Хорошо, человек шагнул в сторону, став махать рукой, призывая солдат.
От всей группы отделилось не
Так где живёт Маритон? пригнувшись, прошептал Валерон. Самое время сказать, Эстебан.
Старик говорил, что он где-то на северном краю столицы КША, в полголоса говорит Эстебан, посматривая по сторонам. Он как-то давно с ним работал, но решил покинуть сей град, а вот Маритон по его словам остался.
Что ж, это чудо из чудес, что у нас есть такой информатор, пробурчал Яго. Иначе скакали по всей Конфедерации и землю носом рыли в поисках.
А почему мы не можем просто попросить южан о том, что нам нужен Маритон?
Вот зараза, погнвился Яго. Ты вроде не глупый, да и командором был. Мы же не можем сказать, что приехали за информацией, которая послужит для ГосПереворота в Империи? Да даже если не скажем, но объявим, что нам нужно, то это долгая процедура согласования
В ходе котором будут оповещены наши органы власти в Империи, а значит это дойдёт и до Архиканцлера, с кивком подхватил Эстебан.
Именно.
Возле прибывших уже выстроилось не менее десятка солдат. Это высокого роста воины, держащие в руках белые энерго-винтовки, их кожу прикрывает светло-синяя кирза, в форме жакета, на котором бронежилет такого же цвета. Щитки и наколенники стягивают штаны и сапоги, а кепи отбрасывает тень на лица. У каждого на предплечье нашивка подразделениячёрный ястреб, над которой красуется стяг Конфедерации.
Эстебан взглянул на них более тщательно. Скорее всего, все онипростые парни с окраин или обычных кварталов, решившие послужить на благо своей родины. Чувство уважения к ним возникло в душе Командора. Он ведь сам пробился на служу Полк-ордену из самых низов общества. Дальше его взгляд выцепил дальнее действокакой-то мужчина, только в светлой рубашке, треплет за голову мальчугана и обнимает темноволосую девушку. По всему видимому это его жена.
В его душе возникло понимание, что несмотря на то, что все державы нового мира в чём-то похожи, они всё ещё разные. В либеральном аду, из которого выбрался Эстебан, за нормальные отношения с девушкой, могли заклеймить ненормальным, а если сопротивляешься, то и преступником. Служба в защиту родины, на государство там считалась унизительной. И что-то подсказывает Эстебану, что и в северной части Америки процветают порядки такие же, что в Европе, её северо-западном уголке.
Командор, обратился Яго. Ты как?
«Командор», подумав, нахмурился Эстебан. «Я ведь уже не командор звание, сросшееся с личностью и ставшее вторым именем».
Да, поднял он голову, смотря на Яго. Всё хорошо. Просто задумался.
Они двинулись в путь. Пилоты остались ждать в аэропорту, пока Яго и Эстебан справились бы с положенной задачей.
Путь от аэропорта до посольства Империи недолгий, всего минут тридцать пешим ходом, поэтому они не стали садиться на транспорт, а решили пройтись пешком, наслаждаясь видами.
Отряд бредёт по пешеходной дороге у автомобильного бана. Справа от Эстебана на два или три этажа выросли постройки из красного кирпича. Прямоугольные формы, низкая крыша и стройные фасады, вкупе с цветом, выдают федеральный тип архитектуры, но вот антенны и спутники, солнечные панели немного портят образ старины. По дорогам, слева, проносятся машиныобтекаемой формы устройства, разного цвета. Людимужчины и женщины со светлым оттенком кожи, на которых можно увидеть куртки и пальто, смотрят на отряд, и Командор в из глазах видит разные эмоцииот восхищения, до лёгкой боязни.
За первые десять минут ходьбы им впервые попался человек не с белы оттенком кожи. Это рослый мужчина, метущий улицы, на нём оранжевый комбинезон, а у запястья блести серебристый браслет. Его причёскадреды, прикрывающие чёрное крупное лицо.
Политика Конфедерации, пробурчал Эстебан. Они никем не могут тут устроится кроме дворников?
А ты что думал? усмехнулся Яго. После того, что они тут учудили, нужно радоваться, что их всех не утопили в сортирах.
Да, в разговор вступил конвоир, на плече которого красуется золотая стрела. Вы правы, но отчасти. Жителям с третьим уровнем оттенка кожи, то есть неграм, дозволено устраиваться только на низкоквалифицированные виды работ.
А есть ещё второй и первый оттенок кожи?
Да. Второйдалёкие предки индейского населения и азиаты, а первыйбелое население.
Эстебан не стал дальше расспрашивать о мире. Ему в принципе уже понятен мир, и его устройство в который они попаличем белее цвет кожи, тем больше привилегий и возможности в обществе.
Они шли ещё двадцать минут в окружении дороги и белых, красных построек, пока не вышли к нескольким большим зданиям, громоздящимися на широкой площади. Но их интересует только одночёрного цвета, похожая на бастион монолитная постройка.
Вот мы и вышли к Алее Посольств, тихо прошептал Яго, направившись к высокому чёрному «монументу»силы Империи. Тут есть и «Рейх», и Мексика, и ССША, и Южноамериканская Федерация, и Россия.
Они прошли к высокому забору, собранному из плетёных прутьев тёмного металла, к самым массивным воротам. У входа службу несут солдаты в униформе темнейшей расцветки. По предъявлению документов, двое парней прошли на территорию посольства, а конвой КША отдал честь и развернувшись, двинулся обратно в аэропорт.
У нас четыре часа, осмотревшись на пустынную местность возле чёрного монолита, заговорил Эстебан, что будем делать?
Ты, Эстебан, выберешься тайным проходом из Консульства и отправишься на поиски.
Что? Я? Зараза, я даже американского не знаю.
Рука Валерона коснулась небольшого устройства на поясе и уже через секунду в ладони Эстебан сжимал небольшое устройство, похожее на бусинку.
Держи, засунешь в ухо. Это автономный толмач. Он переводит бряканье вокруг, и даёт дельные советы, как трындеть с местным населением.
Хорошо, Эстебан поставил устройство в ухо. Попробую его найти.
Если вдруг тебя повяжет полиция, сообщишь им, что ты из посольства. Вышел магазин найти, есть захотелось. Или какую-нибудь другую ерунду подберёшь. Всё, Яго схватил Эстебана за предплечье и с силой его толкнул в сторону посольства. Пошёл. Как найдёшь, маякнёшь.
Командору ничего не оставалось, как подчиниться Валерону. Он прошёл через «монолит», миновал пару коридоров и подземными дорогами выбрался из территории прямо в город.
Ричмондстолица Конфедерации и Эстебану представилась удивительная возможность прогуляться по сей граду. Только вот это не туристическая вылазка и он должен всё сделать аккуратно и быстро.
Позади Эстебана оказались двадцатиэтажные здания, блестящие подобно серебру на солнце. Подле них пяти и трёхэтажные дома, расползающиеся на многие километра. Летом, всё городское полотно «прорезано» линиями зелени и цветастых точекпарки и насаждения в то время года радуют глаз, но сейчас это хмурые улицы.
Лёгкий прохладный ветер обдул лицо Командора, он наполнил лёгкие свежестью холодного воздуха.
«Давненько я просто так не стоял посреди города то работа в Полк-ордене, то побег на север. И сейчас», взгляд мужчины скользнул по дому впереди, где манит вывеска, призывающая посетить ресторан. «может зайти?».
Эстебан взял себя в руки. Прекрасный день для Командора немного омрачён, удивительная возможность свободно погулять по городу уступает долгу. Он пошёл вперёд, на встречу новостроенным домам, возведённым не так давно для новых жителей.
Ступая по узкой улочке, справа от Эстебана двухэтажные новостройки, лишённые привычной серости Рейха. Алые, белые, зелёные, покрытые пластиком или каменной плиткойтолько единственное было единымфлаг Конфедерации, весящий едва ли не из каждого дома. И то и дело среди построек мелькнёт церковный белый купол.
Эстебан выхватывает ещё несколько особенностейдворники или рабочие это либо негры, либо желтокожие. Нагруженные трудом, в спецодежде оранжевого или зелёного цвета, они продолжают выполнять свою работу, не обращая на мимо проходящих остальных людей.
Командор оказался на небольшой площадке, где на полздания вывешен баннер, где есть надпись, на непонятном ему языке:
«White people are the leading category of people in Confederate society.
The rest of the population obeys him, while the white population takes care of the colored people.
These are the foundations of the order on which our country stands. If broken, chaos will crush this land»*.
Эй, сынок, по плечу Эстебана раздался хлопок, а устройство в ухе перевело речь; Эстебан отвернулся от баннера. Не подскажешь, сколько времени?
Парень понял, что от него просят. Его ладонь скрылась во внутреннем кармане кожаной куртки и через мгновение он вынул эпохальные часы на цепочке, показав, что медленно всё переходит к полудню.
Эстебан внимательно смотрит на старика. Это высокий седовласый мужчина, на нём рубашка с пиджаком серого оттенка. Грубые черты лица становятся ещё суровее от того, что всё вокруг правого глаза покрыто шрамами, а само око блестит неестественным голубовато-диодным цветом. Старик пристально, словно по-отечески разглядывает Командора, отчего у того в груди что-то съёжилось.
Чьи часы?
Вместо дискомфорта тут в же в области сердца у Эстебана разлилось тепло и нахлынули воспоминания, как отец передал ему серебристую шкатулку, внутри которой хранились реликвии семьи. В том числе это были и памятные часы, которые они хранили с незапамятных времён.
А-а-а, я всё по глазам вижу, перевело речь устройство. А вы сами откуда будите?
Турист, из Рейха, ответил Эстебан на чистом новоимперском, надеясь, что от него старик отойдёт, так как он не американец, но к своему удивлению Командор услышал вторую родную речь:
Ох, милый Рейх. Я его помню ещё Южно-аппенинским Ковенантом, старик положил ладонь на плечо изумлённому Эстебану. Сынок, ты не хочешь пройтись со мной? Пропустим пару кружек пенного в местном баре?
Хорошо, согласился Эстебан, чувствуя, что с этим человеком можно поговорить минут десять, он может помочь выяснить, где находится Маритон.
Спустя пять минут они уже сидели в каком-то заведении, которое имело фермерскую стилистику. Командор посматривал на декоративные вилы и косы на светло-деревянных стенах, над головой тускло светили старые лампы, а барная стойка и столы со стульями сколочены из берёзовых досок. В углу хозяева расположили стог сена, по-видимому тоже декоративный, устроенный для того, чтобы в нём играли дети.
Телевизор у бара вещал что-то о выборах. Молодая светловолосая женщина рассказывала, а устройство в ухе переводило. Эстебан уловил лишь то, что кандидат в Конгресс КША от Техаса скрыл то, что у него мать была чистокровной японкой. За это его сняли с гонки за место на заветное кресло, так как согласно Конфедеральному Закону «О выборах»баллотироваться в выборные конфедеральные органы государственной власти имеют право только мужчины, при этом имеющие как минимум в трёх поколениях предков европеоидной внешности.
Ох уж эти выборы, посмеялся старик. Вечно случается одно и тоже. Подтасовки и многие обещания. Политика. То-то дело при Канцлере. Никаких выборов.
Вам что-то принести? спросила у мужчин молодая черноволосая девушка, чей официантский наряддлинный украшенный сарафан, практически в пол, являющий приверженность сельской культуре.
Что удивился-то? В Конфедерации большинство ресторановтакие. Пояснил на новоимперском старик, смотрящий в меню и поучительно приговаривающий. Запомни, тут, что не жаренноето не еда.
Понимаю, тихо сказал Командор, желая, как можно быстрее закончить эти посиделки.
Мне кружку светлого и мясо с бобами, вот это, дрожащим пальцем указал мужчина в меню. А ты будешь что-нибудь?
Эстебан покачал головой в знак отказа. Меньше всего он сейчас хотел что-нибудь выпить, да и на еду его пока не тянет.
Ну хотя бы знаменитый здешний холодный чай, стал давить старик.
Хорошо, скрипя сердцем, согласился Командор. Так что вы хотели обсудить, мил человек? И откуда вы знаете язык Империи?
Родом я из тех краёв, взгляд мужчины сделался более удручённым. Участвовал в нескольких войнах, а потом перебрался сюда.
Понятно. Какой этот край был раньше? До времён превосходства белых?
Ты знаешь, что тут было до Конфедерации? старик слабо пригнулся, обведя пальцем помещение заведения. Сущий ад. Грабежи, насилие и превосходство «цветных», который жили по принципу«мой друг тот, у кого цвет кожи похож на мой».
Всё было так плохо? удивился Эстебан.
А вот этот ресторан в прошлом шёл как бордель и притон, где по дешёвке выдавали наркотики.
Дайте предположуи девушками тут были белокожие?
Именно, причём загнанные насильно. И ты думаешь, что всё получилось так по сущей несправедливости, не так ли? Но предки сегодняшних жителей «цветного» населения сами выковали кандалы для своих детей.
Понимаю, Командор подметил репортаж по телевизорутам уточнялось, что в соответствии Конфедеративным Законом «Об исполнении наказания», белокожее население отстраняется от выполнения тяжёлого физического труда, а «цветное» фактически становится рабами.
С ними ещё обошлись по божески. После финального сражения стороны условилисьКША обеспечивает «цветное» население всем необходимым, а негры и азаиты не лезут в политику, науку и прочие «высокие» сферы жизни.
И всё ради того, чтобы не получилось того же хаоса, что и прежде? Что ж, знакомо у Рейха нечто подобное.
Ты прав, сынок. Конфедерация стремится обеспечить порядок и видит ключ к нему в расовых ограничениях, как и их далёкие предки сотни лет назад.
А как же так случилось, что белые вдруг победили в войне? Командор взглянул на улицу, засмотревшись на то, как какой-то негр несёт пакеты с едой, обливаясь потом и тащась за мужчиной и женщиной в дорогих костюмах.
Были обособленные коммуны, в лесах, пустырях, под землёй. Несмотря на жесточайший пресс в городах, множество выживало в тайных деревнях. К тому же победоносные войны Канцлера и мракобесие северных либералов погнало в Америку множество европеоидного населения, большая часть которого осела на юге.
И они одолели?
Да, понадобилось около сорока лет, чтобы снова воссоздать Конфедерацию, в новой форме и величии.
А как отрагировали ССША?
Про север не вспоминай, махнул старик и с неприязнью продолжил. Там полная вакханалия. Америка сорок лет назад это была россыпь штатов, их осколков, сект, синдикатов, коопераций и банд. Знаешь, если юг от этого избавился, то вот ССША дали этому полную свободу. Их Федеральное правительство и Конгресс на коротком поводке у корпораций и всяких меньшинств.
Хм, а ведь это видимо было то, что объединило север, предположил Эстебан. прям как в Европе, её северной части.
А ты прав, сынок, старик посмотрел на официантку, что поставила на столик кружку пива и тут же приложился к нему. Федерацию только и скрепляет это. Но в отличие от европейских либералов, Правительство и Конгресс тут намного крепче, чем в том краю, где ты был, Эстебан.
От такой речи Командор насторожился. Тут же мелькнули мысли«Откуда он меня знает?», «Что делать?». Если бы он только знал, что в его операции наступит такой поворот, то непременно прихватил бы с собой пластиковый шип, на всякий случай. Смотря на лицо Эстебана, перекошенное от удивления, мужчина решил всё изложить:
Да, со мной связался мой друг, которого ты накануне расспрашивал, где я и как. Не удивляйся. Вот с утра и подумалдай-ка пройдусь в сторону консульства, да и попался ты мне. Наряженный как какой-то иностранец.
Но как?
Ты не думал, что в чёрных одеждах, ты выглядишь как белая сорока? Ты не замечал особенности этих краёв? мужчина показал на улицу, где привилегированное население облачено в одежду из хлопка и шёлка серого, белого или светло-синего цвета. Это национальные цвета Конфедерации, которые носят белокожие. Да и только им и разрешено носить одежду таких цветов.
То есть вы, - сбитый с толку Эстебан даже не успел договорить, как собеседник перехватил слово:
Да, я тот, кого ты искал. ЯМаритон из Варси, старик отпил чуть пива и оглянулся на официантку, поставившую стакан холодного чая с парой лепестков мяты, перед Командором. Наверное, сегодня нас свело Божье проведение, как иногда любил говорить Флорентин Антинори.
Вы знакомы с Верховным Отцом? удивился ещё сильнее Эстебан. С самим главой Империал Экклессиас?