Поступили тупо, было бы проще, подверг смертельной опасности, любезно подтвердил Бреннер.
Тогда почему ты так спокоен? непонимающе спросил Сареф.
Да потому, что всё это я уже делал десятки раз, хмыкнул гном, и подвергал себя опасности, и перетаскивал ценные штуки Это такая тоска. А вот этотакой новый опыт, святые предки! Ты помнишь, как Сегрун катался по полу и визжал, как девчонка, не веря, что то, что мы ему рассказали, действительно правда. Так вот после этой истории вся моя банда будет кататься по полу и визжать, как сучки, не веря тому, что это действительно произошло. Пообщаться с нейтральными монстрами! Увидеть второе легендарное существо с таким же статусом, как Мёртвый Король воров. И даже получить от него Метку Безопасности! Да перед таким уникальным опытом меркнет даже победа во Всесистемных Состязаниях. Такимникто не может похвастать.
То есть ты совсем не сердишься? уточнил Сареф.
За что? рассмеялся Бреннер. Когда кто-то нанимает охранника, то охранник должен понимать, что его услуги с момента найма могут быть востребованы в любую минуту. Иначе это фуфло, а не охранник. Да и потомты, мальчишка, сделал для меня больше, чем кто бы то ни было в этой жизни. Так что таким ты меня точно не напугаешь.
А что скажешь насчёт этих Пунктов Развития? осторожно спросил Сареф.
Забирай оба себе, улыбнулся гном, я таких за свою жизнь, наверное, десятка три уже сожралтак что сыт по горло. А вот твой путь только начинается, я прекрасно помню, какое испытывал воодушевление, когда впервые получил полную строку умений, и как радовался с каждым усилением способности, хоть по рангу, хоть по Пункту Развития. Так что смело забирай, тебе нужнее. Ну а теперьраз уж ты выбил нам разрешение вымыться, я им воспользуюсь. А то уж сам не помню, когда последний раз мылся.
С этими словами гном, уже избавившийся от одежды, скрылся в источнике. Сареф же один за другим проглотил Пункты Развития и поспешно открыл Системное Окно.
Замечательно! Чудесно! Теперь он усилит и Хватку Стужи на уменьшение урона, и Разряд молний на 3 заряда. Теперь, даже если у него выбьют из рук арбалет, он сможет целых три раза угостить врага молнией. Да и ещё один Пункт Развития остался в запасе, и сейчас самым привлекательным оставался вариант с Тёмным обнулением, где его срабатывание дополнительно активировало все боевые способности. Так-то стоило признать, что эта способность будет хоть и ограниченно, но полезной и в походах на монстров, и на Системных Состязаниях. На Состязаниях она даже, скорее, будет ощутимо полезной, ибо в дуэли один на один получить сразу три боевых способности наверняка будет очень больно.
Мальчишка, хватит пялиться в своё Системное окно, лучше тоже окунись, окликнул его гном, готов поспорить, до этого ты в жизни не посещал таких источников. Обещаю, тебе очень понравится
***
Спустя некоторое время Сареф почувствовал, как его кто-то довольно грубо толкает.
Давайте, ленивцы, поднимайтесь, командовал уже знакомый голос, я предупреждал, что на отдых вам только 6 часов. Не отдохнулисами виноваты.
Сареф и Бреннер поспешно поднялись и принялись собираться. Скелет всё это время ехидно комментировал каждое их движение. Те же не обращали на это внимания. Куда больше Сарефа интересовало то, что он совершенно не испытывал чувства голода. Как будто вчерашние Пункты Развития действительно немного его насытили. Впрочем, им всё равно предстояло идти почти 3 дня без еды, так что стоило морально готовиться. Конечно, и Бреннер, как бывалый наёмник, вряд ли будет так сильно от этого страдать, да и Сареф, которого дядя в возрасте от 12 до 15 лет часто наказывал голоданием, не потеряет от этого самообладания, но всё же это было неприятно.
Наконец, они собрались, и скелет, снова достав факел с зелёным огнём, приказал им следовать за собой. При этом он продолжал что-то недовольно ворчать и бурчать, но Сареф не вслушивался. Напротив, у него был куда более полезный способ потратить это время. Всё-таки как хорошо, что у него появился тот, у кого можно спросить практически о чём угоднои не выглядеть при этом дураком. Потому что момент, который вчера оставил самое гнетущее впечатлениеэто эпизод, в котором он не знал, как погасить уже заряженное умение. Что было весьма странно. Не страх за жизнь друга, не страх за свою собственную жизнь, даже не опасение, что им не удастся сдержать своего слова. А именно эти насмешки над тем, что он чего-то не знает или не умеет. Причина была очевидна: из-за нулевой Силы и заблокированных в связи с этим возможностей на оставшиеся два Параметра возлагались двойные надежды, особенно на Интеллект. И потому каждая ситуация, в которой его подводит собственный Интеллект, воспринимается вдвойне болезненно. Значит, любые пробелы в знаниях надо восполнять. Особенно если для этого есть такая уникальная возможность, как собственный хилереми.
Хим, требовательно спросил он, расскажи мне, как на выносливость влияет чувство голода. Если мне придётся долго голодать, будет ли у меня восстанавливаться выносливость?
Здесь немного другая ситуация, чем с усталостью, господин. Если вы ничего не ели в течение трёх дней, то всё будет в порядке, и ничего, кроме неприятного чувства в животе, вы ощущать не будете, с готовностью принялся пояснять демонёнок, однако если ничего не есть дольше, то у вас будет зарезервировано примерно 25 % выносливости. То есть если у вас 400 выносливости, выше 300 единиц уровень не поднимется. И чем дольше вы будете продолжать голодать, тем больше будет расти эта штрафная зона. Рано или поздно будет зарезервирована вся выносливость, и после этого вы начнёте терять здоровье. Причём уровень потерянного здоровья тоже резервируется, и выше него вы лечиться не сможете. Ну и так до тех пор, пока вы не умрёте. Кстати, пребывание в таком состоянии, когда вы от голода уже теряете здоровьеэто один из редких случаев, когда Система не наказывает самоубийство смертью навсегда. Просто отправляет на перерождение с положенными случайными штрафами. Так что не переживайте, хозяин, за три дня с вами ничего не случится.
Ну, хорошо, сказал он, а что скажешь насчёт здоровья?
Господин, здоровьеэто огромная, просто колоссальная тема и для обсуждения, и для изучения. Скажите, что конкретно вы бы хотели знать.
Ну, вот если я, например, сломаю ногу, привёл пример Сареф, сколько я потеряю здоровья?
Даже здесь могут быть разные ситуации, хозяин, ответил демонёнок, вы можете сломать ногу, если упадёте с высоты. Вам может сломать её кто-нибудь в бою. Если это случится в боювам могут сломать её и с оружием, и без оружия. Во всех этих случаях вы потеряете разное количество здоровья. Но любая лечащая способность лечит вас мгновенно. Так устроена Система.
Даже если тебе проломят голову? с улыбкой спросил Сареф, вот представь, что есть варвар, у которого, ну допустим, 600 здоровья. И вот какой-нибудь меткий лучник запустил ему стрелой в глаз, и стрела пробила мозги. Как тогда будет разворачиваться ситуация? Он потеряет сразу всё здоровье? Или выпьет зелье лечения, и всё будет в порядке?
Ну, задумчиво ответил демонёнок, в большинстве случаев да, головаэто крайне уязвимое место. Если даже поломанные кости можно срастить относительно быстро, то вот любое ранение непосредственно мозга увеличивает любой урон в десятки раз. Так что да, в приведённой вами ситуации варвар, скорее всего, сразу умрёт. Но дело в том, что приведённая вами ситуация случается крайне редко.
Почему? удивился Сареф.
Потому что Система режет в 5 раз точность, если ты целишься кому-нибудь в голову.
Как прямо вот так? поразился Сареф.
Именно, хозяин, кивнул Хим, довольный произведённым эффектом, вспомните, сколько раз вы смотрели бои на Состязаниях. Сколько раз сами вступали в бой. Да даже когда вы выращивали вашему спутнику языкдаже тогда Арбалетчик, полностью свободный в действиях и имеющий перед собой неподвижную мишень, ни разу не выстрелил вам в голову. Как вы думаете, почему?
Да мне никогда даже в голову не приходило об этом задумываться.
Вот именно поэтому, господин, подтвердил демонёнок, если вы целитесь в голову в надежде поразить противника единственным выстреломто вы очень сильно рискуете просто потратить свои умения впустую. Вот никто и не рискует.
А шея? въедливо уточнил Сареф, если мечник в бою отрубит врагу головуэто тоже будет считаться атакой по голове?
Ну в общем, да, признал Хим, хотя там немного другая механика, но в общем и целом попытка обезглавить противника тоже из этой схемы.
Ну, теперь понятно, почему в городах никогда не проводятся публичные казни, фыркнул Сареф, для того, чтобы граждане не смеялись над палачом, который в лучшем случае с пятого раза попадает по шее приговорённого.
А с этим, кстати, раньше была связана одна примета, начал рассказывать демонёнок, явно вспомнив что-то интересное, ведь раньше на самом деле так и было. Вот только если суд выносил приговор о смертной казни, и Система была с ним согласна, то по приговорённому попадали с первого раза. А если Система не могла точно определить степень вины, то и проводили вот такую церемонию. Если палач промахивался все пять разприговорённый получал помилование.
Интересно, заметил Сареф, и что потом сделали с этой традицией?
Отменили, сделав казни закрытыми, ответил Хим, ведь, в своей сути, что такое казнь? Это апогей власти закона, на который все должны смотреть и бояться. Бояться того, что однажды они окажутся на этом самом месте. А такочень плохо получается бояться палача, который не может попасть по тебе топором. Ведь когда люди начинают смеяться над властью и закономзачастую это обозначает крах этой самой власти. Поэтому сделали так.
И Система просто так это допустила? удивился Сареф, это же прямое нарушение её законов!
Система устроена так, что она поддерживает баланс в самой себе, задумчиво ответил Хим, конечно, тех, кто впервые нарушил эту традицию, не поразили гром и молнии, но уверен, что Система чем-то это компенсировала. Ведь наш мир существует таким уже больше 500 лет. И за это время, представьте себе, границы ни одного клана не были изменены. Ни орки, на эльфы, ни гномы, ни люди так и не смогли завоевать или поработить друг друга. Знать так и не смогла никак подавить Вольных участников, и они регулярно натягивают нос кланам на Состязаниях. И даже драконы и демоны проживают на территории своих владений. Да, владений обширных, богатыхно всё же чётко ограниченных. Хотя про тот же клан Эксайл давно известно, что они шестерят драконам и объединились бы с ними при первой же возможности. Здесь драконы этому, наверное, даже рады, что можно использовать Эксайл в своих интересах как угоднои при этом поддерживать дистанцию.
А про Зинтерру что скажешь? улыбнулся Сареф, они чистые и непогрешимые?
Врать не стану, хозяин, мои соплеменники всегда стремились подчинить своей воле всех соседей в рамках допустимого. Но подчинять особо некого. Уайтхолл, их западные соседи, имеют прочную сеть союзов и договорённостей. Да и сам Виктор Медведь из тех, на кого где сядешь, там и слезешь. Гайранос, южные соседи, находятся по центру материка, с ними ссориться опасно, учитывая, сколько торговых путей через них проходит. А вот клан Фаренгейт, что находится в северо-восточной точке Севроганда, страдает от них сильнее всего. Не к кому клану Фаренгейт обратиться за помощью, у них границы только с Зинтеррой и Квиллинт, которые сами мало что могут.
Слушай, внезапно сказал Сареф, а что ты думаешь о моей способности Тёмное обнуление? Вот помнишь момент, где мы сражались с Магмовым Арбалетчиком против ходоков? Там, где оно у меня сработало с задержкой в 7 секунд.
Господин, я вас заклинаю самой Системойне напоминайте мне об этом, заплакал Хим, и Сареф мог бы поклясться, что демонёнок сейчас в его подсознании стоит на коленях и в мольбе протягивает к нему лапки, это было так страшно, так страшно! Я всего лишь маленькое, беспомощное, уязвимое существо, которое полностью зависит от вашей милости! Оказаться в когтях смерти, даже всего на несколько секундбыло просто невыносимо! И я молю вас, господин, не спешите с получением Силы до тех пор, пока не сделаете так, чтобы время задержки уменьшалось в четыре, в пять, в десять раз! Я знаю, господин, что не имею права вам приказывать, но я вас умоляюне заставляйте меня это переживать повторно! Иначе я просто не выдержу этого страха!
Да, должен признать, это и правда было в высшей степени неприятно, согласился Сареф, что ж, будем смотреть, как этого избегать
***
Сареф, Бреннер и Харви шли уже двое суток по подземному тоннелю. Еды у них, конечно, так и не было, но, по крайней мере, скелет всегда умудрялся находить источники чистой воды, где можно было напиться. Два раза останавливались на ночлеги в обоих случаях скелет отказывался ждать их сон дольше, чем шесть часов. И при этом он не переставал ворчать и бурчать на их счёт, и даже когда Бреннер в простой и ясной форме попросил его заглохнуть, скелет всего лишь стал выражаться тише, так, чтобы он мог слышать себя только сам.
Неизбежно к ним начало подбираться чувство голода. Бреннер выглядел мрачным и замкнутым, да и Сареф пожалел, что съел сразу оба Пункта Развития. Но кто же знал, что их можно будет использовать и подобным образом.
Настроения не прибавляло и то, что тропа, по которой они шли, отнюдь не была ровной. Нередко им приходилось и карабкаться вверх, и спускаться вниз.
Да что же это такое! возмутился Бреннер, когда перед ними предстала очередная пропасть, которую надо было аккуратно переходить по боковым выступам, я, конечно, давно не ходил этой тропой, но такой мерзости тут точно не было.
Не было, кивнул Харви, потому что я веду вас самой короткой тропой. Мне жалко тратить на это лишние два дня, уж извините меня. Да и вы не беспомощные младенцы, так что потерпите.
А если с нами что-то случится? спросил Сареф, вы не забывайте, что мы что в местах, где безопасно вам, не факт, что будет безопасно и нам.
Парень, если у меня в голове нет мозгов по естественным причинам, это не означает, что я не умею думать. Следуйте точно за мной, делайте то, что я вам говорюи всё будет в порядке.
Так, а всё-таки сэр, спросил Сареф, ловко воспользовавшись тем, что скелет перестал ворчать и ругаться, зачем вы носите эту повязку, если
Потому что мне так захотелось! взорвался скелет, которого этот невинный вопрос вывел из себя, ты видишь, кто я, парень?! Ягруда старых костей, у которого остались только рваная куртка, рваные штаны и пиратская шапка. Так что мне теперь, нельзя нацепить себе что-нибудь для красоты?!
Да можно, можно, умиротворяюще ответил Сареф, я просто спросил. Почему вас так бесит, когда вас о чём-то спрашивают?
Потому что о таких вещах можно было додуматься и самому, сердито ответил скелет, да, ты крайне деликатно подметил, что я мёртв, и этой повязкой мне прикрывать нечего. Так что можно было догадаться, что этодля красоты.
Ну почему же, возразил Сареф, вдруг это какой-то артефакт.
А ты, похоже, шибко умный и догадливый, проворчал скелет, при этом ума держаться подальше отсюда у вас не хватило. Жулики!
Да почему мы третий день должны выслушивать, что мы жулики?! теперь уже возмутился Сареф, в чём мы вас обманули?
Вы ещё спрашиваете?! окончательно разозлился Харви, для того, чтобы получить целых два Пункта Развития, вы должны были победить всех нас, пробиться к Председателю и победить его! А вместо этого вы безо всякого боя проходите к нему, разговариваете с ним и получаете эти вещи! А потом ещё и безнаказанно уходите!
Может, хватит нам уже это припоминать?! теперь и Сареф начинал терять над собой контроль, и длившийся уже двое суток голод только усугублял эту ситуацию, мы их не клянчили! Председатель сам нам их предложил! Ну, извините, я не дурак, чтобы отказываться от таких подарков.
Ну, да, конечно, я так и подумал, ядовито ответил Харви, после чего мстительно добавил, жулики!
Ах так?! возмутился Сареф, а вы тогда ворюги! Вы ограбили нас, забрав у нас всю нашу еду! Воспользовался тем, что вас было больше, и мы не могли драться, и ограбил нас. Значит, ты ворюга.
Не смей так меня называть! Харви рассердился настолько, что в его открытой глазнице впервые за всё время их знакомства замерцал красный свет, это была наша законная добыча.