Твою мать я резко развернулся и побежал обратно в дом.
Ты куда? ничего не понимая, спросила Критика.
Жди меня в машине! Я быстро!
Эмм Ну, ок
Залетев наверх, я пробился сквозь полицейских к Клейтону:
Во сколько произошло нападение?
А? парень вопросительно посмотрел на меня:Около одиннадцати вечера А, что такое?
Одиннадцать вечера. Понял! Спасибо. кивнув, я направился обратно:Эрис, а во сколько был замечен последний сигнал Говарда?
В двенадцать часов и четырнадцать минут.
То есть, чисто теоретическиГовард мог выжить после удара! Канализация у нас огромная. Помощники и вигиланты часто там ходят. Вполне возможно, что тело Говарда течением отнесло к площади, где он последний раз попытался вызвать помощь, но у него ничего не получилось. Как будто! Модуль стоит над правым виском Чисто теоретически, Бент мог попасть в него и повредить.
Но одна проблема. Канализация больше не проходит через площадь Гагарина.
Выходит, что Говард либо смог выбраться сам, либо его вытащили. Но зачем вытаскивать труп из канализации, и не сообщать об этом в полицию?
Чтобы украсть импланты? предположила Эрис.
Это первый вариант. А второйнезачем. Нет, ну реально, кто в своём уме будет такое делать? Это же тебе не игра от одной известной польской компании Что-то мне всё это не нравится. Очень сильно не нравится!
Выйдя на улицу, я понял, что мне катастрофически не хватает информации про Говарда Дениэлса А, это значит, что? Верно! Нужно срочно ехать к своей киберродственнице.
+++
Спровадив Критику, и запутав следы при помощи возвращения домой, я вызвал такси и поехал в книжный салон. Очень надеюсь, что Войс не спит в половину одиннадцатого вечера.
Здесь кто-нибудь есть? поинтересовался я, зайдя внутрь. Непонятные металлические жучки вновь разбежались в разные стороны, а планшеты внезапно загорелись:
Добрый вечер, Марк! Ты в гости? жутким голосом ответила она со всех устройств одновременно.
Скорее, по делу. Могу зайти?
Ага
Дверь щелкнула замком, и я прошёл в административное помещение. Честно, я никогда не привыкну к внешнему виду Войс Уж слишком жутко.
Рада вновь видеть тебя! улыбнувшись, произнесла кибердевушка:Чем могу помочь?
Ты уж извини, что так внезапно
Ничего! Своего будущего спасителя я готова принять в любое НЕРАБОЧЕЕ время. Так что говори, чем я могу быть полезна?
В общем Дело, запутанное настолько, что у меня волосы дыбом встают. Генерал Васильев лично поручил мне распутать один странный момент. Ничего особенного глюкнула Эрис, и человек умер от сердечной недостаточности или инсульта. Тело, естественно, никто не нашёл.
И?
Затем, выяснятся, что его убил собственный сотрудник, когда атаковал другого сотрудника
Погоди! Секундочку Войс включила соундтрек из «Санта-Барбары»:Продолжай!
Очень смешно Так вот, сотрудник сознался в убийстве, и хотел закончить дело.
То есть, убить второго сотрудника?
Верно! Но, нам повезло. У второго сотрудника, по имени Клейтон Сэведж оказалась безопасная комната. И ему удалось спастись от великого мстителя.
Погоди Клейтон? Тот самый малыш Клейтон? Ну из «Милитари Индастрис»? удивилась Войс.
Да, но с какого перепугу он «малыш»? удивился я.
Потому что он милый. улыбнулась кибердевушка:Всегда такой весь из себя крутой, но на деле очень добрый. Характер у него слабый, вот и притворяется плохишом. Я всегда называла его малыш. С ним всё хорошо?
Да. Но теперь его ждёт штраф за ложные показания. И возможное увольнение с работы.
Печально. Но, главное, что он остался жив!
Согласен. Так вот, убийца признался, что искал тело, но так и не нашёл.
И что в итоге?
Мне кажется, что я упустил некую деталь. Можешь пробить данные по погибшему? Может что-то есть? Любые совпадения. Можно на лицо! Меня интересует не только Нейрополис, а весь материк. Так бы обратился к Эрис, но у неё на это уйдет часов пять, если не больше.
Поняла. Как зовут человека?
Говард Дениэлс.
Так Кто из них? Войс вывела на экран несколько фотографий.
Вот этот усач. я указал на среднего.
Начинаю обработку информации Так. Оп! Подключилась к спутникам Нет, ну мало ли? едва заметно пожав плечами, произнесла она.
Хорошо, я не против.
Так За последние пять дней он много где был. Можно сузить временные рамки?
Интересует ночь с вторника на среду. То есть, практически сутки. Время убийства около одиннадцати часов вечера.
Вот! От этой даты и буду отталкиваться Оп-па! Ничего себе Войс вывела на экран съемки с камеры наружного наблюдения на одной из загородных заправок.
Говард, переодетый в джинсовый костюм, заправлял потрепанную «Крету» маслом. На крыше автомобиля расположился огромный багажник, забитый до отказа.
Восстал из мертвых, значит? Увеличь вот сюда! Ага, к его голове. попросил я:Что это, над виском?
Свежий шрам.
Ожёг?
Нет! Аккуратный, хирургический. Ему вырезали модуль с Эрис. Такую операцию обычно делают ренегаты и дикари перед тем, как свалить из города.
Воу я аж сел на пол:Говард, да ты просто красавчик! Когда была сделана запись?
В четыре часа ночи. По сути, у него было время, чтобы обратится к нелегалу и сделать это. Уже неоднократно видела, как перебежчики ходят в Паулер Стрит. Там, якобы, тату салон Но память на лица у меня хорошая. Сперва они появляются там, потом в сводках новостей, в рубрике «без вести пропавшие».
Паулер Стрит? Отлично! Значит, сегодня загляну к истинным художникам. злобно усмехнулся я:Войсты просто чудо! Кстати, Васильев с простыми людьми не дружит. Каждый его знакомый, это какой-нибудь суперценный человек. Может быть, есть какая-нибудь закрытая информация по Говарду? Может быть, мы о нём что-то не знаем?
Сейчас посмотрю ответила кибердевушка:Нет. Всю жизнь на Марсе он работал инженером в «Милитари Индастрис». Закончил школу, курсы, политехнический институт. И вступил на должность.
А кем он работал на Земле? Петерс упоминал что-то про его деятельность, но уж очень смутно. В основном рассказывал, насколько Говард был хорошим.
На Земле Пам-пам! Закрытые файлы! Хе-хе-хе Я чувствую себя истинным хацкерменом! хитро улыбнулась Войс.
Блин, не томи
Так Ого! Тут сказано, что на Земле он работал на «Росатом». Где-то под Челябинском Крупное, но закрытое предприятие. А он там был важной шишкой. Этакийкрутейший инженер.
Хмм И что производило это предприятие?
Хех Да ничего особенного! улыбка кибердевушки выглядела несколько ошарашенной:Всего-лишь ядерные боеголовки
Глава 5
Всей душой не люблю дела, в которых пассажиры начинают в прямом смысле слова «наводить суету». Физик-ядерщик, проработавший приличную часть своей жизни, где-то под Челябинском, инсценирует свою смерть, и сваливает в Пустошь, удалив Эрис.
Итак, начинается игра «Кто хочет стать миллионером»!
Вариант А: Говард просто устал от былой жизни, и решил стать кочевником. Он приедет в маленькую деревеньку, в которой нет влияния Линга, и будет строить новую судьбу.
Вариант В: у Говарда с самого начала была, какая-то тактика и он её придерживался. Нет жены, нет семьи, с девушками не складывается. Всё, как у меня! Почему? Потому что план, мать его. Нагло стырив в «Милитари Индастрис» нужные технологий, наш красавчик бесцеремонно свалил к дикарям, поскольку почувствовал выгоду.
Вариант С: радостный Линг подговорил Говарда с самого начала, и теперь ждёт от него модель какой-нибудь чудо-ракеты.
Вариант D: Линг пока ничего не знает про Говарда, но скоро обязательно узнает и обрадуется.
Какой из вариантов самый подходящий? Конечно же, варианты В и С! Но вот вопрос Линг, как дикий фанат природы, который топит за «здоровье планеты», не должен взрывать ядерные бомбы. Он уже и теракты-то не устраивает Ну, по крайней мере крупные. Его силовой структурой являются ренегаты. Вот им вообще плевать на всё! Однако, ренегаты тоже не будут создавать ядерную бомбу. Потому что им жалко людей и природу? Нет. Потому что у них денег нет. Они кабель из новостроек воруют, какие к чертям ядерные бомбы?!
В общем, несмотря на неожиданный твист, клубок пока и не думал распутываться. Я ехал к участку, чтобы выторговать у Бальника машину со шлемом, и сгонять (желательно, без дежурного) к одному осведомителю.
Сим-сим, откройся! постучав по металлическому забору, произнес я. Камера тут же повернулась в мою сторону и сонный голос Бальника прокряхтел:
Чего тебе надобно старче?
Рыбку золотую поймать хочу. Сеть нужна!
А ты храбрец, однако Заходи.
С треском ворота откатились в сторону. К великому сожалению, на ночь территория участка закупоривалась, и попасть на неё незамеченным было практически невозможно.
Недовольно зевая, Бальник открыл центральную дверь:
Ты видел, который час?
Такси долго не ехало.
Ах, такси у нас долго не ехало? Угу Так я и поверил! кивнул любитель танцев:Марк, что стряслось?
Вскрылись новые обстоятельства по делу Говарда Дениэлса. Мне нужно сгонять к Мистеру Пампкину.
Он же лепила восьмидесятого уровня! На кой черт тебе к нему, да ещё и ночью?
Лишних вопросов не задавай. Мне нужна тачка и шлем.
Во дела А, может тебе вина красного, да бабу рыжую?
Бальник. Давай без вот этого? Мне лень вызванивать ночника. Подпись я оставлю. Если спросятвали на меня.
Ладно обреченно выдохнув, ответил он и махнул рукой:Идём! Но учти с тачками нынче всё плохо.
Чего вдруг?
Половина на ремонте, вторая половина не заводится. пожав плечами, произнес любитель танцев.
Жигули, они и на МарсеЖигули. усмехнулся я:Мне без разницы. Дело срочное!
Окей. Как скажешь.
Мы быстро добежали до шкафчика, и забрали мой шлем, а затем спустились в гараж.
И всё-таки не могу не поинтересоваться Что там нынче за запасной автомобиль? Критике сейчас такую дичь выдали Ты бы видел!
Сам ты дичь фыркнул Бальник и пиликнул сигнализацией:Сказал, что тебе всё равновот и не докапывайся. А это твоя временная ласточка.
О, нет обреченно выдохнул я, глядя на капсулу смерти.
Погоди, а чего ты причитаешь? Там стоит турбированная рядная тройка от «Мини Купера». Говорят, что подкапотное пространство изрядно переделали, и пожертвовали местом в салоне. А запаска теперь установлена снизу, прямо за задним бампером. Крутое решение, правда?
Плевать. я взял ключи, и скрючившись, сел в водительское кресло. Даже, как-то не привычно, что сегодня шотган пустовал. Обычно, там всегда сидит красновласая заноза в заднице.
Запустив двигатель, и вдохнув запах жжёного масла полной грудью, я вдавил гашетку в пол, и с наикрутейшим (но, к сожалению, нифига не контролируемым) заносом вылетел на пустую дорогу. Ох, как же я обожал это время суток! Нейрополис постепенно заснул, оставив улицы для таксистов, грузовиков и редких забулдыг, типа меня. Изредка ещё попадались мотоциклисты и доставщики, но это если очень повезёт.
Приоткрыв окно, я впустил в салон немного прохладного воздуха, и включил радио.
централа уже готовы! Две жилые башни будут возведены к третьему кварталу следующего года. Нейрополис растет не по дням, а по часам! И для всех, кто ещё не спитбессмертная классика. Группа «Танцы минус»! протараторил радиоведущий. О Петкун. Уже черт знает сколько лет не слышал его голоса.
(ссылка на песню https://www.youtube.com/watch?v=NcfFV9eesZI)
Я шагаю по проспекту, по ночному городу! Я иду потому что у меня есть ноги. Я умею ходить, и поэтому иду. Иду навстречу цветным витринам, мимо пролетают дорогие лимузины! В них женщины проносятся с горящими глазами, холодными сердцами, золотыми волосами Город-сказка, город-мечта! Попадая в его сети пропадаешь навсегда. Глотая воздух простуд и сквозняков, сквозь запахи бензина и дорогих духов.
Никогда бы не подумал, что проникнусь творчеством этих питерских ребят. А ведь песня стала воистину легендарной. Абстрактный мегаполис, в котором есть абсолютно всё для рядового обывателя из провинции. Забавно, что сейчас всё сильно поменялось В наше время людям наоборот хочется свалить по дальше от пыльной и уставшей столицы. Ближе к лесу, речке и другим радостям природы. Цветные витрины превратились в обыденность. Дорогие машиныв серую массу. А на пафосных жителей элитных районов и вовсе больше не хотелось смотреть. Раздражало не меньше рекламного спама!
Размышляя о том, как быстро изменился мир, я и не заметил, что уже почти вплотную доехал до старого гаражного кооператива. Выйдя на улицу, мне в нос тут же ударили ароматы сырости и синтетических масел. В одной из коробок, внимательно следя за жизнью горожан, гордо восседал король всех камер наружного видеонаблюденияМистер Пампкин.
Отсчитав третью дверь, я с размаху зарядил в неё кулаком. Мощный гул разлетелся по кооперативу рваным эхом.
ТВОЮ МАТЬ!!! раздраженно произнес голос из гаража:Я НЕ ГЛУХОЙ!!! СКОЛЬКО МОЖНО ПОВТОРЯТЬ?!?
Дверь со скрипом открылась, и на улицу выглянул рыжий курносый паренек в больших очках дополненной реальности. Заметив меня, он ужаснулся и попытался спрятаться обратно, но я поставил в дверь ботинок:
Не так быстро, приятель. холодно произнес я.
В В Ваше Величество Какими судьбами? трясущимися от страха губами, спросил парнишка.
Дело есть. Решил зайти на чай.
Х Х Хорошо Проходите он распахнул дверь по шире и жестом пригласил меня внутрь.
С первого взгляда могло показаться, что это типичный гараж. Тут стоял старый потрепанный «Ниссан», в углу лежала куча картошки, а оставшееся пространство занимал всякий хлам, но Пампкин нажал на красную кнопку, и автомобиль плавно поднялся в воздух, открывая проход к подземному убежищу.
Славно. кивнул я, и спустился вниз. Вот тут и начиналось всё самое интересное!
Пять лет назад Правление пропихнуло в Совет идею о том, что в Нейрополисе необходимы бомбоубежища. Деньги были выделены, убежища построены, но спустя год Совет признал, что актуальности в подобном нет. Помещения остались пустовать, а деньги вернули обратно в бюджет. Был какой-то скандал с одним из членов Совета, я уже толком не помню В общем, проект прикрыли. А люди со связями, узнав о внеплановом расширении цокольной территории, тут же побежали давать на лапу. Таким образом, в городе стали появляться платные подземные парковки, игровые клубы, клубы виртуального общения, досуговые центры и база Мистера Пампкина.
Вообщеколоритный персонаж! Его отец был Главой приличного Клана. А сам Пампкин, увы, ничего делать не умел. Ни руками, ни головой. Абсолютно бесполезный для общества человек. Но на Земле он был помешан на комиксах и карате. Прибыв сюда, он попытался стать чем-то вроде супергероя Костюмчик у него был забавный. Зеленый такой. А на голове шлем в виде хэллуинской тыквысамое первое поколение масок вигилантов и помощников.
Так вот, несмотря на бесполезность, Пампкин быстро учился и впитывал новую информацию, как губка. У него была потрясающая зрительная память! Изучив кучу книг по программированию, парнишка смог взломать городские камеры, чтобы наблюдать за городом. В итоге, на первом своём «задании» Пампкин отгрёб таких звездюлей, что «Пипец» нервно курит в сторонке. В конечном итоге, поняв, что супергеройствоэто не его, наш недоБэтмен попытался вклиниться в преступную группировку, чтобы понять, как всё устроено. Но и там его ждал полный провал Я нашёл, и выдал ему ещё больших звездюлей. Чтоб не повадно было!
В итоге Пампкин отсидел два года на грядках, вернулся обратно в Нейрополис и замкнулся в себе, смотря за ситуацией в городе, как за проектом в жанре «реалити-шоу». Отец вкинул за него крупную сумму, так что мы игнорируем некоторые его «шалости».
Ч Чаю или кофе? осторожно поинтересовался Пампкин.
Информацию. сухо ответил я, разглядывая здоровенные компьютерные мониторы:Сколько лет ты тут сидишь?
Полтора года После отсидки.
Всего? Я думал больше. вздохнув, я плюхнулся в кресло:Значит так! Мне нужна видеосъемка с восточной трассы. Биодизельная заправка «Ойл-Бранингс». Усатый человек в джинсовом костюме. Шрам от удаленной Эрис.
Погоди Вчера ночью? удивился Пампкин.
Типа того.
Было дело. тут же кивнул он, и начал неистово щелкать по клавишам:Так Вот это?