Пытаюсь, но выходит не очень. Налаживать социальное взаимодействие с объектом, даже если ты выбирала жениха самостоятельноочень сложно.
Ровные и взаимовыгодные отношения? Ты же слышала, что он говорил сегодня в ресторации? Вайю! И для любви у него уже есть наложница в Столице, и не одна, едко ответила Фей-Фей. А когда он переедет в Северный предел, их число только увеличится
У нас он будет вынужден соблюдать приличия. Вне зависимости от своего желания.
Или их видимость. Ты думаешь, он мечтал о карьере на Севере? Как бы не так, он спит и видит себя в мантии Магистра, мечтает быть признанным в Гильдии рунологов, столько зим он работал не для того, чтобы похоронить себя в нашем пределе. Он не считает меня подходящей кандидатурой, тихо буркнула Фей. Сира, но из вассального роданет связей в столице, теперь, когда нет дедушкиу нас ничего не осталось. Все ресурсы рода принадлежат Блау.
И все ресурсы Блау принадлежат Ву, парировала я устало.
Он хочет, чтобы Яо пошел учиться в Корпустам хороший факультет военной алхимии, но Ву всегда учились в Столице, почему он должен идти на Юг, возмущенно продолжила Фей.
Не ему решать, где будет учиться Яо. Это решение за дядей и Наставниками.
Он дал понять, что этоснисхождение, продолжила говорить сестра, не слыша. Что если бы не долг перед родом Сяоон никогда не выбрал бы такую бесперспективную кандидатуру, как я. В столице, голос Фей сочился язвительной насмешкой, у такого перспективного мистера есть большой выбор из сир побочных ветвей разных кланов, протекции в Магистрате и Гильдии, возможность получить полезные для карьеры связи а так, он вынужден принести себя в жертву, на алтарь служения рода она крутнула на пальце перстень с топазом. Мне очень ясно дали понять, насколько, с учетом моей репутации я должна быть признательна за это и роду Сяо иБлау.
Козел, я почесала нос. Я не думала, что он окажется таким козлом, Фей если что, у него есть старший брат, мы можем пересмотреть условия и вообщеэто пока временный вариант на десять зим, чтобы привязать Сяо
Онправ, Фей сложила руки на коленях и выпрямила спину, просто тогда, на помолвке, я была не готова это услышать тебя не было рядом, и
И?
Я боюсь, выдала она коротко. Сяобольшой род, а насвсего двое. Высшим всегда мало ты знаешь земли и силы то, чем они довольствуются сейчас и сочли за благо, им может не хватить и тогда
Земли Ву?
Наследство Яо, отрезала Фей.
Это всё? я тряхнула волосами, вытащив последние шпильки, и достала расческу. Или есть что-то ещё?
Сестра молчала, опустив глаза внизкак будто на ковре было что-то ценное.
Фей?
Мне интересно, ты когда-нибудь применишь ко мне вассальную клятву, если я откажусь говорить? Отдашь прямой приказ? она подняла на меня темные глаза, сияющие насмешкой.
Я растерялась.
А ты дашь мне повод?
Вассалы перестают принадлежать себе, пробормотала она тихо. Как бы ты не делала вид, что ничего не изменилось
Ничего не изменилось
Надеюсь, ты никогда этого не узнаешь, когда тебе отдают приказ делать то, что ты не хочешь делать ни при каких обстоятельствах, но не можешь противостоять.
Язнала. И знала очень хорошо, как ломают волю. Таджо демонстрировал это неоднократно.
Сейчас придет Фейу. Я повторяю свой вопросесть что-то ещё между тобой и Сяо, что я непременно должна знать, Фей-Фей?
Она поерзала на месте, смяла юбку пальцами, и, решительно приподняв подбородок, выдохнула:
Да. Только одно. Я пыталась отравить своего жениха.
***
Марша смеялась.
Хохотала так, что совершенно забыла про этикет и о том, как важно сире держать лицоона свалилась на тахту и, закрыв лицо руками, почти подвывала от смеха.
Девять, Блау! Девять тысяч империалов! За совершенно бесполезный пустой перстень, который даже не определяется, как артефакт! Девять! Тысяч! Империалов! Мара милосердная!
Фей-Фей сосредоточенно рассматривала кольцоона, в отличие от Фейу знала, для чего используют такие перстни алхимики.
У дедушки было похожее, не такое древнее, но стиль исполнения похож. Он надевал его на приемы и в Гильдию.
Бесполезный перстень алхимика за девять тысяч империалов! Удача оставила тебя, Блау! Нима просто посмеялась над тобой!
Отдай, я забрала перстень у смеющейся Марши и, щелкнув замком, повесила обратно на цепочку. Дядя сказал, это мой подарок на малое совершеннолетие, раз уж явыбрала.
Это самая бесполезная вещь из всех, о которых я знаю
Ты хотела увидеть лот? Тыувидела. Все восторги можешь оставить при себе. У вас осталось два вечера, чтобы подготовиться к алхимии, Кантор не простит, если мы провалимся с треском, на вашем месте, я бы отправилась в лабораторию.
Фей молча кивнула.
Когда за ними захлопнулась дверь спальнисмех Фейу ещё долго звенел в коридоре. По-крайней мере очевидная польза естьхоть у кого-то повысилось настроение, потому что после разговора с Фей мне хотелось только одногонайти и придушить среднего Сяо.
И сделать этомедленно.
Потому что язапретила использовать «голос» на моей территории, и Сяо в очередной раз продемонстрировал, что слово Блау ничего для него не значит.
«Он посещал факультатив на Искусствах, пояснила Фей то, что я знала и так. Ты не интересуешься, но мистер Сяо прилежный ученик, и явно не обделен талантом, полагаю, он мог бы достичь больших высот, выбрав другой факультет, но
Семье был нужен свой портальщик и рунолог.
Фей кивнула.
После помолвки, вечером, мой новоиспеченный жених, ее губы скривились от отвращения, предложил отметить это событие. В зимнем саду слуги накрыли стол там я узнала, что я наименее подходящая кандидатура для позиции невесты и там голос Фей стал тише. Сяо использовал «голос».
Расческа на мгновение замерла в волосахя пыталась поймать взгляд Фей в зеркале, но она упорно смотрела в сторону, отводя глаза.
Это неприятное чувство, Вайювассальная клятва, когда ты понимаешь, что не можешь не сделать что сейчас умрешь, если не сделаешь «Голос»неприятен ещё больше, потому что на мгновение заставляет хотеть то, что ты бы никогда не пожелал в здравом уме
Что он сделал? расческа ударилась о столешницу с резким стуком.
Заставил почувствовать себя прекрасной, Фей как будто очнулась, посмотрев на меня. Заставил думать, что, возможно, черная полоса кончилась, и жизнь благосклонна ко мне к нам с Яо и потом потом
Что потом? поторопила я.
Потом он сделал нечто совершенно недопустимое! выдохнула она гневно. Поступок, несовместимый с честью сира!
Фей!!! Да что он сделал, ради Великого!
Он меня поцеловал!»
Смеялась я недолго, но от души. Хохотала так, что Фей надулась, отвернувшись, и не разговаривала со мной, пока не пришла Марша и не разбила лёд.
Всего один поцелуй? у Фейу горели глаза от предвкушения. А, от жениха? У-у-у Первый! хмыкнула она покровительственно, со знанием дела.
Второй, процедила Фей-Фей сквозь зубы, кинув на меня обиженный взглядя хрюкнула, не до конца проглотив смешок.
О-о-о-о удивленно округлила глаза Марша. Да ты развратница, Ву!
Фей-Фей гордо приподняла голову, а я прижала к лицу подушку и уткнулась носом в прохладный шелк со всей силы.
Но до меня тебе далеко! Четыре, растопырила четыре пальца Марша, поцелуя! произнесла она триумфально. Мыдевы огненных кровей, и просто не можем держать себя в руках, когда нас охватывает пламя страсти!
Я зарылась в подушку уже целиком, вздрагивая. Фей покосилась на меня с подозрением.
А ты, Блау? Признавайся, Марша переключила внимание на меня. Был хотя бы один сир, настолько сраженный твоей красотой что рискуя всем, решил подойти, нарушить приличия и предаться запретной страсти?! Как в романах мадам Ру! произнесла она с придыханием. Любовь до грани! До второго Исхода! Что, не было сира? Ни одного?
На кровать я упала, постанывая.
Совсем-совсем не было? в голосе Фейу появились нотки сочувствия. Так ты нецелованная но не расстраивайся, Блау, ты не умрешь старой девой. Твой дядя наверняка подберет тебе жениха, и тому просто придется смириться.
Я всхлипнула.
Не плачь, Блау! Всё дело в том, как ты одеваешься и совершенно не следишь за собой. Да, у тебя всё очень печально, но мы и тебе найдем кавалера, который польстится Просто стоит быть более женственной и показывать товар лицом.
Вайю этого не нужно, возразила Фей-Фей. Вторая Наследница всегда будет не обделена вниманием, иредкий родовой дар, в отличие от некоторых
Родство с элементалями огня тоже редкий дар, взвилась Марша. Наиредчайший! Наставник считает, что я буду стоить троих, если правильно обучать. Бесценный ресурс для любого клана!
Огнеопасный ресурс, тихо буркнула Фей.
Полезный ресурс! Что будет делать Блау, если на нее нападут?
Где? Если ты всегда ходишь с охраной? На свидании?
Звать своих тварей? А я могу спалить всех дотла!
Что, четырех кавалеров больше нет? язвительно поинтересовалась Фей-Фей. Какая жалость
Ву!
Пока у Вайю есть флейта, онасильнее!
Сильнеея! У меня выше круг, и что она будет делать, если не сможет играть на своей палке? Что? Что она ещё сможет сделать?
Я всхлипнула ещё раз, и ещё, отбросив подушку с лицабольше держаться я не могла.
За за за
Блау, только не плачь!
За
Заморозить противника? торопливо предложила Фей.
Я замотала головой, всхлипывая.
Заза за
Закрепить стазис? выдала Марша.
Я опять помотала головой.
За-за-за
Задержать, запросить, засунуть! фонтанировала идеями Фей.
флейту в задницу! рявкнула Марша.
Фейу!!!
Ву!
За-за-за да за-молчите же вы уже! выдохнула я, наконец, и оглушительно захохотала.
Меня оставили в покое мгновений через десятьони ушли в лабораторию делать последние прогоны, продолжая цапаться. Быстрый опрос слуг показал, что Кантор всё-таки последовал моему совету и тренируется в дуэльном зале, взяв Геба в качестве спарринг-партнера.
Если Тир не ляжет спатьбудет сложнее покинуть дом. Поэтомуя выглянула в окно, оценивая положение вечерних звездвремени много. Меня ждали купальни, по-военному короткий сон и почти целая ночь с господином Иссихаром Даном.
***
Свободные пустынные земли
Окраина халибадской территории
У костра было весело и шумнотаборные наигрывали мелодии, трогая редкие струны пальцами, смеялись, рассказывали случаи из пустынной жизни, ели, пили жили.
Марта держалась подальше, на обочинекак и всегда, в темноте, куда не долетал свет костра. И потому что жара измотала ещё днемпосле стольких северных зим холод стал уже чем-то привычным, огоньгрел, а ей хотелось, чтобы вечерний холод пробирал до костей.
И потому что её местоэто обочина жизни. Лекарки всегда нужны всем, когда кто-то болен, и не нужны никому, когда здоров. Ни семьи, ни дома, и последняя ученица уехала два табора назад.
Сколько она помнила, им разрешалось разбивать лагерь на одном и том же местемного зим, на внеклановых территориях, свободные землиогни города светились далеко вдали желтыми точками, дорога на портал тонула во тьме где-то левее, заворачивая к Арке, которая сияла вдали, как серебряный столб света, уходящий прямо вверхв ночное небо.
Резкий басовитый гогот потревожил мысли, и Марта поморщилась. Привыкшая к тишине и уединению отдельного дома, в таборе она уже не чувствовала себя своей.
Марево над костром дрожало, разливаясь, прохладный воздух плыл, рождая причудливые фигуры, почти как прозрачная вода в серебряном блюде
«Видеть»проклятие и дар. Проклятие, потому что ничего нельзя изменить, дар, потому что вовремя сказанное слово может развернуть течение рекии события изменят русло. Марта знала, что сейчас её место здесьи безропотно ждала, когда сосущее чувство потребности внутри отпустит, и можно будет вернуться на Север, ставший родным. То же чувство, что заставило когда-то молодую лекарку бросить всётабор, близких, повернуть колесо жизни и осесть среди снеговбескрайних полей замерзшей воды, которой так не хватало в пустыне.
Сейчасона ждала. Они всеждали. Совет, хранители, алларистихли, безмолвствуя, как ветер накануне Пустынной бури. Но онаждала только одного, что девочка вспомнит. «Видящие» всегда знают, когда приходит срок исполнится видению.
большое серебряное блюдо, наполненное прозрачной водой, свечи.она смотрит в воду
вода в блюде пошла мелкой рябью, размыласьхудая и совсем несуразная мисси растрепанные волосы торчат в разные стороныполоска грязи на щеке.мисси сидит в центре рунного круга сухая южная трава, выжженная на солнце и камни темное облако плывет по кругу звездойпять высших в черных одеждах сила, как лучи равномерно распределяется между всеми
Она показывала эхо этого видения девочке. Видения, которое должно вот-вот исполнится.
Вспомни, девочка, ответ не тут, смуглый палец легонько коснулся середины лба, а тут, она хлопнула пару раз по груди. Стена, что нельзя сломать ломатьвсегда рушить, долго строить, но любую стену можно обойти, девочка Провести вокруг Вывести Ответ тут тут, смуглый палец ещё раз дотронулся до подвесок на груди.
Она сделала всё, что моглапоказала.
Проклятые видения исполняются всегда, вне зависимости от её воли, но исходитог, всегда зависит от воли людской. «Право выбора пути. Свобода воли»так говорил Помнящий.
Марта презрительно сплюнула тягучую слюну на песок и глотнула из фляжки, пристегнутой к поясу. Аларийский самогон ожег горло, и кровь веселее побежала по венам.
Сказала бы она им, за эту свободу воли, да кто-ж её слушать будет? Не Хранитель, чай, и не Старейшина. Сейла и томолчит.
Марта с кряхтением поднялась на ноги и побрела прочьподальше от костра и шума, в пустыню, послушать, какие песни сегодня ночью поет прохладный ветер.
Стара она сталаой стара, но водамолчала, сколько ещё зим ей греть старые кости у огня. Но на ее срок времени хватит, чтобы увидеть чем всё закончится. Как развяжется узел, который завязали столько зим назад.
Мисси Рели, мисси Рели, вздохнула она себе под нос, вспоминая смешливую горячую северянкупочти аллари, родившуюся в чужом роду. Мисси Аурелия тоже любила их танцы и песни у костра, как и маленькая Мисси Вайю.
Есть такие узлы, которые нельзя развязатьтолько разрубить.
Она выполнила всё, что обещала и даже больше. Подобраться к девочке они так и не смогли, чтобы не привлечь внимание, казалось, за домом северян следили все южные змеи и светлые, и столичные. Сейла дала ей слово, что отдаст пирамидку, если придет время. А через неедала слово Ликасу, которое не посмеет нарушитьмальчик плох. Так плох, что даже старый осел Хакан начал беспокоиться.
Если мальчик не оправиться, ему придется уйти в пустыню
Б-р-р-р, она поежилась, когда холодный ветер забрался под шаль.
уйти в пустыню и там остаться. Так уходят аллари. И девочка останется совсем одна. И, если она сделает неправильный выбор или ошибется
Марта вздохнула протяжно, затеребив цветастые кисти.
Кто знает, какое решение примет Совет. Был Высшийнет Высшего.
Пусть меня минует чаша сия, прошептала она под нос, подняв голову к темному небу.
Свое она уже испила до дна. И, если ей отдадут такой приказ ещё разона откажется. Даоткажется. И будь, что будет.
Но она в своё время хотя бы позаботилась, чтобы девочка не мучилась. Мисси Аурелия умерла очень быстро.
Глава 9. Сила есть, плетения не помогут
Я с остервенением плескала в лицо холодной водой, ледяной настолько, что сводило пальцы, ломило зубы и обжигало кожу. Плескала ещё и ещё. В дверь стучалисначала тихо и аккуратно, потомгромче, теперьтребовательно.
Япроспала.
Иду!
Маршауже одетая для утренней прогулки, причесанная, и отвратительно свежая, стояла у двери с занесенным вверх кулаком, за её спинойв стороне жалась, пытаясь слиться с коридорными ширмами, пара служанок.
Ты проспала! бросила она обвинительно, увидев домашний халат и воду на волосах. Я уже собиралась ломать купол тишины, а тыпроспала! Лошади уже готовы!