Свитки же усиливают чарами? сдержанно поинтересовался Костас, стряхивая с подлокотника соседнего кресла прилетевшие кусочки того, что пару мгновений назад было списком лотов.
Она сняла их, сладко ответила Марша. Точнее плетения снял мистер Лидс, продемонстрировав задатки будущего мастера-артефактора
Что происходит? вполголоса спросил Тир, усаживаясь в кресло, которое освободил сюзерену Костас.
Вайю расстроилась, ответила Фей-Фей.
Хрусь. Хрусь. Хрусь.
Пергаменткончился. Явыдохнула, и смела мусор с юбки на пол.
К псакамвсё.
Из-за чего?
Фей молча пожала плечами.
Я расстроилась, из-за того, чтодура. Точнее, из-за того, что как всегда не слишком хорошо подумала головой.
Точнее сначала я расстроилась из-за Иссихара Данаон мне все испортил! Всё!
Его не выгнали из рода, он не остался без денег, наставник Чиумер при странных обстоятельствах, и псаков Иссихар Дан не выставил свои личные родовые артефакты!!!
НЕ ВЫСТАВИЛ!
И лотысдвинулись.
А сегодня, перед началом, Управляющий аукционным домом уведомил, что «пожелавший остаться неизвестным меценат» выставил лот из личной коллекции артефактов, и тут я почти дымилась от гнева
Псаковы Светлые! Чтоб их в Прорыв затянуло!
выставили три! Три! Где это виданосразу три «бесценных артефакта», «личная разработка», с «подтверждающими качество печатями, оттисками силы и свитками-описями»?!..
Они добавили позиции, пояснила я специально для Кантора.
Лотов стало большесдвинулась нумерация. Так считает Блау, добавила Марша.
И? Тир приподнял брови. Больше лотовбольше возможностей.
Но мы ох! ойкнула от боли Фейу, я мельком увидела, как маленькая ножка Фей-Фей нырнула обратно под юбку. Мыэ-э-э
Мы заезжали в храм Нимы, выдала я со вздохомвсе равно доложат, к оракулу, чтобы
узнать номера лотов, которые следует купить, с триумфальным смешком закончила Фейу.
убедиться, что удача и благословение на нашей стороне.
Храм? Кантор прошипел это тихо, широко улыбаясь в сторону представителей Гильдий торговцеводин из них склонил голову, приветствуя Тира. Зачем я утром тратил время, объясняя про безопасность? Куда ещё вы заезжали по пути?
Только Храм. Охрана. Дуэньи. И в банк. Все хорошо.
Блау!
Мне нужно было проверить храны, я потеребила три цепочки на шее. Может не хватить денег. Прислали меньше, чем я рассчитывала.
Хран, который вернул Иссихар и остатки со счета, который передал мне Люци, второйприслали дяди Хэсау жмоты, скряги, и одним словом настоящие Хэсау. Две, всего две тысячи империаловровно столько от двоих они решили подарить мне на день рождения. И последний хранот старухи Рейны, как и договаривалисьв качестве компенсации за нанесенный гостье ущерб. Я ждала подвохаона могла бы прислать деньги позже, но старуха поступила иначевсего три тысячи чистыми, и остальноепо описи ненужные драгоценности и безделушки. А я рассчитывала на пять тысяч от Кораев.
Поэтому я была расстроенаденег может не хватить, а если меня подведет памятья не все лоты помнила хорошо, то купить что-то совершенно бесполезное было бы крайне глупо.
Новый список с уточненными позициями должны были раздать перед самым началом аукциона, и я возносила мольбу Великому, чтобы всё осталось, как есть.
А если позиции сдвинулись? Шекк пойми, какой теперь должна быть их нумерация. Как я найду свои бесценные сокровища, которые должны принадлежать Блау? Только Блау, и никому кроме Блау? Как?
Шекков Дан! И шекковы Кораиесли бы не они, я соображала бы гораздо лучше.
Мне может не хватить денег, простонала я тихо.
Не хватить? Тир поднял бровь, сдул косую челку со лба, Я могу дать Ста империалов хватит?
Фей опустила ресницы и прикусила губу, чтобы не улыбнуться.
Двести? настаивал Тир.
Не хватит, рявкнула я. И триста не хватит!
Триста? удивленно повернулась ко мне Марша. Я не знала, что Блау выделяют так много личных средств Наследникам, учитывая, что интересы клана на торгах всегда реализует отдельный представитель.
Мы не участвуем, я отрицательно кивнула. Этот Аукцион дядя пропустил и прошлый разпросто не счёл интересным, или по каким-то иным причинам. Зато Гильдейские-столичныеон посещал всегда.
Отец рассматривал два лота, выдохнул Кантор отрешенно, косая челка качнулась, открывая сережку-артефакт в ухе. Мы были на осеннем аукционе в Столицетам были более интересные позиции, сейчас отец не посчитал что-то хоть сколько-то интересным, чтобы пополнить клановое хранилище. Я и так могу купить всё, что захочу, Тир пожал плечами. Но в этот разпочти третьзакрытые лоты, при этом уровень указанной магической активности крайне низок. Тратить империалы не известно на что
Блау считает иначе, прищурила глаза Фейу. И хочетвсе, усмехнулась Марша. Оставь мне двадцать шестой в первой частивсе остальныетвои, повернулась она ко мне.
А что выбрала ты? Фей прищурилась от любопытства.
Марша вместо ответа коснулась пальцем длинных нефритовых сережек, которые надела сегодня.
Кантор посмотрел на Маршу, потом на меня, на три храна на шее, поверх школьной формы и ещё раз отрешенно пожал плечами.
Деньги Блаудело Блау.
В амфитеатре стоял гул, почти такой же, как перед началом очередного представления менестрелей. Центральная сцена, задрапированная шелковыми и бархатными занавесями, была застелена коврамицеликом, чтобы подчеркнуть роскошь и статус события.
Интересно, уберут ли ковры завтра, когда день «ценнейших лотов» сменит день «торговли живыми и движимыми объектами»?
Подиум, стол, пара кресел, стеллажвсе мореного дерева, отливающего благородной черной бронзой, чайная пара на столике, и даже пара бокаловвсе создавало иллюзию «домашней библиотеки», как будто мы собрались не в амфитеатре, который используют для утех публике, а пришли по закрытым приглашениям, в поместье одного из древнейших родов Юга. Или сейчас будут давать представление.
Готова поставить, раз уж они вынуждены проводить торги здесьресурс места будет использован на полнуюприглушат свет, сосредоточив всё внимание на сцене и лотах, и даже оркестрменестрели занимали места в отведенной нише и настраивали инструментытоже будут работать только на одну цельпредставить товар в лучшем виде, увеличив ценность.
Ценность, а не стоимость. Хотят чаще всего то, что есть у других, и то, что не могут себе позволить. Игра на базовых инстинктах Высшихазарт, желание превзойти соперника и получить вожделенный приз. Желание продемонстрировать превосходствоэто то, ради чего приобретают зачастую бесполезные вещи.
Я покрутила в руках маленькую карточку с тиснеными золотыми символами «Аукционный дом Чжу», номер сто пятьдесят четырелаконично и кратко. У Фей-Фейсто пятьдесят шесть, у Гебасто пятьдесят семь, у Маршисто пятьдесят восемь. Карточку-знак с одноразовыми чарамина один аукцион, выдавали каждому участнику. Простые артефактные плетенияпростая система. Как только начнутся торги, нужно будет просто послать импульс силы, если решишь делать ставку.
Ряды для зрителей окружали сцену полукругом, поднимаясь вверхк куполу, который затенили, чтобы не проходил солнечный свет. Несмотря на время днятут уже царил вечерпервые звезды вспыхивали в вышине прямо на сфере сверкающими каплями.
Мы занимали один из небольших секторовшесть рядов, которые похожи на кусочек пирога Маги, если смотреть сверху. Последниезанимали дуэньи, пара охранников и леди Тир. Первый ряддва кресла, которые занимают обычно Главыостался пустым. Кантор сел с нами во втором ряду.
Господа! один из слуг, одетый в форму цветов аукционного дома, с поклоном раздал стопку свитковкопии уточненного списка лотов.
Гранатовые серьги, работа мастеру Лу, Марша провела пальчиком до середины первого листа. Это единственное, что меня интересует.
А может быть это единственное, на что хватит денег? себе под нос прошептала Фей-Фей. Стартовая цена тридцать четыре империала.
Но Фейу услышала, и просто улыбнуласьпергамент хрустнул в руке.
А на что хватит денег у вассала?
Фей-Фей замерла и побледнелакровь отхлынула разом, глаза потемнели и стали казаться совсем огромными на восковом лице.
Сестра, протянула я на южный манер, выбрала полезные вещи. Украшений у нас и так достаточно.
Постоянное совершенствованиевот путь истинного Высшего, Кантор свитки изучил быстро и убрал.
Костас Тир энергично закивал, подтверждая слова сюзерена, и манерно поправил шарфик на бокзаколотый большой брошью.
Начинается, подпрыгнул Геб сзадиэто был первый аукцион на котором он присутствовал. Полотна на сцене медленно поднимались вверхк куполу, и плавно таяли, раздвигаясь в стороны. Света на сцену добавилиусилив артефакты, и Распорядитель аукциона, в строгом верхнем темно-синем ханьфу, и сияющем ослепительной белизнойнижнем кафтане, легко ступал по коврам на середину сценытуда, где был установлен столик для лотов, стилизованный под обычный антикварный из библиотеки.
Он поклонился всем и сразуи улыбнулсяпрофессиональнотепло не тронуло глаз. Приложил руку к груди на восточный манер и напевно произнес.
Аукционный дом Чжу рад приветствовать Высоких гостей под этим куполом
Правила он объяснял недолговсе знали их и так. Два дня, по два отделения в каждом. Сегодняшний день посвящен предметам старины, артефактам и драгоценностям, которые могут пополнить любую коллекцию. Выставляли артефакты, кристаллы, необработанные драгоценные камни, эликсиры, предметы ритуалистики и домашнего обихода, практически все, что можно найти в доме у любого Высокого сира. Ткани, специи, коллекционные вина, выдержанные от ста зим. Картины старинных художников, образцы каллиграфии, и даже дневники.
Второе отделение было «закрытым» и именно оно интересовало меня больше всеговремя испытать удачу, делать ставки на то, что нельзя пощупать и предварительно посмотреть.
Первый лот, который имеет честь открывать наш сегодняшний аукцион драгоценнейшая жемчужина в коллекциистраница из личного дневника мастера-каллиграфа, мастера-слова и мастера-меча Вэй Си эпохи Одо
Свет приглушили, ряды зрителей тонули в полумраке, свет парил над сценойсветляки вращались так, чтобы как можно выгоднее подать лот, флейта и цитра потихоньку мелодично напевали, журчаноты из старинных песен и музыки той же эпохи которую слышал каждый, кто хотя бы раз посещал оперу.
Атмосфера точно соответствовала тому, что представлялосьмастера, это следовало признать, не хватает только иллюзий и в этот момент свет на сцене приглушили совсем и в глубине соткалась фигура седого старика, в одежде эпохи Одо, который ходил по библиотеке из стороны в сторону, помахивая кистью, и как будто диктуя себе под нос строки нового стиха, которые рождались в тишине с купола падали лепестки запахло цветущей вишней, горным воздухом
Хороши, восхищенно шепнула Марша, и очарование исчезло. Иллюзия старика Вэй Си ходила по сценено погружение уже не было полным.
Чжумастера своего дела, кивнул Тир. Небольшой клан, который уже много сотен зим занимается только однимаукционами.
И контрабандой
Блау, печать дома Чжугарантия подлинности, лучшие маги-антиквары работают на них.
Лот номер один драгоценнейшая страница из личного дневника Вэй Си начальная цена всего сто империалов кто желает приобрести ценнейший лот в свою домашнюю коллекцию есть ли среди нас истинные ценители искусства эпохи Одо и почитатели таланта мастера Вэй Си расхваливал Распорядитель.
Дорого.
Бесполезно.
Бесценно, уныло протянул «цыпленок». Разве можно исчесть вдохновенный труд творца в империалах?
Господин из второго сектора кто-то с одного из последних рядов активировал карточку-артефакт, и над ним вспыхнул синим номердевяносто шестьсто десять империалов! Господин с номером девяносто шесть! Кто желает принять ставку?
Почему так мало
Сто десять империалов раз, сто десять империалов два страница из личного дневника великого мастера в единственном экземпляре, только у нас! Вы найдете такого больше нигде это первый и последний раз, когда наследники поэта согласились поделиться часть коллекции
До этого они делились картинами, кистями и даже колокольчиками, которые висели над столом творца, тихо констатировала Фей-Фей.
Сто двадцать империалов! слева над одним из сиров, одетым в южные ханьфу, вспыхнула цифра шестнадцать. Господин из пятого сектора! Господин явно знает толк в искусствах! Сто тридцать! Сто сорок! Сто пятьдесят!
Цифры вспыхивали слева и справа, впередипочти у самой сцены, я просто не успевала следить.
Двести!
Амфитеатр загудел.
Двести шестьдесят империалов раз! Двести шестьдесят империалов два! Двести шестьдесят империалов три! Продано! Первый лот уходит господину с номером шестнадцать в пятый сектор!
***
Западное море, анклав Светлых
Светлый предел, малая резиденция Арритидесов
Вода капала тихо, мерно, монотонно. Капли ударялись вниз, стекая по желобку в стене, процарапанную частью наручников, видимо одним из бывших заключенных, и собирались в небольшую грязную лужу дождевой воды. Пол в этом месте был любовно отполирован до блеска и процарапан в виде чаши-углубления, чтобы было удобнее пить.
Обычно лужа собиралась за несколько дней, но не сегоднянад островом дожди лили уже пол декады, и половина камеры была залита водой.
Виртас Секстус ар Тидес, прикованный через кольцо блокиратора, полулежал на единственном сухом участкекуда ещё не добралась влага, так далеконасколько позволяла цепь.
Грядет шторм, Светлейший, осторожно напомнил юнец в форме ученика. Камера будет затоплена полностью к утру.
Старик пригладил седую длинную бородукольца сверкнули в свете факелов, которые чадили, и рвались по сторонам, когда порывы ветра сверху, через туннели вентиляции добирались вниз, принося запах соленых морских брызг, ледяного дождя и грозы.
Тыслышал, старик не спрашивалстарик утверждал, обращаясь к пленнику. Это твоя последняя ночь под этим небом, Секстус, и видит Пресветлая, я давал тебе не один шанс
Заключенный молчал и даже не шевельнулся.
Юнец, сопровождавший старика, поежилсяледяная вода прибывала, капель с потолка стала чаще, и отчетливо напоминала барабанную дробь, кончик длинной растрепанной косы Виртаса уже плавал в луже. Волосы пленника такие грязные, что даже сияющая серебром прядь стала почти черной.
А насекомые? Юнец снова поежилсяпосле нижних уровней ему постоянно хотелось чесаться, казалось, кто-то ползает в волосах и шевелится под одеждой. Он был совсем не уверен, что артефакты против паразитов вообще кто-то ставил в этом месте.
Мальчишка, старик огорченно качнул головой. Без единого родового дара тебе дали шансвыучиться на целителя, стать мастером столько ресурсов потрачено зря
Ю-ю-ю Ю-ю-ю
Юнец прислушалсяпленник действительно мычал, говорить он уже не могодно и то же, что и всегда«малышка Ю» и «малышка Рели». Можно подумать малышки есть только у темных!
Пленник путал времена, имена, но никогда не путал одногото, чего нельзя говорить. Блокиратор сам по себе высасывал силыа тут вся камера по периметру отделана этим «небесным камнем», который поглощал и блокировал любые проявления силы, высасывал, как губка. Но в отличие от имперской Цитадели их анклав не нуждался в том, чтобы перенаправлять силу, заряжая кристаллыслишком редко кто-то успевал прожить достаточно долго, чтобы зарядить хотя бы один кристалл на треть, если попадал на этот уровень.
Загубить такой проект снова отрешенно, как будто сам себе покачал головой старик, Светлая в истинном роду темных
Юнец покосился на Наставника, но не произнес ни слова, наученный горьким опытом. Загубленным проект считать раноартефакты работали и исправно качали силу, девчонка носила браслеты, и так ли важно, что проснулся темный источник?
Он самлично, считал «наручи» почти венцом творения эпохи, величие которой им никогда не постичьне то, что повторить. Прорывы Грани, битвы за свободные земли, возможность продемонстрировать всё, на что способен а что сейчас?