бросилась на моих преследователей.
Дернешься и умрешь!произнес мне один из всадников, обнажив клинок.Спешиться! Быстро! Шпагу на землю!
Послушно спрыгнул и выкинул клинок, в огромных глазах клячи, которые были на пол ее худой морды, выражалась такая искренняя благодарность!
Завязалась схватка.
Четверо набросились на Лару, трое остались охранять свои сто золотых рин. Но стоило первому всаднику свалиться с коня, как от моей охраны отделились двое и пошли на помощь своим.
Это всего лишь телка!взревел оставшийся около меня всадник.