Ты уже непригоден для командного сражения. Но у тебя есть шанс стать сильным индивидуалом. Сделай так, чтобы каждый твой узор работал на твоё усиление. Создай свой стиль боя. Тогда из слабака ты станешь тем, кого в одиночку невозможно убить. Разумеется, я об Огранце твоей Грани. С Трибусами ты не сможешь сражаться, как бы ни хотел
Август ещё что-то говорил, но я уже не слушал. Как и не видел сползающую с пальца на цепь вторую Грань Кровавой Иглы.
Создать свой стиль? Сделать так, чтобы каждый узор усиливал меня?
Создать свой стиль.
Я вспомнил, как амбал выпустил цепи из пальцев.
Свой стиль. Индивидуальные артефакты. Цепи.
В голове все мои узоры медленно слились в комплекс. Единственное слепое пятноПроклятие Крови. Но оно, вероятнее всего, только усилит мой стиль.
Молчать! вдруг властно прикрикнула Лулу. Август. На север.
Я вздрогнул и увидел, как вторая Грань Кровавой Иглы тенью вернулась на своё место. Посмотрел на Августа. Он стоял, активировав Глаза Стрельца, и смотрел на север.
Летит сюда. Золотой доспех и крылья.
Это Филипп, Лулу взмахнула рукой, и огонёк сорвался с её пальца. Он упал в тайник и через мгновение в том месте беззвучно появился гигантский огненный шар. Запахло гарью.
Все трое почти одновременно кинули мне гаджеты.
Отдай всё лишнее зверю и расходимся, приказала Лулу, и первая прыгнула на дальний восточный столб.
Август, Тень и Буш сразу же бросились в разные стороны.
Я быстро скормил Боре гаджеты, ядро бомбы, кошели и побежал прочь. Филипп. Что он тут делает?
Глава 14. Откровения
Они не боятся, что другие заключённые меня убьют,мысленно сказал я, прыгая по столбам.
ЛулуДоктор из Панциря. Никто не посмеет с ней ссориться. Думаю, их уверенность произрастает из этого факта, предположила Алиса.
Я оглянулся и нашёл взглядом золотую точку вдали. Филипп приближался.
Может, он хочет поговорить со мной?я соскочил вниз и побежал. Вокруг росли редкие деревья, в паре метров справа протекала небольшая речушка.
Он не стал бы делать это открыто. Спрячься и жди, пока он не пролетит мимо. Не думаю, что он направляется сюда.
Я прислушался к совету Алисы и юркнул за небольшую скалу на берегу реки. Филипп был уже хорошо виденон на огромной скорости летел по небу, иногда ускоряясь или резко меняя направление.
Избегает падающих облаков, услышал я Алису.
Филипп походил на золотую комету. Всего за минуту он исчез из моей зоны видимости, скрывшись на южной стороне. Я расслабился. Внутри осталось лёгкое разочарование. В глубине души я надеялся, что Филипп всё-таки свяжется со мной
Привет, Арчи.
Я вздрогнул и отпрыгнул в сторону, оборачиваясь на лету.
Филипп?! вырвалось у меня.
Это и правда был ухажёр Наты. Каким я его запомнил ещё в Петербургес густой рыжей бородой и шевелюрой. Даже печаль из его глаз никуда не ушла. Только вид стал немного потрёпанным. Да и шрам новый появилсяв виде кляксы над правой бровью. Филипп сидел на камне и смотрел на меня.
Рад тебя снова видеть, он улыбнулся. Филипп был одет в бело-золотую форму Огранца со знаком Львовых на грудильвом с раскрытой пастью.
Тоже рад, я вытер пот со лба и подошёл к нему. Заметил на его ушах странные костяные вставки, надетые на хрящи.
Понятия не имею, как Филипп оказался тут и кто вместо него пролетел по небу. Но убежать я всё равно не смогу, так что лучше вести себя спокойно и надеяться, что он тут не со злыми намерениями.
Хочу с тобой поговорить, Филипп погладил бороду.
Слушаю тебя, кивнул я с сильным облегчением. Я уж подумал, что избавиться от меня хочет, из-за моей связи с Лулу и Бушем.
Признаюсь. Сперва я хотел убить тебя, Филипп печально улыбнулся.
Я прикрыл глаза, чувствуя, как внутри разливается холод.
Но Ната слишком привязана к тебе. Ради тебя она рискнула и преждевременно нарисовала четвёртую Грань.
Филипп замолчал и задумался. Я не мешал ему.
Твоё существование вредит ей, продолжил он. Как и всему клану Беловых.
Я не убивал принца.
Ты можешь этого не помнить. Тебя использовали, Арчи. Как тупое орудие.
Раз это так очевидно, почему я тут?
Ты дал отраву. Воспоминания не могут врать.
Или тот, кто на меня очень похож. Например, многоликий с Нипонских Островов.
Филипп удивлённо поднял брови.
Ты и о них узнал.
Ну так что?
Всё сложно, Филипп взъерошил свои волосы. У Империи Русов много врагов, понимаешь? И очень похоже, что среди Императорской Семьи есть предатели. Мы не так сильны, как нам хотелось бы. Остров Свободыжирный кусок. Тридцать процентов всей Небесной Ваты мира добывается именно здесь.
Нипонские Островавраги? я нахмурился.
В том-то и дело, что нет, Филипп криво усмехнулся. У нас союз. И даже одна из жён Императоранипонка. Ты должен знать её дочь.
Эми, кивнул я.
Да. Нипонцы никогда не были нашими врагами. У нас нет общих интересов. Наоборот, мы поддерживали друг друга.
То есть меня вряд ли подставил многоликий?
Именно. Многоликим убийцам могут отдавать приказы только члены Императорской Семьи Нипонских Островов, понимаешь?
Если окажется, что меня подставили многоликие, то это будет очень плохо для всей Империи, кивнул я.
Тебе могли задурить голову. Ты сам можешь не помнить, как отравил принца.
Нет, Арчи. Ты не травил принца. Я уверена в этом на сто процентов, вклинилась Алиса.
Но очевидно же, что я не мог достать такой яд?
Да. Тебя использовали.
Но
Арчи, не понимаешь? Филипп с жалостью посмотрел на меня. Император не может прямо обвинить другую страну. Это нарушит хрупкий баланс. Тем более сейчас, когда на нашей территории появляются особенно сильные гули, а у Скандинавов растёт гений уровня Императора.
Скажи, кто за этим стоит? Просто твоё предположение.
Филипп нахмурился и почесал бороду. Он явно сомневался.
Чего ты боишься? Кто мне поверит? я криво усмехнулся.
Филипп не просто так сюда пришёл. Он чего-то от меня хочет. Иначе не был бы так откровенен.
Франкия, проронил Филипп. Мне кажется, что за отравлением стоят именно они.
И Луиза как-то связана с ними, вырвалось у меня.
Я этого не говорил, Филипп медленно покачал головой. Но я не слушал его.
Алиса. Всё сходится. Аннабель в своём дневнике писала, что её подчинённую отравили ведьмы из Франкии, которые обладают Еретическими Глазами Девы. И мой вирус в лёгких, скорее всего, оставила такая ведьма.
У меня дух захватило от собственной догадки. Луиза работает с кем-то из Франкии. И это продолжается очень давноменя в детстве покалечила именно такая ведьма. Поэтому я не могу избавиться от вируса с помощью силы Глаз Весов. Потому что он наложен другими Глазами Пути Звезды! И принца отравила ведьма. Есть вероятность, что одна и та же. Но почему нипонские многоликие им помогают?
Пока что это только твои предположения, осадила меня Алиса. Но согласна. Выглядит всё логично.
У меня голова разболелась.
Ната очень обрадовалась, когда я рассказал ей о твоём прорыве, заговорил Филипп. Она просила передать это.
Он достал из мешочка тетрадку и протянул мне.
Она знает, кто мне помог? я принял подарок Наты.
Да. Но, по-моему, она не помнит, кто такая Лулу, Филипп гордо улыбнулся.
Как хорошо, что Лулу не слышит это, пробормотал я, листая тетрадку. В ней были узоры, которые в основном сковывали, ослабляли, помогали двигаться бесшумно или скрывать себя от чужих взглядов. Некоторые я уже видел у Наты. Это узоры Беловых. В груди разлилось странное тепло, в глазах защипало. Даже сейчас Ната помогает мне.
Их я нарисовал. Ната сбросила фотографии через зайфон.
Ваши отношения улучшились, рассеянно сказал я, долистывая тетрадку.
Это всё благодаря тебе.
Я задумчиво посмотрел на Филиппа. Ну да, он прав. Если бы не я, то Ната не стала бы рисовать четвёртую Грань и Филипп не помог бы Михаилу защитить её.
Но меня интересовало другое. Почему Филипп ничего не спрашивает о Лулу? Разве ему не интересно, что я предложил в обмен на помощь?
Думаю, ему не интересны твои дела, рубанула Алиса. Его волнует только Ната. Кстати, о ней. Она говорила, что не может иметь детей. Учитывая их отношения с Луизой
Ещё одно подтверждение тому, что Луиза как-то связана с ведьмами Франкии,понял я. Вряд ли Ната с рождения бесплодная. Её тоже отравила ведьма, я уверен. Но куда смотрит Император?
Может, он слишком поздно заметил? предположила Алиса. Вспомни, кто тебя задержал, когда ты вышел с поезда.
Батист.
Он же начальник столичной полиции. Когда тебя посетила Ната, она сказала, что за Батистом, скорее всего, стоит Луиза.
Батист же не русское имя.
Французское, Арчи.
Ты дочитал? Филипп прервал нашу мысленную беседу с Алисой.
Да я протянул тетрадку обратно. Передай Нате спасибо. Я очень благодарен ей.
В голове всё ещё крутились мысли о Нате, Луизе и ведьмах. Ещё бы понять, каким боком тут нипонские многоликие, тогда вся картина, наконец-то, сложится. Только вот я не знаю, что мне делать после того, как я с Острова Свободы сбегу. Судя по всему, сейчас Империя находится в очень шатком положении, раз сестра Императора настолько тесно связана с вражеской страной. И мне там нечего делать. Разве что ради Наты и деда вернуться
Арчи. У меня к тебе просьба, Филипп был серьёзен как никогда.
А я вдруг понял, что не смогу отказать ему в этой просьбе. Если хочу житьнужно соглашаться.
Слушаю тебя, я натянуто улыбнулся. Не нравится мне это.
Стань отцом.
Чего? у меня отвисла челюсть.