Господа! стук в дверь был требовательным.
Лидс залетел в кабинет раньше, чем Кантор дал разрешение войти, взъерошенный и раскрасневшийся, со связкой стрел в руках, стянутыми несколькими разноцветными шелковыми лентами.
Геб?
Вайю! Сир, он поклонился небрежно. Стрелы не наши! выпалил он возбужденно.
Колчан, который прислал сир Аксель?
Уверен?
Наши! Гебион протянул с десяток стрел, связанный синей лентой. Не наши! ещё около десяти стрел, стянутых зеленой нитью, легли рядом на стол.
Объясни, я вытащила стрелу из его рук и покрутилаоперение, насечки, гербникаких отличий.
Не наши! Геб упрямо тряхнул головой, когда растрепанные волосы закрыли глаза. Наставник сир Блау давал мне работать, чтобы я учился отличать, вот, он ткнул пальцем в незаметную бороздку на древке, у нас две насечки! А не одна!
Кантор забрал стрелу у меня и тоже внимательно изучал.
Мы заменили станок. Усовершенствовали, тараторил Лидс, и там есть дополнительный диск, он старыйновый ещё не привезли, и приработались так, но у нас все стрелы чуть шершавые вот здесь! Старый диск дает вторую борозду! Вот здесь! А эта, он вытащил стрелу из второй связки, сделана на другом станке!
Проверка на артефакты?
Пройдет, я проверял палочками. На этих стрелах смещен баланс, немного, но этого хватит, чтобы тянуло в сторону ты будешь стрелять не точно.
Заменить, скомандовал Тир. Возьмем наши из оружейной. Они начали действовать.
Думаешь, столичные?
Южане тоже могли. Я предупреждал. Но как они получили доступ в Корпус?
А эти три? я указала на последнюю связкутри стрелы, стянутые ярко-алой шелковой лентой.
О-о-о Глаза Гебиона хищно сверкнули. Это делал Мастер, произнес он с отчетливым придыханием. Смотрите, я снял лак и верхнее покрытие, старался аккуратно, чтобы не повредить руны
Три головы склонились над столомна древке действительно очень мелко, почти незаметно были нанесены аккуратные цепочки рун.
Я смог прочитать две, Геб шмыгнул носом. У меня ещё нет зачета по базовой рунологии. Первая, втораяне знаю, третья руна«цель», шестая«поиск»
Пятая«объект», седьмая«фиксация», восьмая «усиление»? с сомнением протянул Кантор.
Неужели ты чего-то не знаешь, Тир?
Можно подумать знаешь ты, Блау, парировал он.
Знаю.
Я развернулась к окну, чтобы свет падал правильно.
Прочитать я могла все, но сказать, что они значили в связке, могла только примерно. Этоуровень Академии, углубленный курс рунологии на седьмом, или уровень Мастера-рунолога, но никак не школы.
Как ты определил эти три стрелы? я повернулась к Гебиону. Первая и вторая руна значили«спящая завеса», почти блокировка фона, чтобы пройти проверку артефактами. Это не определить плетениями или палочками.
На ощупь, Геб смутился.
Что?
Шероховато, Лидс пошевелил пальцами, как будто наигрывал на цитре. В артефакторике имеет значение всё, любая мелочьэтому учит сир Блау, нужно быть предельно внимательным для создания этих трех стрел они использовали другой лак для верхнего покрытия более нежный на ощупь более дорогой тратить такой на расходный ресурс не правильное вложение средств Сравни! Геб сунул мне две стрелы в руки. Гладко, нежно, скользит! И не слишком гладко!
Кантор хмыкнул, глядя на мое выражение лицая не чувствовала ничего, они были одинаковыми.
Одинаковые
Ну как же! Сир Тир, проверьтеразница очевидна!
Нежно и слишком нежно, насмешливо процитировал Кантор, глядя мне прямо в глаза. Почти, как пух, как кожа юной сиры, не знавшая солнца и ветра, нежнее, чем
Тир!
У тебя проблемы с тактильными ощущениями, Блау
У меня проблемы со турниром, рявкнула я, отбирая стрелы обратно. Это, я ткнула в последние руны из связки, «усиление и усиление»
А разве не «скорость»?
«Скорость»тут, а этодвойное «усиление». Я видела такие связки, у Наставника, пояснила я быстро. Могу предположить, только приблизительно, что есть объект, на который направлен фокус. И, когда я вытащу из колчана вот это, я приложила стрелу так, как будто натягивала воображаемый лук, и выпущу она полетит не в мишень, она полетит туда, где находится объект, на котором нанесена вторая часть рунной связки!
Тебя хотят подставить, Вайю!
Нас. Нас хотят подставить, скучным голосом протянул Тир. Заменим стрелы и закончим на этом.
Не меня и не нас, я выдохнула. Это не уровень школьного турнира, и нет никаких причин, чтобы привлекать целого Мастера, чтобы просто дискредитировать одного из участников.
Блау
Я стреляю, перебила я Кантора. Попадаю
в чью-нибудь задницу.
не в мишень. Турнир останавливают, и какой первый вопрос будет задан?
Это ваши стрелы, леди Блау? вклинился Геб.
Откуда у вас эти стрелы, поправила я Лидса. И ответ на этот вопрос очевиден, я развернула колчан на столе другой стороной вверх.
Наши взгляды скрестились на родовом гербе, выбитом на тисненой коже, и отчетливо видной надписи немного ниже:
«Личная собственность Акселя Септимуса Блау».
***
Нет!
Да!
Нет! Заменить и всё, у нас нет времени!
Тир!
Мы отрабатывали такую схему, он надменно поднял подбородок. Как действовать в подобной ситуации, и какую стратегию применять
Это не «подобная» ситуация, я выдохнула шумно, пытаясь объяснить уже в который раз. Здесьревизоры, если учитывать покушение на Наместника
Покушение? подал голос Геб.
Запрещено разглашать, бросила я Лидсу. Каких действий ожидают от преданных представителей имперских кланов? От детей?
Здесь все взрослые! пробурчал себе под нос Лидс.
Доложить, переложив ответственность, отдать честь, я отсалютовала кулаком. И далее произносить вслух только одно«Служу Империи!»
Я уверен, что этостоличные
А я уверена, что нет. Мы теряем время.
Блау!
Ты или я.
Я дошла до второго куплета имперского марша, тарабаня пальцами по столешнице, пока Тир, наконец, не кивнул.
***
Ревизоры прибыли через десять мгновений. Под предводительством Седого, который улыбался как всегдаблагожелательно, заняли все свободные кресла в кабинете, и начали исследовать колчан.
За это время они даже Кольцевую не проехали бы, шепнула я Тиру. Тот согласно опустил ресницы«следили за домом».
Вероятно, решили снова провести завтрак в компании леди Тир.
Кантор отправлял вестник «звезде», к которой прикрепили все команды турнираих координаты давали всем Ведущим, но прибыли ревизоры. Лично.
Гебион, красный от волнения, сбивчиво повторил ещё раз всё, что говорил ранее. Артефактора и рунолога вызывать не понадобилосьподготовка у столичных дознавателей оказалась достаточной, чтобы прочитать связки.
Кажется, род Блау почитает Великого? седой опустил стрелу на стол, наконечник сверкнул ярко на солнце. Рекомендую посетить Храм по прибытии на Север и отправить дарыподобные случайности происходят редко. Это ведь колчан Наследника, задал он риторический вопрос. У Наместника запланировано посещение Корпуса в конце декады, общие смотры в пустыне, в том числе боевые игры с тройками. Ваш брат хорошо стреляет, леди?
Превосходно, пробормотала я тихо. Менталист меня нервировал, потому что реагировал не так, надоон только что не облизал стрелу со всех сторон, пребывая в превосходном расположении духа.
Вчера мы получили донесение о готовящемся покушении на одного из членов Совета южного предела
Мы можем доказать, что это не наши стрелы, сразу нахохлился Гебион. Сир не причем!
Я сделала Гебу знак молчать. Чтобы дознаватели сами раскрывали информацию? Да ещё и о готовящихся покушениях?
Мистер
Лидс. Мистер Гебион Лидс. Личный ученик главы Блау, будущий мастер-артефактор, отрекомендовался он коротко, спокойно и очень терпеливо. Седой «забывал» его имя уже в третий раз.
У нас турнирный день, плетения времени вспыхнули перед Кантором. Мистер Лидс, нужно заменить стрелы, возьмите и проверьте два колчана из оружейной. Немедленно. Господа, мы выполнили свой долг и поставили вас в известность. Если у вас кончились вопросыне смеем больше задерживать.
Седой провел пальцем по всей длине древка стрелы, лежащей перед ним, и крутнул по столувперед-назад, вперед-назад.
У нас остался только один вопрос, господа, и дамы, ревизор щелкнул пальцем по значку Управления. Вы готовы служить Империи? Расследование займет время, а ответы нам нужны уже сегодня.
Что?
Нам нужно, чтобы покушениеудалось, пояснил мне Седой очень спокойно.
Не понимаю
Я сказал, что вы будете стрелять, леди Блау.
***
Вы готовы служить Империи, леди Блау? Вы осознаете свой долг? я пыхтела, Кантор благоразумно молчал, купол тишины сиял над нами двумя, а полные любопытства взгляды Марши и Фей-Фей, которые они украдкой бросали на нас, на хмурого Лидса и ошеломленного Костасараздражали.
«Цыпленок» даже сменил шарфик на серебристый. Под цвет значка Ведущего, который я прицепила ему лично. Без всяких объяснений. Костас Тиркомандир команды Севера. Он молчал и раздувался от гордости от оказанной ему чести.
Нет, Тир! Простой школьный турнир!
Межшкольный, поправил он въедливо. И я склонен согласитьсявероятнее всего целью был сир Аксель.
Род Блау был целью, рявкнула я тихо.
Не важно. Выстрелишь, получишь дисциплинарное взыскание
Не выстрелю, а совершу намеренное покушение.
Это единственный и самый быстрый способ найти объект, к которому привязан фокус.
Если объект будет присутствовать на трибунах.
Вероятнее всего будет, учитывая публикувсе сиры посещают Арену в эти дни.
А если это на кого-то из сокурсников Акселя?
Значит, ты выступишь, а они будут искать дальше.
О, Великий! я простонала. Сегодня могут доставить ингредиенты из лавки, я не проверила Фей, оставив это на вечер, а она завтра выступает в алхимии, я не могу покинуть город на сутки, просто потому что кто-то плохо делает свою работу.
Всего день, Блау, они разберутся, принесут извинения и вернут тебя обратно.
Ты сама должна быть заинтересована, чтобы найти того, кто подставил наследника Блау, Кантор покосился на колчан с проклятыми стрелами, который лежал у меня на коленяхя боялась выпускать его из рук даже на мгновение. И потом, представь, леди Блау дают звезду за содействие в расследовании Управления дознавателей в южном пределе!
Не важно, кто это сделал. Важно, кого они захотят обвинить в этом. Если укажут на змею, и скажутэто скорпикс, значит, это будет скорпикс!
В нашем случае змея действительно может стать скорпиксом
Очень смешно!
Очень, Тир хрустнул костяшками пальцев. С того момента, как мы сели в карету, он не переставал разрабатывать гибкость суставов и делать гимнастику. Очень заметно, что я смеюсь? Менталист правудача вашего рода такова, что стоит почтить Великого. Как ты догадалась? Лидс, он бросил короткий взгляд на смурного Гебиона, понятно.
Оперение. Кончики, пояснила я на вопросительный взгляд Кантора. Они темнее, и, когда ястребы парят в небе, кажутся почти черными. У нас нет птиц с такой расцветкой перьев, все наши северныесветлее, я потянула одну из стрел из колчана. А мы используем только свои. Эти перья такие же на первый взгляд, просто немного темнее, чуть-чуть другой рисунок, три стрелы, торчали отдельно, так и скрепленные красной шелковой лентой«чтобы леди случайно не перепутала». Но такие ястребы водятся на Востоке, кружат над лабиринтами парами, когда охотятся
Когда ты была в Восточном, Блау, что так хорошо помнишь?
У меня были хорошие Учителя, а у нихдостаточно записей, парировала я спокойно.
Карету тряхнуло, когда кони остановилисьмы подъезжали к въезду на турнирное поле.
***
Бой! артефакты по периметру круга вспыхнули разом, замыкая кольцо защиты. Тир стоял напротив соперника.
Примерно одного роста, одного веса, схожей комплекциигибкие и стремительные, как и практически все аристо, оба в тренировочных костюмах, легких доспехах поверх, и Тир зачем-то нацепил ленту нашего предела на рукав, такие иногда повязывают на древка копий.
Бой! повторил распорядитель, и зычный голос, усиленный чарами, накрыл трибуны, но противники не двигалисьстояли молча, друг напротив на друга, слегка подкручивая ноги на песке, и разминая пальцынарочито расслабленно.
Они начнут или нет? Геб наклонился вперед.
Они уже начали, тихо откликнулась Марша, сосредоточенная только на Арене. Поединок взглядов и
воли, закончила я тихо. Победит сильнейший.
Пусть победит сильнейший! откликнулась Фей-Фей.
И да поможет нам Мара!
Бо-о-о-ой!!!
Плетения вспыхнули одновременнотировская золотая дуга защиты пронзительно запела в воздухепочти половина сферы закрыла его сверху донизу.
Он выплел переносной щит! Сможет перебрасывать из стороны в сторону! восхищенно прицокнула Марша.
«Переносной. Потратит больше сил и энергии. Выше гибкость. Меньше времени», пронеслось у меня в голове.
Столичный хлопнул в ладоши, разводя руки в стороны, подкручивая запястья вверхспуская тетиву узлов, которые были сплетены загодястена полыхнула алым.
Элементальщик, подтвердил Геб сзади.
Дальние родичи, Фейу?
Вот ещё, это не огонь, это что-то с землей, я не чувствую огня, облизала губы Фейу, и подалась вперед, сжав руку в кулаккольца щелкнули. Давай!
Удар!
Щит Кантора прогибалсязолотая дуга прогнулась назад, отбрасывая его почти к самому краю защиты, но он выравнивает, используя силу источника.
Ещё удар! Ещё!
Алые молнии полыхали одна за другой.
Он бьет в одну точку! фыркнула Марша.
Удар! Удар! Удар!
В две.
Я прищурилась, оценивая направления ударов.
Бьет вдве точки, намеренно. Хочет пробить купол или зацепить бок
Тир крутился на полефонтаны песка вихрились вверх, перебрасывал энергетический щит с руки на руку, умудряясь двигаться круговым шагом
Почему он не нападает?!!
Он хочет вести бой пробормотала я тихо. Бережет силы
Ах!
Трибуны выдохнули разом, когда подсечка снизу, как кнуточень сложное в управлении плетениедостало Кантора, и он рухнул на спину, ударившись с высоты своего роста и отлетев назад, оставив за собой глубокую бороздуего просто протащило шагов десять.
Сильный! Какой же у него круг?
Ему задело ногу!
Задело по касательной. Артерии не задеты. Хватит анестезии и малых целительских плетений. Срок полного восстановленияполторы декады.
Алую полосу на штанах было видно даже отсюда, но Тир не обращал внимания, медленно отползая назад, твердо удерживая перед собой защитный купол.
Сир слабее, выдохнул очевидное Геб.
Нападай! взвизгнула Фейу, почти оглушив меня, как только «столичный» открылсябрешь в защите была приличной.
Нельзя, рявкнула я в ответ, это обманный маневр, сейчас он уйдет вправо
Столичный хлыщ, чуть согнув колено, сместился вправо.
Сейчас он сменит руки, и будет бросать два плетения сразу, выговорила я быстро.
Столичный выплел чары, удерживая сразу два плетения, и закрутил, отпуская атакующие с двух сторон в сторону Кантора.
Откуда ты знаешь, Блау?
Потому что так учат в Академии, учат отставные легионеры, а не в школе, и Тир не мог этого не знать, тогда, какого демона он творит?
Тира валяли по пескуудар, бросок, и тот отлетает на спину, как пушинка, харкнув кровью. Ещё одна алая вспышка, ещё один удари на песке остается новая глубокая борозда.
«У меня есть план. Верь мне», сказал он перед боем.
План? Какой план, если у него скоро иссякнут силы, если только
Он доводит его! Сознательно. Открывается и выводит из себя, выдохнула я. «Цыпленок» бросил на меня резкий короткий взгляд. У него есть план, но это не тактика Тира он осторожный Костас! Какие у него счеты с этим столичным?!