Какой ещё замуж?прошипела Еля, сразу нахохлившись словно птичка.Я ещё не пожила совсем!возмущённо добавила.И кто станет выполнять ваши сложнейшие задания, для выполнения которых нужны пустышки?
Раньше как-то обходились в империи без тебя,сухо проговорил Диннар.Обойдёмся и сейчас.
У меня нет жениха.
Жениха найдём, кандидатов хватает.
По каменному лицу Диннара и холодному взгляду стало понятно, что он не шутит.
На мгновение, от обиды и гнева, Еле показалось, что ей нечем дышать. Она застыла. Ее растерянный взгляд столкнулся с нечитаемым Аверина, который пристально смотрел на неё, перестав ухмыляться и тоже словно окаменев.
Рон отлепился от стены и явно напрягся. Остро взглянул на генерала.
Девушка заставила себя расслабиться.
Вот зачем Диннар завёл свою шарманку о замужестве при этом субъекте?!
Я одна из лучших ваших шпионов,как можно спокойнее и увереннее произнесла Еления.
Не возражаю, что одна из лучших, и много сделала для империи, но ты должна ещё детей родить,хмуро проговорил Диннар.Внуков для Мадлен и Бердайн. А поскольку ты постоянно рискуешь жизнью, даже тогда, когда это совсем не нужно, и у тебя нет инстинкта самосохранения, на этот раз я действительно отказываюсь от твоих услуг.
Еля сощурила глаза. Она это слышала не раз. Уже несколько лет Диннар то не мог обойтись без ее способностей боевика, то вдруг вспоминал, что это очень опасно для неё. Как правило, тогда, когда в империи начинали происходить зловещие события.
Потом снова, когда обстановка переставала быть критической, начинал воевать с родной сестрой из-за неё, настаивая, что Еления очень нужна полиции Ровении.
Что произошло на этот раз? Дело явно не в сегодняшней выходке со стенолазанием. Что-то случилось. И это что-то может ей угрожать. А возможно не только ей, но и всей империи.
Дядя, что случилось?Еля с пониманием и участием смотрела в холодные глаза. Обида отошла на задний план.Дело же не в моей выходке?
Не только в ней,уклончиво ответил Диннар.Как всегда, чутьё при тебе, усмехнулся он.
Вы расскажете мне?спросила Еления, не сомневаясь в положительном ответе, но, к своему удивлению, услышала совсем не то, что ожидала.
Нет,невозмутимо отозвался генерал.Узнаешь, когда станет возможно, а сейчас отдавай письмо и возвращайся домой. Через дверь,уточнил он и строго добавил:Магмобиль отвезёт тебя.
Еления поджала губы. Незадача. Любопытство тоже вовсю разыгралось.
Я могу отвезти Елю.
Девушка медленно обернулась к Рону.
Зелёные глаза бутылочного цвета, которые сейчас смотрели на Диннара, мужественное лицо с такими неправильными, резкими, но родными чертами лица... нос с горбинкой...
Соскучилась. Душа потянулась к другу из приюта, который чуть не стал женихом.
Спасибо, господин Аверин. Я не нуждаюсь в вашей заботе,Еля с удивлением поняла, что уже ответила.
Холодно. Быстро. Машинально.
У неё уже до автоматизма дошло понимание исходящей от Рона опасности. Поэтому она не даст ему даже малейшей возможности снова проникнуть в сердце. Снова сделать больно.
Рон посмотрел на неё и безразлично пожал плечами:
Как хочешь. Мне просто было по пути.
Нам с тобой не по пути, ты знаешь.
На лице мужчины не отразилось ни одной новой эмоции. Только безразличие.
Диннар с удивлением наблюдал за подопечными. Опять поцапались? Или ещё не помирились? Или это их нормальные отношения? Хотя нет... вроде не ругаться они тоже могут.
Как скажешь. Я не настаиваю,пожал плечами Аверин.
Диннар отметил, как усилием воли Еля сдержала раздражение и повернулась к нему.
Ты свободна, сухо проговорил он.
Тогда до встречи за ужином. Если не придёте, расскажу Мадлен, как вы выглядите,хмуро ответила девушка.
А как я выгляжу?искренне удивился генерал.
Как будто с того Света явились,недовольно прокомментировала Еля.
Через секунду её уже не было в кабинете. Исчезла так быстро, словно кто гнался за ней.
Она с ума меня сведёт,пробормотал герцог Роннигус.После её посещений у меня сразу начинается мигрень или нервный тик.
А меня сводит уже несколько лет,мрачно признался Рон.Все время еле сдерживаю желание схватить её, увезти в поместье и запереть, как мечтал в приюте.
Женился бы ты уже на ней, Рон,с раздражением в голосе произнёс герцог и увидел, как молодой мужчина помрачнел.А то ведь, правда, другого мужа ей найду, чтобы вышла замуж целая и невредимая, с руками и ногами.
Еля не хочет. Избегает меня.
Так и не простила тебя?брови Диннара от удивления поползли вверх.Ведь там и прощать нечего. И прошло столько времени... А я думал, что у вас снова что-то произошло. А выходит, вы ещё не помирились.
Ничего нового. До сих пор не простила,глухо признался Аверин, и такая тоска появилась во взгляде, что Диннар поразился.
Вот же маленькая зараза, эта Елька,такого парня изводит! И чего ей не хватает?
А ты объяснялся?глава полиции с сочувствием смотрел на подопечного, которого знал, когда тот ещё совсем мальчишкой был.
Конечно,бесцветно ответил тот.
Не верит?
Аверин вздохнул, поморщился, пожал плечами. Ссутулился.
В том то и дело, что верит. Только говорит, что ребёнок должен расти в полноценной семье, а ей нет места в этой семье. Ничего не хочет слушать, никакие убеждения не действуют, а я недавно понял...
Рон осекся, отвел усталый взгляд.
Что понял?подтолкнул его Диннар к дальнейшим откровениям.
Он сам удивился своему сопереживанию и интересу. Мало ему имперских проблем? Он теперь ещё несчастных влюблённых выслушивает. Мысленно вздохнул: а что делать, если Рон только при Еле хорохорится, а без неё словно щенок побитый?
Понял, что устал постоянно что-то доказывать...жёстко ответил Аверин,что люблю её, что достоин её, что не виноват в том, что произошло...в глазах появилась настоящая злость.Как об стенку... Словно не девушка, а камень. А ещё устал ждать. Выдохся.
В кабинете наступило тяжёлое молчание. Диннар задумчиво смотрел на поникшего парня, который теперь очень внимательно рассматривал карниз штор, лишь бы не встречаться с ним взглядом.
Ну и выкинь её из головы,наконец искренне посоветовал полицейский.Мало вокруг достойных баб? То есть девушек... А Еля пусть живет, как хочет. Потом сама локти кусать будет.
Не нужен мне никто, кроме неё,Рон снова посмотрел на генерала.В этом всё дело. Запутался я.
То устал, то никто больше не нужен,устало проворчал Роннигус.Точно запутался. Перерыв вам нужен в общении. Поверь моему опыту. Я когда устаю от отношений, расстаюсь на время, и если понимаю, что сходиться не хочется, значит, так тому и быть. Расстояние и время помогают разобраться в себе. Сделаем так... Я действительно отстраню Елению от заданий. Возможно надолго. Сейчас вновь становится слишком опасно в империи. А тебя отправлю с важным поручением на Север,есть у меня одно дело, которое могу поручить только очень доверенному человеку. Поедешь?
Поеду. Спасибо,в глазах Аверина Диннар прочитал явное облегчение. Похоже, что парень был очень рад предложенному побегу.
Тогда через несколько дней выезжаешь. И как раз будет время разобраться в себе.
Рон согласно кивнул, потом вспомнил, зачем собственно заявился в управление полиции.
Господин Роннигус, вот часть того письма, которое мы должны были найти,он достал из кармана сложенный белый листок.Это половина письма, другая половина у Ели, но, похоже, что она унесла её с собой.
Не унесла,усмехнулся Диннар, поднимаясь и направляясь к двери, указал Рону на белый листок бумаги, пришпиленный к двери дротиком.Успела дротик выпустить.
В какой момент? Я ничего не заметил,озадаченно проговорил Аверин, подходя к главе полиции и разглядывая документ. Диннар уже вернулся к столу и разглаживал на крышке стола слегка помятую бумагу.
Рон узнал еёэто была вторая часть письма, которое они должны были доставить.
Я тоже не заметил как,невольно вздохнул глава полиции, подумав: что он будет делать без своей любимой шпионки Елении Огдэн?
Говорят, незаменимых людей нет, но в данном случае за сравнительно короткий период времени Еления действительно смогла стать незаменимой. Её потрясающие физические и аналитические способности поражали, с каждым годом она становилась все совершенней. Вот только характер портился. Или не характер... может быть, она просто повзрослела? А может быть дело в измененной крови, которая оказывала на неё воздействие?
Диннар нахмурился. В последнее время было столько много работы, что он давно не вспоминал последний разговор с Оливаром Варниусом, который произошёл год назад.
После встречи с бывшим принцем империи он долго ещё волновался, но со временем понял, что беспокоиться не о чем, да и Эдвард убедил его в этом,заключённый Варниус всё выдумал, желая хоть как-то облегчить участь сына в Тюрьме Пустоши.
Глава 3
Оливар Варниус прикрыл уставшие глаза и откинулся на спинку кресла. В последнее время он быстро уставал. Возможно, нехватка свежего воздуха сказывалась, или длительное отсутствие такой привычной магии, с помощью которой всегда можно было улучшить своё самочувствие.
А возможно дело в апатии, потому что он вдруг понял, что устал от всего: от жизни и одиночества; от лаборатории и исследований; от вечной гонки за неуловимой мечтой; от изматывающих снов, в которых любимая жена Нита упрекала его в совершенных преступлениях.
Нита...
Образ любимой жены-пустышки с годами не стал бледнее, не потускнел. Он оказался однолюбом, после смерти Ниты не смог больше никого полюбить.
Хорошо, что Нита никогда не узнает о том, что его осудили и посадили в тюрьму с последующей пожизненной ссылкой в поместье на окраине империи.
Ученый открыл глаза, лениво осмотрелся. Маленькая камера, серые унылые стены, жёсткая узкая кровать, металлические стол и стул, намертво привинченные к каменному полу, узкое маленькое окно с решёткой под потолком. Небо за решёткой уже потемнело и стало почти чёрным, скоро наступит ночь, которую он так не любил. Потому что ночью приходили они, те, кого он погубил.
Оливар часто вспоминал заключённых из лаборатории доктора фон Дока. Никогда не думал, что он, гениальный учёный и принц сильнейшей империи, окажется в аналогичном положении. Но это он сначала удивлялся, в первые недели заключения.
Не зарекайся, как говорится...
Со временем привык. Теперь уже не удивлялся. Просто, также со временем, понял, что устал.
А ещё физические силы и желание жить подтачивало огромное, разрывающее исстрадавшееся сердце, чувство вины. Не только перед дочерьми и внучками, но и из-за за того, что случилось с единственным сыном.
Здесь, в заключении, в государственной тюрьме, практически в одиночестве, без долгих и ежедневных исследований, которыми он ранее постоянно занимал себя, и которые теперь не мог проводить без образца свежей крови Елении Огдэн, у Оливара вдруг появилось очень много свободного времени.
Снотворное охранники отобраливидимо, для того, чтобы он совершенно измучился от мук совести или чтобы не смог уснуть... навсегда. Поэтому времени думать и сожалеть о том, что сделал, а ещё больше о том, что не сделал, но мог, неожиданно стало очень много.
Бывший принц Ровении полностью осознал, насколько был не прав по отношению к единственному сыну. Только он, его отец, виновен в том, кем тот стал, и что с ним случилось. Вернееего полное равнодушие к сыну .
Конечно, он и себя считал чудовищем и грешником, не приписывая себе ангельского нимба над головой, но у него хотя бы цель была благородная. Оливар до сих пор так считал.
А у Роланда с матерью что была за цель? Уничтожить всех пустышек?
Они получили по заслугам, но от понимания этого становилось только тяжелее.
Его сын всегда был красивым, умным и одаренным мальчиком. Если бы его энергию вовремя направили в нужное русло, дали бы другое воспитание, оказали на него положительное воздействие, то сейчас он не находился бы в самом страшном месте их магического мирав Тюрьме Пустоши.
Кто ж знал, что его мать, вдовствующая императрица Ровении Оксия Варниус, окажется ещё большим чудовищем, чем он сам, и воспитает внука своим подобием?
Чувство вины грызло Оливара днём и ночью. Чтобы его заглушить, как-то отвлечься, мужчина принялся перечитывать записи по лабораторным исследованиям, написанные за долгие годы поиска эликсира бессмертия.
Записи он получил от Эдварда Данери в обмен за рассказы о Земле. Подозревал, что Советник императора их полностью скопировал. Даже расстроился, что ученым Ровении просто-напросто не хватит знаний для продолжения исследований, хотя он двумя руками был бы за, и даже согласился бы помочь.
Со временем Данери разрешил обустроить в камере маленькую микроскопическую лабораторию. В уголочке, под решётчатым окном, там, где больше дневного света. Но Оливар ещё ни разу не подходил к ней. Что-то не давало, странный внутренний протест, и сильная апатия ко всему.
А однажды Оливар обнаружил в многочисленных записях очень интересную информацию. Совершенно пугающую.
Он нашёл ошибку в последних вычислениях для формулы крови совершенного человека. Понял, что несколько лет назад в поместье Варниусов, когда похитил девочку с Земли и фурию, перелил Елении кровь фурии в неправильном соотношении пропорций.
А ещё... он совсем не должен был этого делать, потому что, как оказалось, кровь донора и реципиента оказались совершенно несовместимы.
Если бы он продолжил исследования, то быстро обнаружил бы данное обстоятельство и предпринял необходимые меры, но Елению тогда выкрал из лаборатории поместья будущий император Майстрим Данери со своей личной боевой пятёркой, а потом за короткий период времени арестовали и его, и сына с матерью, и Оливар не успел изучить полученные результаты последних исследований.
Сначала мужчина не поверил глазам, вчитывался внимательнее в последние записи и формулы, но в итоге ощутил настоящий шок.
Роковое упущение. Для Елении Огдэн и для всех пустышек. Для его потомков.
Перепроверил остальные записи, формулы, уравнения, записанные за последние годы, но больше ничего шокирующего не обнаружил. Если бы Еления была прежней, то кровь Фурии, наполненная особой редкой магией, и, как оказалось, совершенно несовместимая с кровью землянки, сразу убила бы её, но девушка уже давно стала носителем изменённой крови и являлась практически совершенным человеком. Видимо, это её и спасло.
Без сомнений, на время.
К сожалению, Оливар не смог определить точный временной период, в течение которого организм Елении сможет выдерживать происходящие в нем изменения, поскольку до того рокового дня у учёного не было опыта переливания крови настолько магически одаренного представителя его мира обычному человеку, которая ещё и абсолютно не подходит последнему, а обычному человеку с изменённой кровьютем более.
Оливар вспомнил сильное волнение и ожидание чуда, которое испытал несколько лет назад при проведении эксперимента, и наступившее огромное разочарование из-за того, что его не удалось завершить.
Теперь он пришёл к выводу, что, если девушка до сих пор хорошо себя чувствует, то реакция её организма может ещё достаточно долго не сопровождаться выраженной клинической симптоматикой, но все равно, рано или поздно, приведёт к летальному исходу.
Если бы Еления оставалась в лаборатории, он смог бы помочь ей, потому что перелитая кровь сохранялась в организме до тридцати дней, участвуя в кислородном обмене, но ему не дали этого времени, вмешавшись в уже начатый процесс, а теперь время безвозвратно упущено.
Землянку уже сложно спаси, хотя пока ещё возможно.
От осознания произошедшего Оливар впал в странное состояние прострации.
С одной стороны, он понимал, что нужно что-то предпринять, жизнь Елении Огдэн, которую он самолично несколько лет назад переправил в свой родной мир, находилась под реальной угрозой, но, с другой стороны, он думал: есть ли смысл спасать девочку? Исследований ему больше не разрешат проводить, а он не самаритянин.
Потом стала точить надоедливая мысль, что если девочка умрет, то долгие удачные годы исследований канут в бездну, и, возможно, ещё очень долгое время никто не сможет так близко подойти к созданию эликсира бессмертия. Он же буквально в шаге от открытия. Оливар чувствовал это.
Было ли ему жаль саму Елению, как невинного человека? Последние события в жизни настолько ожесточили его, что Оливар отчётливо понял: нет, не жаль. На сегодняшний день ему жаль только своего сына.
Заключённый учёный долго колебался с принятием решения, а потом неожиданно его озарила гениальная мысль. Он проснулся посредине ночи, понимая, что апатии и сомнениям пришёл конецон может спасти сына! Может искупить свою вину перед ним!