Жизнь землянки за жизнь и свободу заключённого Роланда Варниуса!
А если советник Данери не согласится?
Встречи с последним он ждал, как чуда, надеясь на многое, но...
Советник императора по безопасности, один из Хранителей порядка империи, решил, что Оливар все выдумал, чтобы спасти сына.
Учёный до сих пор помнил невозмутимое каменное лицо Данери с тяжёлой челюстью, холодный пронизывающий взгляд и его сухой ответ:
Придумайте что-нибудь ещё, господин Варниус. Вашей фантазии можно позавидовать. С Еленией всё хорошо, она ни чем не больна, в прекрасной физической форме, умирать не собирается.
Потому что она сильнее многих обычных людей. Все дело в изменённой крови. Была бы она обычной пустышкой, уже сгорела бы, изнутри, но она совершенно необыкновенная, вы же знаете.
Я вижу её достаточно часто, чтобы лично убедиться в её прекрасном самочувствии,холодно отозвался Данери, выражение лица стало нечитаемым. Вижу, что вы решили воспользоваться моим хорошим отношением, тем, что я заинтересован в рассказах о Земле. С этого дня посещений больше не будет. Моё любопытство уже давно удовлетворено.
Я не лгу.
Уверен в обратном.
Некоторое время Оливар настаивал, что реальная опасность для Елении существует, просил, чтобы учёные Ровении внимательно изучили записи, связанные с проведённым экспериментом в поместье Варниусов. Добился, что сам глава полиции пришёл к нему на встречу.
Но тот тоже скептически отнёсся к его заявлению и требованию. Учёные же ничего подозрительного в его формулах и записях не обнаружили. Оливар догадывался почему. О возможной несовместимости крови донора и реципиента он узнал на Земле. Местные же учёные не имели об этом понятия. Он пытался это объяснить, но его не поняли. Поэтому не поверили.
Оставалось ждать.
Ждать, когда Советник императора по безопасности Эдвард Данери сам к нему заявится.
Уже в роли просителя.
Но проходил месяц, другой, третий... полгода, а Эдвард Данери не приходил. На письма не отвечал.
Постепенно Оливаром вновь стала овладевать апатия. Возможно, он всё же ошибся, и с Еленией Огдэн никогда не случится того, что он предсказал.
Глава 4
После встречи в управлении полиции с Диннаром Роннигусом и Роном Еления на магмобиле главы полиции Ровении довольно быстро добралась до особняка супругов Данери, в котором тоже проживала.
Девушка быстрым шагом поднялась на свой этаж и сразу же прошла в собственные апартаменты, выставила вон горничную, не желая ни с кем общаться, приняла душ и залезла в огромную постель, закутавшись одеялом до подбородка, и радуясь, что супруги Данери в данный момент отсутствуют во дворце, и ей сейчас не нужно ни с кем разговаривать и объясняться.
Настроение было испорчено. И кем? Человеком, которого она искренне уважала и восхищалась. Возможно даже любила. Как родственника, конечно.
Замуж решил её выдать! Ясно, что Диннар произнёс это из-за охватившего раздражения. Понятно, что никогда никто насильно не выдаст её замуж, но как же обидно стало. Ведь при Аверине сказал, а тот...
Еления почувствовала гнев. Рон даже бровью не повёл. Равнодушно смотрел на неё, хотя Диннара смерил странным взглядом. Пронзительным таким.
Разлюбил её?
Она хотела этого. Действительно хотела, потому что Рон хороший человек и должен стать счастливым.
Почему же теперь не рада? Или рада?
Еля закрыла глаза, но сон не шёл. Перед глазами стояла картина двухлетней давности.
Величественный дворец Авериных в столице. Роскошный бал, посвящённый помолвленной паре: ровену Рональду Аверину, признанному герцогом Авериным младшему незаконнорождённому сыну, и ровене Елении Огдэн, приемной дочери принцессы Ровении Мадлен Данери и приемной дочери клана фурий.
О долгожданном дне свадьбы ещё не сказано, но все гости знают, зачем их пригласили во дворец, и какова истинная причина веселья.
На празднике много почётных гостей. Сам молодой император Майстрим Данери, племянник его высочества Эдварда Данери, мужа прекрасной Мадлен, почтил бал своим присутствием. Кроме того, на балу присутствовал главнокомандующий военными силами империи, старший брат Эдварда Данери, герцог Данери.
Верховная Фурия Бердайн Огдэн, принявшая несколько лет назад иномирянку-пустышку в свой закрытый клан, также приехала из своего маленького королевства. Ещё бы! Ее любимая «Пустышка необыкновенная», как она ласково называла девушку, наконец-то собралась замуж, определилась в своих чувствах.
Ровена Огдэн, вас спрашивает девушка,подошёл к Еле лакей.Она ждёт в зимнем саду.
Что за девушка?Еления удивленно уставилась на смущенного мужчину.
Тот отвёл взгляд.
Она просила передать, что её зовут Мэрини Рингс и она... она...он смутился ещё больше.Если не захотите прийти, то просила уточнить, что...
Что?Еления с недоумением рассматривала смущенного мужчину.
Имеет маленькую дочь от вашего жениха, Рональда Аверина.
Легкая недоуменная улыбка медленно сошла с лица Елении. В это время подошёл Рон, который уходил за шампанским.
Ель, ты чего такая бледная?необыкновенные глаза цвета бутылочного зелёного стекла обеспокоенно рассматривали любимую девушку.Что случилось, солнышко?
Еления растерянно оглянулась вокруг, но лакей уже исчез. Девушка взяла себя в руки и пристально посмотрела на взволнованное лицо Рона. Решила не ходить вокруг да около, а сразу выяснить правду.
Рон, ты знаешь девушку по имени Мэрини Рингс?тогда её сердце замерло в нехорошем предчувствии.
Еля заметила, как побелели сильные пальцы, сжимающие тонкие ножки бокалов, как медленно сползла улыбка с лица того, за кого она собралась замуж, как взгляд зелёных глаз стал колючим и настороженным.
Да, знаю,тихо ответил Рон, не отводя от неё суженных глаз.
«Словно хищник»,невольно подумала Еления, тоже напрягаясь.
Почему ты спрашиваешь?Рон подобрался и навис над ней.
Эта девушка сейчас здесь, в зимнем саду вашего дворца, и заявляет, что у неё от тебя дочь. Это может быть правдой?
Молчание Рона было долгим. Очень долгим и красноречивым. Его лицо каменело на глазах, застывая непроницаемой маской.
Губы Елении невольно задрожали. Она резко выпрямилась, сжав их в тонкую линию.
Как это возможно?!
Рон?голос девушки предательски сел.Ты и Мэрини Рингс...она осеклась, но в прекрасных глазах застыл вопрос.
Эта девочка может быть моей,наконец глухо, но твёрдо ответил Рон,а может быть и нет.
Что это значит?
Я не был у первым у Мэрини, поэтому не уверен, что отеця.
Ты знал о дочери?
Нет, Еля! Если бы я знал, разве молчал? Я не подлец какой.
Эта Мэрини... девушка легкого поведения?
Нет. Мэрини из хорошей семьи.
Ты...Еления отвела взгляд, не в силах смотреть на Рона,любил её? Любишь?
Нет,желваки яростно заходили на скулах Рона.Я люблю тебя, Еля. И всегда любил только тебя. А тогда... с Мэрини я хотел забыть тебя. Я думал, ты выходишь замуж за Майстрима Данери, станешь императрицей. Я встретил Мэрини в тот год, когда уехал из Ровении. Мы сблизились. Я не знал, что у неё родилась дочь, она не известила меня.
После того дня, когда молодой император сделал Елении предложение, Рон пропал на целый год, уверенно полагая, что девушка примет предложение, и никто не знал, где он, пока Глава полиции Диннар Роннигус не объявил Рональда Аверина в розыск.
Значит, за тот год Рон успел «сблизиться» с другой девушкой. Очень сильно «сблизиться».
На них уже стали обращать внимание, гости кидали любопытные взгляды, Верховная Фурия Бердайн Огдэн тоже не отводила пристального обеспокоенного взгляда от их пары.
Рон решительно поставил бокалы на стоящий рядом столик и, аккуратно, но уверенно взяв вздрагивающую Елению за руку, вывел в коридор.
Мы должны увидеться с этой девушкой,тихо проговорила Еля.И если она говорит правду, то ты должен жениться на ней, а не на мне, Рон. Как честный человек.
Рон ничего не ответил, только лицо ещё больше закаменело.
Где она?ледяным голосом процедил он.
В зимнем саду,еле слышно прошелестел ответ Елении.
Они отправились в зимний сад. В этот раз Еления не замечала необыкновенной красоты сада, она вообще ничего не замечала, пристально смотря в одну точку на широкой спине Рона, который шёл впереди, крепко держа ее за холодные пальчики.
Рон резко остановился, а Еля услышала растерянный девичий голос:
Рональд?! Но... Как ты узнал? Я просила лакея позвать твою невесту, ровену Огдэн.
Еления медленно вышла из-за широкой мужской спины, которая полностью скрыла её от незваной гостьи, и встала рядом с Роном. Отстранённо отметила, что макушкой достает тому лишь до плеча. За последнее время Рон очень возмужал.
Добрый вечер,вежливо и прохладно обратилась Еля к девушке.Вы позвали, я пришла, чтобы выслушать вас. И привела с собой господина Аверина. Думаю, он тоже должен послушать вас, поскольку его непосредственно касается то, что вы хотите сообщить мне.
Мэрини Рингс оказалась невысокой хорошенькой брюнеткой с большими ясными карими глазами, одетой явно с чужого плеча. Внешний вид девушки говорил о том, что она давно не доедает. При виде Рона взгляд Мэрини вспыхнул и с надеждой на нем остановился. Но, столкнувшись с его холодными недружелюбными глазами, девушка побледнела, смутилась и перевела нерешительный взгляд на бледную Елению.
Я пришла поговорить с будущей женой отца моего ребёнка,твёрдо произнесла Мэрини Рингс.Это решение далось мне нелегко, я не хотела навязываться человеку, для которого, судя по всему, оказалась лишь временным развлечением,голос девушки предательски дрогнул, в глазах появились и застыли слёзы.Я слышала, как Рон сильно любит вас, ровена Огдэн, и поняла, что если вы будете против, то он никогда не признает дочь. Я пришла заручиться вашей поддержкой, чтобы стать официальной ластаной Рональда, так как наслышана о вашей порядочности и доброте.
Еля в ужасе смотрела на девушку, она пошатнулась от слабости, но Рон подался к ней и заботливо поддержал. Не отрывая взгляда от Мэрини, девушка осторожно освободилась и отстранилась, машинально выпрямила спину и расправила плечи.
Рон нахмурился, устремил тяжелый взгляд на нежеланную гостью. Как вообще она попала во дворец? Кто пустил?! И почему сразу не нашла его?!
Я, конечно, не претендую на роль жены,Мэрини отвела смущённый взгляд.Я понимаю, кто я и кто сын герцога Аверина. Но ребёнок ни в чем не виноват и должен расти в соответствии с тем, на что имеет право. Я бы не появилась здесь, но из дома отец меня выгнал, когда я решила оставить ребёнка и ничего не сообщать Рону. Я пыталась сама устроиться в жизни, но с маленьким ребёнком это сделать очень сложно. По крайней мере, в моем родном городе это оказалось невозможно. Поэтому, узнав о вашей доброте, ровена, решилась всё вам рассказать.
Мэрини, почему ты решила, что это мой ребёнок?голос Рона мог заморозить целый океан. От него Еле стало ещё холоднее.
Потому что после тебя у меня никого не было, Рон Аверин,глухо ответила брюнетка, не отводя твёрдого взгляда от бывшего любовника.И до тебя тоже. Достаточно долго. Я не была невинна, признаю, но ты был моим вторым мужчиной. Я не гулящая женщина, я полюбила тебя, поэтому и ребёнка решила оставить. Дариятвоя дочь и похожа на тебя, как две капли воды. Когда ты увидишь её, у тебя не останется сомнений. У вас обоих не останется сомнений.
Еления медленно перевела взгляд с бледного лица Мэрини на лицо Рона. Застывшее лицо, жёсткий взгляд, крепко сжатые челюсти. Он пристально смотрел на внезапно объявившуюся бывшую любовницу, которая будто бы уменьшалась и скукоживалась на глазах под его гневным уничтожающим взглядом.
Ты должен признать дочь,глухо прошептала Еля; голос изменил ей.
Если ребёнок мой, я признаю его и дам ему своё имя,бесцветным голосом проговорил Рон.Если не мой... ты проклянешь этот день, Мэрини.
Девушка испуганно вздрогнула, отшатнулась, а Еля возмущённо проговорила:
Ты не должен так пугать её, Рон! Вы оба в ответе за содеянное!
Рон резко повернулся к Елении, схватил её за плечи.
Ведь ты все понимаешь, Еля? Это было до наших отношений. Я не изменял тебе.
Я понимаю,Еления поёжилась под его пристальным требовательным взглядом,но мы отложим объявление дня свадьбы,твёрдым голосом добавила она, не опуская потухший взгляд.
Почему?зло процедил Рон, впиваясь сильными пальцами в хрупкие плечи.
Можно ли аристократу официально признать ребёнка, не наделяя его мать титулом ластаны?
Нет, если мать ребёнка жива...медленно ответил Рон.
Тогда, если Дариятвой ребёнок, ты должен будешь признать её, а Мэрини станет твоей официальной ластаной. Так положено по закону.
Да, станет, но только формально. Я не собираюсь... ты же мне веришь?
Еления опустила взгляд, осторожно освободилась от крепкого захвата того, кто вскоре должен был стать мужем, девичьи плечи поникли.
Рон, сегодня мы не объявим о дне свадьбы,в её голосе звучала сталь.
Еля, нам нужно всё обсудить, согласен, но давай не будем откладывать... упрямо настаивал Рон, в глазах уже плескалась паника.
Нет, прервала его девушка.Я скажу герцогу Аверину, что обстоятельства изменились, и чтобы он ни о чем не объявлял.
Еля, пожалуйста...
Рон, мы со всем разберёмся.
Он долго смотрел на неё, пытаясь прочитать мысли и почувствовать намерения.
Ты обещаешь?
Да, я обещаю.
Еления выполнила обещание. Она со всем разобралась. У неё ушло на это несколько дней.
Сначала она просто сбежала от Рональда Аверина, уехав к бабушке Бердайн Огдэн на Землю Фурий, где Рон Аверин точно не мог добраться до неё.
Целыми днями девушка бегала по лесу, купалась в озере, летала с Кристой и думала, какое принять решение.
В глубине души она понимала, что Рон ни в чём не виноват перед ней, но также понимала, что по законам Ровении он обязан будет официально сделать Мэрини ластаной, иначе не получится признать дочь. Сможет ли она в таком случае выйти за него замуж?
Выйти замуж и знать, что у мужа есть официальная любовница, у которой от него есть ребёнок... Нет, не сможет.
А если допустить, что он не признает дочь, но будет помогать Мэрини и Дарии?
Нет, она не сможет жить с таким грузомсовесть изведёт её.
А ещё изнутри грызла ревность. Дикая. Разрушающая. Незнакомая ранее. Рон любил ее, но всего лишь за год смог «сблизиться» с другой. И достаточно быстро. От осознания этого обстоятельства становилось больно и обидно. А ещё она стала отчётливо понимать, что все его признания лживы. Он не может без неё? Может. Думает только о ней? Тоже ложь...Она забыла, что мужчинам верить нельзя. Даже когда они любят, они изменяют и причиняют невыносимую боль. Всегда.
Через несколько дней Еля приняла решение, которое всё же разрывало ей сердце. Написала Рону письмо, в котором всё объяснила.
У невинного ребёнка должен быть отец. Поэтому он должен либо жениться на Мэрини Рингс, либо сделать ту официальной ластаной, потому что мать должна находиться рядом с ребёнком. Подобное положение дел всё меняет. Она, Еля, не сможет жить в такой семье. У её мужа не может быть ластаны и ребёнка от другой женщины. Она всегда говорила ему об этом. Более того, теперь она уверена, что Рональд Аверин сможет прожить и без неё. Поэтому замуж за него она не выйдет, и дальше их отношения, как пары, разрываются. Она предложила остаться друзьями. Если он хочет. И напарниками, как ранее.
В ответ получила его письмо, в котором ровным твёрдым почерком было написано следующее: «Я сделаю всё, как ты хочешь. Официально признаю Мэрини Рингс ластаной, потом признаю Дарию, которая оказалась действительно моей дочерью. Друзьями нам не быть, потому что я люблю тебя. Моей женой станешь только ты. Буду ждать, когда ты остынешь, трезво посмотришь на произошедшее, и мы сможем поговорить».
Глава 5
Из обычных жителей Ровении уже давно никто не помнил, когда образовался тот разлом в форме неровного креста на пересечении границ нескольких государств, и как образовалась сама Пустошь, и почему с некоторого времени именно в Тюрьму Пустоши отправляли самых опасных преступников всех государств, ведь были и другие тюрьмы, в которые можно было их отправлять.